Валентин вышел из припарковавшегося возле ангара гравилета, аккуратно притворил дверцу, с хрустом потянулся и чуть ли не бегом пересек дворик. В кабинет он влетел в одиннадцать двадцать пять, щелкнул пальцами роботу-кухарке, ладонью разблокировал встроенный в письменный стол объемный терминал. Уселся в кресло, щелкнул пару раз мышью, накинул на голову капюшон. Прикрыл глаза и заново прокрутил в памяти все, что успел узнать про Юлиана.
– Можно? – бесцеремонно хлопнул дверью Конев.
– Заходи, Леонид Петрович, – сказал Валентин, открывая глаза. Встроенный в капюшон нейросканер уже распознал паттерн сегодняшней памяти и теперь считывал сведения о всех событиях в фоновом режиме. Поверхность стола покрылась портретиками действующих лиц; Валентин ткнул пальцем в Юлиана, и его фото увеличилось в размерах, раскрыло рядом белый прямоугольник досье, который тут же стал заполняться всевозможными сведениями. – Вот кого надо разыскать, полюбуйся!
Валентин показал на последний по времени портрет Юлиана – с разноцветными глазами, серьгой в ухе, в цветастой рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами.
– Да таких у нас пол-Москвы, – хмыкнул Конев. – Чем знаменит?
– Помнишь, мы с Лаврентием колдунов по всему миру искали? Вот, нашли, – улыбнулся Валентин.
– А он точно колдун? – с сомнением переспросил Конев. – На шоумена смахивает…
– Точно, точно, – подтвердил Валентин. – Сам Нострадамус подтвердил.
– Ну, если Нострадамус, – развел руками Конев. – Скидывай на сервер, сейчас все организую. – Он ткнул пальцем в капюшон. – Досье тоже от Нострадамуса?
– От кого же еще, – вздохнул Валентин.
– Это действительно срочно? – спросил Конев, скрестив руки на груди. Валентин понял, что пришла пора как-то объяснить свои действия. Он сбросил с головы уже закончивший свою работу капюшон и пристально посмотрел на своего начальника отдела социального мониторинга.
– Сегодня утром у Визе сработали детекторы магии, – сказал он, заглядывая Коневу в глаза. – Первый раз за всю историю наблюдений. Я только что вернулся с проверки; в четырех километрах отсюда живет самый настоящий колдун. Его зовут Иван Анатольевич Могутов, и он не просто живет в Демидовске, а активно разыскивает Нострадамуса. Этот субъект, – Валентин показал пальцем на экран и замешкался, подбирая правильное слово, – учитель Могутова, обладающий еще большей магической силой. Нострадамус считает, что таких колдунов в России несколько десятков, они объединены в хорошо законспирированную организацию…
– Достаточно, – махнул рукой Конев. – Все понятно. Значит, теперь еще и колдуны? Или они заодно с регрессорами?
– Не думаю, – покачал головой Валентин. – Могутов живет в Демидовске почти три года. С его способностями – а он читает мысли и берет людей под полный контроль так же легко, как и Нострадамус, – он давно бы разобрался, чем мы здесь занимаемся. Выходит, это разная публика.
– Да уж, – пробормотал Конев. – Действительно, все страньше и страньше. – Он вытащил из кармана наладонник и несколько раз ткнул в него пальцем. – Тебя не смущает, что они появились практически одновременно?
– Смущает, – кивнул Валентин. – Но у меня есть на этот счет одна версия. Лаврентий, заходи!
Визе кивнул просунутой в двери головой и плавно втянулся в кабинет.
– Успел кофе выпить? – поинтересовался Валентин, заметив выкатившийся из стены столик с чайником и тарелкой блинчатых пирожков.
– Кофе чаю не помеха, – резонно ответил Визе. – Это кто у тебя на экране? Фабрикой звезд заинтересовался?
– Это наш новый клиент, – пояснил Валентин. – Выдающийся российский колдун Юлиан, учитель Ивана Могутова. Нострадамус сведениями поделился.
– Что же он раньше молчал? – хмыкнул Визе, оглядываясь в поисках стула. – Я здесь сяду, можно?
– Стул для Леонида прихвати, – распорядился Валентин. – Сейчас малый штаб организуем.
Он взял с подкатившегося к ногам столика большую чашку, налил туда пахучего вяленого чая, хрустнул первым пирожком. Конев и Визе расположились друг напротив друга и тоже вооружились чашками.
