- По Первому Закону бережешь? А не больше ли вреда вышло из того, что вы перевозили по их заказам? Эти наркотики убили многих…
- Никаких наркотиков мы не возили! Только сигареты! - выпалила Охра.
- …А оружие? Оно стреляет, чтоб убить. Оно не для того, чтобы лежать без употребления.
- Ни оружия, ни наркоты, - Кристалл отрицательно покачал головой. - Закрытая тара. Что там было - еще надо доказать.
- …и ракетомет, которым Фосфор пользовался в огневом контакте с полицией, - не из той ли тары? И ты знаешь, кто ему дал RMG.
Дети Сумерек переглянулись.
- Какой еще ракетомет? Где пользовался? Как? - за всех спросил Кристалл.
- Позавчера, на «столбе» в Дархесе. Плюс винтовка W-20/2 - эту модификацию запрещено продавать частным лицам. Похоже, друзья-покровители вам очень доверяли, если без вопросов так вооружили Фосфора. Четверо людей тяжело ранены; двоим придется реплантировать ноги.
Сидящие в клетке прижухли; Кристалл от злости ударил кулаком в стену:
- И сколько раз я говорил ему, чтоб не таскался в эту секту!!
- Его… прикончили? - без всякой надежды выговорила Охра.
- Я, криворотый, отвечать не уполномочен. Спросите у Облома. Вежливо.
- Э! Ты… Рекорд…
- Они выучили мое имя.
- Скажи, что с Фосфором.
- Назови пароль - и отвечу.
- Пожалуйста.
- Четыре пулевых ранения. Лежит на отключении здесь, в изоляторе. Мозг цел.
- Так вот, к вопросу о доверии, - продолжил Кавалер. - Доверие строится не на словах, а на делах. Пока вы не подтвердите делом, что согласны сотрудничать в проекте, мы останемся по разные стороны решетки. Босс уже кое-что предпринял для вас - пора и вам пойти навстречу. А что вы сопровождали опасные грузы, я знаю по опыту.
- Тебя как звать-то? - Анилин взялся руками за прут решетки.
- Кавалер.
- Ну и кличку тебе дали!.. Коп? Таможня? Секьюрити?
- Банковская охрана, потом налоговая полиция.
- Легавый, значит.
- И не просто легавый, а легавый из Ровертауна, - подчеркнул Кавалер. Название самой насыщенной криминалом зоны Города много о чем говорило Детям Сумерек. Если полисмен в Ровертауне не продавался, его или убивали, или боялись. А коррумпированных киборгов не бывает. Налоговая же служба - бич для тех, чьи деньги не вполне отмыты.
- Кого знаешь? - Для Кристалла знание громких имен было свидетельством, что собеседник в самом деле кое с кем знаком.
- Фитиль, Двойняшка, Самопал, Прыгун, - перечислил Кавалер капитанов мафии, не числящихся на свободе. - Это кто сидит не без моей помощи. Я слишком внимательно проверял их финансовую документацию… Тогда меня звали Ассистент. А теперь я - в разведке проекта. Ну, и что вы надумали? Из Ровертауна вам подмогу не пришлют. Они сейчас озабочены тем, чтоб понадежней спрятать концы. Пока вы молчите - вы тем самым работаете на мафию, которая ради вас и не почешется. Там вас уже списали с баланса.
- Подкинь дисков, - наконец нарушил паузу Кристалл. - А то что-то неохота, чтобы нам звездный пехотинец в душу лазил. У него, может, руки не туда вставлены. Это не в обиду, пехота. Ты стажер; сам, наверно, знаешь, как в «Роботехе» молодые технари гуляют по извилинам, - потом неделю ноги путаешь, какая правая, какая левая…
- Диски будут, - уверил Рекорд, - сейчас принесу. Переходник у вас единственный; значит, пока один пишется, другие будут слушать лекцию… Дымка!
- Да?
- Это приказ. Сядешь вот тут. К решетке не подходить. Не выполнять просьб и приказов тех, кто за решеткой. На вопросы отвечать - можно. Твоя задача - подробно рассказывать им про прекрасную новость от бога, какой там у него великолепный план для них. Конец приказа. А вы - слушайте и вникайте. Это план спасения, дарующий надежду.
- Можно начинать? - Дымка проворно уселась на пол по-турецки.
- Приступай.
- Братья и сестры! Наверное, вы слышали о том, что существует путь на Небо, - воодушевленно заговорила Дымка. - Можем ли мы пройти этим путем? Ответ на это дает Библия. В ней вы сразу найдете две новости для себя - плохую и хорошую. Плохая новость - про вас! А хорошая - про любовь бога. Что же плохое вы о себе узнаете? Вы - грешники…
- Аа-а-а-а! - заметалась по клетке Охра. - Выключите-е-е-е!!! Или ее, или меня! Мама дорогая, да это мутиво часов на семь! Она этих книжек начиталась выше крыши!.. Спасите! Ребята, ну сделайте же что-нибудь!!.
