В следующее мгновение тот с воем закрыл лицо руками и попятился.
Полчища мертвецов жаждали крови. Десятки и сотни обезумевших мужчин и женщин карабкались к ангелу по трупам своих павших товарищей, рыча и сверкая голодными глазами. Карнивал проносилась между рядами неприятелей, словно черный ветер, убивая каждого на своем пути. Лязг и звон оружия раздавался снова и снова. Вилы рвали плоть, воздух наполнился брызгами крови и стонами.
И все же мертвые медленно наступали. Они яростно бросались на Карнивал, только чтобы в следующее мгновение встретить смерть. Карнивал ни разу не допустила промаха, ни разу не замедлила скорости. Черный ангел кружилась в воздухе, словно смертоносный ураган. Кровь не успевала стечь с садовых вил и чертила длинные полосы вслед за Карнивал. Волосы и шрамы смешались с блеском и лязгом металла. Она танцевала, методично и безошибочно неся смерть. Карнивал и не думала взлетать. Зачем? Ей не было равных по силе и скорости. Трупы ложились на трупы, и скоро гора костей скрылась под телами мертвых и раненых.
Стоя на вершине горы корчащихся в агонии тел, Карнивал угрожающе взглянула на неприятельскую армию: мертвецы начали отступать, потеряв уверенность в своем превосходстве. Вдруг раскинулись крылья, а черные глаза превратились в узкие щели. Карнивал лизнула вымазанную в крови руку и, выплюнув, прорычала:
– Мертвая! Души нет!
Дилл еще никогда не видел, чтобы войско вздрогнуло, словно единое тело.
Карнивал поманила их к себе, но те не решались сделать шаг.
– Нужно выбираться, – сказал Дилл. – Сейчас.
– Нет, Дилл, – сказала Рэйчел. – Взгляни на это место! Кости, кузницы и дорога наверх. И только взгляни на них! Фогвилл был готов отдать все, чтобы заручиться поддержкой Карнивал. И теперь я начинаю понимать почему. Неужели ты еще не понял, что это не призраки из церковных книжек. Эти твари лишены души. Это зло, Дилл. Все должно было быть не так. Это и есть ад.
– Ты не сможешь с ней справиться. Ничто не может ей противостоять.
– В честном бою – нет.
Воздух задрожал от истошного крика сотни глоток, и Карнивал исчезла в блеске мечей. Ее изящное тело стремительно развернулось среди леса острых лезвий, а глазу было трудно уловить стремительное движение вил. В воздух с лязгом полетели фонтаны искр. Ангел опустилась на колени под натиском нападавших, но трезубец продолжал безошибочно отражать удары мечей.
Внезапно наступила тишина.
Карнивал поднялась на ноги.
Она была ранена. Два меча достигли своей цели: кровь потекла из бедра и плеча. Кости под ее ногами начали темнеть.
Лицо Карнивал расплылось в улыбке.
Вой ликования всколыхнул океан мертвецов, и армия ринулась в атаку.
Дилл рванулся на помощь Карнивал.
– Нет. – Рэйчел схватила его за руку. – Не подходи к ней, – когда она в таком состоянии. Карнивал убьет любого, кто приблизится.
Ангел снова вырвалась в воздух, приветствуя наступающую армию. Страшным ударом двоих разорвало напополам. Карнивал ударила третьего кулаком в лицо так, что шея хрустнула и переломилась.
Мертвецы окружали черного ангела. Карнивал снова увернулась от сети. Мужчина с серой истлевшей кожей нечаянно наступил на скелет, и нога его застряла между ребер. Карнивал стремительно пронеслась мимо, разрубив того напополам от живота до горла. Сгруппировавшись, покатилась по склону, схватила череп и, внезапно вскочив на ноги, разбила крепкую кость о голову одного из нападавших.
Пространство наполнили блеск мечей и лязг металла. Садовые вилы неизменно отражали каждый удар. Каждый, кроме одного, который угодил прямо в шею. Карнивал попятилась назад, взвыв от боли.
В следующее мгновение армия бросилась на ангела. Словно стая дикий зверей, они дрались и толкались, пальцами впивались друг в друга, чтобы добраться до добычи.
