Рогов окаменел. Ящерица проклятая! Неужели это он во всем виноват?…
В чем именно был виноват Тенчен-Син, Рогов додумывать не стал. Поскольку это предположение было совершеннейшим бредом, ничуть не лучше того, что кассилианин мог сойти с ума. Потому что если начать считать, что Тенчен-Син имеет хоть какое-то отношение к возникающим у отряда ван Детчера проблемам, то тут же придется признать, что к этому же имеют отношение и все десантники его группы. А это было невозможно. Потому что каждый из них, безусловно, знал, что с него снята матрица на айттере. И какие последствия ожидают предателей, тоже, без сомнения, каждому десантнику было очень хорошо известно.
А что касается того, что Тенчен-Сина можно было обвинить в сотрудничестве с Каилишской Ассоциацией, так это даже и не смешно! Ее десант появился здесь значительно позже, уже тогда, когда ван Детчер потерял чуть ли не половину своего отряда. Да и не стал бы Тенчен-Син идти на подобное – понятие чести у кассилиан высоко развито.
И тут интересная мысль промелькнула у Рогова. Он не успел ее зафиксировать, не успел даже понять то, что показалось ему очень и очень странным. Какая-то догадка, что-то связанное с тем, о чем он только что подумал. И догадка эта канула в глубины сознания, затемненная неожиданно возникшим странным ощущением, словно все это сейчас происходит не с ним, а с кем-то другим. Почему эта мысль появилась у Рогова – он не знал. Но что-то было такое, что вызвало эту мысль…
Рогов потряс головой, стараясь отогнать все эти неприятные мысли, торопливо набрал на рации нужный код и вызвал Кирка. Он не собирался сейчас ничего говорить ван Детчеру о странном поведении Тенчен-Сина – после разберемся, когда с нежданными гостями все урегулируем.
– У нас проблемы, – доложил он. – От жилого комплекса к нам пожаловали гости…
– Сумеете встретить? – спросил Кирк, и что-то в его голосе Рогову не понравилось: ван Детчер говорил так, словно запыхался от долгого бега. Наверное, у них там тоже не все благополучно, подумал Рогов.
– Тенчен-Син готовится к встрече, – расплывчато ответил Рогов. – Я в здании, рядом с Патриком.
– Глаз с него не спускай, – приказал Кирк. – Мы уже возвращаемся. Через час будем на месте, раньше никак не успеть.
Рогов отключился и посмотрел в окно. Идущие к комплексу люди были уже достаточно хорошо видны. Кажется, это действительно люди, чужих не видно. И одеты они в обычную десантную форму… Черт! То есть в форму Имперского десанта они одеты! Если это каилишцы, то, может быть, это они решили так замаскироваться? Глупости! Можно подумать, на Парисе-2 до черта десантников и среди них так легко затеряться… Черт! Они ведь даже без силовой брони, без шлемов, ну совсем как наши!…
Неизвестные были уже возле складов. Вот они скрылись из глаз, заслоненные одноэтажным зданием. Вот они… сейчас они покажутся… сейчас…
Рогов суетливо обшаривал окрестности взглядом. Никого. Неизвестные зашли за склады, и Рогов их больше не видел. То ли они сидят там, в засаде, то ли…
– Тенчен-Син, – Рогов вызвал кассилианина, – ты видишь их?
– Ни черта я не вижу, – мрачно ответствовал Тенчен-Син.
Платформа продолжала кружить над тянущимися к жилому комплексу дорогами, описывая все более расширяющиеся окружности.
– Они возле складов, – сказал Рогов.
Платформа мгновенно повернула к складам, подошла к ним, нырнула за здание, через минуту вновь появилась, обогнула его…
– Никого нет, – холодно ответил Тенчен-Син.
Черт!
Рогов злобно сплюнул. Гости, наверное, уже обогнули здание…
Рогов вбежал в лабораторию и выглянул в окно. Никого.
И опять то же самое непонятное чувство слегка кольнуло его. Что-то было не так, какое-то неудобство, что-то неестественное во всем происходящем. И снова Рогов не сумел удержать эту мысль, не сумел дать ей оформиться.
Рогов опять вышел в коридор, посмотрел в окно на то, как Тенчен-Син гоняет туда-сюда платформу в поисках бесследно исчезнувшего противника. Но сейчас-то и Рогов уже никого не видел. Хотя…
От жилой зоны что-то двигалось прямо навстречу группе Тенчен-Сина. И двигалось довольно быстро. Рогов присмотрелся, выругался и схватился за рацию.
– Тенчен-Син! – торопливо сказал он. – К вам что-то движется. Вроде бы такая же, как и у вас, грузовая платформа. От жилой зоны. Прямо вам навстречу.
