Годами Арлина и Адам защищали капитана от стрессов. Все мы помогали им, зная, как хрупка его нервная система.
– Роб, поменяйся со мной оружием. – Он протянул руку за лазером.
Я в изумлении уставился на него.
– Дай мне лазер, будешь пользоваться станнером.
Я повиновался.
– Сэр, почему…
– Мне приходилось убивать, и я не хочу, чтобы ты пережил такое.
Его лицо превратилось в маску.
Долгий путь сквозь колючие заросли к остаткам дороги. В лунном свете лишь раздавалось наше тяжелое дыханье. Через какое-то время мы свернули на север. Сабы нисколько не заботились о том, чтобы оставаться позади нас. Они растянулись в три шеренги человек по двадцать. Мы двигались вперед, держа оружие наготове.
Арлина Сифорт стояла справа от мужа и в точности следовала за ним.
Метров через сто мы столкнулись с сопротивлением. Раздался короткий вскрик, и саб упал назад с копьем, торчащим из горла.
Треск лазерного выстрела; жуткий крик из темноты. Сабы радостно завопили.
Ночную тишину пронзил резкий голос капитана:
– Парки, бегите. Здесь смерть.
Я с напряжением вслушивался, пытаясь определить, откуда доносится шорох.
Впереди сквозь ветки замелькали горящие факелы. Мрак прорезали гортанные крики.
Ближайшие кусты с треском раздвинулись, кто-то выкрикнул проклятие. Пронзительные вопли. В воздухе замелькали дубинки, полетели копья. Гибкий парка прыгнул на спину саба и запрокинул ему голову. Сверкнул нож, хлынула кровь, и оба упали на землю. Парка откатился в сторону, вскочил на ноги и бросился ко мне. Я едва успел поднять вверх станнер и выстрелить. Он замычал и кулем повалился на меня сверху. Я оказался прижатым к холодной земле и заворочался, стараясь освободиться.
Адам отбросил в сторону обмякшее тело напавшего.
– Поднимайся, Роб!
Женщина-парка сбила его с ног и подняла дубинку. Откатившись в сторону, Адам ударил ее ногой в живот. Она замахнулась снова. И тогда он выстрелил ей в лицо.
Ее волосы вспыхнули с потрескиванием, кожа лица со свистом и шипением занялась огнем – все произошло настолько быстро, что женщина не успела даже вскрикнуть и камнем упала на землю. Меня вывернуло прямо на собственные ботинки.
– Некогда. – Адам потащил меня за собой. – Не отставай! Где твой станнер?
– Потерял, – с трудом выговорил я.
– О Господи, Робби.
– Извини, я…
Халбер, подтолкнул его вперед:
– Парки бегут! Добей их!
Сунув два пальца в рот, он издал пронзительный свист:
– Сабы, вперед! Гоните их к стене!
Послышался топот ног, и наш провожатый тоже побежал.
Вверху над нами кругами двигались огоньки, устремляясь на север.
Халбер дернул капитана за руку:
– Коли ты саб, ТОРА! Парк будет нашим!
Арлина встретилась со мной взглядом. В ее глазах застыло угрюмое осознание того, что нас ждет впереди.
– Ник, нам лучше поторопиться. – Она потянула его вперед, и он подчинился.
Руками, липкими от крови, я держался за стену, пока меня выворачивало.
По мере того как мы все больше продвигались на север, парки действовали все отчаяннее. Я схватил упавшую дубинку и работал ею с кровожадной решимостью. Я узнал, каково это – раскалывать вражеский череп, проламывать ребра вооруженного врага.
Где-то я потерял из виду Адама. Капитан поспешно ушел на восток, рассчитывая остановить беспощадное истребление загнанных в угол парков. Арлина ушла вместе с ним.
Все закончилось. Мне хотелось только одного – вернуться в отель и смыть с тела смерть. Поиск Ф.Т. и Джареда больше меня не интересовал.
Сабы Халбера захватили 110-ю у северной стены и с ликованием кружили на дороге среди обезображенных трупов парок и своих соплеменников.
В небе над головой вспыхнул свет. Послышался шум лопастей вертолетов. На погруженной во мрак территории Парка послышались пронзительные крики.