Карнивал продолжала отражать удары, рвать плоть и ломать клинки. Тела падали, а глотки разрывались от боли, когда в воздух вылетали струи крови. Но мертвые прибывали – волна за волной. Месиво обезумевших, воющих тел, где полумертвые топтали мертвых и раненых.
Казалось, они давно раздавили Карнивал, но ангел внезапно вырвалась в воздух над своими противниками. Вслед за ней взлетела сеть и зацепила крыло. Карнивал вскрикнула со злости, попыталась вывернуться, однако потеряла высоту. В тот же момент вторая сеть накрыла ангела, вслед за ней в воздух взмыли веревки. Скрученная по рукам и ногам Карнивал рухнула на гору костей.
Крылья беспомощно бились в ловушке. Ангел попыталась перерубить веревки вилами – те не поддавались. Воин с длинными седыми клочьями волос на облезлой голове обрушил на ангела страшный удар, но она увернулась, ловко отрубив нападавшему руку. Седой взвыл и попятился назад. Ударом кулака Карнивал разбила ему горло, и воин повалился на землю. Мертвецы медленно наступали: они окружили сети. Те, у кого не было оружия, поднимали с земли кости.
Они еще долго продолжали бить и рвать после того, как Карнивал перестала двигаться.
Дилл ошеломленно смотрел на горы трупов. Кости скрылись под грудами изуродованных тел. Все вокруг покрывала черная кровь.
– Ты еще не разучился летать? – шепотом спросила Рэйчел.
– Мы не можем ее бросить.
Разбитые, окровавленные лица обернулись на звук его голоса. Костлявые кулаки сжали рукоятки мечей. Зловещие оскалы исказили обтянутые серой кожей черепа, и мертвецы двинулись на Дилла.
– Дилл! – Рэйчел трясла ангела за руку. – Нужно уходить.
Он уставился на спайна непонимающим взглядом. Карнивал беспомощно лежала на земле. Она не заслужила подобной смерти. Слабый и напуганный Дилл все же оставался архоном храма. Нужно что-то делать. Рука потянулась за мечом.
– Дилл! – Я…
Сильный удар в грудь откинул его назад. Дилл попятился и рухнул на землю.
– Что?… Рэйчел?
Лицо побледнело, а широко открытые глаза удивленно смотрели в пустоту.
– Боже мой, Дилл? Боже мой…
Дилл повернул голову, посмотрел на старую кольчугу, которая разорвалась пополам, словно лист бумаги, посмотрел на рукоятку, застрявшую в груди. Дилл взялся за нож.
– Нет! – крикнула Рэйчел.
Из раны хлынула струя крови, темная, словно сама смерть, – последнее, что Дилл видел перед смертью.
27. Заключение и саботаж
Иногда наступали моменты просветления. Отчетливо слышался скрип цепей. Боль не отпускала. При каждом вдохе легкие словно резало острыми осколками. Раздавался отдаленный стук металла. Очертания железных прутьев, вой огня, горячий металл, жидкий металл. Тяжелые оковы. На теле не осталось живого места, мышцы под черными синяками стали мягкими, словно гнилое яблоко. Скрежет тяжелых засовов и звон ключей. На ржавых крючьях качались куски мяса.
Искры полетели фонтаном под ударами топора.
И снова темнота.
Потом холодные пустые глаза. Зубы. Шрамы.
И крик, жуткий крик.
Иногда Рэйчел начинала понимать, что крик вырывается из ее собственной глотки.
Кто-то нежно гладил ее голову.
– Пить.
Грязная вода потекла по губам и подбородку, обжигая растрескавшуюся кожу. И снова боль.
Она начала захлебываться, кашлять. Тонуть…
…Откуда свет?
– Только сдохни у меня на руках, сука.
Отойди от меня, сука. Длинные сальные волосы, липкая кожа – глюман скрылся в тени, что-то пережевывая во рту. Ночь Шрамов – ее ночь… Темная луна… Одна душа.
– Кто?
Нестерпимо сдавило грудь.
Оставь меня!
– Пей.
– Дилл?
