Я не отрывала глаз от снега, глядела, как поверх моих прежних следов отпечатываются в обратную сторону две цепочки новых, и думала: что же, черт возьми, мне теперь с ней делать?
ГЛАВА ВТОРАЯ
Мы прошли полдороги к церкви, когда я заметила, что Кери идет по снегу босиком.
– Кери! – ахнула я. – Где твоя обувь?
Она икнула, вытерла слезы и глянула себе на ноги. Вокруг ее ступней полыхнула красным энергия безвременья, и на маленьких ножках появились вышитые шлепанцы – то есть их обгорелые остатки. В свете фонарей ясно было видно изумление, отразившееся на тонком лице Кери.
– Сгорели, – констатировала я, пока она стряхивала шлепанцы с ног. На коже осталась сажа – будто черные струпья. – Похоже, Большой Ал жжет твои вещи в бессильной ревности.
Кери тихонько кивнула, на синих губах появилось слабое подобие улыбки при звуке клички, которой я называла демона при других: разглашать имя демона я не имела права.
М потянула ее вперед:
– Ладно, тапочки я тебе найду. И кофе можем выпить. Я промерзла насквозь.
Кофе? Мы только что удрали от демона, а я предлагаю ей кофе?
Она ничего не ответила; она смотрела на деревянное крыльцо у жилой части церкви, потом перевела взгляд на церковный зал, на колокольню.
– Священник? – прошептала она.
Кристально чистый голос очень подходил к заиндевелому саду.
– Нет, – сказала я, стараясь не шлепнуться со скользких ступенек. – Я здесь просто живу. Это недействующая церковь.
Кери удивленно моргнула, и я добавила:
– Долго рассказывать. Давай войдем.
Я открыла заднюю дверь и вошла первой, потому что Кери опустила голову, не решаясь войти. Тепло жилого помещения окатило щеки долгожданной волной. Стайка девочек-пикси с визгами и воплями снялась с полки над неразожженым камином, спасаясь от холода, и Кери столбом застыла на пороге. Двое подростков-пикси стрельнули в нее откровенными взглядами, прежде чем последовать за сестрами в более достойной манере.
– Пикси, – сказала я, припоминая, что ей больше тысячи лет. Если она не из внутриземельцев, то даже не видела их никогда, так, сказочками считала. – Ты пикси видела? – спросила я, стряхивая снег с ботинок.
Она кивнула, закрыла за собой дверь, и мне стало легче. И без того ей свыкаться со всякими сотовыми телефонами и телевизорами, а тут еще надо было бы привыкать к мысли, что ведьмы, оборотни, вампиры, пикси и так далее действительно существуют. Впрочем, на дорогущую технику Айви она глянула с очень умеренным интересом, так что, похоже, на той стороне линий технический прогресс от нашего не отстал.
– Дженкс! – крикнула я в церковный зал, где в холодное время жил Дженкс со своим семейством. – Можно тебя на минутку?
В теплом воздухе чуть слышно затрещали стрекозиные крылья.
– Привет, Рэйч! – бросил пикси, влетая. – Что это детишки болтают насчет ангела?
Тут он глянул мне за спину и завис в воздухе разинув рот, светлые волосы разметались.
Ангел? Ну-ну, подумала я, поворачиваясь представить Кери.
– О господи, не надо! – сказала я, поднимая ее с колен. Она собирала в руку снег, который я стряхнула с ботинок.
Чтобы за мной прибирала миниатюрная блондинка в роскошном бальном платье – к такому я не привыкла.
– Не надо, Кери, – сказала я, отбирая у нее снег и бросая его на ковер.
Гладкий лоб прорезала морщинка недовольства собой. Кери вздохнула, извиняясь. Похоже, пока я ее не остановила, она не замечала, что делает.
Я повернулась к Дженксу: крылья у него покраснели от усилившегося кровообращения.
– Что за черт? – пробормотал он, глядя Кери на ноги. От удивления он начал ронять пыльцу, уже образовавшую сияющий солнечный зайчик на сером ковре. Одет пикси был в свой привычный обтягивающий костюм из зеленого шелка и выглядел точно как Питер Пэн в миниатюре, только без шляпы.
