! - лез кто-то из бригады Дорана. - Что они замышляют?! Ты виделся с Маской?!! Как ты вышел на полицию?!
Поздно: Габар вошел в автобус. Кто-то из ребят сильно хлопнул его по спине, второй - по затылку, третий дал тычка в бок, четвертый протянул навстречу руку; Габар крепко, с облегчением в душе отвечал на рукопожатия - свои! свои, друзья, они снова его принимают в круг, они его признают. На задних сиденьях один старшеклассник негромко промолвил другому:
- Чтоб я так умер, как он жил.
- Бууйии, молодцом держится.
- Ну, наша школа, наш учитель!
- А споткнуться - с кем не бывает хоть раз.
- Он и в шайку-то не вляпался, сберег себя. А то б уже в тюремной школе стойку «смирно» изучал.
- Да, там с нашим братом эйджи не церемонятся. Электрохлыст - это еще за счастье…
Усевшись, Габар принимал поздравления. После приставаний репортеров это было - как мытье и фен после купания в канализации. Но легкость ситуации была обманчива - будь настороже, будь готов выдержать едкий вопрос и не огрызнуться, будь готов сохранить лицо на колкий взгляд, постарайся не слышать насмешливый шепот. Ты виноват. Расплата продолжается. Ты не смеешь ни развалиться поудобней, ни принять вид бывалого парня, которому не впервой дружить с киборгами и общаться с полицией. Это время не для гордости, а для выдержки. Ты не можешь оставаться равнодушным к тому, о чем шушукаются и хихикают девчонки за спиной, но это должно медленно сгореть в тебе, выжигая грех и закаляя душу. Чем дольше помнишь о своем грехе, тем ты устойчивей к нему; кто забыл о пройденном пути - обречен пройти его вновь:
- Слышь, а какие они?
- Теплые?
- А где живут?
- Ты как - сам убежал, или они отпустили?!
- Они правда войну готовят? И оружие есть?
Вспомнив про деньги, мечи и советы Хармона, Габар смутился. Молчать, надо молчать. И вообще, мужчине не пристало попусту болтать о важном. Ладно, свои парни сочли это за опасное приключение, которым можно и прихвастнуть. А взрослые?.. Теперь дурная слава (айййя, если б все это случилось тайком!!) въелась в шерсть как вонь или липучий стикерс; пока отмоешь, отдерешь - не один месяц убежит… И хорошие девчонки к себе близко не подпустят. А что преподы в школе скажут? О, хоть бы сделали вид, что ничего не было… вот бы Шуань был учителем! Да его бы все любили, как родного! Ну, или как Джастина Коха.
- Тамаль, каман Кох! - радушно осклабился продавец, протягивая Джастину газету, но затем из вежливости перешел на линго: - Погода, говорят, испортится - вот жалость-то. Майские шествия под дождем - куда это годится?!
- Пронесет, - кратко ответил Джастин, убирая руку с газетой в машину. - Погода с моря переменчива. В крайнем случае метеорологи расстреляют облака. Танисара, ха дуканин (До свидания, дружище).
Продавец проводил глазами маленький аккуратный ситикар Коха. Как этот здоровяк в такой шкатулке помещается?.. Но верно сказано в Притчах Маххамба - «Большая душа скромна и довольствуется малым». Сын продавца - на что уж неслух, но и он про учителя Коха говорит с почтением. Как не уважить, если тьянгуш знает. Другие-то энджи и знать не хотят или одну ругань запоминают и вместо своей пользуются, иной раз и нарочно. А этот нет - «Вы со мной на линго говорите, а я буду на тьянгуше; чем больше человек знает и умеет, тем от человека больше толку». Если б они, сорванцы, его еще и слушали!.. Правда, линго он сам владеет плохо, с заминками.
Тоже, должно быть, мигрант. У эйджи много есть миров помимо Федерации - Альта, Олимпия, Грэат, Трая, Таласса, Арконда (это где вампиры и оборотни живут), Глейс, Хэльхэйм, еще какие-то и это… Общество, где воздух по талонам. Приезжий он, этот учитель Кох. Побольше бы таких въезжало в Город - легче бы жилось мохнатым.
