– Триста двадцать шестой, вернитесь на восьмой причал. В противном случае к вам будут применены меры по принудительному задержанию. Борт триста двадцать шесть...
Сова решительным жестом пододвинула к себе планшет с проложенным курсом (использовать голосовой режим ввода сейчас было никак нельзя).
– Уже возвращаюсь! – шепотом пообещала она.
И защелкала клавишами, вводя координаты места назначения.
– Триста двадцать шестой, немедленно прекратить движение! – теперь голос диспетчера бубнил фразу без всякой надежды на то, что ее услышат.
– Не могу, – злорадно ответила она. – Отказ системы управления. Перехожу на ручной режим!
– Немедленно вернуться к восьмому причалу!
– Отказ системы управления! Вероятная причина – перегруз судна. Перешла на ручной режим, освободите пространство для маневра!
– Приказываю вам немедленно вернуться к восьмому причалу!
– Освободите пространство для маневра!
– Лаэрта Эвери, немедленно вернитесь на восьмой причал! – второй голос, властный и безапелляционный, перекрывая голос диспетчера, снова вмешался в разговор. – Вы не выйдите в открытое пространство, вас перехватят на внешней орбите. Сопротивление бесполезно!
– Дрянь! – выругался Командор, с возмущением гладя на приборную панель, так, будто она его чем-то глубоко обидела. – Трижды дрянь! Все на месте. Кроме энергии!
– Что? Я же вчера загрузилась под завязку! – закричала Сова. – Ты хочешь сказать, что нам не на чем лететь?
– Ну, на один прыжок хватит. Если конечно по нам попадут не более трех раз. Просчитывай прыжок!
– Чего просчитывать, я и так вижу! У нас не хватит энергии на обратную дорогу. Твоя планета слишком далеко. Давай куда-нибудь поближе. На Землю. Зарядимся по максимуму.
– Именно на Земле тебя и будут искать, – заметил он.
– Командор, мы кретины! – Сова вскочила с кресла штурмана и вдруг застыла, словно прикусив себе язык.
– Что еще случилось? – Командор смотрел на нее и ждал ответа.
Сова сделала рукой знакомый жест – знак молчания.
– Текстовый режим, – приказала она бортовому компьютеру.
И застучала по клавишам.
«Мы шутили о жучках, а ведь они наверняка знают, куда мы собрались! Раз энергия выкачана, значит, тут кто-то был внутри».
Она замерла на секунду, что-то просчитывая.
«Надо найти. Что у тебя есть из приборов, чем можно проверить радиочастоты? Я вырублю все, кроме антиграва».
Командор кивнул и рванул в грузовой отсек. Сова услышала, как он с шумом переставляет ящики и чертыхается в спешке. Она тоже спешила – текстовый режим был во много раз медленнее голосового. Теперь перед ней ползли линии курса. Они на нижней орбите, а для прыжка в подпространство надо выйти на внешнюю! Хотя кому это надо?! Ей ли сейчас беречь оборудование порта? Она рассчитает прыжок со средней орбиты! Плевать на закон! Они сами нарушили его! Она не заключенная! Не преступница! Ей никто не сообщил, что ей запрещено покидать Лакиот! Приказ отме ните? Попробуйте! Со средней!
Но до средней орбиты надо было еще добраться. Едва ли они поверили в отказ системы управления.
Командор ворвался в рубку с охапкой проводов и антенн.
– Что это? – не удержавшись, спросила Сова.
– Сейчас мы что-нибудь соорудим, – пообещал он.
– Готов? – спросила Сова.
Он кивнул. Самодельный детектор – не самый надежный прибор, но другого все равно нет.
– Вырубай!
Экран над головой погас. Несколько минут прошли в абсолютной тишине. Командор медленно двигался вдоль приборной панели. Вдруг он замер и уставился на Сову. Потом придирчиво осмотрел ее с головы до ног.
– Что?
– Ты фонишь, – сообщил он.
– Где?
Антенна детектора пошла гулять по телу Совы.
– Здесь! – палец Командора ткнул ее куда-то под лопатку.
– Где? На одежде? – Сова принялась стремительно стягивать с себя куртку.
– Нет. Он не на одежде. Он – внутри. – Командор ощупывал пальцами спину Совы. – Нет, не чувствую. Рентгеновский аппарат я тебе в полевых условиях собрать не смогу.
– Но он работает?
– Да.
– Дрянь! Значит, они нас слышат, – в ее голосе прорезалась настоящая ненависть. – Держи антенну прямо над ним и следи.
Командор замер за ее спиной. Сова сконцентрировалась.
– Он пропал! – изумленно сообщил Командор.