– Дженкс, – сказала я, за плечо подталкивая Кери вперед, – это Кери. Она у нас поживет немного. Кери, это Дженкс, мой партнер.
Дженкс в возбуждении пронесся взад-вперед. У Кери на лице отразилось изумление, она глянула на Дженкса, потом снова на меня.
– Партнер? – переспросила она и посмотрела на мою левую руку.
До меня вдруг дошло. Щеки вспыхнули.
– Деловой партнер, – уточнила я. Она подумала, что мы муж и жена. Господи, как это можно выйти замуж за пикси? И зачем, ради всего святого?! – Мы розыскные агенты, работаем вместе.
Стащив красную шерстяную шапку, я бросила ее к камину – пусть просохнет на камнях – и взбила волосы. Пальто я забыла на кладбище, но идти за ним сейчас не собиралась.
Кери растерянно прикусила губу. В тепле губы у нее порозовели, и на щеки тоже начали возвращаться краски.
Треща крыльями, Дженкс подлетел так близко, что мои кудри заволновались под ветром.
– Не быстро она соображает, а? – отметил он и уперся руками в бока, когда я на него раздраженно махнула. Зависнув над самой головой Кери, он сказал медленно и громко, как глухой: – Мы… хорошие… парни. Мы… ловим… плохих… парней.
– Воины, – сказала Кери, не глядя на него.
Ее глаза обежали кожаные шторы, замшевые мягкие кресла, диван. Не комната, а просто хвалебная песнь уюту – трудами Айви, а не моими.
Дженкс раскатился колокольчиком.
– Воины. – Ухмылка у него до ушей дошла. – Ага, воины. Я щас вернусь. Это надо сказать Маталине!
Он вылетел из комнаты на уровне наших глаз, и я вздохнула с облегчением.
– Прости, пожалуйста, – извинилась я. – Я предложила Дженксу переселить сюда семью на зиму, потому что он сознался, что каждый год теряет двоих детей в зимнюю спячку. Пикси сводят нас с Айви с ума, но лучше я пожертвую на четыре месяца одиночеством, чем Дженкс начнет весну с крошечных гробиков.
Кери кивнула.
– Айви, – тихо сказала она. – Она твой партнер?
– Угу. В том же смысле, как Дженкс, – уточнила я, чтобы она правильно все поняла. Ее скачущий взгляд каталогизировал все вокруг, так что я потихоньку пошла к коридору.
– Э-мм, Кери? – Я подождала, пока она не пошла за мной. – Может, лучше звать тебя Керидвен?
Она оглядела коридор до едва освещенного святилища, повернулась на щебет ребятни-пикси. Предполагалось, что жить они будут в передней половине церкви, но они пролезали везде, и их визги и вопли стали элементом антуража.
– Кери?
От полного молчания за какие-то считанные минуты она уже перешла к коротким фразам. Я бы не поверила, что можно так быстро прийти в себя, если бы не видела собственными глазами. В ее речи странно сочетались современность и очарование старины – наверное, от долгой жизни у демона. На пороге кухни она остановилась и широко раскрыла глаза, когда увидела ее обстановку. Вряд ли из-за культурного шока. На мою кухню многие так реагируют.
Кухня у меня огромная, с двумя плитами – газовой и электрической, так что на одной можно готовить обед, а на второй – зелья. Холодильник из нержавеющей стали такой здоровый, что корову можно засунуть. Раздвижное окно выходило на заснеженный сад и кладбище, и мой друг мистер Рыба весело плавал на подоконнике в коньячном бокале. Неоновые лампы подсвечивали сияющие хромом поверхности и стойку с посудой, которую не стыдно было бы показать в каком-нибудь кулинарном шоу.
Почти все оставшееся место занимала стойка, набитая моими колдовскими приспособлениями, и сушеные травы, собранные семейством Дженкса, – почти, потому что был еще массивный антикварный стол Айви. Половина стола представляла собой личный офис Айви: компьютер, по быстродействию и мощности не уступающий стократной дозе слабительного, папки с разноцветными наклейками, карты, маркеры – все, что помогает ей в работе. Вторая половина стола была моя и пустая. Хотела бы я списать это на аккуратность, но когда я за кем-то гоняюсь, я гоняюсь. А не анализирую все до посинения.
