Поскольку индекс агрессивности колебался между 14-ю и 15-ю, надень прибытия Пророка было намечено выступление председателя парламентской морально-этической комиссии; предполагалось, что он озвучит мнение конгресса, подкрепленное выводами аналитиков Айрэн-Фотрис и А'Райхала, - быть или не быть концертам Энрика. Театр Фанк Амара ломился от паломников - и Хац забыл о слове «разорение»; уделив частичку монополии «NOW», театр греб деньги в семь лопат и то не успевал.
Опять всех удивил Доран - забыв о Хармоне, он основал фонд «Доброта сильнее гнева» и стал агитировать в защиту Рыбака, живописуя его неприкаянность и муки, толкнувшие больного человека на отчаянную выходку. «Мы все виновны в том, что он это сделал, - горячо убеждал зрителей Доран, - и должны искупить свою вину тем, что спасем его. Наше безразличие толкнуло его к баншерам - но даже тогда он не посягнул на чужие жизни! Да, он ответит перед законом, но есть высший закон - милосердие, и, если оно нам не чуждо, наш долг - вернуть ему здоровье! Его друзья, простые, вовсе не богатые люди, начали сбор денег на трансплантацию для Рыбака - неужели мы останемся в стороне?! Отведи от себя беду - дай басс Рыбаку!»
На фоне этого переполоха здание проекта «Антикибер» казалось оазисом тишины и безмятежности. Все беспокоились о Селене - но молча. Судачили о диске Хлипа, но не собираясь в компании. Хиллари расхаживал как ни в чем не бывало - многие за глаза пеняли ему этим безразличием, - но с аппликатором желтой марки («Средства психоневрологического действия. Только по назначению врача!») на плече под одеждой.
Но были в проекте и те, кого суета событий не коснулась вовсе. Вернее - их заботило другое, и чувства они выражали иначе.
Киборги не спят и не чувствуют боли - а еще они не отпрашиваются по личным делам в рабочее время. Но Молния сумела это сделать, сыграв на всеобщей любви к Кавалеру. Мотивировка была сформулирована безупречно - желание удостовериться, что составная часть группы усиления исправна после ремонта. «А, Кавалер! Ну да, сходи. Только скорее возвращайся. Я уже был у него - выглядит он, прямо сказать, не ахти…» Она нашла его в одной из многочисленных подсобок третьего этажа - он там заменял фильтры в пылесосе; неинтересная, рутинная работа для андроидов, но, чтоб восстановить координацию, и это хорошо. Рядом возилось нечто - ниже Кавалера ростом, в мешковато сидящем комбинезоне андроида, но при том - вопиюще длинноволосое (у андроидов волосы не растут) и босое (андроиды носят туфли, отлитые из монопласта); оно, это нечто, вертело с боку на бок жидкостный адсорбер к пылесосу.
- Спасибо, что пришла, - промолвил Кавалер, - но лучше не смотри не меня.
- Я всякое видела. К тому же внешность - не главное. Это все пройдет.
«И поскорее бы», - мысленно прибавила она, глядя на его перекошенное, как у паралитика, лицо. С движениями у него тоже было неладно, ой как неладно.
- Как твоя рука?
- Все зажило, не беспокойся.
- Я рад. Пусть пока Рекорд ухаживает за тобой, - Кавалер сделал попытку улыбнуться, скорее по привычке, чем сознательно, и Молния еще сильнее захотела, чтобы он стал прежним.
- Опять ты за свое. Я думала - тебе эту программу счистят…
- Я попросил Кибер-шефа, чтоб оставил.
- Зачем?.. А на Рекорда никакой надежды. Он так увлекся Чайкой, что не оторвешь.
- Вот как?.. Не подозревал, что ты способна ревновать.
- Ты не так понял. Сперва Рекорда посадили у Адана к злюке Марианне, а вчера взяли машиной поддержки в исследовательский отдел. Кибер-шеф велел Чайке его натаскать… Да ты же ничего не знаешь! Ты третьи сутки не в Сети, а тут столько всего случилось!..
