Люди да-да, а не только псы — все еще рассказывали о битве между Фидо и Крикливым Чокнутым Артуром, ротвейлером с одним глазом и весьма дурным нравом. Но большинство животных не сражается до смерти, а только до поражения противника; Фидо же невозможно было победить, ибо он побеждал, прокусывая шею противнику. Он вцепился в Крикливого Чокнутого Артура, пока тот не признал себя побежденным, а затем к полному изумлению Артура Большой Фидо убил его. В этом псе было что-то необъяснимо решительное — вы могли осыпать его песком в течение пяти минут и все оставалось тихо-мирно, но не могли ему сдаться и лучше было не поворачиваться к нему спиной. Потому что у Большого Фидо была мечта.
* * *
"Что случилось? " — спросил Морковка.
"Это тролль оскорбил этого гнома. " — сказал гном Крепкорукий.
"Мне показалось, что констебль Осколок отдает приказ младшему констеблю Хрольфу Пижаме. " — сказал Морковка.
«Что там такое?»
«Он — тролль!»
«Ну и что?»
«Он оскорбил гнома!»
"Поймите, это просто военный термин. " — сказал сержант Двоеточие.
"Оказывается, этот чертов тролль просто-напросто спас мне сегодня жизнь. " — прокричал Жвачка.
«Зачем?»
"Зачем? Зачем? Потому что это моя жизнь. Вот зачем!
Оказывается, я должен быть безмерно признателен ему за это."
«Я не имел в виду…»
"А сейчас немедленно заткнитесь! Вы, Крепкорукий! Что вы понимаете, вы гражданский! Почему вы такой тупой! Тьфу!
Я слишком мал для такого дерьма!"
В дверях появился Угольнолицый. Его силуэт нарисовался темной массой пересекающихся линий и отвесных поверхностей. От гнева и подозрений его глаза горели алым блеском.
"И вы позволите ему сейчас уйти! " — простонал гном.
"Это потому, что у нас нет никаких причин держать его под замком. " — сказал Морковка. — «Кто бы ни убил мистера Заложи-Молоток, он был достаточно маленького роста, чтобы пробраться сквозь дверь в мастерскую гнома. Тролль, его размера, не мог бы этого сделать.»
"Но все знают, что он плохой тролль! " — кричал Крепкорукий.
"Я никогда не совершал ничего… " — сказал Угольнолицый.
"Вы не можете сейчас вернуть ему свободу, сэр. " — шипел Двоеточие.
«Против него будут подстрекать всех!»
«Я никогда не совершал ничего.»
«Хорошая работа, сержант. Констебль Осколок!»
«Сэр?»
«Предложите ему вступить в Дозор.»
«Я никогда не совершал ничего.»
"Вы не имеете права так поступать! " — кричал гном.
"Не собираюсь быть ни в каком Дозоре! " — ворчал Угольнолицый.
Морковка наклонился к нему. "Здесь вокруг сотни гномов. С огромными топорами. " — прошептал он.
Угольнолицый моргнул.
«Я буду вступать.»
«Приведите его к присяге, констебль.»
«Разрешите зачислить еще одного гнома, сэр? Для поддержания паритета?»
«Действуйте, констебль Жвачка.»
Морковка снял шлем и вытер лоб.
"Я думаю, что все проблемы только из-за него. " — сказал он.
Толпа в недоумении таращилась на него.
Морковка в ответ широко улыбнулся.
«Никто не обязан оставаться здесь, если у него нет желания.» — сказал он.
«Я никогда не совершал ничего.»
"Да… но… послушайте. " — сказал Крепкорукий. — «Но если он не убивал старину Заложи-Молоток, то кто же?»
«Я никогда не совершал ничего.»
«Наше расследование продолжается.»
«Вы не знаете!»
«Но я отыщу!»
«Ах, да? А когда, черт, вы узнаете?»
«Завтра.»
Гном заколебался.
"Ладно. " — сказал с сильным недоверием в голосе. «Завтра. Но лучше, если это все-таки произойдет завтра.»
"Непременно. " — сказал Морковка.
Толпа рассеялась, или по крайней мере немного разошлась. Тролли, гномы и люди — граждане Анк-Морпорка — никогда не испытывали тяги к поспешным действиям, пока уличный театр не закончен.
