«Ступенька в Рай» - так называли порой этот салон. Скатившихся отсюда в ад болезней, сумасшествия и деградации не замечали и не вспоминали, и тем более - не брали в лучшие миры.
Эрле хватило ума не погружаться в «Ри-Ко-Тан» до полного самозабвения. Но решительно перешагнуть эту ступеньку она все же не смогла - в отличие от Рамакришны Пандхари, крутившегося здесь с Иалой в те же годы. Мираж взаимного проникновения культур разных миров, непринужденные контакты с чуждыми существами, речь и мысли которых ты так обманчиво легко понимаешь, - это стиль бытия, это воздух для дыхания, и кажется, откажись ты от этого - и умрешь от удушья в окружающей пустоте. Она ныряла в «Ри-Ко-Тан», когда наскучивший мир становился до боли постылым.
Стоя у высокого панорамного окна, с приложенными к стеклу пальцами, Эрла невесело улыбнулась своим воспоминаниям. Как все это теперь далеко!.. Сколько лет проплутала она в закоулках фантазий, нередко усиленных психотропным зельем? Надо ли было увидеть тьму, чтобы понять, что есть свет?
Остались знакомства и связи. Остался Лотус, сильно поднаторевший в продаже предметов искусства и менеджменте на просторах интеркультуры. Но сам мир сместился. Смешно! Столько людей и нелюдей старательно вели ее по лабиринту видений вглубь, к некоему сокровищу истины, и всего двое разогнали рой призраков - системный инженер и второразрядный художественный критик.
- …она свободный человек, и вправе сама выбирать для себя круг общения, - материализовавшись из памяти, раздался в пустынной студии за спиной Эрлы вибрирующий голос Лотуса. - Кто вы такой, Хармон, чтобы диктовать ей…
- Я ее друг.
- Вы ее гость, ее каприз. И только! Она вас выставит, когда вы…
- Я ее ЛУЧШИЙ друг, Арвид. А вы им больше не являетесь.
- Скажите, пожалуйста! С каких это пор?!
- С этой минуты. Теперь я за нее отвечаю. Она не пойдет с вами.
- Эрла, а ты что молчишь?!
Как и тогда, Эрла закусила губу. Как быть?! Стиснуть веки.
- Хармон, вы вынуждаете меня к рукоприкладству. Я вас, как котенка…
- Кэннан, сядь! Не вмешивайся!
Несколько быстрых приглушенных звуков, шум падения тела.
- Убирайтесь. Проводить?
Арвид зарычал. Эрла плотней зажмурилась, зажала уши. Творческие люди не выносят громких звуков и насилия, им это - как бритвой по нервам.
Открыв глаза, она увидела одного Хиллари, идущего от дверей, - он оправлял пиджак и отряхивал руки.
Кэннан за все это время тоже не проронил ни звука, хотя присутствовал при сцене от начала до конца.
- Он не очень ушибся? - спросил Кэннан с некоторым беспокойством.
- Пара синяков, - утешил Хиллари. - Эрла, извини меня, но… Я тоже ухожу.
- Да, - разлепила губы Эрла. - Тебе лучше уйти.
Кэннан остался, Хиллари она позвала по трэку лишь через неделю.
Пальцы сжались, уперлись костяшками в гладь толстого стекла.
ГЛАВА 11
В полете к дому голова у Хиллари гудела от усталости и умножающихся мыслей. Погром. Киборги разгромили его старую, еще в студенческие годы купленную квартиру. Это - знак? Знак, что пора менять жилище на престижное, по средствам? Устраивать приемы, вечеринки… Для чего? Он же не светский человек… Можно позвать Горта с женой, Тито Гердзи с невестой, Джомара Дагласа (есть ли у него семья?..), а где Горт - там и Дарваш-старший, прочие дельцы из клиентуры военного лобби… Но тогда нужна хозяйка в доме. Эрла? А будет ли это солидно после интервью в «Арт-Паласе»?.. Но дом, дом, старый холостяцкий дом - даже представить, что он разорен, было больно. Наверно, это обязательная часть судьбы - увидеть то, что тебе дорого, мертвым и отчужденным…
Киборги Банш действительно ВОЮЮТ! Сид сообщил, что террорист узнал их на просмотре в «короне сэйсидов», дал высокую реакцию опознавания. Двенадцать тысяч взяла Маска у Снежка; на эти деньги тайно куплено горючее для «харикэна», электроника и остальное оборудование. Они нашли, кому доверить разрушительную акцию - тяжелобольному; ему нечего терять и не на что надеяться. Затем - мечи; три раздвижных меча кто-то украл со склада в оружейном магазине, и один был обнажен на улице Энбэйк (Маска воспроизвела тьянский боевой клич «Санай, а-аги-ра, танумэ», подтвердив тем самым достоверность слов Габара «Я Маску на мечах драться научил»), а второй - в блоке «Баттлин» на линии BW-4 - значит, остался еще один меч. Первый Закон запрещает им убивать и ранить - и они решили отыграться на имуществе.
