Еще секунду, долю секунды! Поток Елениного света уже почти рядом со светлым пламенем элементала. Еще усилие, еще... Если она сумеет соединить свою силу с силой Вайрани, даст светлому пламени разгореться, свет сможет победить тьму. Елена рвалась и рвалась навстречу крошечному костру у сердца дьяволицы.
И вдруг энергии соединились. И как масло вспыхивает от поднесенной спички, так серебряный огонек превратился в ревущую бурю.
Черная сила стала отступать.
Елена позволила себе несколько мгновений передышки и надежды. Ее план сработал!
— Не надо... — слабо раздался дрожащий голос Вайрани. Елена посмотрела ей прямо в глаза, которые стали теперь настолько чисты, что, казалось, даже изменили свой цвет. И в синих прозрачных глазах стояли слезы.
— Больно... Как больно... Не напоминай мне больше, кто я...
— Ты должна, — решительно ответила Елена, и при этих словах светлое пламя внутри Вайрани запылало с новой силой. А девушка подкидывала ему все новую пищу. — Победи его!
В глазах Вайрани заметался ужас.
— Остановись! Так ты его не победишь! Ты сама не понимаешь, что делаешь! — Как не сдающаяся армия, темнота стала вдруг густеть и уплотняться по краям тела Вайрани, и две энергии вступили в смертельную схватку в хрупком измученном теле. — Ты только делаешь его сильнее во мне! — Елена застыла. У нее оставалось совсем мало силы. — Ты не понимаешь! — уже во весь голос выла Вайрани. — Он питается мною!
И тогда девушка поняла. Пресвятая Матерь, да ведь зло питалось светлым огнем в сердце Вайрани! И все усилия, предпринятые ею, только укрепили черную магию, дав ей пищу для нового костра. Серебряный огонь угас, поглощенный тьмою.
И снова в глазах Вайрани появился пьяный блеск. Но прежде, чем он засиял в полную силу, она одной рукой схватила Елену и изо всех сил прижала к тяжело вздымавшейся ледяной груди.
— Еще не поздно! — простонала она.
— Что? — крикнула девушка. — Не понимаю!
Но стало уже поздно. Елена увидела, как застыли синие глаза, а лицо вновь закаменело. Рука на талии Елены судорожно сжалась. Женщина ушла — вернулась дьяволица.
Эррил упорно смотрел на порождение Вайрани, не глядя на остальных. Монстр усмехался алым ртом, крылья его трепетали, глаза светились жадностью.
Эррил до боли стиснул зубы.
О, если бы был любой другой способ уничтожить эту тварь! А теперь один из них должен умереть! Всего одна смерть — и могущественная защита ослабнет. Но кто вызовется на такую смерть?
Если бы не то обстоятельство, что он один из всех знает дорогу к Алоа Глен, Эррил не колебался бы ни секунды. Он и так прожил слишком много. Но как единственный страж девочки и единственный, способный открыть Кровавый Дневник, он не может рисковать собой. А самое ужасное, что он должен еще и попросить кого-то о такой жертве.
— Бери топор, Эррил, — раздалось у него над ухом.
Но подбежавший Мерик не дал Кралу этого сделать.
— Нет. Убить чудовище можешь только ты и только твоим топором. Я слишком слаб, чтобы бороться этой ночью, а ты по-прежнему полон сил. К тому же, кровь моего короля должна сохраниться, во что бы то ни стало, — даже если это будет означать мою смерть.
— Эльф говорит мудро, — подхватил из тьмы Могвид.
Монстр снова рассмеялся.
— Ну, долго вы еще будете выбирать? А не то я сссам помогу вам сссделать этот выбор!
Время бежало. Спорить с Мериком у Эррила не было сил. Он посмотрел на среброволосого эльфа. Большие синие глаза светились решимостью, и воин сто раз пожалел о жестоких словах, которые он не раз бросал эльфу. Было ясно, что он столь же обеспокоен судьбой Елены, как и сам старый воин, пусть и по другим причинам. Эррил еще раз посмотрел на глубокую рану, пересекавшую щеку Мерика — доказательство его мужественного сердца. И теперь придется пожертвовать им, храбрым, талантливым, красивым...
