Я в отчаянии, а тебе сегодня показали изнанку жизни. Человек человеку не брат, как учили в школе, а троюродный дядя из Киева. И ему завидно на твою жилплощадь! За-вид-но!
– Знаю, – сказала Маша, – и понимаю. Но это...
– Это – как маленькая ложка уксуса в стакане вина, – медленно и с расстановкой проговорил он, – какую сладкую рожу ни делай, внутри остается кислинка. Я не могу без тебя, понимаешь?
– Да зачем я вам нужна? – едва не крикнула она. – Я – простая девушка, сирота, за душою ни гроша! Умом не блистаю, красотой тоже, а вы... вы... вы с любой красавицей партию составить можете!
Профессор протер глаза.
– Выговорилась? – спросил он. – Ну и пошли, составишь мне партию.
– Сегодня тот же день, что был вчера! – заметила она утром, вылезая из-под одеяла. – Тебя, мой дорогой, за аморальный образ жизни не привлекут?
– Пусть только попробуют! – отозвался, зевая, Алексей. – У нас свадьба в субботу.
У девушки выпал из рук бюстгальтер.
– Как в субботу? – выдохнула она.
– Ты против? – Теперь настала очередь удивляться Алексею.
Маша присела рядом.
– Я-то не против. Или против? Как-то неожиданно все... А как же гости... Мы успеем всех предупредить? И когда это ты просил моей руки? Я все-таки хочу услышать ФРАЗУ!
Алексей со всего размаху шлепнул себя по лбу, отчего тот внезапно покраснел, и сорвался в прихожую. Через полминуты он возвратился, держа в руке черную бархатную коробочку.
– Машенька, простите ради бога! Я такой рассеянный... третий день ношу в кармане!
Мужчина встал на колени, протянул раскрытую коробочку женщине. Та взяла из коробочки небольшое изящное колечко с модными в то время насечками и примерила. Мужчина смотрел почти умоляюще. Она – почти сурово. Затем черты ее лица смягчились и женщина рассмеялась.
– Фразу можете не говорить. Я хорошо понимаю по глазам.
– Каким же будет ваш ответ? – прошептал он.
– Конфиденциальным, – нашлась она, – сейчас тихонько скажу на ушко.
Маша нагнулась и шепнула ему на ухо короткое слово из двух букв. То самое, которое заставляет видеть невидимые звезды и целые галактики, понимать голоса птиц и молчание рыб.
– А насчет приглашенных мы так и не договорили, – вспомнила она.
Каманин нахмурился. Меньше всего в этот момент ему хотелось думать о каких-то гостях.
– И много ты решила пригласить... гостей? – хмыкнул он. – С моей стороны будут только четверо: два приятеля и руководитель института– академик Левенштейн с супругой.
Маша хихикнула.
– И с моей четверо: тетя, Ольга Александровна и Алевтина Мирославовна с мужем, всего вместе с нами – десять человек,
– Какие проблемы? Сегодня закажу в ресторане стол на десять персон, и вся недолга! Ты платье подвенечное хочешь?
– Канешна хачу! – с грузинским акцентом произнесла Маша. – Но к такому платью десять человек мало. Ерунда получится. Надену я просто костюм!
– Который мы тебе сегодня купим в «Ивушке». От какого-нибудь Валентино...
– Скажешь тоже! – фыркнула девушка. – Он стоит кучу денег!
Он нежно поцеловал ее сзади в шею.
– А какого дьявола я получаю полтыщи в месяц? Возьми на завтра выходной – поедем закупаться кольцами, костюмами, туфлями и прочей свадебной мишурой.
Открылась дверь, и на пороге возник Ростислав. Дитенок держал в своей руке облизанный половник из кастрюльки с манной кашей.
– Есть хочу! – безапелляционно заявил он, рассматривая обнаженную грудь будущей мачехи.
– Неплохо! – одобрил он с видом знатока. – Папочка, у тебя хороший вкус.