– Присаживайся, – сказала я буднично. – Кофе хочешь?
«Кофе… – подумала я, направляясь к кофеварке и вытряхивая из нее остатки молотого кофе. – Что же мне делать с этой Кери? Живой человек, не приблудный котенок. Ей помощь нужна. Профессиональная».
Кери посмотрела на меня с прежним отупелым видом.
– Я… – Она запнулась, маленькая и перепуганная в своем роскошном наряде. Я глянула на собственные джинсы и красный свитер и показалась себе замарашкой. И ботинки я так и не сняла.
– Садись. – Я выдвинула ей стул. – Я заварю чай.
Шаг вперед, полшага назад, подумала я, когда она отставила Предложенный стул и взяла вместо него тот, что стоял у компьютера Айви. Да, лучше чай, раз уж ей тысяча лет от роду. Интересно, был у них в темные века кофе?
Я пялилась в шкаф, припоминая, есть ли у нас чайник, когда к кухню ввалились Дженкс и полтора десятка его детишек, треща одновременно на-разные голоса, но так высоко и с такой скоростью, что у меня голова разболелась.
– Дженкс! – взмолилась я, глянув на Кери. Ей и без того хватило впечатлений.
– Ничего они не сделают, – воинственно возразил он. – А еще я хочу, чтобы они ее хорошенько обнюхали. Я не могу понять, кто она такая, так от нее несет жженым янтарем. Кто она вообще и что она делала у нас в саду с босыми ногами?
– Э-мм… – сказала я, вдруг забеспокоившись.
У пикси замечательный нюх, они по запаху могут разновидность определить. Я сильно подозревала, что знаю, к какому виду относится Кери, и совершенно не хотела, чтобы это узнал Дженкс.
Кери подставила ладонь как посадочную площадку и блаженно улыбалась двум малышкам-пикси, с готовностью на нее приземлившимся. Розовое и зеленое платьица развевались под ветром от стрекозиных крылышек, и девчонки весело щебетали, как всегда щебечут пикси-девочки: вроде бы легкомысленно до полной безмозглости, и в то же время замечая абсолютно все, вплоть до скользнувшей под холодильник мыши. Ясно было, что Кери уже встречала пикси. И если ей за тысячу лет, то она внутриземелец. Поворот, когда мы все вышли из подполья и стали открыто жить среди людей, случился только сорок лет назад.
– Эй! – воскликнул Дженкс, увидев, как его детишки приватизировали гостью, и малявки взметнулись и вылетели из кухни прочь калейдоскопом красок и писка. Отец тут же занял их место, велев старшему из детей Джаксу сесть на монитор компа перед Кери.
– Ты пахнешь как Трент Каламак, – прямо сказал он. – Кто ты такая?
Мне стало худо, и я повернулась к ним спиной. Блин, я была нрава. Она эльф. Если Дженкс узнает, он растреплет по всему Цинциннати, как только снаружи слегка потеплеет и он сможет вылетать. Трент не хотел, чтобы знали, что кто-то из эльфов пережил Поворот. Он весь квартал зальет дефолиантом, только б Дженкс умолк.
Повернувшись, я бешено засигналила Кери, изображая, как будто застегиваю рот на молнию. Сообразив, что она может и не понять, что я имею в виду, я приставила палец к губам. Женщина вопросительно на меня посмотрела, потом перевела взгляд на Дженкса.
– Кери, – серьезно сказала она.
– Да, да. – Дженкс нетерпеливо уперся руками в бока. – Понятно. Ты Кери. Я Дженкс. Но кто ты такая? Ведьма? Рэйчел – ведьма.
Кери глянула на меня и отвернулась.
– Я Кери.
У Дженкса крылья замелькали так, что пропали из виду, мерцание из голубого стало красным.