Эльф открыто смотрел Эррилу прямо в глаза. Никаких слов было не нужно. И воин опустил голову, утверждая страшное решение.
Мерик спокойно шагнул вперед, но ночь вдруг прорезал страшный вой.
И глаза всех, включая монстра, обернулись влево. Там из густой травы несся к ним черный громадный волк. Он бежал и выл, поднимая на загривке густую шерсть.
— А вот, кажетссся, еще один желающий, — улыбнулся монстр.
— Назад! — завизжал Могвид. — Ты ничего ей не сделаешь!
Фардайл покосился на брата, и глаза его вспыхнули, как две луны.
— О, нет, — застонал Могвид и скрылся в тени.
Но Эррил почувствовал, что между братьями произошел быстрый обмен информацией.
— Что волк сказал тебе? — потребовал он шепотом.
Могвид кивнул в сторону брата.
— Он хочет... Есть еще один...
Но тут в ночи снова раздался крик, на этот раз совсем с другой стороны. И это был не волчий вой. Крик, почти визг, шел из густой травы, становясь все громче и приближаясь с каждой секундой. Кто мог так кричать и так быстро передвигаться?
Эррил первым узнал Толчука. Огр бежал, держа над головой визжащую собаку, пасть которой была накрепко зажата его когтистой рукой.
Монстр хлопнул крыльями и обернулся к новому смельчаку, но не успел он повернуться до конца, как Толчук швырнул пса прямо ему в лицо. Ноги собаки отчаянно задергались в воздухе, и, руководимый древним инстинктом, монстр схватил летящий предмет. Ядовитые клыки коснулись тела собаки, и она рухнула в грязь с разорванной грудью, умерев еще до того, как коснулась земли.
— Ну-ну, — усмехнулся монстр. — Кого вы еще выберете в качестве оружия? Барана? Овцу?
Толчук осторожно подбирался сзади, и Эррил внезапно увидел, что монстр окружен. Но что с того? Черная магия по-прежнему с ним. Мерик еще раз взглянул на старого воина и медленно пошел навстречу чудовищу.
Сердце Эррила заныло, но другого выхода не было.
Однако, поглядев на развевающуюся белую рубашку эльфа, появившийся из тьмы Могвид вдруг остановил его.
— Оставь, — начал было Эррил.
— Но собака... Пес... — бормотал оборотень. — Он сдох.
— Что?
— Монстр убил его, — шепот Могвида становился все явственней. — Разве вы не видите?
Эррил хлопнул себя по лбу.
Но слова оборотня дошли и до монстра. Он посмотрел на мертвую собаку у своих ног, и улыбка медленно сошла с его губ. Он понял все. Он убил. Он взял жизнь жертвы. И магия его отныне стала уязвимой.
Взгляд монстра на долю секунды встретился со взглядом Эррила. Эррил усмехнулся, не разжимая губ.
— Сделаем это в память Нилен, — едва слышно сказал он. — Бейте ее!
Крал издал басовитый боевой клич и рванулся к окруженному монстру. Тот попытался взлететь, но сзади Толчук схватил его за крыло и потянул вниз, в грязь. Все сгрудились вокруг, наблюдая, как топор горца вершит возмездие. Только Эррил отвернулся и пошел прочь. Больше он был здесь не нужен... Елена остается с Вайрани один на один слишком долго.
За ним раздался крик, от которого у Эррила волосы встали дыбом — то был вопль смерти.
Но, не повернув головы, он бежал прочь от предсмертных криков дьявола в женском обличье, и никакая радость не могла согреть его душу до тех пор, пока Елена была в опасности. Сжав железный кулак, он одним прыжком перемахнул через ручей, отделявший его от центра лагеря, и молил лишь о том, чтобы не опоздать.
Взобравшись на небольшой пригорок, старый воин оглядел круг шалашей главного лагеря. Среди потухших костров колыхалось живое черное море. Скорпионы! В их хитиновых спинах зловеще отражался свет последних умирающих костров.