Однако за пределами Парка сабы, привыкшие к безобидным патрульным вертолетам, не обратили на шум никакого внимания.
Внезапно по улице пронеслась смерть.
Гул вертолетов заглушил треск лазерных выстрелов, но ряды сабов заметно поредели. Сначала оцепенение. Потом ужас. Трущобники понеслись к лестнице в подземелье, чтобы укрыться. Мало кому удалось добежать.
К горлу вновь подступила тошнота, и я отвернулся.
Послышался звук шагов. Кто-то крепко схватил меня и прижал к стене. Я увидел сверкающие глаза Халбера.
– Чё ты сделал, верхний?
Я попытался говорить спокойным тоном:
– Мы дрались на вашей стороне, не забыл? Понятия не имею, почему полиция…
На залитую кровью улицу опустился вертолет. Лопасти постепенно остановились. На землю начали спрыгивать солдаты войск ООН.
– Это правительство, а не копы! Чё ты сделал?
– Говорю тебе, не знаю…
Он нанес мне сбоку удар по голове, и я зашатался. Одной рукой прижимая меня к стене, кулак второй он отвел назад, замахнувшись для удара.
– Ну!
Я бессвязно заговорил:
– Жена капитана… была готова на все, лишь бы найти сына. Они позвонили в ООН…
– Зачем? – он нещадно тряс меня.
– Расчистить улицы.
В его глазах застыло непонимание. Машинально он продолжал с силой вдавливать меня в стену, и я начал опасаться, что мой позвоночник не выдержит.
– Как расчистить?
Удар.
– Чё выделывает правительство?
Снова удар.
Собрав последние силы, я прохрипел:
– Расчистить улицы – от трущобников. Разрушить город трущобников раз и навсегда.
Меня удерживала только железная рука, а не собственные ноги.
– Не смогут! Нас много. Много укрытий, домов, всяких щелей!
– Войска ООН будут сносить по одному кварталу за раз. Они разрушат в…
Он отпустил меня, и я упал. Кулак взлетел вверх, чтобы добить меня, но тут же опустился.
– Проклятый Рыболов назвал себя сабом! Скажи ему… – Он поднял меня из грязи и говорил почти прямо в губы. – Он не саб. Никогда не был, никогда не станет. Скажи, пусть помнит про это, пока я буду жрать его сопляка из мести!
Он отбросил меня, повернулся и, пригибаясь, чуть ли не на корточках, бросился бежать на юг вдоль стены. Через мгновение он скрылся из виду.
Адам нашел меня несколько минут спустя.
– Господи, Роб, что они с тобой сделали?
На моих руках и лице запеклась кровь.
– Со мной все в порядке. Помоги сесть.
– Нужен врач! – Голос Адама утонул в шуме вхолостую работающих двигателей, – Я позову на помощь. Я ухватил его за ногу:
– Найди капитана.
– Тебе нужна…
– Черт возьми! Адам, немедленно найди его! – Только мое богохульство убедило его.
Думаю, прошло немало времени. Ребра болели. Я старался дышать с большой осторожностью. Возможно, пострадал не настолько серьезно, как мне казалось. Среди кустарника послышались шаги.
Зазвучал знакомый голос:
– Роб, с тобой все в порядке? Кто вызвал полицию?
– Сэр, я… – Голос меня не слушался. – Арлина, скажите ему…
Он опустился рядом со мной на колени:
– Что такое?
Осторожно вдохнув, я с трудом произнес:
– Взгляните на улицу.
– ВНИЗ! – Адам пригнул его к земле, и в следующий миг лазерной пулей срезало ветку в нескольких сантиметрах от его головы. – Боже, они ведь не знают, кто мы!
Капитан осторожно взглянул из-за стены на кровавое побоище.
– Господи Иисусе!
Он снова упал на колени, и лицо его оказалось на одном уровне с моим.
– Роб, почему ты мне не сказал? – В его голосе слышалось невыразимое страдание. Я молчал.
Он повернулся в сторону:
– Арлина? А ты?
Запинаясь, мы с ней признались в том, что наделали.