У констебля Осколка, производящего смотр войскам, грудь так раздулась от гордости и тщеславия, что его костяшки едва не касались земли.
«Слушайте вы, чертовы тролли!»
Он помолчал, пока следующая мысль не заняла достойную позицию.
"Слушайте внимательно! Ты в Дозоре, парень! Эта работа с большими возможностями. " — сказал Осколок. — «Я только вступил в Дозор, а уже получил повышение! Вам дадут образование и подготовку для хорошей работы на Гражданской Улице!»
«Это твоя дубинка, с торчащим в ней гвоздем. Ты будешь ею жрать. Ты будешь спать на ней. Когда Осколок прикажет, — 'Прыгай! ', то ты ответишь, — 'Какого черта? Мы сделаем это все с помощью чисел'. Я узнал великое множество чисел!»
«Я никогда не совершал ничего.»
«Ты, Угольнолицый, образумься, у тебя в ранце маршальский жезл!»
«Никогда не брал ничего, никогда.»
"Вы сейчас сядете и сосчитаете мне до тридцати двух!
Нет! Лучше до шестидесяти четырех!"
Сержант Двоеточие почесал переносицу. Мы живы, — подумал он. Тролль оскорбил гнома на глазах у других гномов. Угольнолицый… А что, Угольнолицый. Мне сдается, что Осколок сама чистота по сравнению с ним. Освобожден и зачислен в стражу… Морковка здорово срезал Заскока. Правда Морковка обещал, что узнает все завтра, а уже стемнело. Но мы живы.
Прислушайся к ним, псам. Каждый на своем конце, в этом пекле.
Любимица прислушивалась к ворчанию псов и думала о волках.
Ей приходилось бегать со стаей волков и она хорошо знала их. Эти псы не были волками. Волки были в общем-то мирными созданиями и предельно простыми.
В итоге вожак стаи был скорее похож на Морковку. Морковка пришелся городу впору также, как и он подошел бы высоким лесам.
Псы были смышленее волков. Волки не нуждались в умственных способностях У них были другие заботы. Но псы… они получили умственные способности от людей. Хотелось им этого или нет. Псы без сомнения были свирепее волков. Они унаследовали и это от людей.
Большой Фидо превратил свою банду бездомных псов в то, что невежественная мысль могла счесть волчьей стаей. Все без исключения глядели с горящими глазами на пуделя, вещающего:
О Предназначении, О Дисциплине, О Естественном Превосходстве Собачьей Расы, О Волках.
Правда с точки зрения Большого Фидо волки выглядели совсем не такими, какими их знала Любимица. Они были больше, злее, мудрее, волками мечты Большого Фидо. Они были Королями Леса, Ужасом Ночи. Они носили имена Быстрый Клык и Серебряная Спина. Они были воплощением того, кем каждый пес стремился стать.
Большой Фидо одобрил Любимицу. Как он выразился, она была очень похожа на волчицу.
Они все потрясенно слушали, полностью погрузившись в мечты, маленького пуделя, который нервно пукал во время рассказа, и вещал им, что естественный облик пса более гармоничен и велик. Любимица могла бы рассмеяться, если бы не обстоятельства, в которых она находилась, и сильное сомнение в том, что ей удастся выбраться живой.
А потом она уже увидала, что случилось с маленькой, похожей на крысу, дворняжкой, которую втащили в центр круга пара терьеров и обвинили в том, что та приносила палку.
Даже волки не делали такого с другими волками. Этого не было в кодексе волчьего поведения. В этом не было нужды.
Волки не нуждались в правилах, как быть волками.
Когда наказание завершилось, то она заметила Гаспода, сидящего в углу и пытающегося быть незаметным.
"Если мы сейчас ускользнем, то они будут за нами гнаться? " — спросила она.
«Вряд ли. Встреча заканчивается, видишь?»
«Тогда пошли.»
Они скрылись в переулке и, когда были уверены в том, что их не заметили, пустились бежать.
"Бог мой. " — сказала Любимица, когда между ними и стаей псов пролегла дистанция в несколько улиц. — «Он сумасшедший, правда?»
