Вокруг него компьютеры обрабатывали информацию, добытую геофонами его ЛС.
– Насколько дальше?
Как будто отвечая на его вопрос, переносной переговорник начал издавать сигналы. Специалисты о чем-то посовещались и ответили:
– Мы отразим это на экране.
Синклер повернулся. Проектор контура светился красным и зеленым цветами, пока не показалось трехмерное изображение. Постепенно оно стабилизировалось. Это были знакомые очертания горы Макарта, внутри которой невидимые тоннели сплетались в лабиринт. Сама гора светилась зеленым светом. Тоннели и шахты – красно-рубиновым.
– Хорошо, – одобрительно заметил Синклер, наклоняясь вперед, чтобы лучше рассмотреть изображение.
– Значит, здесь, здесь и здесь – находятся их единственные входы. А как насчет разрушенных запасных тоннелей?
– На линии к Каспе обвал произошел на трехкилометровом отрезке, – ответил ему специалист. – Секция 6, 5 «к» – длины обрушилась на линии к Веспе, и почти девять «к» блокировано на линии, ведущей к комплексу Декера.
Синклер изучил изображение и обдумал план действий:
– Значит, они не скоро сумеют выбраться на поверхность?
– Сомневаюсь, что они вообще смогут это сделать, сэр. – Сказал один из инженеров Горнорудной Корпорации и почесал в затылке. – Обрушились перекрытия. Их нужно восстановить, иначе оставшиеся полетят целыми потолками.
Синклер повернулся к переговорнику и сказал, не скрывая радости от достигнутого успеха:
– Мак, ты на месте?
– Да, Синк, – послышался голос Мака.
– Какое-нибудь движение?
– Никакого. Мы даже не сделали ни одного выстрела. Пожалуй, они слишком уверены в себе.
Синклер вновь поглядел в сторону горы Макарта, ударив костяшками пальцев по дверному косяку.
– Может быть. Подождем ответа. Увидим, уверены ли они в себе или деморализованы. Пусть три подразделения прорубят входы и проникнуть внутрь. Напомни им об осторожности. Остальные люди пускай поднимутся по склону горы. Отсюда кажется, что именно там может находиться другой тоннель. Пусть разобьют там лагерь.
– Принято. Мы начинаем действовать, Синк.
Синклер повернулся к специалисту-горняку.
– Такова была бы ваша рекомендация, не так ли?
Человек приблизился к монитору. Он указал на пятнышко рядом с тем местом, о котором только что говорил Синклер. – Мы можем пройти прямо здесь. – Он поглядел через плечо. – Посмотрите на геологический срез.
На экране показалось многоцветное изображение складок горы:
– Перед вашими глазами, – объяснил инженер, – срез горы. Желтый цвет означает пустые места, темно-зеленый – твердые породы. Голубой – базальт. Нас не ожидает никаких сложностей с той стороны, где вы хотите войти внутрь. Видите? Нестабильных пород, которые потребовали бы укрепления, нет – и всего пятьдесят метров до их верхней галереи.
– Да, размеры вполне достаточные, – Синклер обошел вокруг изображения и указал на нижнюю галерею. – А что вы скажете об этом? Небольшой тоннель, отходящий в сторону? Пожалуй, там у нас меньше возможности на кого-нибудь натолкнуться. И не только, мои люди смогут войти разными путями. Эта дорога ведет вниз, и на верхнюю галерею.
Инженер наклонился и внимательно профессиональным взглядом изучил горную структуру.
– Конечно, мы сможем изменить угол, обойдем провал вот здесь, никаких инструментов не потребуется, пустая порода. Да, никаких проблем, здесь всего метров сто пути.
– Как много времени это займет?
– Вы знаете, насколько велик нужный вам тоннель? – Инженер посмотрел на Синклера и широко раскинул руки. – Чем шире проем, тем больше времени требуется. Много скальной породы, которую необходимо расплавить, разрубить и убрать. К тому же, чем проем шире, тем он менее устойчив – тем более, если вы планируете еще и перестрелку.
