Вместо этого ящер ударил им лича, выбивая ребра из его сгоревшей грудной клетки. Но силы Пракиса от этого не уменьшились, и он нанес Дракону сильный удар своими костлявыми острыми пальцами.
— Акабар! — крикнул Безымянный. Брось жезл в диск!
Дракон обернулся. Его охватили сомнения. уничтожит ли это врагов наверняка? Ведь жезл ни в коем случае не должен попасть им в руки. И что будет с Элией?
Акабар бросился вниз, спасаясь от молний из посоха силы. Одна ударила его в ногу, и он почти потерял способность летать. Однако достиг своей цели и бросил жезл в серебрянный с красным диск.
Три вскрика раздались одновременно. Фальш заорал и кинулся к диску. Оливия стояла, загораживая ему дорогу, но он перепрыгнул через нее и бросился в эти ворота. И был бесследно проглочен ими.
Зрай Пракис завизжал, и в этом визге распался на куски. Без жезла, который перешел на другой уровень существования, у него не было энергии, которая сохраняла его живым. Он рассыпался в прах. Но за миг до того, как его дух покинул столь любимые Кассаной кости, лич выкрикнул:
— Умри, Кассана!
Его отвратительный смех отнесло легким ветерком. Посох силы. упал на землю. Дракон почувствовал острую боль в груди, как и после смерти Моандера. Он понял, что знак колдуна исчез. Он взглянул на Элию, которая держала меч обеими руками, но даже если она почувствовала, как пропало клеймо Зрая Пракиса, то не подала виду.
Последней пронзительно крикнула Кассана, так как почти все ее волшебство было заключено в этом жезле. Она тоже стала разлагаться — плечи ссутулились, кожа сморщилась; она казалась одетой в лохмотья своего собственного мертвого тела. Из ее раны струей забила кровь.
Акабар схватил посох силы. Огненные Клинки не знали, может ли волшебник использовать посох, но побежали вперед. Дракон стоял, охраняя тыл, в то время как Оливия и Элия приближались к нему. Сауриал-паладин приказал Камнерубу подавлять любой волшебный выпад.
И он успел вовремя. Кассана указала на ящера и что-то пробормотала. Зигзаг молнии сверкнул из-за ее пальцев, но распался на безвредный град искр.
— Убейте их! — пытаясь устоять на ногах, крикнула колдунья оставшимся наемникам.
Огненные Клинки перестроились и погнали друзей назад. Акабар смог использовать посох силы только для того, чтобы бить им своих врагов. Элия потеряла свое оружие, Оливия споткнулась, когда пятилась. В этом хаосе никто из убийц не успел отравить свои клинки. Это спасло путешественников. У Элии кровоточило около полдюжины порезов, и Оливия держалась за бок, где зияла разная рана. Дракон на миг отвлекся, перестав отражать удары, и поискал глазами Безымянного. Седой человек прыгнул в серебряный диск. Как и Фальш, он исчез, не оставив и следа.
Ящер свалил убийцу, приблизившегося слева, и чирикнул, чтобы привлечь внимание Элии. Когда Элия обернулась, он кивнул головой в сторону диска. Она дернула головой, показывая, что сауриал должен быть первым. Дракон зарычал.
Если он пойдет первым, Кассана сможет опять использовать свое кол-довство, чтобы напасть на них, но ящер не мог этого объяснить Элии. Он опять кивнул, показывая, что она должна идти вперед, но девушка замотала головой и свалила очередного убийцу ударом сапога в челюсть.
«Несколько минут назад у нее не было своей силы воли, — удивился паладин.
Почему сейчас она стала такой упрямой?»
Он свистнул, привлекая внимание Элии, и бросил ей Камнеруб.
Элия поймала оружие, перехватила его поудобней и обезглавила убийцу, который не вовремя рванулся вперед. Дракон схватил хафлинга и побежал к диску.
Серебряная луна уже сжалась, уменьшившись на половину от первоначального размера. Водоворот стал твердыми кольцами и главный вход теперь был похож на бычий глаз — знак хозяина Фальша.
Дракон нырнул, прихватив с собой Оливию. Элия и Акабар заблокировали вход.
Маг раскрошил» концом посоха челюсть одному из нападавших.
В этот момент две крепкие, как сталь, высохшие руки схватились за посох.
Старушечье лицо Кассаны смотрело прямо на Акабара.
— Ты используешь его как дубинку, — прошепелявила она. Теперь почувствуй его полную силу.
Элия убила еще одного нападавшего Камнерубом, но их оставалось больше дюжины. Ее раны давали о себе знать.
— В портал! — приказала она магу.
— Но колдунья, — запротестовал Акабар, когда Кассана начала произносить слова заклинания.