Кассилианин промолчал. Его платформа продолжала скользить в прежнем направлении. Между ней и чужаками оставалось едва ли больше сорока метров. Неужели они не видят друг друга?! Но едва Рогов успел это подумать, как на той, чужой, платформе во весь рост встал один из людей. В руках его было оружие., и он принялся размахивать им, явно подавая сигналы группе кассилианина.
– Тенчен-Син, ты их не видишь? – осторожно спросил Рогов.
– Нет. – Голос кассилианина был холоден как лед.
– А они вас видят, – растерянно сказал Рогов. – Один из них подает вам знаки…
– Где они? – после паузы спросил Тенчен-Син.
Платформы теперь разделяло едва ли больше десяти метров.
– Двигаются прямо к вам, по той дороге, рядом с которой вы едете, – принялся объяснять Рогов. – Слушай, ты что, правда их не видишь?!
Тенчен-Син ничего не ответил. Рогов отрешенно смотрел, как грузовая платформа Тенчен-Сина поворачивает в степь, начинает уходить на восток. И вдруг с нее сорвался ярчайший, даже в свете бьющего прямо в глаза солнца, плазменный импульс, ударивший в противника, которого якобы не видел Тенчен-Син. И мгновенно в ответ полыхнули выстрелы, платформа с группой «бета» вильнула, дернулась и завалилась набок. Она рухнула в море травы, и над ней возникла струя черного дыма. Затем над поверженной платформой полыхнуло пламя – странное и непривычное, больше похожее на громадный огненный шар, стремительно разрастающийся в размерах и меняющий свою форму самым причудливым образом. Очевидно, один из выстрелов здорово повредил антигравитационный двигатель. Пляска огненных фигур сделалась стремительнее, пламя вытянулось, стало напоминать плоский овальный блин, поставленный на ребро, а потом опало и заплясало на корпусе платформы привычными и знакомыми языками. И до слуха Рогова донесся глухой гул взрыва.
Только сейчас Рогов заметил, что неизвестная платформа исчезла. Он внимательно оглядел окрестности, но ничего не увидел. Черт побери, подумал он. Неужели они уже успели добраться до здания?
Рогов кинулся вниз, на первый этаж, к проходной. Серия нажатий на кнопки – входная дверь закрыта и заблокирована, включены датчики сигнализации, задана та же самая частота, что и у его рации. Рогов послушал равномерные пикающие звуки и удовлетворенно кивнул. Затем он подошел к прозрачной двери, посмотрел наружу и тут же отпрянул назад – ему показалось, что перед зданием снуют какие-то незнакомые люди. Но когда Рогов опять осторожно приблизился к дверям, то никого там не обнаружил.
И снова – уже в третий раз! – Рогов испытал какое-то неудобство. Но теперь он сосредоточился и попытался понять, что его настораживает. Может быть, он что-то увидел? Нет, ничего и никого. Может быть, что-то изменилось в зданиях напротив главного корпуса? Тоже нет, все по-прежнему. Правда, высоченную наблюдательную башню с трудом можно было рассмотреть – солнечный диск завис как раз за ней, и та выглядела на его фоне едва заметным черным штрихом. Может быть, тогда что-то…
Стоп!!!
Рогов судорожно сглотнул. Затем он протер глаза и посмотрел на башню. Посмотрел, чтобы еще раз убедиться в том, в чем уже и так не оставалось никакого сомнения.
Башня. И яркий диск Париса, словно бы прилепившийся к ее верхушке.
Рогов попятился к лестнице, потом повернулся, торопливо взбежал на второй этаж и выглянул в окно. Все верно. Нещадно дымила подбитая грузовая платформа. И яркий солнечный диск висел в пронзительно-синем небе. Все правильно. За исключением того, что сейчас Рогов смотрел из окна, направленного в совершенно противоположную от главного входа сторону.
Черт побери, обреченно подумал Рогов. Либо я схожу с ума, либо у планеты появилось два солнца.
Рогов осторожно прокрался в большой зал с оплавленными стенами, где во время штурма произошел взрыв, и снова выглянул в окно. Солнечный диск висел на прежнем месте.
Поднявшись на третий этаж, Рогов проделал ту же самую процедуру. И с тем же самым результатом.
– Что там? – рассеянно спросил его Мелони.
– А? Нет, ничего, – помотал головой Рогов и добавил:- Тенчен-Син погиб.
– М-да… – протянул Мелони. – Уже двое… Я имею в виду – из наших.
