Зачем ты это делаешь, машина? В чем заключается твоя зловещая цель?
Ты пугаешь нас заявлениями, что человечество-де висит на волоске, – рассуждал Браен, рассерженно поджав губы. – На какой нити мы висим, машина? На той, что находится под твоим контролем? Или на той, которую мы сами можем взять в руки? Так много безответных вопросов… И времени у меня все меньше и меньше… Я больше не в состоянии контролировать события. Наоборот: события уже начинают меня контролировать».
– С вами все в порядке? – спросил участливо один из Посвященных.
К Браену приблизилось его молодое встревоженное лицо. Он склонился над Магистром. Молодой, белокурый, высокий, сильный… Легкий шрам пересекал его лицо – знак участия в боях в Каспе. Он с гордостью носил шрам, как символ служения порядку.
Через несколько секунд к первому Посвященному присоединился и второй. Это был темнокожий молодой человек с курчавыми волосами, среднего роста, крепкий и мрачный. Комната действовала на него, по-видимому, столь же угнетающе, как и на Магистра. В его черных глазах застыла настороженность и опаска.
– Да, – с трудом ответил Браен.
Голос Магистра дрожал от сильнейшей головной боли. Посвященные склонились над ним, подсунули под его немощное тело свои сильные руки и поставили на ноги. Поддерживая его с обеих сторон, они пошли по длинному лабиринту туннелей.
– Отведите меня в комнату Хайда, – прошептал Браен.
Он прикрыл глаза. Впрочем, дорога ему была отлично известна, и он чувствовал по каждому повороту, что они все ближе и ближе к цели. Ему было комфортно ощущать поддерживающие его мускулистые руки молодых Посвященных.
– Пришли, Магистр, – прошептал ему на ухо темнокожий.
Браена усадили в кресло. Он увидел, как они поклонились ему и повернулись, чтобы уйти.
– Останьтесь, – прохрипел Браен. – Пришло время вам заменить учителей. И взять на свои плечи их ответственность. Вы долго и прилежно постигали учение. Выгнать вас сейчас, когда разыгрывается последняя стадия игры, было бы с нашей стороны несправедливо. Вы заслуживаете того, чтобы присутствовать сейчас здесь.
Он поднял на них усталый взгляд и заметил, как они оживленно переглянулись.
Хайд в прострации лежал на своей кровати. У него было измученное, бесцветное лицо. Он повернул голову и еле слышно проговорил:
– Ну?
Браен вкратце изложил суть состоявшегося сеанса и прибавил:
– Нам нужно продумать план. Что-то не складывается. Нам потребуются лучшие умы, чтобы определить ход и направление действий, которые мы должны предпринять.
– Ты сказал, что-то не так? – проговорил Хайд и тут же сорвался на душераздирающий кашель. Отдышавшись, он прибавил:
– Насколько серьезно?
– Настолько, что машина начинает задавать вопросы, – поморщившись, ответил Браен. – Дела плохи. Я постепенно прихожу к мысли, что на кон поставлено все… абсолютно все.
– Но вам снова удалось обмануть машину, Магистр, ведь так? – спросил подавленно и испуганно один из Посвященных.
– Да, мне снова удалось ее обмануть, – ответил Браен нетерпеливо и раздраженно и тут же пожалел, что не сдержался. – Вам обоим пока такое задание: поройтесь в записях и подготовьте для машины доклад об атеизме. Его надо переслать немедленно. У меня такое впечатление, что машина ничего по этому поводу не знает. Как так, спрашиваю я себя? На какую слабость это указывает? Что нам дает?
Лицо темнокожего Посвященного вдруг озарилось.
– Так, выходит, машина не всеведуща?
– Да. Нам это известно уже давно. Мы ведем опасную игру. Когда она отдает приказы, – как она отдавала их и раньше, – нам не удается все-таки на основе их анализа определить границы ее могущества. Когда она задает вопросы, мы в очень общих значениях можем оценить ее возможности.