Он держал в руках фонарь и улыбался, радужные глаза и белые перья светились в золотых лучах вечернего солнца. Дилл потушил свет. День в одно мгновение превратился в ночь.
В темноте мелькнули и растворились шрамы, оставив ее один на один с нестерпимой болью.
Рэйчел очнулась, задыхаясь и отчаянно глотая воздух. Казалось, она лежит спиной на стеклянных осколках. Губы покрылись коркой засохшей крови, язык распух и высох.
– Дилл?
Она с трудом оторвала голову от холодного камня, на котором лежала. Боль с новой силой вцепилась в шею, в спину, в живот острыми когтями. Ребра сломаны? Кто-то сильно сжал лодыжку. Рэйчел протянула руку, нащупала кровь, оковы.
– Я зажгу фонарь, – раздался женский голос. Рэйчел знала этот голос.
Раздался щелчок кремня.
Через космы черных волос на лице Карнивал проглядывали темные синяки. Казалось, ее тело покрыла сеть свежих кроваво-красных шрамов. Глаза ангела сузились, когда загорелся фонарь. Они оказались в каменной комнате с металлической решеткой вместо двери.
– Они бросили это вместе с нами. – Карнивал подняла фонарь и направилась к Рэйчел. Вслед за ней по каменному полу заскрежетала цепь. Одно крыло странно повисло у ангела за спиной.
– Воду тоже. И еду. – Карнивал говорила гневным тоном. – Ты не хочешь есть их еду?
Рэйчел попыталась ответить, но из распухшего горла вырвался только слабый хрип.
– Посмотри на себя. – Карнивал злорадно улыбнулась. – Ты теперь такая же красотка, как и я.
– Что?… – удалось выдавить Рэйчел. – Что случилось?
Карнивал чуть слышно усмехнулась.
В памяти всплывали обрывки битвы, кровь, подобные черепам лица надвигались, сливались в единый круговорот, поглотивший ее. В один момент раны, пробужденные воспоминанием, застонали с новой силой. Рэйчел скорчилась от боли. Скольких… скольких она убила? Этого явно оказалось недостаточно.
Карнивал потирала отекшую от оков лодыжку. Рэйчел молча смотрела на ангела, пока не поняла, что они скованы одной цепью. Ее охватил безумный, почти физический страх.
– Дилл? – Внезапно она вспомнила бледное испуганное лицо, белые, словно чистый снег, глаза. – Господи, что случилось с Диллом? – Он казался таким одиноким. И в тот момент мертвые напали на нее, пришлось отвернуться и сражаться.
– В камере напротив, – ответила Карнивал. Ехидное удовольствие в ее тоне заставило Рэйчел содрогнуться.
Убийца со стоном поднялась на дрожащие ноги, взяла фонарь и, шатаясь, подошла к решетке. Цепь заскрипела по полу. Свет упал на разбитые каменные плиты коридора и металлические прутья – зеркальное отражение их собственной темницы. Проход разделял камеры и тонул в густой темноте.
– Дилл? – позвала девушка.
Никто не ответил.
– Дилл, пожалуйста, ты там?
Голос раздался совсем близко – Карнивал стояла за лучом света. Лицо ее скрывала тень, но казалось, что ангел улыбается.
– Крови было много.
– Дилл! – Эхо полетело по каменному коридору и замерло. Только стук воды ответил ей. Рэйчел начало сводить живот, и постепенно боль поглотила все тело. Девушка упала на колени, вцепившись в прутья решетки.
Господи, пожалуйста, только будь жив!
Но кому теперь молиться о спасении Дилла? Ульсису? Похоже, на дне пропасти нет ни надежды, ни спасения.
– Скоро его выпотрошат.
– Как ты можешь так говорить? – набросилась на нее Рэйчел. – Он еще может быть жив!
– Его раны не заживают, как мои. – Последние слова были полны злобы.
Мой бедный Дилл.
Рэйчел вспомнила, как он учился летать вокруг церковных шпилей, как смеялся, как глупо смотрелся старый тупой меч у него на поясе. Зачем только на него напялили бесполезную кольчугу? А дурацкое ведро с улитками? Слезы потекли из глаз. Рэйчел прижала колени к подбородку и со скрипом потянула на себя цепь.
