Мне захотелось побыстрей узнать, что она написала, поэтому я развернула записку, адресованную Стрельцу.
За мной идут. Я это предвидела. Чтобы помешать мне сказать правду, они отнимут мой голое. Помоги мне. Мои глаза за твой голос? Говори, и я покажу тебе путь к освобождению. К выходу в наружный мир. Путь к предателю.
Я ахнула. Это не может быть написано моей матерью. Я смотрела на записку, отметив на этот раз жесткость бумаги, потом обратила внимание на подпись – только одна большая буква «Т». И за этой буквой постскриптум.
Оглянись.
Мне на плечо легла рука. Я вскрикнула и повернулись, машинально пряча кондуит за собой.
– Ты его открыла. – Ванесса кивком показала на сейф. Чандра слева от нее промолчала, челюсти судорожно сжались.
Я переместилась, чтобы встать напротив нее, и она застыла, когда я бросила на нее понимающий взгляд.
– Что ж, кто-то доставил мне в комнату небольшой пакет, и это помешало мне спать. Поэтому я решила прийти сюда и попробовать еще раз. Забавно, правда? То, что должно было мне повредить, привело к этому.
У Чандры дернулась щека.
– Поздравляю, – произнесла она, но я по темно-фиолетовой окраске ее тела видела, что она неискренна.
Ванесса кашлянула и показала на записку, которую я сжимала в руке. – А это что?
– Всего лишь записка от моей матери, – солгала я, отворачиваясь и снова засовывая записку в обертку кондуита. Положила сверток в сейф и уже начала закрывать его, как Чандра меня остановила.
– Эй! Это Текла! – воскликнула она, показывая на снимок матери с подругой, таким образом ответив на вопрос, кто эта вторая женщина на фото. И, возможно, проливая свет на содержимое записки. Кто, кроме женщины с Видением, мог говорить о предоставлении мне своих глаз?
«В обмен на мой голос, – мысленно поправилась я, видя, как Ванесса и Чандра приближаются ко мне. – Но что мне сказать от ее имени? И кому?» Знание возникало во мне. я чувствовала его движение, как шевеление роя в улье, но оно все еще слишком глубоко, слишком далеко, чтобы я могла понять. Но…
Среди нас предатель.
«Это не бред безумной женщины, – подумала я. – Текла знала, что это произойдет, и просила меня о помощи».
– Твоя мать была прекрасна, – заявила Ванесса. – Мне всегда нравился этот снимок.
Брови мои взлетели, прежде чем я смогла их остановить. – Ты видела его раньше?
– Конечно. Это одна из ее визитных карточек. – Ванесса пожала плечами и убрала за ухо выбившийся локон. – Кажется, снимок ей очень правился.
– Похоже, – согласилась я, чувствуя, как во мне нарастает нервное напряжение. Я в сущности не знаю этих женщин, и с тех пор как я попыталась установить, что такого важного в предметах в сейфе, их пристальные взгляды заставляют меня нервничать. Они как будто заглядывают мне в душу.
Предатель. Среди нас.
– Что это? – спросила Чандра, показывая на пакет и предоставляя, мне необходимую возможность. Я захлопнула дверцу сейфа.
– Ничего. – Я прислонилась к дверце. Жест символический, хотя вслух я ничего не произнесла. – А что вы, ребята, здесь делаете?
– Ничего, – ответила Чандра голосом, как арктический лед.
Ванесса устало вздохнула и открыла свой сейф.
– Расскажи остальным. Если Уоррен ушел, это не значит, что мы не должны этого делать.
– Ты его получила, – сказала Чандра, но я смотрела на Ванессу.
– Что значит ушел? – поинтересовалась я, подходя к ней.
Ванесса бросила на меня раздраженный взгляд и жестом попросила не загораживать свет. Она села на пол, держа в одной руке тряпку, а в другой флакон с маслом; и попеременно то смазывала, то полировала стальную дубинку шириной и длиной в мое предплечье. Рядом с ней лежал еще один кусок металла, очень похожий на напильник, но в этом я не была уверена. Еще сверхъестественные игрушки; пока я ими сыта по горло.