– Но пока она не перехитрила нас, – напомнил Хайд и вновь стал сотрясаться в диком кашле.
Он сплевывал выходящую мокроту в горшок, который стоял у кровати.
– Однако мы не можем исключать такой возможности, – возразил Браен, морщась от головной боли. Ах, если бы только сеансы с машиной не изнуряли его так! – Мэг Комм способен на дезинформацию, но разве он может сравниться с человеком? Во лжи людям нет равных.
– Машина стала неуверенной? – спросил Хайд, прерывисто вздыхая.
– Да, пожалуй. И это, старый друг, больше всего беспокоит. Впервые за все время машина стала формулировать угрозы. Пока нам неизвестна ее потенциальная мощь. Мы должны бояться угроз и уделять им больше внимания.
– Она приказала нам вступить в войну? – спросил Хайд, вытирая сухой рукой подбородок, по которому покатилась коричнево-зеленая слюна.
Браен кивнул.
– Да, но не только это. Оказалось, что машине известно многое о риганском дивизионе под командованием Синклера Фиста. Это может свидетельствовать только об одном: мы являемся отнюдь не единственным источником информации для машины об обстановке в пределах свободного космоса.
Лицо Хайда осунулось, в выцветших голубых глазах появилась озабоченность.
– Конечно, лучше нам знать… Но, господи, как все плохо! Наше положение становится день ото дня все более шатким.
Браен кивнул и перевел взгляд на молодых людей, которые с явной заинтересованностью внимали разговору между двумя учителями.
– Вам надо связаться с Бутлой Ретом, – сказал им Хайд, вновь срываясь на кашель. – Это единственный человек, на которого можно рассчитывать. Это единственный человек, который в состоянии уберечь нас от поражения. Отныне он должен быть нашими руками и ногами.
– Будет сделано, – пообещал коллеге Браен, слегка похлопав его по отекшим ногам. – Давайте молиться, чтобы мы не опоздали.
– Да, – прохрипел Хайд, судорожно вбирая воздух во вздымавшиеся легкие. – Все это могло свалиться на нас еще пятнадцать лет назад.
– Но не свалилось, – вздохнул Браен. – Нам приходится расхлебывать это сейчас. – Он взглянул на молодых людей, стараясь строгим взглядом усилить значение своих слов. – Если мы позволим себе допустить ошибку, джентльмены, она будет последней.
***
Скайла Лайма нырнула в черную дыру переулка, уже давно заметив за собой «хвост». Пришлось продвигаться в темном пространстве на ощупь, осторожно делая очередной шаг. Она прислонилась к стене крайнего дома. Ее пальцы скользили по влажным, неровным кирпичам, все мышцы тела напряглись, ноги пружинили. Нервы были на пределе с того самого момента, как Или Такка объявилась в Управлении каторжных работ. Когда она уходила, Скайла столкнулась с ней лицом к лицу.
«Если бы не вуаль, я была бы уже холодным трупом.»
Откуда-то сверху распространялся тонкий аромат корицы. Кому-то выпало сегодня вкушать деликатесы, а кому-то стоять в кромешной темноте, прислонясь к грязной кирпичной стене и, возможно, готовиться к бою.
Совсем рядом за углом шевельнулась какая-то смутная тень. Скайла тут же заняла боевую стойку и вытащила из-за пояса вибронож. Справа шаркнула по мостовой чья-то нога. Кто это может быть? Один из агентов Или? Просто ночной разбойник?
«Ну иди же, иди… Еще пару-тройку шагов…»
Темнота тяжким грузом навалилась на плечи. Она почувствовала, как с шеи вниз побежала струйка холодного пота, замерла где-то на груди и впиталась в ткань боевого скафандра. Сердце билось, словно птица в тесной клетке.
«Черт, темно – хоть глаз выколи! Ад какой-то. Ну где же ты, дружок?»
