Мак устало поглядел на него:
– Бедой? Мы вернемся и будем иметь дело с Или Такка – а ты беспокоишься о какой-то беде?
Синк последовал за Маком в люк и очутился вовсе не в таком корабле, как ожидал. Внутренняя обшивка «Крислы» блестела. Белые стены, много пространства. Корабль был совсем не похож на тесные мертвенно-серые риганские военные корабли.
Два аккуратно одетых офицера встретили их, отдав им честь и встав по стойке «смирно». Синк отметил, что их обмундирование было более изысканным, чем риганское. На плечах и на шлемах видны были микроэлектронные аппараты. Броня тоже была иной. К ним подошел мускулистый черный человек.
– Рад видеть вас снова, Арк, – приветствовал его Мак.
Черный человек улыбнулся.
– Похоже, как будто риганцы почистили вас. Следуйте за мной.
Синклер пробормотал едва слышно:
– Он – Седди?
– Компаньон.
Арк провел их по чистому коридору к транспортному отсеку и вошел внутрь. Синклер даже не ощутил ускорения. Когда отсек открылся, они оказались в другом белом с отполированными поверхностями коридоре. В переговорных устройствах играла тихая музыка.
– Обстановка не столь мрачна, как на кораблях риганского флота, – заметил Синклер.
Арк улыбнулся, стал заметен шрам на щеке:
– Есть свои преимущества в том, чтобы стать Компаньоном. Но далеко не все так привлекательно. Мы вступаем в бой и чувствуем себя свежее, чем другие войска. Эти ресурсы – не в подготовке, а в моральном духе.
Синк взглянул на Мака.
– Я запомню.
Арк остановился перед тем, что показалось ему стандартным люком.
– Командующий, к вам – Синклер Фист.
Дверца люка открылась с легким шелестом.
Синклер глубоко вздохнул и шагнул через двойной аэролюк богато обставленную комнату. Они с Маком чуть не открыли рты от удивления. Ковры были не похожи ни на что аналогичное, с чем им приходилось сталкиваться в своей жизни. Оружие, предметы искусства, скульптура, другие драгоценные вещи украшали стены. Мак так и фыркнул, увидев камин. – Мы на самом деле на корабле? Это ведь не может работать?
– Но работает!
Синклер повернулся и увидел Стаффу кар Терма, который появился через одну из дверей, окружавших камин. За ним следовала редкой красоты женщина с глазами глубокой синевы. На Стаффе был серый боевой костюм и высокие черные ботинки. Каракулевый капюшон висел сзади. На женщине была белого цвета броня, а ее длинная коса была перекинута через левое плечо.
– Рад видеть тебя, Мак. – Стаффа потряс Мака Рудера за плечо. Затем он указал на женщину:
– Позвольте вам представить Скайлу Лайма, моего боевого заместителя.
В животе у Синка заурчало. Звездный Мясник, кажется, чего-то боится. Неужели это станет повторением того цирка, что ему устроил Макрофт?
– Это Синклер Фист, – ответил Мак.
Синк ожидал, скрестив руки и спокойно встретив пронзительный взгляд серых глаз Стаффы.
– Надеюсь, вы пригласили нас не просто для обмена взаимными любезностями? Давайте перейдем к делу.
Командующий нахмурился, и на лбу у него появилась морщинка. Он сделал несколько шагов, затем повернулся и откровенно поглядел на Синклера.
Казалось, он был возбужден и нервничал:
– Расскажи мне о твоих родителях – то есть, что именно тебе говорили о них.
Синк бросил на Мака тяжелый взгляд, видя, что друг его также не понимает, что именно происходит.
– Они были убийцами Седди. Около двадцати лет тому назад они пытались убить Тибальта, императора. Я беседовал с Судебным магистратом, который вел дело. После их казни меня поместили в приют на государственное обеспечение.
– На Тарге?
– Нет, на Риге, – Синклер покачался на носках, в груди у него болело от нарастающего волнения. – Но разве это имеет значение? Вы дали нам слово, что мы будем находиться в безопасности. Но при чем здесь моя личная история?
– У твоей матери были медно-рыжие волосы, – сказал Стаффа сдавленным голосом. – Ты помнишь? У нее были такие же янтарные глаза, как и один твой янтарный глаз.
– У нее были серые глаза, – сказал Синклер сухо. – Так же, как и у меня.
Стаффа потер руки.
Кто сказал тебе это?
– Никто. Я видел их.
– Видел их?
– На Риге. В Криминальной анатомической исследовательской лаборатории. Оба, и мать и отец, – там. Их держат, как… – Он отвернулся.
Командующий казался изумленным:
– Ты видел своего отца? Как же он выглядит?
– Коричневые волосы. У него были желтые глаза. Он казался добрым. И немного грустным. Но это было до того, как я узнал о том, как готовят убийц Седди.