– Ушел час назад за Грегором, – уточнила Ванесса, ниже склоняясь к своей работе. – Если он совершил переход, скоро Они вернутся. Иначе им придется ждать рассвета.
Я прикусила губу. Пожалела, что не встретились с Уорреном еще раз до его ухода. Я могла бы показать ему эту записку. И так как мы с ним связаны, он понял бы, что произошло со мной в кабинете Греты, как только увидел бы меня. Всего лишь один взгляд, один вдох, и он знал бы, что мне можно доверять. И тогда мы могли бы разобраться вместе.
Я в раздражении стояла перед Ванессой, чувствуя, как в моей крови кипят вновь приобретенные сила и энергия, пропитывают кости, распрямляют позвоночник… и я ничего при этом не делаю. Я вздохнула, и это привлекло внимание Ванессы.
– Ты выглядишь по-другому. – Она взяла напильник. – Ты что-то сделала с волосами?
Я покачала головой и покосилась на дверь.
– Он действительно мог оставить город без защиты? – Уоррен? – Ванесса пожала плечами и нажала кнопку, которую я не заметила. Из конца стержня выскочили пять стальных когтей. Ванесса начала точить их большим напильником. – Так он сказал.
– А как же невинные? Как город?
– Ему придется выживать без нас.
– Это Лас-Вегас, – произнесла я, растягивая это слово.
– Знаю. – Ванесса бросила тряпку в сейф. – Начинаешь жалеть, что не родилась в Канзасе, верно?
Я попыталась отодвинуть мысли об Уоррене и решить, какой мой следующий шаг будет наиболее логичным. К несчастью, так далеко вперед я еще не заглядывала.
– Так что же нам делать?
– Ничего, только ждать. – Она встала и отодвинулась на безопасное расстояние. Искусным движением руки развернула стальной стержень, так что он стал похож на раскрытую пасть с пятью клыками. Веер, похожий на те, что использовались в викторианскую эпоху, но гораздо более смертоносный. Ванесса обмахнулась им и посмотрела на меня из-за него. – Мой кондуит. Нравится?
– Он прекрасен, – ответила я, позволив придать своим словам оттенок ревности.
Ослепительная улыбка осветила ее круглое мягкое лицо; Ванесса, довольная, свернула свое оружие.
– Послушай, мы встречаемся в кантине, чтобы выпить. Присоединишься?
Я наморщила нос.
– Кантина? Что-то вроде сверхъестественной пивной? Она рассмеялась, открывая и закрывая веер, разрезая им воздух.
– Да, можно так сказать.
Я колебалась. Мне определенно не хотелось повторения вчерашнего: я против них… хотя я ощущала их взаимное недоверие, все же они были едины против меня. Но если я пойду, у меня будет возможность изучить их индивидуально. Никто не знает о записке от Теклы… или о сегодняшнем сеансе с Гретой. Ванесса права. Зачем ждать Уоррена?
– Ты сегодня хорошо действовала, – заметила Ванесса, оглядываясь на меня, потому что я продолжала молчать. Она убрала напильник в ящик для инструментов, а веер спрятала у себя за спиной. – Не только против Чандры, но и против Хантера. Большинство считают его слишком страшным, чтобы выбирать его спарринг-партнером.
– Он и был страшен, – согласилась я, не добавив: До того момента, как ударил меня.
– Ну, ты страшной не выглядела. – Она замолчала, и я видела, что она тщательно подбирает слова. – Ты казалась сильной. Опасной.
Вот оно, высказанное в открытую. Ванесса закрыла свой сейф, повернулась ко мне и, в отличие от того случая в Саде Сатурна, посмотрела в глаза.
– Послушай, сегодня, когда мы ничего не делаем… Я только хотела сказать, что мы не такие. Мы защищаем друг друга. Мы держимся друг друга. Мы только реагировали – или не реагировали – на Тень в тебе. Прости, что ситуация вышла из-под контроля. Нам всем жаль.