Почти перед ней послышался еле различимый шелест одежды. В переулок скользнула неясная тень. Скайла сделала в темноте примерный расчет и нанесла два сильнейших удара: один кулаком – предположительно в лицо, другой ногой – по коленям. Оба удара достигли цели. Тень что-то нечленораздельно поворчала и рухнула на мостовую. Скайла отошла на шаг назад и приготовилась к отражению контратаки, которой, однако, не последовало. Упавший зашевелился и сделал попытку подняться. В ту же секунду Скайла по-кошачьи подкралась к нему и приставила к горлу включенный вибронож. Человек судорожно сглотнул и затаил дыхание.
Лезвие вибрировало.
Достав из кармана небольшой фонарик, она включила его и направила узкий луч прямо в лицо ночного преследователя.
Прошло несколько секунд, прежде чем она узнала грубоватые черты.
– Никлос!
Он застонал, еще раз сглотнул и зажмурился от слепящего света.
– Говори, – прошипела Скайла. – И быстро! Ты, очевидно, чувствуешь лезвие возле твоего горла? У меня терпение на пределе. Мне не нравятся мужчины, которые крадутся за мной по ночным улицам. Это заставляет меня относиться к ним с подозрением.
Он кивнул, не открывая глаз и интуитивно пытаясь отклониться от орудия смерти, сотрясавшего воздух в каких-то миллиметрах от его шеи.
– Говори!
– Я просто… Решил проводить тебя, крошка… Я… О, боже! Убери нож! – закричал он почти истерично и судорожно подался назад.
– Не испытывай мое терпение, – проговорила она и мгновенно переместила нож от шеи к паху. – Говори, скотина, иначе до конца жизни кровью мочиться будешь!
– Я просто… Честно, просто хотел проследить за тобой до дома, чтобы знать, где ты произрастаешь! Ты такая красивая… Такая милая… Любой мужчина гордился бы тем, что трахнулся с тобой…
Скайла передвинула нож на несколько миллиметров в сторону внутренней поверхности левого бедра… И тут же в воздух полетели мельчайшие клочья ткани и на мостовую закапала кровь.
– Ты лжешь! Смерти ищешь? Молодец, хорошо держишься. Это еще более подозрительно. – Она приблизила нож к паху. Глаза ее сузились. – Почему ты себя так ведешь? Вот вопрос! Кто же твои хозяева, что смогли воспитать в тебе такую преданность. Или.., страх? Или Такка?! Говори, гад! – Она жестко усмехнулась. – Значит, Или Такка? Что кривишься? Не нравится мысль?
– Не нравится, – почти спокойно ответил он. Такое самообладание в подобных обстоятельствах ее всегда изумляло.
– Только не Или.
Она на минуту задумались, не спуская, однако, с него настороженного взгляда.
– Ты не похож на уличного лоточника. Ни по виду, ни по разговору. Слишком высоко держишь голову, для мелкого торговца это не характерно. И вообще… Ты профессионал. Если и думаешь что-то скрыть, то тебе это не удалось. Хочешь, чтобы я продолжала?
Кривая усмешка исказила его лицо.
– Полосни мне по горлу и все закончится, крошка.
Скайла отрицательно покачала головой, продолжая задумчиво разглядывать его.
– Допустим, про Или я тебе поверила… Давай-ка вместе покопаемся в твоей памяти, если ты сам не можешь в ней разобраться, идет?
– Попробуй, – усмехнулся Никлос, тяжело сглатывая.
Все-таки она нечаянно задела его ножом по горлу, так как по шее сползла тонкая струйка черной в темноте крови. Она увидела, что он окончательно успокоился, полагая, что она зашла в тупик и не знает, что с ним делать.
Между тем Скайла незаметно опустила руку в карман и достала оттуда поблескивающий в отблеске света фонаря пузырек. Она осторожно открыла его зубами и приставила горлышко к его рту.
– Ну-ка, глотни, – скомандовала она неожиданно строго. – Митол развяжет тебе язык.