Тем временем к киоску приближался рослый серый тьянга, и продавец, едва завидев его, склонился в поклоне. Постоянного клиента надо уважать, особенно если он семнадцать здешних лет покупает у вас толстые пачки газет. Почтенный, солидный клиент - всегда нетороплив и сдержан, одет в добротный сюртук несколько устаревшего покроя; подшерсток его густой жесткой шерсти был совсем седым.
- С большим почтением, господин библиотекарь. Любые газеты на двух языках.
- Тамаль, - тьянга коротко приветствовал торговца, погружаясь в мир заголовков и названий. Он выбрал два десятка газет и сетевых дайджестов. Все знали чудака библиотекаря и его невинное увлечение: пока в читальном зале нет людей, он внимательнейшим образом прочитывал всю купленную прессу, а потом, вооружившись ножницами, вырезал статьи и аккуратно их раскладывал по папкам. Позавчера он завел новую папку; «Война кукол» - было написано на ее обложке. Таков приказ резидента «Белого Листа», службы госбезопасности Северной Тьянгалы, агентом которой был старик библиотекарь. Способы шпионажа - самые разные, в том числе и тематический сбор открытой информации. Богоизбранный Генерал-Пресвитер должен обладать всей полнотой сведений о проблемах в роботехнике эйджи, коль скоро предстоит решить, в какой фирме заказывать киберов - эйджинской или атларской.
Тема новой папки тем интересней, что в событиях замешан тьянга.
Учительский состав школ Тьянга-тауна комплектовался из своих же яунджа, здешних уроженцев, ассимилированных в двух поколениях и окончивших педагогический универ в Городе, но обязательно в штат включали эйджи со знанием языка, чтоб ребятня могла без смущения общаться с эйджи и привыкала не нарушать неписаного закона «Говорить в обществе на языке, понятном всем присутствующим». Джастин Кох этим условиям вполне удовлетворял. Он прямо явился в дирекцию школы, продемонстрировал умение свободно пользоваться тьянгушем, а заодно выложил дипломы системщика и кибер-техника - оба с отличием. Хотя он не был педагогом, его взяли с радостью, потому что вакансия учителя по кибер-технике оставалась свободной уже года полтора; необходимые курсы и экзамены он доедал уже в ходе работы. Три двухчасовых занятия в неделю плюс разработка сетевого курса для учащихся - и ему не тяжело, и школе выгодно.
Сегодня Джастин ехал на работу с личной заинтересованностью. Если в новостях все правда, то должен прийти на занятия Габар, с которым Кох сошелся ближе, чем с другими. Как-то само собой выяснилось, что Габар конструирует на дому; Джастин отнесся к его увлечению одобрительно и кое в чем помог.
И вдруг такая странная история. Настолько странная, что дух захватывает. Все так переплелось в ней; иной человек не знал бы что тут делать - но не Джастин. Он и по натуре был способен трезво все взвешивать, и вдобавок приучил себя быть готовым к любым неожиданностям. Это не страшно, когда события мелькают и ситуация меняется, словно в калейдоскопе; если ты твердо помнишь два старых правила: «Кто приготовился к бою, тот его уже наполовину выиграл» и «Кто предупрежден, тот вооружен» - ты останешься спокоен даже в самой бурной обстановке. Главное - не сомневаться и не перепроверять все. Не сомневаться, не застревать - так учил врач, так затвердил Джастин.
Кибер-техника - последняя пара учебного дня. Никакого особого внимания на Габара обращать не следует. Ему и так досталось - охрана не пустила репортеров в школу, но кое-кто из этой братии все еще расхаживает у входа, поджидая жертву. А уж друзья по классу весь день его расспросами терзали; это в школе обязательно, и никуда не денешься. Мощно отвязался мальчуган, прославился надолго - еще прозовут Угонщиком. Сидит с настороженным видом; хоть и улыбается порой, но глаза, глаза выдают его - пугливые, опасливые. Джастин знал свойство глаз помимо твоего желания рассказывать о тебе больше, чем нужно, и причем правдиво - сам он старался носить очки с золотистой дымкой тонировки, чтоб быть уверенным - глаза не предадут.