– Пшел отсюда! – зарычал профессор и швырнул в наглое чадо шлепанцем. Тот увернулся и, хохоча во все горло, поскакал на кухню.
– Такое чувство, будто меня облапали! – пожаловалась Маша. – Пожалуй, нужно одеться.
Следующим вечером Маша и Ростислав шли домой вместе. Отрывной календарь чуял скорую смерть: тридцатое декабря – два дня до Нового года. Под сапогами скрипел снег, ярко светили фонари. На небе была уйма звезд – завтра обещали мороз до тридцати градусов. Тысяча девятьсот семьдесят восьмой год стучался в двери, поскрипывая и потрескивая замерзшими деревьями и заиндевелыми опорами освещения.
– Помню, в декабре двадцать первого была точь-в-точь такая погода, – внезапно сказал Ростик, – только фонари светили керосиновые, и на лицах людей не было улыбок, конечно. Электричество включалось на пару часов, отопление разморозилось. Люди замерзали сотнями...
– Что это тебя, Ростик, на воспоминания потянуло? – спросила Маша. Она уже была в курсе относительно профессорских мозгов мальчугана, но все равно от легкого офигения не избавилась.
– Очень похоже, – ответил малыш, – но Москва, а не Минск. И время другое. Мне – двадцать девять лет. Я полон надежд и разочарований. Свирепствует красный террор, Ленин готовится отойти в лучший мир. Хотя по сравнению с тем, во что он превратил мир нынешний, лучшим покажется любой.
– Трудное время было?
– Страшное, Машенька. Полная анархия. Отсутствие власти позволяет многое... Одинокой женщине страшно пройти по улице днем, а уж ночью... Ночью и мужчины боялись выходить из дому без оружия. Если бандиты пощадят, то ограбят комиссары. Или загребут на гражданскую.
– Сейчас поспокойнее, – сказала девушка, – по крайней мере женщине.
– Все в мире относительно, – грустно улыбнулся Ростик, – людей превратили в серую массу. Человек в семь лет становится октябренком, в девять – пионером, в четырнадцать – комсомольцем. Невзирая на собственное мировоззрение. Как это еще в партию не загребают поголовно?
– Ну что ты говоришь? – возмутилась Маша. – Советский Союз – самое передовое и демократическое государство в мире!
– Ты хоть знаешь, что такое демократия? – полюбопытствовал паренек. – Вы привыкли оперировать словами и словосочетаниями, не вдаваясь в их смысл. Что ты, например, знаешь о крепостном праве в России?
– Ну, было такое право. Отменено в тысяча восемьсот шестьдесят первом году.
– Чушь! – фыркнул ребенок. – Оно не отменено до сих пор. И я тебе это докажу. Паспорта крестьянам у нас начали выдавать только недавно. А до тех пор председатель колхоза имел все права задерживать молодежь в колхозе. Деньги за свой труд крестьяне начали получать тоже сравнительно недавно. А система прописки, сохранившаяся у нас неизвестно с каких времен! Мы, равно как и крепостные, не можем ничего поделать с этой системой! Если ты куда-нибудь уезжаешь на срок более трех месяцев, будь любезен, предупреди военкомат и паспортный стол! Приехал куда-нибудь – будь любезен получить временную прописку!
– Пришли, господин спорщик! – улыбнулась Маша. –Но согласись, что не все так плохо. У нас бесплатное образование и медицинское обслуживание, всеобщая грамотность. В то время как при царе люди были в деревне почти полностью неграмотны...
Ростик фыркнул с еще большим негодованием. Пока Маша отпирала входную дверь, он успел еще несколько раз фыркнуть.
– Кто тебе это сказал? Перед Первой мировой войной в центральных областях России было почти девяносто процентов грамотного населения. Медицина бесплатная тоже была. У нас в университете детям малоимущих платили стипендию, и они, кстати, не боялись, что после окончания сего заведения их направят в каракумские пески обучать чабанов основам навигации.