Хлопнула дверь. Чандра только что исчезла за пси с презрительным фырканьем.
Ванесса ответила на это вздохом.
– Чандра всю жизнь хотела служить отряду Стрельцом. Каждый ребенок вырастает в Зодиаке с мечтой стать агентом Света. – Она коснулась моей руки, заставляя понять. – Твое появление – большой удар для нее, но она со временем оправится.
Меня это не тронуло. Не глядя ей в глаза, я произнесла:
– Она хочет голосованием убрать меня из отряда. Она назвала меня… независимой.
Бродячим агентом.
Ванесса нетерпеливо выпалила:
– Да, и при этом она раскрыла свой самый большой страх. Если ты Стрелец этого поколения, то кто она?
Я открыла была рот и снова закрыла. Ванесса права. Чандра может пользоваться доверием остальных, чего так не хватает мне, но пока я жива, она никогда не станет тем, кем мечтала. А я знала, каково это: не быть тем, кем хочешь.
Я осознала, что подсознательно растираю руку. След хлыста Хантера все еще виден. Я вспомнила, что раны, нанесенные кондуитом, всегда оставляют шрамы.
– Не знаю, смогу ли я перенести еще одну такую тренировку, – сказала я, позволяя проявиться своей уязвимости. Интересно, что с этим сделает Ванесса. Интересно… и показательно.
– Дело не только в тебе. – Ванесса посмотрела на дверь, чтобы убедиться, что Чандра действительно ушла и никто другой не вошел. – Уже много недель, месяцев мы в напряжении. Раньше так никогда не было, мы росли вместе, и поэтому мы делали вид, что все в порядке, но это не так. Просто… не так.
– Потому что Текла заявила, что среди нас предатель? Ванесса помолчала, прежде чем ответить.
– Как бы Уоррен это ни отрицал… только взгляни.
Она показала на спящие глифы, и я снова ощутила пустоту.
– Послушай, пойдем в к-антину, – предложила она мягко, почти умоляюще. – Давай начнем сначала.
Мне хотелось согласиться, но я гадала, почему Ванесса вдруг стала такой открытой и дружелюбной. Может быть, потому что она предатель?
«Есть только один способ узнать это», – подумала я и поэтому кивнула. Ванесса с улыбкой двинулась со мной из комнаты сейфов.
– А что вы празднуете? – спросила я под звук наших каблуков на каменном полу…..
– Мы не празднуем. – Одной рукой придерживая дверь, она повернулась и посмотрела мимо меня назад, в просторное помещение. Ее взгляд упал на мертвый знак Скорпиона. – Мы поминаем. Сегодня шесть месяцев со смерти Страйкера.
Она открыла дверь и исчезла.
Кантона оказалась самым удивительным помещением в убежище. Кресла кубической формы, крытые абсолютно черным бархатом, стояли вокруг серебряных столов; звон серебра отражался от стоящего в углу бара. Ванесса привычно устроилась за баром, а я разглядывала на потолке сверкающие звезды и созвездия – Большая Медведица, Малая и остальные, которые я узнавала, но не могла назвать.
У одной стены во всю ее длину стоял аквариум, в нем в блаженном неведении плавали многоцветные обитатели. На противоположной стене расположился плоский телеэкран. Негромко пел Стинг, следя за каждым моим шагом, и я улыбнулась, когда Ванесса нажала на кнопку и на столиках вспыхнули свечи. «Не кантона, а дорогой ресторан», – подумала я, садясь в бархатное кресло и чувствуя, как погружаюсь в его футуристическую матку.
– Четыре элемента, – пояснила Ванесса, указывая на Комнату. – Огонь, земля, вода, воздух.
Я нахмурилась. Над головой среди звезд – воздух, Огонь – на тонких свечах, а вода, очевидно, представлена аквариумом. Но земля? Я посмотрела на Ванессу.
Она сухо улыбнулась.
– Из праха в прах. «Мы, – догадалась я. – Мы представляем землю и уход с нее всех живых существ. Что ж, это добавляет остроты ситуации».