С этими словами она опрокинула пузырек прямо ему в рот. Он чуть запоздало дернулся и попытался скинуть ее с себя, одновременно плотно сжав губы. Рассерженная Скайла изо всех сил ударила его коленом в пах и, когда тот вскрикнув от боли, открыл рот, в него залилось несколько больше жидкости из пузырька, чем она хотела.
– Ах ты, шлюха! – хрипло закричал он и рубанул воздух, где она была за секунду до того, мощной рукой.
Скайла успела вовремя увернуться.
В тот же момент Никлоса сломало пополам и он уткнулся лицом в грязную мостовую, скорчившись в позе эмбриона.
Скайла поднялась на ноги, закрыла полупустой пузырек с митолом и положила его в карман. Никлос отчаянно пытался встать с земли, но ему это не удавалось. Скайла стояла в трех шагах от него. Никлос еще раз изо всех сил ударил рукой пустоту. Скайла только усмехнулась.
– Убить… – хрипел Никлос, задыхаясь. – Убить стерву до того, как.., о того, как…
Движения его замедлились, и он без сил повалился на мостовую, ударившись затылком о грязную кирпичную стену дома.
– Слишком поздно, – задорно крикнула Скайла. – Теперь ты в моих руках, дружок.
– Нет! Нет… Я не могу… Не…
Она наблюдала за тем, как он продолжал, словно в замедленных съемках, качаться из стороны в сторону. Наконец, он окончательно обмяк и успокоился.
Наведя на него фонарь, она отыскала его неподвижные глаза… Черт!
– Ладно, Никлос, будет притворяться! Ты назвал меня красавицей, – проговорила она, стараясь вывести его из состояния полуобморока и одновременно коря себя за выбранную для этого тему. – Ты в самом деле так думал?
– Да, – глухо пробормотал он.
– Когда мы встретились с тобой в первый раз, я увидела в твоих глазах желание. Ты хочешь меня? Я действительно такая красивая?
– Вы самая красивая женщина из всех, кого мне приходилось видеть, командир Лайма… И самая роковая…
«Командир Лайма? Не стоило тебе произносить эти два слова, Никлос, мой незадачливый влюбленный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105
Ты пугаешь нас заявлениями, что человечество-де висит на волоске, – рассуждал Браен, рассерженно поджав губы. – На какой нити мы висим, машина? На той, что находится под твоим контролем? Или на той, которую мы сами можем взять в руки? Так много безответных вопросов… И времени у меня все меньше и меньше… Я больше не в состоянии контролировать события. Наоборот: события уже начинают меня контролировать».
– С вами все в порядке? – спросил участливо один из Посвященных.
К Браену приблизилось его молодое встревоженное лицо. Он склонился над Магистром. Молодой, белокурый, высокий, сильный… Легкий шрам пересекал его лицо – знак участия в боях в Каспе. Он с гордостью носил шрам, как символ служения порядку.
Через несколько секунд к первому Посвященному присоединился и второй. Это был темнокожий молодой человек с курчавыми волосами, среднего роста, крепкий и мрачный. Комната действовала на него, по-видимому, столь же угнетающе, как и на Магистра. В его черных глазах застыла настороженность и опаска.
– Да, – с трудом ответил Браен.
Голос Магистра дрожал от сильнейшей головной боли. Посвященные склонились над ним, подсунули под его немощное тело свои сильные руки и поставили на ноги. Поддерживая его с обеих сторон, они пошли по длинному лабиринту туннелей.
– Отведите меня в комнату Хайда, – прошептал Браен.
Он прикрыл глаза. Впрочем, дорога ему была отлично известна, и он чувствовал по каждому повороту, что они все ближе и ближе к цели. Ему было комфортно ощущать поддерживающие его мускулистые руки молодых Посвященных.
– Пришли, Магистр, – прошептал ему на ухо темнокожий.
Браена усадили в кресло. Он увидел, как они поклонились ему и повернулись, чтобы уйти.
