Я слышал, что д-р Фастальф вызвал вас на Аврору, чтобы разобраться в этой путанице... насчет робота. Это было в гиперволновых известиях. И... Слова выходили из него с большим трудом.
- Дальше, - сказал Бейли.
- Я хотел поговорить с вами и объяснить, что я ничего не делал этому роботу. _Н_и_ч_е_г_о! Глэдис не знала, где вы, но я подумал, что д-р Фастальф знает...
- Вы вызвали его по трехмерке?
- Ох, нет, у меня не хватило бы духу - он такой важный ученый. Глэдис вызвала его для меня. Она... очень добрая. Он сказал ей, что вы поехали к его дочери, д-ру Василии. Это было хорошо, потому что я ее знаю.
- Да, я знаю, что вы ее знаете.
- Откуда вы... Вы спрашивали и ее обо мне? - Его тревога, казалось, переросла в страдание. - Я вызвал д-ра Василию, и она сказала, что вы только что ушли, и я, возможно, найду вас в общественном туалете. Ну, я и пошел в ближайший от ее дома.
- Как же вы попали сюда так быстро?
- Я работаю в Институте Роботехники и живу на его территории. Мой скутер привел меня сюда за несколько минут.
- Вы приехали один?
- Да. Всего с одним роботом. Скутер, видите ли, двухместный.
- И ваш робот ждет снаружи?
- Да.
- Скажите мне еще раз, почему вы хотели видеть меня?
- Я хотел удостовериться, что вы не думаете, будто я то-то сделал тому роботу. Я даже _н_е_ с_л_ы_ш_а_л_ о нем, пока все это не появилось в известиях. Ну, так я могу поговорить с вами _с_е_й_ч_а_с?
- Да, но не здесь. Давайте выйдем.
До чего же странно, - подумал Бейли, что он так охотно выходит из стен Наружу. В этом туалете было что-то еще более чуждое, чем все, что окружало Бейли как на Авроре, так и на Солярии. Даже факт всепланетной беспорядочности был менее неприятен, чем ужас открытого и небрежного обращения к человеку в туалете - как можно было не видеть разницы между этим местом и его назначением и другими местами?
Книгофильмы ничего об этом не говорили, но Фастальф указывал, что они писались не для землян, а для аврорцев. А, собственно, зачем книгофильмы должны объяснять то, что каждый и так знает? Зачем говорить, что Аврора шар, что вода мокрая и что один мужчина может спокойно заговорить с другим в туалете? Правда, Джесси не раз говорила ему, что в женском туалете женщины болтают о чем угодно и не чувствуют никакого дискомфорта. Почему женщинам можно, а мужчинам нельзя? Бейли никогда не задумывался над этим, а просто принимал это как твердый обычай... Но почему только для мужчин?
Но стоит ли думать об этих противных вещах? И он повторил:
- Давайте выйдем.
- Но там ваши роботы, - протестовал Гремионис.
- Ну, и что же?
- Но я хочу говорить с вами частным образом, как мужчина с мужчиной.
- Вы хотите сказать - как космонит с землянином?
- Да, если хотите.
- Мои роботы обязательно должны присутствовать. Они мои партнеры по расследованию.
- Но то, что я хочу сказать вам, не имеет никакого отношения к расследованию.
- Об этом буду судить я, - твердо сказал Бейли и вышел.
Гремионис поколебался, но пошел за ним.



47

Жискар и Дэниел ждали, бесстрастные, терпеливые. Ждал и третий робот - видимо, робот Гремиониса. По виду он был даже проще Жискара и имел довольно потрепанный вид. Очевидно, Гремионис жил не слишком богато.
- Я рад, что вы в порядке, партнер Илия, - сказал Дэниел.
- Вполне. Однако, кое-чем интересуюсь. Если бы вы услышали мой тревожный зов, вы вошли бы туда?
- Сразу же, сэр, - сказал Жискар.
- Хотя запрограммированы не входить?
- Необходимость защищать человека, в особенности вас, перевешивает, сэр.
- Именно так, - подтвердил Дэниел.
- Рад слышать. Эта особа - Сантирикс Гремионис. М-р Гремионис, это Дэниел, а это Жискар.
Оба робота церемонно поклонились. Гремионис быстро взглянул на них и поднял руку в безразличном приветствии. Своего робота он не потрудился представить.
Бейли поглядел вокруг: свет потускнел, усилился ветер, стало холоднее, солнце полностью скрылось за облаками. Но окружающее уныние не подействовало на Бейли: он радовался, что ушел из туалета. Он сам поразился, что чувствует удовольствие от пребывания Снаружи. Конечно, тут был особый случай, но все-таки это начало, и он рассматривал это как
Бейли повернулся к Гремионису, решившись на разговор, и вдруг увидел женщину в сопровождении робота. Она явно направлялась в туалет.
- Неужели она не знает, что это мужской туалет?
- Что? - спросил Гремионис?
Бейли в явном замешательстве смотрел, как робот остановился, а женщина вошла в строение.
- Она же не может входить туда!
- Почему? - спросил Гремионис. - Это общественный туалет.
- Для мужчин.
- Для людей, - сказал Гремионис, казалось, совсем сбитый с толку.
- Для обоих полов? Не может быть!
- Для всех. А как по-вашему? Я не понимаю.
Бейли отвернулся. Всего несколько минут назад он думал, что разговор в туалете - это дурной вкус, То, Чего Не Делают. Ему не приходило в голову худшее: возможность встретить там женщину. Он даже не мог предугадать своей реакции на подобную встречу, и мысль об этом казалась ему нестерпимой.
Об этом книгофильмы тоже не говорили. Он смотрел те фильмы, чтобы не подойти к расследованию в полном невелении относительно образа жизни Авроры, но так и остался в полном неведении. Как же ему распутать этот узел смерти Джандера, если он теряется в незнании на каждом шагу?
Минуту назад он радовался своей маленькой победе над ужасами Снаружи, а теперь почувствовал, что не знает ничего, не знает даже природы своего незнания. И сейчас, не в силах отогнать образ женщины, входящей туда, где он только что был, он пришел в отчаяние.



