Он обернулся на звук шагов Геда и, не здороваясь, словно тот и не уходил,
произнес:
- Ложись и спи. Усталый человек глуп. Завтра откроешь Книгу Дел
Создателей и начнешь учить имена.
В конце зимы Гед вернулся в Большой Дом. На этот раз Великий Чародей
принял его клятву. После этого Гед приступил к изучению более сложных
вещей, настоящей магии, готовясь к получению желанного посоха. Запинки в
его речи и движениях исчезли и новые заклинания давались ему без труда,
хотя прежняя ловкость так и не вернулась к нему. Тень перестала являться
ему во снах, и Гед часто задумывался, что же случилось с ней. То ли она
ослабела, то ли покинула наш мир... В глубине души он твердо знал, что
худшее еще впереди.
От учителей и из старинных учебников Гед узнал, хотя и совсем
немного, о существах, подобных тени. Об этих созданиях ничего прямо не
говорилось, тем более не было описаний. В лучшем случае в старых книгах
были отдельные намеки на существа, сходные с тенью-зверем. Она не была ни
привидением, ни созданием Древних Сил Земли, но, по-видимому, между ними
существовала какая-то связь. В книге о драконах, которую Гед прочитал
очень внимательно, была легенда о древнем Повелителе Драконов, оказавшемся
во власти одной из древних сил, говорящего камня, который лежал в далекой
северной стране. "По приказу Камня, - говорилось в книге, - он вызвал духа
из царства мертвых, новоля Камня исказила его заклинание, и вместе с духом
явилось существо, которое он не вызывал. Это существо пожрало его изнутри
и ходило по свету в его обличье, уничтожая людей". Но в книге не
говорилось, что это было за существо. Кроме того, было непонятно, чем
кончается легенда. Учителя тоже не знали, откуда могла появиться такая
тень. Верховный Маг говорил - из небытия, Магистр Превращений - с темной
стороны Вселенной, а Магистр по Вызыванию Духов признавался, что не знает.
Он часто приходил к Геду во время его болезни и всегда был мрачен и угрюм.
Но Гед постоянно ощущал его сочувствие и был благодарен учителю. Магистр
сказал так:
- Об этой тени я знаю одно: такую тень могла вызвать только огромная
сила, возможно, лишь одна сила, лишь один голос - твой. Но что это за
тень, я не знаю. Тебе предстоит это выяснить. Ты должен выяснить, иначе
тебе смерть или еще хуже... - он говорил тихо, и в гллазах его застыла
тревога. - Как все мальчишки, ты думал, что маг всемогущ. Я тоже когда-то
так думал, все мы так думали. На самом деле, по мере того, как человек
становится сильнее, а знания его расширяются, возможности выбора его
сужаются: в конце концов у него вообще не остается выбора. Он делает
только то, что д_о_л_ж_е_н делать.
Когда Геду исполнилось восемнадцать лет, Верховный Маг направил его к
Магистру Правил. О том, что изучают в Вечной Роще, известно немного.
Рассказывают, что там не произносят заклинаний, но место это само по себе
заколдовано. Иногда деревья в Роще видны, иногда нет, и не всегда они
находддддятся в одном и том же месте. Говорят, что Магистр Правил черпает
огромные колдовские силы из Рощи, и если эти деревья когда-нибудь
погибнут, то вместе с ними погибнет вся его мудрость, и тогда вода в
океане поднимется и затопит все острова Архипелага, которые Сегой поднял
из воды в доисторические времена, и земли, населенные людьми и драконами,
уйдут под воду.
Но все это не более чем слухи: сами волшебники предпочитали
помалкивать.
Прошло несколько месяцев, и в один прекрасный весенний день Гед
вернулся в Большой Дом. Он понятия не имел, куда его пошлют в следующий
раз. У двери, выходящей на тропинку, которая ведет через поля на холм
Роук, Геда встретил старик. Сначала Гед не узнал его, но потом
сосредоточился и припомнил, что именно этот человек впустил его в Школу
Волшебников в день его приезда пять лет назад.
Старик улыбнулся, окликнул Геда по имени и спросил:
- Ты знаешь, кто я?
Гед и раньше задумывался о том, почему говорят "Девять Магистров
Роука", когда он знал только восемь: Магистр Ветра, Магистр Превращений,
Магистр Пения, Магистр по Вызыванию Духов, Магистр-Травник, Магистр
Правил, Магистр-Фокусник, Магистр Географии. Кажется, девятым считался
Верховный Маг, но, чтобы избрать Верховного Мага, собиралось девять
Магистров.