И еще шерсть. У людей кожные проявления эмоций послабей - мурашки, пот, румянец - а яунджа шерстью реагируют на все. Габар встопорщен, он взволнован, и старается как можно незаметнее пригладить шерсть…
Уйдет он сразу? Или задержится? Он не мог не заметить, что, кроме папки с дискетами и бумагами, Джастин принес пластиковый чемоданчик, ящик с ручкой. Там что-то новенькое, к этому Габар привык. Что окажется сильнее - стыд или доверие?..
Габар остался.
В класс заглянул Хуркэ из школы меча, старшеклассник:
- Табэши, если что - мы в спортзале. Проводим через задний ход.
Габар молча кивнул. Джастин сосредоточенно работал на учебном компе; можно было залюбоваться, как проворно порхают по клавиатуре его большие и внешне тяжелые пальцы. Наконец, он обратил внимание на ученика-самодельщика:
- Ты не торопишься?
- Н-нет, мистер Кох.
- Какие-нибудь трудности с моделями?
- Я… - Габар замялся. А не притворяется ли Кох? Не нарочно ли он так беззаботно говорит? Как начать?.. Джастин помог ему выйти из замешательства - показал на чемоданчик:
- Посмотри-ка - там есть кое-что для тебя.
Тихо сгорая от немой благодарности, Габар разомкнул замки. Ийииии… Кукла. Новенькая. Крохотная-крохотная, чуть больше ладони. Лежит под пленкой в выемке, рядом сильный джойстик. И как учитель делает таких кукляшек?.. Скованность сразу куда-то отхлынула. Зная заранее, что Джастин разрешит включить, Габар пошевелил удобными баттонами - кукла неловко, но упрямо села в своем игрушечном ложементе…
Он торопливо отключил ее; кукла застыла. Аййййяаа!.. аж шерсть зашевелилась… как это… страшно! Будто Дымка - мертвая - встала… Почему вдруг сразу вспомнилась ОНА?! Запала в память - не вынешь… И всего-то был с ней четверть часа, того меньше! А все, что-то она в уме согнула. Глаза зажмурились, сквозь темноту Габар услышал свое скулящее дыхание, а рука Джастина очень осторожно коснулась его выше локтя - но душу Габара так стиснуло, что он почти ничего не чувствовал.
- Не нравится? - Голос был самый непринужденный, но прикосновение - щадящее и мягкое, как к незажившей ране. Габар едва сдержался, чтоб не прислониться к Джастину. Но перед эйджи не так стыдно, как перед своими.
- Вы ведь все знаете, - сдавленно выговорил он, глядя куда-то в сторону. - Ну вы скажите что-нибудь… я очень прошу.
- Не буду, Габар. С тебя уже хватит; ты много чего о себе услышал, полагаю. Тебе… неприятно видеть то, что я принес?
- Да, извините… эти куклы… Я не буду ими больше заниматься! - Габар почти крикнул.
- Почему же?
- Потому что… ну… это неправильно. Я их видел - киборгов. Они живые, правда!.. Совсем как живые. Они думают, все чувствуют и понимают. Никакие это не куклы!.. А я бога забыл, - горько признался он. - Нельзя такое для забавы делать, оно оживает. И ломать их потом - как убивать… Поэтому и делать не надо.
- Успокойся, - Джастин приобнял Габара - слегка, чтоб тому неприятно не было. - И никогда не бросай то, что делаешь с любовью. Обещаешь? У тебя и это отлично получается, ты должен продолжать. Это ты не кукол делаешь, а себя. Ну погляди на меня. Я тоже начинал с этого, а ведь мне было куда трудней. Но я все выдержал и стал самим собой. Станешь и ты, если не бросишь.