Ростик передохнул и продолжал:
– То, чему вас учат в школе, – есть утилизация истории. Перекрой ее на новый лад. Большевики пытаются замазать собственные грехи. Ты вот, например, не знаешь, что во второй половине тридцатых годов было репрессировано более десяти миллионов человек – как вся Белоруссия. Люди днем веселились, а по ночам колотились от страха, ожидая «черного ворона». Колотились все: начиная от дворников и заканчивая членами правительства. Даже о Великой Отечественной войне на пятьдесят процентов – враки. Эта война – следствие неудачной попытки коммунистов установить в Германии прокоммунистический режим. Спросишь, откуда я это знаю, если сам недавно вылупился из яйца? Зато я свободен от шор, которыми закрыты ваши души!
Мальчик выпил немного сока, что налила ему в кружку Маша, и устало продолжал:
– Поскольку ты будешь членом нашей семьи, а я еще не слишком вышел из грудного возраста, то могу говорить свободно. Иначе ты могла бы донести мои диссидентские настроения, и меня бы арестовали. Вот, Машенька, а ты говоришь о какой-то демократии. Вот и вся демократия. Всех, кто мыслит инако, – за решетку, либо за границу! Мы с тобой будем еще много разговаривать на эту тему – мне, честно говоря, не по себе, оттого что рядом слепой человек, но упаси тебя бог поделиться с кем-нибудь своими сомнениями! Кто надо стуканет кому надо. Папочкин телефон наверняка на прослушивании стоит, так что лучше по нему не откровенничать. Даже в той комнате, где стоит телефон, лучше не говорить ничего лишнего.
– Почему? – поперхнулась соком Маша. Она внимательно слушала мальчика и грустно кивала головой.
– В КГБ не дураки сидят. Они знают, что интеллигенция – наиболее опасная часть нашего общества. С этой прослойкой постоянные проблемы. Имеющий мозги склонен размышлять, а при зрелом размышлении слишком много тайного становится явным.
Глава 7. Унтерзонне. 265.
Рокировка (начало)
Над Парижем сгущались сумерки. Эта планета была еще более наклонена к плоскости эклиптики, чем Земля, поэтому сумерки здесь растягивались на несколько часов. Рассвет соответственно длился не менее. Летом в Париже наблюдались белые ночи, а зимой светлое время суток не превышало пяти часов.
Нынешнее лето изрядно затягивалось, поэтому никого не удивляло, что в конце сентября в Сиенне полно любителей купания. Чуть ниже городского пляжа начиналась портовая зона – гордость короля Франко, Людовика IX. У двадцати пирсов было пришвартовано около тридцати судов из разных стран: балтийские коги, свейские кнорры, бритские шнявы, ромейские галеры. У последнего пирса стоял на боевом дежурстве трехпалубный клипер «Отважный» – боевое судно государства Франко. Поскольку клипер был довольно-таки громоздкой и неуклюжей парусно-паровой машиной, то его подстраховывали четыре однопалубных глиссера, принадлежащих к вооруженным силам Белой Руси.
Однажды Людовик отважился прокатиться на одном из глиссеров, которым командовал старый забияка Василий Латыш. Так как ширина Сиенны в виду Парижа не превышала километра, то Василий не решился преодолеть стоузловый рубеж. Но и ста узлов Людовику хватило за глаза. За три часа они успели посетить Па-де-де, перекусить у тамошнего губернатора, осмотреть заложенный на только что законченной верфи линкор «Белая Русь» с планируемым водоизмещением около двадцати тысяч тонн, а также вернуться в Париж. В британском проливе Василий все-таки рискнул дать глиссеру самый полный – двести узлов, правда, на палубу не выпустил никого.
– Смеетесь, ваше величество! – отмахивался он от настойчивых просьб короля. – Вас моментом снесет в море, а мне затем светит трибунал.