Но не это заставило остановиться дыхание в груди Эррила. В центре смертоносного моря из последних сил боролась Елена. Вайрани крепко держала ее в своих объятиях, а вокруг смыкалось кольцо ядовитых тварей.
— Елена! — в отчаянии крикнул Эррил.
Елена услышала свое имя, но, зная, что все погублено, даже не отозвалась. Она напрягала последние жалкие остатки магии, чтобы не сдаться дьяволице. «Наконец-то Эррил свободен», — почти равнодушно подумала она, глядя на дикий огонь в глазах Вайрани. Наверное, свободны и остальные. Что ж, если ей и суждено умереть, то она, по крайней мере, умрет, узнав, что ценой своей жизни она все-таки купила им эту свободу.
Вайрани дернула девушку за руку, подтягивая ближе.
— Я слышала, как птичка прочирикала твое имя.
Но Елена не обратила внимания и на эти слова, поглощенная затухающей войной двух сил внутри Вайрани. Светлый огонь элементарной магии снова превратился в крохотное, едва мерцающее пятно.
Начался месмерический танец борьбы двух сил, двух миров, двух женщин...
«Еще не поздно!» Последние слова дьяволицы мучили и дразнили Елену. Как это могло быть? Как это еще «не поздно»?
Магия сгустилась уже до непроницаемой тьмы, кружась вокруг светлой искры. И девушку неожиданно вновь озарило.
Скорпионы уже ползли по ее сапогам, а она из последних сил прижала ладонь к груди Вайрани, словно теперь просто пыталась не выпустить силы зла наружу.
Если только... если только не поздно.
И вот Елена снова начала переливать в дьяволицу остатки своего огня, и снова его слабеющие языки рвались к затухающей искре огня элементалов. Наконец, добравшись до него, девушка просто замкнула огонь в кольцо своей энергией — и сжала.
Цвет пламени изменился, на секунду вспыхнул ярче, и, как свеча, на которую подул ветер, мигнув, погас навсегда. Сила Елены тоже закончилась в этом последнем усилии, а с ней пропало и таинственное, проникающее в суть вещей зрение. Елена больше ничего не видела.
Она медленно убрала руку от груди Вайрани, пальцы были холодны и бледны. На ладони не осталось и намека на Розу.
Кто-то изо всех сил стиснул ее запястье.
Елена дернулась и попыталась вырваться, но хватка оказалась железной. Она посмотрела в пьяные глаза Вайрани. Дьяволица криво усмехнулась и вывернула ей руку.
Девушка задохнулась от боли, но бороться у нее уже не было сил.
— Ну, хватит кричать! Ты... — На лице Вайрани неожиданно появилось какое-то сконфуженное выражение, словно она забыла, что же надо сказать дальше.
А хватка на запястье сжималась все туже, так что было невозможно не кричать. Но вдруг все исчезло, и рука Вайрани безвольно упала вдоль бедер.
Освобожденная, девушка резко отпрыгнула назад, скорпионы захрустели под каблуками сапог. Каких-то тварей она просто смахнула. Удивительно, но и скорпионы неожиданно сделались такими же смущенными и вялыми, как их хозяйка. Некоторые даже начали кусать друг друга, остальные молча жались к Вайрани.
А та неожиданно сильно вздрогнула всем телом, словно пытаясь освободиться от какой-то невидимой сети, и белая прядь в ее смоляных волосах вдруг начала таять и в мгновение ока стала неотличимой от остальных волос. А потом черный туман, окутывавший ее кожу, мгновенно всосался обратно в ночь.
Летучий скорпион сел на руку Елены и угрожающе выгнул жало, но не успела она смахнуть его, как ядовитая тварь съежилась и превратилась в темное влажное пятно. Елена брезгливо вытерла руку о штаны.
А внизу сотни скорпионов корчились в агонии, превращаясь во влагу, быстро иссушаемую ночным ветром. Через несколько минут обе женщины стояли на совершенно чистой земле.