- Я думаю, вы Магистр-Привратник.
- Да, это так. Гед, ты смог войти в Школу, только сказав мне свое
настоящее имя. Теперь ты можешь покинуть ее, если узнаешь мое имя, -
сказал старик, улыбаясь.
Он ждал ответа. Гед молчал.
Он знал тысячу способов и хитростей, чтобы выведать настоящие
названия вещей и имена людей: это было частью школьной программы, без
этого от колдовства было бы мало толку. Но узнать имя мага или магистра
куда сложнее. Имя мага спрятано лучше, чем рыба на дне океана, а
охраняется надежнее, чем логово дракона. Заклинание, произнесенное с целью
выведать это имя, будет встречено более сильным заклинанием. Коварный
замысел потерпит неудачу, хитрые вопросы будут еще более хитро отклонены,
а сила обернется против того, кто ее применил.
- Вы слишком мало открыли дверь, Магистр, - наконец ответил Гед, - я
должен посидеть здесь на лужайке и поголодать, пока не похудею настолько,
что смогу в нее протиснуться.
- Сиди, сколько хочешь, - сказал, смеясь, Привратник.
Гед немного отошел и сел под ольхой, на берегу Туилберна. Он отпуситл
отака к воде и поохотился на рачков на топком берегу. Солнце опускалось и
пылало красным пламенем; весна была в полном разгаре. Огни фонарей и
отблески заходящего солнца отражались в окнах Большого Дома. Вскоре улицы
Туила погрузились в полную темноту. Совы ухали над крышами, а летучие мыши
летали над рекой в сумеречном воздухе. Гед все еще думал, какой силой,
хитростью или заклинанием он может выведать настоящее имя Магистра-
Привратника. Чем больше Гед думал об этом, тем яснее понимал, что все
колдовские приемы, которым его обучали в течение пяти лет на Роуке, вряд
ли смогут раскрыть секрет такого искусного мага.
Он спал в поле под звездами, а отак свернулся у него в кармане. Когда
взошло солнце, он, так ничего и не сёев, подощел к двери Дома и постучал.
На стук вышел Привратник.
- Учитель, - сказал он, - я не могу узнать тайну вашего имени: у меня
недостаточно сил. И не могу выманить у вас имя хитростью: мне не хватит
мудрости. Поэтому мне придется остаться здесь, учиться или работать, как
вам будет угодно, если только вы не согласитесь ответить на один вопрос.
- Спрашивай.
- Как вас зовут?
Привратник улыбнулся и назвал свое имя. Гед повторил его и в
последний раз вошел в Дом.
Когда он выходил из Дома в следующий раз, на нем был темно-синий
плащ, подарок из города Нижний Торнинг, куда он был направлен. Там нужен
был волшебник. У него тоже был тисовый посох высотой в человеческий рост с
медным наконечником. Привратник попрощался с ним и открыл заднюю дверь
Большого Дома, дверь из рога и слоновой кости. Гед зашагал по улицам Туила
к порту, где на прозрачных утренних волнах его уже ждал корабль.

5. ДРАКОН ПЕНДОРА
К западу от Рокка, между большими островами Хоск и Энсмер сгрудились
так называемые Девяносто Островов. Ближний из них к Рокку называется Серд,
а дальний - Сеппиш, он лежит уже почти в море Пелн. Действительно ли их
девяносто - неизвестно. Если считать острова с пресной водой - около
семидесяти, если каждую скалу - больше ста. Во время прилива число их
меняется. Приливы здесь высоки, отливы низки, и там, где было три острова,
в отлив становится один. Если здешний ребенок умеет ходить, значит, у него
есть гребная лодка, домохозяйки переправляются через проливы, чтобы выпить
чашку чая с подругой, а бродячий торговец расхваливает свой товар в такт с
ударами весел. Все дороги здесь - соленая вода. В некоторых местах они
перегорожены сетями, в которые попадается маленькая рыбка турбис, чей жир
- богатство островов. Больших городов нет, и очень мало мостов. На каждом
островке - множество ферм и рыбацких домиков, и группы из нескольких таких
островков называются городами. Лоу Торнинг - самый западный из них. Он
глядит в пустой океан, пустынный уголок Архипелага, где лежит только
Пендор, испорченный драконами остров. За ним - совершенно безлюдные воды
Западного Предела.