Габар не ответил, но Джастин понял - слова даром не пропадут. Он еще задумается над ними. И его душа, сегодня скорченная, распрямится. А что будет с ним дальше - неизвестно. Уверенно можно говорить лишь о том, чего достиг ты сам, Джастин. Твоя победа - найти себя, потерянного в равнодушном Городе, понять свое предназначение, познать истину и стать свободным. Дома тебя ждет верная Сэлджин, ждут зеркальные очки и длинный плащ. Роли учителя, покупателя продуктов и газет, почасового системщика, твоя болезненная немота в присутствии сородичей, даже твои имя и фамилия - все это маски, камуфляж, многолетний тщательный обман, способ уйти из-под удара беспощадного врага. Выбрать цель, произнести про себя свое подлинное имя - F60.5 - и… ни одна из ролей в жизни не дает всей полноты таких великолепных ощущений, как власть над обстоятельствами и чувство собственной мощи. Только тогда ты и бываешь самим собой…
Узел из пересекающихся станций Спикос-Фа и Дор Халлан - место очень людное даже для Города, привычного к плотной сутолоке; подземка здесь соединяется с надземкой, и обе транспортные сети втягивают в свои трубы и извергают из них людское месиво; над узлом разлапился торговый центр на 18 уровней, под узлом - девять этажей налитых искусственным светом ячеек дешевого капсульного отеля, где каждый номер - лежачий (так плотней набиваются постояльцы и меньше объема пустует бесполезно, когда они уходят в Город). Вползают в такой номер на четвереньках, а охрана бродит вдоль дверец, похожих на дверцы микроволновых печей. Единственное, что нельзя здесь, - проживать семьей с детьми. У кого нет денег на капсулу, ночует в соседних с узлом ветхих бигхаусах, переходах и у решеток вытяжной вентиляции. Полиция и мусорщики вяло чистят узел, а рвани и грязи все не убывает.
Трудно сказать, за кого принимали Фанка и Маску, когда они под общей дерюжкой «спали» у стены S-образного плоско-сводчатого тоннеля, где и встретились в уик-энд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
Поздно: Габар вошел в автобус. Кто-то из ребят сильно хлопнул его по спине, второй - по затылку, третий дал тычка в бок, четвертый протянул навстречу руку; Габар крепко, с облегчением в душе отвечал на рукопожатия - свои! свои, друзья, они снова его принимают в круг, они его признают. На задних сиденьях один старшеклассник негромко промолвил другому:
- Чтоб я так умер, как он жил.
- Бууйии, молодцом держится.
- Ну, наша школа, наш учитель!
- А споткнуться - с кем не бывает хоть раз.
- Он и в шайку-то не вляпался, сберег себя. А то б уже в тюремной школе стойку «смирно» изучал.
- Да, там с нашим братом эйджи не церемонятся. Электрохлыст - это еще за счастье…
Усевшись, Габар принимал поздравления. После приставаний репортеров это было - как мытье и фен после купания в канализации. Но легкость ситуации была обманчива - будь настороже, будь готов выдержать едкий вопрос и не огрызнуться, будь готов сохранить лицо на колкий взгляд, постарайся не слышать насмешливый шепот. Ты виноват. Расплата продолжается. Ты не смеешь ни развалиться поудобней, ни принять вид бывалого парня, которому не впервой дружить с киборгами и общаться с полицией. Это время не для гордости, а для выдержки. Ты не можешь оставаться равнодушным к тому, о чем шушукаются и хихикают девчонки за спиной, но это должно медленно сгореть в тебе, выжигая грех и закаляя душу. Чем дольше помнишь о своем грехе, тем ты устойчивей к нему; кто забыл о пройденном пути - обречен пройти его вновь:
- Слышь, а какие они?
- Теплые?
- А где живут?
- Ты как - сам убежал, или они отпустили?!
- Они правда войну готовят? И оружие есть?