– Он не пропал, он перестал работать. Немедленно включи и проверь все оборудование.
– Зачем?
– Командор, я могла сломать что-то еще!
– Надеюсь, не систему внешней навигации!
– По крайней мере, теперь они нас не слышат! Мерзавцы! Гады! Сволочи! Ненавижу!
– Сова, кончай ругаться. Мне нужна стартовая позиция.
– Средняя орбита! – На экране над их головами вновь бежали линии курса. – Как только подойдешь к точке, я начну переход. Включить внешнюю связь!
Пальцы Командора носились по клавишам. Сова почувствовала, как корабль рванулся, но не назад к восьмому причалу, а вперед.
– Триста двадцать шестой, прекратите движение! Вы движетесь в зоне, где движение запрещено.
– Лаэрта Эвери, вы нарушаете правила захода корабля на стартовую позицию. Немедленно измените курс на предписанный!
– Всенепременнейше! – пообещала Сова шепотом, и громко сообщила: – Приношу свои извинения. Отказ системы управления. Отказ системы связи. Сбой в программе. Ликвидирую неисправность.
– Немедленно...
– Вы нарушаете...
– Зона столкновения...
– Отказ системы...
Командор уже заканчивал маневр с выходом на среднюю орбиту. Сова морщилась: монитор внешнего обзора вспыхивал тревожным красным светом, сигнализируя о столкновениях. Видимо, Командор для убедительности сносил по ходу движения антенны связи космопорта, и они сгорали в защитном поле корабля.
После третьей вспышки в наушниках вдруг взвыла сирена. Командор оглянулся на Сову:
– Дело дрянь, – прокомментировал он. – Я думал, что они не будут стрелять, пока мы не выйдем на внешнюю орбиту.
Показатели датчика энергии скакнули вниз. Сова зашипела.
– Они же знают, что у меня на борту нет никакого оружия!
– Кстати, очень зря, – заметил Командор. – Я в точке перехода! Давай программу для скачка. А куда мы скачем?
– Командор, ты прости, но я выбрала первые попавшиеся координаты из моего списка. Мне некогда считать новую точку выхода!
Сова ткнула пальцем в первую позицию, в ту самую, куда «Водолей» летал за последние три года чаще всего – Лоданис, торговая фактория «Скорпиона». Командор приготовился возражать, но передумал.
– А почему бы и нет? Они не станут нас искать там хотя бы потому, что это слишком очевидно – дважды прятаться в одном и том же месте. – Командор рассмеялся. – Старт, Сова! Старт!
Ее рука наотмашь ударила по кнопке – и мониторы «Водолея» отразили глубокую черноту подпространства.
Глава 13
Игра в прятки без правил
В личном, так сказать, порядке,
В рейды ночью выходя,
Мы всегда играем в прятки,
Связь по рации ведя.
Детская считалка

Командор копался во внутренностях бортового компьютера, при этом успевая поглядывать на Сову и удивляться, какие многообразные формы может принимать ее возмущение. В замкнутом пространстве рубки, плотно заставленном коробками и ящиками, остался узкий проход от шлюза к креслам пилотов, и Сова, на время предоставленная сама себе, бегала по этому проходу туда и обратно, потому что больше бегать ей было негде. Куда только подевались ее усталость и сонливость?
– Нет, ты только представь, они посмели посадить на меня жучок!
Командор кивал. Он заметил, что гневные крики Сова издавала только в двух точках своего маршрута: в начальной и конечной. Середину прохода она преодолевала молча и энергично, на приличной скорости.
Корабль дрейфовал на средней орбите Лоданиса без всякой связи с навигационной системой и с принимающим причалом.
– Долго еще? – нетерпеливо поинтересовалась Сова, притормаживая у кресла пилота и заглядывая через плечо Командора, чтобы увидеть результаты его работы.
– Уже нет, – успокоил он ее. – Я поменял сетевую плату. Теперь нас, по крайней мере, не вычислят по твоему идентификатору в сети. У меня есть новый.
– Ого! Откуда у тебя лишний идентификатор? – удивленно спросила она.
– Оттуда же, откуда и твой паспорт, – уклончиво ответил Командор. – Я вообще в последнее время стал запасливым на все случаи жизни. Сам себя не узнаю.
Сова помолчала и вернулась к прежней теме:
– Жучок! На меня!
– Ну и что? – спокойно спросил он. – Мне они тоже пытались его подсадить.
– Когда?
– Когда тебя искали. Ко мне прямо в институт пожаловал атташе посольства Ордена на Земле, бригадный генерал с плохо запоминающейся фамилией. И, пожимая мне руку, посадил на меня жучок. Прямо на ладонь.