– Но меньший проем менее выгоден с тактической точки зрения, – напомнил Синклер. – Вы – эксперт. Что вы порекомендуете?
Мужчина поскреб затылок, на лице его появились морщины. – Полтора метра ширины и два метра высоты, достаточно.
– Два на два метра. – Синклер говорил решительно, откидывая прочь все ограничения. – Как долго?
Инженер вновь взглянул через плечо.
– Уже заложены расчеты в переносной компьютер. Семь часов, – откликнулся он.
– Начинайте, – приказал Синклер.
Он внимательно оглядел окрестности, в то время как инженеры склонились над машинами. Снаружи раздался свистящий звук – это одна из горных машин поползла к горе.
Он повернулся и посмотрел на кроваво-красные лучи заходящего солнца. Ему почему-то казалось, что он спиной чувствует любящий взгляд голубых глаз Гретты.
***
– Значит, вы думаете, у нас есть шанс? – Кайлла, Стаффа и Браен разглядывали план Макарты. Воздух в маленьком помещении с шероховатыми скалистыми стенами, казалось, трещал от напряжения, а низкие своды давили на Стаффу. В слабом освещении была видна пыль, парящая над деревянным столом и над картой, которая покрывала стол. Посвященные жались к стенам, жадно внимая их словам.
Стаффа задумчиво теребил бороду, не отрывая серых глаз от карты:
– Как знать. Думаю, что таким образом мы сумеем удержать их от использования орбитального оружия, – что было бы для нас смертельно. Если, конечно, мы сумеем их поставить в выгодные для нас условия. – Он начал излагать план.
– Благодарение Богу, – вымолвил Браен. Он уселся на стул. Весь его вид говорил о крайнем утомлении. Кайлла сморщилась, посмотрев на глубокую рану у него на лбу.
– Вам следует хорошенько отдохнуть. Магистр, – Кайлла покачала головой. Затем она добавила:
– Поместите Магистра на антиграв и переправьте в безопасное место.
– Я чувствую себя отлично, – Браен поднял голову, пытаясь выглядеть бодро.
Стаффа повернулся к нему с сочувственной улыбкой на губах:
– Магистр, вы уже достаточно поработали. Все, что нам сейчас остается, ждать следующего хода. Вот тогда нам понадобится ваш острый ум. Идите. Я приму меры, чтобы вас немедленно информировали обо всех изменениях.
Браен перевел взгляд со Стаффы на Кайллу, не нашел поддержки и позволил Посвященным унести себя.
Стаффа вздохнул, когда старик исчез в конце прохода.
– Молю Бога, чтобы оставаться таким же энергичным в его годы.
– Неужели я слышу мягкость в вашем голосе. Командующий? – спросила Кайлла тихо.
Он поежился и огляделся.
– Да, он настоящий лидер. Как жаль, я не знал его до сих пор. Но вернемся к делу – как насчет переговорного устройства с далеким космосом? Можем ли мы установить связь с Макарты с Итреатой или планетой Рига?
– Нет, связь была нарушена, когда обрушился тоннель на Каспу. Что ты придумал?
Стаффа уселся за стол и размышлял, обхватив голову руками.
– Я надеялся передать послание Скайле. Меня беспокоят Компаньоны. Я бы не хотел, чтобы Рига преподнесла им сюрприз. Если бы я отослал сообщение на Итреатические астероиды, Скайла бы…
Ее образ встал у него перед глазами. Если бы он мог смотреть в эти прекрасные глаза, чувствовать ее руки в своих. Он помнил всю полноту чувств, пережитую в тот короткий момент последней встречи. Сейчас из каждого уголка горы ему в глаза смотрела смерть. Но мгновение нежности придало бы ему силы. Скайла, Скайла…
– Что случилось? Ты как-то плохо выглядишь, – сухо напомнила о себе Кайлла.
