Теодор Рассвет в его снах постоянно сидел вместе с ним в библиотеке и перелистывал книгу за книгой. Когда ему, наконец, надоело рассматривать пугающие иллюстрации и выкладки, он со смешком подбросил книги в воздух:
— Мы всегда знали, что умрём, не так ли, Мартин?
— Но ты уже мёртвый, — напомнил ему Мартин.
— Мы их братья по крови. Даже если умрём, мы все равно станем ими.
— Кем — ими? — перспросил Мартин. Он не понял, кого Теодор имел в виду — Братьев или убийц.
Он проснулся с вибрирующим жезлом в руках, но так и не получившим ответа.
— Предлагаю назвать корабли — «Борзая», «Дятел» и «Троянский Конь», — указывая на чертежи, объявил Ганс находящимся в учебной комнате Небесному Глазу, Шелковистому, Каменщику, Паоле, Мартину и Ариэли.
Планировалось, что Небесный Глаз и Ариэль будут находиться с Мартином на «Троянском Коне», Каменщик — на «Дятле».
Ганс тем временем продолжал:
— Вот какова наша легенда: мы — два вида разумных существ — посланники молодой, довольно-таки примитивной цивилизации, расположенной в четырёх сотнях световых лет отсюда. Необходимо выглядеть в глазах убийц безобидными, убедить их в том, что с тех пор, как «Троянский Конь» покинул свою планету, прошло около четырёх веков. За это время цивилизации могли уйти в своём развитии достаточно далеко… Донна Изумрудное Море и Шелковистый смоделировали соответствующие костюмы, — Ганс улыбнулся, — Все это похоже на вымысел, о сути которого с таким интересом расспрашивали Братья.
— Нет, это ложь, — запротестовал правдолюбец Каменщик. — Разница очевидна, мы мы думаем.
— Стратегически, нет никакой разницы, — не сдавался Ганс. — «Борзая» и «Дятел» начинены оружием и горючим в таком количестве, которого достаточно, чтобы приготовить отбивные из четырёх планет или же разнести на кусочки одну из них. Все это, правда, реально только в том случае, если нам не помешают защитой… Итак, команда людей готова.
— Братья тоже готовы, — отозвался Каменщик, обдав окружающих ароматом спелых фруктов и свежескошенной травой.
— Тогда мы принесём план для ознакомления обеим командам. — Ганс поднял руки, Братья, в свою очередь, высоко подняли головы. — Будем мужественны! — Ганс задумался, — Как же вам это перевести?
— Мы мы поняли. И об этом говорит мы наш запах, — ответил Каменщик.
Мартин проснулся от лёгкого прикосновения к плечу. Видимо, сон сморил его внезапно, он лежал у стены, в учебной комнате. Мартин потёр глаза и разглядел стоящую перед ним на коленях Эйрин Ирландку.
— Переусердствовал в тренировках? — насмешливо спросила она.
Мартин вскочил и потянулся. Он смущённо заметил:
— Да вот, пытался выспаться перед суперторможением.
— Ну-ну, — недоверчиво проронила Эйрин и поспешила объяснить причину своего прихода. — Донна руководит обмундированием Венди и Потерянных Мальчиков. Момы достали материал и нужные выкройки. Мы подумали, что ты пожелаешь взглянуть, что получается. Мне кажется, что неплохо.
— Я уверен в этом, — сказал Мартин и направился вслед за Эйрин, переступая через тела спящих. Букет Ароматов и Сухая Кожа около звёздной сферы совещались с Джакомо. Все, за исключеним Эйрин, выглядели утомлёнными; она же, как всегда, была спокойно уверенной, ясноглазой.
— Где сейчас Ганс? — поинтересовалась Эйрин, прокладывая путь.
— Когда я видел его в последний раз, он обсуждал план сражения с Каменщиком, — ответил Мартин.
— А команда «Троянского Коня» ознакомлена с этим планом? К примеру, они знают, как себя вести, если их захватят в плен?
Мартин тряхнул головой:
— У нас не будет оружия. Что мы сможем сделать?
— Молиться, я думаю, — коротко бросила Эйрин. — Мы работаем в каюте Кимберли Кварц…
Внезапно им навстречу вышли Роза и Жанетта Нападающий Дракон. Они перегородили им путь.
— Мартин, нам необходимо переговорить с тобой, — заявила Жанетта.
Эйрин отступила в сторону:
— Только не очень долго, — попросила она. — Я собиралась показать ему костюмы.
— Маскарадные? — с сарказмом уточнила Роза. Она выглядела даже более изнурённой, чем Ганс.
— Тебе бы лучше уйти, — глядя на Эйрин, неожиданно произнесла Жанетта. Эйрин вопросительно посмотрела на Мартина.
— Если она захочет, пусть остаётся.
— Это сугубо личный разговор, — подчеркнула Жанетта.