Нечто подняло лицо, до того скрытое пепельными прядями, выпрямилось - это оказалась девчонка довольно удачного дизайна. Склонив голову набок, она прислушалась; Молния опознала в ней Дымку из перечня лиц «семьи Чары».
- Эй, а ЭТА что здесь делает?
- Помогает мне. Она после «Взрыва» и зондирования… Ты продолжай, мне интересно.
Молния все обстоятельно выложила - про реверс Чайки, про захват Селены баншерами.
- …а Кибер-шеф Чайке реверс перешиб! Так загрузил ее, что думать перестала о своих; носится по этажам, как пуля. Но он кое-что заподозрил и о нас; когда впускал к себе Рекорда, устно прозомбировал его - «Пока ты здесь, подчиняйся только людям из табельного списка!». Умный шеф, однако. В дивизионе всем запретили покидать подвал, нам - выходить без команды из здания…
«Чайка, - в уме повторила Дымка, - Чайка, Чайка… Чайка! Миккелин. Боже, смилуйся над Симаруэль и Миккелин. Они не виноваты, что родились не как люди. Дай им, пожалуйста, место в Царстве Твоем…»
- Странно - как ее выпустили?.. - поглядела на нее Молния.
- Она безвредна.
- Я не о том! Почему без обуви, растрепанную…
- Видимо, не нашли туфель подходящего размера.
- Ну-ка, подойди ко мне, - командным голосом велела Дымке Молния. Та подошла, глядя вопросительно, с недоумением.
- Действительно, глупанутая. Повернись спиной. КО МНЕ СПИНОЙ. Ноги вместе, руки вдоль туловища, шею выпрямить. Так и стой.
- Ее все называют - Дымка-Дурочка; кто-то начал первый - а другие подхватили, - тихо заметил Кавалер, глядя, как Молния проворно расчесывает спутавшиеся локоны куклы, собирает и прихватывает их заколкой (у кибер-женщины в карманах все должно быть). - Это плохая кличка. Так не надо называть киборгов…
- Ты и в нее влюбился? - чуть резковато спросила Молния.
- Теперь ты меня не понимаешь. - Кавалер потрогал свою отвисшую щеку, словно хотел нащупать плоский пучок контракторных тяг. - Ее мозг - класса В; она по определению не может быть тупой и глупой. Просто она… больна. Она как инвалид. Им не говорят в лицо - Хромой, Кривой, Горбатый. Тем более что ум вернется к ней когда-нибудь. Ты бы могла меня назвать - Калека?
- Я? Ну, если ты считаешь, что я могу это сделать… - Молния поспешно убрала в карман расческу, явно собираясь уйти не попрощавшись; Кавалер, неловко протянув руку, взял ее за запястье.
- Вот видишь - тебя оскорбляет даже мысль об этом…
- Отпусти.
- Не смею вас задерживать, мисс.
- Я вообще не понимаю, для чего пришла сюда, - бросила Молния с порога.
- Отменяю приказ «Так и стой» и все предшествующие, начиная с команды «Повернись», - глядя ей вслед, проговорил Кавалер. - Дымка, продолжаем работу.
- Ошибка наименования, - тускло ответила она. - Меня зовут Дымка-Дурочка.
- Запрещаю это самоназвание. Просто Дымка.
- Приказ принят. Просто Дымка. Твой приказ может быть отменен человеком.
- Ладно. - Кавалер поморгал, пробуя, как действуют веки. - Когда вернется капитан или другой, кто разбирается в вербальном программировании, мы что-нибудь придумаем… Понимаешь, детка, без входа через порт трудно что-нибудь переделать в тебе сейчас.
Голоса в подсобке смолкли, вновь раздались щелчки снаряжаемых пылесосов. Так длилось минут десять, пока руки Кавалера не остановились, а слух не обострился до максимума - он пытался понять, что за звук доносится и откуда.
Звучала Дымка. Неспешно, но уверенно устраивая адсорбер в корпусе седьмого по счету пылесоса, она пела, едва раскрывая губы:
Мне жребий назначил Отец.
Как труден путь на Голгофу.
Народ дал терновый венец.
