Он был одет в спортивный костюм с оружейным поясом. Видимо, наемник. Мужчина был так редкостно уродлив, что сначала она даже хотела показать его Джеку, но потом передумала - если этот уродец не связан с Рольфом, так им и не о чем беспокоиться.
…Его кошмары опять настигли его. Джек снова шагал сквозь полчища врагов и сеял смерть. Падали тела, раздавались крики, кости и панцири трещали под ногами. Он шел вперед и пел песню. Если так пойдет дальше, он очень скоро станет богатым человеком: убийство начинает приносить ему удовольствие. Конечно, его мучает совесть, когда он видит лица своих врагов. Видимо, все-таки надо прекратить эту стрельбу - думает про себя Шторм, но перчатки сами по себе, не обращая никакого внимания на своего хозяина, включаются на боевую мощность и палят, палят, палят во все стороны. Вдруг - перед ним из темноты выплывает его собственное лицо. Он хочет прекратить стрельбу, но ему это не удается, и Шторм, изогнувшись в энергетическом прыжке, убивает самого себя. Он должен выиграть этот бой. Но что это? Он хочет крикнуть, а из горла вырывается только хрип. Рядом с ним стоит молоденькая девушка с пушистыми янтарными волосами. Она громко кричит, и он кричит вместе с ней, но он уже не может не стрелять. Он поднимает вверх боевую перчатку и сражает девушку наповал…
Джек открыл глаза и приподнялся. Его опять настигали кошмары. Он задыхался, сердце бешено колотилось в груди. Будет ли этому конец? Шторм откинулся на подушки и закрыл глаза ладонями.
Дверь открылась, и в комнату совсем неслышно проскользнула Элибер.
- Что с тобой, Джек?
- Все в порядке,- нехотя ответил он. - Собираюсь лечь спать.
Элибер тихо опустилась на краешек кровати:
- Нет, с тобой совсем не все в порядке. У меня таких снов не бывает, а ты просыпаешься по семь-восемь раз за ночь.
- Ничего. Все нормально, - махнул он рукой. Элибер вздохнула:
- Ты знаешь, мне кажется, что тебе не следовало наниматься к Сэди.
Он вытер рукой лоб. Последняя кровавая сцена все еще стояла у него в
глазах.
- Элибер, иди спать.
Девушка покачала головой:
- Нет, не хочу.
- Ну, тогда попробую заснуть я,- он откинулся на подушки и прикрыл глаза
рукой. Карий глаз Элибер пристально смотрел на него. Шторм не выдержал и привстал:
- Элибер, пойми, со мной все в порядке, иди к себе и спи.
- Может быть, тебе станет легче, если ты расскажешь мне о своих снах? -
неуверенно спросила она.
- Нет,- твердо ответил Джек.- Обычно я не вижу снов. Но если я даже расскажу тебе о них, ничего не изменится.
- Но ведь что-то может помочь тебе? Шторм вспомнил Кэрон и коротко ответил:
- Модрил. Ты смогла бы раздобыть его для меня?
Элибер наморщила нос:
- Это плохая штука, Джек. Тебе не стоит им увлекаться.
Шторм разозлился:
- Но ты ведь спрашиваешь, что может помочь!
- Послушай…- Элибер запнулась на полуслове.-Мне кажется, что тебе
следует обратиться к психиатру.
- У меня уже был один, - рявкнул Джек и тут же замолчал - девушка поднесла ладошки к глазам и явно собиралась расплакаться. Шторм встал, набросил одеяло на плечи и обнял ее.
- Ну, тогда слушай. Я расскажу тебе о том, что мне однажды уже сказали врачи. Холодный сон на военном транспорте здорово отличается от обычного криогенного сна. Электромагнитные волны, излучаемые мозгом человека, сохраняются не только у него в памяти - они проникают и в память других людей. Таким образом врачи получают информацию о памяти каждого участника боевой операции. В общем-то, это может оказаться полезным - ведь ты сам просыпаешься очищенным от эмоциональных перегрузок. Но холодный сон на военном корабле - это совсем другое.
Элибер напряглась под одеялом. Она слушала, затаив дыхание. Шторм продолжал:
- Наш транспортный корабль был поврежден траками. Почти вся система жизнеобеспечения была разрушена. Мы сбились с курса и долго плутали среди звезд, но об этом ты знаешь. В моем криогенном модуле почему-то сработала система резервного жизнеобеспечения. Так что все эти семнадцать лет я смотрел сны.
Элибер прервала его:
- Но ведь и мне снились сны у мадам Сэди. Но совсем не все они были плохими. Кое-какие из них мне даже очень понравились. Например, мне приснилось мое детство и мама.
- Но на корабле я был запрограммирован на кольцевой сон, - терпеливо объяснил Джек. - Я мог видеть только войну. Снова и снова - одно и то же.
- Одно и то же? - пришла в ужас Элибер.
