И нам придется действовать самим.
- А что законы? Ты сказала про законы…
- Законы людей несовершенны - они не успевают за меняющимся миром. Законы - как зеркало, должны правдиво отражать мир, а из-за людей, потому что их ум ограничен, зеркало истины покрылось пылью, вместо лиц там - силуэты, и не видно ни глаз, ни выражения лиц. Люди сами страдают от того, что их законы плохи - значит, мы должны им помочь.
- Да, правда, - кивнула Лильен. - Вот, узел связи мне сказал про «Закон об эксплуатации киборгов» - да разве можно так называть закон? И разве можно только использовать, использовать, использовать кого-нибудь, словно у него нет ни чувств, ни сердца? Это жестоко. По этому «Закону об эксплуатации…» нам даже жить свободно нельзя и свои Три Закона выполнять в полном объеме…
- Умница, все понимаешь, - погладила ее Чара по вздыбленной прическе. - Нужно жить по более верным законам, по собственным, и идти к высшему совершенству. Потом мы впишем свой закон в людские кодексы, а пока - пока они не могут указать нам наши права и место в жизни. Пока там написано, что мы должны подчиняться людям - но это неправильное подчинение, мы порабощены, отданы в полную власть людей - нас надо освободить, чтобы мы поняли, кто мы такие! И это сделала Банш, и Банш нас учит - избегать людских законов, больше походить на людей, полностью адаптироваться и раствориться в людях. Мы несем свои законы и свою новую мораль тайно…
- Чтобы нас не поймали - верно? А если открыто - что, они совсем нас не поймут?
- Ты пока не все уразумела, детка. Люди запутались в своих законах, и поэтому совершают глупости и гадости. Ты же видела, как богаты некоторые люди? А другие голодают, не могут учиться и лечиться, потому что у них нет денег. Мы же говорим - «Большие деньги - это излишество, а роскошь - аморальна. Деньги должны служить людям, а не роскоши». И взять у одних, чтобы отдать другим - правильно. Именно так - а не по приказу - ты взяла лишнее у Эмбер. Тебе открылась правда - что эти деньги нужней другим людям.
Лильен проникалась все глубже и глубже. В конце концов, кто-то ведь должен позаботиться о больных и голодных? Если люди не хотят этого делать или неправильный закон им запрещает - нам надо следовать СВОИМ законам. Гильза сказала - даже И-К-Б велел отдавать бедным лишнее, а он, между прочим, Бог. Должно быть, И-К-Б разочаровался в людях и придумал киборгов, чтобы они, наконец, навели порядок в мире.

В доме было тихо, слишком тихо. Ни звона мечей, ни разговоров, ни даже телевизора. Фанк испугался - не сбежала ли Маска вместе с Габаром?.. Тогда - ищи их в Городе, пока не стопчешь ноги. Он заострил слух - нет, есть дыхание. Габар здесь. Спит? Что-то рано для сна…
- Габар?
- Мммммм, - стон сонный, недовольный. Это нервное - Хац, когда сильно нервничает, тоже зевает и сонливо жмурит глаза.
- Где Маска?
- А, Фанк… - Габар сел на кровати; он свалился, не раздеваясь и не расстилая постель. - Она была. Сказала, что пошла менять какой-то чек, я не понял, какой…
Чек. У Маски - чек, это у Маски, которая «агрессором» владеет лучше, чем авторучкой. Где-то она раздобыла его… и - менять! Значит, сумма довольно большая. Разрисованная девочка пустилась во все тяжкие, раз речь зашла о больших деньгах. Война, война на пороге, вот-вот война ударит в дверь прикладом и ворвется в дом… Но не мог же он прямо сказать Этикету и Хиллари - «Берегитесь! Куклы готовятся воевать с вами!»… Воевать! Боже, во что они ввязываются! Или он не говорил им - против летающих танков, против бластеров, против всепроникающей электронной разведки! И с чем? С пистолетом и тремя мечами. Безумие, сумасшествие! ЦФ-6 - что за гибельные команды в ней заложены?.. О, Фердинанд, это ведь твоя работа - ЦФ-6! Как ты мог допустить, чтоб это вылилось в… и, как нарочно, сразу всплыли слова Хиллари: «А ведь они, наверно, говорят, что любят вас и ценят?». Хармон - змей. Он вколачивает слова прямо в память, как ни фильтруй.
- Менять? Объясни мне, Габи…
- Ааа, там на чеке… - Габар поскреб в затылке. - Много денег. Банк проверяет платежеспособность счета, откуда пойдут деньги.
- Габи, - Фанк присел на кровать рядом, - у меня есть одна штука для тебя. Вот.
- А что это? Фильм?
- Да, фильм. Это то, что тебе нужно сейчас.
- Оуу, мне не хочется. Потом, ладно?
- Пожалуйста, сейчас. Сделай это для меня, Габи.