35. Педро
Долгое время после того, как Рыболов ушел, я сидел в пещере сабов, потирая грудь. Так хотелось горячего чая. Не уверен, прав ли я, приведя Рыболова вниз к сабам. Может, никогда и не узнаю. От усталости сердце в груди готово было остановиться в любой момент. Я сжимал в руке таблетки, чтобы проглотить, если станет хуже.
Может, Халбер победит в войне с парками, может, нет. Будь как будет. Я-то знал, что это неважно, но он не мог понять. Может, позже сумею втолковать ему.
Я печально улыбнулся – вот ирония судьбы… Я привел к сабам самого Рыболова, бывшего генсека, но в результате потерял доверие Халбера. Теперь и он вообще не станет слушать, что бы я ни говорил.
– Сиди тут со стариком! – резкий голос. Я поднял глаза. Саб Раули толкнул к моим ногам мальчика. Сын Рыболова Фити встал и отряхнул брюки. Сердце мое радостно ёкнуло. Жив все-таки.
– Раули, остынь. Он еще маленький.
Я похлопал рядом с собой по скамье:
– Садись, паренек.
Он послушно уселся около меня. Глядя прямо перед собой и обхватив себя руками, он трясся.
– Ты в порядке?
Он медленно поднял глаза и встретился со мной взглядом.
– Нет.
В его глазах было что-то настолько холодное и мрачное, что мне захотелось съежиться. Фити глубоко вздохнул, будто пытался взять себя в руки.
– Вы видели Джареда?
Я покачал головой. Открыл было рот, чтоб сказать про Рыболова и мисис, что они оба явились искать, но закрыл, так ничего и не сказав. Не знаю, что Фити сделал бы, если б узнал. Очень уж он решительно настроен отыскать своего друга.
Я усиленно размышлял. Чтоб помочь племенам с водой, нужно как-то заставить Рыболова почувствовать благодарность. Нет лучшего способа добиться этого, как вернуть ему сына. Значит, оставалось задержать Фити до тех пор, пока Рыболов не вернется.
Я недовольно покачал головой. Рехнулся генсек, что ли, вмешиваться в потасовку племен? Разве он не понял, что это ничего не изменит? Халбер готовит себя в короли муравейника, вот только без воды в трубах весь этот муравейник высохнет и развалится. Вода в реке была соленой, как в океане, и слишком грязной.
Пока удержать Фити рядом не составляло труда. Он тихонько сидел, положив голову на руки. Я спросил:
– Почему ты здесь?
– Меня прислал Халбер. Сказал, что потом отведет к Джареду. Только я не уверен. Они очень рассердились.
– Почему?
– Потому что я… – Он снова задрожал, обхватил себя руками. Закрыв глаза, почти беззвучно бормотал какие-то цифры.
Я спросил у Раули:
– Что случилось в Парке?
– Не знаю. – Саб скорчил гримасу. – Халбер отправился на андекаре к Сто десятой – все, что знаю. Парки долго не продержатся.
Похлопав себя по ноге, он сердито проговорил, обращаясь к Фити:
– Не надо те было пришивать его!
– Кого? – я взволновался.
– Чако, – Фити отвернулся.
Пещера наполнилась криками ненависти и тревоги. От лестницы с 42-й бежала группа сабов. Один резко остановился:
– Где Халбер?
– В Парке, – ответил Раули.
– Вызови его, быстро! На улицах солдаты. Начали выпихивать мидов. Стреляют в каждого, кто сопротивляется. Проклятые верты садятся на территорию бродов, истов, роков – везде!
Я поднялся на ноги. Сердце колотилось так сильно, что все закружилось перед глазами. Я ухватился за плечо Фити.
– Осторожнее, сэр. Садитесь.
Я не обратил внимания на его слова.
– Надо посмотреть.
Неужели всему конец? И даже Рыболов не сможет помочь?
– Пойду на лестницу.
– Те сказано ждать, – сказал Раули.
– Рыболов говорил, я гость, могу идти куда хочу, а Халбер согласился.
Я с трудом двинулся по коридору, ведущему к выходу. Фити шел рядом, подставляя плечо для опоры.
– Что случилось, сэр?
– Рейд оонитов, их много.
– Почему?
– Не знаю. Они проводят такие рейды каждый год.
Я старался дышать равномерно.