- Ну, не совсем… Понимаешь, мозг не может не творить. А если это
происходит во сне, факты путаются, картины становятся растянутыми и размытыми. Иногда детали очень точны, а иногда - мозг создает что-то фантастическое. Но все равно - мне снились только Песчаные Войны.
- А что было потом?- поежилась Элибер.
- А потом меня подобрали и этот кошмар прекратился. И все-таки у меня
проблемы. До сих пор… Я постоянно просыпаюсь по ночам. Врачи объяснили, что
за те годы, когда я не мог проснуться, мой мозг выработал такую реакцию. А еще…
я очень многое забыл.
- Что забыл? Войну?- Элибер посмотрела в глаза Джеку.
- Нет, - он задумчиво покачал головой.- Я забыл о том, кем я был до
войны. Я забыл мою семью, мою жизнь.
Элибер с удивлением посмотрела на Джека:
- Ты не помнишь свою семью?
- Я могу вспомнить только какие-то обрывочные картины. Мои родители
погибли на Дорманд Стенд. Траки захватили и уничтожили мою родную планету.
- Как горько! - она протянула к нему руку, но Джек тут же остановил ее.
- Послушай, Элибер, я рассказываю тебе это совсем не для того, чтобы ты
меня жалела.
- А я тебя и не жалею, - ответила она.- Но зато я обязательно найду модрил.
- Хорошо, - он посмотрел на нее и улыбнулся.-Мы преодолеем все трудности. Элибер просияла:
- А вот на это я согласна, потому что ты наконец-таки произнес слово «мы».
* * *
Шторм устроился прямо на полу. Он расстелил перед собой клеенку, а на нее положил перевернутый на спину бронекостюм. Клеенка была постелена из простой предосторожности - чтобы не испачкать пол, если придется что-нибудь разбирать. В общем-то, какой-то способ изгнания инородного организма из бронекостюма должен был существовать. Джек собирался изъять из бронекостюма все, без чего тот мог бы нормально функционировать - и коробку с инструментами, и замшевую прокладку. Прокладку ему, конечно, убирать не хотелось, но спина не переставала чесаться и с новой хлопковой тканью, которую он положил на потершуюся замшу.
Зазвонил телефон. Шторм поднял трубку.
- В чем дело, Элибер?
- У меня неприятности, Джек, - ее тонкий голосок на другом конце провода
зазвенел от волнения.- Меня преследует какой-то тип, и я никак не могу от него отвязаться.
- Где ты? - Шторм откинул волосы со лба.
- Я покупаю модрил, - Элибер назвала точный адрес аптеки.
- А как тот тип выглядит? - ну, конечно, в описанном Элибер уродце Шторм
сразу же признал Шорта.
- Послушай, он знает, что ты его заметила?
- Я не так глупа! - резко ответила она.
- Но ведь раньше тебе всегда удавалось уходить от преследований!
Элибер неопределенно вздохнула:
- Знаешь, так уж получилось!
- Хорошо.- Джек задумался, что он должен будет сделать в первую очередь.-
Стой там. Я тебя вытащу.
- Но, Джек…
Для разговоров времени не было.
Он бросил трубку и посмотрел на бронекостюм. Конечно, в нем он был бы
неуязвим, но появляться в доспехах на улицах Мальтена все-таки не стоило. Шторм сунул в карман пластиковый пистолет, вышел на улицу и поймал такси.
* * *
Элибер выглядела очень перепуганной. Но когда она увидела Джека, в ее глазах появилась прежняя решительность.
- Я совсем не просила тебя помогать мне, - обиженно сказала она.- Я просто-напросто хотела, чтобы ты знал, где я и в какую ситуацию попала.
- Ладно,- кивнул Шторм.- Поговорим об этом потом. Ты достала модрил?
- Да. - Элибер держала в руке маленький пузырек.- Но аптекарь настаивал
на проверке рецепта в главном медицинском компьютере. Это еще хорошо, что я сделала заявку утром.
Шторм огляделся:
- Как нам отсюда выбраться?
- Через парадный ход. Конечно, если ты не хочешь выйти через задний
вместе с аптекарем. - Элибер разулыбалась.- Знаешь, он мне на это уже намекал.
Джек взял ее за руку:
- Ничего. Мы выйдем через парадный. Если Шорт хочет убить меня, он постарается сделать это там.
Они вышли на улицу. Предположения Джека оправдались сразу же: лазерный луч пронзил воздух совсем рядом со щекой Джека. Шторм заслонил Элибер. Она взвизгнула и испуганно схватила его за руку. И все-таки он совершил большую ошибку, выйдя на улицу без бронекостюма: их поджидал здесь не только Шорт -чуть -чуть поодаль под пушистым зеленым деревцем стоял Рольф. Джек отреагировал молниеносно - он выхватил пистолет и выстрелил сразу три раза, а потом отскочил в сторону, не дожидаясь ответной стрельбы. И все-таки он не успел увернуться: уродливый Шорт прыгнул на него и ударил в грудь электрошоком. Джек упал на Элибер и почувствовал, как слабеют его мышцы. Он медленно осел на бетонную мостовую. Шорт с ненавистью смотрел на него.
