Он так страдает из-за всей этой истории!
Эстер то и дело спрашивала донью Елену, верят ли они ей, и когда услышала, что все их сомнения рассеялись после первого визита Диего, обрадовалась.
– Оказывается, Луис Альберто, действительно, может напиться до потери памяти, – печально призналась донья Елена.
– Вот видишь, тетя! У меня камень с души свалился. Разговор их был прерван появлением сеньориты Мартинас, учительницы Марианны, Эстер презрительно проводила ее взглядом.
На уроке Марианна была рассеянна, мысли ее витали где-то далеко.
– В чем дело, Марианна, не можешь решить пример на умножение? – удивилась сеньорита Мартинас. Марианна обычно бывала очень внимательна и быстро все схватывала.
– Простите, я сегодня что-то плохо соображаю.
– У тебя неприятности? – участливо спросила сеньорита Мартинас.
– Да, нет. А который час?
– Почти половина шестого. Через несколько минут закончим, да?
К шести часам Диего уже был в доме у дона Альберто. Его встретила служанка и сказала, что Марианна сейчас на уроке.
– Спасибо, я подожду, – ответил Диего.
Эстер в это время была в холле. Она отпустила служанку и очень любезно пригласила Диего войти.
– Значит вы дальний родственник Марианны? – спросила Эстер, когда они обменялись приветствиями.
– Не то, чтобы родственник, но в общем не чужой. А вы кузина Луиса Альберто?
– Нет, я его невеста.
– А-а-а, – протянул Диего.
– А вот и Марианна, – с притворной улыбкой произнесла Эстер.
– Здравствуй, Диего! Пошли? Впрочем погоди! Я предупрежу донью Елену.
– Я слышала, вы друг Луиса Альберто? – спросила Эстер, когда Марианна вышла из комнаты.
– Да, сеньорита.
– А где он сейчас? Не знаете?
– Вам виднее, сеньорита. Тем более, что вы его невеста.
– Дело в том, что Луис Альберто ушел из дома, и мне нужно срочно узнать, где он, – понизив голос, сказала Эстер.
– Хорошо, передам, если увижу его.
– Окажите мне услугу, – еще тише произнесла Эстер, – сообщите, где он находится.
– С удовольствием. А куда позвонить?
– Я вам дам телефон.
По дороге в гостиницу Диего стал уговаривать Марианну не ходить к Луису Альберто. – Зачем тебе вмешиваться в их семейные дела? К тому же, мне кажется неприлично идти к мужчине в гостиницу.
– Нет, Диего, мне необходимо поговорить с Луисом Альберто, умоляю, проводи меня к нему!
Трудно передать, как обрадовался Луис Альберто Марианне.
– Не беспокойся, Диего, я провожу Марианну до самого дома, – сказал он, – ты можешь идти.
– Нет, – заупрямился Диего, – я привел ее, я и отведу обратно. А то родители рассердятся на меня.
– Пожалуй, ты прав. Тогда подожди в баре.
– Почему ты ушел из дому? – спросила Марианна, когда Диего вышел.
– А что мне оставалось делать? Эстер слышать ничего не хочет, стоит на своем. Я был у нее. А как ты, Марианна?
– Нормально.
– А что родители?
– Мать очень переживает, а дон Альберто даже заболел. Когда я уходила, у него был врач.
– Отец лежит?
– Нет, ходит как всегда на работу. Скажи мне, когда ты вернешься?
– Может, вообще не вернусь.
– Ты должен вернуться! Все беспокоятся, соскучились по тебе.
– И ты тоже?
– Да. И я тоже.
– Пойми, Марианна, если я вернусь, меня снова станут упрекать, заставят жениться на Эстер! А я не желаю! Потому что знаю, что между нами ничего не было. Больше всего меня огорчает, что я не могу быть рядом с тобой, как раньше. Но, если хочешь мы можем встречаться, хотя бы раз в неделю.
– И долго мы так будем встречаться?
– Не знаю. Но в этих встречах смысл моей жизни. Мне показалось, что мы не виделись целую вечность! Мне так легко, когда мы вместе. Знала бы ты, как я раскаиваюсь в своем прошлом. Жил бы, как все нормальные люди, ничего подобного со мной не случилось бы! – В голосе Луиса Альберто звучала горечь. За эти дни он осунулся, побледнел.
– Что ты собираешься делать, Луис Альберто?
– Начну жить по-новому, найду работу, не хочу сидеть на шее у родителей. – Луис Альберто подошел совсем близко к Марианне.
– Я счастлива слышать это, Луис Альберто, – сияя улыбкой сказала Марианна. – Как хочется, чтобы все изменилось к лучшему.
– Но это возможно только благодаря тебе! – Луис Альберто с нежностью смотрел на Марианну. – Ты единственная в меня поверила – и мне не хотелось бы тебя разочаровать.
– Нет, Луис Альберто, не бойся! Я всегда буду тебе верить, потому что ты искренний и добрый.