- Это бесы в тебе скачут, - назидательно заметил Кавалер, за время работы с Дымкой значительно обогатившийся оккультными и мистическими познаниями. - Слушай, слушай - это помогает. Начинаешь верить, что не все потеряно…
Охра отрубила себе звуковое восприятие и села лицом к стене; остальные развалились поудобнее - не каждый день тебе бесплатно рассказывают, как можно жить и радоваться, когда уже не на что надеяться.
Если не считать негативного отношения Охры, это была весьма полезная и продуктивная духовная беседа - между куклой с сохранностью мозга 14,3 % и пятью рэкетирами, чей полудетский разум представлял собой «ви-не-грет» из кодекса воровской чести, ЦФ-6 и Трех Законов.
ГЛАВА 11
Вторник, среда и четверг в Городе прошли под знаменем неразберихи. Хотя Джолион Григ Ауди убедительно доложил на экспертном форуме о том, что Фосфор - жертва изощренного программного пиратства, кампания «Смерть Фосфору» не утихала. Появились пикеты национал-фронтовиков у въезда в Баканар с плакатами «Кибера-убийцу - под пресс!»; сюда же, чтоб попасть к Дорану на экран, приехали из правозащитного союза «Справедливость для всех» и затеяли с киборгофобами диспут на свежем воздухе, настаивая на невиновности Фосфора, - в самом деле, не линчевать же машину из-за неисправности? Дискуссия вышла горячая, с хватанием за грудки и надеванием плакатов на уши; чтоб охладить диспутантов, баканарская охрана применила водомет. Из «Роботеха» просочились в СМИ сведения о массовом (как водится, число завысили вчетверо) бегстве киборгов и о суицидах в «мертвятниках»; централы испугаться не успели, как вспыхнула инспирированная Машталером официальная версия - киборгов угнала мафия! Вслед за этим в BIC позвонили из армейской разведки и командным голосом потребовали выдать «трупы» Хармону; в ответ Машталер запустил скрипучий механизм волокиты, и, пока ведомства обменивались запросами и отписками, инженеры Института мозга поспешно зондировали «самоубийц».
Торжествовал Райнер Дерек - внезапно получив от Хиллари подробный материал на кое-каких дельцов, включивших баншеров в свой бизнес и снабжавших их оружием, Дерек запросил поддержку полицейской гвардии и произвел форменный налет на Ровертаун. Похватали почти всех покровителей Детей Сумерек, кто не успел глубоко залечь на дно, и ожидались новые аресты.
За зримой частью этой кутерьмы пристально следил из своего логова Темный, и мысль вовлечь киборгов в партизанскую войну казалась ему все привлекательней. Кем бы ни был Фердинанд, он с помощью кибера так лихо ушел от «Омеги», что и следов не сыскать, а работа Фосфора на «столбе» была весьма завидной.
Наблюдали за событиями и аларки - из АтаГота присматривали за конкурентами по будущему тендеру в Тьянгале и не замедлили через обозревателя задать вопрос сановному чиновнику из окружения Генерала-Пресвитера: «Каков на это взгляд северотьянской администрации?». Ответ прозвучал неопределенно: «Его Превосходительство-и-Преосвященство в курсе происходящего, но считает это внутренним делом Федерации эйджи».
Обсуждали и сэйсидов; в кои веки раз их одобрили - за образцовое обеспечение концерта Энрика, - но требовали отчета о провокаторах; сэйсидам хватило и того, что они пресекли вылазки - арестованных Корпус передал полиции, где их следы и показания спутались именно так, как хотела «политичка».
Новый сериал о Крылатых Всадниках и Ротриа по каналу IV шел с высоким рейтингом; рекламная минута до и после серии подорожала втрое; то же случилось и с атрибутикой героев. В среду Гарибальд Колт отменил, как безосновательное, решение муниципального совета Синего Города о запрете на выступление Энрика и дал понять, что та же участь ждет все подобные предвзятые решения, а частное определение судьи буквально гласило: «Властям надлежит развивать связи с конфессиями, прививающими молодежи семейные ценности, активное участие в жизни общества и благотворительность. Практика огульных запрещений ничем не может быть оправдана в отношении организации, не признанной по закону деструктивным культом». Сказал - и печать приложил, и поди ты ему возрази.
