Стэн осмотрелся, как будто был здесь впервые, швырнул китель на стул и обратился к полковнику Дрейку:
– Уже сознались?
– Нет.
– Ладно, последний раз показываю, как это делается.
Стэн извлек из кобуры пулевой пистолет, взвел его и быстро подошел к побелевшему как полотно сенатору Шерру.
– Встать!
– Я.., я.., сенатор…
– Это мы уже слышали! Почему бы не придумать чего-нибудь поновее. А теперь быстро: адреса, явки, пароли, средства связи!
Стэн понимал, что мелет чепуху, но сейчас это было самое эффективное, что можно было придумать. Сенатор оторопел. Стэн заорал еще громче:
– Ты что, оглох?! Ну ничего, я из тебя быстро дурь выбью!
Последовал выстрел в потолок. Взвизгнул рикошет. Сенатор попытался еще раз упасть в обморок, но был награжден еще одной затрещиной и остался в сознании.
– Я дважды вопросов не повторяю! – проорал Стэн в самое ухо окончательно очумевшему сенатору. – Что, собака, к стенке захотел? Так я тебя прямо здесь в расход пущу!
Стэн начал медленно поднимать пистолет до уровня носа сенатора, сохраняя при этом на лице зверское выражение. Со стороны могло показаться, что Стэн действительно жаждет крови. На секунду молодой генерал представил себе, как сейчас реагируют на происходящее Командующий и генерал Ижи, наблюдающие эту сцену на мониторе, и с трудом удержался от улыбки. Но тут не выдержал сенатор:
– Господин генерал! Я мог бы с вами поговорить конфиденциально?
– Что-о-о-о?!! Я тебе сейчас устрою конфиденциальный разговор с Господом Богом! Скотина! Говори здесь или враз мозги вышибу!
И Стэн нарочито медленно взвел курок.
– Хорошо! Только не стреляйте! Я все скажу! Я не виноват! Меня заставили! Эти мерзавцы приучили моего сына ко всякой дряни, и я вынужден был…
– Хорошо, – спокойно сказал Стэн, слегка приобнимая сенатора и подталкивая к стулу, – я верю, верю. Вы уже на пути к правильной жизни. А теперь все это подробненько и на бумаге. Чистосердечное раскаяние и помощь следствию смягчают вину.
– Да, я все напишу, но возьмите под стражу сенатора Руаля. Он никакой не Руаль, а Энрике Лачини!
Сенатор Руаль, то есть Энрике Лачини, попытался дернуться, но кулак полковника Дрейка отправил сциллийца на пол. Бывшие коллеги с ужасом отшатнулись от него. Тут же Стэн нажал на кнопку на браслете часов, и в комнату влетел сержант Пшеничникофф.
– Сержант, – быстро произнес Стэн, – этого, что на полу, в карцер. Предварительно полностью раздеть. Одежду на проверку – там может быть что угодно. Самого мерзавца на сканирование. Искать имплантанты.
Пшеничникофф, угрюмо козырнув, сгреб еще не пришедшего в себя сциллийца и грубо поволок за двери.
– Господин сенатор, – слащавым голосом обратился Стэн к быстро что-то пишущему Шарру, – а кто еще из присутствующих шпионил в пользу Сциллы?
– Деньги получали все, кроме сенатора Кетте, – не отрываясь от своей писанины, произнес Шарр. – Он у нас идейный дурак. За правое дело борется.
Сенатор Кетте вскипел негодованием, но, покосившись на угрюмо стоящего рядом полковника Дрейка, решил смолчать.
– А зачем же вы его тогда с собой брали? – искренне изумился Стэн.
– А он у нас аккуратист, – с легким смешком ответил Шерр, сообразив, что бить его больше не будут, – он когда видит какой-нибудь беспорядок, сразу кидается искоренять. Так что идея о снятии Командующего должна была исходить от него.
– Хорошо, любезнейший, вы пишите, пишите, – ласково произнес Стэн, похлопывая сенатора Шерра по плечу.
