А ответ такой: постараться сделать все, чтобы их поскорее нашли, как это ни парадоксально звучит. Не миротворцы или другие властные структуры, разумеется, но кто-то достаточно могущественный и независимый, чтобы защитить и укрыть от всех остальных преследователей. Насчет Дэвида я сильно сомневаюсь, а вот Дэнис, возможно, жива. Допустим, в шестьдесят девятом именно она была с Трентом. Тогда лучшего покровителя и защитника ей не сыскать. Только я вам сразу скажу, мсье Ободи: если это Трент Неуловимый, на меня не рассчитывайте. Искать спрятанное им в Инфосети придется слишком долго. А у меня всего одна жизнь.
— Понятно. Каковы ваши планы на ближайшие дни, мадемуазель Альталома?
— В понедельник я улетаю с заданием на станцию «На под-пути». Проект «Ретранслятор». Заодно кузена навещу, он там работает.
Седон откинулся на спинку кресла, скрестил ноги и сложил ладони лодочкой. Немигающий взгляд его бледно-голубых глаз ни на мгновение не отрывался от лица девушки и был столь пронзителен, что она невольно смутилась.
— Отлично, — сказал он наконец. — До понедельника осталось три дня. Надеюсь, мы проведем их продуктивно. Будем искать мальчика.
— Мальчика?
— Да. Мне нравятся мальчики, — без тени иронии произнес Седон.
Мишель Альталома потянулась, широко зевнула и капризно заявила:
— Все, не могу больше! Я спать хочу.
— Ступайте ложитесь, — рассеянно бросил Седон, не отрываясь от монитора, на экран которого поступала информация, добытая в ходе предыдущего поиска. — Я прикажу разбудить вас через четыре часа.
Девушка благодарно кивнула, поднялась и вышла из библиотеки. Через несколько секунд в дверь заглянул Крис Саммерс:
— Мистер Ободи?
— Слушаю тебя, Кристиан.
— Джо Тагами хотел бы поговорить с вами. Мы нашли Дэнис... э-э... Даймару.
Седон вскочил на ноги:
— Долго же вы ее искали! Где девчонка?
— У Чандлера, — лаконично сообщил Саммерс.
— Господи, ну сколько можно?! У меня уже в глазах двоится.
— У нас с вами остался всего один день, мадемуазель Альталома. Признаться, я несколько разочарован. Мне говорили, что вы лучший Игрок во всей Организации.
Кровь бросилась ей в лицо.
— А вы сомневаетесь?
Седон окинул ее изучающим взглядом.
— Временами.
— Очень хорошо, мсье Ободи. Тогда вы объясните мне, что я упустила. Я просеяла сквозь мелкое сито всех мужчин подходящего возраста за последние пятнадцать лет. Я влезла в банки данных Департамента общественных работ, Миротворческих сил, Бюро транспортного контроля и даже Министерства по контролю за рождаемостью. Если вы думаете, что это легко, вы здорово ошибаетесь. В МКР охраняют свое грязное белье еще ревностней, чем в Администрации Генсека. Я прошлась по информационным базам подполья. Господи, да где я только не побывала! Не сумела забраться только в архивы Бюро по биотехнологиям, но это в принципе невозможно: их стерегут репродуцированные ИРы. Только не говорите мне, что это противозаконно — сама знаю. Если желаете, можете настучать на них в Департамент наблюдения за Инфосетью. Туда я, кстати, тоже не могу просочиться. Хотите еще? Пожалуйста! Добавьте к этому базы данных правоохранительных и пенитенциарных учреждений, паспортных служб, Бюро переписи населения и частные архивы всех биоскульпторов Восточного побережья. Короче говоря, я проверила по двум параметрам — зеленые глаза и черные волосы — практически всех мужчин Оккупированной Америки в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет. Остаются, правда, еще несколько контор типа Бюро по биотехнологиям и ДНИ, которые нелегально прибегают к помощи ИРов или очень сильных Игроков. И если разыскиваемое вами лицо находится под прикрытием одной из них, я могу провести в поиске тысячу лет — и все равно ничего не добиться.
— Ясно. Тогда скажите, кому служат лучшие Игроки? Мишель в изумлении уставилась на Седона.
— Лучшие Игроки не служат никому, мсье Ободи!
— Но вы же служите нам, не так ли?
— Ничего подобного! Я добровольно оказываю вам содействие, потому что разделяю ваши убеждения, хотя формально в Обществе не состою. В противном случае у вас не хватило бы денег, чтобы оплатить мои услуги.