"Нет, сумасшедший — это когда пена на устах. " — сказал Гаспод. — «Он — безумен. Это когда пена на мозгах.»
«Вся эта чепуха о волках…»
"Полагаю, что каждый пес имеет право на мечту. " — сказал Гаспод.
«Но волки совершенно не такие! У них даже нет имен!»
«У всех есть имена.»
«У волков нет. Зачем они им? Они знают, кто они, и знают остальных членов стаи. Это все… образы. Запах, ощущение и облик. У волков даже нет слова для волков. Это совсем на них непохоже. Имена — это людские дела.»
"У псов есть имена. У меня есть имя. Гаспод. Это мое имя. " — сказал Гаспод.
"Ну… Я не могу объяснить почему. " — сказала Любимица. — «Но у волков нет имен.»
* * *
Луна была нынче высоко в небе, черном как чашка кофе, который вообще-то и не черный совершенно.
Ее свет превращал город в паутину из серебряных нитей и теней.
Давным-давно Башня Искусств была центром города, но города со временем стремятся переселиться и центр Анк-Морпорка находился ныне в нескольких сотнях ярдах отсюда. Башня по-прежнему возвышалась над городом, ее черный силуэт рисовался в вечернем небе, умудряясь выглядеть чернее, чем можно было бы предположить. Мало кто даже поглядывал на Башню Искусств, ибо она всегда была здесь. Она была просто вещью. Люди редко смотрят на привычные вещи.
Послышалось тихое, еле уловимое звякание металла о камень. На миг кто-нибудь, стоявший рядом с башней и смотревший в нужном направлении, мог бы заметить, что пятно, черневшее даже в темноте, медленно, но неуклонно движется к верхушке башни.
На миг лунный свет выхватил из тьмы тонкую металлическую трубу, висевшую за спиной у человека. Затем все вновь погрузилось в глубочайшую тьму, в то время как тот продолжал свое движение вверх.
Окно было тщательно закрыто.
"Но она всегда оставляет его открытым. " — захныкала Любимица.
"Ей пришлось захлопнуть его сегодня вечером. " — сказал Гаспод. — «Тут вокруг шныряет много странных людей.»
"Но она знает о странных людях. " — сказала Любимица. «Большинство из них живет в ее доме!»
«Тебе просто нужно превратиться в человека и разбить окно.»
«Я не могу так сделать! Я буду обнаженной!»
«Ну а сейчас, ты разве не обнажена?»
«Но я сейчас в облике волчицы. В этом-то разница!»
«За всю свою жизнь я ничего не одевал на себя. И это меня никогда не беспокоило.»
"Дом Дозора. " — пробормотала Любимица. — «В Доме Дозора должно что-нибудь быть. В конце-концов запасная кольчуга. Простыня или еще что-нибудь. И дверь никогда плотно не закрывается. Пошли.»
Она пустилась шагом по улице, а Гаспод, подвывая, потрусил вслед за ней.
Кто-то пел.
"Бог мой! " — сказал Гаспод. — «Ты только погляди.»
По улице маршировали четверо Дозорных. Два гнома и два тролля. Любимица узнала Осколка.
«Грудь вперед! Без сомнения вы самые ужасные новобранцы, каких мне доводилось видеть! Выше ногу!»
«Я никогда не совершал ничего!»
«А сейчас, впервые в жизни, ты делаешь кое-что, младший констебль Угольнолицый! Это настоящая мужская жизнь в Дозоре!»
Отряд завернул за угол.
"Что происходит? " — спросила Любимица.
«Спроси меня. Я мог бы узнать побольше, если бы один из них хоть на миг остановился.»
Вокруг Дома Дозора, на Подворье Псевдополиса, стояла небольшая толпа. Они казалось тоже были Дозорными. Сержант Двоеточие стоял под мигающим фонарем, царапая что-то в своем планшете, и разговаривал с маленьким человеком с огромными усами.
«И ваше имя, мистер?»
«САЙЛАС! НЕУКЛЮЖАЯ ВЫПЕЧКА!»
«Вам никогда не доводилось быть городским глашатаем?»
«ТАК ТОЧНО!»
«Точно. Дайте ему его шиллинг, констебль Жвачка! Один для всего вашего отряда.»