* * *
Грандиозный скандал, разгоревшийся в Сенате Конфедерации, транслировался в реальном времени на всю Галактику. Командующий Галактическим Патрулем выделил для этой цели чуть ли не все ретрансляторы Базы. На некоторых планетах, таких как Сцилла и Энэм, телевидение показывало только это. О чем позаботились командиры стационаров, висящих на орбитах этих планет. Они просто заглушили все остальные каналы. На Базе Патруля было веселье, Командующий, который, естественно, таковым и остался, устроил общеофицерский банкет, по окончании которого развеселившихся офицеров еще долго разносили по всей Базе тяжко вздыхающие денщики.
Стэн и генерал Ижи во время банкета решили посоревноваться, кто больше уничтожит знаменитой «Ижей Перцовки», и как результат – нарвались на нравоучение оказавшегося самым трезвым генерала Голда. Нравоучение было выслушано с полным смирением, после чего генерал Голд самым бесстыжим образом был споен. Банкет, плавно переросший в Пьянку, продолжался до глубокой ночи. А наутро Стэн решительно засобирался на Сабу.
* * *
– Никуда ты сейчас не полетишь! Это я тебе говорю как Командующий Патрулем.
Разговор происходил в кабинете Командующего. Стэн с наслаждением пил пиво и смотрел на своего разъяренного шефа, который метал громы и молнии по поводу решения Стэна вылететь прямо сейчас.
– Господин Командующий! Совесть надо иметь, я тут такую работу проделал, а мне даже отдохнуть не дадут…
– А с капитанами неявившихся кораблей кто будет разбираться? – все больше заводясь, орал Командующий. – Я? На кой черт оно мне нужно?
– Вот чего не знаю – того не знаю, – язвительно заметил Стэн.
– Не хами начальству! – тоном ниже произнес Командующий, понимая, что ляпнул глупость.
– А я что? Я ничего, – невинным тоном ответил Стэн.
– Ты сейчас не «ничего», а командир крейсерского флота Патруля! – изрек Командующий, подняв указательный палец вверх. – Кого вместо тебя оставить?
– Полковника Ижи, – тут же ответил Стэн и пошел в атаку:
– А что? Парень толковый. И дед ему опять же поможет, если что. Вот пусть опыта и набирается.
– Ты мне тут ценные указания брось давать. Сам знаю, кого куда поставить.
– О чем я и говорю, – нагло заявил Стэн. – А вы заладили: «замены нет, замены нет».
– Господи! – взмолился Командующий. – Когда же это уже закончится? Ну почему я должен все время идти на поблажки этому сопляку? Я же не выдержу! Рутер! Я тебя когда-нибудь убью!
– Не-а, господин Командующий, не убьете. Вы мне сами про подрастающую смену рассказывали. Так что подписывайте рапорт, и дело с концом.
Командующий еще некоторое время попытался поговорить о долге легионера перед Галактикой, но Стэн оставался непреклонен. Тут уж Командующему пришлось сдаться и подписать рапорт об отпуске.
* * *
Сияя как новая монета, Стэн вышел из кабинета Командующего, держа в руке подписанный рапорт. Он подмигнул секретарше (опять новенькая!) и, весело мурлыча себе под нос какой-то мотивчик, направился в бар. Там его должен был ждать Джейк.
В офицерском баре было накурено. Стэн мимоходом подумал, что, пожалуй, военные курят больше, чем все остальное-население Галактики вместе взятое. Неспешно пройдя через бар, Стэн вскоре обнаружил Джейка. И не одного. Напротив него с невозмутимым видом восседал генерал Ижи и курил.
– Ну? – Джейк сгорал от нетерпения.
– Порядок, – походя бросил Стэн. – Заправимся и летим.
– Непо'ядок, – проронил генерал Ижи.
– Это почему? – заинтересовался Стэн.
– Потому что – не-по-'я-док! – по слогам произнес генерал Ижи. – А где, собственно, п'ощальная вече'инка? Всему вас, молодежь, учить надо.
– Прямо сейчас и устроим, – тут же нашелся Стэн, соображая, принимают ли в баре к оплате кредитные карточки.
* * *
– Счастливо оставаться! – сказал Стэн в микрофон.