Через какое-то время показалась лестница. Меня пугал долгий медленный подъем на поверхность. Снаружи доносился гул вертов да отдаленные вскрики людей.
Позади пещера заполнялась возбужденными сабами. Фити наконец пришел в себя как после долгого сна.
– Сэр, но ведь наверх выходить опасно. Не лучше ли подождать…
Крики в пещере усилились.
– С дороги! – Такого бешенства в голосе Халбера я никогда не слышал. – ГДЕ ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ ФИТИ ВЕРХНИЙ?
– Помогает Чангу подняться по лестнице, – ответил ему кто-то.
Что-то пошло не так. Не знаю что. Я подтолкнул Фити вперед:
– Беги! Сию секунду!
Он непонимающе уставился на меня.
– ТАЩИТЕ ЕГО СЮДА! – проревел Халбер.
– Беги!
Парнишка кинул на меня отчаянный взгляд и помчался по лестнице в ночь, а я устало прислонился к стене, ожидая неизбежного.
Час спустя я все еще оставался в живых. Похоже, помогло, когда я поглядел главарю сабов в глаза и сказал, что Фити сбежал, услышав крики Халбера, а я слишком стар, чтоб удержать его.
Врать нехорошо, но иногда без этого не обойтись.
От злости, что он упустил Фити, Халбер даже говорить не мог. Он отправил вдогонку за парнишкой трех сабов. Ни один не вернулся. Но Халбер не стал вымещать свою злость на мне или сабах. Те ходили вокруг на цыпочках, чтоб не разозлить его еще больше.
Час за часом в пещеру прибывали перепуганные сабы. Я старался, как мог, оставаться в стороне в надежде, что вернется Рыболов. Если его пришили в Парке, нам никто не поможет.
Халбер рассказал дикую историю, будто Рыболов сам вызвал солдат, но я этому сразу не поверил. Такого просто быть не может. Тогда Халбер заявил, что это сделала жена Рыболова. Я в этом тоже сомневался, хотя у меня достало промолчать.
После всей неразберихи – оониты орудуют наверху, парки разбиты, Рыболов не приходит, столько сабов погибло – я оказался на сходке сабов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
– Роб, поменяйся со мной оружием. – Он протянул руку за лазером.
Я в изумлении уставился на него.
– Дай мне лазер, будешь пользоваться станнером.
Я повиновался.
– Сэр, почему…
– Мне приходилось убивать, и я не хочу, чтобы ты пережил такое.
Его лицо превратилось в маску.
Долгий путь сквозь колючие заросли к остаткам дороги. В лунном свете лишь раздавалось наше тяжелое дыханье. Через какое-то время мы свернули на север. Сабы нисколько не заботились о том, чтобы оставаться позади нас. Они растянулись в три шеренги человек по двадцать. Мы двигались вперед, держа оружие наготове.
Арлина Сифорт стояла справа от мужа и в точности следовала за ним.
Метров через сто мы столкнулись с сопротивлением. Раздался короткий вскрик, и саб упал назад с копьем, торчащим из горла.
Треск лазерного выстрела; жуткий крик из темноты. Сабы радостно завопили.
Ночную тишину пронзил резкий голос капитана:
– Парки, бегите. Здесь смерть.
Я с напряжением вслушивался, пытаясь определить, откуда доносится шорох.
Впереди сквозь ветки замелькали горящие факелы. Мрак прорезали гортанные крики.
Ближайшие кусты с треском раздвинулись, кто-то выкрикнул проклятие. Пронзительные вопли. В воздухе замелькали дубинки, полетели копья. Гибкий парка прыгнул на спину саба и запрокинул ему голову. Сверкнул нож, хлынула кровь, и оба упали на землю. Парка откатился в сторону, вскочил на ноги и бросился ко мне. Я едва успел поднять вверх станнер и выстрелить. Он замычал и кулем повалился на меня сверху. Я оказался прижатым к холодной земле и заворочался, стараясь освободиться.
Адам отбросил в сторону обмякшее тело напавшего.
– Поднимайся, Роб!
Женщина-парка сбила его с ног и подняла дубинку. Откатившись в сторону, Адам ударил ее ногой в живот. Она замахнулась снова. И тогда он выстрелил ей в лицо.