– Да, – повторил он. – Но какого ты рода? Смотри, я вот пикси, Рэйчел – ведьма, а ты…
– Кери, – ответила она, и глаза у нее сузились.
– Э-э, Дженкс? – позвала я.
Загадка Каламаков мучила пикси на протяжении всего существования их семьи. Если Дженкс найдет на нее ответ, он приобретет в мире пикси больше престижа, чем если бы в одиночку истребил целый клан фейри. Я поняла, что его терпение готово лопнуть, когда он взвился вверх и завис перед Кери.
– Черт, черт! – крикнул он в отчаянии. – Кто ты такая, черт тебя возьми совсем?
– Дженкс! – в тревоге заорала я, когда в воздухе мелькнула рука Кери и схватила его. Джакс с воплем взвился к потолку, уронив облако пыльцы, а старшая дочка Дженкса Джи выглянула из арки, ведущей в коридор, крылья у нее превратились в розовое пятно.
– Пусти! Пусти меня! – крикнул Дженкс.
Крылья бешено трещали, но с места он не двигался: Кери зажала двумя пальцами его штанину. Реакция у нее быстрее, чем у Айви, если она способна на такую точность.
– Я Кери, маленький воин. – Она поджала губы, глядя на Зависшего пикси. – И даже мой пленитель-демон имел достаточно ко мне уважения, чтобы не ругаться.
– Как скажете, мэм, – кротко согласился Дженкс. – Теперь им меня отпустите?
Она подняла одну белую бровь – всегда завидовала тем, кто мк может, – и глянула на меня в поисках указаний. Я усиленно закивала, не отойдя еще от потрясения: слишком быстро все произошло. Не улыбнувшись, Кери его отпустила.
– Кажется, ты шустрее, чем я думал, – мрачно сказал Дженкс. Сев мне на плечо, встревоженный пикси обдал меня запахом земли из цветочного магазина, и я нахмурилась, когда повернулась к Кери спиной, обходя стойку в поисках чайника. Знакомый стук ручек дал мне понять, что женщина прибирает на поле у Айви. Опять проявилось тысячелетнее рабство. Из-за этой re странной смеси мгновенной гордости и кроткого послушания я не могла понять, как с ней обращаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
ГЛАВА ВТОРАЯ
Мы прошли полдороги к церкви, когда я заметила, что Кери идет по снегу босиком.
– Кери! – ахнула я. – Где твоя обувь?
Она икнула, вытерла слезы и глянула себе на ноги. Вокруг ее ступней полыхнула красным энергия безвременья, и на маленьких ножках появились вышитые шлепанцы – то есть их обгорелые остатки. В свете фонарей ясно было видно изумление, отразившееся на тонком лице Кери.
– Сгорели, – констатировала я, пока она стряхивала шлепанцы с ног. На коже осталась сажа – будто черные струпья. – Похоже, Большой Ал жжет твои вещи в бессильной ревности.
Кери тихонько кивнула, на синих губах появилось слабое подобие улыбки при звуке клички, которой я называла демона при других: разглашать имя демона я не имела права.
М потянула ее вперед:
– Ладно, тапочки я тебе найду. И кофе можем выпить. Я промерзла насквозь.
Кофе? Мы только что удрали от демона, а я предлагаю ей кофе?
Она ничего не ответила; она смотрела на деревянное крыльцо у жилой части церкви, потом перевела взгляд на церковный зал, на колокольню.
– Священник? – прошептала она.
Кристально чистый голос очень подходил к заиндевелому саду.
– Нет, – сказала я, стараясь не шлепнуться со скользких ступенек. – Я здесь просто живу. Это недействующая церковь.
Кери удивленно моргнула, и я добавила:
– Долго рассказывать. Давай войдем.
Я открыла заднюю дверь и вошла первой, потому что Кери опустила голову, не решаясь войти. Тепло жилого помещения окатило щеки долгожданной волной. Стайка девочек-пикси с визгами и воплями снялась с полки над неразожженым камином, спасаясь от холода, и Кери столбом застыла на пороге. Двое подростков-пикси стрельнули в нее откровенными взглядами, прежде чем последовать за сестрами в более достойной манере.