– И тебе счастливо, – ответил генерал Ижи.
«Крысобой» уже начинал разгон, когда прозвучал сигнал вызова и со Стэном решил напоследок попрощаться генерал Ижи, который только что почему-то удовлетворенно улыбнулся и отключил связь.
– Кто это с нами связывался? – спросил Джейк, вернувшийся в рубку, когда Стэн уже отключил связь.
– Генерал Ижи. Пожелал нам счастливого пути, – ответил Стэн.
Джейк аж подпрыгнул на месте.
– Ты его ко всем чертям послал?
– С чего бы это? – удивленно уставился на друга молодой генерал.
– Ты же легионер со стажем! Ты что, не в курсе?
И тут Стэн вспомнил! Если ты стартуешь с Базы и тебе желает счастливого пути генерал Ижи, то это означает, что ты скоро вернешься. Стэну захотелось завыть. Военные вообще народ суеверный, но есть некоторые приметы, которые сбываются на все сто. Например, эта.
– Говорит диспетчерская космодрома «Саба», – послышалось в динамиках внешней связи, как только «Крысобой» завис над атмосферой планеты; на экране было усталое лицо диспетчера. – Дайте название вашего корабля и порт приписки.
– «Крысобой», Главная База Галактического Патруля, – отчеканил Стэн.
Лицо дежурного посветлело.
– Господин генерал! Не узнал вас без формы. Богатым будете.
– А посадку дадите? – поинтересовался Стэн, пропуская все сказанное мимо ушей.
– Вас по лучу провести или как?
– Лучше по лучу. И очень медленно и печально. Мой напарник терпеть не может посадок. Впрочем, взлетов тоже.
– Прекрасно! Я диспетчер «Саба», даю добро на посадку. «Крысобой», коридор номер одиннадцать, «ловите» луч.
Лицо диспетчера исчезло, и тут же компьютер подал сигнал, что наводящий луч принят и можно им воспользоваться. Стэн нажал на несколько клавиш, и крейсер медленно пошел на снижение.
* * *
В здании космопорта Стэна и Джейка тут же облепили вездесущие журналисты. Стэн громко пообещал оторвать голову диспетчеру за болтливость, сказал пишущей и снимающей братии, что через недельку, как только достаточно отдохнет, устроит пресс-конференцию, где и ответит на все вопросы.
Стэн уже почти прорвался к выходу, когда какой-то бойкий мужичонка с микрофоном кинулся ему наперерез.
– Господин генерал! Только один вопрос! Вы собираетесь баллотироваться на пост президента Сабы?
Стэн опешил:
– А зачем?
– Но ведь вы именно для этого прилетели?
– А это уже второй вопрос, – издевательски сказал Стэн и оттолкнул от себя назойливого репортера.
– Ты представляешь? – обратился Стэн к Джейку, когда они уже ехали в наемном автомобиле. – Баллотироваться в президенты!
– А что? – весело ответил Джейк. – Заодно и от Командующего откараскаешься. Он тебе: «Генерал Рутер! Явитесь на Базу!», а ты ему: «Не могу, господин Командующий, оставить вверенную мне планету. Но вот инспекционную проверку, если будете допекать, пришлю». Здорово.
– Тебе бы все ерничать, – со вздохом ответил Стэн. – А ты подумай, как мы от этих писак отмахиваться будем?
– Ты, помнится, на Тибе рассказывал про метод отбиваться от клиентов.
– Что-то не припомню.
– Ну, насчет двух пулеметов, а то у одного ствол будет перегреваться, – напомнил Джейк.
– Ход твоих мыслей мне нравится, – одобрил слова друга Стэн. – А ты с пулеметом обращаться умеешь?
– Научусь, – пообещал Джейк. – Но мы, кажется, уже приехали.
И верно. Автомобиль остановился как раз напротив дома Эи и Мии. Стэн расплатился с водителем, и друзья, переглянувшись, пошли к двери. Стэн хотел позвонить, но Джейк бесцеремонно отодвинул друга и достал из кармана какое-то маленькое устройство крайне подозрительного вида. Джейк приставил устройство к замку, и через две секунды патентованный электронный замок с кучей секретов тихо пискнул и открылся.