– Думаю о Скайле.., я был так занят.., у меня не было времени…
– Командующий? – к нему обратился Посвященный. Белокурый молодой человек вошел в комнату. – Мы обнаружили их. Они делают шахту, бурят породу.
– Где?
Кайлла вытащила кусок тонкой бумаги. Молодой человек внимательно поглядел на план и пробежал пальцем по диаграмме, пока наконец не остановился на одном месте.
– Вот здесь мы зарегистрировали первые вибрации. Такое впечатление, что они хотят попасть вот в этот маленький тоннель.
Стаффа пробежал пальцем по изображению тоннеля. Если они туда пробьются, то попадут в большую галерею, отмеченную как Учебный Центр. Второе возможное направление ведет к недрам комплекса. Стаффа отметил каждый из возможных путей.
– Блестяще. Синклер Фист, мы с вами мыслим одинаково, – Стаффа повернулся и поглядел на Посвященного. – Как долго они будут бурить тоннель?
– Зависит от размеров проема. Чем больше проем…
– Самый короткий срок для минимального размера?
– Часов пять, по крайней мере. – Молодой человек нервно пожал плечами, переводя глаза с одного присутствующего на другого. – Зависит еще и от того, какой конкретно тоннель они хотят пробурить.
– Действуй! Нам нужно срочно посоветоваться с инженерами. Мы должны блокировать тот конец тоннеля, который ведет к Учебному Центру. Надо, чтобы все было отлично, понимаете? – Стаффа бросился бежать.
***
Командир Райста Брактов нервно расхаживала по командному пункту на «Гитоне». Ее офицеры, давно близкие ей люди знали, что означает эта манера. Головы их были склонены над приборами – только первый офицер развалился в командирском кресле.
На главном мониторе было видно молодое лицо Синклера Фиста. Позади него виднелась гора, освещенная вспышками и огнями. Место выглядело мрачно в искусственном освещении. Через микрофон слышался гул машин.
– Почему не разбить эту гору в пух и прах? – рычала Райста. – Так было бы проще, и никакой опасности для наших людей.
– Мы не можем быть уверены в конечном результате и не получим никаких пленных, – объяснил Синклер, отводя взгляд своих странных глаз. – А что, если их лидер – Браен – жив и здоров, сидит в Каспе? Что, если их убийцы, вроде Арты Фера по-прежнему рыскают по империи?!
Министр Такка хочет разрушить Седди и уничтожить саму угрозу, исходящую от них. Но для этого нам необходимо захватить кого-нибудь из лидеров – вроде Браена – и получить важную информацию.
– Ради этого вы жертвуете нашими людьми?
– У меня есть возможность свести риск к минимуму.
Я хочу засыпать пещеры, тогда никто из скрывающихся там не сумеет убежать. А единственный путь для этого – прозондировать каждый квадратный дюйм скалы, чтобы убедиться, что внутри никто не скрывается с горным оборудованием.
– Очень хорошо, – согласилась Райста. – Я ожидаю дальнейших указаний.
Она метнула взгляд на переговорное устройство, а ее пальцы сжались, как будто сжимая шею жертвы.
– Зачем он пытается нас обмануть? – сказала Райста, не обращаясь ни к кому в отдельности. – Один выстрел с орбиты, и все они окажутся навечно погребены под разрушенной горой. – Она отшвырнула кресло и метнула взгляд на экраны. – Как будто Тибальту очень нужны пленники!
– Он сумасшедший, – раздался со стороны голос Макрофта.
Райста бросила на него ледяной взгляд.
– О, – пообещал Макрофт, – Я, возможно, поймаю его. Синклер Фист слишком дик и необуздан. Он окажется, в конце концов, в ловушке.., и тогда наступит мой час!
– Первый переговорный? – спросила Райста, не обращая внимания на болтовню Макрофта. – Вы отправили донесение?
– Да, Командир. Отослали его с пометкой «срочно».
– «Срочно»! – прошипела она. – И эта курица, Или Такка, уже на полпути к Риге и скоро окажется на моем корабле! Пора мне отвлечься от отвратительной работы и слегка расслабиться с мальчиками на Риге. А то эта черноволосая сука перережет мне горло, не успею я и опомниться!