Как труден путь на Голгофу.
Три раза упав на пути,
Как труден путь на Голгофу.
И крест тяжелый нести,
Как труден путь на Голгофу.
Не хочется думать о том,
Как труден путь на Голгофу,
Что смерть предстоит на нем.
Как труден путь на Голгофу.
Чашу скорбей испить.
Как труден путь на Голгофу.
Грехи всех людей искупить.
Как труден путь на Голгофу.
Хочешь воскреснуть вновь,
Подобно распятому богу?
Бери деревянный крест
И отправляйся в дорогу…[Б]
Кавалер не знал, как поступить в таком случае. Пытаясь разрешить эту задачу, он невольно вслушивался - и чем дальше слушал, тем сильнее вспоминал пережитое - сокрушительную мощь взрывной волны, паническое сознание своей беспомощности и слова извне: «Мозги на полку».
Он был рядом со смертью, но вернулся. Почему?.. О чем она поет?..
* * *
Вольно расположившись на заднем сиденье авто, мужчина неспешно и вдумчиво читал бумаги, неровно торчавшие из папки вверх и вниз; тот, кто печатал сетевые версии срочных новостей, не церемонился с лезущим из принтера рулоном. Кривые, порой смазанные вбок строки кричали о том, что принтер болен, стар и долго не протянет. Но разъезжавшиеся буквы не мешали строгому читателю выцеживать из строчек смысл.
Справа дремал парень, отзывавшийся на кличку Песок, - в коробящемся на плечах длинном масонском жакете и баллонных брюках, сползших на берцы; вылезшие из рукавов его руки, поросшие редким жестким волосом, прятали между бедер маленькую скорострельную машинку, известную у партизан и гангстеров как «похоронная трещотка». Слева к мужчине подвалилась девица в вызывающем наряде - высоко подпоясанный теплый халат без пуговиц поверх другого, тонкого, в крупную мятую складку; ноги в пушистых гольфах и подкованных сандалиях. Звали девицу в своем кругу Ллойда; оружие у нее пряталось на теле, опоясанном ремнями кобуры, и выхватывалось из-под клапана нижнего халата. Вооружены были и бледная тонкая дамочка за рулем (Белая Леди), и сосед ее - носатый крепыш (Дырявый, гранатометчик). Компания ездоков могла за семь секунд превратить все вокруг автомобиля в пространство смерти, но их не трогали, и стволы молчали.
Темный (именно он сидел сзади посередине) анализировал сводки по «делу Фердинанда». С партийцами он уже связывался - те сами удивлялись, что это за чудо-боец Фердинанд объявился у них из ниоткуда. Можно было посомневаться, имеется у них такой боевик или нет, - зато это имя есть в списке кукольных «отцов», который добыл Мячик! Да, список неполон, охватывает где-то треть реального состава Банш, и часть имен - под знаком «?», однако Фердинанд известен точно.
Как это увлекательно - читать всякие грязные листочки! В них куда больше правды, чем в любых официальных бюллетенях. Пасьянс неясной ситуации карта за картой открывался перед мысленным взглядом Темного.
Паника и сумятица в новостях - обычное состояние масс-медиа, но из этого мутива тоже можно кое-что выудить. Теракт в Бэкъярде насторожил спецслужбы Города почти до судорожной готовности; им надо улучшить баланс новостей в свою пользу, и они для пиара способны на любой зрелищный подвиг. Тут кто-то вбросил данные на Фердинанда с предостережением: «Чрезвычайно опасен!!!» Или «Омегу» послали на захват нарочно, чтобы акция выглядела весомей. Но так ли, сяк - наводка была точной! Наводил тот, кто знал наверняка.
Кто навел? Партия исключается; у них затишье и давно не было провалов. Значит - свои, баншеры. Кто-нибудь из них наверняка работает на мафию; имея киберов-исполнителей, соблазнительно поживиться их руками, а для сбыта и прикрытия нужны знакомые из мира криминала. «Война кукол» им - нож под ребро, а Фердинанд - «отец» воюющей «семьи». Разумно сдать его по максимуму, так, чтобы на захвате пальчики на спусковых крючках плясали. Бабах! - и вот он труп, все на него и спишется, хоть бы он был трижды невиновен.