Седон усмехнулся:
— Разумеется. Тогда позвольте сформулировать вопрос по-другому. Каким организациям или частным лицам склонны оказывать добровольное содействие известные вам сильнейшие Игроки?
Девушка задумалась, чуть наклонившись вперед и спрятав лицо в ладонях.
— У вас весьма нестандартный образ мышления, мсье Ободи, — заметила она после длительной паузы. — Ну что ж, попробуем подойти с другой стороны. Среди наших — ваших, я имею в виду, — таких трое, все из числа Истиннорожденных. В «Эризиан Клау» — точно не знаю. Если и есть, то не более одного. То же самое могу сказать о служителях Храма Эриды. Скорее всего, они прибегают к услугам одного и того же человека. Трое или четверо у Католической Церкви. Минимум пятеро находятся за пределами Земли: двое в Поясе астероидов, в Гильдии Вольных Городов, двое в рядах Общины Дальнепроходцев и последний — на Луне. Да, был еще один исключительно сильный Игрок по прозвищу Спидофреник, по слухам исполнявший время от времени заказы крупнейших частных корпораций, но о нем ничего не слышно, с тех пор как Бюро контроля погоды наслало тайфун на участников кругосветного пробега. — Мишель замолчала и снова задумалась. — Пожалуй, больше никого не припоминаю. На службе у Департамента наблюдения за Инфосетью десятки вебтанцоров высочайшего класса, но никто из них не использует собственный Образ, что не позволяет считать их Игроками в общепринятом понимании этого термина.
— Так вы утверждаете, что не можете проникнуть в информационные базы тех организаций, которые только что перечислили? — уточнил Седон.
Девушка вздохнула:
— Извините, мсье Ободи, но меня порой просто поражает ваше невежество. Поймите же наконец, что в Инфосети сосредоточена лишь часть всей информации. Даже в наши дни многие не доверяют защитным компьютерным системам и предпочитают хранить действительно важные и секретные сведения либо на других носителях, с Сетью никак не связанных, либо вообще у себя в голове. И добыть их можно только физически, выкрасть из сейфа или вытрясти из конкретного человека. Классический пример — база данных Налоговой службы. Односторонняя связь. Все, что вы можете, — это отправить им чек посредством Инфосети. Налоговая служба и другие криминальные структуры...
— Другие криминальные структуры? — перебил ее Седон. Мишель Альталома посмотрела на него внезапно округлившимися глазами:
— Шутка. Всего лишь шутка, мсье Ободи. Я сама не люблю фискалов — да и кто их любит? — но у меня и в мыслях не было всерьез сравнивать Налоговую службу с такими действительно преступными организациями, как Синдикат, Корпорация или Старая Мафия. Хотя методы защиты своих секретов у них почти полностью совпадают.
Седон молчал, задумчиво разглядывая притихшую девушку.
— Скажите, мадемуазель, — снова заговорил он после продолжительной паузы, — если вы получите доступ в базы данных вышеупомянутых организаций, это поможет нашему поиску?
— Налоговой службы?!
— Не только. Еще Синдиката, Корпорации и Старой Мафии.
— Вы смеетесь надо мной, мсье Ободи?!
— Поможет или нет?
— Ну-у, во всяком случае, не повредит.
— Тогда отправляйтесь спать, мадемуазель Альталома. К утру я обеспечу вам доступ.
— Вы настолько влиятельны в преступном мире? Вы итальянец, да? Мафиози?
— Идите спать, — повторил Седон.
— Мафия, Синдикат, — это ладно, это понятно, — не унималась девушка. — Но каквы заставите поделиться сведениями ищеек из Налоговой службы?
— Мы живем в оккупированной стране, мадемуазель. В Налоговой службе и Налоговой полиции тоже служат чистокровные американцы, которым небезразлична судьба их родины. Кроме того, я собираюсь сделать им предложение, от которого они не смогут отказаться. Спокойной ночи. До завтра.
В десять часов двадцать две минуты утра двадцать первого июня две тысячи семьдесят шестого года Мишель Альталома чуть ли не подпрыгнула в своем кресле и изумленно воскликнула:
— Пусть меня трахнут бензопилой, если это не тот, кто нам нужен! Как вы угадали, мсье Ободи? Седон даже бровью не повел.
— Докладывайте, — коротко бросил он.