***
Мак Рудер проводил смотр войск под ослепительным белым светом прожекторов – это были отборные части Второго дивизиона. Стояла темная ночь. Воздух был холодный. Облака заволакивали звезды, а ветер доносил влажный запах дождя.
На заднем плане гремели генераторы, а разверстые пасти горных машин врезались в скалу, образуя в ней квадратный проем. Круглый цилиндр бура взламывал породу и крошил ее на куски. Сквозь этот грохот слышались отрывистые приказы.
Три подразделения насчитывали почти шестьсот мужчин и женщин – опытных ветеранов разных тарганских дивизионов. Мак один будет находиться внутри во время последней битвы и поддерживать связь с Синклером по тонкому проводу, пока все остальные будут пробиваться через гору. Он не мог скрыть гордости, которую испытывал за свои войска, выстроившиеся перед ним и поблескивавшие свежим обмундированием.
– Отлично, – сказал он, заканчивая осмотр войск. – Мы сломим Седди и отправимся на Ригу. Вы знаете, что министерство внутренней безопасности полагает, что мы ребята горячие. Надеюсь вся империя узнает об этом. Я надеюсь!
Раздались возгласы одобрения.
– Отлично. Мы отправляемся в эту дыру. Шум, который до нас доносится создают наши товарищи по оружию, чтобы отвлечь внимание Седди.
– А теперь слушайте. Коммуникаторы через твердую скалистую породу работать не будут. У нас в распоряжении лишь связь по проводам и кабелю. Понятно? Поэтому не теряйте хладнокровия, если вдруг ничего не будет слышно. Это не означает, что вы – единственные оставшиеся в живых на планете. Итак, следующее, что надо запомнить…
Мак остановился. По рядам пробежал шепот. Готовое сорваться ругательство замерло на губах Мака, когда он увидел знакомую костлявую фигуру Синклера Фиста – он шел прямо к ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105
– Насколько дальше?
Как будто отвечая на его вопрос, переносной переговорник начал издавать сигналы. Специалисты о чем-то посовещались и ответили:
– Мы отразим это на экране.
Синклер повернулся. Проектор контура светился красным и зеленым цветами, пока не показалось трехмерное изображение. Постепенно оно стабилизировалось. Это были знакомые очертания горы Макарта, внутри которой невидимые тоннели сплетались в лабиринт. Сама гора светилась зеленым светом. Тоннели и шахты – красно-рубиновым.
– Хорошо, – одобрительно заметил Синклер, наклоняясь вперед, чтобы лучше рассмотреть изображение.
– Значит, здесь, здесь и здесь – находятся их единственные входы. А как насчет разрушенных запасных тоннелей?
– На линии к Каспе обвал произошел на трехкилометровом отрезке, – ответил ему специалист. – Секция 6, 5 «к» – длины обрушилась на линии к Веспе, и почти девять «к» блокировано на линии, ведущей к комплексу Декера.
Синклер изучил изображение и обдумал план действий:
– Значит, они не скоро сумеют выбраться на поверхность?
– Сомневаюсь, что они вообще смогут это сделать, сэр. – Сказал один из инженеров Горнорудной Корпорации и почесал в затылке. – Обрушились перекрытия. Их нужно восстановить, иначе оставшиеся полетят целыми потолками.
Синклер повернулся к переговорнику и сказал, не скрывая радости от достигнутого успеха:
– Мак, ты на месте?
– Да, Синк, – послышался голос Мака.
– Какое-нибудь движение?
– Никакого. Мы даже не сделали ни одного выстрела. Пожалуй, они слишком уверены в себе.
Синклер вновь поглядел в сторону горы Макарта, ударив костяшками пальцев по дверному косяку.