– Но капитан! – пытался слабо возражать Людовик.
– Нет, я сказал! Видите – скалы показались, – указал Вася в сторону горизонта.
– Что это? – спросил огорченный король.
– Британия! – торжественно объявил капитан. – Все, идем домой.
Почти у самого Парижа Людовик все-таки вымолил себе право – постоять минутку у штурвала. Минутка эта растянулась до десяти, а в финале король едва не столкнулся с земснарядом, который усердно углублял фарватер. Борясь с искушением отвесить его величеству подзатыльник, Василий моментально изменил курс, и глиссер проскочил в считанных метрах от драги.
На причале стояла королевская безлошадная карета – горбатый «Москвич», доставленный с базы. Сей диковинный зверь принадлежал Шуре Лютикову и был лично им преподнесен в дар властителю Франко. Предварительно, конечно, в нем поковырялись молодцы из ремвзвода, в результате чего анахронизм приобрел крейсерскую скорость 60 километров в час в целях личной безопасности монарха. Правил Людовик лично, не подпуская к рулю никого, за исключением старого Жака.
А Жак предпочитал любому наземному транспорту свой верный мотоцикл «Урал», на котором он носился в любое время года и суток. Они на пару с кардиналом выбирались на трехколеснике по грибы да по ягоды, а также на рыбалку. Сам Васнецов угорел бы от хохота, если бы ему поручили написать картину «Министры едут на природу»: за рулем в танковом шлемофоне и в авиаторских консервах – министр иностранных дел Жак; в коляске, нацепив на себя старую моргуновку, и с автоматом «Стэн-2» на груди – первый министр и кардинал Франко.
Последняя перепись Парижа насчитала тридцать тысяч проживающих в черте этого славного города и почти столько же – в окрестностях, заселенных вольными пеонами и вассалами вассалов. Не было города крупнее в Европе, лишь Бобр с окрестными слободами, монастырями да городищами мог тягаться с Парижем. Все-таки Бобр не был городом в привычном понимании этого слова – просто плотно заселенная зона образовывала почти круг с диаметром километров шестьдесят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
– Знаю, – сказала Маша, – и понимаю. Но это...
– Это – как маленькая ложка уксуса в стакане вина, – медленно и с расстановкой проговорил он, – какую сладкую рожу ни делай, внутри остается кислинка. Я не могу без тебя, понимаешь?
– Да зачем я вам нужна? – едва не крикнула она. – Я – простая девушка, сирота, за душою ни гроша! Умом не блистаю, красотой тоже, а вы... вы... вы с любой красавицей партию составить можете!
Профессор протер глаза.
– Выговорилась? – спросил он. – Ну и пошли, составишь мне партию.
– Сегодня тот же день, что был вчера! – заметила она утром, вылезая из-под одеяла. – Тебя, мой дорогой, за аморальный образ жизни не привлекут?
– Пусть только попробуют! – отозвался, зевая, Алексей. – У нас свадьба в субботу.
У девушки выпал из рук бюстгальтер.
– Как в субботу? – выдохнула она.
– Ты против? – Теперь настала очередь удивляться Алексею.
Маша присела рядом.
– Я-то не против. Или против? Как-то неожиданно все... А как же гости... Мы успеем всех предупредить? И когда это ты просил моей руки? Я все-таки хочу услышать ФРАЗУ!
Алексей со всего размаху шлепнул себя по лбу, отчего тот внезапно покраснел, и сорвался в прихожую. Через полминуты он возвратился, держа в руке черную бархатную коробочку.
– Машенька, простите ради бога! Я такой рассеянный... третий день ношу в кармане!
Мужчина встал на колени, протянул раскрытую коробочку женщине. Та взяла из коробочки небольшое изящное колечко с модными в то время насечками и примерила. Мужчина смотрел почти умоляюще. Она – почти сурово. Затем черты ее лица смягчились и женщина рассмеялась.
– Фразу можете не говорить. Я хорошо понимаю по глазам.
