На секунду повисла мертвая тишина.
А потом они опять зашлись визгом. Еще более страшным. Беспощадным. Смертельным.
Магистр Домен боролся отчаянно. Он боролся, сколько мог. Пот катился градом по его лицу. Ноги подкашивались. Хотелось упасть. Но он стоял. Ему казалось, что тяжесть, обрушившаяся на его плечи, вот-вот по колено вгонит его в пол, и треснут политые кровью жертв каменные плиты.
– Нет! – крикнул он. Визг стал еще сильнее.
– Вы не получите ключ! – заорал Домен – Вам не открыть ворота!
Теперь он понял, что вся мечта Ордена Копья владеть Демонами Тени и овладеть с их помощью властью была не больше, чем химера, возможно, рожденная Той Стороной. Черными Погонщиками овладеть невозможно. Если не сейчас, то через год, десять, двадцать лет они захватят тебя, просачиваясь через крохотные трещины в душе, используя слабости и изъяны. Так было всегда, так кончали все, кто шел с ними на договор. Ну а с хлынувшим в Галактику Легионом не справиться!
– Нет! Нет! Нет! – кричал Магистр, и в этом крике он находил силы. Но силы эти таяли. Он понимал, что не выдержит. Он знал, что силы Святых Материалистов тоже не беспредельны. Но сейчас они побеждают. Им нужно, чтобы Домен сам отдал Ключ – Талисман Пта, иначе тот лишится значительной части силы.
– Не получите!
Ноги подкашивались. Магистр упал на колени.
– Нет, – слабо прошептал он и всхлипнул. – Ни за что. Нет.
Визг стих.
Аббат Христан перешагнул пентаграмму, нагнулся над Доменом и прошептал хрипло и страшно:
– Дай!
Магистр Домен протянул руку с Талисманом.
– Поможет…
– После того, как все будет кончено.
Госпитальер поднялся во весь рост и выступил из-за колонны. Он посмотрел вниз, где напротив стоящего на коленях Магистра возвышался аббат Христан.
– Боюсь высоты, – вздохнул Сомов. – Здесь метров пять.
Он подошел к парапету…

***
Филатов сидел, зажав уши, и сдавленно стонал. Он преодолел слишком много в жизни преград, пережил слишком много опасностей, победил слишком много людей и обстоятельств. Но этот визг, ему показалось, он победить не в силах.
– Ну же, – тронул его за плечо Сомов. Визг кончился, но легче не стало. Наоборот, стало еще хуже.
– У-у, – затянул Филатов.
– Очнись.
Разведчик качнулся и почувствовал, что от руки госпитальера идет спасительная, живительная, очищающая волна. Сомов был только передатчиком, но поднималась она в приорской «раковине».
– Ты овладел ею? – прошептал Филатов.
– Да.
И теперь энергия, сосредоточенная в «раковине», не грозила вспыхнуть сметающим все взрывом. Она истекала созидательной волной. Она латала раны в пространстве и материи. Она смывала черные кляксы Тьмы… Но только неизвестно, хватит ли ее.
Разведчик встряхнулся и воскликнул:
– Пошли, разворошим этот муравейник! Он схватил вывалившийся из рук автомат.
– Нет, – возразил резко Сомов. – Оружие здесь не поможет.

***
– Отдай! – повторил Христан.
– На, – прошептал Магистр и протянул руку.
Он уже не мог бороться. Он распластался автомобильной шиной, из которой вытянули весь воздух.
А семиконечная звезда теперь была у аббата Христана. Снова послышался визг. Он теперь звучал, как рог победы.
На глазах две звезды срослись. И образовалась одна – четырнадцатиконечная. Точь-в-точь такая, которая была выбита на камне алтаря!
– А-а-а! – послышался крик трех человек.
И столб черной энергии закрутился вокруг воссоединенной реликвии. Темень становилась все гуще и гуще. Она была не просто тьмой безлунной ночи. Она была склизкой, мерзкой и липкой тьмой, в которой водятся КОШМАРЫ. Кошмар рвался наружу. Ему хотелось многого.
– А-а-а! – звучал крик.
А тьма все густела.
Магистр Домен лежал без движения. Черный шаман распластался, спрятав лицо в руки, и шептал слова заклинаний. Происходило то, о чем он и думал-белые безумцы не смогли овладеть Темными Демонами, и те овладели ими.
Аризонцы, скованные страшным визгом и вырвавшимися силами, застыв, смотрели на смерч.
Сомов спрыгнул с пятиметровой высоты. Боль прорезала ноги – удар о камень был силен. Он упал на колено, зашипел, но потом выпрямился. Сзади приземлился, мягко, как пума, разведчик.
– Пристрели их к чертям! – заорала Пенелопа.