– Может быть. Подождем ответа. Увидим, уверены ли они в себе или деморализованы. Пусть три подразделения прорубят входы и проникнуть внутрь. Напомни им об осторожности. Остальные люди пускай поднимутся по склону горы. Отсюда кажется, что именно там может находиться другой тоннель. Пусть разобьют там лагерь.
– Принято. Мы начинаем действовать, Синк.
Синклер повернулся к специалисту-горняку.
– Такова была бы ваша рекомендация, не так ли?
Человек приблизился к монитору. Он указал на пятнышко рядом с тем местом, о котором только что говорил Синклер. – Мы можем пройти прямо здесь. – Он поглядел через плечо. – Посмотрите на геологический срез.
На экране показалось многоцветное изображение складок горы:
– Перед вашими глазами, – объяснил инженер, – срез горы. Желтый цвет означает пустые места, темно-зеленый – твердые породы. Голубой – базальт. Нас не ожидает никаких сложностей с той стороны, где вы хотите войти внутрь. Видите? Нестабильных пород, которые потребовали бы укрепления, нет – и всего пятьдесят метров до их верхней галереи.
– Да, размеры вполне достаточные, – Синклер обошел вокруг изображения и указал на нижнюю галерею. – А что вы скажете об этом? Небольшой тоннель, отходящий в сторону? Пожалуй, там у нас меньше возможности на кого-нибудь натолкнуться. И не только, мои люди смогут войти разными путями. Эта дорога ведет вниз, и на верхнюю галерею.
Инженер наклонился и внимательно профессиональным взглядом изучил горную структуру.
– Конечно, мы сможем изменить угол, обойдем провал вот здесь, никаких инструментов не потребуется, пустая порода. Да, никаких проблем, здесь всего метров сто пути.
– Как много времени это займет?
– Вы знаете, насколько велик нужный вам тоннель? – Инженер посмотрел на Синклера и широко раскинул руки. – Чем шире проем, тем больше времени требуется. Много скальной породы, которую необходимо расплавить, разрубить и убрать. К тому же, чем проем шире, тем он менее устойчив – тем более, если вы планируете еще и перестрелку.
– Но меньший проем менее выгоден с тактической точки зрения, – напомнил Синклер. – Вы – эксперт. Что вы порекомендуете?
Мужчина поскреб затылок, на лице его появились морщины. – Полтора метра ширины и два метра высоты, достаточно.
– Два на два метра. – Синклер говорил решительно, откидывая прочь все ограничения. – Как долго?
Инженер вновь взглянул через плечо.
– Уже заложены расчеты в переносной компьютер. Семь часов, – откликнулся он.
– Начинайте, – приказал Синклер.
Он внимательно оглядел окрестности, в то время как инженеры склонились над машинами. Снаружи раздался свистящий звук – это одна из горных машин поползла к горе.
Он повернулся и посмотрел на кроваво-красные лучи заходящего солнца. Ему почему-то казалось, что он спиной чувствует любящий взгляд голубых глаз Гретты.
***
– Значит, вы думаете, у нас есть шанс? – Кайлла, Стаффа и Браен разглядывали план Макарты. Воздух в маленьком помещении с шероховатыми скалистыми стенами, казалось, трещал от напряжения, а низкие своды давили на Стаффу. В слабом освещении была видна пыль, парящая над деревянным столом и над картой, которая покрывала стол. Посвященные жались к стенам, жадно внимая их словам.
Стаффа задумчиво теребил бороду, не отрывая серых глаз от карты:
– Как знать. Думаю, что таким образом мы сумеем удержать их от использования орбитального оружия, – что было бы для нас смертельно. Если, конечно, мы сумеем их поставить в выгодные для нас условия. – Он начал излагать план.
– Благодарение Богу, – вымолвил Браен. Он уселся на стул. Весь его вид говорил о крайнем утомлении. Кайлла сморщилась, посмотрев на глубокую рану у него на лбу.
– Вам следует хорошенько отдохнуть. Магистр, – Кайлла покачала головой. Затем она добавила:
– Поместите Магистра на антиграв и переправьте в безопасное место.