– Я должна была его защищать.
– От этих тварей?
– От тебя.
Карнивал усмехнулась.
– Ну, я ему больше не страшна.
– Он хотел помочь, когда тебя ранили. Он пошел к тебе. Но я его остановила.
Карнивал ничего не ответила.
Их поглотила тишина. Рэйчел молча рассматривала ангела, а Карнивал смотрела на спайна через сеть шрамов. Тяжелая цепь бесшумно притаилась на полу. Безразличное лицо Карнивал казалось маской старых шрамов. Или все-таки в ее глазах таился хищный блеск?
В конце концов Рэйчел спросила:
– Почему ты до сих пор жива?
– Кому-то здесь ты очень не нравишься.
– Долго еще до Ночи Шрамов?
– Нет.
Спокойствие Карнивал пугало Рэйчел больше, чем ее гнев. Неприязнь и злоба податливы, гнев можно контролировать. Малейшая искорка эмоции могла указать путь, пусть даже самый узкий, сквозь эти шрамы. Полное безразличие словно отделяло Карнивал от ее голода.
Защищало ее.
Рэйчел стало жалко ангела, которая провела тысячелетия, выстраивая защиту между собой и своим голодом. Но этого оказалось недостаточно. Рэйчел не раз видела, как необузданный гнев овладевал Карнивал.
Она не может полностью защититься. Темнота меня забери, она и сейчас пытается. Но в конце концов ничего не выйдет. И тогда… гнев, шрамы. Сколько дней осталось до Ночи Шрамов? Семь? Шесть?
Карнивал словно прочитала ее мысли.
– Три дня.
Рэйчел нащупала рукой пояс.
– Они забрали оружие.
Рэйчел показалось, будто она заметила страдание в глазах ангела.
Что-то с Зубом было не в порядке.
Он не работал.
Кэллис, этот псевдомифический расфуфыренный павлин, посчитал нужным вывести машину из строя. Как бы Девон хотел оказаться снова в церковном коридоре, стащить с потолка кости проклятого ангела и показать ему наконец-то, для чего придуманы ступка и пестик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
Полчища мертвецов жаждали крови. Десятки и сотни обезумевших мужчин и женщин карабкались к ангелу по трупам своих павших товарищей, рыча и сверкая голодными глазами. Карнивал проносилась между рядами неприятелей, словно черный ветер, убивая каждого на своем пути. Лязг и звон оружия раздавался снова и снова. Вилы рвали плоть, воздух наполнился брызгами крови и стонами.
И все же мертвые медленно наступали. Они яростно бросались на Карнивал, только чтобы в следующее мгновение встретить смерть. Карнивал ни разу не допустила промаха, ни разу не замедлила скорости. Черный ангел кружилась в воздухе, словно смертоносный ураган. Кровь не успевала стечь с садовых вил и чертила длинные полосы вслед за Карнивал. Волосы и шрамы смешались с блеском и лязгом металла. Она танцевала, методично и безошибочно неся смерть. Карнивал и не думала взлетать. Зачем? Ей не было равных по силе и скорости. Трупы ложились на трупы, и скоро гора костей скрылась под телами мертвых и раненых.
Стоя на вершине горы корчащихся в агонии тел, Карнивал угрожающе взглянула на неприятельскую армию: мертвецы начали отступать, потеряв уверенность в своем превосходстве. Вдруг раскинулись крылья, а черные глаза превратились в узкие щели. Карнивал лизнула вымазанную в крови руку и, выплюнув, прорычала:
– Мертвая! Души нет!
Дилл еще никогда не видел, чтобы войско вздрогнуло, словно единое тело.
Карнивал поманила их к себе, но те не решались сделать шаг.
– Нужно выбираться, – сказал Дилл. – Сейчас.
– Нет, Дилл, – сказала Рэйчел. – Взгляни на это место! Кости, кузницы и дорога наверх. И только взгляни на них! Фогвилл был готов отдать все, чтобы заручиться поддержкой Карнивал. И теперь я начинаю понимать почему. Неужели ты еще не понял, что это не призраки из церковных книжек. Эти твари лишены души. Это зло, Дилл. Все должно было быть не так. Это и есть ад.