— Внутрь! — закричала Элия.
Элия поставила ногу Акабару на живот и втолкнула его в диск. Акабар не ослаблял хватки и тянул Кассану к бычему глазу. Волшебник уже скрылся за серебряным сиянием входа, но ведьма крепко уперлась ногами в землю. Ее сухожилия трещали от напряжения, но Кассана начала вытаскивать посох обратно.
Элия стояла наполовину снаружи, наполовину внутри диска, расставив ноги по разные стороны ворот. Она разрубила Камнерубом посох силы надвое в том месте, где он выдавался из диска, парившего над Клыкастым Холмом.
Клинок разрубил древнее дерево, и на месте разлома произошел взрыв, который забросил Элию через ворота в земли, которые лежали за ними. Взрывная волна разбросала последние кусочки тела Кассаны и обожженные тела оставшихся убийц, скинув их с вершины Клыкастого Холма. Последние стоящие камни опрокинулись и упали с холма. Во второй раз над Вестгейтом вспыхнула новая звезда.
Глава 30. Цитадель Белого Изгнания
— Элия, ты в порядке? — спросила Оливия, наклонившись над ней.
— Я чувствую себя так, будто меня порвали на куски и сложили обратно, потеряв какую-то часть, — застонала Элия.
— Очень болезненная шутка, — проворчала Оливия. — Удачная, но болезненная.
— Ты так думаешь? — Пульсирующая боль наполнила голову Элии, тело как будто искусали драконы. Она открыла глаза и сразу закрыла, зарычав:
— Да, это было ошибкой.
Яркий свет погас в ее глазах, оставив голубые точки, пляшущие в мозгу. Она крепко сжала глаза и закрыла их руками. Это не был белый цвет льда или слоновой кости, это была горячая белизна угля в центре кузнечного горна.
Прикрывшись ладонью, Элия отважилась снова открыть глаза. Небо над головой было избела-белое и еще белее — горячее и еще горячее.
— Это место, где боги летают под небесами подобно ветру, — пробормотала она.
— Что? — не поняла Оливия.
— Ничего. Строка из старой сказки.
— Правильно, — ответила хафлинг, понимая, кто мог рассказать ей эту сказку. Ты собираешься лежать здесь весь день? — поинтересовалась она.
Элия вздохнула и села. Серые камни под ней отражали белый свет неба.
Оливия встала на колени рядом с ней. Ее блестящее белое платье, копия того, в котором Кассана была на ужине прошлой ночью, было испачкано грязью и кровью. Справа от Элии Акабар и Дракон склонились над незнакомцем, который помог им в битве на Клыкастом Холме. Элия почувствовала мгновенный приступ ревности из-за того, что они ухаживают за ним, а не за ней.
«Не будь дурой, — сказала она себе. Для того, кто только что сражался с двумя дюжинами наемников, ведьмой, личем, кто сломал посох силы, ты еще хорошо отделалась. Тебе повезло больше, чем Сайлине в Тенистом Доле».
Вспомнив, как речная ведьма нашла свою смерть, Элия почувствовала боль.
«Интересно, — подумала она, — есть ли разница между печалью, которую чувствуют настоящие люди, и той, которую чувствую я. Для чего кто-то из моих создателей дал мне жалость к другим, например к Сайлине? Нет, — решила она. Я думаю сама за себя и чувствую тоже.» Хозяева» не делали этого «.
Вспомнив недавнюю смерть всех своих хозяев, кроме последнего, она посмотрела на руку. Исчезли еще три символа — Кассаны, Зрая Пракиса и Огненных Клинков. Все оставшиеся наемники должны были быть уничтожены взрывом посоха силы Зрая. На руке оставались только кольца хозяина Фальша, окруженные извивающейся змеей. Оставалось и пустое место. Элия вздрогнула, вспомнив предсказание Оливии о том, что что-то еще может появиться здесь.
Элия попыталась встать и оперлась на колено. Девушка очень устала. Они были на вершине очень высокой башни, которая вонзалась в сияющее голубое небо.
Зубцы на стене вокруг них были острыми и загнутыми, как камни вокруг Клыкастого Холма.
Она посмотрела вниз. Башня возвышалась над огромной равниной серого камня, простиравшейся во все стороны до самого горизонта. Вокруг основания башни камень был твердым и неподвижным, но дальше он трещал и трясся, как текущая лава.
— Ты знаешь, Оливия, я думаю, мы не в Королевствах.
Она захромала к Акабару с Драконом. Одежда незнакомца рядом с ними была разорвана в клочья, а его руки и ноги были отмечены сотнями укусов размером с большую монету. На его лбу, груди и животе были большие кровоточащие раны.