Ее волосы вспыхнули с потрескиванием, кожа лица со свистом и шипением занялась огнем – все произошло настолько быстро, что женщина не успела даже вскрикнуть и камнем упала на землю. Меня вывернуло прямо на собственные ботинки.
– Некогда. – Адам потащил меня за собой. – Не отставай! Где твой станнер?
– Потерял, – с трудом выговорил я.
– О Господи, Робби.
– Извини, я…
Халбер, подтолкнул его вперед:
– Парки бегут! Добей их!
Сунув два пальца в рот, он издал пронзительный свист:
– Сабы, вперед! Гоните их к стене!
Послышался топот ног, и наш провожатый тоже побежал.
Вверху над нами кругами двигались огоньки, устремляясь на север.
Халбер дернул капитана за руку:
– Коли ты саб, ТОРА! Парк будет нашим!
Арлина встретилась со мной взглядом. В ее глазах застыло угрюмое осознание того, что нас ждет впереди.
– Ник, нам лучше поторопиться. – Она потянула его вперед, и он подчинился.
Руками, липкими от крови, я держался за стену, пока меня выворачивало.
По мере того как мы все больше продвигались на север, парки действовали все отчаяннее. Я схватил упавшую дубинку и работал ею с кровожадной решимостью. Я узнал, каково это – раскалывать вражеский череп, проламывать ребра вооруженного врага.
Где-то я потерял из виду Адама. Капитан поспешно ушел на восток, рассчитывая остановить беспощадное истребление загнанных в угол парков. Арлина ушла вместе с ним.
Все закончилось. Мне хотелось только одного – вернуться в отель и смыть с тела смерть. Поиск Ф.Т. и Джареда больше меня не интересовал.
Сабы Халбера захватили 110-ю у северной стены и с ликованием кружили на дороге среди обезображенных трупов парок и своих соплеменников.
В небе над головой вспыхнул свет. Послышался шум лопастей вертолетов. На погруженной во мрак территории Парка послышались пронзительные крики.
Однако за пределами Парка сабы, привыкшие к безобидным патрульным вертолетам, не обратили на шум никакого внимания.
Внезапно по улице пронеслась смерть.
Гул вертолетов заглушил треск лазерных выстрелов, но ряды сабов заметно поредели. Сначала оцепенение. Потом ужас. Трущобники понеслись к лестнице в подземелье, чтобы укрыться. Мало кому удалось добежать.
К горлу вновь подступила тошнота, и я отвернулся.
Послышался звук шагов. Кто-то крепко схватил меня и прижал к стене. Я увидел сверкающие глаза Халбера.
– Чё ты сделал, верхний?
Я попытался говорить спокойным тоном:
– Мы дрались на вашей стороне, не забыл? Понятия не имею, почему полиция…
На залитую кровью улицу опустился вертолет. Лопасти постепенно остановились. На землю начали спрыгивать солдаты войск ООН.
– Это правительство, а не копы! Чё ты сделал?
– Говорю тебе, не знаю…
Он нанес мне сбоку удар по голове, и я зашатался. Одной рукой прижимая меня к стене, кулак второй он отвел назад, замахнувшись для удара.
– Ну!
Я бессвязно заговорил:
– Жена капитана… была готова на все, лишь бы найти сына. Они позвонили в ООН…
– Зачем? – он нещадно тряс меня.
– Расчистить улицы.
В его глазах застыло непонимание. Машинально он продолжал с силой вдавливать меня в стену, и я начал опасаться, что мой позвоночник не выдержит.
– Как расчистить?
Удар.
– Чё выделывает правительство?
Снова удар.
Собрав последние силы, я прохрипел:
– Расчистить улицы – от трущобников. Разрушить город трущобников раз и навсегда.
Меня удерживала только железная рука, а не собственные ноги.
– Не смогут! Нас много. Много укрытий, домов, всяких щелей!
– Войска ООН будут сносить по одному кварталу за раз. Они разрушат в…
Он отпустил меня, и я упал. Кулак взлетел вверх, чтобы добить меня, но тут же опустился.