"КТО ЭТО КОНСТЕБЛЬ ЖВАЧКА? " — спросил Неуклюжая-Выпечка.
«Здесь внизу, мистер.»
Человек бросил взгляд на Жвачку.
«НО ВЫ! ГНОМ! Я НИКОГДА…»
"Станьте 'смирно', когда вы разговариваете со старшим офицером. " — заревел Жвачка.
"Послушайте, в Дозоре нет ни гномов, ни троллей, ни людей. " — сказал Двоеточие. — "Только Дозорные. Слышите!
Так всегда говорит капрал Морковка. Разумеется, если вы желаете служить в отряде констебля Осколка…"
"МНЕ НРАВЯТСЯ ГНОМЫ. " — поспешно сказал Неуклюжая-Выпечка. "ТАК ВСЕГДА БЫЛО. НО ТОЛЬКО НЕ ЗДЕСЬ. НИ ОДИН. В ДОЗОРЕ, ВОЗРАЖАЮ. " — добавил он после секундного размышления.
"Вы быстро усваиваете. Вы пройдете длинный путь в этой армии настоящих мужчин. " — сказал Жвачка. «В один прекрасный день вы обнаружите фельдмаршальскую железяку где-нибудь у себя в носовом платке. Сомкнуть строй! Грудь вперед!»
"Пятый новобранец пока что. " — сказал Двоеточие капралу Валету в то время, как Жвачка со своим новым подчиненным удалились в темноту. — «Даже Декан Университета пытался вступить.»
«Потрясающе.»
Любимица обменялась взглядами с Гасподом.
"Осколок без сомнения выстраивает их в ряд с помощью кулаков. " — сказал Двоеточие.
"Через десять минут они глина в его руках. Подумай только. " — добавил он. — «все что угодно, через десять минут глина в его руках. Припоминаю своего чертового сержанта, который был у нас, когда я только вступил в армию…»
"Он был крутым? " — сказал Валет, подкуривая сигарету.
"Крутым? Бог мой! Тринадцать недель сплошных страданий, что было, то было! Каждое утро пробежка на десять миль, по уши в грязи половину времени, а он без умолку верещит и кроет нас день-деньской! Однажды он заставил меня всю ночь напролет чистить унитазы зубной щеткой! Чтобы поднять нас с постелей, он колотил всех палкой с шипами! Мы должны были прыгать сквозь обручи, мы смертельно его ненавидели и могли бы выпустить ему кишки, если у кого-нибудь хватило бы духу, но разумеется никто не отважился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
* * *
"Что случилось? " — спросил Морковка.
"Это тролль оскорбил этого гнома. " — сказал гном Крепкорукий.
"Мне показалось, что констебль Осколок отдает приказ младшему констеблю Хрольфу Пижаме. " — сказал Морковка.
«Что там такое?»
«Он — тролль!»
«Ну и что?»
«Он оскорбил гнома!»
"Поймите, это просто военный термин. " — сказал сержант Двоеточие.
"Оказывается, этот чертов тролль просто-напросто спас мне сегодня жизнь. " — прокричал Жвачка.
«Зачем?»
"Зачем? Зачем? Потому что это моя жизнь. Вот зачем!
Оказывается, я должен быть безмерно признателен ему за это."
«Я не имел в виду…»
"А сейчас немедленно заткнитесь! Вы, Крепкорукий! Что вы понимаете, вы гражданский! Почему вы такой тупой! Тьфу!
Я слишком мал для такого дерьма!"
В дверях появился Угольнолицый. Его силуэт нарисовался темной массой пересекающихся линий и отвесных поверхностей. От гнева и подозрений его глаза горели алым блеском.
"И вы позволите ему сейчас уйти! " — простонал гном.
"Это потому, что у нас нет никаких причин держать его под замком. " — сказал Морковка. — «Кто бы ни убил мистера Заложи-Молоток, он был достаточно маленького роста, чтобы пробраться сквозь дверь в мастерскую гнома. Тролль, его размера, не мог бы этого сделать.»
"Но все знают, что он плохой тролль! " — кричал Крепкорукий.
"Я никогда не совершал ничего… " — сказал Угольнолицый.
"Вы не можете сейчас вернуть ему свободу, сэр. " — шипел Двоеточие.