48

Жискар спросил, и в его словах, если не в тоне, слышалось участие:
- Вам не хорошо, сэр? Не нужна ли помощь?
- Нет, нет, - пробормотал Бейли. - Все в порядке. Но давайте уйдем с дороги.
Он быстро пошел к машине. Тут же стоял маленький двухместный экипаж с двумя сиденьями - одно за другим. Это и был скутер Гремиониса.
Бейли осознал, что его депрессия усилена чувством голода. Время ленча давно прошло, а он ничего не ел. Он повернулся к Гремионису.
- Давайте поговорим, только, если не возражаете за ленчем. Конечно, если вы еще не ели и не против поесть со мной..
- Где вы намерены есть?
- Не знаю. Где здесь едят?
- В общественной столовой. Но там мы не можем разговаривать.
- Альтернатива есть?
- Поедем ко мне, - быстро сказал Гремионис. - Дом у меня не бог весть какой, я не из больших начальников, но все-таки я имею несколько роботов и мы получим приличную еду, уверяю вас. Я поеду с Бронджи - моим роботом на скутере, а вы следом. Вам придется ехать медленно, но я живу всего в километре отсюда. Через две-три минуты мы приедем.
Он отошел. Бейли следил за ним, и ему казалось, что в Гремионисе какая-то юношеская нескладность. Конечно, судить о его годах было трудно: космониты не показывают возраста, и Гремионису вполне могло быть не меньше пятидесяти. Но он _д_е_й_с_т_в_о_в_а_л_ как юноша, во всяком случае, так показалось бы любому землянину. Бейли не вполне понимал, что именно в Гремионисе создает такое впечатление. Бейли повернулся к Дэниелу:
- Вы знаете Гремиониса, Дэниел?
- Я его никогда не видел.
- А вы, Жискар?
- Однажды видел его, сэр, но мельком.
- Вы что-нибудь о нем знаете?
- Ничего, кроме того, что лежит на поверхности, сэр.
- Не знаете, сколько ему лет?
- Нет, сэр.
Гремионис крикнул:
- Готовы?
Скутер его жужжал. Ясно было, что в воздух он не прыгал. Его колеса не должны отрываться от земли. Бронджи сел позади Гремиониса.
Жискар, Дэниел и Бейли сели в свою машину. Гремионис двинулся в путь. Ветер отнес назад его волосы, и Бейли подумал, как, наверное, чувствуется ветер, когда едешь в такой открытой машине, как скутер. Он радовался, что плотно закрыт в своей машине, которая вдруг показалась ему куда более цивилизованным способом путешествия.
Гремионис махнул рукой, призывая ехать за ним. Робот, сидящий позади, сохранял равновесие и не держался за талию Гремиониса, как, по мнению Бейли, обязательно держался бы человек.
Машина с некоторым трудом поддерживала небольшую скорость, чтобы не сбить скутер.
- Одна вещь смущает меня, - задумчиво сказал Бейли.
- Какая? - спросил Дэниел.
- Василия пренебрежительно назвала его "брадобреем". Видимо, он имеет дело с прическами, одеждой и прочими личными украшениями людей. Почему же он живет на территории Роботехнического Института?