– Останьтесь, – прохрипел Браен. – Пришло время вам заменить учителей. И взять на свои плечи их ответственность. Вы долго и прилежно постигали учение. Выгнать вас сейчас, когда разыгрывается последняя стадия игры, было бы с нашей стороны несправедливо. Вы заслуживаете того, чтобы присутствовать сейчас здесь.
Он поднял на них усталый взгляд и заметил, как они оживленно переглянулись.
Хайд в прострации лежал на своей кровати. У него было измученное, бесцветное лицо. Он повернул голову и еле слышно проговорил:
– Ну?
Браен вкратце изложил суть состоявшегося сеанса и прибавил:
– Нам нужно продумать план. Что-то не складывается. Нам потребуются лучшие умы, чтобы определить ход и направление действий, которые мы должны предпринять.
– Ты сказал, что-то не так? – проговорил Хайд и тут же сорвался на душераздирающий кашель. Отдышавшись, он прибавил:
– Насколько серьезно?
– Настолько, что машина начинает задавать вопросы, – поморщившись, ответил Браен. – Дела плохи. Я постепенно прихожу к мысли, что на кон поставлено все… абсолютно все.
– Но вам снова удалось обмануть машину, Магистр, ведь так? – спросил подавленно и испуганно один из Посвященных.
– Да, мне снова удалось ее обмануть, – ответил Браен нетерпеливо и раздраженно и тут же пожалел, что не сдержался. – Вам обоим пока такое задание: поройтесь в записях и подготовьте для машины доклад об атеизме. Его надо переслать немедленно. У меня такое впечатление, что машина ничего по этому поводу не знает. Как так, спрашиваю я себя? На какую слабость это указывает? Что нам дает?
Лицо темнокожего Посвященного вдруг озарилось.
– Так, выходит, машина не всеведуща?
– Да. Нам это известно уже давно. Мы ведем опасную игру. Когда она отдает приказы, – как она отдавала их и раньше, – нам не удается все-таки на основе их анализа определить границы ее могущества. Когда она задает вопросы, мы в очень общих значениях можем оценить ее возможности.
– Но пока она не перехитрила нас, – напомнил Хайд и вновь стал сотрясаться в диком кашле.
Он сплевывал выходящую мокроту в горшок, который стоял у кровати.
– Однако мы не можем исключать такой возможности, – возразил Браен, морщась от головной боли. Ах, если бы только сеансы с машиной не изнуряли его так! – Мэг Комм способен на дезинформацию, но разве он может сравниться с человеком? Во лжи людям нет равных.
– Машина стала неуверенной? – спросил Хайд, прерывисто вздыхая.
– Да, пожалуй. И это, старый друг, больше всего беспокоит. Впервые за все время машина стала формулировать угрозы. Пока нам неизвестна ее потенциальная мощь. Мы должны бояться угроз и уделять им больше внимания.
– Она приказала нам вступить в войну? – спросил Хайд, вытирая сухой рукой подбородок, по которому покатилась коричнево-зеленая слюна.
Браен кивнул.
– Да, но не только это. Оказалось, что машине известно многое о риганском дивизионе под командованием Синклера Фиста. Это может свидетельствовать только об одном: мы являемся отнюдь не единственным источником информации для машины об обстановке в пределах свободного космоса.
Лицо Хайда осунулось, в выцветших голубых глазах появилась озабоченность.
– Конечно, лучше нам знать… Но, господи, как все плохо! Наше положение становится день ото дня все более шатким.
Браен кивнул и перевел взгляд на молодых людей, которые с явной заинтересованностью внимали разговору между двумя учителями.
– Вам надо связаться с Бутлой Ретом, – сказал им Хайд, вновь срываясь на кашель. – Это единственный человек, на которого можно рассчитывать. Это единственный человек, который в состоянии уберечь нас от поражения. Отныне он должен быть нашими руками и ногами.
– Будет сделано, – пообещал коллеге Браен, слегка похлопав его по отекшим ногам. – Давайте молиться, чтобы мы не опоздали.
– Да, – прохрипел Хайд, судорожно вбирая воздух во вздымавшиеся легкие. – Все это могло свалиться на нас еще пятнадцать лет назад.