«Против него будут подстрекать всех!»
«Я никогда не совершал ничего.»
«Хорошая работа, сержант. Констебль Осколок!»
«Сэр?»
«Предложите ему вступить в Дозор.»
«Я никогда не совершал ничего.»
"Вы не имеете права так поступать! " — кричал гном.
"Не собираюсь быть ни в каком Дозоре! " — ворчал Угольнолицый.
Морковка наклонился к нему. "Здесь вокруг сотни гномов. С огромными топорами. " — прошептал он.
Угольнолицый моргнул.
«Я буду вступать.»
«Приведите его к присяге, констебль.»
«Разрешите зачислить еще одного гнома, сэр? Для поддержания паритета?»
«Действуйте, констебль Жвачка.»
Морковка снял шлем и вытер лоб.
"Я думаю, что все проблемы только из-за него. " — сказал он.
Толпа в недоумении таращилась на него.
Морковка в ответ широко улыбнулся.
«Никто не обязан оставаться здесь, если у него нет желания.» — сказал он.
«Я никогда не совершал ничего.»
"Да… но… послушайте. " — сказал Крепкорукий. — «Но если он не убивал старину Заложи-Молоток, то кто же?»
«Я никогда не совершал ничего.»
«Наше расследование продолжается.»
«Вы не знаете!»
«Но я отыщу!»
«Ах, да? А когда, черт, вы узнаете?»
«Завтра.»
Гном заколебался.
"Ладно. " — сказал с сильным недоверием в голосе. «Завтра. Но лучше, если это все-таки произойдет завтра.»
"Непременно. " — сказал Морковка.
Толпа рассеялась, или по крайней мере немного разошлась. Тролли, гномы и люди — граждане Анк-Морпорка — никогда не испытывали тяги к поспешным действиям, пока уличный театр не закончен.
У констебля Осколка, производящего смотр войскам, грудь так раздулась от гордости и тщеславия, что его костяшки едва не касались земли.
«Слушайте вы, чертовы тролли!»
Он помолчал, пока следующая мысль не заняла достойную позицию.
"Слушайте внимательно! Ты в Дозоре, парень! Эта работа с большими возможностями. " — сказал Осколок. — «Я только вступил в Дозор, а уже получил повышение! Вам дадут образование и подготовку для хорошей работы на Гражданской Улице!»
«Это твоя дубинка, с торчащим в ней гвоздем. Ты будешь ею жрать. Ты будешь спать на ней. Когда Осколок прикажет, — 'Прыгай! ', то ты ответишь, — 'Какого черта? Мы сделаем это все с помощью чисел'. Я узнал великое множество чисел!»
«Я никогда не совершал ничего.»
«Ты, Угольнолицый, образумься, у тебя в ранце маршальский жезл!»
«Никогда не брал ничего, никогда.»
"Вы сейчас сядете и сосчитаете мне до тридцати двух!
Нет! Лучше до шестидесяти четырех!"
Сержант Двоеточие почесал переносицу. Мы живы, — подумал он. Тролль оскорбил гнома на глазах у других гномов. Угольнолицый… А что, Угольнолицый. Мне сдается, что Осколок сама чистота по сравнению с ним. Освобожден и зачислен в стражу… Морковка здорово срезал Заскока. Правда Морковка обещал, что узнает все завтра, а уже стемнело. Но мы живы.
Прислушайся к ним, псам. Каждый на своем конце, в этом пекле.
Любимица прислушивалась к ворчанию псов и думала о волках.
Ей приходилось бегать со стаей волков и она хорошо знала их. Эти псы не были волками. Волки были в общем-то мирными созданиями и предельно простыми.
В итоге вожак стаи был скорее похож на Морковку. Морковка пришелся городу впору также, как и он подошел бы высоким лесам.
Псы были смышленее волков. Волки не нуждались в умственных способностях У них были другие заботы. Но псы… они получили умственные способности от людей. Хотелось им этого или нет. Псы без сомнения были свирепее волков. Они унаследовали и это от людей.
Большой Фидо превратил свою банду бездомных псов в то, что невежественная мысль могла счесть волчьей стаей. Все без исключения глядели с горящими глазами на пуделя, вещающего:
О Предназначении, О Дисциплине, О Естественном Превосходстве Собачьей Расы, О Волках.