– Я не смогу целую неделю не видеть тебя, – дрогнувшим голосом произнес Луис Альберто. – Надо убедить родителей, что я ни в чем не виноват. И тогда в доме воцарится спокойствие. И я смогу сделать то, что задумал.
– Будешь работать?
– Да, работать. А со временем женюсь на той, которую люблю.
Счастливые часы пролетели незаметно, и Диего заторопил их, постучав в дверь.
– Ой, приятель, нам пора!
– Значит, через неделю? – Луису Альберто так не хотелось отпускать девушку.
– Знаешь, приятель, – сказал Диего, – я больше не намерен устраивать ваши свидания. Извини, но мне это не нравится. Ты что не собираешься возвращаться домой? Ведь целый месяц прошел!
– Извини, но это мое личное дело, – резко ответил Луис Альберто. – Итак до встречи, Марианна! Но уже в другом месте.
– Ты вернешься домой? – с надеждой спросила девушка.
– Там видно будет.
Диего и в самом деле был не на шутку обеспокоен отношениями Луиса Альберто и Марианны и решил посоветоваться со своим дружком Фернандо.
Фернандо встретил Диего своей обычной холодной улыбкой, обнажавшей крупные, желтоватые зубы и, выслушав Диего, сказал:
– Ну и пусть встречаются раз в неделю! Ты можешь ходить к Марианне хоть каждый день.
– Но я не хочу, чтобы они встречались наедине. Это может разрушить все мои планы. А вдруг Марианна в него влюблена? Да и намерения Луиса Альберто мне неизвестны.
– Что же ты собираешься делать?
– Надо, чтобы дома узнали, где он.
– Скажешь об этом родителям?
– Нет, что ты, но я найду способ. Главное, чтобы он женился. Тогда путь к Марианне открыт.
– Знаешь, я за! – воскликнул Фернандо, наливая Диего виски. TM Пусть вернется домой. А то я могу потерять выгодного клиента. Он давненько сюда не заглядывал.
– Ладно, – потирая руки, очень довольный проговорил Диего. – Для начала позвоним по телефону.
Он набрал номер, который ему дала Эстер, и когда та подошла к телефону, сообщил, что Луис Альберто живет в гостинице «Континенталь».
– Пусть только не говорит Луису Альберто, что это ты сказал, а то оп рассердится, – посоветовал Фернандо.
– Минутку, сеньорита Эстер. – Только не говорите, пожалуйста, что это я сказал, не выдавайте меня. Ведь я сделал это для пользы моего друга.
– Не беспокойтесь, не скажу! До свидания!
Фернандо поинтересовался, кому звонил Диего, ч узнав, что это, возможно, была та самая женщина, от которой скрывается Луис Альберто, расхохотался:
– Ну и подлец же ты, Диего! – воскликнул он. – Все точно рассчитал. Знал, кому позвонить!
– Я только выполнил свой гуманный долг.
– Ну, с богом! Желаю удачи! – Фернандо поднял бокал и чокнулся с Диего. – За успех, старик!
Глава 37
– Тетя! Я знаю, где Луис Альберто! Подруга видела его и сказала. Он в гостинице «Континенталь». Я звонила туда. Дядя должен поехать к нему и уговорить вернуться. – Эстер буквально дрожала от радостного возбуждения.
– Нет, только не дядя, – взволновалась донья Елена. – Ему нельзя волноваться. Я сама поеду к Луису Альберто!
– Но он тебя не послушается, – горячилась Эстер.
– Я встану перед ним на колени и буду умалять! Не беспокойся, вернется!
Донья Елена велела приготовить машину и, не откладывая в долгий ящик, поехала к сыну.
Для Луиса Альберто приход матери был полной неожиданностью. Он так растерялся, что не знал, радоваться ему или печалиться.
– Как ты узнала, что я здесь? – спросил Луис Альберто.
– Тебя видела здесь подруга Эстер. Сынок! Я так соскучилась!
– Да, мама, да, – в замешательстве говорил Луис Альберто.
– Ты должен вернуться, сынок. Болен отец, и очень серьезно. У него предынфарктное состояние, а началось все месяц назад, когда ты ушел из дома. Вчера снова был приступ. Надо поберечь его, сынок. Вернись домой, умоляю тебя! Ради отца, ради всех нас! – умоляла донья Елена.
– И ради Эстер тоже? – с раздражением спросил Луис Альберто.
– Она так переживает, сынок, места себе не находит. Но главное, – пожалей отца! Доктор сказал, что в любой момент может случиться инфаркт.
– Хорошо, я вернусь. Ради тебя и отца. Живя в одиночестве, я многое передумал. Хочу изменить свою жизнь. Друзья найдут мне подходящую работу. Но, если отцу сейчас трудно, я могу помочь ему в офисе.
– Какое счастье, Луис Альберто! Что я слышу? Ведь мы об этом мечтали с отцом давно. Благодарю тебя, господи! – Донья Елена не сдержала слез.