– Каким же будет ваш ответ? – прошептал он.
– Конфиденциальным, – нашлась она, – сейчас тихонько скажу на ушко.
Маша нагнулась и шепнула ему на ухо короткое слово из двух букв. То самое, которое заставляет видеть невидимые звезды и целые галактики, понимать голоса птиц и молчание рыб.
– А насчет приглашенных мы так и не договорили, – вспомнила она.
Каманин нахмурился. Меньше всего в этот момент ему хотелось думать о каких-то гостях.
– И много ты решила пригласить... гостей? – хмыкнул он. – С моей стороны будут только четверо: два приятеля и руководитель института– академик Левенштейн с супругой.
Маша хихикнула.
– И с моей четверо: тетя, Ольга Александровна и Алевтина Мирославовна с мужем, всего вместе с нами – десять человек,
– Какие проблемы? Сегодня закажу в ресторане стол на десять персон, и вся недолга! Ты платье подвенечное хочешь?
– Канешна хачу! – с грузинским акцентом произнесла Маша. – Но к такому платью десять человек мало. Ерунда получится. Надену я просто костюм!
– Который мы тебе сегодня купим в «Ивушке». От какого-нибудь Валентино...
– Скажешь тоже! – фыркнула девушка. – Он стоит кучу денег!
Он нежно поцеловал ее сзади в шею.
– А какого дьявола я получаю полтыщи в месяц? Возьми на завтра выходной – поедем закупаться кольцами, костюмами, туфлями и прочей свадебной мишурой.
Открылась дверь, и на пороге возник Ростислав. Дитенок держал в своей руке облизанный половник из кастрюльки с манной кашей.
– Есть хочу! – безапелляционно заявил он, рассматривая обнаженную грудь будущей мачехи.
– Неплохо! – одобрил он с видом знатока. – Папочка, у тебя хороший вкус.
– Пшел отсюда! – зарычал профессор и швырнул в наглое чадо шлепанцем. Тот увернулся и, хохоча во все горло, поскакал на кухню.
– Такое чувство, будто меня облапали! – пожаловалась Маша. – Пожалуй, нужно одеться.
Следующим вечером Маша и Ростислав шли домой вместе. Отрывной календарь чуял скорую смерть: тридцатое декабря – два дня до Нового года. Под сапогами скрипел снег, ярко светили фонари. На небе была уйма звезд – завтра обещали мороз до тридцати градусов. Тысяча девятьсот семьдесят восьмой год стучался в двери, поскрипывая и потрескивая замерзшими деревьями и заиндевелыми опорами освещения.
– Помню, в декабре двадцать первого была точь-в-точь такая погода, – внезапно сказал Ростик, – только фонари светили керосиновые, и на лицах людей не было улыбок, конечно. Электричество включалось на пару часов, отопление разморозилось. Люди замерзали сотнями...
– Что это тебя, Ростик, на воспоминания потянуло? – спросила Маша. Она уже была в курсе относительно профессорских мозгов мальчугана, но все равно от легкого офигения не избавилась.
– Очень похоже, – ответил малыш, – но Москва, а не Минск. И время другое. Мне – двадцать девять лет. Я полон надежд и разочарований. Свирепствует красный террор, Ленин готовится отойти в лучший мир. Хотя по сравнению с тем, во что он превратил мир нынешний, лучшим покажется любой.
– Трудное время было?
– Страшное, Машенька. Полная анархия. Отсутствие власти позволяет многое... Одинокой женщине страшно пройти по улице днем, а уж ночью... Ночью и мужчины боялись выходить из дому без оружия. Если бандиты пощадят, то ограбят комиссары. Или загребут на гражданскую.
– Сейчас поспокойнее, – сказала девушка, – по крайней мере женщине.
– Все в мире относительно, – грустно улыбнулся Ростик, – людей превратили в серую массу. Человек в семь лет становится октябренком, в девять – пионером, в четырнадцать – комсомольцем. Невзирая на собственное мировоззрение. Как это еще в партию не загребают поголовно?