Орды больше не существовало.
Вайрани громко застонала, но Елена не двинулась с места, по-прежнему опасаясь обнаженной дьяволицы.
И тогда несчастная женщина рухнула на колени прямо в грязь и кровь. Ее бледное лицо совершенно побелело, словно жизнь уже покинула ее тело. Она подняла это неживое лицо к Елене. Сумасшедший блеск в глазах исчез.
— Все... Все кончилось? — прошептала она, и слезы ручьем хлынули из синих глаз. Но в это же мгновение властная рука легла Елене на плечо и отшвырнула ее от коленопреклоненной Вайрани. Между ними встал Эррил.
— Назад! — крикнул он девушке, и пальцы железного кулака потянулись к горлу Вайрани.
— Нет! — Елена схватила воина за живую руку. — Оставь ее. Теперь она не опасна. Черная магия покинула ее.
— Что? — сузил глаза Эррил, все еще не убирая руки.
— Она элементал. И темный Лорд каким-то образом связал свою силу с ее магией. Но теперь светлый огонь погас, и ему не за что зацепиться своими чарами.
Эррил промолчал, но опустил железный кулак.
— Все кончилось, — мягко произнесла Елена.
— Вайрани? — осторожно позвал Эррил, осознав, что Елена права и гнев его напрасен.
Женщина повернула к нему запрокинутое лицо, и из глаз ее заструились тоска и боль. Печаль разлилась по бледному лицу, кожа на глазах становилась все прозрачней, туго обтягивая кости. Вайрани умирала.
Эррил шагнул к ней, не слушая криков Елены, которая все еще считала, что он хочет убить дьяволицу. Воин мягко опустился на колени рядом с умирающей и, поколебавшись мгновение, крепко обнял ее уцелевшей рукой. И она прижалась к нему, будучи не в силах удерживать себя сама. Эррил ласково отвел пальцами черные пряди с ее лба — он всегда ненавидел, когда они скрывали от него прекрасные глаза цвета моря.
Он глядел на нее и снова видел то лицо, что столько раз целовал, и ту женщину, которую так любил.
Вайрани смотрела на него широко распахнутыми страдающими глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
И вдруг энергии соединились. И как масло вспыхивает от поднесенной спички, так серебряный огонек превратился в ревущую бурю.
Черная сила стала отступать.
Елена позволила себе несколько мгновений передышки и надежды. Ее план сработал!
— Не надо... — слабо раздался дрожащий голос Вайрани. Елена посмотрела ей прямо в глаза, которые стали теперь настолько чисты, что, казалось, даже изменили свой цвет. И в синих прозрачных глазах стояли слезы.
— Больно... Как больно... Не напоминай мне больше, кто я...
— Ты должна, — решительно ответила Елена, и при этих словах светлое пламя внутри Вайрани запылало с новой силой. А девушка подкидывала ему все новую пищу. — Победи его!
В глазах Вайрани заметался ужас.
— Остановись! Так ты его не победишь! Ты сама не понимаешь, что делаешь! — Как не сдающаяся армия, темнота стала вдруг густеть и уплотняться по краям тела Вайрани, и две энергии вступили в смертельную схватку в хрупком измученном теле. — Ты только делаешь его сильнее во мне! — Елена застыла. У нее оставалось совсем мало силы. — Ты не понимаешь! — уже во весь голос выла Вайрани. — Он питается мною!
И тогда девушка поняла. Пресвятая Матерь, да ведь зло питалось светлым огнем в сердце Вайрани! И все усилия, предпринятые ею, только укрепили черную магию, дав ей пищу для нового костра. Серебряный огонь угас, поглощенный тьмою.
И снова в глазах Вайрани появился пьяный блеск. Но прежде, чем он засиял в полную силу, она одной рукой схватила Елену и изо всех сил прижала к тяжело вздымавшейся ледяной груди.
— Еще не поздно! — простонала она.
— Что? — крикнула девушка. — Не понимаю!