– Версия такая, – с набитым ртом пробурчал Валентин. – Колдуны давно знали, чем мы здесь занимаемся, но никак не препятствовали. Значит, считали, что мы работаем на них. Ведь колдун это что такое? Это такое высшее существо, которому обычного человека и за человека-то считать трудно. Скажешь обычному человеку «умри» – умрет, скажешь «иди» – пойдет. Как собака, честное слово! А значит, все, что люди на территории колдунов делают, на самом деле колдунам принадлежит. Так зачем мешать – пусть себе гравилеты клепают да искусственным интеллектом занимаются, хозяев обогащают.
– Это тебе тоже Нострадамус рассказал? – поинтересовался Конев.
Валентин фыркнул и потянул в рот второй пирожок.
– Это и без Нострадамуса очевидно, – ответил он, хрустнув поджаристой корочкой. – Думаешь, почему Могутов нам сегодня раскрылся? Да потому, что вот этот самый Юлиан решил меня за Черным Камнем Каабы отправить!
Конев одним глотком допил чай и звякнул чашкой о столик.
– Если так, Валентин Иванович, – сказал он, прищурившись, – то развели нас, как самых последних кроликов!
Валентин с любопытством посмотрел на Конева:
– В каком смысле – развели?
– Да в самом прямом, – щелкнул пальцами Конев, – на мясо и молоко! Помнишь, когда этот Нострадамус появился? Сразу же, как только у нас первые проблемы возникли, со здешним землеотводом! И пошло-поехало – то об очередных киллерах предупредит, то оперативной информации подбросит, то мозги кому надо вправит. Хуже того, – Конев весело подмигнул Валентину, – он же на все наше Кабэ заклинание «интеллект плюс десять» повесил! Иначе с чего это вдруг мы весь остальной мир на сто лет обогнали?! Исключительно за счет магии – работайте, ребята, работайте, мне гравилеты с молекулярным копированием вот так нужны! Я все думал: а зачем нужны? Зачем Нострадамусу весь наш хайтек, если он за километр любого загипнотизировать может? И вот оно – Черный Камень! – Конев хлопнул в ладоши. – Не получается у Нострадамуса гипноз отсюда и до Саудовской Аравии показывать, не может он со всей своей магией до Каабы добраться. Вот зачем ему наше Кабэ – создать немагическое супероружие, прилететь на гравилете и подменить Камень молекулярной копией. – Конев победно усмехнулся и откинулся на спинку кресла. – Примите мои поздравления, Валентин Иванович: все, что мы тут три года делали, было лишь прикрытием для захватнических планов Нострадамуса и его шайки!
– Его Ордена, – поправил Валентин. – Колдуны называют свое сообщество Орденом.
А в остальном, подумал он, Конев совершенно прав. Именно что на мясо и молоко. Посмотрим, как он отреагирует на первое приближение к реальности.
– Да хоть соборным кагалом, – фыркнул Конев. – Какая разница, как они себя называют, если нас себе на потеху вырастили и теперь неизвестно с каким врагом столкнуть собираются? А то и уже столкнули – думаешь, киллеры от регрессоров сюда просто так появились?
– Не иначе как с Нострадамусом бороться, – поддакнул Коневу Валентин. – Для каковой цели отрезать голову у человека, с которым Нострадамус чаще всего общался, и использовать эту голову в качестве пеленгатора. А двухслойные сверхпроводящие мембраны – просто информационный повод. Не правда ли, Леонид Петрович?
Конев недовольно поджал губы, не желая соглашаться с этим логичным, но не слишком правдопободным развитием своей гипотезы.
– Хотите мнение специалиста? – воспользовался паузой Визе. – Я со всякого рода колдунами десять лет бок о бок, кое-что понимаю. Отдел наш, если помните, сам Нострадамус и создал! Валентина три ночи подряд доставал, потом и мне показался. Разыщи, говорит, настоящих колдунов, вопрос жизни и смерти! Каждый месяц результатами интересовался, два раза лично кандидатов прощупывал. А этой весной – вы, Леонид Петрович, скорее всего не в курсе – Нострадамус изготовил и выдал мне два детектора магии. Без них я Ивана Могутова еще сто лет бы ловил! Ну и скажите теперь, зачем Нострадамусу искать колдунов, если он сам из их же банды?! Зачем своих же подставлять? Лучше бы потратил наш колдовской бюджет на какой-нибудь квантовый телепортер!
Валентин посмотрел на подпершего кулаком подбородок Конева и понял, что настал подходящий момент для философских обобщений.