– Ну что ты говоришь? – возмутилась Маша. – Советский Союз – самое передовое и демократическое государство в мире!
– Ты хоть знаешь, что такое демократия? – полюбопытствовал паренек. – Вы привыкли оперировать словами и словосочетаниями, не вдаваясь в их смысл. Что ты, например, знаешь о крепостном праве в России?
– Ну, было такое право. Отменено в тысяча восемьсот шестьдесят первом году.
– Чушь! – фыркнул ребенок. – Оно не отменено до сих пор. И я тебе это докажу. Паспорта крестьянам у нас начали выдавать только недавно. А до тех пор председатель колхоза имел все права задерживать молодежь в колхозе. Деньги за свой труд крестьяне начали получать тоже сравнительно недавно. А система прописки, сохранившаяся у нас неизвестно с каких времен! Мы, равно как и крепостные, не можем ничего поделать с этой системой! Если ты куда-нибудь уезжаешь на срок более трех месяцев, будь любезен, предупреди военкомат и паспортный стол! Приехал куда-нибудь – будь любезен получить временную прописку!
– Пришли, господин спорщик! – улыбнулась Маша. –Но согласись, что не все так плохо. У нас бесплатное образование и медицинское обслуживание, всеобщая грамотность. В то время как при царе люди были в деревне почти полностью неграмотны...
Ростик фыркнул с еще большим негодованием. Пока Маша отпирала входную дверь, он успел еще несколько раз фыркнуть.
– Кто тебе это сказал? Перед Первой мировой войной в центральных областях России было почти девяносто процентов грамотного населения. Медицина бесплатная тоже была. У нас в университете детям малоимущих платили стипендию, и они, кстати, не боялись, что после окончания сего заведения их направят в каракумские пески обучать чабанов основам навигации.
Ростик передохнул и продолжал:
– То, чему вас учат в школе, – есть утилизация истории. Перекрой ее на новый лад. Большевики пытаются замазать собственные грехи. Ты вот, например, не знаешь, что во второй половине тридцатых годов было репрессировано более десяти миллионов человек – как вся Белоруссия. Люди днем веселились, а по ночам колотились от страха, ожидая «черного ворона». Колотились все: начиная от дворников и заканчивая членами правительства. Даже о Великой Отечественной войне на пятьдесят процентов – враки. Эта война – следствие неудачной попытки коммунистов установить в Германии прокоммунистический режим. Спросишь, откуда я это знаю, если сам недавно вылупился из яйца? Зато я свободен от шор, которыми закрыты ваши души!
Мальчик выпил немного сока, что налила ему в кружку Маша, и устало продолжал:
– Поскольку ты будешь членом нашей семьи, а я еще не слишком вышел из грудного возраста, то могу говорить свободно. Иначе ты могла бы донести мои диссидентские настроения, и меня бы арестовали. Вот, Машенька, а ты говоришь о какой-то демократии. Вот и вся демократия. Всех, кто мыслит инако, – за решетку, либо за границу! Мы с тобой будем еще много разговаривать на эту тему – мне, честно говоря, не по себе, оттого что рядом слепой человек, но упаси тебя бог поделиться с кем-нибудь своими сомнениями! Кто надо стуканет кому надо. Папочкин телефон наверняка на прослушивании стоит, так что лучше по нему не откровенничать. Даже в той комнате, где стоит телефон, лучше не говорить ничего лишнего.
– Почему? – поперхнулась соком Маша. Она внимательно слушала мальчика и грустно кивала головой.
– В КГБ не дураки сидят. Они знают, что интеллигенция – наиболее опасная часть нашего общества. С этой прослойкой постоянные проблемы. Имеющий мозги склонен размышлять, а при зрелом размышлении слишком много тайного становится явным.
Глава 7. Унтерзонне. 265.