– Только вот, что я хочу сказать тебе, мама! Я не изменил своего решения и никогда не женюсь на Эстер. Запомни. Никогда! – В голосе Луиса Альберто зазвучали жесткие нотки.
– Хорошо, сынок, не будем об этом пока говорить. Главное, что ты возвращаешься! Дай я соберу твои вещи!
Вместе с матерью Луис Альберто вернулся домой, и, даже не взглянув на Эстер, пошел прямо к Марианне, которая в это время повторяла таблицу умножения. Увидев Луиса Альберто, девушка едва сдержалась, чтобы не броситься ему на грудь.
– Ты вернулся? Но каким образом, расскажи! – воскликнула Марианна, с любовью глядя на молодого человека.
– Мама откуда-то узнала, где я нахожусь, и приехала за мной.
– Поверь, это не я сказала, Луис Альберто.
– Ну что ты, Марианна! Такое мне и в голову не пришло. Но сейчас это неважно. Я вернулся потому, что папа болен, и я хочу помочь ему в работе. И еще хочу жениться.
– На Эстер? – запинаясь, спросила Марианна.
– Нет. На тебе. – Луис Альберто заглянул девушке в глаза.
– Опять ты надо мной смеешься, – обиделась Марианна.
– Кет, милая, я тебя очень люблю, и понял это, пока мы были в разлуке. Ты мне нужна!
Вне себя от счастья, Марианна спросила:
– А ты не обманываешь? Если да, то лучше мне умереть.
– Нет, Марианна, клянусь! Я все расскажу отцу, он поймет.
– Господи, Луис Альберто! Я так тебя люблю!
Донья Елена летала на крыльях. Она позвонила мужу и сообщила радостную весть: сын вернулся, собирается работать вместе с ним!.. Потом сбегала на кухню, пусть приготовят шее самое любимое сыном… И вдруг, донья Елена почувствовала, что может упасть: нервное возбуждение, усталость брали свое. Она села на диван рядом с Эстер. Та снова заговорила о своем. Ее ничто не интересовало, кроме предстоящего замужества.
– Потом об этом поговорим, – устало сказала донья Елена. – А пока у меня прекрасная новость. Луис Альберто вернулся, намерен работать.
– А жениться на мне он не намерен? Я не могу больше ждать. У меня будет ребенок, – Эстер многозначительно посмотрела на донью Елену. – Ребенок Луиса Альберто.
– Эстер, я не ослышалась? – воскликнула донья Елена. – У тебя будет ребенок?
– Да. Раньше я не хотела вам говорить, чтобы не волновать, но откладывать нельзя!
– Ты уверена? Была у врача? – с отчаянием спросила донья Елена.
– Конечно! Сомнений нет!
Почти одновременно в гостиную вошли дон Альберто, вернувшийся с работы, и Луис Альберто.
– Здравствуй, папа!
– Здравствуй, сын! Мама сказала мне о твоих намерениях. Ты не представляешь, как я рад. А почему у вас такие кислые физиономии, – обратился дон Альберто к Эстер и донье Елене, которая опустив голову, плакала.
– Я только что сказала тете… – начала было Эстер.
– Что сказала? Говори! – перебил ее дон Альберто, почуяв недоброе.
– Сказала, что жду ребенка. Ребенка Луиса Альберто. Нашего ребенка! Нашего! Нашего! – Эстер была близка к истерике.
– Ты с ума сошла, Эстер! Как ты можешь такое говорить? Это ложь! – Луис Альберто шагнул к кузине.
– Нет, я не лгу! Это правда! – продолжала твердить Эстер.
– Лжешь! Лжешь! – в исступлении кричал Луис Альберто! – Нет, это неправда. Неправда.
– Прекратите сейчас же! А ты, Луис Альберто, трус! Ничтожество, если отказываешься от своего ребенка! – негромко, но решительно заявил дон Альберто.
– Нет, папа! Этот ребенок не мой! – Страшно было на Луиса Альберто смотреть. Он стал бледным, как смерть. Лицо исказила гримаса, глаза лихорадочно блестели.
– Ты сказал маме, что изменился, стал другим человеком! – продолжал дон Альберто. – Так докажи это! Исполни свой долг! Женись на Эстер! Она носит под сердцем твоего ребенка!
– Прошу, не говори об этом!
– Ребенка нельзя придумать, пойми это! – дон Альберто схватился за сердце. – Ты женишься, или я собственными руками… – дон Альберто сжал кулаки.
– Не волнуйся так, Альберто! – умоляла донья Елена. – Подумай о здоровье!
– Да что там, – махнул рукой дон Альберто. – Лучше бы мне умереть, чем дожить до такого позора.
Эстер продолжала играть свою роль.
– Прости меня, Луис Альберто, – плача сказала она.
– Успокойся, Эстер, – стал утешать ее доя Альберто. – У ребенка будет отец!
– Простите меня, дядя и тетя. Я пойду! До свидания!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85