– Но не свалилось, – вздохнул Браен. – Нам приходится расхлебывать это сейчас. – Он взглянул на молодых людей, стараясь строгим взглядом усилить значение своих слов. – Если мы позволим себе допустить ошибку, джентльмены, она будет последней.
***
Скайла Лайма нырнула в черную дыру переулка, уже давно заметив за собой «хвост». Пришлось продвигаться в темном пространстве на ощупь, осторожно делая очередной шаг. Она прислонилась к стене крайнего дома. Ее пальцы скользили по влажным, неровным кирпичам, все мышцы тела напряглись, ноги пружинили. Нервы были на пределе с того самого момента, как Или Такка объявилась в Управлении каторжных работ. Когда она уходила, Скайла столкнулась с ней лицом к лицу.
«Если бы не вуаль, я была бы уже холодным трупом.»
Откуда-то сверху распространялся тонкий аромат корицы. Кому-то выпало сегодня вкушать деликатесы, а кому-то стоять в кромешной темноте, прислонясь к грязной кирпичной стене и, возможно, готовиться к бою.
Совсем рядом за углом шевельнулась какая-то смутная тень. Скайла тут же заняла боевую стойку и вытащила из-за пояса вибронож. Справа шаркнула по мостовой чья-то нога. Кто это может быть? Один из агентов Или? Просто ночной разбойник?
«Ну иди же, иди… Еще пару-тройку шагов…»
Темнота тяжким грузом навалилась на плечи. Она почувствовала, как с шеи вниз побежала струйка холодного пота, замерла где-то на груди и впиталась в ткань боевого скафандра. Сердце билось, словно птица в тесной клетке.
«Черт, темно – хоть глаз выколи! Ад какой-то. Ну где же ты, дружок?»
Почти перед ней послышался еле различимый шелест одежды. В переулок скользнула неясная тень. Скайла сделала в темноте примерный расчет и нанесла два сильнейших удара: один кулаком – предположительно в лицо, другой ногой – по коленям. Оба удара достигли цели. Тень что-то нечленораздельно поворчала и рухнула на мостовую. Скайла отошла на шаг назад и приготовилась к отражению контратаки, которой, однако, не последовало. Упавший зашевелился и сделал попытку подняться. В ту же секунду Скайла по-кошачьи подкралась к нему и приставила к горлу включенный вибронож. Человек судорожно сглотнул и затаил дыхание.
Лезвие вибрировало.
Достав из кармана небольшой фонарик, она включила его и направила узкий луч прямо в лицо ночного преследователя.
Прошло несколько секунд, прежде чем она узнала грубоватые черты.
– Никлос!
Он застонал, еще раз сглотнул и зажмурился от слепящего света.
– Говори, – прошипела Скайла. – И быстро! Ты, очевидно, чувствуешь лезвие возле твоего горла? У меня терпение на пределе. Мне не нравятся мужчины, которые крадутся за мной по ночным улицам. Это заставляет меня относиться к ним с подозрением.
Он кивнул, не открывая глаз и интуитивно пытаясь отклониться от орудия смерти, сотрясавшего воздух в каких-то миллиметрах от его шеи.
– Говори!
– Я просто… Решил проводить тебя, крошка… Я… О, боже! Убери нож! – закричал он почти истерично и судорожно подался назад.
– Не испытывай мое терпение, – проговорила она и мгновенно переместила нож от шеи к паху. – Говори, скотина, иначе до конца жизни кровью мочиться будешь!
– Я просто… Честно, просто хотел проследить за тобой до дома, чтобы знать, где ты произрастаешь! Ты такая красивая… Такая милая… Любой мужчина гордился бы тем, что трахнулся с тобой…
Скайла передвинула нож на несколько миллиметров в сторону внутренней поверхности левого бедра… И тут же в воздух полетели мельчайшие клочья ткани и на мостовую закапала кровь.