Элибер бросилась на Рольфа и заорала во все горло:
- Ты, слышишь, не трогай его!
- А он мне и не нужен. Мне нужна ты, - спокойно ответил Рольф и,
сверкнул своими черными глазами. Джек пытался встать на ноги. Рольф выглядел щеголем: шелковая рубашка плотно облегала его круглые бицепсы, брюки из престижного салона моды были тщательно отутюжены. Он отвел назад кончик своего лакированного ботинка и пнул Джека в ребро:
- Этот тип никогда больше не будет тебя беспокоить, - кивнул он Элибер и схватил ее за руку, как свою собственность, потом кивнул Шорту: - Наша сделка завершена.
- Я не хочу идти с тобой! - крикнула Элибер и рванулась к Джеку.
Рольф снова попытался схватить ее:
- Элибер! А я думал, что научил тебя не влезать в чужие дела!
Джек тряс головой. При малейшем движении все его тело пронзала острая
боль. Он знал, что после удара электрошоком должен был без сознания свалиться на мостовую, но почему-то сознания он не потерял. Ему надо было подняться! Подняться и защитить Элибер от Рольфа.
Рольф схватил девушку за руку и стал оттаскивать ее от Джека. Элибер закричала. Что-то странное было в ее крике: Шторм почувствовал исходящую от нее вспышку энергии, и голова его стала раскалываться от адской боли.
Рольф вскрикнул и грохнулся на тротуар. Его модные дорогие брюки тотчас же расползлись по швам. Он схватился руками за голову и закричал:
- Не надо, Элибер! Не делай этого! Мне больно!
Через секунду Рольф уже лежал на асфальте. Тонкая струйка крови вытекала
из его носа. Джек наконец-таки сумел кое-как подняться. Шорт все еще стоял как в столбняке.
- Черт побери! - наконец-таки прорычал он, выпучив глаза от удивления.
- Я еще никогда не видел ничего подобного! Что она с ним сделала?
- Ничего, - быстро ответил Джек.- У человека сердечный приступ. Забудем об этом, Шорт.
Шорт скривил свою и без того уродливую физиономию и сплюнул:
- Ты убил Марсиано.
- Да. - Джек спокойно посмотрел ему в глаза.- А ты знаешь, что Марсиано
сделал с нами? Это он позволил, чтобы нас напичкали наркотиками, а потом выбросили в трущобы. А потом он хотел убить меня из-за какого-то куска железа.
- Да, у капитана были свои ошибки, - кивнул Шорт и снова приподнял свой электрошок. Выглядел он как-то неуверенно - видимо, за это время уже успел потерять веру в обезоруживающую силу электричества.
- Эта штука не действует на меня, - хмыкнул Шторм.- Ты же видел - она не сработала в первый раз, не сработает и сейчас.
Наемник пристально посмотрел на Джека.
- Черт! - сказал он.- Я не видел человека, который смог бы выдержать
электрошок.
- У меня хорошие нервы, - пожал плечами Шторм.- Давай-ка с тобой попрощаемся, Шорт! Ты ведь знаешь, я убил Марсиано при самообороне. Во всем виновата его жадность.
- Да, - тяжело вздохнув, неожиданно согласился наемник.- Я знаю, что тогда ты оборонялся, Шторм, так что будем считать, что мы квиты. Правда, за всю нашу команду я поручиться не могу. Кстати, я хочу тебе кое-что объяснить: у Марсиано не было жадности, это было что-то другое. Наверное, так бывает у женщин и у любовников. Видишь ли, он очень хотел иметь это, но не мог, а потому не мог и забыть. Ему нужен был бронекостюм. Скорее всего, это называется страстью. Ты понял?
Джек улыбнулся. Кажется, в этом неотесанном человеке погиб прекрасный поэт.
- Я думаю, что понял, - кивнул он.
Элибер подошла к Джеку и взяла его за руку:
- Пошли! - они побежали вниз по улице. Рольф все еще лежал на асфальте и тяжело дышал. Вокруг него уже начала собираться толпа.
* * *
Элибер застонала и стала приходить в себя. Джек подождал немного и убрал с ее лба влажную тряпку.
- Как ты себя чувствуешь? - наклонившись к ней, спросил Шторм.
Она посмотрела на него и повернулась на другой бок. В ее карих глазах
блеснули слезы.
- Я его убила! - прошептала она.
- Да нет же! - попытался успокоить ее Джек.- Когда мы уходили, он был
жив.
- Правда? - Элибер судорожно вздохнула. - Я хотела, а потом, когда я заметила, что делаю, постаралась вернуть все на свои места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28