Но стало уже поздно. Елена увидела, как застыли синие глаза, а лицо вновь закаменело. Рука на талии Елены судорожно сжалась. Женщина ушла — вернулась дьяволица.
Эррил упорно смотрел на порождение Вайрани, не глядя на остальных. Монстр усмехался алым ртом, крылья его трепетали, глаза светились жадностью.
Эррил до боли стиснул зубы.
О, если бы был любой другой способ уничтожить эту тварь! А теперь один из них должен умереть! Всего одна смерть — и могущественная защита ослабнет. Но кто вызовется на такую смерть?
Если бы не то обстоятельство, что он один из всех знает дорогу к Алоа Глен, Эррил не колебался бы ни секунды. Он и так прожил слишком много. Но как единственный страж девочки и единственный, способный открыть Кровавый Дневник, он не может рисковать собой. А самое ужасное, что он должен еще и попросить кого-то о такой жертве.
— Бери топор, Эррил, — раздалось у него над ухом.
Но подбежавший Мерик не дал Кралу этого сделать.
— Нет. Убить чудовище можешь только ты и только твоим топором. Я слишком слаб, чтобы бороться этой ночью, а ты по-прежнему полон сил. К тому же, кровь моего короля должна сохраниться, во что бы то ни стало, — даже если это будет означать мою смерть.
— Эльф говорит мудро, — подхватил из тьмы Могвид.
Монстр снова рассмеялся.
— Ну, долго вы еще будете выбирать? А не то я сссам помогу вам сссделать этот выбор!
Время бежало. Спорить с Мериком у Эррила не было сил. Он посмотрел на среброволосого эльфа. Большие синие глаза светились решимостью, и воин сто раз пожалел о жестоких словах, которые он не раз бросал эльфу. Было ясно, что он столь же обеспокоен судьбой Елены, как и сам старый воин, пусть и по другим причинам. Эррил еще раз посмотрел на глубокую рану, пересекавшую щеку Мерика — доказательство его мужественного сердца. И теперь придется пожертвовать им, храбрым, талантливым, красивым...
Эльф открыто смотрел Эррилу прямо в глаза. Никаких слов было не нужно. И воин опустил голову, утверждая страшное решение.
Мерик спокойно шагнул вперед, но ночь вдруг прорезал страшный вой.
И глаза всех, включая монстра, обернулись влево. Там из густой травы несся к ним черный громадный волк. Он бежал и выл, поднимая на загривке густую шерсть.
— А вот, кажетссся, еще один желающий, — улыбнулся монстр.
— Назад! — завизжал Могвид. — Ты ничего ей не сделаешь!
Фардайл покосился на брата, и глаза его вспыхнули, как две луны.
— О, нет, — застонал Могвид и скрылся в тени.
Но Эррил почувствовал, что между братьями произошел быстрый обмен информацией.
— Что волк сказал тебе? — потребовал он шепотом.
Могвид кивнул в сторону брата.
— Он хочет... Есть еще один...
Но тут в ночи снова раздался крик, на этот раз совсем с другой стороны. И это был не волчий вой. Крик, почти визг, шел из густой травы, становясь все громче и приближаясь с каждой секундой. Кто мог так кричать и так быстро передвигаться?
Эррил первым узнал Толчука. Огр бежал, держа над головой визжащую собаку, пасть которой была накрепко зажата его когтистой рукой.
Монстр хлопнул крыльями и обернулся к новому смельчаку, но не успел он повернуться до конца, как Толчук швырнул пса прямо ему в лицо. Ноги собаки отчаянно задергались в воздухе, и, руководимый древним инстинктом, монстр схватил летящий предмет. Ядовитые клыки коснулись тела собаки, и она рухнула в грязь с разорванной грудью, умерев еще до того, как коснулась земли.
— Ну-ну, — усмехнулся монстр. — Кого вы еще выберете в качестве оружия? Барана? Овцу?
Толчук осторожно подбирался сзади, и Эррил внезапно увидел, что монстр окружен. Но что с того? Черная магия по-прежнему с ним. Мерик еще раз взглянул на старого воина и медленно пошел навстречу чудовищу.