Правда с точки зрения Большого Фидо волки выглядели совсем не такими, какими их знала Любимица. Они были больше, злее, мудрее, волками мечты Большого Фидо. Они были Королями Леса, Ужасом Ночи. Они носили имена Быстрый Клык и Серебряная Спина. Они были воплощением того, кем каждый пес стремился стать.
Большой Фидо одобрил Любимицу. Как он выразился, она была очень похожа на волчицу.
Они все потрясенно слушали, полностью погрузившись в мечты, маленького пуделя, который нервно пукал во время рассказа, и вещал им, что естественный облик пса более гармоничен и велик. Любимица могла бы рассмеяться, если бы не обстоятельства, в которых она находилась, и сильное сомнение в том, что ей удастся выбраться живой.
А потом она уже увидала, что случилось с маленькой, похожей на крысу, дворняжкой, которую втащили в центр круга пара терьеров и обвинили в том, что та приносила палку.
Даже волки не делали такого с другими волками. Этого не было в кодексе волчьего поведения. В этом не было нужды.
Волки не нуждались в правилах, как быть волками.
Когда наказание завершилось, то она заметила Гаспода, сидящего в углу и пытающегося быть незаметным.
"Если мы сейчас ускользнем, то они будут за нами гнаться? " — спросила она.
«Вряд ли. Встреча заканчивается, видишь?»
«Тогда пошли.»
Они скрылись в переулке и, когда были уверены в том, что их не заметили, пустились бежать.
"Бог мой. " — сказала Любимица, когда между ними и стаей псов пролегла дистанция в несколько улиц. — «Он сумасшедший, правда?»
"Нет, сумасшедший — это когда пена на устах. " — сказал Гаспод. — «Он — безумен. Это когда пена на мозгах.»
«Вся эта чепуха о волках…»
"Полагаю, что каждый пес имеет право на мечту. " — сказал Гаспод.
«Но волки совершенно не такие! У них даже нет имен!»
«У всех есть имена.»
«У волков нет. Зачем они им? Они знают, кто они, и знают остальных членов стаи. Это все… образы. Запах, ощущение и облик. У волков даже нет слова для волков. Это совсем на них непохоже. Имена — это людские дела.»
"У псов есть имена. У меня есть имя. Гаспод. Это мое имя. " — сказал Гаспод.
"Ну… Я не могу объяснить почему. " — сказала Любимица. — «Но у волков нет имен.»
* * *
Луна была нынче высоко в небе, черном как чашка кофе, который вообще-то и не черный совершенно.
Ее свет превращал город в паутину из серебряных нитей и теней.
Давным-давно Башня Искусств была центром города, но города со временем стремятся переселиться и центр Анк-Морпорка находился ныне в нескольких сотнях ярдах отсюда. Башня по-прежнему возвышалась над городом, ее черный силуэт рисовался в вечернем небе, умудряясь выглядеть чернее, чем можно было бы предположить. Мало кто даже поглядывал на Башню Искусств, ибо она всегда была здесь. Она была просто вещью. Люди редко смотрят на привычные вещи.
Послышалось тихое, еле уловимое звякание металла о камень. На миг кто-нибудь, стоявший рядом с башней и смотревший в нужном направлении, мог бы заметить, что пятно, черневшее даже в темноте, медленно, но неуклонно движется к верхушке башни.
На миг лунный свет выхватил из тьмы тонкую металлическую трубу, висевшую за спиной у человека. Затем все вновь погрузилось в глубочайшую тьму, в то время как тот продолжал свое движение вверх.
Окно было тщательно закрыто.
"Но она всегда оставляет его открытым. " — захныкала Любимица.
"Ей пришлось захлопнуть его сегодня вечером. " — сказал Гаспод. — «Тут вокруг шныряет много странных людей.»
"Но она знает о странных людях. " — сказала Любимица. «Большинство из них живет в ее доме!»
«Тебе просто нужно превратиться в человека и разбить окно.»
«Я не могу так сделать! Я буду обнаженной!»
«Ну а сейчас, ты разве не обнажена?»
«Но я сейчас в облике волчицы. В этом-то разница!»
