- Фанки, - голос, до неузнаваемости модулированный цифровой кодировкой, плыл и переливался от альта до баритона, а на голос наслаивался судорожный дублирующий писк встречного и ответного контроля линии, - это Фердинанд. Я снял с дежурства узел ключ RDF-237325, но сейчас он совсем перестал отзываться. Это очень опасно, Фанки - его могли отследить. Вам всем надо быстро покинуть театр и раствориться. Конец связи.

Глава IV
Выспался тогда Габар или не выспался - спросите у него, но будьте готовы к нецензурному ответу сквозь зубы. Когда его растолкала Косичка, он только-только начал смаковать свой первый сон.
- А? Что? - встрепанный и кудлатый после мытья, он вскинулся, сел, протирая глаза кулаками.
- Уходим, - она не тратила слов впустую, потому что остальные уже были готовы, и только Фанк рылся в своем тайничке, доставая деньги. - Нам надо сматываться. Собирайся, живо.
"Здравствуй, новая жизнь! Здравствуй, солнце над полями! Мы молоды, бодры и счастливы, мы готовы трудиться, творить и дерзать! С нами Бог, его святые праведники и воители! - почему-то звучал в мохнатых ушах припев гимна Тьянгалы, пока Габар лихорадочно натягивал какую-то чужую эйджинскую куртку, морщась от боли, сковывающей бок. Ага, привет, жизнь беглой крысы! Теперь шныряй, как прОклятый, от схрона к схрону, да все по сточным трубам! Гэкан цай вахидар, как эти киборги-то не устают так жить?! Ах, да, им спать не надо… если повезет выжить и вернуться, надо в школе меча почтительно предложить новую бодрящую запевку: «Будем все как киборги - не спать, не лениться, не жрать!»…Уж кто не ленился - так это Фанк; до того, как выметнуться из театра через черный ход со всей компанией, он успел передать всю бухгалтерию и с десяток срочных поручений ошарашенному Хацу, а заодно поздравить его с назначением на должность зам.директора театра. Хац глядел в финансовую документацию с трепетом первооткрывателя неведомых земель.

Системная работа не знает дня и ночи - только отмечает время и даты цифрами на таймере. Когда Хиллари закончил помогать Пальмеру в восстановлении информации на диске узла связи Банш, было 01.27; пересменка операторов уже прошла, и если Селена исполнительна так, как это принято в Баканаре…
Она поджидала его в коридоре, у прозрачной стены зала. Высокая, в жемчужно-сером служебном комбезе, с короткой - как у большинства операторов, «под шлем» - стрижкой. На рельефном скуластом лице - все знаки принадлежности к касте запойных системщиков: глаза одновременно и усталые, и нервные, на веках слабые темные тени, губы бледные и неподвижные.
- Хай, Хиллари, - неуверенно вымолвила она.
- Хай, Селена! - Хиллари улыбнулся. - Поздравляю с успехом. Скажи, где и как ты научилась сквозить по Сети? Я буду посылать туда своих стажеров…
Тут улыбнулась и Селена. Вообще улыбаться следует всегда, но после восьми часов смены, когда руки прирастают к перчаткам, когда мир в глазах ломается от переброса взгляда с шлемного прицела на дисплей, а хуже того - от одновременного контроля глазами врозь, когда ловишь паузу, чтоб передать поток соседу, а сама глотаешь ланч, капаешь в глаза стимуляторы, и машина отмеряет в твой стаканчик дозу табельной агуры - не до улыбок; лицо становится чужим, резиновым и непослушным. Только прямой живой взгляд может оживить тебя - а Хиллари умудрился во всех вчерашних передрягах сохранить и улыбку, и внимание в глазах. И что самое важное - не осматривает тебя сверху вниз, угадывая под комбезом тело.
- Поговорим? - ничего личного, никакого особенного интереса не звучало в его голосе. И слава Богу. Она бы взорвалась, попробуй он взять ее за руку. А поговорить - поговорить можно. Даже нужно. Этот простой и быстрый человек принят на самом высоком уровне. Вопрос в том, КАК он вспомнит о тебе там, наверху. Они нарочно шли медленно, чтобы иметь больше времени на беседу - она рассказала о себе то, что могло интересовать его, как профессионала. Она не централка, поэтому в Город старается не выглядывать - он ее давит, душит. После колледжа служила, как гражданское лицо, на севере, на военной базе в Вангере, в отделе системной безопасности. Когда комплектовалась группа по борьбе с Банш, ей дали рекомендацию сюда. Работа нравится, условия отличные. А успех… ладно, Хиллари, будь по-твоему - не случайный. Я выделила массив сетей полной сферой и сама пошла вразбивку по шаровым секторам с поддержкой главной машины; пароля не было, просто выбор путей неразрешенного доступа. Исключала, исключала - и под конец выбрала один из пяти.
- Это верней, чем поэтапный поиск, - она зажмурила тяжелые глаза и потерла их ладонью, - но все же как-то по-ребячьему, верно?