– Может, мне не следовало сюда приходить, – осведомилась я, наблюдая, как Ванесса наливает в графин водку, какой-то густой ликер и еще по меньшей мере три разных жидкости. Напиток принял неприятный коричневый цвет, как у крепкого чая, но Ванесса не казалась встревоженной.
– Теперь ты одна из нас. – Заметив мое скептическое выражение, она постучала ложкой по краю раковины. – Я говорю серьезно. Просто остальные должны привыкнуть к Этому… к тебе. А это не произойдет, если ты будешь от всех Скрываться.
Конечно, я это знала. Но почему-то по пути из комнаты сейфов сюда вся моя сила Я-Стрвлец-слушайте-мой-рев ку-Да-то ушла, и перспектива пребывания в этом маленьком замкнутом мире с пятью людьми, которые должны «привыкнуть ко мне», не казалась мне привлекательной.
– Я не хочу навязываться. Я не была знакома со Страйкером.
– Ну а я была, ты бы ему понравилась. Не только твоя внешность, но твой дух. – Ванесса поставила графин в холодильник охлаждаться и взяла другой вместе с двумя стаканами, один протянула мне, – Страйкср считал, что, выходя из убежища, мы каждый раз заново создаем себя. Твои yen лия, говорил он, это отражение твоих намерений в убежище, поэтому нужно с уважением относиться к тому, что там ос талось. Он бы хотел, чтобы ты была здесь.
Ее слова успокоили меня, поэтому, когда она налила и стакан свой коктейль, я осторожно отпила: Напиток фруктовый, яркий; оценив это, я сделала глоток побольше, и в животе у меня начало растекаться тепло. Останусь. Буду наблюдать. По крайней мере какое-то время.
И тут раскрылась дверь и появилась Чандра. Увидев меня, она свела брови.
– А она что здесь делает?
Я ничего не ответила, потому что слова Ванессы о Чандре немного смягчили меня… да и выпивка начала сказываться.
– Похоже, пьет, – заметил вошедший за ней Феликс Он по-мальчишески улыбнулся мне, но я поняла, что он встревожился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
За мной идут. Я это предвидела. Чтобы помешать мне сказать правду, они отнимут мой голое. Помоги мне. Мои глаза за твой голос? Говори, и я покажу тебе путь к освобождению. К выходу в наружный мир. Путь к предателю.
Я ахнула. Это не может быть написано моей матерью. Я смотрела на записку, отметив на этот раз жесткость бумаги, потом обратила внимание на подпись – только одна большая буква «Т». И за этой буквой постскриптум.
Оглянись.
Мне на плечо легла рука. Я вскрикнула и повернулись, машинально пряча кондуит за собой.
– Ты его открыла. – Ванесса кивком показала на сейф. Чандра слева от нее промолчала, челюсти судорожно сжались.
Я переместилась, чтобы встать напротив нее, и она застыла, когда я бросила на нее понимающий взгляд.
– Что ж, кто-то доставил мне в комнату небольшой пакет, и это помешало мне спать. Поэтому я решила прийти сюда и попробовать еще раз. Забавно, правда? То, что должно было мне повредить, привело к этому.
У Чандры дернулась щека.
– Поздравляю, – произнесла она, но я по темно-фиолетовой окраске ее тела видела, что она неискренна.
Ванесса кашлянула и показала на записку, которую я сжимала в руке. – А это что?
– Всего лишь записка от моей матери, – солгала я, отворачиваясь и снова засовывая записку в обертку кондуита. Положила сверток в сейф и уже начала закрывать его, как Чандра меня остановила.
– Эй! Это Текла! – воскликнула она, показывая на снимок матери с подругой, таким образом ответив на вопрос, кто эта вторая женщина на фото. И, возможно, проливая свет на содержимое записки. Кто, кроме женщины с Видением, мог говорить о предоставлении мне своих глаз?
«В обмен на мой голос, – мысленно поправилась я, видя, как Ванесса и Чандра приближаются ко мне. – Но что мне сказать от ее имени? И кому?» Знание возникало во мне. я чувствовала его движение, как шевеление роя в улье, но оно все еще слишком глубоко, слишком далеко, чтобы я могла понять. Но…
Среди нас предатель.