– Пикси, – сказала я, припоминая, что ей больше тысячи лет. Если она не из внутриземельцев, то даже не видела их никогда, так, сказочками считала. – Ты пикси видела? – спросила я, стряхивая снег с ботинок.
Она кивнула, закрыла за собой дверь, и мне стало легче. И без того ей свыкаться со всякими сотовыми телефонами и телевизорами, а тут еще надо было бы привыкать к мысли, что ведьмы, оборотни, вампиры, пикси и так далее действительно существуют. Впрочем, на дорогущую технику Айви она глянула с очень умеренным интересом, так что, похоже, на той стороне линий технический прогресс от нашего не отстал.
– Дженкс! – крикнула я в церковный зал, где в холодное время жил Дженкс со своим семейством. – Можно тебя на минутку?
В теплом воздухе чуть слышно затрещали стрекозиные крылья.
– Привет, Рэйч! – бросил пикси, влетая. – Что это детишки болтают насчет ангела?
Тут он глянул мне за спину и завис в воздухе разинув рот, светлые волосы разметались.
Ангел? Ну-ну, подумала я, поворачиваясь представить Кери.
– О господи, не надо! – сказала я, поднимая ее с колен. Она собирала в руку снег, который я стряхнула с ботинок.
Чтобы за мной прибирала миниатюрная блондинка в роскошном бальном платье – к такому я не привыкла.
– Не надо, Кери, – сказала я, отбирая у нее снег и бросая его на ковер.
Гладкий лоб прорезала морщинка недовольства собой. Кери вздохнула, извиняясь. Похоже, пока я ее не остановила, она не замечала, что делает.
Я повернулась к Дженксу: крылья у него покраснели от усилившегося кровообращения.
– Что за черт? – пробормотал он, глядя Кери на ноги. От удивления он начал ронять пыльцу, уже образовавшую сияющий солнечный зайчик на сером ковре. Одет пикси был в свой привычный обтягивающий костюм из зеленого шелка и выглядел точно как Питер Пэн в миниатюре, только без шляпы.
– Дженкс, – сказала я, за плечо подталкивая Кери вперед, – это Кери. Она у нас поживет немного. Кери, это Дженкс, мой партнер.
Дженкс в возбуждении пронесся взад-вперед. У Кери на лице отразилось изумление, она глянула на Дженкса, потом снова на меня.
– Партнер? – переспросила она и посмотрела на мою левую руку.
До меня вдруг дошло. Щеки вспыхнули.
– Деловой партнер, – уточнила я. Она подумала, что мы муж и жена. Господи, как это можно выйти замуж за пикси? И зачем, ради всего святого?! – Мы розыскные агенты, работаем вместе.
Стащив красную шерстяную шапку, я бросила ее к камину – пусть просохнет на камнях – и взбила волосы. Пальто я забыла на кладбище, но идти за ним сейчас не собиралась.
Кери растерянно прикусила губу. В тепле губы у нее порозовели, и на щеки тоже начали возвращаться краски.
Треща крыльями, Дженкс подлетел так близко, что мои кудри заволновались под ветром.
– Не быстро она соображает, а? – отметил он и уперся руками в бока, когда я на него раздраженно махнула. Зависнув над самой головой Кери, он сказал медленно и громко, как глухой: – Мы… хорошие… парни. Мы… ловим… плохих… парней.
– Воины, – сказала Кери, не глядя на него.
Ее глаза обежали кожаные шторы, замшевые мягкие кресла, диван. Не комната, а просто хвалебная песнь уюту – трудами Айви, а не моими.
Дженкс раскатился колокольчиком.
– Воины. – Ухмылка у него до ушей дошла. – Ага, воины. Я щас вернусь. Это надо сказать Маталине!
Он вылетел из комнаты на уровне наших глаз, и я вздохнула с облегчением.
– Прости, пожалуйста, – извинилась я. – Я предложила Дженксу переселить сюда семью на зиму, потому что он сознался, что каждый год теряет двоих детей в зимнюю спячку. Пикси сводят нас с Айви с ума, но лучше я пожертвую на четыре месяца одиночеством, чем Дженкс начнет весну с крошечных гробиков.
