Я вспомнил, что эксцентриситет орбиты Джейн очень мал, а ось планеты почти перпендикулярна плоскости эклиптики. Поэтому в колонии не бывает смен времен года. Единственный материк окружен океаном - люди туда не суются. На экваторе все время стоит одна и та же погода: плюс пятнадцать градусов и дождь.
– Да, - кивнул я. - У нас бывают зимы. Зимой с неба идет снег, деревья сбрасывают листья, их тонкие ветви из-за снега становятся серебристыми. Это очень красиво.
– Представляю себе. - Глаза Рейчел затуманились. - А леса? Какие они?
Я снова оказался сбит с толку ее вопросом. Верно, здесь ведь совсем нет лесов.
– Леса? Они густые и наполнены жизнью. Летом, когда тепло, там растет трава и ягоды, снуют туда-сюда разные звери. Высокие деревья закрывают небо и нависают над головой зелеными шатрами.
Я понял, что могу рассказывать о доме вечно. Раньше я принимал как должное то, что родился на Земле. Я старательно делал вид, что мне не нужна эта планета, настойчиво рвался в космос и вот теперь понял, насколько же красива наша Земля. Может, я и не землянин по происхождению, но мне очень захотелось попасть домой.
Я всегда хотел невозможного. Путь-то мне на Землю теперь заказан.
– А у нас тут хиллеры, спорники и дождь, - надула губы Рейчел. - Родители обещали меня и брата сводить на экскурсию в экоцентр, деньги копили, но вышло все совсем по-другому.
– Что с твоими родителями?
– Погибли, - грустно выговорила девушка. - Мы у самого космопорта жили. Когда паника началась, один из челноков попытался взлететь. Но в нем, похоже, сидели уже зараженные пилоты. Что-то у них не так пошло, и челнок свалился на соседний дом. Был взрыв, пожар. Пламя вскоре перекинулось и к нам. Родители помогали мне с братом выбраться из огня, и в итоге их придавило рухнувшими перекрытиями.
Рейчел замолчала. Я, поддавшись неожиданному порыву, вытянул руки и сжал ее ладошку в своих.
– Все будет хорошо! Эпидемию победят, ты поступишь учиться и уедешь куда-нибудь в цивилизованный мир. Все обязательно будет хорошо!
– Спасибо! - всхлипнула девушка, и я увидел, что в глазах ее стоят слезы.
В этот момент к нам подошел Смирнов.
– Привет! - поприветствовал он меня и смутившуюся девушку, после чего обратился к ней: - Как у вас с братом дела?
По этому вопросу я заключил, что агент уже успел познакомиться с Рейчел. Интересно, как это произошло?
– Здравствуйте, - ответила девушка. - Спасибо, у нас все в порядке. Ждем эвакуации.
– Да, завтра будут машины, - сдержанно кивнул агент. - Они уже сутки в пути. Я лично прослежу за тем, чтобы для тебя эвакуация прошла без проблем!
Рейчел встала с моей койки, явно готовясь уходить, а я с недоверием посмотрел на Смирнова. С чего это он стал так заботиться о едва знакомых людях? Агент и обо мне-то сначала пекся только из-за того, что выполнял задание. Уже значительно позже я сдружился с ним и мог теперь полностью ему доверять.
Очень интересно!
– Не могла бы ты ненадолго оставить нас с Сергеем наедине? - спросил Смирнов, не дождавшись, пока девушка покинет нас.
– Да, конечно. - Рейчел смутилась еще сильнее и, помахав мне на прощание, упорхнула.
– Ты с ней поосторожнее, - сказал Смирнов, как только она ушла.
– А что такое? - не понял я.
– Мала еще, - пояснил агент. - Влюбится - потом не отцепишься. А полиции только дай повод на чужака наброситься. Увидят тебя с ней, будут докучать.
Я чуть не поперхнулся.
– Ты это серьезно? Я только что с ней познакомился! Я побитый, уставший до чертиков, только из изолятора, а ты всякую мерзость подозреваешь! Да и невесту свою я лишь вчера похоронил. Неужто думаешь, что у меня души не осталось?!
– Ничего я не думаю, - покачал головой Смирнов. - Просто предупреждаю. Люди здесь разные живут. Население невелико, значит, чужаки всегда на виду. Тем более все пережили такое потрясение с этой катастрофой. Надо же кого-то обвинить хоть в чем-нибудь, злость сорвать. Вот и говорю, что лучше тебе с девочкой поменьше общаться!
– Сам-то ты ее откуда знаешь? - вздохнул я.
– Она сестра того парня, который вчера за нами увязался к южному выходу, - ответил агент. - Вчера и познакомились. Очень красивая, не находишь? - неожиданно добавил он и, поймав мой удивленный взгляд, поправился: - В чисто эстетическом смысле!