– Ты лжешь! Смерти ищешь? Молодец, хорошо держишься. Это еще более подозрительно. – Она приблизила нож к паху. Глаза ее сузились. – Почему ты себя так ведешь? Вот вопрос! Кто же твои хозяева, что смогли воспитать в тебе такую преданность. Или.., страх? Или Такка?! Говори, гад! – Она жестко усмехнулась. – Значит, Или Такка? Что кривишься? Не нравится мысль?
– Не нравится, – почти спокойно ответил он. Такое самообладание в подобных обстоятельствах ее всегда изумляло.
– Только не Или.
Она на минуту задумались, не спуская, однако, с него настороженного взгляда.
– Ты не похож на уличного лоточника. Ни по виду, ни по разговору. Слишком высоко держишь голову, для мелкого торговца это не характерно. И вообще… Ты профессионал. Если и думаешь что-то скрыть, то тебе это не удалось. Хочешь, чтобы я продолжала?
Кривая усмешка исказила его лицо.
– Полосни мне по горлу и все закончится, крошка.
Скайла отрицательно покачала головой, продолжая задумчиво разглядывать его.
– Допустим, про Или я тебе поверила… Давай-ка вместе покопаемся в твоей памяти, если ты сам не можешь в ней разобраться, идет?
– Попробуй, – усмехнулся Никлос, тяжело сглатывая.
Все-таки она нечаянно задела его ножом по горлу, так как по шее сползла тонкая струйка черной в темноте крови. Она увидела, что он окончательно успокоился, полагая, что она зашла в тупик и не знает, что с ним делать.
Между тем Скайла незаметно опустила руку в карман и достала оттуда поблескивающий в отблеске света фонаря пузырек. Она осторожно открыла его зубами и приставила горлышко к его рту.
– Ну-ка, глотни, – скомандовала она неожиданно строго. – Митол развяжет тебе язык.
С этими словами она опрокинула пузырек прямо ему в рот. Он чуть запоздало дернулся и попытался скинуть ее с себя, одновременно плотно сжав губы. Рассерженная Скайла изо всех сил ударила его коленом в пах и, когда тот вскрикнув от боли, открыл рот, в него залилось несколько больше жидкости из пузырька, чем она хотела.
– Ах ты, шлюха! – хрипло закричал он и рубанул воздух, где она была за секунду до того, мощной рукой.
Скайла успела вовремя увернуться.
В тот же момент Никлоса сломало пополам и он уткнулся лицом в грязную мостовую, скорчившись в позе эмбриона.
Скайла поднялась на ноги, закрыла полупустой пузырек с митолом и положила его в карман. Никлос отчаянно пытался встать с земли, но ему это не удавалось. Скайла стояла в трех шагах от него. Никлос еще раз изо всех сил ударил рукой пустоту. Скайла только усмехнулась.
– Убить… – хрипел Никлос, задыхаясь. – Убить стерву до того, как.., о того, как…
Движения его замедлились, и он без сил повалился на мостовую, ударившись затылком о грязную кирпичную стену дома.
– Слишком поздно, – задорно крикнула Скайла. – Теперь ты в моих руках, дружок.
– Нет! Нет… Я не могу… Не…
Она наблюдала за тем, как он продолжал, словно в замедленных съемках, качаться из стороны в сторону. Наконец, он окончательно обмяк и успокоился.
Наведя на него фонарь, она отыскала его неподвижные глаза… Черт!
– Ладно, Никлос, будет притворяться! Ты назвал меня красавицей, – проговорила она, стараясь вывести его из состояния полуобморока и одновременно коря себя за выбранную для этого тему. – Ты в самом деле так думал?
– Да, – глухо пробормотал он.
– Когда мы встретились с тобой в первый раз, я увидела в твоих глазах желание. Ты хочешь меня? Я действительно такая красивая?
– Вы самая красивая женщина из всех, кого мне приходилось видеть, командир Лайма… И самая роковая…
«Командир Лайма? Не стоило тебе произносить эти два слова, Никлос, мой незадачливый влюбленный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105