– Я чувствую себя отлично, – Браен поднял голову, пытаясь выглядеть бодро.
Стаффа повернулся к нему с сочувственной улыбкой на губах:
– Магистр, вы уже достаточно поработали. Все, что нам сейчас остается, ждать следующего хода. Вот тогда нам понадобится ваш острый ум. Идите. Я приму меры, чтобы вас немедленно информировали обо всех изменениях.
Браен перевел взгляд со Стаффы на Кайллу, не нашел поддержки и позволил Посвященным унести себя.
Стаффа вздохнул, когда старик исчез в конце прохода.
– Молю Бога, чтобы оставаться таким же энергичным в его годы.
– Неужели я слышу мягкость в вашем голосе. Командующий? – спросила Кайлла тихо.
Он поежился и огляделся.
– Да, он настоящий лидер. Как жаль, я не знал его до сих пор. Но вернемся к делу – как насчет переговорного устройства с далеким космосом? Можем ли мы установить связь с Макарты с Итреатой или планетой Рига?
– Нет, связь была нарушена, когда обрушился тоннель на Каспу. Что ты придумал?
Стаффа уселся за стол и размышлял, обхватив голову руками.
– Я надеялся передать послание Скайле. Меня беспокоят Компаньоны. Я бы не хотел, чтобы Рига преподнесла им сюрприз. Если бы я отослал сообщение на Итреатические астероиды, Скайла бы…
Ее образ встал у него перед глазами. Если бы он мог смотреть в эти прекрасные глаза, чувствовать ее руки в своих. Он помнил всю полноту чувств, пережитую в тот короткий момент последней встречи. Сейчас из каждого уголка горы ему в глаза смотрела смерть. Но мгновение нежности придало бы ему силы. Скайла, Скайла…
– Что случилось? Ты как-то плохо выглядишь, – сухо напомнила о себе Кайлла.
– Думаю о Скайле.., я был так занят.., у меня не было времени…
– Командующий? – к нему обратился Посвященный. Белокурый молодой человек вошел в комнату. – Мы обнаружили их. Они делают шахту, бурят породу.
– Где?
Кайлла вытащила кусок тонкой бумаги. Молодой человек внимательно поглядел на план и пробежал пальцем по диаграмме, пока наконец не остановился на одном месте.
– Вот здесь мы зарегистрировали первые вибрации. Такое впечатление, что они хотят попасть вот в этот маленький тоннель.
Стаффа пробежал пальцем по изображению тоннеля. Если они туда пробьются, то попадут в большую галерею, отмеченную как Учебный Центр. Второе возможное направление ведет к недрам комплекса. Стаффа отметил каждый из возможных путей.
– Блестяще. Синклер Фист, мы с вами мыслим одинаково, – Стаффа повернулся и поглядел на Посвященного. – Как долго они будут бурить тоннель?
– Зависит от размеров проема. Чем больше проем…
– Самый короткий срок для минимального размера?
– Часов пять, по крайней мере. – Молодой человек нервно пожал плечами, переводя глаза с одного присутствующего на другого. – Зависит еще и от того, какой конкретно тоннель они хотят пробурить.
– Действуй! Нам нужно срочно посоветоваться с инженерами. Мы должны блокировать тот конец тоннеля, который ведет к Учебному Центру. Надо, чтобы все было отлично, понимаете? – Стаффа бросился бежать.
***
Командир Райста Брактов нервно расхаживала по командному пункту на «Гитоне». Ее офицеры, давно близкие ей люди знали, что означает эта манера. Головы их были склонены над приборами – только первый офицер развалился в командирском кресле.
На главном мониторе было видно молодое лицо Синклера Фиста. Позади него виднелась гора, освещенная вспышками и огнями. Место выглядело мрачно в искусственном освещении. Через микрофон слышался гул машин.
– Почему не разбить эту гору в пух и прах? – рычала Райста. – Так было бы проще, и никакой опасности для наших людей.
