- Я знаю, что ты очень смелая. - Терем смущенно улыбнулся. - И очень красивая, особенно сейчас, когда на тебе нет одежды.
Амия сразу оделась.
- Это я делаю только для того, чтобы не смущать тебя.
- Мне было приятно. - Терем стал раздеваться. - Я попробую поймать рыбу, этой маленькой птички даже мне не хватило.
Парень прыгнул в воду. Амия посмотрела ему вслед. Женщину взволновало его обнаженное тело, но она постаралась не показывать этого. Охотница легла на песок и тихо рассмеялась.
- Пришел все-таки, - прошептала она. - Не смог без меня, и даже убитые мной полукровки тебя не испугали. Ты смелый парень, Терем, и ты мне нравишься. Но лучше ни на что не рассчитывай, я сама все решу…
Амия закрыла глаза и сразу уснула. Спала она спокойно, ни о чем не тревожась. Ведь она была не одна и даже не сомневалась, что Терем будет охранять ее всю ночь. Так было принято у охотников за демонами, а этот паренек мог стать хорошим охотником, если бы его кое-чему научить.
Утром, когда Амия проснулась, Терем спал. Рядом с погасшим костром лежала горка рыбы. Охотница искупалась в реке. Пока ее не было, Терем разжег костер и теперь задумчиво смотрел на огонь. Амия села рядом и стала разделывать рыбу.
- Ты вчера сказал, что до города день пути. Эта дорога приведет нас к нему?
- Да, дорога связывает все города, только она идет не по прямой линии, а огибает горы и холмы, рощи и леса. Существуют более короткие пути. Когда кто-то хочет добраться до города, то обычно идет этими тропами.
- Мы пойдем по дороге, пусть даже этот путь длиннее. Если за нами охотятся, во время боя я предпочла бы иметь под ногами твердую почву. Хороший обзор по пути тоже не помешает. Не желательно шарахаться от каждого куста или камня в ожидании засады.
- Во всем, что касается боя, я буду слушать тебя. Ты уже доказала, что лучше к этому подготовлена. Но если полукровки поймут, что мы бежим по дороге, они легко смогут нас обогнать и устроить засаду.
- И даже в этом случае у нас будет преимущество. Если у тебя нет других возражений, тогда вперед!
Терем схватил последнюю рыбу, сунул ее в рот и побежал. Амия, улыбнувшись, последовала за ним.
Дорога по-прежнему была прямой и ровной, если она и поворачивала где-нибудь, то плавно, почти незаметно. Терем бежал впереди, временами отвлекаясь на охоту за мелкой дичью. Получалось это у него не всегда, он часто промахивался. Но все равно с едой проблем больше не было - к концу дня они съели трех подбитых парнем птиц.
К вечеру они достигли высоких холмов, поросших небольшими рощицами. Солнце уже опустилось, но ночь еще не настала. Неожиданно Амия вновь почувствовала слежку. Кто-то не спускал с путников настороженного взгляда. Охотница остановилась.
- Что случилось? - недоуменно спросил Терем. - Как раз за тем холмом есть хорошее место для ночевки.
- И многие там отдыхают?
Амия всматривалась в высокий холм, покрытый кустарником. Засада, скорее всего, была именно там.
- Место это известно всем полукровкам, за холмами роща, а в ней глубокий ручей.
- Понятно, - кивнула Амия. - Выходит, полукровки догадывались о том, что мы здесь остановимся. Если бы я тебе не верила, то решила бы, что ты специально привел меня в засаду.
- В засаду? Там впереди кто-то есть. Отсюда я еще не чувствую, сколько там демонов или полукровок. Когда мы подойдем ближе, я скажу точнее.
- Давай на всякий случай свернем в сторону.
- И завязнуть в грязи во время боя? Нет, мы пойдем вперед, только не спеша. Приготовься к драке.
Терем взял в руки лук.
- У меня осталось только четыре стрелы.
- Если ты уменьшишь число нападающих на четверых, я буду тебе за это весьма благодарна. - Амия мед ленно пошла вперед, внимательно вглядываясь в кусты. У края дороги она почувствовала двоих, чуть дальше еще троих. - Не знаю, сколько их всего, но пятеро уже остались у нас в тылу. Возьми их на себя, дальше не ходи. Они в шагах сорока, этого вполне достаточно, чтобы не промахнуться.
- А ты? Что будешь делать ты?
- Я разберусь с теми, что впереди.
Заметив спешащих им навстречу еще пятерых полукровок, Амия достала меч. Сзади послышался глухой стук. Охотница оглянулась. На дороге лежал полукровка со стрелой в груди, четверо других мчались на Терема.
- Их всего десять, - улыбнулась Амия. - Это будет даже не бой, а развлечение.
