Спиртус занялся моим соседом.
– Кто это? – кивнул на не подающего никаких признаков жизни омоновца блондин. – Чужой…
– Сосед мой, – пояснила я.
– Из твоего мира?
– Ага… Спирт, я просила в чувство привести, а не упоить до полусмерти!
– Не мешай… он уже шевелится!..
– Слава богу… Ил, идем в кают-компанию, они тут сами разберутся. Ты один?
– Да. Его Величество ставит на воду боевую флотилию.
– А мои ребята?..
– Аюна улетела за ними вчера вечером. Думаю, успеют обернуться за пару дней… Извини, что я не пришел со всеми, я ничего не знал…
– А сейчас откуда знаешь?..
– Я ведь по вашему следу шел. Потолкался на площади, а там только и разговору про утренние торги да Таврусовы разборки с восточным торговым кораблем!
Он широко улыбнулся. Мы спустились вниз. Та-ак… Мои родные алкоголики снова соображают всем составом… Таврус с побитым видом хлещет портвейн в темном углу – горе заливает, варвары пиво трескают, попутно перекидываясь в картишки, Гасан аль Казбек ибн Васо, в компании Мышеля развалившись на подушках, жалится хвостатому на тяжкую долю единственного супруга и кормильца при… вы не поверите – при двухстах тридцати восьми женах!.. Ну и размах у дедули… впрочем, это его напряги. А вот где мое счастье зеленоглазое, хотела бы я знать?..
Рыцарь обнаружился за уже знакомой мне резной ширмой… в обществе всех восьми Гасановых женушек! Очень интересно…
– Не помешала?! – возникая в проеме между створками ширмы живым олицетворением неотвратимости Рока, проговорила я. Оживление компании как-то поугасло…
– Что-то случилось? – поднял на меня глаза улыбающийся Риган.
– Пока нет… – медленно сводя брови на переносице, ответило мое командирство, – но случится… Ты какого черта здесь забыл?!
– Общаюсь…
– Что?!
– Стася, это совсем не то, что ты подумала!..
– Да что ты говоришь?.. Сидит тут, лыбу давит, кот мартовский!
– Стася!..
– Бабник!
– Я не…
– Дамский угодник!!
– Я даже ни о чем подобном и не думал! – обиделся рыцарь, поднимаясь с подушек. – В конце концов я тоже имею право…
– …налево?! – задохнулась я. – Вот, значит, как?! Гасанчик!.. Мой сладкий пончик, властелин моего сердца, кунжут с моего гамбургера!.. Где ты?!
– Стася! – набычился Риган. – Перестань! Все же смотрят!..
– Вот и пусть, пу-усть знают, какой ты!.. Сей же секунд ухожу к первому встречному… и буду его так любить, так любить… что он весну с летом перепутает!! Эй, там, – повернулась я к притихшим товарищам, – кто хочет…
Рыцарь издал страдальческий стон и, недолго думая, заткнул мне рот поцелуем. Я сопротивлялась, честно!.. Первые пять секунд…
– Суши сухари, Гасаныч!.. – посоветовал где-то вдалеке голос моего крыса. – Тебе ничего не светит…
– Вах! И нэ надо! У мэня двэсти трыдцать восэмь жен, это что жэ она мэнэ устроит?! Нэ-эт, спаси Аллах…
– Стася?!
О черт… я оторвалась от увлекшегося рыцаря. Андрей, оловянными глазами глядя на нас обоих, стоял в дверях рядом со смущенным Спиртусом. Вот принесла же нелегкая, елки-палки, в самый неподходящий момент…
– У нас прибавление! – спас положение многоопытный Таврус, подталкивая омоновца к столу. – Наливай!!
– Пива? – участливо наклонился к Андрюшиному уху Спирт. Тот помотал головой:
– Нет… Водки!!
…Лишний раз убеждаюсь: нашему брату просто нужна причина!.. Впрочем, им и без всякой причины хорошо… Кочевники, принимая в свои ряды нового волонтера, упились в зюзеля! Включая и самого виновника торжества… Кроме того, вояки умудрились подключить к «празднику» престарелого джигита, меня, Ригана и… даже Иллана! У меня чуть глаза на щеки не выпали, когда я увидела нашего убежденного трезвенника в таком свинском состоянии… и как им это удается?.. Так, срочно надо на войну! Иначе все в вытрезвитель загремим.
– Нет, ты вот мне скажи!.. – доставал качающегося рыцаря Андрюха. – Ты ж… бандит, язви тебя в корень!..
– Я – хороший…
– Бандит!..
– Хороший бандит… – согласно закивал мой обожаемый. – А т-ты… завидуешь!
– Я-а?!
– Т-ты!..
– Друзья, – вклинился Иллан, в очередной раз (пятый за вечер) становясь собакой. – Ну что вы… в самом деле?! Нашли из-за чего лаяться… у нее же – характер!.. У самого дома такая…
– Ил, ну ты и сво-олочь! – обиженно протянула я. – Вот дождешься… всё Аюне расскажу!