— Хорошо, хорошо, пусть она остаётся. Пожалуй, мы так даже быстрее закончим, — согласилась Роза и повернулась к Мартину, — Мы хотим сообщить тебе, что вновь созданной командой выбираем нового Пэна.
Мартин обхватил себя руками за плечи — он слишком устал, чтобы как-то выражать удивление.
— Ну и? — только и произнёс он.
— Мы приглашаем тебя присоединиться к команде. Некоторые считают, что именно ты достоен занять это место.
— Например, я, — уточнила Жанетта. Складывалось впечатление, что ей не хотелось, чтобы Мартин разочаровался в ней.
— Что значит — новой командой? — спросил Мартин.
— Команда разделилась, — начала объяснять Роза. — Те, кто со мной, должны иметь свободу выбора. Те, кто с Гансом… Впрочем, это их дело. Так ты присоединяешься к нам?
— В соответствии с поставленными задачами мы делимся не на две, а на три команды, — напомнил Мартин. — Но в наших планах нет того, чтобы позволить вам или кому иному захватывать корабль.
— Мы проголосовали за разделение, — лицо Жанетта покраснело, руки дрожали. — Не пытайся остановить нас, Мартин. И Гансу тоже не стоит этого делать. Это только докажет нам, что мы потеряли свободу.
— Я пришла к выводу, что Левиафан не виновен. Мы не туда направляем наши усилия, — объявила Роза.
— Тебе об этом сказали? — безо всякого сарказма спросил Мартин.
— Да, мне сказали, — ответила Роза. Эйрин подняла глаза и в удивлении склонила голову вбок.
— Давайте поговорим об этом с Гансом, — предложил Мартин.
— Ганс — наш враг, — сказала Жанетта. — Он…
— Пожалуйста, не надо, не говори так, Жанетта, — Роза прикоснулась к руке девушки. — У нас нет врагов.
— Как много людей думают так же, как и вы? — полюбопытствовал Мартин.
— Достаточно, чтобы что-то изменить.
— Тогда я должен встретиться с вашими людьми, — сказал Мартин.
— И не расскажешь ничего Гансу? — решилась уточнить Жанетта.
Роза пристально наблюдала за Мартином, взгляд её был напряжённым, но не взволнованным.
— Гансу я не скажу. Эйрин, я посмотрю костюмы попозже.
Эйрин кивнула и пошла вперёд.
— Но пусть все сказанное сейчас останется между нами, — крикнул ей вслед Мартин.
— Хорошо, хорошо, это будет вашим секретом.
— Я позову людей, — сказала Жанетта.
— Да, да зови, — кивнула Роза. Жанетта спустилась в коридор и скрылась за углом. — Ганс говорил мне, что всё, что мне сообщают — полнейшая ерунда. А ещё он говорил мне, что, если я получу какую-то привилегированную информацию, не стоит её никому сообщать.
— Я всё понял, Роза, — откликнулся Мартин.
— Но ведь тебе однажды пригодилась моя информация, не так ли?
Мартин не видел причин лгать:
— Да, она была весьма кстати.
— Но Ганс очень плохо влияет на тебя. Согласись, ведь ты думаешь, что если я поддержу его и его планы, мы с ним скооперируемся, да?
— Мне кажется, это было бы неплохо.
— Нет, это было бы плохо. Ганс выжимает из меня только то, что ему самому нужно, а мне хочется делать то, что я сама считаю нужным. Честно говоря, я потеряла наивность тех времён, когда я поступала согласно услышанному слову.
— Слову Бога?
Роза пожала плечами:
— Кто-то ведь разговаривал со мной. Назови его Богом, если тебе нужно имя. Я же его считаю просто нашим другом. Мы живём, как в тумане… А он явно помогает нам выйти из него.
Вернулась Жанетта.
— Мы готовы к встрече, — сказала она.
Роза занимала несколько помещений по периметру второго дома-шара.
Пятнадцать Венди и пять Потерянных Мальчиков затерялись меж цветов. Рекс Дубовый Лист, сидящий на корточках на полу рядом с клумбой с розами, пристально взглянул на Мартина, затем, после короткой, но очевидной, борьбы с собой, отвернулся. Воздух был перенасыщен малоприятной смесью запахов цветов и людского возбуждения.
Роза шагнула в центр комнаты.
— Я позвала сюда Мартина, чтобы познакомить его с нашей позицией, — сказала она. — Мы не планируем поднять мятеж. Мы просто просим разрешить нам идти своим путём. Мы не хотим больше следовать Закону.
Как они могут так говорить? Неужели они не чувствуют, как пепел погибшей Земли стучит в их сердцах?
— Мы не потерпим потери такого множества людей, — предупредил Мартин. — Хотя я вас, конечно, выслушаю.
