— Если ты так поступишь со мной, я буду охотиться за твоими копиями до тех пор, пока последние байты твоей информационной сущности не исчезнут из Инфосети.
— Кто-то теряет, — философски заметил Ральф Мудрый и Могучий, — а кто-то находит.
И выстрелил целым залпом вирусов памяти в информационное пространство Кольца, а потом атаковал под прикрытием созданного ими хаоса — атаковал, чтобы спасти жизнь Дэнис Кастанаверас...
... Свет внезапно погас, и зал погрузился в темноту.
Дэнис начала двигаться с такой скоростью, что была недоступна не только ни одному человеку, но даже киборгу-гвардейцу. В голове едва успела сформироваться мысль:
«Слева от него свободно».
Она метнулась назад. Катясь к двери и заметив проблеск лазерного луча там, где стоял Джимми Рамирес, она выстрелила в точку, находящуюся слева от того места, где в последний раз видела Седона. Оружие подпрыгнуло у нее в руке с невероятной отдачей, добавив силы ее вращению, и щелчок выстрела слился со звуком разбившегося стекла.
Еще до того как затихло эхо выстрела, ярко-красный луч лазера прорезал темноту, озарив зал сюрреалистическим алым сиянием. Дэнис больше не катилась по полу, а сидела на корточках у двери, направив оружие на неподвижного Джи'Суэй'Ободи'Седона, чьи черты озарял кроваво-красный свет от лазера Джимми.
Седон не шевелился. Выстрел Дэнис проделал огромную дыру в окне слева от него. Он настороженно вглядывался в девушку, но держался спокойно.
— Давайте обсудим все это, — предложил Джимми.
Лазер у него в руках был направлен в потолок, и там, где луч касался поверхности, потолок дымился и от него откалывались маленькие кусочки со звуком, похожим на шкварчание жарящегося попкорна.
Седон не обратил внимания на слова Джимми, он смотрел только на Дэнис. Сила его воли ощущалась ею почти физически. Она медленно встала, обеими руками держа нелепо крошечное оружие и не уклоняясь от взгляда Седона. Он не моргал, не двигался, и она, сама не понимая, откуда знает его мысли, прошептала:
— Никто не может двигаться так быстро. — Это мгновение все тянулось и тянулось, и она тихо сказала: — Хорошо. Каллия, Домино. Засыпайте и забудьте обо всем.
Каллия, стоявшая на коленях у неподвижного тела брата, мягко осела на него. Домино безвольно обмякла в кресле. Седон открыл рот и обратился к Рамиресу:
— Джеймс? Ты, кажется, хотел что-то сказать?
Джимми Рамирес перевел лазер с потолка, разрезав лучом темноту между Дэнис и Седоном и коснувшись поверхности стола. На полировке вспыхнули крошечные язычки пламени.
— Думаю, нам есть что обсудить, — повторил он. Девушка встретилась взглядом с Седоном поверх разделяющего их луча лазера.
— Джимми, пойдем. Мы уходим. Сию же минуту!
Седон мягко выговорил одно-единственное слово, но таким нежным и обольщающим голосом, что Дэнис с удивлением обнаружила, что почти хочет позволить ему продолжать.
— Джимми...
— Заткнисъ — в бешенстве рявкнула Дэнис и выстрелила над ухом Седона.
Пуля проделала рваную дыру в деревянной панели стены справа от Седона. По его щеке медленно поползла капля крови.
Система пожаротушения еще не включилась, и языки пламени метались по столу. Джимми медленно проговорил:
— Не понимаю, что между вами происходит. Но я доверяю Дэнис так, как мало кому в мире, и знаю, что с этим можно разобраться.
— Джимми, выслушай меня. Я направляю оружие на Ободи, ты тоже вооружен, но не останавливаешь меня. Ты же понимаешь, что бы ты теперь ни сделал, он никогда больше не будет тебе доверять. Если ты сейчас не уйдешь со мной, не позднее чем завтра утром он сдерет с тебя шкуру.
Она одновременно с Седоном уловила, в какой момент до Джимми дошло. Он грязно выругался и сказал:
— Вот же дерьмо! Ты права. — Он быстро повернулся, переместив луч лазера на ковер, и отступил от Седона и бесчувственных тел, когда тот загорелся. — Пойдем, куда ж деваться.
С потолка обрушился дождь, как занавес после окончания пьесы. Зажегся холодный белый свет, и дверь позади Дэнис развернулась. Она так и не поняла, почему не погибла в следующую секунду.
Дэнис выстрелила наугад, оборачиваясь и не имея представления, попала она в Седона или нет, и в каком-то замедленном темпе повернулась лицом навстречу опасности сзади.
Откуда-то из-за ее спины вздымался пар.