Она услышала за спиной еще два вскрика, потом еще один. Но тут на дорогу перед ней стали выскакивать полукровки, и охотнице стало не до того. Нападавшие были вооружены копьями. Похоже, полукровки учли прошлые уроки и теперь уже не нападали без оружия. Копья были средней длины, такие можно было бросать, но Амию это не беспокоило. В монастыре в учебных боях часто использовали копья, это было обычное оружие, и женщина часто выходила из таких боев победителем. А в монастыре были очень хорошие бойцы. Амия достала кинжал и, резким движением отстранив копье полукровки, одним махом отрубила ему руку. Она еще раз порадовалась, что ей достался меч, который разрубил кость, словно это была обычная тряпица.
Под следующего полукровку Амия просто подкатилась, когда он пытался вонзить копье ей в плечо, и воткнула кинжал ему в пах. С трудом увернувшись от брошенного копья, женщина вскочила на ноги и вспорола живот растерянному полукровке, мгновение назад уверенному, что его копье точно попадет в цель…
- Тем и плохо бросать копье, что потом остаешься с голыми руками, - усмехнулась Амия. - Если бросаешь копье, лучше не промахивайся, иначе погибнешь!
Охотница отвела копье следующего выскочившего на дорогу полукровки и тоже отсекла ему руку.
- А это тебе за длинный замах…
Амия увернулась еще от одного брошенного копья и ударила нападавшего кинжалом в лицо. Больше перед ней никого не было. Охотница поспешила на помощь Терему. То, что она увидела, женщине очень не понравилось. Ножом и рукой парень пытался как-то парировать удары копья высокого и крепко сложенного полукровки, но делал он это так неумело, что фактически находился на краю гибели.
Охотница громко закричала в надежде, что ее крик отвлечет нападавшего. И действительно, рука полукровки дрогнула, копье немного опустилось и воткнулось Терему в ногу, а не в грудь. Амия закричала еще раз, и полукровка развернулся к ней. Женщина перебросила кинжал в правую руку и на бегу метнула его в противника. Бросок оказался удачным и кинжал воткнулся полукровке в бок. В длинном прыжке Амия мечом отрубила полукровке голову.
Терем лежал на земле бледный, лицо его исказилось гримасой боли. Кровь хлестала из глубокой раны. Амия не стала медлить. Она сбросила куртку и рубашку и размотала полоску ткани, которая удерживала ее грудь. Несколько раз вдохнув и выдохнув воздух, чтобы успокоить дыхание, она стала перевязывать рану.
- У тебя очень красивая грудь, - пробормотал Терем.
- Ты, даже умирая, будешь мне об этом рассказывать? - полюбопытствовала Амия. - Рана неприятная, но не смертельная, если, конечно, не загноится. Жить будешь и мою грудь увидишь еще не раз. Если, конечно, останешься со мной.
Она закончила перевязку и устало села рядом.
- Ну как?
- Больно, но терпеть можно, - тяжело выдохнул Те рем. - Похоже, я показал себя не очень хорошим воином, а мне так хотелось, чтобы ты мной гордилась.
- Если сказать честно, ты очень скверный воин. Гордиться нечем, - улыбнулась Амия. - Но тем не менее четверых ты уложил, а это очень даже неплохо для новичка.
- А ты убила остальных…
- Не убила, а ранила, убила я только одного. Того, кто ранил тебя. Я никогда не прощаю тех, кто пытается убить моих товарищей. Остальные полукровки выживут, I. если, конечно, им вовремя поможет лекарь.
- Мне надо встать на ноги, помоги…
- Зачем? - удивилась Амия. - Все уже закончилось. Раненые не представляют собой никакой угрозы.
- Ты сказала, что им нужен лекарь…
- Ну и что?
- Я могу им помочь. Лекарь я не очень хороший, но кое-что смогу для них сделать. Помоги мне встать, я хочу добраться до поля. Там есть травы, которые помогут остановить кровь и не дадут ранам загноиться.
- Эти полукровки хотели убить тебя и меня, а ты собираешься им помогать? - недоуменно спросила Амия.
- Не убили же, а помочь им необходимо. Пусть воины они не очень хорошие, но рождены такими же полукровка ми, как и мы с тобой. Я должен им помочь. К тому же такая трава мне и самому нужна.
Амия пожала плечами и рывком подняла Терема на ноги. Парень постоял немного, приходя в себя, потом, кривясь от боли и прихрамывая, заковылял в поле. Охотница села на камень и стала с любопытством наблюдать за ним. Терем набрал какой-то невзрачной желтой прошлогодней травы и пошел к раненым. Он прикладывал травы к ранам и перевязывал их полосками одежды.
Быстро закончив обход противников Амии, он вернулся к тем, кого подстрелил сам. Там парень задержался совсем немного, только вытащил из тел свои стрелы.