– Ты не сможешь с ней справиться. Ничто не может ей противостоять.
– В честном бою – нет.
Воздух задрожал от истошного крика сотни глоток, и Карнивал исчезла в блеске мечей. Ее изящное тело стремительно развернулось среди леса острых лезвий, а глазу было трудно уловить стремительное движение вил. В воздух с лязгом полетели фонтаны искр. Ангел опустилась на колени под натиском нападавших, но трезубец продолжал безошибочно отражать удары мечей.
Внезапно наступила тишина.
Карнивал поднялась на ноги.
Она была ранена. Два меча достигли своей цели: кровь потекла из бедра и плеча. Кости под ее ногами начали темнеть.
Лицо Карнивал расплылось в улыбке.
Вой ликования всколыхнул океан мертвецов, и армия ринулась в атаку.
Дилл рванулся на помощь Карнивал.
– Нет. – Рэйчел схватила его за руку. – Не подходи к ней, – когда она в таком состоянии. Карнивал убьет любого, кто приблизится.
Ангел снова вырвалась в воздух, приветствуя наступающую армию. Страшным ударом двоих разорвало напополам. Карнивал ударила третьего кулаком в лицо так, что шея хрустнула и переломилась.
Мертвецы окружали черного ангела. Карнивал снова увернулась от сети. Мужчина с серой истлевшей кожей нечаянно наступил на скелет, и нога его застряла между ребер. Карнивал стремительно пронеслась мимо, разрубив того напополам от живота до горла. Сгруппировавшись, покатилась по склону, схватила череп и, внезапно вскочив на ноги, разбила крепкую кость о голову одного из нападавших.
Пространство наполнили блеск мечей и лязг металла. Садовые вилы неизменно отражали каждый удар. Каждый, кроме одного, который угодил прямо в шею. Карнивал попятилась назад, взвыв от боли.
В следующее мгновение армия бросилась на ангела. Словно стая дикий зверей, они дрались и толкались, пальцами впивались друг в друга, чтобы добраться до добычи.
Карнивал продолжала отражать удары, рвать плоть и ломать клинки. Тела падали, а глотки разрывались от боли, когда в воздух вылетали струи крови. Но мертвые прибывали – волна за волной. Месиво обезумевших, воющих тел, где полумертвые топтали мертвых и раненых.
Казалось, они давно раздавили Карнивал, но ангел внезапно вырвалась в воздух над своими противниками. Вслед за ней взлетела сеть и зацепила крыло. Карнивал вскрикнула со злости, попыталась вывернуться, однако потеряла высоту. В тот же момент вторая сеть накрыла ангела, вслед за ней в воздух взмыли веревки. Скрученная по рукам и ногам Карнивал рухнула на гору костей.
Крылья беспомощно бились в ловушке. Ангел попыталась перерубить веревки вилами – те не поддавались. Воин с длинными седыми клочьями волос на облезлой голове обрушил на ангела страшный удар, но она увернулась, ловко отрубив нападавшему руку. Седой взвыл и попятился назад. Ударом кулака Карнивал разбила ему горло, и воин повалился на землю. Мертвецы медленно наступали: они окружили сети. Те, у кого не было оружия, поднимали с земли кости.
Они еще долго продолжали бить и рвать после того, как Карнивал перестала двигаться.
Дилл ошеломленно смотрел на горы трупов. Кости скрылись под грудами изуродованных тел. Все вокруг покрывала черная кровь.
– Ты еще не разучился летать? – шепотом спросила Рэйчел.
– Мы не можем ее бросить.
Разбитые, окровавленные лица обернулись на звук его голоса. Костлявые кулаки сжали рукоятки мечей. Зловещие оскалы исказили обтянутые серой кожей черепа, и мертвецы двинулись на Дилла.
– Дилл! – Рэйчел трясла ангела за руку. – Нужно уходить.
Он уставился на спайна непонимающим взглядом. Карнивал беспомощно лежала на земле. Она не заслужила подобной смерти. Слабый и напуганный Дилл все же оставался архоном храма. Нужно что-то делать. Рука потянулась за мечом.