Охранник-азиат стоял в дверном проеме, и Дэнис словно со стороны видела, как поднимает оружие, целясь в него, а он рвется к ней со скоростью, на которую способен только гвардеец. Она опередила его на долю секунды, дважды выстрелив в центр его адамова яблока.
Голова киборга отлетела прочь.
Радость обрушилась на нее, словно волна прилива. То был яркий, всеохватывающий экстаз, не похожий ни на что испытанное ею прежде. Она знала точный момент смерти охранника, тот самый, когда его покинула жизнь, и тут же ощутила нечто похожее на оргазм. Она не думала о Седоне, ее не останавливала мысль о том, почему он ее не преследует. Все еще в запале после смерти первого киборга, она выскочила из-под дождя в коридор. Охранник, стоявший в дальнем конце коридора, сейчас бежал к ней. Очень быстро, намного быстрее, чем обычный человек. Дэнис опустила мокрый ствол и неподвижно застыла посередине длинного коридора, поджидая противника. Когда их разделяло уже менее десяти метров, она подобралась, сделала шаг вперед левой ногой, подняла правую, слегка согнутую в колене, и поймала его в прыжке мощнейшим ударом в лоб. Голова охранника откинулась назад, хрустнули кости, с треском порвались сухожилия, и Дэнис едва успела отскочить в сторону, чтобы пропустить труп.
Киборг врезался в стену позади нее, обмяк и обрушился на тело своего товарища.
Второе убийство было лучше. Убивать собственным прикосновением оказалось еще приятнее, чем оружием. Смерть второго охранника доставила Дэнис самое большое наслаждение в жизни, которое сконцентрировалось в одной слепящей точке, расположенной где-то за ее глазными яблоками.
Надрывно выли сирены, зВенсли сигналы тревоги. Она медленно вернулась в конференц-зал, туда, где в сумраке неподвижно стоял Джимми Рамирес. Вокруг него клубился, оседая, пар, а лазерный карабин бесцельно висел в его правой руке.
Было очень трудно соображать из-за накатывающих волн наслаждения. Словно сквозь вату до нее донесся голос Джимми:
— Ты была права. Никто не двигается так быстро.
Дэнис перевела взгляд на Седона, и сила ненависти, которую она увидела на лице умирающего, окатила ее словно ледяной водой и заставила полностью осознать окружающее. Седон без движения сидел в дальнем конце зала, обеими руками удерживая в животе свои обгоревшие внутренности. Дэнис взглянула на Джимми, тот пожал плечами:
— Он бросился на меня. И был действительно быстр. Но лазер еще быстрее. — Джимми опустил глаза, переложил карабин в другую руку. — Меня немного обожгло паром.
Сирены продолжали завывать.
— И на что только я убил шесть лет жизни? — после долгого молчания с горечью спросил сам себя Джимми. — В этом здании около тридцати подпольщиков из личной охраны Седона. Давай попытаемся сбежать. Заодно посмотрим, сможем ли мы сравниться с Неуловимым Трентом.
Инстинкт самосохранения с трудом пробивался сквозь расслабляющее марево наслаждения. Дэнис встряхнулась, отвернулась от мертвенно-неподвижного тела Седона и потом, уже в коридоре, бегом поспешила за Джимми Рамиресом.
Они даже не подумали воспользоваться лифтом. Кольцо могло отключить его, поймав их в ловушку. Оставалась только лестница, что и определило их направление. Крыша была десятью этажами выше, а улица — сорока шестью ниже.
Они продвигались быстро, Джимми прикрывал сзади, Дэнис мчалась по пустующей лестнице. Джимми на ходу сообщал:
— У него никогда не было здесь много бойцов — боялся привлечь внимание. Большинство будут охранять лифты; не знаю, что удалось сделать твоему другу ИРу с системой безопасности, установленной Кольцом, но не думаю, что он ее серьезно повредил, так что они наверняка знают, что мы на лестнице.
— Они станут ждать нас на крыше, — уверенно сказала Дэнис. Так оно и случилось.
На крыше лестница заканчивалась небольшим крытым выходом. Дэнис и Джимми стояли в пролете, прислушиваясь, к беспорядочной беготне над их головами. Дэнис снова включила компьютер.
— Ральф?
Молчание, никакого ответа.
Джимми выругался сквозь зубы:
— Они нас обложили.
— Ральф знает, что мы здесь. Надеюсь, он додумается посадить на крышу аэромобиль.
— Ну что ж, надейся, — фыркнул Джимми. — Сколько здесь подпольщиков?
— На крыше... — Дэнис помолчала секунду, полуприкрыв глаза. — Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать. Пусть будет двадцать, еще одна группа только что подъехала на лифте. У них лазеры, автоматы и пистолеты... Черт! — Она взглянула на оружие Лана. — Интересно, сколько выстрелов можно сделать из этого?