Скайла Лайма поглядела на Стаффу. Мак ерзал на своем месте, жалея, что он присутствует при этом разговоре.
Казалось, сердце Синклера сжала чья-то неумолимая рука. «Это просто безумие! Командующий! Я не понимаю игры, но…»
– Этого не может быть! – взревел Стаффа, с размаху ударяя кулаком в ладонь. – Таких глаз не может быть больше ни у кого. Возраст тот же. Все – то же.
– Если вы пытаетесь сыграть на моей сыновней привязанности, это не сработает, – заявил Синклер, делая шаг вперед. – Что вы ищите?
– Я ищу своего сына! – сказал ему Стаффа, желваки на скулах напряглись и заходили под кожей:
– Когда я увидел тебя – увидел твои глаза… У моего сына – твои глаза!
Синклер отступил, инстинктивно пытаясь спрятаться за Маком. Он осторожно поглядел на Стаффу.
– Посмотри, – настаивал Стаффа и вынул из сумки на поясе небольшой голографический куб.
Синклер взял куб. Мак склонился через его плечо, чтобы лучше видеть. Он нажал кнопку. Дыхание его остановилось на секунду.
– Бог мой! – вырвалось у Мака.
– Ты узнаешь ее? – спросил Стаффа, в глазах его появилась паника.
Синклер кивнул головой, почувствовав, как все внутри у него сжалось.
– Арта Фера – убийца Седди, которая убила Гретту. – Он выронил куб из онемевших пальцев. – Надеюсь, ваша загадка разгадана. Мы можем идти. Командующий?
Стаффа покачал головой, он был поражен.
– Ее зовут Крисла. Она… – Он сглотнул – двадцать два года назад она родила мне сына. Претор похитил их обоих. Я провел всю свою жизнь в поисках их. Хотел найти тебя… Найти ее…
Синклер увидел боль в глазах Скайлы, когда она положила руку на плечо Стаффы.
– Может быть, Синклер – все же не он?
– Возможно, – но голос Стаффы звучал неуверенно.
На какую-то долю секунды сердце Синклера прониклось пониманием переживаний Стаффы:
– Да, я понимаю это чувство – потерю, ощущение, что тебя загнали в угол, тебе некуда податься.
Губы Стаффы задрожали, казалось, он или заплачет, или улыбнется.
Люк опять отворился, и на пороге возникла фигура старика с кровоподтеком на лбу. Он не видел Синклера, который стоял в стороне.
– Браен, – зарычал Мак.
Зубы Синклера заскрипели. Браен? Монстр Седди, который заварил всю эту кашу? Он поглядел на старика и осознал, что значит ненависть. Стаффе Синклер добавил враждебно:
– Ну, а имея в виду ваше окружение, я не так уж и сожалею.
Браен чуть не задохнулся, услышав голос, и повернулся к Синклеру, не веря своим глазам. На секунду он казался ошеломленным. Затем бросил испуганный взгляд на Стаффу:
– Вы хотели встретиться со мной здесь?
Стаффа весь собрался и указал на Синклера:
– Что ты сделал, Браен? Синклер говорит, что его родители лежат в анатомической лаборатории. Кто они? Ведь Синклер Фист мой сын!
Синк изумился той ярости, которая кипела в Командующем. Он заметил напряжение Мака.
Браен закрыл глаза и вздохнул.
– Я устал лгать, Стаффа. Танец квантов нельзя отрицать. Все, что задумала и запланировала машина, так и не свершилось. Я теперь больше не уверен в том, что же верно. Это вне моего понимания. Возможно, если бы Хайд был еще жив.
– Проклятие, Браен, отвечай на мой вопрос! – Стаффа схватил край одежды старика и зашипел:
– Синклер Фист – мой сын?
Браен сморщился и кивнул, голос его стал сиплым.
– Да. Мы забрали его у Претора.
Синклер заерзал на месте, медленно качая головой. Он прошептал Маку:
– Они сошли с ума!
– А Крисла? – настаивал Стаффа.
– Претор держал ее. Он держал ее живой, пока ты.., не начал войну…
– А Арта Фера? Она же не Крисла?
– Нет, – заверил его Браен. – Она создана Претором.
Стаффа побелел и отпустил одежду Браена.
– Чтобы меня убить. – Он закрыл глаза и устало подошел к камину, опершись рукой о консоль. Если бы взгляды могли убивать, от Браена под взглядом Скайлы не осталось бы и мокрого места.
Синклер подошел к Маку, указывая на дверь, и сказал:
– Извините, я думаю…
– Подожди! – повернулся к нему Стаффа. – Браен, а как насчет слов Синклера о том, что он видел своих родителей?
– Таня и Балинт, – сказал Браен мужественно. – Да, они были Седди. Еще одна идея машины.