Неужели кто-то в состоянии пробудить сильные чувства в душе Смирнова? Неужели я увижу влюбленного агента?
– Чего ты на меня так смотришь? - не выдержал Смирнов.
– Это все, что ты хотел мне сказать? - ушел от ответа я.
– Нет. - Лицо Смирнова снова приняло невозмутимое выражение. - Я хотел поговорить о другом.
– Я слушаю.
– Сначала мне хотелось бы узнать, какого черта ты побежал вслед за своей подружкой на поверхность? Неужели ты не понимал, что рискуешь всем? Помнится, на Марсе я предупреждал тебя по этому поводу! Ты не должен действовать так опрометчиво! Сначала надо все обдумать и взвесить, а потом уже делать. Эмоции - плохой советчик!
– Только эмоции делают нас людьми, - возразил я. - А действовать надо было быстро!
– Все равно ты не смог ее спасти, - фыркнул Смирнов. - Переполошил всю охрану, врачей и меня! Стоило ли это того?
– Стоило! - Я вызывающе поднял подбородок, глядя агенту в глаза. - Жизнь всегда стоит того, чтобы ее спасать!
– Всегда ли? - поднял бровь Смирнов. - Иногда приходится выбирать, чья жизнь важнее. Ладно, будем надеяться, ты поймешь, что был не прав. У меня к тебе есть вопрос.
– Какой? - спросил я, предполагая, что агент сейчас разразится очередной порцией нравоучений.
– Расскажи, кто напал на тебя. Вчера ты был не совсем адекватен, что-то плел про очень быструю девушку и мужчину-гипнотизера.
– Ничего я не плел! - возмутился я. - Именно они меня и заманили в ловушку! Сначала я ощутил, что кто-то вмешался в мое сознание и заставляет гнаться за девушкой. Но как бы быстро я ни бежал, мне не удавалось ее догнать. А потом я остановился, и на меня набросился этот тип. Глаза у него странные были. Неживые какие-то…
– Интересно, - нахмурил брови агент. - Вмешательство в чужие мысли - очень необычное умение для человека. За такими наблюдают с рождения, они чаще всего оседают в спецслужбах.
– Спасибо! Это я по себе знаю!
– Может, все-таки всему причиной джейн?
– Нет, - твердо сказал я, вспоминая взгляд странного мужчины. - Это были вполне реальные люди. И огрели меня по голове вполне реально!
Я потер повязку на лбу и неожиданно очень ярко увидел то место, где встречал человека с такими же мертвыми глазами. Это произошло на Марсе, в баре. Меня тогда еще посетило странное видение с трупами людей.
Кто же это такие? Организация маньяков, вскрывающих людям головы и высасывающих мозги? Кажется, охранники упоминали вчера о подобных случаях.
– Пусть будет так, - сказал Смирнов. - Потом будем разбираться, сейчас это мало что меняет. Есть еще кое-какие новости.
Я промолчал, ожидая продолжения. Про свои подозрения я пока решил не говорить. Незачем лишний раз напоминать агенту про то, что я убежал из-под его опеки на Марсе. Наверняка он опять станет читать мне лекции про ответственность.
Смирнов стал говорить дальше:
– Я только что ходил к начальству, чтобы узнавать про колонну. Мэр меня лично, конечно, не принял, но у его помощников мне удалось выудить довольно любопытную информацию. Во-первых, автомашины прибудут утром.
– Это я уже знаю, - перебил я его.
Агент поморщился.
– Я в курсе, что ты это знаешь. Важно другое - мест хватит только для половины жителей города.
– В смысле?
– В прямом смысле! Увезут лишь тысячу.
– Но здесь же в два раза больше! Они что, оставят людей?
– Именно про это я и говорю, - холодно произнес агент.
– Значит, каждый второй останется тут и попадет в землетрясение, - ошарашенно проговорил я. - Выходы завалит, а пресная вода, припасы и электричество закончатся. Все погибнут…
– Вот именно, - мрачно подтвердил мои мысли Смирнов.
– Нас бросят тут умирать?
– Не думаю. Я постарался доказать им, что мы очень нужны. Не знаю только, получилось ли.
– А что ты им сказал?
– Сказал, что мы опытные солдаты, принимали участие в подавлении мятежей на Фронтире.
– Думаешь, это поможет?
– А почему нет? Надо же будет отстреливаться от тех, кто останется здесь, - криво улыбнулся агент. - Думаешь, нам дадут уйти просто так?
Вот так расклад. Зря я думал, что чувства во мне атрофировались. Выяснилось, что я по-прежнему легко погружаюсь в состояние шока.
Я, конечно, ожидал каких-то подвохов, но думал, что руководство колонии все-таки постарается эвакуировать всех.