«Это не бред безумной женщины, – подумала я. – Текла знала, что это произойдет, и просила меня о помощи».
– Твоя мать была прекрасна, – заявила Ванесса. – Мне всегда нравился этот снимок.
Брови мои взлетели, прежде чем я смогла их остановить. – Ты видела его раньше?
– Конечно. Это одна из ее визитных карточек. – Ванесса пожала плечами и убрала за ухо выбившийся локон. – Кажется, снимок ей очень правился.
– Похоже, – согласилась я, чувствуя, как во мне нарастает нервное напряжение. Я в сущности не знаю этих женщин, и с тех пор как я попыталась установить, что такого важного в предметах в сейфе, их пристальные взгляды заставляют меня нервничать. Они как будто заглядывают мне в душу.
Предатель. Среди нас.
– Что это? – спросила Чандра, показывая на пакет и предоставляя, мне необходимую возможность. Я захлопнула дверцу сейфа.
– Ничего. – Я прислонилась к дверце. Жест символический, хотя вслух я ничего не произнесла. – А что вы, ребята, здесь делаете?
– Ничего, – ответила Чандра голосом, как арктический лед.
Ванесса устало вздохнула и открыла свой сейф.
– Расскажи остальным. Если Уоррен ушел, это не значит, что мы не должны этого делать.
– Ты его получила, – сказала Чандра, но я смотрела на Ванессу.
– Что значит ушел? – поинтересовалась я, подходя к ней.
Ванесса бросила на меня раздраженный взгляд и жестом попросила не загораживать свет. Она села на пол, держа в одной руке тряпку, а в другой флакон с маслом; и попеременно то смазывала, то полировала стальную дубинку шириной и длиной в мое предплечье. Рядом с ней лежал еще один кусок металла, очень похожий на напильник, но в этом я не была уверена. Еще сверхъестественные игрушки; пока я ими сыта по горло.
– Ушел час назад за Грегором, – уточнила Ванесса, ниже склоняясь к своей работе. – Если он совершил переход, скоро Они вернутся. Иначе им придется ждать рассвета.
Я прикусила губу. Пожалела, что не встретились с Уорреном еще раз до его ухода. Я могла бы показать ему эту записку. И так как мы с ним связаны, он понял бы, что произошло со мной в кабинете Греты, как только увидел бы меня. Всего лишь один взгляд, один вдох, и он знал бы, что мне можно доверять. И тогда мы могли бы разобраться вместе.
Я в раздражении стояла перед Ванессой, чувствуя, как в моей крови кипят вновь приобретенные сила и энергия, пропитывают кости, распрямляют позвоночник… и я ничего при этом не делаю. Я вздохнула, и это привлекло внимание Ванессы.
– Ты выглядишь по-другому. – Она взяла напильник. – Ты что-то сделала с волосами?
Я покачала головой и покосилась на дверь.
– Он действительно мог оставить город без защиты? – Уоррен? – Ванесса пожала плечами и нажала кнопку, которую я не заметила. Из конца стержня выскочили пять стальных когтей. Ванесса начала точить их большим напильником. – Так он сказал.
– А как же невинные? Как город?
– Ему придется выживать без нас.
– Это Лас-Вегас, – произнесла я, растягивая это слово.
– Знаю. – Ванесса бросила тряпку в сейф. – Начинаешь жалеть, что не родилась в Канзасе, верно?
Я попыталась отодвинуть мысли об Уоррене и решить, какой мой следующий шаг будет наиболее логичным. К несчастью, так далеко вперед я еще не заглядывала.
– Так что же нам делать?
– Ничего, только ждать. – Она встала и отодвинулась на безопасное расстояние. Искусным движением руки развернула стальной стержень, так что он стал похож на раскрытую пасть с пятью клыками. Веер, похожий на те, что использовались в викторианскую эпоху, но гораздо более смертоносный. Ванесса обмахнулась им и посмотрела на меня из-за него. – Мой кондуит. Нравится?