– Видели?! И ведь… расскажет же, вредина нехорошая…
Я попыталась пнуть его ногой, но промазала. В голове густел туман… Тэ-экс, пора баиньки!.. Вон женушки нашего восточного купчины давным-давно за своей ширмочкой почивают. Им хорошо, им со всеми этими алкашами на брудершафт пить не надо… а меня – должность обязывает!..
– Всё, амба! – поднялась я. – Мужики, я вас, конечно, всех уважаю, но мне завтра с Его Величеством тет-а-тет беседовать…
– Да мы же только начали! – возмутился Спиртус.
– Вот и продолжайте… а я – спать! Мыш?..
– Хр-р…
Я подняла вышитую подушку: крыс дрых сном праведника. Ладно, пускай. А то его будить – только на внеплановые «комплименты» нарываться… Курить – и на боковую.
Я поднялась на палубу и достала трубку. Наверное, уже часа два ночи. А завтра вставать рано… Стоп! Зачем нам из портового города возвращаться в Гринмор только для того, чтобы там снова сесть на корабль?! Наверняка верфи столицы имеют выходы в открытое море! Что, если мы флот Кирия просто встретим по ходу?.. И Его Величеству не надо нас ждать, и нам в седлах с утра на больную голову (а после такой попойки уж если не мне, то всем ребятам это обеспечено!) трястись не придется! Такое простое решение!.. Я – гений! Однозначно…
– Таврус!!
Из каюты высунулся обеспокоенный полковник:
– Что такое?!
– Марш на причал, договорись с береговой охраной, пусть нам подготовят к рассвету крейсер повнушительнее!
– Зачем?..
– Утром отплываем!.. Сумеешь набрать команду? И провиант, пресную воду… в общем, разберешься?..
– Да… но как же царь?! Они ждут нас в Гринморе!
– Мы их перехватим!.. Значит, так: в мою каюту срочно подать карту, бумагу, чернила… и какого-нибудь местного товарища порасторопнее! Надо будет в столицу письмишко отвезти.
Споров, конечно, на тему моего скоропалительного решения было – куча!.. В тесной капитанской каюте, которую мне любезно уступил хозяин галеры, стоял дым коромыслом – всем, понимаете ли, ну вот непременно надо было поучаствовать!.. Гасана аль Казбека, слава Аллаху, удалось вытолкать под тем предлогом, что почтенному торговцу надо не промышленным авантюризмом заниматься, а добро свое охранять, пока грузчики да ремонтники с его кораблика всю позолоту не поснимали. Сей аргумент действие возымел… Риган с Илланом пребывали в отключке, то бишь спали в обнимочку на диване в кают-компании. Боюсь, как бы передозировки не было, они всё-таки оба непьющие… Не забыть утром с берега заказать ведро рассолу! Чтобы не загнулись ненароком…
Отследив по карте месторасположение Гринмора и Мойдобара, мы выяснили, что хоть они и далеко друг от друга, но находятся почти на одной прямой, параллельно к морю. Море, в свою очередь, вливается в Океан. Южный Материк, где стоит Королевство Трех Приливов, оказался южнее Мойдобара и ближе к Гринмору. Таким образом, если отчалить на рассвете, то Его Величество, где-то днем получив мой подробный отчет, выйдет в море со своей эскадрой, и как раз в районе узкого пролива, именуемого Штормовым Предупреждением, мы все благополучно пересечемся!
– Идея, конечно, вполне реальная, – сказал Андрюха, склонившийся над картой. – Но ты уверена, что Таврус найдет к утру хорошую команду?.. Наберет полные закрома каких-нибудь отбросов, а они нас потом…
– Насмотрелся «Острова сокровищ»! – фыркнула я. – У полковника глаз наметанный! А если бы вы еще и Ригана так не напоили, вообще бы риска не было!.. Он всякую сволочь насквозь видит…
– Рыбак рыбака…
– Андрюха, не зли меня!..
– Даже если матросня попадется сплошь из портового отребья, – загадочно ухмыльнулся Спиртус, – они без капитана ничего не смогут!.. А на этот случай у нас кое-кто есть…
Он вытолкнул вперед одноглазого кочевника.
– Гронус?.. – удивилась я. – Не знала, что ты моряк…
– В молодости был штурманом на одном из торговых судов, – ответил тот. – Навигацию знаю. И в Королевстве Трех Приливов не раз бывал, мы оттуда в Мелиор слоновые бивни возили.
– Чудесно!.. – хлопнуло в ладоши мое командирство. – Одной проблемой меньше!.. Ну что, дружище, возьмешь на себя управление кораблем?..
– Рад служить, предводительница!.. – Губы варвара разъехались в счастливой улыбке. – Эх, вспомню юность золотую!
– Стаська!.. – зашептал мне на ухо крыс. – Кого-то он мне напоминает… Вспомнил! Капитана Сильвера!.. Может, не надо?!