Оливия шла рядом с Элией и что-то насвистывала.
Дракон держал голову человека руками, и маленькие желтые светящиеся линии были видны между его ладонями и лицом незнакомца. Запах дыма наполнял воздух.
Кровь остановилась, и раны начали затягиваться. Лицо незнакомца стало спокойнее, глубокие морщины разгладились.
Акабар действовал быстро и уверенно, врачуя раны, оставшиеся после лечения ящера. Волшебник намазал клейкой зеленой мазью незажившие места и перевязал их полосами, оторванными от его одежды.
Элия села рядом с ними.
— Кто это? — спросила она.
Дракон посмотрел на нее с любопытством, а Акабар спросил:
— Ты не узнаешь его? Ты уверена?
Элия изучала лицо мужчины. Оно было знакомым. Под седыми волосами и морщинами она увидела человека, который был когда-то очень красив.
— Безымянный! — прошептала Элия.
Она повернулась, чтобы объяснить остальным:
— Он был в моем сне в Мглистом Провале, только гораздо моложе. По крайней мере это его дед.
— Ты не видела его еще где-нибудь? — спросил Акабар.
Элия нахмурилась, пытаясь вспомнить, но не могла. Его не было в ее псевдо-воспоминаниях, она не видела его больше ни разу.
— Конечно, она не может вспомнить его, — сказала Оливия с усмешкой. Она была только ребенком.
— О чем вы говорите? — спросила Элия.
— Ты только что, так сказать, родилась. Он освободил тебя и Дракона, чтобы ящер присматривал за тобой. Ты можешь назвать его отцом. Оливия указала на пустое место на ее запястье. Он — Безымянный Бард. Поняла?
— Безымянный Бард, — эхом повторила Элия и глубоко задумалась. Она знала эту историю, но никак не связывала ее с Безымянным из своего сна. Она раскачивалась взад-вперед, вспоминая историю целиком и начиная понимать, что та должна значить.
Безымянный открыл глаза. Нахмурившись, он пробормотал:
— Снова дома, снова дома. Джиггиди-джиг.
Акабар и Оливия обменялись взглядами. Хафлинг пожала плечами. Элия придвинулась к старику.
Когда Безымянный увидел Элию, он попытался сесть, но его раны причиняли слишком сильную боль. Дракон хотел помочь ему, но Безымянный отмахнулся. С усилием он поднялся сам.
Он посмотрел на окровавленную Элию и вздохнул.
— Ты все, на что я рассчитывал, и далее больше.
— Ты Безымянный Бард, — ответила Элия. Ее голос был ровным, лишенным эмоций.
— Да, ты помнишь мою сказку? Я не вложил ее в тебя, как другие истории, но рассказал ее в час, когда ты впервые проснулась, пока мы ждали, когда лекарства помогут Дракону и ты сможешь бежать с ним.
Элия тряхнула головой.
— Я не помню, что слышала это. Я только помню это.
— Что ты помнишь? — спросил Безымянный.
— Это история о человеке, тщеславном и самонадеянном, который предал свою совесть, чтобы совершить то, что таило в себе огромную опасность.
Оливия задохнулась, Акабар прикусил губу. Краска сошла с лица Безымянного.
— Я разве не права? — спросила Элия. Все молчали. Безоблачное небо сверкало и трещало, как будто молнии играли над ними. Тени сидящих резко обозначились на серых плитах.
— Как ты могла это сказать? — прошептал Безымянный.
— Вот какова ее собственная интерпретация этой истории, — недовольно сказала Оливия.
Грустным голосом певец произнес:
— Я был не прав.
Акабар улыбнулся.
— Да. Ты хотел создать вещь, а вместо этого получил дочь. В Термише бы сказали, что боги благословили тебя.
Элия благодарно улыбнулась волшебнику.
— Которая даже может превзойти старика как певица, — предсказала Оливия.
Безымянный удивленно посмотрел на хафлинга. Очевидно, ему не приходило в голову, что его создание может быть лучше его самого.
— Я дал ей все, что мог, — ответил он.
— Фальшивую историю, свои песни и ненастоящее имя, — возразила Элия.
— Я дал тебе прошлое для того, чтобы ты не чувствовала себя одинокой, а мои песни — все, что у; меня осталось. Я дал тебе свободу ценой своей собственной. Когда Кассана вытащила меня из моей клетки, я пытался предупредить тебя в твоем сне. Она контролировала мои слова и действия, но я успел сказать, как победить калмари.
— Да, ты сделал это, — ровным голосом согласилась Элия.
Певец с болью посмотрел на нее.
— Но ты все еще ненавидишь меня.
— Я не говорила этого, — возразила Элия. Улыбка засияла на ее лице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51