Его решением с полной отдачей воспользовался Энрик - уже в четверг он дал концерт в «Аква Марине» и показал, как зрелищно и выгодно применять рефлекс ионоплазмы от поверхности воды. 104-я бригада сама предложила Пророку услуги-и они были приняты. Чего только не врали по этому поводу! И что Корпус тайно финансируют туанцы, и что штаб Корпуса заплатил Церкви, лишь бы нарисоваться в выгодном свете…
И все ждали обещанного интервью за 500000 бассов. Аукцион военного имущества близился, а проект «Антикибер» хранил молчание о Тринадцатом Диске. Ответы Анталя Дарваша выглядели по-разному, но суть их сводилась к одному: «Свойства киборга, выставляемого на продажу, указаны в каталоге лотов и соответствуют требованиям уведомления покупателей о качестве кибер-товара» - и больше ни гугу. Этим подразумевалось, что торг будет честным и равноправным. Но чтобы Доран за пятьсот тонн не выпытал у Хармона всю подноготную?! Быть того не может!!
Слухи мухами летали по каналам и умам, пока не было оглашено согласованное мнение адвокатов Дорана и Хармона - интервью состоится 18-го, в воскресенье, в 18.00. Вновь совпадающие цифры!.. Сайлас в шутку посоветовал патрону: «Ты и дальше назначай в таком же духе - 19-го в 19.00, 20-го в 20.00», за что сподобился нешуточного подзатыльника и крика: «Сглазишь!»
18-го, в 13.00, открывался аукцион. Город застонал.
Куда более веские поводы стонать были у Дорана. Его личный экономист отказался выделить полмиллиона за какое-то там интервью. «Я отвечаю за ваше движимое имущество и не могу расходовать такие суммы, если вам вдруг захочется бросать деньги на ветер. Не согласны со мной - увольняйте. Иначе я подам на вас в суд за нарушение контракта; вы обязались выполнять мои рекомендации о единовременных расходах свыше двадцати пяти тысяч». Доран орал, топал ногами, разбил пару коллекционных тарелок поплоше - впустую; экономист дорожил репутацией больше, чем рабочим местом. Сошлись на том, что Доран покупает всю жизнь Хиллари: прошлую, настоящую и на год вперед будущую, плюс права на создание по ней книг, сценариев и телесериала, а выплата будет в рассрочку, - тогда неколебимый экономист уступил.
И в среду, когда Энрик неистовствовал на плавучей сцене «Аква Марины», Доран и Хармон встретились в адвокатской конторе последнего, без свидетелей.
Единственная фраза из их беседы, которая стала известна миру - и то гораздо позже, - принадлежала Дорану:
- Слушай, Хил, мне кажется, что я переплатил…
Почему он так сказал, история умалчивает.
* * *
- Сегодня в два подкомиссия, - напомнил Туссен своим технарям в пятницу, 16 мая. - До трех часов все честно молимся. Я заказал по Сети молебен во спасение проекта; с каждого по бассу. Можно еще принять какой-нибудь обет…
Туссен был не из весельчаков - да и присутствующие понимали, что дело серьезное. Айрэн-Фотрис, разумеется, трудоустроит всех, но никому не улыбалось сменить Баканар на дальнюю северную базу или заокеанский Хоупленд… А есть еще вакансии на планетах-колониях. Не хочешь - иди в «Роботех», и твоя пенсия горит огнем без дыма.
- Боже, я месяц не выпью ни капли спиртного.
- До Нового года не сяду играть в джанк, господи.
- Пожертвую полсотни бассов на сирот.
- Примечательно, - Туссен обвел глазами мастеров, - что никто не зарекся от девчонок.
- Такие клятвы, - предложил кто-то, - пусть исследовательский отдел дает; это по их профилю.
Технари перебросились улыбками.
- Нам везут пять трупаков из BIC, - порадовал их Туссен. - Они их у себя два дня манежили; что наворотили - одному богу известно. Кибер-шеф сказал, что, если не справится, посадит нас читать. По прикидке - все после «Взрыва».
Новость никому веселья не прибавила. В мастерской профильными приемами владели трое, но квалификацией кибер-системного оператора обладал один Туссен, как инженер. Тучи сгущались.
Дверь отворилась, вошла Дымка - немного более оживленная, чем раньше. Этапный экспресс-анализ показал вчера, что восстановление ее мозга достигло 18 процентов; это была продвижка вперед, но поведение Дымки изменилось мало. Спрашивать задание она не научилась; молчащая Дымка для техников была не важней мебели, и они продолжали о своем.
- А гадали? Что выходит? - обеспечив поддержку небес, Туссен решил разузнать мнение духов и звезд. - Кто какие сны видел?
- Приснилось - сижу я на старой квартире с покойником дедом. А нам звонят и говорят, что привезут сейчас женское колесо. Такого ни в одном соннике нет.
- Покойник - это к переменам. Дом - это надежность, убежище, гарантии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76