Дом для нового волшебника был уже готов. Он стоял на холме, и от
западного ветра его защищала рощица цветущих деревьев пендик. Из открытой
двери дома видны были не только соломенные крыши, рощи и сады, но и другие
крошечные островки с их полями и холмами, а между ними - яркие извилистые
проливы.
Дом был плох - без окон, с земляным полом, но он был лучше того, в
котором Гед родился. Островитяне лоу Торнинга с благоговением взирали на
волшебника с острова Рокк и сгорали со стыда за скромность приема.
- У нас нет строительного камня, - сказал один.
- Мы небогаты, но никто не голодает, - сказал другой, а третий
добавил:
- Крыша, по крайней мере, не будет протекать. Я настелил ее сам.
Геда дом вполне устраивал. Он искренне поблагодарил островитян, так
что все восемнадцать встречавших его человек разъехались по домам
довольные и рассказали согражданам, что новый волшебник оказался странным
угрюмым юношей, говорящим мало, но хорошо, и без гордыни.
По правде говоря, гордиться Геду было нечем. Обычно выпускники Школы
уходили в большие города или замки, где пользовались огромным уважением.
При обычном стечении обстоятельств рыбаки Лоу Торнинга имели бы простую
колдунью или доморощенного заклинателя, который заговаривал бы рыбацкие
сети, накладывал чары на новые лодки и лечил людей и скотину от всяких
болячек. Но в последние годы у старого Дракона, что обитал на острове
Пендор, появилось потомство и, по слухам, целых девять драконов таскали
свои чешучатые животы по мраморным лестницам в развалинах дворца Лордов
Моря. Пендор - пустынный остров, и было ясно, что, научившись летать, они
не удовлетворятся скудным пропитанием. Четыре дракона уже были замечены к
юго-западу от Сеппиша. Голод Дракона трудно пробуждается и долго
утоляется. Островитяне обратились к Великому Чародею с просьбой прислать
им смелого, умелого и способного защитить их волшебника, и Ганчер решил,
что страхи их вполне обоснованы.
В тот день, когда Великий Чародей возвел Геда в ранг волшебника, он
сказал ему:
- Там не ждут тебя слава и богатство. Жизнь твоя будет унылой и
однообразной. Пойдешь?
- Пойду, - ответил Гед, движимый не только послушанием. Памятная ночь
на холме Рокка начисто изгнала из него страсть к славе и богатству. Он
начал слмневаться в своей силе и страшиться серьезных испытаний. Но
разговор о драконах разбудил в нем любопытство. На Гонте не было драконов
уже много сотен лет, и ни один из них не осмеливался появиться вблизи
Рокка, так что для него они были существами, о которых поют в песнях, и
только. Гед очень много знал о драконах, но одно дело знать, а другое -
встретиться с ними наяву. Возможность эта показалась ему интересной, и он
ответил:
- Пойду.
Ганчер кивнул, но глаза его были тревожны.
- Скажи мне, - произнес он, наконец, - ты не боишься покинуть Рокк?
- Боюсь, мой Лорд.
Ганчер снова кивнул.
- Не знаю, правильно ли я поступаю, лишая тебя безопасности нашего
острова, - сказал он очень тихо. - Я не вижу твоего пути, он скрыт тьмой.
Далеко на Севере дремлет какая-то Сила, которая может уничтожить тебя, но
что это такое и где находится, мне неведомо. Получив просьбу из Лоу
Торнинга, я сразу вспомнил о тебе. Город этот показался мне достаточно
тихим местом, где у тебя будет возможность отдохнуть и собраться с силами.
Но я не знаю, существует ли вообще то место, где ты почувствуешь себя в
безопасности. Мне не хочется посылать тебя во тьму...
Геду понравился маленький домик в тени цветущих деревьев. Он часто
поглядывал на запад и внимательно следил, не видно ли там взмахов
чешуйчатых крыльев. Но драконы не появлялись. Гед проводил время, ухаживая
за огородом и рыбача на крохотной лодке. Иногда он целыми днями размышлял
над какой-нибудь страницей, словом или буквой в Книгах Легенд, которые он
привез с собой с Рокка. Он сидел в тени деревьев, а отак спал или охотился
на мышей в густой траве. Гед безотказно служил дителям Лоу Торнига,
выпоняя все их немудреные просьбы - заживить рану или послать дождь на
поля фермеров. В детстве он жид среди таких же, если не беднее, людей, и
рад был хоть немного облегчить их существование.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11