- К тому времени, - сказал Гремионис, - когда я поступал в высшую школу, я, как и все аврорцы, знал прекрасно, что соревнование покоится на сравнении мыслительных способностей и таланта...
- А физических состязаний никаких? - спросил Бейли.
- Они есть, но лишь те, что не включают умышленного физического контакта с намерением покалечить... Но со времени своей юности я никогда ни на кого не нападал, хотя у меня было к этому множество случаев, уверяю вас, но до этой минуты я всегда умел владеть собой. Правда, никто никогда не обвинял меня в... _э_т_о_м.
- В любом случае, - сказал Бейли, - ничего хорошего из нападения не получится, если рядом с каждым соперником стоит робот.
- Конечно. Тем более оснований для меня стыдиться, что я потерял самоконтроль. Надеюсь, вы не упомянете об этом в своем рапорте.
- Будьте уверены, я никому не скажу. Это не касается дела.
- Спасибо. Вы сказали, что интервью кончено?
- Думаю, да.
- В таком случае, вы скажете Глэдис, что я не при чем в деле Джандера?
Бейли заколебался.
- Я скажу ей, что это мое мнение.
- Прошу вас, скажите посильнее, чтобы она была полностью уверена в моей непричастности; особенно, если она была привязана к роботу из сексуальных побуждений. Я не могу вынести, если она подумает, что я... р... р... Она солярианка и может так подумать.
- Да, могла бы, - задумчиво сказал Бейли.
- Но видите ли, - быстро заговорил Гремионис, - я ничего не понимаю в роботах, и ни д-р Фастальф, ни д-р Василия, и никто другой ничего не говорили мне о том, как они работают. Я имею в виду - у меня не было никакой возможности разрушить Джандера.
Бейли, казалось, глубоко задумался, а затем сказал с явной неохотой:
- Я ничего не могу сделать, кроме как поверить вам. Я ничего не знаю. Возможно - я говорю это без намерения оскорбить - вы, или д-р Василия, или вы оба - лжете. Я слишком мало знаю о внутренней природе аврорского общества и легко могу оказаться в дураках. И все-таки я могу только поверить вам. Но я не могу сказать Глэдис больше того, что, по моему мнению, вы ни в чем не виноваты. Я могу сказать только "по моему мнению". Я уверен, что она найдет это достаточно сильным.
- Ну, тогда и я удовлетворюсь этим. Если это может помочь, я дам вам слово аврорского гражданина, что я невиновен.
Бейли чуть заметно улыбнулся.
- Я не стал бы сомневаться в вашем слове, но моя работа требует только объективных доказательств. - Он встал. - Не истолкуйте неправильно то, что я вам скажу, м-р Гремионис. Вы просите меня, чтобы я успокоил Глэдис, потому что вы хотите сохранить ее дружбу.
- Очень хочу, м-р Бейли.
- И вы намерены снова предложить себя ей.
Гремионис покраснел.
- Да.
- Могу ли я дать вам совет, сэр? Не делайте этого.
- Держите ваши советы при себе. Я не намерен следовать им.
- Я хочу сказать - не делайте этого по обычной официальной процедуре, а просто - Бейли опустил глаза, чувствуя непривычное смущение - обнимите да поцелуйте ее.
- НЕТ, - сказал Гремионис убежденно. - Ни одна аврорская женщина не потерпит такого. И мужчина тоже.
- М-р Гремионис, не забывайте, что Глэдис солярианка, у них другие обычаи и традиции. На вашем месте я бы попробовал.
Бейли смотрел в пол, скрывая внезапную ярость. Кто ему Гремионис, чтобы давать ему такой совет? Зачем советовать другому сделать то, что он, Бейли, мечтал сделать сам?