- Я неплохо стреляю из лука, - сказал он с сожалением. - Им уже не поможешь. Эти четверо мертвы.
Он сел рядом с Амией и, морщась от боли, стал разматывать повязку. Приложив травы, он снова крепко перевязал рану.
- Мне приятно, что эта ткань пахнет твоим телом, - улыбнулся Терем. - Ради этого я готов получить еще одну рану.
- Ну и дурак, - засмеялась Амия. - Лучше подумай о том, как ты будешь ковылять за мной с раненой ногой?
- Уже подумал, - Терем взял в руки окровавленное копье. - Буду на него опираться, как на посох. - Он встал. - Пойдем. Быстро темнеет, а нам еще надо добраться до ручья.
Амия вытерла оружие об одежду мертвого полукровки и пошла за Теремом.
- А я все-таки думала, что ты меня предал, и все время ждала нападения сзади. Думала, что ты с ними заодно.
- Я теперь только с тобой заодно, другие полукровки не простят мне этих смертей, - вздохнул Терем. - Представляю, сколько неприятностей нам предстоит, ты их так к себе и притягиваешь.
- Об этом мне уже не раз говорили. Но ты свободен, я не держу тебя. Можешь искать себе другую женщину.
- Ходить мне теперь сложно. Я могу только хромать, так что лучше останусь с тобой. Да и кому я теперь нужен, такой хромой? Ты тоже, наверно, прогонишь меня?
- Я не прогоняю друзей, - неожиданно серьезно ответила Амия. - Если ты хоть раз прикрыл мне спину в бою, ты мой друг, а я друзей не бросаю и не предаю.
- Я и хотел бы держаться подальше от тебя, да не могу. Уже пробовал - не получилось. Почему? - спросила Амия с замиранием сердца. Охотницу саму удивило то, с таким нетерпением ждет она ответ на свой вопрос.
- Не знаю, - грустно покачал головой Терем. - Когда ты ушла, мне стало так тоскливо, что больше не хотелось жить. И я понял, что без тебя я умру. Не знаю, что происходит со мной, но даже лекарь ничем не смог мне помочь. Только сказал, что иногда такое бывает. И что я должен быть с тобой, пока это само не пройдет.
- А если не пройдет?
Т- огда я буду с тобой, пока не умру.
Терем свернул с дороги в поле и направился к небольшой роще.
- Ручей там. Дальше я все равно не смогу идти. Устал очень.
Парень пошатнулся, и Амия подставила ему свое плечо. Он оперся, при этом пальцы Терема случайно коснулась груди охотницы. Юноша сразу отдернул руку, словно эта часть ее тела была раскалена, и залился краской.
- Нет, уж лучше я как-нибудь сам, - пробормотал он. - Не надо мне помогать.
- Ты мой товарищ, мы должны помогать друг другу.
- Я не могу дотронуться до тебя.
- Почему?
- Неужели ты не понимаешь? - Терем горестно взмахнул руками, чуть не выронив копье, на которое опирался. - Я не могу касаться тебя, мне становится плохо…
- Плохо?
- Ну, не плохо. Просто не знаю, что это такое. Рядом с тобой я как тяжелобольной. Сердце ноет, бешено бьется, внутри такая слабость, что того и гляди упаду.
- Может, ты на самом деле болен? - спросила с тревогой Амия.
- Болен, и эта болезнь - ты. - Терем быстро заковылял вперед. - А от тебя даже лекарь отказался лечить.
Амия легко его догнала.
- Объясни, - потребовала она, - Я не понимаю, о чем ты говоришь.
- Я и сам не понимаю, только когда ты рядом, со мной творится что-то очень странное. Не знаю, почему так происходит и как от этого избавиться. Просто прошу тебя, пока не трогай меня. Я потерял много крови, и если ты меня коснешься, я точно упаду в обморок.
- Да? - Амия лукаво улыбнулась. - А если вот так? Она поцеловала Терема в щеку. Тот пошатнулся и выронил копье.
- Извини, похоже, ты действительно очень слаб… Амия подняла и протянула парню копье. Терем схватил его, отчаянно что-то промычал и заковылял вперед со всей возможной скоростью. У ручья он сбросил с себя одежду и, пошатнувшись, упал в воду. Охотница хотела броситься за ним, но Терем вынырнул и быстро поплыл на другую сторону. Амия пожала плечами и стала собирать хворост для костра.
Она разожгла огонь, используя кинжал и меч вместо кремня и кресала. Теперь, когда возбуждение сражения прошло, она и сама чувствовала усталость. Терем, добравшись до глубокого места, стал нырять.
- Осторожнее там, - крикнула Амия. - Не забывай, что ты ранен.
- А ты не забывай, что я потомок морского демона. Вода меня лечит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54