– И ты его нашел? – с любопытством поинтересовалась Сова.
– Естественно! Сразу же после ухода генерала. Мало того: я еще и всю лабораторию от потолка до плинтусов исползал в поисках их сюрпризов. Ты просто на редкость беспечна, Сова. Как будто забываешь, с кем мы имеем дело.
Сова резко развернулась в проходе между ящиками:
– Я не забываю! Я просто доверяла ему!
Командор и без пояснений понял, кого она имела в виду. Он помолчал и осторожно ответил:
– Зорий мог и не знать об этом жучке. Может, у них вообще такая мода – обвешать жучками всех встречных?
– Мы что теперь, на нелегальном положении? – возмутилась Сова.
– С чего это вдруг?
– Ну, мы же сбежали от Ордена!
– Мы ни от кого не сбегали! – Командор, не тративший понапрасну времени, включил компьютер и уже заполнял новый бортовой журнал, щелкая по клавишам и произнося вслух то, что он печатал: – Мы покинули Лакиот и отправились по своим личным делам. Я – гражданин Федерации с подданством Земли. Ты – вообще гражданка Тонатоса со статусом дипломатической неприкосновенности. Кстати, теперь у «Водолея» новый навигационный статус. Отныне корабль приписан к порту Тонатоса, у него другие номера и другие данные для навигационной системы. Любопытно, как навигационный комплекс воспримет тот факт, что твой «Водолей» ушел в подпространство, и сразу же по выходу из него просто пропал? – Командор хихикнул: – Вот так и происходит в космосе «исчезновение кораблей». А идиоты вроде меня пытаются построить на этом научные гипотезы.
Сова вытащила из кармана пластиковую карточку своего федерального паспорта и задумчиво положила его на приборную панель. Командор порылся в многочисленных карманах рабочей куртки и достал еще одну. Беглецы внимательно разглядывали одно имя, написанное сразу на двух документах.
– Нда... – протянула Сова. – У меня еще никогда не было сразу двух паспортов. Это ведь тоже незаконно? Тебя не заметут за подделку документов?
– Я их не подделывал. Это самый настоящий дипломатический паспорт Тонатоса. Ты ведь не принимала подданство Ордена? Надеюсь, оно не присваивается автоматически при вступлении в брак?
– Конечно, нет!
– Хорошо. Интересно, нас уже ищут?
– Наверняка, Если они слышали, куда мы собираемся, то, думаю, они будут ждать нас там.
– Ха! – Командор гордо вскинул голову вверх. – Сова, я вел свои расчеты и наблюдения несколько месяцев, чтобы получить более или менее точные координаты. Если они смогут повторить мои вычисления в ближайшую неделю, я сниму перед ними шляпу. А потом нас там уже не будет.
– А что будет потом, Командор? – со страхом спросила Сова. Она не знала ответа.
– Потом мы вернемся на Землю.
– Нас и там будут ждать.
– Пусть ждут. Они не рискнут нас тронуть. Я все-таки подданный Земли. А Земля ни за что не простит Ордену последнего вмешательства в ее внутренние дела. И без этого уже идет кампания в прессе о преследованиях наших научных кадров со стороны правоохранительных органов Ордена. А я как раз научный кадр. Ордену не нужен скандал. Насколько я успел заметить, они предпочитают работать без дополнительной шумихи.
– Но мне, наверное, нельзя на Землю.
– С дипломатическим паспортом – можно. Я на это и рассчитывал – пусть Земля и Орден из-за тебя перегрызутся. А мы будем лавировать между ними до тех пор, пока один из них не сожрет другого. Тонатос – это третья сторона, которая никогда не вступит в подобную схватку. У нее вес мелковат. Но Тонатос специализируется на публичных скандалах и грязном белье Федерации. Они похоронили десяток довольно блестящих карьер. Это – наша гарантия огласки. Если мы, конечно, будем вовремя сливать нужную информацию.
– Какую, например? – поинтересовалась Сова.
Командор задумчиво тасовал карточки паспортов:
– Видишь ли, я думал об этом, и понял: до тех пор, пока они стремятся хранить сведения о твоих аномалиях в тайне, они рассчитывают использовать тебя в своих целях. Если информация перестанет быть засекреченной, это сильно осложнит им жизнь. Нам нужна огласка.
– Я и спрашиваю, что именно ты хочешь оглашать?
– Все, что тебе известно о себе самой. Попробуй рассказать это мне так, как если бы ты давала интервью, – предложил он...
Через пару минут Командор недовольно покачал головой.
– Да, – протянул он. – Этого я не учел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57