Вспомнив про деньги, мечи и советы Хармона, Габар смутился. Молчать, надо молчать. И вообще, мужчине не пристало попусту болтать о важном. Ладно, свои парни сочли это за опасное приключение, которым можно и прихвастнуть. А взрослые?.. Теперь дурная слава (айййя, если б все это случилось тайком!!) въелась в шерсть как вонь или липучий стикерс; пока отмоешь, отдерешь - не один месяц убежит… И хорошие девчонки к себе близко не подпустят. А что преподы в школе скажут? О, хоть бы сделали вид, что ничего не было… вот бы Шуань был учителем! Да его бы все любили, как родного! Ну, или как Джастина Коха.
- Тамаль, каман Кох! - радушно осклабился продавец, протягивая Джастину газету, но затем из вежливости перешел на линго: - Погода, говорят, испортится - вот жалость-то. Майские шествия под дождем - куда это годится?!
- Пронесет, - кратко ответил Джастин, убирая руку с газетой в машину. - Погода с моря переменчива. В крайнем случае метеорологи расстреляют облака. Танисара, ха дуканин (До свидания, дружище).
Продавец проводил глазами маленький аккуратный ситикар Коха. Как этот здоровяк в такой шкатулке помещается?.. Но верно сказано в Притчах Маххамба - «Большая душа скромна и довольствуется малым». Сын продавца - на что уж неслух, но и он про учителя Коха говорит с почтением. Как не уважить, если тьянгуш знает. Другие-то энджи и знать не хотят или одну ругань запоминают и вместо своей пользуются, иной раз и нарочно. А этот нет - «Вы со мной на линго говорите, а я буду на тьянгуше; чем больше человек знает и умеет, тем от человека больше толку». Если б они, сорванцы, его еще и слушали!.. Правда, линго он сам владеет плохо, с заминками.
Тоже, должно быть, мигрант. У эйджи много есть миров помимо Федерации - Альта, Олимпия, Грэат, Трая, Таласса, Арконда (это где вампиры и оборотни живут), Глейс, Хэльхэйм, еще какие-то и это… Общество, где воздух по талонам. Приезжий он, этот учитель Кох. Побольше бы таких въезжало в Город - легче бы жилось мохнатым.
Тем временем к киоску приближался рослый серый тьянга, и продавец, едва завидев его, склонился в поклоне. Постоянного клиента надо уважать, особенно если он семнадцать здешних лет покупает у вас толстые пачки газет. Почтенный, солидный клиент - всегда нетороплив и сдержан, одет в добротный сюртук несколько устаревшего покроя; подшерсток его густой жесткой шерсти был совсем седым.
- С большим почтением, господин библиотекарь. Любые газеты на двух языках.
- Тамаль, - тьянга коротко приветствовал торговца, погружаясь в мир заголовков и названий. Он выбрал два десятка газет и сетевых дайджестов. Все знали чудака библиотекаря и его невинное увлечение: пока в читальном зале нет людей, он внимательнейшим образом прочитывал всю купленную прессу, а потом, вооружившись ножницами, вырезал статьи и аккуратно их раскладывал по папкам. Позавчера он завел новую папку; «Война кукол» - было написано на ее обложке. Таков приказ резидента «Белого Листа», службы госбезопасности Северной Тьянгалы, агентом которой был старик библиотекарь. Способы шпионажа - самые разные, в том числе и тематический сбор открытой информации. Богоизбранный Генерал-Пресвитер должен обладать всей полнотой сведений о проблемах в роботехнике эйджи, коль скоро предстоит решить, в какой фирме заказывать киберов - эйджинской или атларской.
Тема новой папки тем интересней, что в событиях замешан тьянга.