– Дилл! – Я…
Сильный удар в грудь откинул его назад. Дилл попятился и рухнул на землю.
– Что?… Рэйчел?
Лицо побледнело, а широко открытые глаза удивленно смотрели в пустоту.
– Боже мой, Дилл? Боже мой…
Дилл повернул голову, посмотрел на старую кольчугу, которая разорвалась пополам, словно лист бумаги, посмотрел на рукоятку, застрявшую в груди. Дилл взялся за нож.
– Нет! – крикнула Рэйчел.
Из раны хлынула струя крови, темная, словно сама смерть, – последнее, что Дилл видел перед смертью.
27. Заключение и саботаж
Иногда наступали моменты просветления. Отчетливо слышался скрип цепей. Боль не отпускала. При каждом вдохе легкие словно резало острыми осколками. Раздавался отдаленный стук металла. Очертания железных прутьев, вой огня, горячий металл, жидкий металл. Тяжелые оковы. На теле не осталось живого места, мышцы под черными синяками стали мягкими, словно гнилое яблоко. Скрежет тяжелых засовов и звон ключей. На ржавых крючьях качались куски мяса.
Искры полетели фонтаном под ударами топора.
И снова темнота.
Потом холодные пустые глаза. Зубы. Шрамы.
И крик, жуткий крик.
Иногда Рэйчел начинала понимать, что крик вырывается из ее собственной глотки.
Кто-то нежно гладил ее голову.
– Пить.
Грязная вода потекла по губам и подбородку, обжигая растрескавшуюся кожу. И снова боль.
Она начала захлебываться, кашлять. Тонуть…
…Откуда свет?
– Только сдохни у меня на руках, сука.
Отойди от меня, сука. Длинные сальные волосы, липкая кожа – глюман скрылся в тени, что-то пережевывая во рту. Ночь Шрамов – ее ночь… Темная луна… Одна душа.
– Кто?
Нестерпимо сдавило грудь.
Оставь меня!
– Пей.
– Дилл?
Он держал в руках фонарь и улыбался, радужные глаза и белые перья светились в золотых лучах вечернего солнца. Дилл потушил свет. День в одно мгновение превратился в ночь.
В темноте мелькнули и растворились шрамы, оставив ее один на один с нестерпимой болью.
Рэйчел очнулась, задыхаясь и отчаянно глотая воздух. Казалось, она лежит спиной на стеклянных осколках. Губы покрылись коркой засохшей крови, язык распух и высох.
– Дилл?
Она с трудом оторвала голову от холодного камня, на котором лежала. Боль с новой силой вцепилась в шею, в спину, в живот острыми когтями. Ребра сломаны? Кто-то сильно сжал лодыжку. Рэйчел протянула руку, нащупала кровь, оковы.
– Я зажгу фонарь, – раздался женский голос. Рэйчел знала этот голос.
Раздался щелчок кремня.
Через космы черных волос на лице Карнивал проглядывали темные синяки. Казалось, ее тело покрыла сеть свежих кроваво-красных шрамов. Глаза ангела сузились, когда загорелся фонарь. Они оказались в каменной комнате с металлической решеткой вместо двери.
– Они бросили это вместе с нами. – Карнивал подняла фонарь и направилась к Рэйчел. Вслед за ней по каменному полу заскрежетала цепь. Одно крыло странно повисло у ангела за спиной.
– Воду тоже. И еду. – Карнивал говорила гневным тоном. – Ты не хочешь есть их еду?
Рэйчел попыталась ответить, но из распухшего горла вырвался только слабый хрип.
– Посмотри на себя. – Карнивал злорадно улыбнулась. – Ты теперь такая же красотка, как и я.
– Что?… – удалось выдавить Рэйчел. – Что случилось?
Карнивал чуть слышно усмехнулась.
В памяти всплывали обрывки битвы, кровь, подобные черепам лица надвигались, сливались в единый круговорот, поглотивший ее. В один момент раны, пробужденные воспоминанием, застонали с новой силой. Рэйчел скорчилась от боли. Скольких… скольких она убила? Этого явно оказалось недостаточно.