– Проклятый Рыболов назвал себя сабом! Скажи ему… – Он поднял меня из грязи и говорил почти прямо в губы. – Он не саб. Никогда не был, никогда не станет. Скажи, пусть помнит про это, пока я буду жрать его сопляка из мести!
Он отбросил меня, повернулся и, пригибаясь, чуть ли не на корточках, бросился бежать на юг вдоль стены. Через мгновение он скрылся из виду.
Адам нашел меня несколько минут спустя.
– Господи, Роб, что они с тобой сделали?
На моих руках и лице запеклась кровь.
– Со мной все в порядке. Помоги сесть.
– Нужен врач! – Голос Адама утонул в шуме вхолостую работающих двигателей, – Я позову на помощь. Я ухватил его за ногу:
– Найди капитана.
– Тебе нужна…
– Черт возьми! Адам, немедленно найди его! – Только мое богохульство убедило его.
Думаю, прошло немало времени. Ребра болели. Я старался дышать с большой осторожностью. Возможно, пострадал не настолько серьезно, как мне казалось. Среди кустарника послышались шаги.
Зазвучал знакомый голос:
– Роб, с тобой все в порядке? Кто вызвал полицию?
– Сэр, я… – Голос меня не слушался. – Арлина, скажите ему…
Он опустился рядом со мной на колени:
– Что такое?
Осторожно вдохнув, я с трудом произнес:
– Взгляните на улицу.
– ВНИЗ! – Адам пригнул его к земле, и в следующий миг лазерной пулей срезало ветку в нескольких сантиметрах от его головы. – Боже, они ведь не знают, кто мы!
Капитан осторожно взглянул из-за стены на кровавое побоище.
– Господи Иисусе!
Он снова упал на колени, и лицо его оказалось на одном уровне с моим.
– Роб, почему ты мне не сказал? – В его голосе слышалось невыразимое страдание. Я молчал.
Он повернулся в сторону:
– Арлина? А ты?
Запинаясь, мы с ней признались в том, что наделали.
35. Педро
Долгое время после того, как Рыболов ушел, я сидел в пещере сабов, потирая грудь. Так хотелось горячего чая. Не уверен, прав ли я, приведя Рыболова вниз к сабам. Может, никогда и не узнаю. От усталости сердце в груди готово было остановиться в любой момент. Я сжимал в руке таблетки, чтобы проглотить, если станет хуже.
Может, Халбер победит в войне с парками, может, нет. Будь как будет. Я-то знал, что это неважно, но он не мог понять. Может, позже сумею втолковать ему.
Я печально улыбнулся – вот ирония судьбы… Я привел к сабам самого Рыболова, бывшего генсека, но в результате потерял доверие Халбера. Теперь и он вообще не станет слушать, что бы я ни говорил.
– Сиди тут со стариком! – резкий голос. Я поднял глаза. Саб Раули толкнул к моим ногам мальчика. Сын Рыболова Фити встал и отряхнул брюки. Сердце мое радостно ёкнуло. Жив все-таки.
– Раули, остынь. Он еще маленький.
Я похлопал рядом с собой по скамье:
– Садись, паренек.
Он послушно уселся около меня. Глядя прямо перед собой и обхватив себя руками, он трясся.
– Ты в порядке?
Он медленно поднял глаза и встретился со мной взглядом.
– Нет.
В его глазах было что-то настолько холодное и мрачное, что мне захотелось съежиться. Фити глубоко вздохнул, будто пытался взять себя в руки.
– Вы видели Джареда?
Я покачал головой. Открыл было рот, чтоб сказать про Рыболова и мисис, что они оба явились искать, но закрыл, так ничего и не сказав. Не знаю, что Фити сделал бы, если б узнал. Очень уж он решительно настроен отыскать своего друга.
Я усиленно размышлял. Чтоб помочь племенам с водой, нужно как-то заставить Рыболова почувствовать благодарность. Нет лучшего способа добиться этого, как вернуть ему сына. Значит, оставалось задержать Фити до тех пор, пока Рыболов не вернется.
Я недовольно покачал головой. Рехнулся генсек, что ли, вмешиваться в потасовку племен? Разве он не понял, что это ничего не изменит? Халбер готовит себя в короли муравейника, вот только без воды в трубах весь этот муравейник высохнет и развалится. Вода в реке была соленой, как в океане, и слишком грязной.