– Скажу Эе, чтобы поменяла замок на механический, – сказал Стэн, глядя на открытую дверь.
* * *
Сначала было много громкого визга, а потом быстрое утаскивание легионеров по комнатам. Стэн, который заготовил внушительную речь на тему «Ну вот видишь! Я обещал вернуться, и я вернулся», не успел сказать и трех слов, как был завален на кровать.
– Ну теперь я тебя никуда не выпущу, – прошептала Эя и сомкнула объятия.
* * *
Стэн сидел на веранде того самого дома, в котором жил в свой прошлый приезд, и наслаждался ничегонеделанием. Ни тебе орущего командования, ни тебе сциллийцев. Благодать! От надоедливых репортеров Стэн избавился на второй день своего пребывания на планете, заявив, что если ему один раз взбредет в голову, что один из микрофонов или одна из видеокамер похожа на пистолет или лучемет, то он сразу выстрелит. После чего пришлось извлечь пистолет и разнести вдребезги бутылку, стоящую на расстоянии пятидесяти метров. Репортеры решили, что лучше не рисковать, и вот уже три месяца, как не появлялись.
Теперь Стэн наслаждался покоем и тишиной. Эя еще не вернулась из города, куда ездила поругаться с Мией, которая вчера непонятно как дала Джейку возможность дорваться до компьютера и как результат – они со Стэном в течение нескольких часов резались в «мясорубку». Эе это решительно не понравилось. Она скорее всего восприняла происходящее как покушение на «ее Стэна» и поехала ругаться с сестрой. Сразу же после ее отъезда Стэн созвонился с Джейком и, объяснив, в чем дело, посоветовал послушать минут пять, потом брать обеих дам под руки и ехать к Стэну, который к тому времени подготовит яхту.
Прошло уже полтора часа, а звонка от Джейка все не было. Стэн уже начал подумывать, не позвонить ли ему и не навести ли порядок, когда из кабинета раздался писк, свидетельствующий о том, что компьютер принял очередной пакет почты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
– Уже сознались?
– Нет.
– Ладно, последний раз показываю, как это делается.
Стэн извлек из кобуры пулевой пистолет, взвел его и быстро подошел к побелевшему как полотно сенатору Шерру.
– Встать!
– Я.., я.., сенатор…
– Это мы уже слышали! Почему бы не придумать чего-нибудь поновее. А теперь быстро: адреса, явки, пароли, средства связи!
Стэн понимал, что мелет чепуху, но сейчас это было самое эффективное, что можно было придумать. Сенатор оторопел. Стэн заорал еще громче:
– Ты что, оглох?! Ну ничего, я из тебя быстро дурь выбью!
Последовал выстрел в потолок. Взвизгнул рикошет. Сенатор попытался еще раз упасть в обморок, но был награжден еще одной затрещиной и остался в сознании.
– Я дважды вопросов не повторяю! – проорал Стэн в самое ухо окончательно очумевшему сенатору. – Что, собака, к стенке захотел? Так я тебя прямо здесь в расход пущу!
Стэн начал медленно поднимать пистолет до уровня носа сенатора, сохраняя при этом на лице зверское выражение. Со стороны могло показаться, что Стэн действительно жаждет крови. На секунду молодой генерал представил себе, как сейчас реагируют на происходящее Командующий и генерал Ижи, наблюдающие эту сцену на мониторе, и с трудом удержался от улыбки. Но тут не выдержал сенатор:
– Господин генерал! Я мог бы с вами поговорить конфиденциально?
– Что-о-о-о?!! Я тебе сейчас устрою конфиденциальный разговор с Господом Богом! Скотина! Говори здесь или враз мозги вышибу!
И Стэн нарочито медленно взвел курок.
– Хорошо! Только не стреляйте! Я все скажу! Я не виноват! Меня заставили! Эти мерзавцы приучили моего сына ко всякой дряни, и я вынужден был…
– Хорошо, – спокойно сказал Стэн, слегка приобнимая сенатора и подталкивая к стулу, – я верю, верю. Вы уже на пути к правильной жизни. А теперь все это подробненько и на бумаге. Чистосердечное раскаяние и помощь следствию смягчают вину.