– На, – крикнул Филатов и нажал на спусковой крючок, посылая очередь прямо в орущие глотки. Промахнуться он не мог. Он знал, что каждая пуля найдет цель.
Пули вылетели черными точками. Они были заметны глазу – медленно плыли к своим целям и, не долетев, попадали в черный вихрь, начинали кружиться.
На этот раз Святые Материалисты издали не скрежещущий визг или загробный хохот. Они засмеялись – мелко, в унисон, отвратно и не менее зловеще. В этом хихиканье было нечто мерзкое, поднятое из самых подлых глубин человеческого существа – то, от чего к горлу подкатывает тошнота, хочется с брезгливостью и омерзением сплюнуть.
– Вот сволочь! – Филатов еще раз нажал на спуск, а потом отбросил автомат с опустевшим магазином.
– Оставь, – кинул ему Сомов. – Теперь это мое дело. Он шагнул вперед и вытянул вперед «раковину».
– Приор-ы-ы, – выдохнули Святые Материалисты хором. – Приоры-ы-ы. Ненавидим!!!
Вихрь закружился сильнее. НЕ ПРИНАДЛЕЖАЩИМ ЕМУ ГОЛОСОМ, пришедшим откуда-то издалека, больше не подчиняясь сам себе, Сомов произнес:
– Вам не удастся. Мы пришли закрыть дверь.
– Не закроете. Не-е-е-т! – Мы закрываем дверь!
Госпитальер, держа «раковину» перед собой, шагнул навстречу вихрю. И пропал в нем.

***
Сомов продолжал ощущать собственное "Я". Если быть точнее, он никогда не ощущал его так ясно и четко, как сейчас. Равно как никогда так ясно и четко не ощущал окружающий мир и свое место в нем. И вместе с тем никакой его прошлый опыт не годился здесь.
Как передать словами то, что в принципе передать невозможно? Органы зрения, слуха, обоняния – они вроде бы остались. Но они слились в фантасмагорическое Единое Восприятие.
А вокруг звучала (или виделась, или ощущалась неземным ароматом?) МУЗЫКА. Да, это был мир бесконечной, всепоглощающей, совершенной музыки. С нее все начиналось, и ею все кончалось. В ней было все – взлеты и жизнь бесчисленного количества Я, наполняющих эту Вселенную, аккорды Высшего Сознания Созидания. «Вначале было слово» – гласит Священное Писание. Да, именно такое СЛОВО было вначале – сложная симфония, полная Чувств, Разума и Сакрального Смысла.
Тот мир, из которого пришел Сомов, казался ему бессмысленным и бедным, закованным в формальные оковы материи и причинно-следственных связей, опутанный понятиями расстояний, времени. Новый мир был прекрасен и самодостаточен.
Он был неохватен ни для какого разума, и вместе с тем возникало ощущение единения с каждой его частичкой. Неуничтожимые Я, сохраняя свою индивидуальность, звучали каждое своим аккордом.
Другие Я, звучание которых коснулось Сомова, были добры и участливы, они излучали свет. Они вносили свой вклад во Всеобщую Гармонию. Они играли СИМФОНИЮ.
Но безмятежность была кажущаяся. Сомов почувствовал диссонанс, ложные такты, которые возникали и пятнами разливались вокруг. Некто пытался вклиниться в СИМФОНИЮ, нарушить ее звучание. В этой иной мелодии был варварский скрежет и воплощенный ужас. В ней было стремление Подчинять и Властвовать. В ней была своя темная гармония. В ней была Сила.
И Сомов понял, что эта дисгармония пытается вырваться наружу. Прорубить выход в иную Вселенную.
Ворота. Тангаилы. Им не нужна гармония. Им нужна власть. В той Вселенной они достигнут большего…
Ворота – нарушение в общей системе гармонии этого мира. Почему-то тем, кто владел здесь мелодией, нужна была помощь его, пришельца из другого мира.
И Сомов нащупал свой аккорд. Он принялся за общую работу.
Он погибал и воскресал. Он купался в бесконечной боли и наслаждался бесконечным блаженством. Он был в едином звуке. И, главное, он помогал достичь цель.
Варварский рокот темной музыки утихал, но потом набирал силу и снова звучал вовсю. Дверь становилась все шире и шире. И остановить этот процесс было невозможно.
И тогда Сомов запел мелодию. Мелодию того мира, откуда он пришел. Она звучала здесь чуждо. Она была неуместна. Она грозила катастрофой.
Так и произошло. Гармония стала нарушаться все больше, и проход между мирами стал расползаться. Тьма приготовилась хлынуть туда.
Но… Звучание Сомова вдруг вплелось в звучание этой Вселенной. Оно придало ему другие оттенки, большую глубину.
И дверь начала затягиваться. Иной ритм становился все ниже, а его носители отступали.
Дверь закрывалась. Она уже почти закрылась.