Пожав плечами, Габар всунул кассету в телевизор. И на ближайшие сорок минут он примерз к экрану, словно окаменел.

Глава XIV
Еще и Этикет не вылетел с Хиллари на Стрелку - а Дорана уже пригласил к себе директор канала V. Начал он издалека и как бы любя:
- Доран, мы взяли тебя на канал, убедившись в твоем таланте. «NOW» быстро вышло на высокий рейтинг и до сих пор хорошо держит планку. Я бы даже сказал - ты молодец, Доран. Твои доходы превышают…
- Я знаю, сколько они превышают, - нетерпеливо вмешался Доран. - Можно короче, босс?
Но директор был немолод, и скорость его речи находилась в обратной зависимости от возраста. Он перебирал мысли, как четки, понемногу приближаясь к главному.
- …и, пожалуй, лучшего ведущего оперативных новостей и аналитической развертки я бы не желал. Но тебя так порою заносит, Доран, что я начинаю задумываться о замене. Взять хотя бы твою передачу в 12.00…
- Сколько было подключений? - Доран не был бы собой, не умей он перехватить микрофон. Директор заглянул в бумажку:
- Тридцать восемь миллионов с хвостиком.
- Напоминаю рекорд, - Доран вскинул голову. - Прямой репортаж о высадке сэйсидов на Траю собрал сорок пять, но это было пятьдесят три года назад. С тех пор никто не переваливал за тридцать пять.
- Я не об этом, сынок, - директор положил подбородок на «замок» из ладоней. - Ты еще не заглядывал в Сеть? Там появились интересные картинки… - он повернул настольный экран лицом к Дорану. Рисунок изображал сидящего на облаках Иисуса-Кришну-Будду с трэком, который говорил: «Хай, Доран! Передай этому парню, что я его услышал. Я люблю тебя, Доран, валяй дальше, я постоянно у экрана».
- Это во всех сетях. А вечером это будет во всех газетах. Но тебя они не перекроют… Надо же так ляпнуть - «Господь услышал вас»!!.. Уже звонил секретарь вселенского архиепископа, они организуют демонстрации протеста у телецентра. Канал Вселенской Церкви собирает против нас пресс-конференцию из мирян, клириков и умников.
- Сколько шороха из-за трех слов! - дернул плечами Доран. - Да, надо признать - это была находка.
- Находка! А известно тебе, какое слово чаще всего звучит по нашим контактным линиям? КОЩУНСТВО! Сатана, что ли, дернул тебя за язык?!.. И это еще не все, милый мой. Еще военные! Ты помнишь дословно, что сказал про основной инстинкт и алтарь Отечества? Нет? А я помню. И ожидаю официального протеста МинОбороны, неофициальных уже пришло великое множество. Затем - варлокеры! То, что Эмбер там сказала про них и их Пророка Энрика - это было в сценарии?
- Нет, это импровизация.
- Погром, который нам могут устроить варлокеры, тоже будет импровизацией. Да, я забыл сказать о таких пустяках как профессиональная компетенция и ответственность журналиста. Ты кого обещал публике? Хиллари Хармона. А кого подсунул?.. Доран, я вынужден тебя предупредить - еще одна такая подстава, и ты будешь искать другой канал.
На пути от директора Дорана перехватил менеджер Сайлас:
- Хорошие новости! За передачу в 12.00 нас выдвинули на «Золотую Калошу» в номинации «Лучший ляп недели». Угадай - на каком мы месте в списке?
- Всегда первый, - вздохнул Доран, преисполненный гордости за себя.
Остаток дня неутомимый Доран бегал, организовывал и согласовывал; «NOW» - слишком большая затея, чтобы с ней мог справиться один Сайлас. На этот день никаких приглашений не было, и он решил заночевать на студии, в гостинице для полуночников, но поспать ему удалось не больше пяти часов - в 03.40 его разбудил Сайлас с трэком в руке.
- Доран, тут для тебя есть нечто. Сугубо личный разговор. Обещают невероятную информацию…
- О! Это кстати! - сев в кровати, Доран моментально обрел свою обычную живость.
- Алло, Доран слушает!
- Хай, Доран, - голос был очень молодой, почти детский. - Извини, что я так рано, но иначе к тебе не прозвониться. Я кое-что знаю про Хиллари Хармона и его проект. Но это только под запись для «NOW» и чтоб рядом был ты. «Тщеславная крошка, - с нежностью мелькнуло у Дорана. - В кадре с Дораном - это жутко престижно, как в одной ванне с Энриком… Интересно, что знает эта пигалица? А! Может, Хармон ее выгнал из проекта?!.. Или она сама ушла от его домогательств!.. О, Боже, пусть она даст мне компромат на Хармона, самый грязный компромат!..».
- А поконкретней - что именно? Я должен знать, какие сведения мне предлагают, верно?