– Они же смогут потом вернуться, - пришла мне в голову новая мысль. - Рейс ведь можно повторить! Неужели землетрясение пережить нереально?
– Мне кажется, шансов выжить у оставшихся почти нет, - покачал головой Смирнов. - Подвижки в грунтах вызовут трещины во всех бункерах. Где-то прорвется гидроизоляция, где-то просто обрушатся своды. На поверхности люди долго не протянут без специальной подготовки и оборудования. Противогазов тоже не так уж много.
– Когда люди поймут, что их бросают, найдутся паникеры - и начнется бойня!
– Да. Мне пришлось врать, чтобы обеспечить нам места в машине.
Я все еще пытался до конца осознать новости, принесенные агентом.
– Значит, мы будем стрелять в тех, кто попробует нам помешать? В безоружных людей?
– Хочешь поменяться местами? Они не станут сомневаться, поверь мне!
Я вспомнил, как люди делили Иркины вещи. Конечно, они не будут сомневаться.
– Такое ощущение, что вся эта планета сходит с ума! - поделился я своими подозрениями.
– Это точно, - задумчиво кивнул агент. - Я уже давно летаю по мирам Фронтира и Солнечной системы. И знаешь, мне все больше кажется, что каждый из них не в себе. Всякий раз это безумие проявляется по-своему.
– Ну а Рай?
– Что Рай? Коэффициент землеподобия - еще не показатель нормальности мира. Когда все слишком просто и все получается - это ведь тоже ненормально!
– Наверное, да, - хмыкнул я. - Но лучше уж так, чем как здесь…
– Кстати, даже на Земле сейчас неспокойно, - сказал Смирнов. - В ЗЕФ уже идет война. Это еще одна новость, которую я хотел тебе рассказать.
– Ого! - недоверчиво округлил рот я.
– Мне удалось раскрутить одного из вице-мэров на откровенный разговор, - поделился агент. - В Федерации сейчас довольно сложная обстановка. Правительству пришлось выкладывать на суд общественности все материалы об оврах и липовой войне с АС.
– Серьезно? - не поверил я. - Неужели люди дожали-таки Секретное ведомство?
– Не вижу особых причин для радости, - нахмурился Смирнов. - Там начинается гражданская война, понимаешь? На сцену вылезло много разных деятелей, которые хотят поделить Федерацию. Ты же наверняка знаешь, что сразу после войны с роботами, во времена разрухи та территория, которую сейчас занимает ЗЕФ, был поделена на сотню с лишним государств. Население этих земель все еще помнит свои корни. Многие хотят выйти из состава Федерации, многие просто не согласны с захватом их территорий славянами. Как любое многонациональное образование, Федерация - это целый клубок проблем. И вот теперь, когда наступил внутренний кризис, гражданская война будет вестись не между двумя силами, как это часто бывало в истории. На территории ЗЕФ начнется натуральная мясорубка. Сначала все эти группировки объединятся в две основные силы - сепаратисты и их противники. Потом, после победы одной из сторон, выигравшие начнут грызню между собой.
Я размышлял над словами агента. Если европейцы станут жечь друг друга водородными бомбами или спутниковыми лазерами, то вся планета превратится в ад! Что-то и АС с Восточным Альянсом должны сделать. Не могут же они допустить подобное! А может, и Свободная Африка найдет в себе силы как-то повлиять на ЗЕФ.
– Сейчас уже нельзя вернуться? - спросил я.
Смирнов усмехнулся.
– Не валяй дурака. Ты попросту не успеешь! Экспедиция к Кваарлу летит через подпространство, а ты все еще тут. Будешь сражаться на баррикадах, пока до Земли не доберутся Изначальные?
Я покачал головой.
– Не представляю, как мы сможем долететь до Кваарла. На орбите три патрульных космолета. Они уничтожают все, что взлетает отсюда.
– Главное, что я смогу в скором времени связаться с нашим форпостом. Оттуда должны прислать подкрепление. Сейчас самое важное для нас - добраться до Блек-Лейка.
Смирнов встал, показывая, что разговор окончен.
– Подожди! - остановил его я. - У меня еще есть к тебе пара вопросов.
– Да?
– Во-первых, откуда тебе стало известно о делах на Земле?
На скулах Смирнова проступили желваки.
– Я же сказал, от вице-мэра.
– Так я и поверил, что он тебе выболтал информацию! Пытал его?
– Нет, - отрезал агент. - Пришлось его напоить.
– Тогда понятно, - усмехнулся я. - Я уже стал худшее предполагать, думал, что ты людей по подвалам мучаешь.
– Ты говорил, у тебя два вопроса! - напомнил Смирнов.
– Да, - кивнул я. - Второй вопрос про Мартинес. Помню, что ты упоминал про ее татуировку. Якобы сержант принадлежит к спецназу Восточного Альянса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62