– Еще один! – нахмурилась я. – Нечего читать на ночь в подростковом возрасте всякую ерунду!..
– Это классика, между прочим! Скажи, Андреич?!
– Тихо! – велела я. – Гронус! Ты пират?..
– Я?! – вздрогнул варвар. – Да что ты, предводительница?! Опомнись! Отродясь за мной такого не водилось!.. Я, если хотите, и глаз потерял в сражении с этими ублю… прости, Бешеная! Сорвалось…
– Бешеная?.. – обалдел омоновец. – Ну и погоняло у тебя…
– He погоняло, а кодовая кличка! – поправила я. – Чтоб ни с кем не перепутали… Ладно, Гронус, успокойся, я тебе верю. А на этих двух любителей приключенческих романов ты вообще внимания не обращай! Им волю дашь, так они и Спиртуса в Конаны Варвары запишут…
– А кто это?.. – заинтересовался наш бывший предприниматель, услышав свое имя.
– Герой Арни Шварценеггера!.. – просветил крыс. – Киношный…
– Какой-какой?..
– Выдуманный! – остановила я надвигающуюся пространную лекцию об истории Голливуда. – И ты, Спирт, на него не похож!
– Ну-у…
– Ты круче! – не поскупилась на большую ложку лести моя светлость.
– Правда?! – засиял варвар.
– Слово командира!.. – Я зевнула. – Короче, парни! Скоро утро, а я еще поспать хотела… Валите на воздух! Андрюха, ты останься, будешь меня охранять.
Кочевники с понимающими ухмылочками заподмигивали несколько смутившемуся омоновцу.
– Пошляки!.. – с досадой буркнула я. – Охранять – это значит ОХРАНЯТЬ! И ничего более!..
– Жаль, – честно признался мой сосед. Остальные, пряча улыбки, вышли… Охламоны. Не дай бог, рыцарю растреплют – он же ревнючий, как я не знаю кто!.. С другой стороны – сам виноват, нечего было так надираться…
– Нормальные мужики, – одобрительно высказался Андрюша, устраиваясь в высоком деревянном кресле и закидывая ноги на стол. – А фигарят так, что закачаешься!..
– Да-а, этого у них не отнимешь… – Я скинула ботинки и улеглась на койку. – Мышель, ты спишь?..
– Угу… – сонно ответили из кармана. Я снова зевнула и закрыла глаза…
Плыли уже второй день. Погода – средиземноморский курорт, небо голубущее, ветер правильный – по курсу… и скукотища-а!.. А что на корабле делать-то?.. Я уже всё судно снизу доверху излазила (название, кстати, у него хорошее – «Морской волк», в лучших традициях…), научилась играть в преферанс и поправилась как минимум на два кило – Спиртус старался как мог, заткнув за пояс всех царских поваров вместе взятых… Хотела было позагорать на верхней палубе, так ведь эти балбесы все дела побросали, примчались поглазеть на полуобнаженную женскую натуру… а Риган с Андрюхой чуть не подрались, выясняя, кто именно будет мазать мне спину маслом!.. Даже жалко, что Гасановы супружницы остались в Мойдобаре вместе с мужем! Такое повышенное внимание к моей особе хоть и льстит, конечно, но иногда начинает раздражать. Я, кажется, теперь поняла глубинный смысл широко известного поверья, что женщина на корабле – к неприятностям… Тут этих небритых неприятностей – пятнадцать человек!.. Не считая матросов. Таврусу, конечно, виднее, но их рожи лично мне никакого доверия не внушают. Шантрапа та еще!.. Так и смотрят, ворье беззаконное, где бы чего стырить… Но, в общем-то, народец опытный. А Гронус – капитан от Бога! В том смысле, что они перед ним дрожат и слово лишнее сказать боятся. Правильно-правильно! Нечего их баловать. Гронус мне объяснял: если этих лентяев не пинать каждые десять минут – толку никакого не будет…
На исходе третьего дня в ожидании ужина мы с Мышелем торчали на смотровой вышке, делая вид, что высматриваем царскую флотилию. По идее, скоро мы уже должны были встретиться… Но горизонт был чист, как совесть монаха-отшельника, поэтому, чтобы убить время, мы лениво любовались чудным алым закатом и играли в «города».
– Смоленск, – говорил крыс.
– Киев.
– Вологда!
– Амстердам.
– Магадан.
– Неаполь.
– Стаська, завязывай с заграницей, это непатриотично!.. Ливерпуль!
– Львов… кто бы говорил!..
– Великий Новгород.
– Не считается! Новгород – на букву «Н»!
– Вот привереда!.. Ну, тогда – Волоколамск!..
– Краснодар.
– Ростов.
– Волгоград… слушай, а что это – во-он там?..
– Днепропетровск… где именно?.. – сделав лапу козырьком, прищурился крыс.
– Да вон, – показала я на странно заволновавшуюся поверхность моря. – Пузыри какие-то… Коктебель!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41