XIII. АМАДЕЙРО

52

Бейли снова вернулся к делу и сказал более низким, чем обычно баритоном:
- М-р Гремионис, вы упоминали имя главы Роботехнического Института; не повторите ли вы мне его?
- Келдин Амадейро.
- Есть какая-нибудь возможность добраться до него отсюда?
- И да, и нет. Вы можете добраться до его секретаря или до его заместителя, но до него самого - вряд ли. Он, я слышал, неприветливый тип. Сам-то я, конечно, не знаком с ним. Я видел его, но никогда не разговаривал с ним. Значит, он не пользуется вами как дизайнером одежды или для личного ухода?
- На знаю, пользуется ли он чьими-нибудь услугами, но по его виду похоже, что да.
- Я хотел бы попытаться добраться до него, несмотря на его репутацию неприветливого. Если у вас есть трехмерка, вы не будете возражать, если я ею воспользуюсь?
- Бронджи может сделать для вас вызов.
- Нет, я думаю, это сделает мой партнер Дэниел - если вы не против.
- Нисколько не против. Аппарат там, идите за мной. Номер 75-30, доп. 20.
- Спасибо, сэр, - поклонился Дэниел.
Комната была совершенно пуста. В одной ее стороне стоял тонкий столбик высотой в половину человеческого роста; он заканчивался плоской поверхностью, на которой стоял сложный прибор. Столбик стоял в центре круга, выделявшегося серым на светло-зеленом полу. Рядом был такой же круг, но без столбика.
Дэниел шагнул к столбику, и круг сразу же осветился. Дэниел быстро сделал что-то с пробором, и осветился второй круг. На нем появился робот, трехмерный по виду, но он слабо мерцал - это было голографическое изображение.
Дэниел сказал:
- Я Р.Дэниел Оливо - он слегка подчеркнул "Р", чтобы робот не ошибся, приняв его за человека - я представляю моего партнера, следователя Илии Бейли с Земли. Мой партнер хотел бы поговорить с Главным роботехником Келдином Амадейро.
- Главный роботехник Амадейро на конференции. Может быть, достаточно поговорить с роботехником Сисисом?
Дэниел быстро взглянул на Бейли. Тот кивнул, и Дэниел сказал:
- Этого будет достаточно.
- Если вы, - сказал робот, - попросите следователя Бейли встать на ваше место, я постараюсь найти роботехника Сисиса.
- Может быть, вам лучше сначала... - начал Дэниел, но Бейли прервал его:
- Он прав, Дэниел. Я не против подождать.
- Партнер Илия, как личный представитель Мастера роботехники Хэна Фастальфа, вы принимаете его общественный статус, пусть временно, и вам не пристало ждать...
- Все это правильно, Дэниел, но я не хочу лишней отсрочки ради этикета.
Дэниел сошел с круга, и Бейли занял его место. Изображение робота исчезло. Бейли терпеливо ждал. Наконец, появилось другое изображение и обрело трехмерность.
- Я роботехник Мелун Сисис, - сказал человек резким, чистым голосом. У него были короткие бронзовые волосы, и уже по одному этому он показался Бейли типичным космонитом, только в линии носа была некосмонитская асимметрия.
Бейли спокойно сказал:
- Я следователь Илия Бейли с Земли. Я хотел бы поговорить с Главным роботехником Келдином Амадейро.
- У вас есть с ним договоренность, следователь?
- Нет, сэр.
- Вы должны иметь ее, если хотите его видеть. Но ни на этой неделе, ни на следующей свободного промежутка времени не будет.
- Я следователь Илия Бейли с Земли...
- Я понял. Но это не меняет факта.
- ...по приглашению д-ра Хэна Фастальфа и с разрешения Совета Авроры я расследую убийство робота Джандера Пэнела...
- У_б_и_й_с_т_в_о_ робота? - переспросил Сисис с вежливым презрением.
- Роботоубийство, если вы предпочитаете. На Земле уничтожение робота не столь важное дело, но на Авроре, где к роботам относятся более или менее как к людям, слово "убийство", мне кажется, может быть принято.
- Убийство, роботоубийство или как хотите, но видеть Главного роботехника нельзя.
- Могу я оставить ему сообщение?
- Можете.
- И ему сейчас же передадут?
- Постараюсь, но гарантировать не могу.
- Прекрасно. У меня несколько пунктов; сейчас я их перечислю. Может быть, вы запишите?
Сисис слегка улыбнулся.
- Думаю, что я способен запомнить.
- Первое: где есть убийство, там есть и убийца, и я хотел бы дать д-ру Амадейро шанс сказать что-то в свою защиту...
- Что-о? - сказал Сисис.
У Гремиониса, слушавшего с другой стороны комнаты, отвисла челюсть.
Бейли имитировал ту же легкую улыбку, которая внезапно исчезла с лица Сисиса.
- Я не слишком быстро говорю, сэр? Может быть, вы все-таки хотите записать?
- Вы обвиняете Главного роботехника в том, что он имеет какое-то отношение к делу Джандера Пэнела?
- Наоборот, роботехник. Я должен увидеться с ним именно потому, что н_е_ хочу обвинить его. Я не хотел бы поспешно установить какую-то связь между Главным роботехником и обездвиженным роботом на основе неполной информации, а его слова могут все прояснить.
- Вы спятили!