– Он прекрасен, – ответила я, позволив придать своим словам оттенок ревности.
Ослепительная улыбка осветила ее круглое мягкое лицо; Ванесса, довольная, свернула свое оружие.
– Послушай, мы встречаемся в кантине, чтобы выпить. Присоединишься?
Я наморщила нос.
– Кантина? Что-то вроде сверхъестественной пивной? Она рассмеялась, открывая и закрывая веер, разрезая им воздух.
– Да, можно так сказать.
Я колебалась. Мне определенно не хотелось повторения вчерашнего: я против них… хотя я ощущала их взаимное недоверие, все же они были едины против меня. Но если я пойду, у меня будет возможность изучить их индивидуально. Никто не знает о записке от Теклы… или о сегодняшнем сеансе с Гретой. Ванесса права. Зачем ждать Уоррена?
– Ты сегодня хорошо действовала, – заметила Ванесса, оглядываясь на меня, потому что я продолжала молчать. Она убрала напильник в ящик для инструментов, а веер спрятала у себя за спиной. – Не только против Чандры, но и против Хантера. Большинство считают его слишком страшным, чтобы выбирать его спарринг-партнером.
– Он и был страшен, – согласилась я, не добавив: До того момента, как ударил меня.
– Ну, ты страшной не выглядела. – Она замолчала, и я видела, что она тщательно подбирает слова. – Ты казалась сильной. Опасной.
Вот оно, высказанное в открытую. Ванесса закрыла свой сейф, повернулась ко мне и, в отличие от того случая в Саде Сатурна, посмотрела в глаза.
– Послушай, сегодня, когда мы ничего не делаем… Я только хотела сказать, что мы не такие. Мы защищаем друг друга. Мы держимся друг друга. Мы только реагировали – или не реагировали – на Тень в тебе. Прости, что ситуация вышла из-под контроля. Нам всем жаль.
Хлопнула дверь. Чандра только что исчезла за пси с презрительным фырканьем.
Ванесса ответила на это вздохом.
– Чандра всю жизнь хотела служить отряду Стрельцом. Каждый ребенок вырастает в Зодиаке с мечтой стать агентом Света. – Она коснулась моей руки, заставляя понять. – Твое появление – большой удар для нее, но она со временем оправится.
Меня это не тронуло. Не глядя ей в глаза, я произнесла:
– Она хочет голосованием убрать меня из отряда. Она назвала меня… независимой.
Бродячим агентом.
Ванесса нетерпеливо выпалила:
– Да, и при этом она раскрыла свой самый большой страх. Если ты Стрелец этого поколения, то кто она?
Я открыла была рот и снова закрыла. Ванесса права. Чандра может пользоваться доверием остальных, чего так не хватает мне, но пока я жива, она никогда не станет тем, кем мечтала. А я знала, каково это: не быть тем, кем хочешь.
Я осознала, что подсознательно растираю руку. След хлыста Хантера все еще виден. Я вспомнила, что раны, нанесенные кондуитом, всегда оставляют шрамы.
– Не знаю, смогу ли я перенести еще одну такую тренировку, – сказала я, позволяя проявиться своей уязвимости. Интересно, что с этим сделает Ванесса. Интересно… и показательно.
– Дело не только в тебе. – Ванесса посмотрела на дверь, чтобы убедиться, что Чандра действительно ушла и никто другой не вошел. – Уже много недель, месяцев мы в напряжении. Раньше так никогда не было, мы росли вместе, и поэтому мы делали вид, что все в порядке, но это не так. Просто… не так.
– Потому что Текла заявила, что среди нас предатель? Ванесса помолчала, прежде чем ответить.
– Как бы Уоррен это ни отрицал… только взгляни.
Она показала на спящие глифы, и я снова ощутила пустоту.
– Послушай, пойдем в к-антину, – предложила она мягко, почти умоляюще. – Давай начнем сначала.
Мне хотелось согласиться, но я гадала, почему Ванесса вдруг стала такой открытой и дружелюбной. Может быть, потому что она предатель?