Сердце Эррила заныло, но другого выхода не было.
Однако, поглядев на развевающуюся белую рубашку эльфа, появившийся из тьмы Могвид вдруг остановил его.
— Оставь, — начал было Эррил.
— Но собака... Пес... — бормотал оборотень. — Он сдох.
— Что?
— Монстр убил его, — шепот Могвида становился все явственней. — Разве вы не видите?
Эррил хлопнул себя по лбу.
Но слова оборотня дошли и до монстра. Он посмотрел на мертвую собаку у своих ног, и улыбка медленно сошла с его губ. Он понял все. Он убил. Он взял жизнь жертвы. И магия его отныне стала уязвимой.
Взгляд монстра на долю секунды встретился со взглядом Эррила. Эррил усмехнулся, не разжимая губ.
— Сделаем это в память Нилен, — едва слышно сказал он. — Бейте ее!
Крал издал басовитый боевой клич и рванулся к окруженному монстру. Тот попытался взлететь, но сзади Толчук схватил его за крыло и потянул вниз, в грязь. Все сгрудились вокруг, наблюдая, как топор горца вершит возмездие. Только Эррил отвернулся и пошел прочь. Больше он был здесь не нужен... Елена остается с Вайрани один на один слишком долго.
За ним раздался крик, от которого у Эррила волосы встали дыбом — то был вопль смерти.
Но, не повернув головы, он бежал прочь от предсмертных криков дьявола в женском обличье, и никакая радость не могла согреть его душу до тех пор, пока Елена была в опасности. Сжав железный кулак, он одним прыжком перемахнул через ручей, отделявший его от центра лагеря, и молил лишь о том, чтобы не опоздать.
Взобравшись на небольшой пригорок, старый воин оглядел круг шалашей главного лагеря. Среди потухших костров колыхалось живое черное море. Скорпионы! В их хитиновых спинах зловеще отражался свет последних умирающих костров.
Но не это заставило остановиться дыхание в груди Эррила. В центре смертоносного моря из последних сил боролась Елена. Вайрани крепко держала ее в своих объятиях, а вокруг смыкалось кольцо ядовитых тварей.
— Елена! — в отчаянии крикнул Эррил.
Елена услышала свое имя, но, зная, что все погублено, даже не отозвалась. Она напрягала последние жалкие остатки магии, чтобы не сдаться дьяволице. «Наконец-то Эррил свободен», — почти равнодушно подумала она, глядя на дикий огонь в глазах Вайрани. Наверное, свободны и остальные. Что ж, если ей и суждено умереть, то она, по крайней мере, умрет, узнав, что ценой своей жизни она все-таки купила им эту свободу.
Вайрани дернула девушку за руку, подтягивая ближе.
— Я слышала, как птичка прочирикала твое имя.
Но Елена не обратила внимания и на эти слова, поглощенная затухающей войной двух сил внутри Вайрани. Светлый огонь элементарной магии снова превратился в крохотное, едва мерцающее пятно.
Начался месмерический танец борьбы двух сил, двух миров, двух женщин...
«Еще не поздно!» Последние слова дьяволицы мучили и дразнили Елену. Как это могло быть? Как это еще «не поздно»?
Магия сгустилась уже до непроницаемой тьмы, кружась вокруг светлой искры. И девушку неожиданно вновь озарило.
Скорпионы уже ползли по ее сапогам, а она из последних сил прижала ладонь к груди Вайрани, словно теперь просто пыталась не выпустить силы зла наружу.
Если только... если только не поздно.
И вот Елена снова начала переливать в дьяволицу остатки своего огня, и снова его слабеющие языки рвались к затухающей искре огня элементалов. Наконец, добравшись до него, девушка просто замкнула огонь в кольцо своей энергией — и сжала.
Цвет пламени изменился, на секунду вспыхнул ярче, и, как свеча, на которую подул ветер, мигнув, погас навсегда. Сила Елены тоже закончилась в этом последнем усилии, а с ней пропало и таинственное, проникающее в суть вещей зрение. Елена больше ничего не видела.