– У меня такое ощущение, – сказал он и взял с тарелки еще один пирожок, – что ситуация несколько сложнее наших с вами о ней представлений. Долгое время мы жили в мире, где существовали только две неизвестные широким народным массам силы – Нострадамус и наша с вами корпорация. Сотрудничество между корпорацией и Нострадамусом опиралось на устное соглашение, заключенное при нашей второй встрече: Нострадамус делает для корпорации все, что сможет, а корпорация организует масштабный поиск других магов по всей территории земного шара. При этом деятельность отдела паранормальных явлений находилась под постоянным присмотром Нострадамуса, Лаврентий не даст соврать. А вот наши технари до сих пор считают Нострадамуса мифом – не являлся он к ним во сне и советов по части электрогравитации не раздавал. Таким образом, поведение Нострадамуса говорит скорее о том, что он является магом-одиночкой, заинтересованным в обнаружении других магов – с какими целями, уже второй вопрос, – нежели о том, что ему позарез нужен антиграв или молекулярный сканер. А следовательно, на самом деле все это время в поле нашего внимания присутствовали три силы – корпорация, Нострадамус и те маги, которых он с нашей помощью разыскивал, то есть Орден.
– Если регрессоров добавить, то будет уже четыре, – заметил Конев с нескрываемым скептицизмом.
– Четыре, – кивнул Валентин. – А если вспомнить твои же рассуждения о Нострадамусе, которому требуется гравилет, чтобы получить Черный Камень, то уже пять. Пятая сила – та, которая не дает Ордену попасть в Мекку. Нострадамус прочитал мысли Могутова и передал мне, что Камень защищает заклинание под поэтичным названием «Сфера Соломона». Колдуны, что ее поставили – явно посильнее нашего Ордена, и не собираются делиться своим могуществом. За пару часов мы обнаружили целых три силы, способных составить нам серьезную конкуренцию. Насколько, по-вашему, вероятно, что этим список и закончится?
– Да ни насколько, – покачал головой Визе. – Слишком хорошо прячутся!
– Вот-вот, – хмыкнул Конев. – Давайте еще мировое правительство туда же запишем. А также мудрецов Шамбалы, Союз Девяти и этого, как его… Ктулху.
– Запишем, – без тени улыбки ответил Валентин. – Напомню, что только вчера мы были совершенно уверены, что ни магии, ни второго центра высоких технологий на Земле просто не существует. А сегодня к нам в гости пожаловали регрессоры и Орден, причем последний – с заказом на похищение Черного Камня у вполне реального, хотя пока нам и неизвестного противника. Можно, конечно, по-прежнему оставаться в полной уверенности, что ни мирового правительства, ни Ктулху на Земле просто не существует…
Конев внезапно хлопнул себя ладонью по лбу:
– Ну конечно! Метод фантомных сущностей… если бы мы с самого начала моделировали несуществующее… Какой же я идиот!
– Простите, Леонид Петрович? – наклонился вперед Валентин. – Еще чаю?
– Некогда! – отрубил Конев. – Все модели надо менять к чертовой матери! Лаврентий, у тебя есть что-нибудь на Ктулху?
Валентин озадаченно посмотрел на Конева. В такие минуты казалось, что Нострадамус и правда кастанул на всю корпорацию заклинание «увеличения интеллекта».
– Личное дело, как на всех, – растерянно ответил Визе. – Переслать или на сервер выложить?
– На сервер, – распорядился Конев, вставая. – Пусть все прочитают.
– Леня, постой! – спохватился Валентин, сообразив, что разговор ушел очень далеко от первоначальной темы. – А как же мой колдун?!
– Будет тебе колдун, – ответил Конев, помахав перед Валентином своим наладонником. – Я как только эту гламурную рожу на экране увидел, сразу же распорядился. «Рой»-то уже развернут над центром России – агентуру регрессоров выявлять. Я, конечно же, идиот, но пока не дебил!
– Будет результат, сразу звони, – попросил Валентин.
– Еще чего, – фыркнул Конев. – Искинт позвонит. А меня попрошу не беспокоить – будем Ктулху обсчитывать. Идеи, овладевшие массами…
Однако, подумал Валентин. У Визе, оказывается, даже на Ктулху личное дело заведено. Жаль, что некогда почитать – «Рой» уже работает на полную мощность, Юлиан может быть обнаружен буквально в любой момент, а у меня до сих пор ни похищение Камня не спланировано, ни дальнейшая судьба отдела паранормальных явлений.
– Ничего не понимаю, – сказал Визе, когда за Коневым закрылась дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61