— Объединяющий нас альянс неприемлем, — объявила Роза. — Братья не любят нас, и, в свою очередь, большинство из нас не чувствуют себя комфортабельно с ними.
— Но мы по-прежнему работаем с ними, — возразил Мартин. — И чувствуем себя, на мой взгляд, достаточно хорошо. По крайней мере, большинство из нас. — Он бросил взгляд на Рекса, но Рекс смотрел в сторону.
— Мне сказали, что их Работа совершенно не подходит нам, — продолжала Роза. — У нас различные моральные устои.
— Из того, что я видел, можно сделать вывод, что их моральные устои выше наших, — сказал Мартин.
— Они другие, и этим всё сказано. Мне сказали, что не нужно смешивать наше предназначения с предназначением тех, кто не является людьми.
Что это — отвравщение в глазах Лорда? Прозвучали в сознании Мартина слова Теодора Рассвета, тон был горьким, голос гнусавым — карикатура на всё то, что так ненавидел Теодор.
— Но я совсем не вижу разницы, — заявил Мартин.
— Мне так сказали, и для нас этого достаточно, — сказала Роза.
Он решил, что наступил решающий момент.
— Мы не сможем обойтись без вас. Если вы покинете нас, мы не выполним Работу.
— Наша Работа — это просто месть. К тому же, мне говорили, что обитатели Левиафана невинны.
— Я хочу, чтобы ты мне рассказала всё, что слышала, — Мартин выдавил из себя улыбку, стараясь скрыть раздражение.
— Хорошо, — кивнула Роза, — я расскажу тебе.
— А кто ещё слышит голоса? — обратился Мартин к окружающим.
Пятеро Венди и Трое Потерянных Мальчиков подняли руки, среди них был и Рекс.
Жанетта заявила:
— Сама я не слышу голосов, но уверена, что это правда. — И она была не одинока в своём мнении.
— Мы отыграемся на невиновных, — сказала Роза. — Месть — это прямой путь к духовной смерти. Мы не можем следовать Закону, если Закон жесток и несправедлив.
У Мартина не было времени на обдумывание, как правильнее вести себя с Розой.
— Но мы же следовали ему прежде, — начал он, чувствуя, что слова застревают у него в горле. Он сглотнул слюну и приложил руку к шее. — Роза, здесь таится опасность. Вы можете разорвать команду на части. Ты говоришь, что беседуешь с самим Богом…
— Я не говорила этого, — возразила Роза.
— Но ты говорила, что знаешь путь к истине. То есть — мы можем обращаться к тебе за советом, как нам поступать…
— Лучше ко мне, чем к Гансу.
— А ты понимаешь, что хочешь перечеркнуть все, на что мы положили все свои жизни…
— Но если это неверный путь, оттого, что мы положим на него свои жизни, он всё равно не станет праведным.
— Но где доказательства твоей правоты, Роза? Ты считаешь пророчество авторитетным источником?
— Для нас его достаточно, — заявила Жанетта. — В нём гораздо больше смысла, чем во всём том, что можешь сказать нам ты.
— И вы хотите все бросить… из-за этого пророчества? Все, все… ваши надежды, ваше самоуважение, все пережитые беды… бросить все это к ногам Розы?
— Мы устали, Мартин, — сказал Кай Ворон. — К тому же, месть ни к чему хорошему не приведёт.
— Месть против невиновных будет проклята, — подчеркнул Джэкоб Мёртвое Море. Атилла Карпаты, Терри Флоридская Сосна, Алексис Байкал и Друзилла Норвежка — все дружно закивали, в поисках поддержки поглядывая друг на друга. На лицах некоторых было написано блаженное послушание — это были уже не люди, исполняющие высокое предназначение, а послушное стадо овец.
Роза их всех «слопала».
Однажды она была близка к тому, чтобы слопать и Мартина. Он с содроганием подумал: а что было бы, если бы и он попал под Розино влияние? Так же бы, как и они, подрывал бы Работу и протестовал бы против введения в силу Закона?
— Вы не уполномочены судить одни: виновны они или не виновны, — сказал Мартин. — Решение выносит вся команда.
— Она всегда раньше и судила, — заметила Роза. — Но мы больше не намерены делать то, что решат другие.
— Мы не можем себе позволить потерять вас, — вновь повторил Мартин, хотя уже понял, что они потерял их, Роза была сильнее.
— Вы уже потеряли нас, — то же самое сказал и Кай. — Что вы можете сделать с нами? Запереть под замок?
— Да, заприте нас, — предложил Рекс. — Этим самым вы оградите нас от Братьев.
— Никто из нас не желает контактировать с Братьями, — подчеркнула Роза. — Мы хотим…
— Что это — перечень ваших требований? — перебил её Мартин.
— Выслушай её, — уже угрожающе сказал Рекс.
Роза подняла руку.
— Это перечень фактов, — мягко поправила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78