- Ну, что ж, тогда скажите Главному роботехнику, что спятивший хочет поговорить с ним, чтобы отвести от него обвинение в убийстве. Это первый пункт. Второй: скажите ему, что этот самый спятивший провел детальный опрос художника Сантирикса Гремиониса и говорит сейчас из дома Гремиониса. Третий пункт: вполне возможно, что Главный роботехник, у которого масса дел, не помнит, кто такой художник Сантирикс Гремионис; в таком случае, пожалуйста, скажите, что он живет на территории Института и за последний год делал многие и долгие прогулки с солярианской женщиной Глэдис, живущей теперь на Авроре.
- Я не могу передать такое смехотворное и оскорбительное сообщение, землянин.
- В таком случае, скажите ему, что я пойду прямо в Совет и заявлю, что не могу продолжать расследование, потому что некий Мелун Сисис взял на себя заверить меня, что Главный роботехник Келдин Амадейро не станет помогать мне в расследовании уничтожения робота Джандера Пэнела и защищать себя самого от обвинения в ответственности за это уничтожение.
Сисис покраснел.
- Вы не _п_о_с_м_е_е_т_е_ говорить такие вещи!
- Не посмею? Что я теряю? А с другой стороны, как это прозвучит для широкой публики? Ведь аврорцы прекрасно знают, что д-р Амадейро - второй после д-ра Фастальфа в знании роботехники, и, если д-р Фастальф не виновен, то... надо ли продолжать?
- Вы узнаете, землянин, что законы авроры против клеветы очень строги.
- Без сомнения, но если д-ра Амадейро эффективно оклеветать, то его наказание будет больше, чем мое. Но почему бы вам просто не передать мое сообщение сразу же? Если он объяснит некоторые мелкие пункты, мы обойдем вопрос о клевете или о каком-либо обвинении.
Сисис сказал напряженно:
- Я расскажу все это д-ру Амадейро и буду настойчиво советовать ему отказаться от встречи с вами. - Он исчез.
Бейли снова терпеливо ждал, а Гремионис отчаянно жестикулировал и говорил громким шепотом:
- Вы не можете так поступать, Бейли. Не можете!
Бейли махнул ему, чтобы он успокоился. Через несколько минут - они показались Бейли очень долгими - снова появился Сисис, выглядевший очень сердитым, и сказал:
- Через несколько минут д-р Амадейро займет мое место и будет говорить с вами. Ждите!
- Здесь не место для ожидания, - немедленно сказал Бейли, - Я приду прямо в офис д-р Амадейро и там встречусь с ним. - Он сошел с серого круга и сделал Дэниелу знак выключить связь.
Гремионис сказал, задыхаясь:
- Вы не можете так говорить с людьми д-ра Амадейро, землянин.
- Могу.
- Он выкинет вас с планеты через двенадцать часов.
- Если я не добьюсь прогресса в своей миссии, меня в любом случае выкинут с планеты за двенадцать часов.
- Партнер Илия, - сказал Дэниел, - боюсь, что м-р Гремионис прав в своей тревоге. Совет Авроры не может ничего сделать, кроме как выслать вас, поскольку вы не аврорский гражданин. Но он может настаивать перед земным правительством, чтобы вас строго наказали, и Земля это сделает. Я бы не хотел, чтобы вы были наказаны.
Бейли тяжело сказал:
- Я тоже не хотел бы, Дэниел, но я должен хвататься за любой шанс. М-р Гремионис, мне очень жаль, что я сказал ему, что вызывал из вашего дома. Мне нужно было как-то убедить его, и я чувствовал, что он придаст этому факту важное значение. Но ведь я сказал правду.
- Если бы я знал, что вы хотите сделать, я не позволил бы вам вызывать из моего дома. Я уверен, что потеряю свое положение и... - он с горечью добавил: - Что я вам сделал, что вы так обошлись со мной?
- Я сделаю все, что могу, м-р Гремионис, чтобы вы не потеряли свое положение. Я уверен, что у вас не будет неприятностей. Если же меня постигнет неудача, вы можете сказать, что я сумасшедший, что я возвел на вас дикие обвинения, запугал вас угрозами оклеветать вас и поэтому вы позволили мне пользоваться вашей трехмеркой. Я думаю, что д-р Амадейро поверит вам. В конце концов, вы уже послали ему жалобу, что я оклеветал вас, верно? - Бейли поднял руку, прощаясь. - До свидания, м-р Гремионис. Еще раз благодарю вас. Не огорчайтесь и... помните, что я сказал вам насчет Глэдис.
Зажатый между Дэниелом и Жискаром, Бейли вышел из дома Гремиониса, едва сознавая, что снова идет в открытое пространство.



53

Снаружи что-то изменилось. Бейли остановился и посмотрел в небо.
- Странно. Я не думал, что прошло так много времени. Солнце уже зашло.
- Нет, сэр, - сказал Жискар, - до заката еще два часа.
- Собирается гроза, партнер Илия, - сказал Дэниел. - Тучи сгустились, но гроза разразится не сразу, а через некоторое время.
Бейли вздрогнул. Темнота сама по себе не беспокоила его. Ночь как бы ограничивает Снаружи стенами, а это лучше, чем днем, когда во всех направлениях открытое пространство. Но сейчас и не день, и не ночь, и это плохо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47