Учительский состав школ Тьянга-тауна комплектовался из своих же яунджа, здешних уроженцев, ассимилированных в двух поколениях и окончивших педагогический универ в Городе, но обязательно в штат включали эйджи со знанием языка, чтоб ребятня могла без смущения общаться с эйджи и привыкала не нарушать неписаного закона «Говорить в обществе на языке, понятном всем присутствующим». Джастин Кох этим условиям вполне удовлетворял. Он прямо явился в дирекцию школы, продемонстрировал умение свободно пользоваться тьянгушем, а заодно выложил дипломы системщика и кибер-техника - оба с отличием. Хотя он не был педагогом, его взяли с радостью, потому что вакансия учителя по кибер-технике оставалась свободной уже года полтора; необходимые курсы и экзамены он доедал уже в ходе работы. Три двухчасовых занятия в неделю плюс разработка сетевого курса для учащихся - и ему не тяжело, и школе выгодно.
Сегодня Джастин ехал на работу с личной заинтересованностью. Если в новостях все правда, то должен прийти на занятия Габар, с которым Кох сошелся ближе, чем с другими. Как-то само собой выяснилось, что Габар конструирует на дому; Джастин отнесся к его увлечению одобрительно и кое в чем помог.
И вдруг такая странная история. Настолько странная, что дух захватывает. Все так переплелось в ней; иной человек не знал бы что тут делать - но не Джастин. Он и по натуре был способен трезво все взвешивать, и вдобавок приучил себя быть готовым к любым неожиданностям. Это не страшно, когда события мелькают и ситуация меняется, словно в калейдоскопе; если ты твердо помнишь два старых правила: «Кто приготовился к бою, тот его уже наполовину выиграл» и «Кто предупрежден, тот вооружен» - ты останешься спокоен даже в самой бурной обстановке. Главное - не сомневаться и не перепроверять все. Не сомневаться, не застревать - так учил врач, так затвердил Джастин.
Кибер-техника - последняя пара учебного дня. Никакого особого внимания на Габара обращать не следует. Ему и так досталось - охрана не пустила репортеров в школу, но кое-кто из этой братии все еще расхаживает у входа, поджидая жертву. А уж друзья по классу весь день его расспросами терзали; это в школе обязательно, и никуда не денешься. Мощно отвязался мальчуган, прославился надолго - еще прозовут Угонщиком. Сидит с настороженным видом; хоть и улыбается порой, но глаза, глаза выдают его - пугливые, опасливые. Джастин знал свойство глаз помимо твоего желания рассказывать о тебе больше, чем нужно, и причем правдиво - сам он старался носить очки с золотистой дымкой тонировки, чтоб быть уверенным - глаза не предадут.
И еще шерсть. У людей кожные проявления эмоций послабей - мурашки, пот, румянец - а яунджа шерстью реагируют на все. Габар встопорщен, он взволнован, и старается как можно незаметнее пригладить шерсть…
Уйдет он сразу? Или задержится? Он не мог не заметить, что, кроме папки с дискетами и бумагами, Джастин принес пластиковый чемоданчик, ящик с ручкой. Там что-то новенькое, к этому Габар привык. Что окажется сильнее - стыд или доверие?..
Габар остался.
В класс заглянул Хуркэ из школы меча, старшеклассник:
- Табэши, если что - мы в спортзале. Проводим через задний ход.
Габар молча кивнул. Джастин сосредоточенно работал на учебном компе; можно было залюбоваться, как проворно порхают по клавиатуре его большие и внешне тяжелые пальцы. Наконец, он обратил внимание на ученика-самодельщика:
- Ты не торопишься?
- Н-нет, мистер Кох.
- Какие-нибудь трудности с моделями?
- Я… - Габар замялся. А не притворяется ли Кох? Не нарочно ли он так беззаботно говорит? Как начать?.. Джастин помог ему выйти из замешательства - показал на чемоданчик:
- Посмотри-ка - там есть кое-что для тебя.