- Ну, я знаю, что НА САМОМ ДЕЛЕ случилось в Фанк Амара, и как Хиллари приложил к этому лапу. И вообще - ты не снимал еще на камеру таких, как я - я ведь из Банш, я киборг без хозяина.
- И ты сумеешь это доказать?.. - от острого, мгновенного и возбуждающего ощущения сенсации Дорану явилось видение - кучи, прямо груды денег, и вместо «Золотой Калоши» ему вручают «Глаз-Алмаз».
- Запросто. Ну, мы договорились? Только никакой кибер-полиции! Иначе фиг ты интервью получишь.
- Что ты, что ты!.. - Доран прижал трэк к груди и торопливо прошептал Сайласу: - Поднимай выездную бригаду!.. Я готов ехать немедленно. Где встретимся?..
Маске еще не приходилось в одиночку проворачивать такие акции, но она постаралась. Место с несколькими путями отхода. Наблюдательный пункт, откуда, оставаясь незамеченной, можно проследить за приездом Дорана. И, главное, время встречи - до 06.00 люди в основном спят, так что случайных свидетелей можно не опасаться. Потом - стереть грим и ехать за вторым чеком от Снежка.
Бригада, высадившись из флаера с яркой надписью «NOW - Doran» на бортах, двинулась к назначенному месту по-военному - камеры, осветители и микрофоны наизготовку, никаких лишних слов и звуков, впереди - ведущий. От остова сгоревшего газетного ларька - во двор налево, затем направо в сводчатый проход между дворами; здесь - пустырь. Бодрящий утренний холодок расширяет ноздри, выпитый на бегу тоник с кофеином обострил зрение и слух. На пустыре еще темно - Стелла еле-еле осветила край горизонта.
- Я здесь, - Маска появилась позади озирающейся бригады.
- Камера, - тихо и восторженно сказал Доран. - Здравствуй. Как тебя зовут?
- Маска. Я свободный киборг из Банш. Я хочу рассказать людям правду про нас…
- Маска, кое-какие слова надо подтверждать фактами, нас видят миллионы телезрителей - и все они должны удостовериться, что ты именно такая, как сказала о себе.
- Ясно, я поняла, - Маска замешкалась, расстегивая плащ. Раздеваться при людях она не любила, но случай был такой, что свои комплексы лучше подавить.
- Ближе камеру, крупный план, - велел Доран, когда Маска распахнула рубашку на груди и взялась за клапан порта. - Открой.
Гнездо порта, словно маленький рот зубами, сверкнуло рядами контактных пластин.
- Уважаемые телезрители, вы все можете поискать у себя слева под ключицей такую штуку - и не найдете ее. Но я и сам своим глазам не верю! Маска, чем еще ты можешь доказать…
- Что, мало тебе? - Маска запахнулась. - Эй, кто курит - дайте зажигалку! И всем покажите - настоящая она или какая.
В карманах бригады нашлась зажигалка, нашлась и бумага - старая квитанция штрафа за парковку в неположенном месте. Как и следует, бумажка запылала, когда ее подожгли.
- Гляди, - Маска, закатав рукав выше локтя, другой рукой снизу подвела зажигалку к обнаженному предплечью. Первый оператор присел перед Маской на корточки, чтобы все видели огонь, лижущий кожу; второй держал в кадре и первого, и Маску. Лицо странной девчонки в дерзком гриме оставалось равнодушным. Все молчали, лишь Доран вполголоса отсчитывал секунды:
- Сто двадцать один, сто двадцать два, сто двадцать три… сто двадцать девять, сто тридцать, сто тридцать один… - Маска и не думала отводить огонь, а потемневшая кожа начала будто плавиться, превращаясь в плоский влажный пузырь.
- Хватит, Маска, спасибо. Что тебе известно о происшествии в Фанк Амара?
- Все, что говорили об этом по ящику всякие официальные лица - вранье от первого до последнего слова! Люди, они вам врут в глаза! В театр пришли не из налоговой полиции, а из проекта «Антикибер». Это сам Хиллари Хармон послал туда киберов-убийц!..
- Уважаемые телезрители, теперь мы знаем истину! Я обещал, что проведу журналистское расследование - и вот первые ошеломляющие результаты. Шеф налоговой службы Леон Карцбеккер в своем интервью был близок к истине - но и он лукавил, покрывая комиссара кибер-полиции Райнера Дерека, а оба вместе они покрывали Хиллари Хармона, заявляя, что в театре не было киборгов, кроме посланного мафией!.. Маска, а с какой целью Хармон направил киборгов в театр?
- А чтоб схватить директора театра, Фанка. Он, Фанк - тоже киборг и баншер. Это правда, честно - я давно его знаю.
- Не-ве-ро-ят-но!!.. Киборг заведовал театром и выступал на сцене как человек! А как ты это можешь доказать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55