Фердинанд оказался умен, упредил их. Выходит, он и в самом деле собирался воевать с помощью кукол? Стало быть, партизанское подполье зря игнорирует киборгов?..
«Омега» не пойдет на дело без надежной информации; наводка пришла из проверенного источника. И если канал ввода сведений сработал без ведома стукача - а для ушлых системщиков это нетрудно, - стукач или убит, или исчез.
- Песок, - позвал Темный, не глядя.
- Ну? - ответил дремлющий стрелок.
- Разыщи Штыря. Он знает мафию, под чьим контролем Аркенд; пусть проверит, не сгинул ли у них вдруг какой-нибудь связист… он мог сидеть на черном коммутаторе или держать банк данных. Там, где пропал такой спец, надо искать, кто поставлял и покупал киборгов и запчасти к ним, емкий хай-тэк. Это должны быть одиночки. Они мне нужны.
Автомобиль вырвался из каменной траншеи переулка - весь чуточку тонированный пылью, рубленых свирепых очертаний, сливающегося с трущобами грязно-зеленого цвета, словом - истинно уродский транспорт обитателей дна Города с претензией на грубый шик: сварные подножки, бамперы-трубы, орел на капоте. Бывают тачки и похлеще, что ездят совсем без правил, - а кому по карману, ставят комп в панель, чтоб пользоваться картами бесконтрольных зон. Так разъезжают и городские партизаны - в обход следящих телекамер.
Полиция? Христос с вами, откуда она в северном Гриннине, у самой Левой Реки? Она на магистралях, а чуть в сторону-и вы на территории свободы. Вот на глухой стене рисунок высотой в два роста - ThunderWheel, Громовое Колесо, знак Фронта Нации. Те ребята, что намалевали это, тоже могут пригодиться; они верят, что правительство продает Федерацию пришельцам - и наши заводы, и наши недра, и наших женщин. Темный был непоколебимо убежден, что все люди приближают Главный Бунт, дело всей его жизни. Одни множат злобу, наживаясь и обирая, другие - растлевая и сводя с ума, третьи - избивая в полицейских участках, и, чем больше они давят, врут и измываются, тем сильнее жажда бунта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Опять всех удивил Доран - забыв о Хармоне, он основал фонд «Доброта сильнее гнева» и стал агитировать в защиту Рыбака, живописуя его неприкаянность и муки, толкнувшие больного человека на отчаянную выходку. «Мы все виновны в том, что он это сделал, - горячо убеждал зрителей Доран, - и должны искупить свою вину тем, что спасем его. Наше безразличие толкнуло его к баншерам - но даже тогда он не посягнул на чужие жизни! Да, он ответит перед законом, но есть высший закон - милосердие, и, если оно нам не чуждо, наш долг - вернуть ему здоровье! Его друзья, простые, вовсе не богатые люди, начали сбор денег на трансплантацию для Рыбака - неужели мы останемся в стороне?! Отведи от себя беду - дай басс Рыбаку!»
На фоне этого переполоха здание проекта «Антикибер» казалось оазисом тишины и безмятежности. Все беспокоились о Селене - но молча. Судачили о диске Хлипа, но не собираясь в компании. Хиллари расхаживал как ни в чем не бывало - многие за глаза пеняли ему этим безразличием, - но с аппликатором желтой марки («Средства психоневрологического действия. Только по назначению врача!») на плече под одеждой.
Но были в проекте и те, кого суета событий не коснулась вовсе. Вернее - их заботило другое, и чувства они выражали иначе.