Кери кивнула.
– Айви, – тихо сказала она. – Она твой партнер?
– Угу. В том же смысле, как Дженкс, – уточнила я, чтобы она правильно все поняла. Ее скачущий взгляд каталогизировал все вокруг, так что я потихоньку пошла к коридору.
– Э-мм, Кери? – Я подождала, пока она не пошла за мной. – Может, лучше звать тебя Керидвен?
Она оглядела коридор до едва освещенного святилища, повернулась на щебет ребятни-пикси. Предполагалось, что жить они будут в передней половине церкви, но они пролезали везде, и их визги и вопли стали элементом антуража.
– Кери?
От полного молчания за какие-то считанные минуты она уже перешла к коротким фразам. Я бы не поверила, что можно так быстро прийти в себя, если бы не видела собственными глазами. В ее речи странно сочетались современность и очарование старины – наверное, от долгой жизни у демона. На пороге кухни она остановилась и широко раскрыла глаза, когда увидела ее обстановку. Вряд ли из-за культурного шока. На мою кухню многие так реагируют.
Кухня у меня огромная, с двумя плитами – газовой и электрической, так что на одной можно готовить обед, а на второй – зелья. Холодильник из нержавеющей стали такой здоровый, что корову можно засунуть. Раздвижное окно выходило на заснеженный сад и кладбище, и мой друг мистер Рыба весело плавал на подоконнике в коньячном бокале. Неоновые лампы подсвечивали сияющие хромом поверхности и стойку с посудой, которую не стыдно было бы показать в каком-нибудь кулинарном шоу.
Почти все оставшееся место занимала стойка, набитая моими колдовскими приспособлениями, и сушеные травы, собранные семейством Дженкса, – почти, потому что был еще массивный антикварный стол Айви. Половина стола представляла собой личный офис Айви: компьютер, по быстродействию и мощности не уступающий стократной дозе слабительного, папки с разноцветными наклейками, карты, маркеры – все, что помогает ей в работе. Вторая половина стола была моя и пустая. Хотела бы я списать это на аккуратность, но когда я за кем-то гоняюсь, я гоняюсь. А не анализирую все до посинения.
– Присаживайся, – сказала я буднично. – Кофе хочешь?
«Кофе… – подумала я, направляясь к кофеварке и вытряхивая из нее остатки молотого кофе. – Что же мне делать с этой Кери? Живой человек, не приблудный котенок. Ей помощь нужна. Профессиональная».
Кери посмотрела на меня с прежним отупелым видом.
– Я… – Она запнулась, маленькая и перепуганная в своем роскошном наряде. Я глянула на собственные джинсы и красный свитер и показалась себе замарашкой. И ботинки я так и не сняла.
– Садись. – Я выдвинула ей стул. – Я заварю чай.
Шаг вперед, полшага назад, подумала я, когда она отставила Предложенный стул и взяла вместо него тот, что стоял у компьютера Айви. Да, лучше чай, раз уж ей тысяча лет от роду. Интересно, был у них в темные века кофе?
Я пялилась в шкаф, припоминая, есть ли у нас чайник, когда к кухню ввалились Дженкс и полтора десятка его детишек, треща одновременно на-разные голоса, но так высоко и с такой скоростью, что у меня голова разболелась.
– Дженкс! – взмолилась я, глянув на Кери. Ей и без того хватило впечатлений.
– Ничего они не сделают, – воинственно возразил он. – А еще я хочу, чтобы они ее хорошенько обнюхали. Я не могу понять, кто она такая, так от нее несет жженым янтарем. Кто она вообще и что она делала у нас в саду с босыми ногами?
– Э-мм… – сказала я, вдруг забеспокоившись.
У пикси замечательный нюх, они по запаху могут разновидность определить. Я сильно подозревала, что знаю, к какому виду относится Кери, и совершенно не хотела, чтобы это узнал Дженкс.