«За всю свою жизнь я ничего не одевал на себя. И это меня никогда не беспокоило.»
"Дом Дозора. " — пробормотала Любимица. — «В Доме Дозора должно что-нибудь быть. В конце-концов запасная кольчуга. Простыня или еще что-нибудь. И дверь никогда плотно не закрывается. Пошли.»
Она пустилась шагом по улице, а Гаспод, подвывая, потрусил вслед за ней.
Кто-то пел.
"Бог мой! " — сказал Гаспод. — «Ты только погляди.»
По улице маршировали четверо Дозорных. Два гнома и два тролля. Любимица узнала Осколка.
«Грудь вперед! Без сомнения вы самые ужасные новобранцы, каких мне доводилось видеть! Выше ногу!»
«Я никогда не совершал ничего!»
«А сейчас, впервые в жизни, ты делаешь кое-что, младший констебль Угольнолицый! Это настоящая мужская жизнь в Дозоре!»
Отряд завернул за угол.
"Что происходит? " — спросила Любимица.
«Спроси меня. Я мог бы узнать побольше, если бы один из них хоть на миг остановился.»
Вокруг Дома Дозора, на Подворье Псевдополиса, стояла небольшая толпа. Они казалось тоже были Дозорными. Сержант Двоеточие стоял под мигающим фонарем, царапая что-то в своем планшете, и разговаривал с маленьким человеком с огромными усами.
«И ваше имя, мистер?»
«САЙЛАС! НЕУКЛЮЖАЯ ВЫПЕЧКА!»
«Вам никогда не доводилось быть городским глашатаем?»
«ТАК ТОЧНО!»
«Точно. Дайте ему его шиллинг, констебль Жвачка! Один для всего вашего отряда.»
"КТО ЭТО КОНСТЕБЛЬ ЖВАЧКА? " — спросил Неуклюжая-Выпечка.
«Здесь внизу, мистер.»
Человек бросил взгляд на Жвачку.
«НО ВЫ! ГНОМ! Я НИКОГДА…»
"Станьте 'смирно', когда вы разговариваете со старшим офицером. " — заревел Жвачка.
"Послушайте, в Дозоре нет ни гномов, ни троллей, ни людей. " — сказал Двоеточие. — "Только Дозорные. Слышите!
Так всегда говорит капрал Морковка. Разумеется, если вы желаете служить в отряде констебля Осколка…"
"МНЕ НРАВЯТСЯ ГНОМЫ. " — поспешно сказал Неуклюжая-Выпечка. "ТАК ВСЕГДА БЫЛО. НО ТОЛЬКО НЕ ЗДЕСЬ. НИ ОДИН. В ДОЗОРЕ, ВОЗРАЖАЮ. " — добавил он после секундного размышления.
"Вы быстро усваиваете. Вы пройдете длинный путь в этой армии настоящих мужчин. " — сказал Жвачка. «В один прекрасный день вы обнаружите фельдмаршальскую железяку где-нибудь у себя в носовом платке. Сомкнуть строй! Грудь вперед!»
"Пятый новобранец пока что. " — сказал Двоеточие капралу Валету в то время, как Жвачка со своим новым подчиненным удалились в темноту. — «Даже Декан Университета пытался вступить.»
«Потрясающе.»
Любимица обменялась взглядами с Гасподом.
"Осколок без сомнения выстраивает их в ряд с помощью кулаков. " — сказал Двоеточие.
"Через десять минут они глина в его руках. Подумай только. " — добавил он. — «все что угодно, через десять минут глина в его руках. Припоминаю своего чертового сержанта, который был у нас, когда я только вступил в армию…»
"Он был крутым? " — сказал Валет, подкуривая сигарету.
"Крутым? Бог мой! Тринадцать недель сплошных страданий, что было, то было! Каждое утро пробежка на десять миль, по уши в грязи половину времени, а он без умолку верещит и кроет нас день-деньской! Однажды он заставил меня всю ночь напролет чистить унитазы зубной щеткой! Чтобы поднять нас с постелей, он колотил всех палкой с шипами! Мы должны были прыгать сквозь обручи, мы смертельно его ненавидели и могли бы выпустить ему кишки, если у кого-нибудь хватило бы духу, но разумеется никто не отважился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45