- Верно все то, что успешно, - ободрил ее Хиллари. - Я знал сорвиголов, которые живьем ходили по сетям - семь из десяти ломались на втором году такой игры. Я скажу шефу группы, чтобы отставил тебя на неделю - эти штучки даром не проходят…
- А трое, что не ломались - как у них? - чуточку дерзко спросила Селена. Еще не хватало, чтобы ее считали слабой!
- Такие идут вверх или в теорию систем. И еще - надо иногда уметь остановиться и осмыслить то, что ты чувствовал, летая по сетям. Сформулировать, записать, сделать из навыка руководство. Жаль, - усмехнулся Хиллари, - не всем под силу ими пользоваться. И, конечно, такие разработки - закрытые.
- А по-моему, - Селена понимала, что наглеет, но еще не остывший накал взвинченного виртуальным путешествием мозга подстрекал ее быть агрессивной, - хоронить такие наработки - преступление. Они должны действовать! Может, это и есть выход на режим интуиции…
Хиллари с любопытством покосился на нее. Не все, далеко не все операторы даже думают о возможности интуитивной машины, не то чтобы говорить о ней… Эти разговоры - привилегия высшего слоя системщиков, творцов и художников. Системщик - это абсолютный технарь и логик, всегда чуть презирающий лириков-гуманитариев, но талантливый системщик - это артист, эквилибрист на грани реальности и виртуала, включающий в работу все девять чувств, в том числе интуицию и предзнание. Таких людей мало, очень мало…
- Тогда - быть может, поработаем немножко вместе? Сегодня, сейчас. Гаст ждет в лаборатории - будем зондировать куклу; у нас есть кое-какие свои, особые приемчики и доступы.. Ты не слишком устала? Сможешь нырнуть?
- Да, - Селена не раздумывала. Человек, который завлекает не угощением, комфортом и подарками, а системными секретами - он больше, чем просто мужчина.
- А кстати, - спросил он, выколдовывая из терминала сторожевой системы пропуск в лабораторию для Селены, - знаешь, куда узел с паролем RDF-237325 направил яунджу? Нипочем не догадаешься - в театр! Представь - у Банш там явка, крыша и гнездо!.. Наверное, мои ребятки никогда в театре и не были…
«Да, - сознался он сам себе, - я тоже считаю своих сереньких людьми, хоть по реестрам они числятся инвентарем и оборудованием». - …значит, в первый раз туда пойдут, как дети. В одном я уверен - что их моральный облик не пострадает от публичных зрелищ. Ладно, им - развлекаться, нам - работать.
Хиллари достал свежую карту-магнитку и протянул ее Селене:
- Добро пожаловать в святая святых проекта «Антикибер», Сель. Это не просто карта - это ключ к двери, за которой - новые подписки о неразглашении, запреты и ограничения. Ты не раздумала?
- Нет, - слегка тряхнула волосами Селена. - А какой у вас следующий уровень допуска?
"Девочка далеко пойдет, - с улыбкой подумал Хиллари.

Когда первый «флайштурм» привез в Баканар измотанного и брюзжащего Пальмера - он-де был не в ударе, связь ни к черту, потому и не все «тени» на диске машины с чердака удалось прочитать - второй экипаж готовился к отбытию в Северный район Синего Города, поближе к театру Фанк Амара, летающие танки оказались на взлетно-посадочной площадке рядом - впервые рядом после расставания у тоннеля.
Не было ни приветствий, ни поздравлений, ни шуточек, как это принято у людей - киборги чаще общаются молча, по радио - но Этикет помедлил секунду, закрывая броневую дверцу - ровно секунду, чтоб с радара резко, плотно сжатым пакетом отчитать Рекорда:
- ТЫ ОСТАВИЛ ЯУНДЖУ ВТОРОМУ ЭШЕЛОНУ. ЭТО БЫЛА СЕРЬЕЗНАЯ ОШИБКА. МЫ ПОТЕРЯЛИ СВИДЕТЕЛЯ ИЛИ СОУЧАСТНИКА, КОТОРЫЙ БЫЛ У НАС В РУКАХ. ПЛОХО! Я СНИМАЮ ТЕБЯ С БОЕВОГО ДЕЖУРСТВА И СТАВЛЮ НА СКРИННИНГ ПОБОЧНОЙ ИНФОРМАЦИИ. ОТПРАВЛЯЙСЯ В ОПЕРОТДЕЛ ЗА ИНСТРУКЦИЯМИ.
Встреча двух спокойных взглядов в режущем глаза желтом свете - и все, дверца скользнула по направляющим, и раздался стонущий гул движка; угловатый «флайштурм», похожий на симметричную глыбу темно-серого камня, легко ушел вверх, в ночное небо.