Рокировка (начало)
Над Парижем сгущались сумерки. Эта планета была еще более наклонена к плоскости эклиптики, чем Земля, поэтому сумерки здесь растягивались на несколько часов. Рассвет соответственно длился не менее. Летом в Париже наблюдались белые ночи, а зимой светлое время суток не превышало пяти часов.
Нынешнее лето изрядно затягивалось, поэтому никого не удивляло, что в конце сентября в Сиенне полно любителей купания. Чуть ниже городского пляжа начиналась портовая зона – гордость короля Франко, Людовика IX. У двадцати пирсов было пришвартовано около тридцати судов из разных стран: балтийские коги, свейские кнорры, бритские шнявы, ромейские галеры. У последнего пирса стоял на боевом дежурстве трехпалубный клипер «Отважный» – боевое судно государства Франко. Поскольку клипер был довольно-таки громоздкой и неуклюжей парусно-паровой машиной, то его подстраховывали четыре однопалубных глиссера, принадлежащих к вооруженным силам Белой Руси.
Однажды Людовик отважился прокатиться на одном из глиссеров, которым командовал старый забияка Василий Латыш. Так как ширина Сиенны в виду Парижа не превышала километра, то Василий не решился преодолеть стоузловый рубеж. Но и ста узлов Людовику хватило за глаза. За три часа они успели посетить Па-де-де, перекусить у тамошнего губернатора, осмотреть заложенный на только что законченной верфи линкор «Белая Русь» с планируемым водоизмещением около двадцати тысяч тонн, а также вернуться в Париж. В британском проливе Василий все-таки рискнул дать глиссеру самый полный – двести узлов, правда, на палубу не выпустил никого.
– Смеетесь, ваше величество! – отмахивался он от настойчивых просьб короля. – Вас моментом снесет в море, а мне затем светит трибунал.
– Но капитан! – пытался слабо возражать Людовик.
– Нет, я сказал! Видите – скалы показались, – указал Вася в сторону горизонта.
– Что это? – спросил огорченный король.
– Британия! – торжественно объявил капитан. – Все, идем домой.
Почти у самого Парижа Людовик все-таки вымолил себе право – постоять минутку у штурвала. Минутка эта растянулась до десяти, а в финале король едва не столкнулся с земснарядом, который усердно углублял фарватер. Борясь с искушением отвесить его величеству подзатыльник, Василий моментально изменил курс, и глиссер проскочил в считанных метрах от драги.
На причале стояла королевская безлошадная карета – горбатый «Москвич», доставленный с базы. Сей диковинный зверь принадлежал Шуре Лютикову и был лично им преподнесен в дар властителю Франко. Предварительно, конечно, в нем поковырялись молодцы из ремвзвода, в результате чего анахронизм приобрел крейсерскую скорость 60 километров в час в целях личной безопасности монарха. Правил Людовик лично, не подпуская к рулю никого, за исключением старого Жака.
А Жак предпочитал любому наземному транспорту свой верный мотоцикл «Урал», на котором он носился в любое время года и суток. Они на пару с кардиналом выбирались на трехколеснике по грибы да по ягоды, а также на рыбалку. Сам Васнецов угорел бы от хохота, если бы ему поручили написать картину «Министры едут на природу»: за рулем в танковом шлемофоне и в авиаторских консервах – министр иностранных дел Жак; в коляске, нацепив на себя старую моргуновку, и с автоматом «Стэн-2» на груди – первый министр и кардинал Франко.
Последняя перепись Парижа насчитала тридцать тысяч проживающих в черте этого славного города и почти столько же – в окрестностях, заселенных вольными пеонами и вассалами вассалов. Не было города крупнее в Европе, лишь Бобр с окрестными слободами, монастырями да городищами мог тягаться с Парижем. Все-таки Бобр не был городом в привычном понимании этого слова – просто плотно заселенная зона образовывала почти круг с диаметром километров шестьдесят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49