Киборги не спят и не чувствуют боли - а еще они не отпрашиваются по личным делам в рабочее время. Но Молния сумела это сделать, сыграв на всеобщей любви к Кавалеру. Мотивировка была сформулирована безупречно - желание удостовериться, что составная часть группы усиления исправна после ремонта. «А, Кавалер! Ну да, сходи. Только скорее возвращайся. Я уже был у него - выглядит он, прямо сказать, не ахти…» Она нашла его в одной из многочисленных подсобок третьего этажа - он там заменял фильтры в пылесосе; неинтересная, рутинная работа для андроидов, но, чтоб восстановить координацию, и это хорошо. Рядом возилось нечто - ниже Кавалера ростом, в мешковато сидящем комбинезоне андроида, но при том - вопиюще длинноволосое (у андроидов волосы не растут) и босое (андроиды носят туфли, отлитые из монопласта); оно, это нечто, вертело с боку на бок жидкостный адсорбер к пылесосу.
- Спасибо, что пришла, - промолвил Кавалер, - но лучше не смотри не меня.
- Я всякое видела. К тому же внешность - не главное. Это все пройдет.
«И поскорее бы», - мысленно прибавила она, глядя на его перекошенное, как у паралитика, лицо. С движениями у него тоже было неладно, ой как неладно.
- Как твоя рука?
- Все зажило, не беспокойся.
- Я рад. Пусть пока Рекорд ухаживает за тобой, - Кавалер сделал попытку улыбнуться, скорее по привычке, чем сознательно, и Молния еще сильнее захотела, чтобы он стал прежним.
- Опять ты за свое. Я думала - тебе эту программу счистят…
- Я попросил Кибер-шефа, чтоб оставил.
- Зачем?.. А на Рекорда никакой надежды. Он так увлекся Чайкой, что не оторвешь.
- Вот как?.. Не подозревал, что ты способна ревновать.
- Ты не так понял. Сперва Рекорда посадили у Адана к злюке Марианне, а вчера взяли машиной поддержки в исследовательский отдел. Кибер-шеф велел Чайке его натаскать… Да ты же ничего не знаешь! Ты третьи сутки не в Сети, а тут столько всего случилось!..
Нечто подняло лицо, до того скрытое пепельными прядями, выпрямилось - это оказалась девчонка довольно удачного дизайна. Склонив голову набок, она прислушалась; Молния опознала в ней Дымку из перечня лиц «семьи Чары».
- Эй, а ЭТА что здесь делает?
- Помогает мне. Она после «Взрыва» и зондирования… Ты продолжай, мне интересно.
Молния все обстоятельно выложила - про реверс Чайки, про захват Селены баншерами.
- …а Кибер-шеф Чайке реверс перешиб! Так загрузил ее, что думать перестала о своих; носится по этажам, как пуля. Но он кое-что заподозрил и о нас; когда впускал к себе Рекорда, устно прозомбировал его - «Пока ты здесь, подчиняйся только людям из табельного списка!». Умный шеф, однако. В дивизионе всем запретили покидать подвал, нам - выходить без команды из здания…
«Чайка, - в уме повторила Дымка, - Чайка, Чайка… Чайка! Миккелин. Боже, смилуйся над Симаруэль и Миккелин. Они не виноваты, что родились не как люди. Дай им, пожалуйста, место в Царстве Твоем…»
- Странно - как ее выпустили?.. - поглядела на нее Молния.
- Она безвредна.
- Я не о том! Почему без обуви, растрепанную…
- Видимо, не нашли туфель подходящего размера.
- Ну-ка, подойди ко мне, - командным голосом велела Дымке Молния. Та подошла, глядя вопросительно, с недоумением.
- Действительно, глупанутая. Повернись спиной. КО МНЕ СПИНОЙ. Ноги вместе, руки вдоль туловища, шею выпрямить. Так и стой.
- Ее все называют - Дымка-Дурочка; кто-то начал первый - а другие подхватили, - тихо заметил Кавалер, глядя, как Молния проворно расчесывает спутавшиеся локоны куклы, собирает и прихватывает их заколкой (у кибер-женщины в карманах все должно быть). - Это плохая кличка. Так не надо называть киборгов…
- Ты и в нее влюбился? - чуть резковато спросила Молния.
- Теперь ты меня не понимаешь. - Кавалер потрогал свою отвисшую щеку, словно хотел нащупать плоский пучок контракторных тяг. - Ее мозг - класса В; она по определению не может быть тупой и глупой. Просто она… больна. Она как инвалид. Им не говорят в лицо - Хромой, Кривой, Горбатый. Тем более что ум вернется к ней когда-нибудь. Ты бы могла меня назвать - Калека?