– Мы не можем быть уверены в конечном результате и не получим никаких пленных, – объяснил Синклер, отводя взгляд своих странных глаз. – А что, если их лидер – Браен – жив и здоров, сидит в Каспе? Что, если их убийцы, вроде Арты Фера по-прежнему рыскают по империи?!
Министр Такка хочет разрушить Седди и уничтожить саму угрозу, исходящую от них. Но для этого нам необходимо захватить кого-нибудь из лидеров – вроде Браена – и получить важную информацию.
– Ради этого вы жертвуете нашими людьми?
– У меня есть возможность свести риск к минимуму.
Я хочу засыпать пещеры, тогда никто из скрывающихся там не сумеет убежать. А единственный путь для этого – прозондировать каждый квадратный дюйм скалы, чтобы убедиться, что внутри никто не скрывается с горным оборудованием.
– Очень хорошо, – согласилась Райста. – Я ожидаю дальнейших указаний.
Она метнула взгляд на переговорное устройство, а ее пальцы сжались, как будто сжимая шею жертвы.
– Зачем он пытается нас обмануть? – сказала Райста, не обращаясь ни к кому в отдельности. – Один выстрел с орбиты, и все они окажутся навечно погребены под разрушенной горой. – Она отшвырнула кресло и метнула взгляд на экраны. – Как будто Тибальту очень нужны пленники!
– Он сумасшедший, – раздался со стороны голос Макрофта.
Райста бросила на него ледяной взгляд.
– О, – пообещал Макрофт, – Я, возможно, поймаю его. Синклер Фист слишком дик и необуздан. Он окажется, в конце концов, в ловушке.., и тогда наступит мой час!
– Первый переговорный? – спросила Райста, не обращая внимания на болтовню Макрофта. – Вы отправили донесение?
– Да, Командир. Отослали его с пометкой «срочно».
– «Срочно»! – прошипела она. – И эта курица, Или Такка, уже на полпути к Риге и скоро окажется на моем корабле! Пора мне отвлечься от отвратительной работы и слегка расслабиться с мальчиками на Риге. А то эта черноволосая сука перережет мне горло, не успею я и опомниться!
***
Мак Рудер проводил смотр войск под ослепительным белым светом прожекторов – это были отборные части Второго дивизиона. Стояла темная ночь. Воздух был холодный. Облака заволакивали звезды, а ветер доносил влажный запах дождя.
На заднем плане гремели генераторы, а разверстые пасти горных машин врезались в скалу, образуя в ней квадратный проем. Круглый цилиндр бура взламывал породу и крошил ее на куски. Сквозь этот грохот слышались отрывистые приказы.
Три подразделения насчитывали почти шестьсот мужчин и женщин – опытных ветеранов разных тарганских дивизионов. Мак один будет находиться внутри во время последней битвы и поддерживать связь с Синклером по тонкому проводу, пока все остальные будут пробиваться через гору. Он не мог скрыть гордости, которую испытывал за свои войска, выстроившиеся перед ним и поблескивавшие свежим обмундированием.
– Отлично, – сказал он, заканчивая осмотр войск. – Мы сломим Седди и отправимся на Ригу. Вы знаете, что министерство внутренней безопасности полагает, что мы ребята горячие. Надеюсь вся империя узнает об этом. Я надеюсь!
Раздались возгласы одобрения.
– Отлично. Мы отправляемся в эту дыру. Шум, который до нас доносится создают наши товарищи по оружию, чтобы отвлечь внимание Седди.
– А теперь слушайте. Коммуникаторы через твердую скалистую породу работать не будут. У нас в распоряжении лишь связь по проводам и кабелю. Понятно? Поэтому не теряйте хладнокровия, если вдруг ничего не будет слышно. Это не означает, что вы – единственные оставшиеся в живых на планете. Итак, следующее, что надо запомнить…
Мак остановился. По рядам пробежал шепот. Готовое сорваться ругательство замерло на губах Мака, когда он увидел знакомую костлявую фигуру Синклера Фиста – он шел прямо к ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105