– Да, я все напишу, но возьмите под стражу сенатора Руаля. Он никакой не Руаль, а Энрике Лачини!
Сенатор Руаль, то есть Энрике Лачини, попытался дернуться, но кулак полковника Дрейка отправил сциллийца на пол. Бывшие коллеги с ужасом отшатнулись от него. Тут же Стэн нажал на кнопку на браслете часов, и в комнату влетел сержант Пшеничникофф.
– Сержант, – быстро произнес Стэн, – этого, что на полу, в карцер. Предварительно полностью раздеть. Одежду на проверку – там может быть что угодно. Самого мерзавца на сканирование. Искать имплантанты.
Пшеничникофф, угрюмо козырнув, сгреб еще не пришедшего в себя сциллийца и грубо поволок за двери.
– Господин сенатор, – слащавым голосом обратился Стэн к быстро что-то пишущему Шарру, – а кто еще из присутствующих шпионил в пользу Сциллы?
– Деньги получали все, кроме сенатора Кетте, – не отрываясь от своей писанины, произнес Шарр. – Он у нас идейный дурак. За правое дело борется.
Сенатор Кетте вскипел негодованием, но, покосившись на угрюмо стоящего рядом полковника Дрейка, решил смолчать.
– А зачем же вы его тогда с собой брали? – искренне изумился Стэн.
– А он у нас аккуратист, – с легким смешком ответил Шерр, сообразив, что бить его больше не будут, – он когда видит какой-нибудь беспорядок, сразу кидается искоренять. Так что идея о снятии Командующего должна была исходить от него.
– Хорошо, любезнейший, вы пишите, пишите, – ласково произнес Стэн, похлопывая сенатора Шерра по плечу.
* * *
Грандиозный скандал, разгоревшийся в Сенате Конфедерации, транслировался в реальном времени на всю Галактику. Командующий Галактическим Патрулем выделил для этой цели чуть ли не все ретрансляторы Базы. На некоторых планетах, таких как Сцилла и Энэм, телевидение показывало только это. О чем позаботились командиры стационаров, висящих на орбитах этих планет. Они просто заглушили все остальные каналы. На Базе Патруля было веселье, Командующий, который, естественно, таковым и остался, устроил общеофицерский банкет, по окончании которого развеселившихся офицеров еще долго разносили по всей Базе тяжко вздыхающие денщики.
Стэн и генерал Ижи во время банкета решили посоревноваться, кто больше уничтожит знаменитой «Ижей Перцовки», и как результат – нарвались на нравоучение оказавшегося самым трезвым генерала Голда. Нравоучение было выслушано с полным смирением, после чего генерал Голд самым бесстыжим образом был споен. Банкет, плавно переросший в Пьянку, продолжался до глубокой ночи. А наутро Стэн решительно засобирался на Сабу.
* * *
– Никуда ты сейчас не полетишь! Это я тебе говорю как Командующий Патрулем.
Разговор происходил в кабинете Командующего. Стэн с наслаждением пил пиво и смотрел на своего разъяренного шефа, который метал громы и молнии по поводу решения Стэна вылететь прямо сейчас.
– Господин Командующий! Совесть надо иметь, я тут такую работу проделал, а мне даже отдохнуть не дадут…
– А с капитанами неявившихся кораблей кто будет разбираться? – все больше заводясь, орал Командующий. – Я? На кой черт оно мне нужно?
– Вот чего не знаю – того не знаю, – язвительно заметил Стэн.
– Не хами начальству! – тоном ниже произнес Командующий, понимая, что ляпнул глупость.
– А я что? Я ничего, – невинным тоном ответил Стэн.
– Ты сейчас не «ничего», а командир крейсерского флота Патруля! – изрек Командующий, подняв указательный палец вверх. – Кого вместо тебя оставить?
– Полковника Ижи, – тут же ответил Стэн и пошел в атаку:
– А что? Парень толковый. И дед ему опять же поможет, если что. Вот пусть опыта и набирается.