Тихо сгорая от немой благодарности, Габар разомкнул замки. Ийииии… Кукла. Новенькая. Крохотная-крохотная, чуть больше ладони. Лежит под пленкой в выемке, рядом сильный джойстик. И как учитель делает таких кукляшек?.. Скованность сразу куда-то отхлынула. Зная заранее, что Джастин разрешит включить, Габар пошевелил удобными баттонами - кукла неловко, но упрямо села в своем игрушечном ложементе…
Он торопливо отключил ее; кукла застыла. Аййййяаа!.. аж шерсть зашевелилась… как это… страшно! Будто Дымка - мертвая - встала… Почему вдруг сразу вспомнилась ОНА?! Запала в память - не вынешь… И всего-то был с ней четверть часа, того меньше! А все, что-то она в уме согнула. Глаза зажмурились, сквозь темноту Габар услышал свое скулящее дыхание, а рука Джастина очень осторожно коснулась его выше локтя - но душу Габара так стиснуло, что он почти ничего не чувствовал.
- Не нравится? - Голос был самый непринужденный, но прикосновение - щадящее и мягкое, как к незажившей ране. Габар едва сдержался, чтоб не прислониться к Джастину. Но перед эйджи не так стыдно, как перед своими.
- Вы ведь все знаете, - сдавленно выговорил он, глядя куда-то в сторону. - Ну вы скажите что-нибудь… я очень прошу.
- Не буду, Габар. С тебя уже хватит; ты много чего о себе услышал, полагаю. Тебе… неприятно видеть то, что я принес?
- Да, извините… эти куклы… Я не буду ими больше заниматься! - Габар почти крикнул.
- Почему же?
- Потому что… ну… это неправильно. Я их видел - киборгов. Они живые, правда!.. Совсем как живые. Они думают, все чувствуют и понимают. Никакие это не куклы!.. А я бога забыл, - горько признался он. - Нельзя такое для забавы делать, оно оживает. И ломать их потом - как убивать… Поэтому и делать не надо.
- Успокойся, - Джастин приобнял Габара - слегка, чтоб тому неприятно не было. - И никогда не бросай то, что делаешь с любовью. Обещаешь? У тебя и это отлично получается, ты должен продолжать. Это ты не кукол делаешь, а себя. Ну погляди на меня. Я тоже начинал с этого, а ведь мне было куда трудней. Но я все выдержал и стал самим собой. Станешь и ты, если не бросишь.
Габар не ответил, но Джастин понял - слова даром не пропадут. Он еще задумается над ними. И его душа, сегодня скорченная, распрямится. А что будет с ним дальше - неизвестно. Уверенно можно говорить лишь о том, чего достиг ты сам, Джастин. Твоя победа - найти себя, потерянного в равнодушном Городе, понять свое предназначение, познать истину и стать свободным. Дома тебя ждет верная Сэлджин, ждут зеркальные очки и длинный плащ. Роли учителя, покупателя продуктов и газет, почасового системщика, твоя болезненная немота в присутствии сородичей, даже твои имя и фамилия - все это маски, камуфляж, многолетний тщательный обман, способ уйти из-под удара беспощадного врага. Выбрать цель, произнести про себя свое подлинное имя - F60.5 - и… ни одна из ролей в жизни не дает всей полноты таких великолепных ощущений, как власть над обстоятельствами и чувство собственной мощи. Только тогда ты и бываешь самим собой…
Узел из пересекающихся станций Спикос-Фа и Дор Халлан - место очень людное даже для Города, привычного к плотной сутолоке; подземка здесь соединяется с надземкой, и обе транспортные сети втягивают в свои трубы и извергают из них людское месиво; над узлом разлапился торговый центр на 18 уровней, под узлом - девять этажей налитых искусственным светом ячеек дешевого капсульного отеля, где каждый номер - лежачий (так плотней набиваются постояльцы и меньше объема пустует бесполезно, когда они уходят в Город). Вползают в такой номер на четвереньках, а охрана бродит вдоль дверец, похожих на дверцы микроволновых печей. Единственное, что нельзя здесь, - проживать семьей с детьми. У кого нет денег на капсулу, ночует в соседних с узлом ветхих бигхаусах, переходах и у решеток вытяжной вентиляции. Полиция и мусорщики вяло чистят узел, а рвани и грязи все не убывает.
Трудно сказать, за кого принимали Фанка и Маску, когда они под общей дерюжкой «спали» у стены S-образного плоско-сводчатого тоннеля, где и встретились в уик-энд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45