Кери подставила ладонь как посадочную площадку и блаженно улыбалась двум малышкам-пикси, с готовностью на нее приземлившимся. Розовое и зеленое платьица развевались под ветром от стрекозиных крылышек, и девчонки весело щебетали, как всегда щебечут пикси-девочки: вроде бы легкомысленно до полной безмозглости, и в то же время замечая абсолютно все, вплоть до скользнувшей под холодильник мыши. Ясно было, что Кери уже встречала пикси. И если ей за тысячу лет, то она внутриземелец. Поворот, когда мы все вышли из подполья и стали открыто жить среди людей, случился только сорок лет назад.
– Эй! – воскликнул Дженкс, увидев, как его детишки приватизировали гостью, и малявки взметнулись и вылетели из кухни прочь калейдоскопом красок и писка. Отец тут же занял их место, велев старшему из детей Джаксу сесть на монитор компа перед Кери.
– Ты пахнешь как Трент Каламак, – прямо сказал он. – Кто ты такая?
Мне стало худо, и я повернулась к ним спиной. Блин, я была нрава. Она эльф. Если Дженкс узнает, он растреплет по всему Цинциннати, как только снаружи слегка потеплеет и он сможет вылетать. Трент не хотел, чтобы знали, что кто-то из эльфов пережил Поворот. Он весь квартал зальет дефолиантом, только б Дженкс умолк.
Повернувшись, я бешено засигналила Кери, изображая, как будто застегиваю рот на молнию. Сообразив, что она может и не понять, что я имею в виду, я приставила палец к губам. Женщина вопросительно на меня посмотрела, потом перевела взгляд на Дженкса.
– Кери, – серьезно сказала она.
– Да, да. – Дженкс нетерпеливо уперся руками в бока. – Понятно. Ты Кери. Я Дженкс. Но кто ты такая? Ведьма? Рэйчел – ведьма.
Кери глянула на меня и отвернулась.
– Я Кери.
У Дженкса крылья замелькали так, что пропали из виду, мерцание из голубого стало красным.
– Да, – повторил он. – Но какого ты рода? Смотри, я вот пикси, Рэйчел – ведьма, а ты…
– Кери, – ответила она, и глаза у нее сузились.
– Э-э, Дженкс? – позвала я.
Загадка Каламаков мучила пикси на протяжении всего существования их семьи. Если Дженкс найдет на нее ответ, он приобретет в мире пикси больше престижа, чем если бы в одиночку истребил целый клан фейри. Я поняла, что его терпение готово лопнуть, когда он взвился вверх и завис перед Кери.
– Черт, черт! – крикнул он в отчаянии. – Кто ты такая, черт тебя возьми совсем?
– Дженкс! – в тревоге заорала я, когда в воздухе мелькнула рука Кери и схватила его. Джакс с воплем взвился к потолку, уронив облако пыльцы, а старшая дочка Дженкса Джи выглянула из арки, ведущей в коридор, крылья у нее превратились в розовое пятно.
– Пусти! Пусти меня! – крикнул Дженкс.
Крылья бешено трещали, но с места он не двигался: Кери зажала двумя пальцами его штанину. Реакция у нее быстрее, чем у Айви, если она способна на такую точность.
– Я Кери, маленький воин. – Она поджала губы, глядя на Зависшего пикси. – И даже мой пленитель-демон имел достаточно ко мне уважения, чтобы не ругаться.
– Как скажете, мэм, – кротко согласился Дженкс. – Теперь им меня отпустите?
Она подняла одну белую бровь – всегда завидовала тем, кто мк может, – и глянула на меня в поисках указаний. Я усиленно закивала, не отойдя еще от потрясения: слишком быстро все произошло. Не улыбнувшись, Кери его отпустила.
– Кажется, ты шустрее, чем я думал, – мрачно сказал Дженкс. Сев мне на плечо, встревоженный пикси обдал меня запахом земли из цветочного магазина, и я нахмурилась, когда повернулась к Кери спиной, обходя стойку в поисках чайника. Знакомый стук ручек дал мне понять, что женщина прибирает на поле у Айви. Опять проявилось тысячелетнее рабство. Из-за этой re странной смеси мгновенной гордости и кроткого послушания я не могла понять, как с ней обращаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70