Она медленно убрала руку от груди Вайрани, пальцы были холодны и бледны. На ладони не осталось и намека на Розу.
Кто-то изо всех сил стиснул ее запястье.
Елена дернулась и попыталась вырваться, но хватка оказалась железной. Она посмотрела в пьяные глаза Вайрани. Дьяволица криво усмехнулась и вывернула ей руку.
Девушка задохнулась от боли, но бороться у нее уже не было сил.
— Ну, хватит кричать! Ты... — На лице Вайрани неожиданно появилось какое-то сконфуженное выражение, словно она забыла, что же надо сказать дальше.
А хватка на запястье сжималась все туже, так что было невозможно не кричать. Но вдруг все исчезло, и рука Вайрани безвольно упала вдоль бедер.
Освобожденная, девушка резко отпрыгнула назад, скорпионы захрустели под каблуками сапог. Каких-то тварей она просто смахнула. Удивительно, но и скорпионы неожиданно сделались такими же смущенными и вялыми, как их хозяйка. Некоторые даже начали кусать друг друга, остальные молча жались к Вайрани.
А та неожиданно сильно вздрогнула всем телом, словно пытаясь освободиться от какой-то невидимой сети, и белая прядь в ее смоляных волосах вдруг начала таять и в мгновение ока стала неотличимой от остальных волос. А потом черный туман, окутывавший ее кожу, мгновенно всосался обратно в ночь.
Летучий скорпион сел на руку Елены и угрожающе выгнул жало, но не успела она смахнуть его, как ядовитая тварь съежилась и превратилась в темное влажное пятно. Елена брезгливо вытерла руку о штаны.
А внизу сотни скорпионов корчились в агонии, превращаясь во влагу, быстро иссушаемую ночным ветром. Через несколько минут обе женщины стояли на совершенно чистой земле.
Орды больше не существовало.
Вайрани громко застонала, но Елена не двинулась с места, по-прежнему опасаясь обнаженной дьяволицы.
И тогда несчастная женщина рухнула на колени прямо в грязь и кровь. Ее бледное лицо совершенно побелело, словно жизнь уже покинула ее тело. Она подняла это неживое лицо к Елене. Сумасшедший блеск в глазах исчез.
— Все... Все кончилось? — прошептала она, и слезы ручьем хлынули из синих глаз. Но в это же мгновение властная рука легла Елене на плечо и отшвырнула ее от коленопреклоненной Вайрани. Между ними встал Эррил.
— Назад! — крикнул он девушке, и пальцы железного кулака потянулись к горлу Вайрани.
— Нет! — Елена схватила воина за живую руку. — Оставь ее. Теперь она не опасна. Черная магия покинула ее.
— Что? — сузил глаза Эррил, все еще не убирая руки.
— Она элементал. И темный Лорд каким-то образом связал свою силу с ее магией. Но теперь светлый огонь погас, и ему не за что зацепиться своими чарами.
Эррил промолчал, но опустил железный кулак.
— Все кончилось, — мягко произнесла Елена.
— Вайрани? — осторожно позвал Эррил, осознав, что Елена права и гнев его напрасен.
Женщина повернула к нему запрокинутое лицо, и из глаз ее заструились тоска и боль. Печаль разлилась по бледному лицу, кожа на глазах становилась все прозрачней, туго обтягивая кости. Вайрани умирала.
Эррил шагнул к ней, не слушая криков Елены, которая все еще считала, что он хочет убить дьяволицу. Воин мягко опустился на колени рядом с умирающей и, поколебавшись мгновение, крепко обнял ее уцелевшей рукой. И она прижалась к нему, будучи не в силах удерживать себя сама. Эррил ласково отвел пальцами черные пряди с ее лба — он всегда ненавидел, когда они скрывали от него прекрасные глаза цвета моря.
Он глядел на нее и снова видел то лицо, что столько раз целовал, и ту женщину, которую так любил.
Вайрани смотрела на него широко распахнутыми страдающими глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73