– Ты знаешь, – сказал Синклер спокойно. – Я не верю ни одному сказанному здесь слову. Я сказал это Маку, и мы уходим. Сейчас. Конечно, если нас выпустят живыми.
– А если нет, – добавил Мак, – Шикста разнесет ваш корабль в клочки. Мы умрем прежде, чем станем узниками. – Мак подошел к Стаффе, – на лице его была опустошенность. – Я поверил вам, потому что мы были там, в темноте. Мы можем уйти?
Стаффа кивнул головой и прошептал:
– Да. – Затем он взглянул на Синклера, протягивая к нему руку. – Клянусь… Ты мой сын. Я мог бы доказать тебе это, если бы прошел соответствующие анализы.
– Мне кажется, Командующий, достаточно. Я не знаю, чего вы хотите, но мы с Маком отбываем. Всего хорошего. – Он склонил голову, посмотрев на Скайлу. – Приятно было познакомиться с вами.
Синк повернулся на каблуках и пошел к люку. Он легко открылся, и Мак и Синк почти выбежали в холл. Арк ожидал их, скрестив руки на груди, и без единого слова препроводил их в транспортный отсек.
«Что все это означало?» – Мысль Синклера беспомощно билась. – Стаффа кар Терма? Его отец? Арта?» – Он зарычал и выбросил все прочь из головы. Командующий, наверное, не в себе. Гениальность и безумие тесно связаны.
Они ехали в молчании. Только когда они прошли через последний люк и очутились в риганском шаттле, когда дверь люка за ними закрылась, Мак спросил:
– Что все же произошло?
Синклер подождал пока дверь полностью загерметизируется и шаттл возьмет курс к кораблю, а потом произнес:
– Будь я трижды проклят, если я что-нибудь понимаю. Наверное, еще какая-то интрига Седди. Какой-то заговор, возможно, некая психологическая затея. Седди просто одержимы всякими психологическими затеями.
– Мне показалось, Стаффа, искренне верил тому, что говорил.
– Я думаю, он безумен, – сказал Синклер. На душе его было спокойно. – Помни – он Звездный Мясник. Этот человек, каким бы он не был на Тарге – убил биллионы. Биллионы! А Браен? Он монстр. Подлый монстр.
Мак нервно похлопал себя по коленям.
– Да, это какое-то безумие, и я рад, что мы выбрались оттуда.
– У нас полно проблем на Риге. Или хочет, чтобы мы подчинили себе все население.
Нам осталось завоевать еще один мир – последний – на этот раз.
– Да, верно.
– Ты не слишком-то радостен.
Мак поднял брови. – А как насчет Или Такка? Я доверяю ей не больше, чем Браену.
Синклер сухо усмехнулся:
– Не беспокойся о ней. Или – кобра. Холодная, бессердечная кобра. – Синк откинулся в кресле:
– Но мне кажется, я сумею управлять ею.
– Так оно и будет, – пообещал Мак, но лицо его выглядело тревожным. – Мы всегда с тобой, что бы не случилось.
Синк откинулся назад, пытаясь сконцентрироваться на Риге, на проблемах, которые он должен будет решить. Все изменится, и он, Синклер Фист, приложит к этому руку.
Он не мог отделаться от взгляда Крислы, глядевшей на него из куба. Ее янтарные глаза стояли перед ним – и так безумно напоминали кого-то…
***
Стаффа стоял перед выгнутым прозрачным пространством наблюдательного поста и наблюдал, как «Гитон» в сопровождении транспортов отправлялся к Риге. На черном как сажа небе поблескивали звезды – словно рассыпанные кристаллы сахара. Их не могло заслонить даже сияние, распространяемое кораблями Риги. Далеко-далеко, на расстоянии многих световых лет насмешливо мерцали Запретные границы. Стаффа стоял прямо, сцепив за спиной руки, и наблюдал, как снова из его жизни уходил его сын.
«Боги, а Боги! Как же все это произошло? Он не поверил ни одному слову, что я сказал. Но с другой стороны, – поставь себя на его место. Разве ты бы поверил?»
После долгих лет общения со Скайлой, он научился читать ее мысли по глазам.
– Ты хочешь остаться один? – спросила она тихо.
– Я был один всю мою жизнь.
– Я буду в своих комнатах, если понадоблюсь тебе.
– Но если я был всю жизнь один, это не означает, что мне это нравится.
– Мы расшифровали послание с Риги. – Она остановилась рядом с ним. – Тибальта убили. Синклера провозгласили командующим. Он встал во главе риганских войск. Похоже, что Или возглавила правительство.
– А вот и еще плохие новости, – прошептал Стаффа. – Или надо было вывести из игры Тибальта. В его гибели явно чувствуется ее рука. С Тибальтом можно было договориться. Он бы прислушался:
– Стаффа тяжело задышал. – Проклятие!
– Но у него нет наследника, – напомнила Скайла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105