«Есть только один способ узнать это», – подумала я и поэтому кивнула. Ванесса с улыбкой двинулась со мной из комнаты сейфов.
– А что вы празднуете? – спросила я под звук наших каблуков на каменном полу…..
– Мы не празднуем. – Одной рукой придерживая дверь, она повернулась и посмотрела мимо меня назад, в просторное помещение. Ее взгляд упал на мертвый знак Скорпиона. – Мы поминаем. Сегодня шесть месяцев со смерти Страйкера.
Она открыла дверь и исчезла.
Кантона оказалась самым удивительным помещением в убежище. Кресла кубической формы, крытые абсолютно черным бархатом, стояли вокруг серебряных столов; звон серебра отражался от стоящего в углу бара. Ванесса привычно устроилась за баром, а я разглядывала на потолке сверкающие звезды и созвездия – Большая Медведица, Малая и остальные, которые я узнавала, но не могла назвать.
У одной стены во всю ее длину стоял аквариум, в нем в блаженном неведении плавали многоцветные обитатели. На противоположной стене расположился плоский телеэкран. Негромко пел Стинг, следя за каждым моим шагом, и я улыбнулась, когда Ванесса нажала на кнопку и на столиках вспыхнули свечи. «Не кантона, а дорогой ресторан», – подумала я, садясь в бархатное кресло и чувствуя, как погружаюсь в его футуристическую матку.
– Четыре элемента, – пояснила Ванесса, указывая на Комнату. – Огонь, земля, вода, воздух.
Я нахмурилась. Над головой среди звезд – воздух, Огонь – на тонких свечах, а вода, очевидно, представлена аквариумом. Но земля? Я посмотрела на Ванессу.
Она сухо улыбнулась.
– Из праха в прах. «Мы, – догадалась я. – Мы представляем землю и уход с нее всех живых существ. Что ж, это добавляет остроты ситуации».
– Может, мне не следовало сюда приходить, – осведомилась я, наблюдая, как Ванесса наливает в графин водку, какой-то густой ликер и еще по меньшей мере три разных жидкости. Напиток принял неприятный коричневый цвет, как у крепкого чая, но Ванесса не казалась встревоженной.
– Теперь ты одна из нас. – Заметив мое скептическое выражение, она постучала ложкой по краю раковины. – Я говорю серьезно. Просто остальные должны привыкнуть к Этому… к тебе. А это не произойдет, если ты будешь от всех Скрываться.
Конечно, я это знала. Но почему-то по пути из комнаты сейфов сюда вся моя сила Я-Стрвлец-слушайте-мой-рев ку-Да-то ушла, и перспектива пребывания в этом маленьком замкнутом мире с пятью людьми, которые должны «привыкнуть ко мне», не казалась мне привлекательной.
– Я не хочу навязываться. Я не была знакома со Страйкером.
– Ну а я была, ты бы ему понравилась. Не только твоя внешность, но твой дух. – Ванесса поставила графин в холодильник охлаждаться и взяла другой вместе с двумя стаканами, один протянула мне, – Страйкср считал, что, выходя из убежища, мы каждый раз заново создаем себя. Твои yen лия, говорил он, это отражение твоих намерений в убежище, поэтому нужно с уважением относиться к тому, что там ос талось. Он бы хотел, чтобы ты была здесь.
Ее слова успокоили меня, поэтому, когда она налила и стакан свой коктейль, я осторожно отпила: Напиток фруктовый, яркий; оценив это, я сделала глоток побольше, и в животе у меня начало растекаться тепло. Останусь. Буду наблюдать. По крайней мере какое-то время.
И тут раскрылась дверь и появилась Чандра. Увидев меня, она свела брови.
– А она что здесь делает?
Я ничего не ответила, потому что слова Ванессы о Чандре немного смягчили меня… да и выпивка начала сказываться.
– Похоже, пьет, – заметил вошедший за ней Феликс Он по-мальчишески улыбнулся мне, но я поняла, что он встревожился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59