– Ты мне тут ценные указания брось давать. Сам знаю, кого куда поставить.
– О чем я и говорю, – нагло заявил Стэн. – А вы заладили: «замены нет, замены нет».
– Господи! – взмолился Командующий. – Когда же это уже закончится? Ну почему я должен все время идти на поблажки этому сопляку? Я же не выдержу! Рутер! Я тебя когда-нибудь убью!
– Не-а, господин Командующий, не убьете. Вы мне сами про подрастающую смену рассказывали. Так что подписывайте рапорт, и дело с концом.
Командующий еще некоторое время попытался поговорить о долге легионера перед Галактикой, но Стэн оставался непреклонен. Тут уж Командующему пришлось сдаться и подписать рапорт об отпуске.
* * *
Сияя как новая монета, Стэн вышел из кабинета Командующего, держа в руке подписанный рапорт. Он подмигнул секретарше (опять новенькая!) и, весело мурлыча себе под нос какой-то мотивчик, направился в бар. Там его должен был ждать Джейк.
В офицерском баре было накурено. Стэн мимоходом подумал, что, пожалуй, военные курят больше, чем все остальное-население Галактики вместе взятое. Неспешно пройдя через бар, Стэн вскоре обнаружил Джейка. И не одного. Напротив него с невозмутимым видом восседал генерал Ижи и курил.
– Ну? – Джейк сгорал от нетерпения.
– Порядок, – походя бросил Стэн. – Заправимся и летим.
– Непо'ядок, – проронил генерал Ижи.
– Это почему? – заинтересовался Стэн.
– Потому что – не-по-'я-док! – по слогам произнес генерал Ижи. – А где, собственно, п'ощальная вече'инка? Всему вас, молодежь, учить надо.
– Прямо сейчас и устроим, – тут же нашелся Стэн, соображая, принимают ли в баре к оплате кредитные карточки.
* * *
– Счастливо оставаться! – сказал Стэн в микрофон.
– И тебе счастливо, – ответил генерал Ижи.
«Крысобой» уже начинал разгон, когда прозвучал сигнал вызова и со Стэном решил напоследок попрощаться генерал Ижи, который только что почему-то удовлетворенно улыбнулся и отключил связь.
– Кто это с нами связывался? – спросил Джейк, вернувшийся в рубку, когда Стэн уже отключил связь.
– Генерал Ижи. Пожелал нам счастливого пути, – ответил Стэн.
Джейк аж подпрыгнул на месте.
– Ты его ко всем чертям послал?
– С чего бы это? – удивленно уставился на друга молодой генерал.
– Ты же легионер со стажем! Ты что, не в курсе?
И тут Стэн вспомнил! Если ты стартуешь с Базы и тебе желает счастливого пути генерал Ижи, то это означает, что ты скоро вернешься. Стэну захотелось завыть. Военные вообще народ суеверный, но есть некоторые приметы, которые сбываются на все сто. Например, эта.
– Говорит диспетчерская космодрома «Саба», – послышалось в динамиках внешней связи, как только «Крысобой» завис над атмосферой планеты; на экране было усталое лицо диспетчера. – Дайте название вашего корабля и порт приписки.
– «Крысобой», Главная База Галактического Патруля, – отчеканил Стэн.
Лицо дежурного посветлело.
– Господин генерал! Не узнал вас без формы. Богатым будете.
– А посадку дадите? – поинтересовался Стэн, пропуская все сказанное мимо ушей.
– Вас по лучу провести или как?
– Лучше по лучу. И очень медленно и печально. Мой напарник терпеть не может посадок. Впрочем, взлетов тоже.
– Прекрасно! Я диспетчер «Саба», даю добро на посадку. «Крысобой», коридор номер одиннадцать, «ловите» луч.
Лицо диспетчера исчезло, и тут же компьютер подал сигнал, что наводящий луч принят и можно им воспользоваться. Стэн нажал на несколько клавиш, и крейсер медленно пошел на снижение.