XII. СНОВА ГРЕМИОНИС

49

Через несколько минут Бейли оказался в четвертом по счету аврорском доме, с тех пор как прибыл на Аврору полтора дня назад.
Дом Гремиониса выглядел меньше и неряшливее других, хотя, на неискушенный в аврорских делах взгляд Бейли, имел признаки недавней постройки. Отличительный признак аврорских домов - ниши для роботов конечно, наличествовал. Жискар и Дэниел быстро заняли свободные ниши и молча замерли там. Почти так же быстро Бронджи занял третью нишу. Бейли удивлялся, как роботы избегают столкновений при выборе ниши. Надо будет спросить об этом Дэниела.
Гремионис тоже оглядел ниши, провел пальцем по усикам и сказал чуточку неуверенно:
- Ваш человекоподобный робот, наверное, не должен быть в нише. Это ведь Дэниел Оливо, робот д-ра Фастальфа?
- Да, - сказал Бейли. - Он тоже был в фильме. По крайней мере, актер был и сыграл свою роль хорошо.
- Да, я помню.
Бейли заметил, что Гремионис, как Василия, Глэдис и даже Фастальф, держался в некотором отдалении. Существовало как бы отталкивающее поле, невидимое и неощутимое, вокруг Бейли, оно не позволяло космонитам приближаться к нему, и они, проходя мимо, делали легкую кривую. Интересно, сознавал ли это Гремионис, или это выходило автоматически? А что они сделают со стульями, на которых он сидел в их домах, с тарелками, на которых он ел, с полотенцами, которыми он пользовался? Просто вымоют или как-нибудь простерилизуют? Может, выбросят? А как насчет общественного туалета? Сломают и выстроят новый?
Он осознал, что ударился в глупость. Что и как делают аврорцы - это их дело, ему нечего ломать голову. О, дьявол! У него своих проблем хватает. Вот и сейчас эта заноза - Гремионис, он примется за него после ленча.
Ленч был довольно простой, в основном растительный, но Бейли впервые слегка забеспокоился. Каждое блюдо имело слишком резкий вкус. Морковь имела какой-то подчеркнутый вкус моркови, горох - гороха. Везде чуть лишнего. Бейли ел не очень охотно, старясь скрыть легкую тошноту. Затем он обнаружил, что начинает привыкать к аврорской пище, и даже опечалился: когда он вернется на Землю, ему будет не хватать этих вкусовых тонкостей.
Возможно, когда земляне обоснуются на других планетах, эта пища, приготовленная по-космонитски, будет эталоном новой диеты, особенно, если у них не будет роботов, готовящих и подающих еду. И тут он с неудовольствием подумал, что не _к_о_г_д_а, а _е_с_л_и земляне обоснуются на новых планетах. И это _е_с_л_и_ целиком зависит от него, следователя Илии Бейли. Груз этого давил на него.
Еда кончилась. Робот принес влажные салфетки для вытирания рук. Салфетки оказались необычными: когда Бейли положил свою на тарелку, салфетка стала утончаться до паутины, затем поднялась вверх и исчезла в отдушине на потолке. Бейли чуть не подскочил от удивления и, раскрыв рот, следил за ее исчезновением.
- Это новинка, которую я только что приобрел, - сказал Гремионис, но не пойму, нравится она мне или нет. Некоторые говорят, что это будет засорять отдушину, и грязь, в конце концов, попадет в наши легкие. Производитель, конечно, ничего не говорит, но...
Бейли спросил несколько ворчливо:
- Вы парикмахер, м-р Гремионис?
- Кто вам это сказал?
- Извините, если так называть вашу профессию невежливо. На Земле так обычно говорят, и это никого не обижает.
- Я дизайнер по прическам и одежде. Это признанная отрасль искусства. Я, в сущности, артист, художник. - Его палец снова прошелся по усам.
Бейли сказал серьезно:
- Я обратил внимание на ваши усы. Это обычно на Авроре?
- Нет. Надеюсь, что будет. Многие мужские лица можно усилить и улучшить искусным дизайном лицевых волос, и такой дизайн - часть моей профессии. На планете Паллас лицевые волосы обычны, но там их красят. Каждый волос красится отдельно в разный цвет, чтобы получилась смесь. Но это глупость. Краски со временем изменяются, и усы выглядят ужасно. Но все-таки это лучше, чем лицевая лысина. Голое лицо крайне не привлекательно. Эту фразу я сам придумал и пользуюсь ею в разговоре с потенциальным клиентом. Она действует весьма эффективно. Женщины могут обойтись без лицевых волос, поскольку пользуются гримом. На планете...
Его быстрая спокойная речь действовала гипнотически, так же как и его манера смотреть с подкупающей искренностью. Бейли пришлось почти физически встряхнуться.
- Вы - роботехник? - спросил он.
Гремионис выглядел испуганным и чуточку смущенным тем, что его прервали на полуслове.
- Нет, отнюдь. Я пользуюсь роботами, как все, но не знаю, что у них внутри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47