Пока удержать Фити рядом не составляло труда. Он тихонько сидел, положив голову на руки. Я спросил:
– Почему ты здесь?
– Меня прислал Халбер. Сказал, что потом отведет к Джареду. Только я не уверен. Они очень рассердились.
– Почему?
– Потому что я… – Он снова задрожал, обхватил себя руками. Закрыв глаза, почти беззвучно бормотал какие-то цифры.
Я спросил у Раули:
– Что случилось в Парке?
– Не знаю. – Саб скорчил гримасу. – Халбер отправился на андекаре к Сто десятой – все, что знаю. Парки долго не продержатся.
Похлопав себя по ноге, он сердито проговорил, обращаясь к Фити:
– Не надо те было пришивать его!
– Кого? – я взволновался.
– Чако, – Фити отвернулся.
Пещера наполнилась криками ненависти и тревоги. От лестницы с 42-й бежала группа сабов. Один резко остановился:
– Где Халбер?
– В Парке, – ответил Раули.
– Вызови его, быстро! На улицах солдаты. Начали выпихивать мидов. Стреляют в каждого, кто сопротивляется. Проклятые верты садятся на территорию бродов, истов, роков – везде!
Я поднялся на ноги. Сердце колотилось так сильно, что все закружилось перед глазами. Я ухватился за плечо Фити.
– Осторожнее, сэр. Садитесь.
Я не обратил внимания на его слова.
– Надо посмотреть.
Неужели всему конец? И даже Рыболов не сможет помочь?
– Пойду на лестницу.
– Те сказано ждать, – сказал Раули.
– Рыболов говорил, я гость, могу идти куда хочу, а Халбер согласился.
Я с трудом двинулся по коридору, ведущему к выходу. Фити шел рядом, подставляя плечо для опоры.
– Что случилось, сэр?
– Рейд оонитов, их много.
– Почему?
– Не знаю. Они проводят такие рейды каждый год.
Я старался дышать равномерно.
Через какое-то время показалась лестница. Меня пугал долгий медленный подъем на поверхность. Снаружи доносился гул вертов да отдаленные вскрики людей.
Позади пещера заполнялась возбужденными сабами. Фити наконец пришел в себя как после долгого сна.
– Сэр, но ведь наверх выходить опасно. Не лучше ли подождать…
Крики в пещере усилились.
– С дороги! – Такого бешенства в голосе Халбера я никогда не слышал. – ГДЕ ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ ФИТИ ВЕРХНИЙ?
– Помогает Чангу подняться по лестнице, – ответил ему кто-то.
Что-то пошло не так. Не знаю что. Я подтолкнул Фити вперед:
– Беги! Сию секунду!
Он непонимающе уставился на меня.
– ТАЩИТЕ ЕГО СЮДА! – проревел Халбер.
– Беги!
Парнишка кинул на меня отчаянный взгляд и помчался по лестнице в ночь, а я устало прислонился к стене, ожидая неизбежного.
Час спустя я все еще оставался в живых. Похоже, помогло, когда я поглядел главарю сабов в глаза и сказал, что Фити сбежал, услышав крики Халбера, а я слишком стар, чтоб удержать его.
Врать нехорошо, но иногда без этого не обойтись.
От злости, что он упустил Фити, Халбер даже говорить не мог. Он отправил вдогонку за парнишкой трех сабов. Ни один не вернулся. Но Халбер не стал вымещать свою злость на мне или сабах. Те ходили вокруг на цыпочках, чтоб не разозлить его еще больше.
Час за часом в пещеру прибывали перепуганные сабы. Я старался, как мог, оставаться в стороне в надежде, что вернется Рыболов. Если его пришили в Парке, нам никто не поможет.
Халбер рассказал дикую историю, будто Рыболов сам вызвал солдат, но я этому сразу не поверил. Такого просто быть не может. Тогда Халбер заявил, что это сделала жена Рыболова. Я в этом тоже сомневался, хотя у меня достало промолчать.
После всей неразберихи – оониты орудуют наверху, парки разбиты, Рыболов не приходит, столько сабов погибло – я оказался на сходке сабов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81