Карнивал потирала отекшую от оков лодыжку. Рэйчел молча смотрела на ангела, пока не поняла, что они скованы одной цепью. Ее охватил безумный, почти физический страх.
– Дилл? – Внезапно она вспомнила бледное испуганное лицо, белые, словно чистый снег, глаза. – Господи, что случилось с Диллом? – Он казался таким одиноким. И в тот момент мертвые напали на нее, пришлось отвернуться и сражаться.
– В камере напротив, – ответила Карнивал. Ехидное удовольствие в ее тоне заставило Рэйчел содрогнуться.
Убийца со стоном поднялась на дрожащие ноги, взяла фонарь и, шатаясь, подошла к решетке. Цепь заскрипела по полу. Свет упал на разбитые каменные плиты коридора и металлические прутья – зеркальное отражение их собственной темницы. Проход разделял камеры и тонул в густой темноте.
– Дилл? – позвала девушка.
Никто не ответил.
– Дилл, пожалуйста, ты там?
Голос раздался совсем близко – Карнивал стояла за лучом света. Лицо ее скрывала тень, но казалось, что ангел улыбается.
– Крови было много.
– Дилл! – Эхо полетело по каменному коридору и замерло. Только стук воды ответил ей. Рэйчел начало сводить живот, и постепенно боль поглотила все тело. Девушка упала на колени, вцепившись в прутья решетки.
Господи, пожалуйста, только будь жив!
Но кому теперь молиться о спасении Дилла? Ульсису? Похоже, на дне пропасти нет ни надежды, ни спасения.
– Скоро его выпотрошат.
– Как ты можешь так говорить? – набросилась на нее Рэйчел. – Он еще может быть жив!
– Его раны не заживают, как мои. – Последние слова были полны злобы.
Мой бедный Дилл.
Рэйчел вспомнила, как он учился летать вокруг церковных шпилей, как смеялся, как глупо смотрелся старый тупой меч у него на поясе. Зачем только на него напялили бесполезную кольчугу? А дурацкое ведро с улитками? Слезы потекли из глаз. Рэйчел прижала колени к подбородку и со скрипом потянула на себя цепь.
– Я должна была его защищать.
– От этих тварей?
– От тебя.
Карнивал усмехнулась.
– Ну, я ему больше не страшна.
– Он хотел помочь, когда тебя ранили. Он пошел к тебе. Но я его остановила.
Карнивал ничего не ответила.
Их поглотила тишина. Рэйчел молча рассматривала ангела, а Карнивал смотрела на спайна через сеть шрамов. Тяжелая цепь бесшумно притаилась на полу. Безразличное лицо Карнивал казалось маской старых шрамов. Или все-таки в ее глазах таился хищный блеск?
В конце концов Рэйчел спросила:
– Почему ты до сих пор жива?
– Кому-то здесь ты очень не нравишься.
– Долго еще до Ночи Шрамов?
– Нет.
Спокойствие Карнивал пугало Рэйчел больше, чем ее гнев. Неприязнь и злоба податливы, гнев можно контролировать. Малейшая искорка эмоции могла указать путь, пусть даже самый узкий, сквозь эти шрамы. Полное безразличие словно отделяло Карнивал от ее голода.
Защищало ее.
Рэйчел стало жалко ангела, которая провела тысячелетия, выстраивая защиту между собой и своим голодом. Но этого оказалось недостаточно. Рэйчел не раз видела, как необузданный гнев овладевал Карнивал.
Она не может полностью защититься. Темнота меня забери, она и сейчас пытается. Но в конце концов ничего не выйдет. И тогда… гнев, шрамы. Сколько дней осталось до Ночи Шрамов? Семь? Шесть?
Карнивал словно прочитала ее мысли.
– Три дня.
Рэйчел нащупала рукой пояс.
– Они забрали оружие.
Рэйчел показалось, будто она заметила страдание в глазах ангела.
Что-то с Зубом было не в порядке.
Он не работал.
Кэллис, этот псевдомифический расфуфыренный павлин, посчитал нужным вывести машину из строя. Как бы Девон хотел оказаться снова в церковном коридоре, стащить с потолка кости проклятого ангела и показать ему наконец-то, для чего придуманы ступка и пестик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63