«Оставайся – так можно было расценить звучание. – Возвращаться поздно!»
Но Сомов не мог остаться. Он рванулся вперед. В ту темную пучину водоворота, в ту какофонию звуков, которая и представляла собой дверь.
Он понял, что если не успеет, то попадет в плен, в настоящий ад. И пропадет там навсегда… Тьма накрыла его…

***
Ох, – Сомов повернул голову. Лицо его уткнулось во что-то мокрое и мягкое.
Он с омерзением понял, что лежит лицом в перевернутом мусорном баке. И что этот мусорный бак наполнен пищевыми отходами. Так что он уткнулся в чей-то недоеденный завтрак.
– Тьфу! – сплюнул Сомов, отодвигаясь.
Голова была легкая и пустая, как воздушный шарик. Ноги ослабели так, что не хотели держать. Он сначала поднялся на четвереньки. Потом привстал, держась за бак, вздохнул глубоко и огляделся.
Вокруг него раскинулись трущобные задворки. Двор окаймляли восьмиэтажные здания, в большинстве окон отсутствовали стекла. Ощущался запах жареного мяса и нечистот. Со всех сторон на Сомова пялились люди. Больше десятка оборванцев в грязных и ярких одеждах. В основной массе это были негры или метисы. Они удивленно смотрели на пришельца. Видимо, его появление было неожиданным, так что прервало игру в карты, которой предавались четверо человек, и таскание за волосы дамы среднего возраста – этим занимался огромный негр.
– Эй! – крикнул метис.
И Сомов понял, что опять напоролся на неприятности. Оборванцы начали приближаться, негромко переговариваясь и смеясь. Они прикидывали, что можно поиметь с пришельца.
– Ты откуда взялся? – спросил метис. – За то, чтобы появиться в нашем дворе, платят!
– Еще как платят, – в руках негра рядом с ним появился нож.
Говорили они не по-французски, а по-испански.
Сомов отступил на несколько шагов, окружаемый стаей двуногих хищников. И уперся спиной в склизкую мокрую кирпичную стену.
– Я здесь случайно! – воскликнул он. – Я не хотел беспокоить никого. Я уйду.
– Незачем стараться, – кивнул метис. – Тебя унесут.
Пройти через такие испытания и быть забитым трущобной шантрапой – эта мысль казалась госпитальеру совершенно абсурдной. Но, тем не менее, выходило именно так.
Метис шагнул к нему и почти ласково погладил ножом по щеке.
– Эх, гринго…
Он хотел сказать что-то едкое, но не успел.
Хлоп… Метис удивленно присел на землю, глядя на дырку в своей ноге.
Его помощник резко обернулся. Получил свою порцию – удар ногой в живот и завалился отдыхать – видимо, надолго. Другой бандит попытался махнуть ножом, но получил удар ребром ладони по горлу и провалился в объятия забытья. Остальных нетрудно было разогнать пинками.
– На минуту тебя нельзя оставить! – воскликнул разведчик, дергая Сомова за руку. – Уходим отсюда. Сейчас они очухаются и пойдут шарить по своим арсеналам в поисках чего-нибудь огнестрельного.
Филатов огляделся, увидел мелькнувший в окне силуэт и выстрелил из револьвера. С душераздирающим криком силуэт исчез.
Московитяне помчались через кирпичные развалины. Вылетели к замусоренной набережной, где не убирали по меньшей мере лет двести.
Московитяне перевели дух.
– Мечта Боливара? – осведомился госпитальер.
– Она самая.
– Как мы сюда попали?
– Я видел, как ты шагнул навстречу Демонам. «Раковина» в твоих руках вспыхнула, расползлась в черное пятно. И вы все вчетвером провалились туда. С минуту все было тихо. Потом дыра начала расползаться и поглотила остальных. Я очнулся у покосившегося забора – меня никто не заметил. А через пару секунд увидел, что появился ты – прямо физиономией в мусорном баке. Местная шушера сначала опешила, а потом решила дать тебе урок.
– Значит, опять трущобы?
– Мне они нравятся куда больше, чем застенки инкгг, визиции. Здесь легче выжить,
– И что делать? Не забывай, что на нас здесь объявлена всеобщая охота.
– Для начала узнаем, какое сегодня число. Что касается охоты, то, скорее всего, борзых отозвали. Орден достиг своего. А местным властям мы не нужны.
– Как мы будем выбираться отсюда?
– В крайнем случае захватим пассажирский лайнер… Шучу. Не забывай, что должна была появиться группа контроля. И она не улетит до тех пор, пока не узнает нашу судьбу.
– А куда нам деваться?
– Браслет сдох – исчерпал энергию в Снежной Крепости, – вздохнул Филатов, потирая браслет на своей руке. – Придется опять шарить по карманам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43