- Я? Ну, если ты считаешь, что я могу это сделать… - Молния поспешно убрала в карман расческу, явно собираясь уйти не попрощавшись; Кавалер, неловко протянув руку, взял ее за запястье.
- Вот видишь - тебя оскорбляет даже мысль об этом…
- Отпусти.
- Не смею вас задерживать, мисс.
- Я вообще не понимаю, для чего пришла сюда, - бросила Молния с порога.
- Отменяю приказ «Так и стой» и все предшествующие, начиная с команды «Повернись», - глядя ей вслед, проговорил Кавалер. - Дымка, продолжаем работу.
- Ошибка наименования, - тускло ответила она. - Меня зовут Дымка-Дурочка.
- Запрещаю это самоназвание. Просто Дымка.
- Приказ принят. Просто Дымка. Твой приказ может быть отменен человеком.
- Ладно. - Кавалер поморгал, пробуя, как действуют веки. - Когда вернется капитан или другой, кто разбирается в вербальном программировании, мы что-нибудь придумаем… Понимаешь, детка, без входа через порт трудно что-нибудь переделать в тебе сейчас.
Голоса в подсобке смолкли, вновь раздались щелчки снаряжаемых пылесосов. Так длилось минут десять, пока руки Кавалера не остановились, а слух не обострился до максимума - он пытался понять, что за звук доносится и откуда.
Звучала Дымка. Неспешно, но уверенно устраивая адсорбер в корпусе седьмого по счету пылесоса, она пела, едва раскрывая губы:
Мне жребий назначил Отец.
Как труден путь на Голгофу.
Народ дал терновый венец.
Как труден путь на Голгофу.
Три раза упав на пути,
Как труден путь на Голгофу.
И крест тяжелый нести,
Как труден путь на Голгофу.
Не хочется думать о том,
Как труден путь на Голгофу,
Что смерть предстоит на нем.
Как труден путь на Голгофу.
Чашу скорбей испить.
Как труден путь на Голгофу.
Грехи всех людей искупить.
Как труден путь на Голгофу.
Хочешь воскреснуть вновь,
Подобно распятому богу?
Бери деревянный крест
И отправляйся в дорогу…[Б]
Кавалер не знал, как поступить в таком случае. Пытаясь разрешить эту задачу, он невольно вслушивался - и чем дальше слушал, тем сильнее вспоминал пережитое - сокрушительную мощь взрывной волны, паническое сознание своей беспомощности и слова извне: «Мозги на полку».
Он был рядом со смертью, но вернулся. Почему?.. О чем она поет?..
* * *
Вольно расположившись на заднем сиденье авто, мужчина неспешно и вдумчиво читал бумаги, неровно торчавшие из папки вверх и вниз; тот, кто печатал сетевые версии срочных новостей, не церемонился с лезущим из принтера рулоном. Кривые, порой смазанные вбок строки кричали о том, что принтер болен, стар и долго не протянет. Но разъезжавшиеся буквы не мешали строгому читателю выцеживать из строчек смысл.
Справа дремал парень, отзывавшийся на кличку Песок, - в коробящемся на плечах длинном масонском жакете и баллонных брюках, сползших на берцы; вылезшие из рукавов его руки, поросшие редким жестким волосом, прятали между бедер маленькую скорострельную машинку, известную у партизан и гангстеров как «похоронная трещотка». Слева к мужчине подвалилась девица в вызывающем наряде - высоко подпоясанный теплый халат без пуговиц поверх другого, тонкого, в крупную мятую складку; ноги в пушистых гольфах и подкованных сандалиях. Звали девицу в своем кругу Ллойда; оружие у нее пряталось на теле, опоясанном ремнями кобуры, и выхватывалось из-под клапана нижнего халата. Вооружены были и бледная тонкая дамочка за рулем (Белая Леди), и сосед ее - носатый крепыш (Дырявый, гранатометчик). Компания ездоков могла за семь секунд превратить все вокруг автомобиля в пространство смерти, но их не трогали, и стволы молчали.