* * *
В здании космопорта Стэна и Джейка тут же облепили вездесущие журналисты. Стэн громко пообещал оторвать голову диспетчеру за болтливость, сказал пишущей и снимающей братии, что через недельку, как только достаточно отдохнет, устроит пресс-конференцию, где и ответит на все вопросы.
Стэн уже почти прорвался к выходу, когда какой-то бойкий мужичонка с микрофоном кинулся ему наперерез.
– Господин генерал! Только один вопрос! Вы собираетесь баллотироваться на пост президента Сабы?
Стэн опешил:
– А зачем?
– Но ведь вы именно для этого прилетели?
– А это уже второй вопрос, – издевательски сказал Стэн и оттолкнул от себя назойливого репортера.
– Ты представляешь? – обратился Стэн к Джейку, когда они уже ехали в наемном автомобиле. – Баллотироваться в президенты!
– А что? – весело ответил Джейк. – Заодно и от Командующего откараскаешься. Он тебе: «Генерал Рутер! Явитесь на Базу!», а ты ему: «Не могу, господин Командующий, оставить вверенную мне планету. Но вот инспекционную проверку, если будете допекать, пришлю». Здорово.
– Тебе бы все ерничать, – со вздохом ответил Стэн. – А ты подумай, как мы от этих писак отмахиваться будем?
– Ты, помнится, на Тибе рассказывал про метод отбиваться от клиентов.
– Что-то не припомню.
– Ну, насчет двух пулеметов, а то у одного ствол будет перегреваться, – напомнил Джейк.
– Ход твоих мыслей мне нравится, – одобрил слова друга Стэн. – А ты с пулеметом обращаться умеешь?
– Научусь, – пообещал Джейк. – Но мы, кажется, уже приехали.
И верно. Автомобиль остановился как раз напротив дома Эи и Мии. Стэн расплатился с водителем, и друзья, переглянувшись, пошли к двери. Стэн хотел позвонить, но Джейк бесцеремонно отодвинул друга и достал из кармана какое-то маленькое устройство крайне подозрительного вида. Джейк приставил устройство к замку, и через две секунды патентованный электронный замок с кучей секретов тихо пискнул и открылся.
– Скажу Эе, чтобы поменяла замок на механический, – сказал Стэн, глядя на открытую дверь.
* * *
Сначала было много громкого визга, а потом быстрое утаскивание легионеров по комнатам. Стэн, который заготовил внушительную речь на тему «Ну вот видишь! Я обещал вернуться, и я вернулся», не успел сказать и трех слов, как был завален на кровать.
– Ну теперь я тебя никуда не выпущу, – прошептала Эя и сомкнула объятия.
* * *
Стэн сидел на веранде того самого дома, в котором жил в свой прошлый приезд, и наслаждался ничегонеделанием. Ни тебе орущего командования, ни тебе сциллийцев. Благодать! От надоедливых репортеров Стэн избавился на второй день своего пребывания на планете, заявив, что если ему один раз взбредет в голову, что один из микрофонов или одна из видеокамер похожа на пистолет или лучемет, то он сразу выстрелит. После чего пришлось извлечь пистолет и разнести вдребезги бутылку, стоящую на расстоянии пятидесяти метров. Репортеры решили, что лучше не рисковать, и вот уже три месяца, как не появлялись.
Теперь Стэн наслаждался покоем и тишиной. Эя еще не вернулась из города, куда ездила поругаться с Мией, которая вчера непонятно как дала Джейку возможность дорваться до компьютера и как результат – они со Стэном в течение нескольких часов резались в «мясорубку». Эе это решительно не понравилось. Она скорее всего восприняла происходящее как покушение на «ее Стэна» и поехала ругаться с сестрой. Сразу же после ее отъезда Стэн созвонился с Джейком и, объяснив, в чем дело, посоветовал послушать минут пять, потом брать обеих дам под руки и ехать к Стэну, который к тому времени подготовит яхту.
Прошло уже полтора часа, а звонка от Джейка все не было. Стэн уже начал подумывать, не позвонить ли ему и не навести ли порядок, когда из кабинета раздался писк, свидетельствующий о том, что компьютер принял очередной пакет почты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41