— Я и так покойник, — с горечью ответил он.
— Не обязательно, я попробую тебя спасти.
— Слабовато.
— Все, что есть. Тень шанса лучше, чем ничего. — О мадонна, как трудно ему внушать, а казалось бы...
— Ладно.
Я перевел дыхание.
— А теперь выключи свет, а еще лучше — сломай выключатель.
— Сделано.
— Отдай мне бластер.
— Нет!
— Ты что, идиот? Наши не будут в меня стрелять, а в чужака с бластером — обязательно. Веди себя, как овечка, и отойди от двери.
Берти чертыхнулся, отдал мне бластер и сел на тахту. Не лучшее положение, я не зря это место покинул, но сказать об этом уже не успел.
На сей раз дверь открылась медленно и осторожно.
— Эй, Энрик?
Голос принадлежал «очень солидному молодому человеку» — охранник он, как же! Оперативник из четвертого отдела — личной службы безопасности ББ, не меньше.
— Я здесь.
Дверь так же тихо закрылась. Зажегся свет. Я же велел этому придурку сломать выключатель, а теперь он стоял под прицелом бластера и глупо улыбался. Я решительно встал между Берти и бластером.
— Я гарантировал ему жизнь!
— Ну и что?
Ствол бластера начал подниматься.
— Берти, сядь!
Судя по скрипу тахты, тот подчинился. Теперь я его закрывал.
— Он мог убить меня десять раз, пока вы там ковырялись. Я гарантировал ему жизнь.
— Ты такие вопросы не решаешь, и я не решаю.
— С профессором я поговорю сам.
— Он тоже такие вопросы не решает. Ладно, пристрелить этого парня я всегда успею.
Берти вздохнул с облегчением. Если бы диалог продолжался немного дольше, бедняга умер бы от удушья.
На руке у оперативника ожил коммуникатор:
— Капитан, мы закончили.
— Капитан, — раздался голос профессора.
— Да, — перебил его капитан, — он здесь, жив и упрямится.
Через пару минут в комнату влетел проф. Увидев меня, он облегченно вздохнул, подошел ко мне почти вплотную (вот сейчас он меня обнимет!) и внимательно осмотрел.
— Все в порядке, — заверил я профа.
— А почему ты упрямишься?
Тут проф обратил внимание на Берти. Под взглядом профессора парень поднялся (проф на всех производит такое впечатление: хочется встать и поправить мундир, даже если ты в штатском).
— Это Берти, — сказал я.
— Энрик гарантировал ему жизнь, — сказал капитан.
Некоторое время проф переводил взгляд с решительной моей физиономии на простодушную физиономию Берти.
— Капитан Стромболи, заберите этого парня на катер. Мы сейчас придем.
Когда мы остались одни, проф осуждающе покачал головой:
— Ты понимаешь, что тебя самого теперь будут проверять, а ты еще решил завести младшего братишку?
— У меня не было выбора, и вообще он мне нравится.
— Мы не сможем взять его в Лабораторный парк.
— Даже если он закончит курсы охраны?
— Хм, ладно, я подумаю. Давно ты научился контачить издалека?
— Только сейчас. Мы же раньше не уезжали из лаборатории. Нужда заставила.
— Да, действительно. И от астрономии, оказывается, есть польза.
Я засмеялся:
— И от часов со стрелками, и от длинного шеста, и от лопуха Берти, который не знает астрономию!
Глава 10
Меня трижды допрашивали в Службе безопасности — долго, подробно и об одном и том же. Правда, без пентатола. Проф настоял: испугался, что это повредит моим способностям, сказал, что у меня и так память хорошая. Зато у Берти этот пентатол только что не лился из ушей. В конце концов они от меня отстали. Берти отправили на курсы охраны корпорации Кальтаниссетта (не худший для него вариант), а мы с профессором вернулись на Липари — догуливать прервавшиеся каникулы...
— А береговую охрану перетрясли?
— А как же? Но я надеюсь, что эта история научила тебя осторожности.
— При чем тут осторожность, если охрана ушами хлопает. Чужая подлодка у самого выхода из бухты!
— Тем не менее украли именно тебя!
— Ну и хорошо, за другого пришлось бы платить выкуп. Спрятались эти ребята надежно. Корпорация испортила бы свою репутацию.
Проф хотел что-то ответить, но вдруг резко остановился и уставился куда-то в сторону моря.
Я посмотрел туда же и не увидел ничего интересного: купаются люди, загорают, катаются на виндсерфе...
— Э-э, мнэ-э, Энрик! Иди купайся, но на виндсерф даже не смотри.
— Ну почему?! Больше ж никого не украли! А охрана сейчас небось вообще не спит!
— Я сказал! — рявкнул проф. — Ты меня понял?