Темный (именно он сидел сзади посередине) анализировал сводки по «делу Фердинанда». С партийцами он уже связывался - те сами удивлялись, что это за чудо-боец Фердинанд объявился у них из ниоткуда. Можно было посомневаться, имеется у них такой боевик или нет, - зато это имя есть в списке кукольных «отцов», который добыл Мячик! Да, список неполон, охватывает где-то треть реального состава Банш, и часть имен - под знаком «?», однако Фердинанд известен точно.
Как это увлекательно - читать всякие грязные листочки! В них куда больше правды, чем в любых официальных бюллетенях. Пасьянс неясной ситуации карта за картой открывался перед мысленным взглядом Темного.
Паника и сумятица в новостях - обычное состояние масс-медиа, но из этого мутива тоже можно кое-что выудить. Теракт в Бэкъярде насторожил спецслужбы Города почти до судорожной готовности; им надо улучшить баланс новостей в свою пользу, и они для пиара способны на любой зрелищный подвиг. Тут кто-то вбросил данные на Фердинанда с предостережением: «Чрезвычайно опасен!!!» Или «Омегу» послали на захват нарочно, чтобы акция выглядела весомей. Но так ли, сяк - наводка была точной! Наводил тот, кто знал наверняка.
Кто навел? Партия исключается; у них затишье и давно не было провалов. Значит - свои, баншеры. Кто-нибудь из них наверняка работает на мафию; имея киберов-исполнителей, соблазнительно поживиться их руками, а для сбыта и прикрытия нужны знакомые из мира криминала. «Война кукол» им - нож под ребро, а Фердинанд - «отец» воюющей «семьи». Разумно сдать его по максимуму, так, чтобы на захвате пальчики на спусковых крючках плясали. Бабах! - и вот он труп, все на него и спишется, хоть бы он был трижды невиновен.
Фердинанд оказался умен, упредил их. Выходит, он и в самом деле собирался воевать с помощью кукол? Стало быть, партизанское подполье зря игнорирует киборгов?..
«Омега» не пойдет на дело без надежной информации; наводка пришла из проверенного источника. И если канал ввода сведений сработал без ведома стукача - а для ушлых системщиков это нетрудно, - стукач или убит, или исчез.
- Песок, - позвал Темный, не глядя.
- Ну? - ответил дремлющий стрелок.
- Разыщи Штыря. Он знает мафию, под чьим контролем Аркенд; пусть проверит, не сгинул ли у них вдруг какой-нибудь связист… он мог сидеть на черном коммутаторе или держать банк данных. Там, где пропал такой спец, надо искать, кто поставлял и покупал киборгов и запчасти к ним, емкий хай-тэк. Это должны быть одиночки. Они мне нужны.
Автомобиль вырвался из каменной траншеи переулка - весь чуточку тонированный пылью, рубленых свирепых очертаний, сливающегося с трущобами грязно-зеленого цвета, словом - истинно уродский транспорт обитателей дна Города с претензией на грубый шик: сварные подножки, бамперы-трубы, орел на капоте. Бывают тачки и похлеще, что ездят совсем без правил, - а кому по карману, ставят комп в панель, чтоб пользоваться картами бесконтрольных зон. Так разъезжают и городские партизаны - в обход следящих телекамер.
Полиция? Христос с вами, откуда она в северном Гриннине, у самой Левой Реки? Она на магистралях, а чуть в сторону-и вы на территории свободы. Вот на глухой стене рисунок высотой в два роста - ThunderWheel, Громовое Колесо, знак Фронта Нации. Те ребята, что намалевали это, тоже могут пригодиться; они верят, что правительство продает Федерацию пришельцам - и наши заводы, и наши недра, и наших женщин. Темный был непоколебимо убежден, что все люди приближают Главный Бунт, дело всей его жизни. Одни множат злобу, наживаясь и обирая, другие - растлевая и сводя с ума, третьи - избивая в полицейских участках, и, чем больше они давят, врут и измываются, тем сильнее жажда бунта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76