Девушка не сразу отреагировала на приказ. Некоторое время она сидела с закрытыми глазами, выпрямившись и расправив плечи. Когда она снова заговорила, слова полились из нее быстрым, бурным потоком, словно где-то внутри прорвало плотину:
— Мужчина. Белый. Возраст — около двадцати пяти. Еще подростком прибился к итальянцам, но пять лет назад выкупил свой контракт. До этого они заставляли его толкать электрический экстаз в нью-йоркской подземке. Идиоты! Все равно что забивать гвозди электронным микроскопом. Он с блеском это доказал, обретя независимость. Обосновался в Нью-Джерси на самой границе с Кэмденским Протекторатом и открыл собственную букмекерскую контору. Не прошло и года, как он вытеснил с этой территории Ларри Фарильо и прибрал к рукам всех его клиентов, несмотря на тот факт, что три поколения Фарильо владели этим бизнесом на протяжении почти восьмидесяти лет. Ларри, естественно, поклялся примерно наказать нахального новичка. Никто не знает, что произошло в действительности, только Фарильо бесследно исчез, а вместе с ним его мать, жена, любовница и трое взрослых сыновей. С мафией молодой человек договорился, с родственниками Фарильо отношения уладил, отчисления производит без задержки, и никто ему больше не угрожает. Есть сведения, что он «сидит на проволоке», — еще с той поры, когда работал в метро.
— Какого цвета его глаза?
— Голубые. — Мишель сосредоточилась. — Нашла! В четырнадцать лет изменил цвет глаз с зеленого на голубой. В принципе ничего необычного — в те годы многие проделывали такую же косметическую операцию в связи со всеобщей истерией, — но вкупе с другими имеющимися на него данными...
— Имя?! — нетерпеливо оборвал ее Седон.
— Дэвид. Дэвид Занини.
— Благодарю вас, мадемуазель Альталома. Желаю вам приятно и с пользой провести время на станции. Это ведь вы, кажется, разрабатывали программу захвата «На полпути»?
— Я, — подтвердила девушка, укладывая в кейс привезенное с собой электронное оборудование.
— Вы проделали великолепную работу и внесли неоценимый вклад в наше общее дело, мадемуазель, — слегка наклонил голову Седон. — Счастливого пути.
Мишель остановилась в дверях и повернула голову.
— Я знаю, что вы педик, мсье Ободи. Мне на это плевать, я человек без предрассудков. Но вам не помешало бы научиться относиться к женщинам более уважительно. Как к равным. Или хотя бы не показывать виду, что вы считаете нас полным дерьмом. Я наблюдала за вами все эти дни. Временами вы забывали о том, что я не мужчина, и становились даже симпатичным.
Гримаса гнева исказила на миг бесстрастные черты Танцора, но, когда он прислушался к своим ощущениям, с удивлением обнаружил, что реакция в данном случае чисто рефлекторная и в действительности он не питает к ней неприязни за дерзкие слова в его адрес.
— Спасибо за совет, мадемуазель Альталома. Постараюсь им воспользоваться. Я искренне благодарен вам за помощь.
— Всегда к вашим услугам, мсье, — бросила через плечо Мишель и вышла из комнаты.
4
С первого взгляда мне показалось, что кузина Джея Мишель — или Шель, как он ее ласково называл, — потрясающая красотка и столь же потрясающая дура.
Мы заказали ужин в «Пузырях» на шесть часов вечера. Это самый известный и дорогой ресторан на станции. Мне дважды случалось бывать здесь, но оба раза по долгу службы — обедать или ужинать в таких заведениях мне не по карману. Нам отвели отличный столик в периферийном пузырьке, откуда открывался замечательный вид на Землю. Старушка висела прямо у нас над головами во всем своем великолепии. Не скрою, я рассчитывал на хорошее место и безупречное обслуживание, когда делал заказ. Сомневаюсь также, что мне предъявят счет по окончании ужина. Среди обитателей «На полпути» не наберется и полудюжины обладающих сравнимыми с моими властью и влиянием. Не в моих принципах злоупотреблять привилегиями служебного положения, но в исключительных случаях ими можно и поступиться. Сегодня, на мой взгляд, был как раз такой случай.
Я по натуре человек замкнутый, необщительный. Но даже если бы было наоборот, занимаемая мною должность плохо совместима со склонностью к шумной компании или вращением в светских кругах. Руководитель службы безопасности одной из крупнейших корпораций Системы мало чем отличается от шефа полиции земного мегаполиса. В сущности, обоим приходится решать одинаковые проблемы, если не считать чисто специфических, обусловленных различными условиями существования. Я имею в виду тяготение, атмосферу и все такое прочее. И если проявить хоть малейшую неосторожность, не успеешь оглянуться, как окажешься в долгу у каких-нибудь бизнесменов с капиталами сомнительного происхождения или, не дай бог, криминальных авторитетов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112