— Понял, — вздохнул я и пошел договариваться с инструктором-аквалангистом относительно подводной прогулки.
Можно, конечно, и не послушаться, но тогда завтра у меня на ногах будут красоваться характерные синяки, и о пляже на пару дней придется забыть — неудобно. Хотя покажите мне на Этне мальчишку, которого никогда не лупят! Да ему бы памятник поставили: «Невозможному паиньке». Тем не менее на пляже никто так не ходит. Да я и сам дома в бассейн в таких случаях не лазаю, хотя скрыть, что мне влетело, в парке удается редко. Еще хуже, если проф решит прервать единственные каникулы, которые выпали на мою долю. Он и так страдает вдали от своей лаборатории. А запретить мне плавать с аквалангом проф не догадался.
Через час, выслушав инструктаж по правилам техники безопасности и надев снаряжение, я сделал несколько пробных вдохов и спиной вперед вывалился из моторки.
К обеду я явился голодным, как горыныч, и обнаружил, что проф за столиком не один. Эфемерное создание — лучше не скажешь — сидело на моем месте и розовело от многочисленных комплиментов. Я обошел столик по широкой дуге, чтобы зайти девушке за спину, и вопросительно поднял брови: я ведь могу и в другом месте пообедать, — однако проф взглядом указал на место рядом с собой. Это что-то новенькое, со своими женщинами он меня раньше не знакомил, хотя я знал, что они есть.
Я подошел и поздоровался.
— Знакомьтесь, Инесс, это мой сын Энрик, — представил меня проф.
— Это ведь вас похитили на днях?
— Да.
— Какой ужас!
— Не беспокойтесь, синьорита, мне ничего не грозило.
— Ты, надеюсь, не катался на виндсерфе? — с подозрением спросил профессор.
— Нет, я плавал с аквалангом.
— Это ведь тоже опасно! — воскликнула Инесс.
— Жить вообще опасно, — заметил я. — Виндсерфинг ничуть не опаснее езды на элемобиле.
— А если я запрещу тебе плавать с аквалангом, ты тут же придумаешь что-нибудь еще опаснее? — сощурился проф.
— Обязательно, — широко улыбнулся я.
— Просто ангел! — восхитилась Инесс.
Я поморщился, а проф заметил:
— С ангелами Энрика роднит только отсутствие рогов, копыт и хвоста.
Инесс рассмеялась, а я укоризненно взглянул на профессора: в чем я еще провинился, что вынужден это терпеть?
Потом я односложно отвечал на вопросы, которые взрослые считают нужным задавать детям, чтобы продемонстрировать заинтересованность, на самом деле отсутствующую. И что проф нашел в этой идиотке? Но хвост он распустил знатно — куда там Мышу! Я поторопился закончить обед и сбежал при первой же возможности.
Сиесту я намеревался провести с фруктами в зубах и греческой историей перед глазами.
Пусть похоронят его кудреглавые мужи ахейцы
И на брегу Геллеспонта широкого холм да насыплют.
Некогда, видя его, кто-нибудь и от поздних потомков
Скажет, плывя в корабле многовеслом по черному понту:
— Вот ратоборца могила, умершего в древние веки:
В бранях его знаменитого свергнул божественный Гектор! —
Так нерожденные скажут, и слава моя не погибнет.
Гектор-то будет подостойнее всех своих врагов — и божественного происхождения, и всякого другого.
Ради этой книги стоило придумывать алфавит, «но почитаю еще, и меня самого похоронят».
Посмеиваясь над собственной ленью, я сбежал вниз по лестнице. Чем бы заняться? Пока проф распускает хвост перед Инесс, преждевременная ссылка домой мне не грозит. Вот и думай теперь: я не катаюсь на виндсерфе, потому что боюсь наказания, не хочу отрезать себе путь к пляжу — или потому, что плавать с аквалангом не менее увлекательно? Если бы проф попросил меня не ходить под парусом, я бы выполнил его просьбу, но он не попросит. Я его тоже никогда ни о чем не прошу, наизнанку выворачиваюсь, только бы не произнести это слово. Как все сложно.
В итоге я пошел совершенствоваться в прыжках с вышки и раз двадцать прыгнул с десяти метров. Кстати, по-моему, это гораздо опаснее, чем плавать с аквалангом или ходить на серфе. На серфе даже девчонки ходят.
Вечером, вернувшись в номер после тренировки, я не нашел в нем профессора, зато обнаружил записку: «Ужинай без меня. И после этого из гостиницы ни ногой!».
Записка предоставляла широкие возможности для нарушения духа запрета, без нарушения его буквы: я же могу не ужинать или ужинать попозже, ресторан открыт всё время. Только зачем мне это надо? Пойти на дискотеку? Ребята на кемпо звали, как они выразились, «оттянуться». Громкая музыка, глупые слова, и танцевать я не умею. Гулять по набережной мне не с кем. В итоге я остался в гостинице: Гомер победил всех своих конкурентов.