Рекорд до недавних пор служил в 14-ой бригаде Звездной Пехоты, в десанте аэрокосмических войск, а в эту группу усиления он угодил недавно, при замене техники поля боя на более навороченную. Теперь андроиды не в моде, нынче настал сезон скелетообразных дистантов с рачьими глазами. В Баканаре Рекорд застал уже заметно сработавшуюся, но дико пеструю компанию киборгов: сам Этикет - из Корпуса Сэйсидов, Ветеран - из спецназа национальной гвардии, Кавалер - из налоговой полиции, Молния - с таможни… были еще Ширма из бодигардов и Хвост из уголовки, которые погибли от рук кибер-маньяка… Короче - сборная с миру по нитке; даже Стандарта из 12-ой бригады он тут встретил - хоть есть, с кем о былом поговорить, махнуться информацией… И не успел он притереться, вникнуть - далеко ли уйдешь на инструктаже и записях, без личной живой наработки? - как с первого же вылета оплошал. Удар Этикета был ему как ноль из ста на стрельбах; только киборг-служака может понять, насколько сильно и неприятно чувство проваленного задания!
«Я не полицейский, - искал он причину прокола, следуя в оперотдел. - Задержание волосатых яунджей в районе огневого контакта - вне моей компетенции; это дело разведки или военной полиции. Но здесь не поле боя, правила другие. Придется это усвоить. Цель - отлов кукол. Средства - любые, включить задержание свидетелей и подозрительных лиц».
Повторение новых правил работы несколько утешило Рекорда, да еще, к счастью, Стандарт по дороге попался - похоже, он не получил на эту ночь задания и шлялся по секретным баканарским коридорам просто так, но с донельзя деловым видом, чтоб не сказали: «А вот у нас редчайший экспонат - киборг-бездельник». А может, он запоминал трехмерную пространственную схему коридоров на случай чрезвычайных обстоятельств. Вдруг, скажем, теракт, землетрясение или пожар?
- ПРИВЕТ, С ДОБРЫМ УТРОМ. ЭТИКЕТ ПОШЕЛ НА ЗАХВАТ КУКОЛ С МОЛНИЕЙ И КАВАЛЕРОМ, В ПОДДЕРЖКЕ У НЕГО БУДЕТ ЖИВАЯ ПОЛИЦИЯ. ЭТО В ТЕАТРЕ, ТАМ ПУБЛИКА, ПЕРВЫЙ ЗАКОН, НЕЛЬЗЯ СТРЕЛЯТЬ ИЗ ИМПУЛЬСНЫХ. А КАК У ВАС?
- ОТСТРЕЛЯЛИСЬ, ПРИВЕТ, - кратко ответил Рекорд. - ФЛАЕР НА ТЕХОСМОТРЕ И ЗАПРАВКЕ, МЕНЯ ПЕРЕВЕЛИ НА СЕТЕВОЙ РОЗЫСК.
Не говорить же, в самом деле, что тебя, боевика со стажем, опустили до функции человека-оператора, с зевотой наудачу просевающего гигабайты сетевой пустоты!..

Фанк спешил выбраться из Северного района, где его легко могли прижать к кордону, и из узких улиц - на простор линейных трасс, где в потоках транспорта, в трехмерном переплетении эстакад и тоннелей отследить автомобиль с конкретным номером очень и очень трудно; некоторое время Чара с девчонками держались рядом, а потом свернули круто на восток, в дебри Басстауна, и на прощание радировали, где и как их найти в первое время.
Габар, взбудораженный вторым за неполные сутки побегом, то и дело поглядывал по сторонам - где мы? куда едем? Город так велик, что хоть три жизни живи - не обойдешь его, не объедешь; отдаленный район - как иной мир… И вообще невыспавшийся тьянга - это мохнатый клубок нервов; поэтому на спрос Маски Габар даже дернулся:
- Гъю!.. А, ты о чем?
- Габи, скажи - а как мстят у вас, в Тьянгале?
Нервные мурашки, что ерошили шерсть Габара и делали одежду противной обузой, перестали раздражать; он перевел дыхание - стало легче, словно опасность миновала. От слов дыбом причесанной дикой тинки потеплело на тоскливо и тревожно сжавшемся сердце.
- Мечом, - ответил он вполголоса; о законах чести и оружии масону пристало говорить кратко и степенно. Меч и месть - такие же святыни, как алтарный светоч, скрижаль и зерцало.
- Ме-чом, - повторила Маска по слогам. - Колюще-рубящее оружие.
Габар оттопыренными губами сделал большое тпррррру на эту глупость.
- Не понимаешь - молчи лучше. Когда Бог творил вещи, называя их, он трижды назвал железное и блистающее - зерцало, отражающее истину, плуг, дарующий хлеб, и меч, защищающий веру и честь…
Маска взволнованно облизнулась и придвинулась ближе; напевные негромкие слова Габара - как по книге! - увлекали ее больше, чем любой рассказ о засадах, пистолетах и кровавых клятвах. Воспламенивший дочерей гнев мамы Чары пробил тоннель от игры в прятки к игре на уничтожение, и теперь Маска жадно хотела побольше разузнать о мести - в смысле, как ее делают. «Мультики и фильмы, - учила мама Чара, узнав, что дочки (особенно Гильза, Дымка и Косичка) периодически зависают на мульт-сказках и экшн-боевиках, - это недостоверная информация, ее нельзя использовать для накопления опыта;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55