Патрик Мелони выглядел погруженным в какие-то свои мысли. Судя по его виду, не очень-то радостные. Движения Мелони были рассеянными, взгляд отсутствующим. И Рогов совершенно не удивился подобной реакции на смерть Тенчен-Сина. Он заметил, что губы Патрика слабо шевелятся, словно бы тот, читая какой-то текст на экране компьютера, беззвучно повторял слова. Но потом Рогов заметил, что движения эти однообразны, как будто Патрик без конца повторяет шепотом одну и ту же фразу. Рогов даже понял, какую именно: «Уже двое…»
– Уже двое, – машинально произнес Рогов, опускаясь в кресло. – Вся его группа – тоже… Слушай, Патрик, тебе не кажется, что здесь, на этой чертовой планете, происходит что-то странное?
– Кажется, – согласился Мелони.
Они замолчали. Мелони отложил какую-то хитроумную схему и уставился на Рогова. Рогов же рассеянно смотрел в окно. Так они просидели около получаса. В полнейшей тишине, нарушаемой лишь равномерным пиканьем рации, сообщающим о том, что через главный вход никто не пытается проникнуть в здание. Мелони то ли устал от своей работы, то ли гибель Тенчен-Сина его так огорчила, но он сидел молча, не шевелясь, уставившись в пол отрешенным взглядом. Рогов вздохнул, пошевелился в кресле и потом лениво предложил Мелони:
– Хочешь, сходи в коридор и посмотри в окно. Есть там солнце или нет. А потом скажешь мне, один я сошел с ума или на пару с тобой.
Мелони подозрительно глянул на Рогова и указал в окно прямо перед собой.
– Как же солнце может быть там, если оно здесь? – спросил он.
– Разумно говоришь, – согласился Рогов тем же ленивым тоном. – Вот я и прошу тебя узнать, сошел ли я с ума в одиночку или нас тут целая куча таких…
Мелони хмыкнул, вышел в коридор, и через секунду Рогов услышал, как тот сдавленно охнул.
– Значит, нас двое! – громко провозгласил Рогов.
Мелони вбежал в лабораторию и кинулся к окну.
– Ты посмотри, а? – ошарашенно сказал он, тыча пальцем в небо.
– Я уже видел, – кивнул Рогов.
– А на крыше? С крыши не смотрел? – с интересом спросил Мелони.
– Как-то не очень хочется, – так же лениво ответил Рогов. – Когда крыша едет, то на крышу что-то не тянет… Если ты понимаешь, что я имею в виду…
На самом деле Рогову было далеко не наплевать на то, что с ними сейчас происходит. Но понять всего этого он не мог и ломать над этим голову совершенно не собирался. Он поднял на Мелони пустой взгляд и неожиданно для себя самого подмигнул ему. Мелони отмахнулся и выбежал из лаборатории. Вернулся он через полчаса совершенно убитый.
– На крыше все в порядке, – доложил он. – Одно солнце, как и должно быть. Вот это вот. – Он указал на окно и снова посмотрел туда, словно бы для того, чтобы убедиться, не ошибся ли он.
– На крыше крыша приходит в норму, – сделал вывод Рогов. – Конечно, они же обе – крыши…
– И наши, кажется, уже приехали… – задумчиво обронил Мелони.
Рогов лениво поднялся и посмотрел в окно. И тут он увидел нечто такое, отчего вся его апатия разом схлынула – между зданиями перебегали фигурки в десантной форме. Быстро так перебегали, занимая удобную позицию для атаки.
Рогов глянул на рацию – равномерно пульсирующий глазок и синхронные с ним монотонные звуки настойчиво уверяли, что в радиусе пятисот метров перед главным входом в здание никого нет.
– Черт! – выдохнул Рогов, хватая своего «Дракона». – Проклятая техника!… Патрик! Сиди тут и не подходи к окну!…
Рогов торопливо стукнул по кнопке на рации, лежащей на столе возле компьютера.
– Командир, у нас проблемы, – проговорил он.
– Держитесь, мы скоро будем, – тут же откликнулся голос Кирка.
– Держаться мне придется одному, – заявил Рогов. – Тенчен-Син погиб. Вся его группа – тоже. А теперь гости пожаловали прямо к нам. Их около десятка, если не больше. Они приближаются с севера. Меня пока не заметили. Я не понимаю, Кирк, что происходит!
– Сколько их, ты говоришь? – Голос Кирка стал каким-то странным, словно бы тот задумался над сказанным Роговым.
– Примерно с десяток, – повторил Рогов и попросил: – Вы бы поспешили, командир. Они сейчас прямо на площадке перед главным входом. Я постараюсь, но…
– Продержись пару минут, мы уже на подходе, – ответил Кирк. – Ударим по ним с тыла. Продержишься?
– А что мне остается?! – пожал плечами Рогов и посмотрел на Мелони. – Патрик, не лезь, ладно? Твоя задача – вот! – Рогов указал на компьютеры и кинулся вон из лаборатории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45