Глава 11
Наутро, когда я медленно брел вдоль берега, там, где счастливчики прилаживали мачты к своим виндсерфам, меня окликнули:
— Эй, Энрик!
В десяти шагах от меня Ружеро, с которым я здесь познакомился еще до похищения, спускал на воду свою доску. А рядом с ним... Теперь я понял, куда вчера так пялился проф: он увидел Инесс. Наверняка у меня сейчас не менее глупый вид. Девочка походила на терракотовую статуэтку из тех, что так нравились древним грекам. Я подошел поближе.
— Ты, конечно, не будешь кататься, — с издевкой сказал Ружеро, — после твоих приключений?
— Каких приключений? — спросила девочка.
— Это Лариса, — небрежно произнес Ружеро. — Энрика похитили неделю назад прямо с виндсерфа.
Ружеро окликнул меня, чтобы похвастать своей победой. На его беду, девочка это поняла. Она мягко улыбнулась и попросила:
— Ты не поможешь мне укрепить мачту?
— Конечно, а ты подождешь, пока я спущу серф для себя?
— Угу, вообще-то я не умею ходить на серфе...
— Я тоже ходил только полтора раза.
— Как это?
— Ну меня же похитили.
— А-а.
У Ружеро что-то не заладилось с креплением мачты, поэтому он только в этот момент обратил внимание на нашу беседу.
— Эй, Энрик, тебя уже здесь нет!
— Слепоглухим на серфе ходить запрещается, — огрызнулся я.
Парень плюхнул парус на воду и пошел на меня. Я сделал шаг в сторону, чтобы не споткнуться о доску. Ружеро немного выше ростом и довольно хорошо тренирован — вчера на кемпо я решил, что мне с ним не справиться.
— Мальчики, не смейте драться! — Единственная команда, которая в таких случаях выполняется всеми и всегда.
— Вечером, после тренировки, — буркнул Ружеро.
— Согласен.
Он еще пробормотал что-то себе под нос, повернулся и ушел.
— Ты будешь с ним драться?
— Ага.
— Он сильнее тебя.
— Ну и что? Значит, каждый пропущенный удар будет получен в вашу честь, синьорита.
— Другой бы сказал, что победит.
— Я не другой. Хвастуны чаще проигрывают. Ладно, хватит жариться, пошли в море.
Пока Лариса приноровилась держать равновесие, я раз двадцать прыгал в воду, чтобы помочь ей поднять парус, и еще столько же раз, пока она научилась поворачивать, так что мы прекрасно провели время.
Обедать в ресторан мы пришли вместе, Лариса помахала кому-то рукой и сказала:
— Пойдем, я познакомлю тебя с родителями.
Я огляделся. Профа нигде не видно, но объясняться с ним мне все равно придется. Ладно, это подождет.
— Пойдем.
Мы стали пробираться между столиками к одной только Ларисе ведомой цели. Отцом моей новой знакомой оказался синьор Арциньяно, собственной персоной. Он был очень рад меня видеть:
— А, юный взломщик и возмутитель спокойствия!
— Вы тоже взломали мой сайт!
— Да, но я заплатил.
— И теперь я узнаю, как вы это сделали.
Затем я вспомнил четыре книги о хороших манерах, которые мне в свое время пришлось выучить, и все эти манеры обрушил на немного чопорную синьору Арциньяно. Через десять минут она, кажется, примирилась с мыслью, что я взломщик.
Мы уже приступили к десерту, когда к столику подошел проф. Синьор Арциньяно пожал ему руку и сказал:
— Наши дети познакомились сами...
— Мы катались на виндсерфе, — перебил я его. Я не мог позволить, чтобы проф узнал это от кого-нибудь другого.
— После обеда зайди, пожалуйста, в номер, — необычно мягко ответил проф и откланялся.
— Что будем делать после сиесты? — спросила Лариса у меня (!).
— Можно поплавать с аквалангом — шторм был давно и вода прозрачная, я уже вчера плавал. Можно, я тебе позвоню? Тогда и договоримся.
— Можно.
Я получил код коммуникатора, попрощался и отправился в номер в самом похоронном настроении: сейчас все будет испорчено!
Проф уже был там. Я не стал дожидаться его упреков.
— Если мне нельзя того, что можно всем, — какой смысл здесь оставаться?! Тогда отвезите меня домой, свяжите и запихните под кровать, потому что иначе я пойду гулять сегодня вечером, даже если мне придется прыгать с балкона!
— С четвертого этажа?
— Какая разница?
Проф немного подумал.
— Согласен, я был не прав, не стоило запрещать тебе того, что можно делать твоим сверстникам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51