Джимми в ужасе уставился на нее.
— Неужели нам так уж необходимо стрелять в них? Почему бы просто не усыпить?
— Это займет время, которого у нас нет. К тому же очень трудно воздействовать на сознание, когда я даже не вижу человека.
— Почему бы тебе не начать, а потом мы...
Его слова заглушили звуки выстрелов. Они доносились откуда-то снизу. Одна срикошетившая пуля ударила в цементную стену возле Дэнис, другая попала в потолок...
К одиночным выстрелам присоединились автоматные очереди, и пули, почти уже на излете, с жужжанием посыпались вокруг них. Дэнис не стала смотреть, следует ли Джимми за ней, она закрыла глаза, определила позиции охранников, пинком открыла дверь и выскочила на темную, обдуваемую ветром крышу.
Стреляя, она бежала с такой скоростью, на какую только было способно ее генетически измененное тело. Вокруг нее сверкали лучи лазеров и трещали автоматные очереди.
С крыши поднимались стволы вентиляционных шахт, и за ними, в северо-западном углу, прятались с полдюжины подпольщиков; еще одна группа заняла позиции слева от нее. Просто залегли и открыли шквальный огонь. Пуля просвистела впритирку с виском, вызвав неприятный звон в ушах. Дэнис упала плашмя, зарылась лицом в гравий, перекатилась на спину. Щеку опалило жаром, когда лазерный луч скользнул совсем рядом, и гравий словно вскипел, плавясь. Царапнуло горячим по плечам — это пуля чиркнула по ее телу. А потом она сразу очутилась в самой гуще повстанцев, прячущихся у вентиляционных шахт.
Джимми Рамирес, появившись на крыше, даже не пытался следовать за Дэнис, потому что та бежала так быстро, что он едва успел ее заметить. Он тотчас упал и откатился вбок, сметая алым лучом ряды охранников. На них вспыхнула одежда, патроны стали взрываться внутри их оружия.
На мгновение обстрел прекратился. Джимми вскочил и побежал в том направлении, куда скрылась Дэнис. Что-то вроде кувалды ударило его в спину, когда он подбегал к ряду вентиляционных отводов, и отшвырнуло на металлокерамическую облицовку. Раскинув руки, он повис на поверхности ствола, еще не чувствуя боли от раны и не ощущая ничего, кроме внезапной слабости в коленях. Чья-то невероятно сильная рука схватила его спереди за рубашку, подняла над вентиляционными шахтами, а луч лазера полоснул его по щиколоткам.
Секундная тишина.
Очнувшись, Джимми обнаружил, что сидит на крыше среди трупов всего в нескольких метрах от края. Рядом с ним Дэнис с едва заметным крошечным пистолетиком в одной руке, лазерным карабином в другой и счастливой, отсутствующей улыбкой на лице. Это счастливое выражение ее лица напугало Джимми Рамиреса больше всего, что он когда-либо видел, еще живя за Гранью.
Джимми в шоке уставился на неподвижные тела.
— Это ты... сделала?
— Да, — рассеянно кивнула Дэнис, — так было надо. — Ее пальцы забегали по карабину, знакомясь с оружием. — Извини. — Она слегка приподнялась, выставила карабин над шахтой и не глядя поводила лучом лазера по крыше. Потом снова села. — Это их немного отвлечет. Ты как?
Слабость разливалась по его телу ниже того места, где в него вошла пуля. Глаза заволокло пеленой.
— Кажется, меня ранили.
— Куда?
— Да, — через секунду повторил он, — меня явно ранили.
— Куда?
— В спину. — Джимми заморгал, с отвращением оглядывая себя и стараясь сконцентрироваться на том, что с ним произошло. — Точно, в спину. И еще мне отрезало ступню.
— Я заметила. Радуйся, что хотя бы рану прижгло. Она снова поднялась и возобновила огонь.
— Ну где же они?
С величайшим в своей жизни усилием Джимми посмотрел в небо. Ища огни.
— Никого нет, Дэнис. Я не вижу ни одного аэрокара.
Девушка кивнула. Карабин, который она держала, раскалился докрасна. Луч мигал, угрожая потухнуть в любой момент. Она отбросила оружие, потянулась и вытащила другое из рук одного из убитых.
— Я тоже.
— Я не хочу умирать здесь. О господи, я не хочу умирать здесь! Только не тут, в небе.
— Заткнись. Ты не умрешь.
«Пока кто-нибудь не притащит сюда лазерную пушку, — подумала Дэнис, угрюмо гася волны накатывающего наслаждения, — и не срежет, к черту, эту шахту как пластилиновую».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112