Ладно, положим. Рыбак, не имеющий встроенных Законов, нарушил обещание не убивать - а куклы обязаны были взять с него такое обещание, иначе б не сидеть ему на Вышке с джойстиком. Но серые из группы усиления!.. Хиллари только что тестировал их - Ветерана, Принтера, Квадрата и Ковша. Фленаган НЕ ОТДАВАЛ приказа бить на поражение! В момент стычки НЕ БЫЛО прямой угрозы жизни Фленагана! Он лежал, он был защищен костюмом и прикрыт щитом, a F60.5 бил на уровне головы и груди. Первый Закон работал в пользу F60.5 - но Ветеран УМЫШЛЕННО попал в него. Мотивировка - «Согласно рабочей инструкции». Какой такой инструкции?!! Доступ закрыт ключом, и ключ странно похож на сэйсидские блокировки в мозгу Этикета. Загадочных ключей все больше - субботняя поездка на фургоне «Архилук», наводка на Энбэйк, 217, рабочие инструкции, строго предписывающие наносить ранения не по выбору согласно ситуации, а обязательно… ключи собираются в связку… в связку… Банш…
И некогда разобраться в этом!! Надо лететь домой, оставив Гаста фальсифицировать записи и мотивации в мозгах четверых серых, чтобы при независимой проверке (а полиция не постесняется и экспертов из BIC пригласить!) все выглядело так, что стрелял и попал в F60.5 Фленаган. Иначе, если правда станет широко известна… Доран спасибо скажет. Гаст, получив задание, взвыл, но в его мученических глазах загорелся и азартный огонек - он студентом подрабатывал, рисуя анимацию к видеоиграм, так что - справится как лучше не бывает, тем более - работка нелегальная, изящный должностной подлог во имя чести мундира, это ему как лакомство. Пальмер взялся дотошно исследовать Маску. Сид поджидает на квартире. Все при деле. Один шеф в смятении.
Мирные куклы начали войну, а куклы-солдаты плетут интриги под прикрытием ключей. Что-то все это означает… что?..
Сердце защемило, заболела голова, когда Хиллари вошел в свое жилье. Дверь настежь. На этаже охрана - «Предъявите удостоверение. Спасибо, проходите. Здесь ваш офицер из службы безопасности; он велел не пускать прессу». А внутри… бедный, послушный Лунатик… ваза! хрупкое изящество, подарок Эрлы - россыпь осколков. Лопнувший экран. Диски валяются на полу. По дому расхаживают полицейские как ни в чем не бывало. Запах золотых форских сигар - что за хамство?! раз хозяина нет - можно брать без спроса и курить?! Пишут, что у полиции липкие руки - правду пишут!… Сид подошел:
- Мне очень жаль… Твой Кэннан сдал мне информацию на ноутбук, я сверил с розыскным каталогом - это объекты «Лилик» и «Косичка». То есть они уже интегрировали куклу Эмбер в свою банду.
- Кто здесь курил мои сигары? - нервно принюхался Хиллари. - Ты видел - кто?
Мародеры! Стянуть пару сигар из пачки, чтобы после подышать инопланетным зельем - Хиллари и не заметил бы, что тонких скруток форских трав стало чуть меньше, но внаглую курить прямо на месте происшествия!..
Быстро миновав холл, Хиллари вошел в спальню, почему-то надеясь застичь полицейских с сигарами в зубах. Здесь все было изрублено, разбросано, истоптано - кошмар!.. Но едва Хиллари увидел, кто пускает дым - он выбросил из головы все мысли о потерях.
Курила Чайка.
Сидя на краю кровати - нога на ногу, - она с отсутствующим видом медленно затягивалась и выдыхала дым тонкой струйкой из сложенных розочкой губ. Кэннан стоял рядом, почему-то в длинной куртке внакидку.
- Чайка, - севшим голосом произнес Хиллари, - что ты делаешь?
- Я вспоминаю, - помолчав, ответила она.
- Теперь я могу сдать оружие. - Кэннан выпростал руки из-под куртки - в правой оказался «уран». - Этот пистолет использовали куклы.
- Мистер Хармон, - подошел сзади детектив в штатском, - вы можете оформить иск прямо сейчас. Тут налицо проникновение в жилище, преднамеренная порча имущества… Ведь кто-то послал сюда кукол, не так ли? какой-нибудь «отец» Банш… Вам никто не угрожал по телефону?
- С минуты на минуту прилетит мой адвокат, - Хиллари даже не оглянулся. - Все вопросы вы решите с ним. Прошу вас, пройдите в холл. Да! возьмите пистолет у Кэннана. Кэн, расскажи детективу о том, как его применяли.
- Он не сказал, что пистолет остался у него!.. - и подозрительно и с неприязнью детектив взглянул на Кэннана.
- Все объяснения вы получите от адвоката, - Хиллари повернулся, и детектив осекся. - Ваши вопросы и мои показания - по почте, в письменном виде. Резюме по записям из памяти моих киборгов вам вышлют на официальный запрос. Не смею больше вас задерживать. И не забудьте закрыть дверь.
Они остались вдвоем в спальне. Даже Сид не решился зайти - что-то недоброе послышалось ему в голосе шефа-консультанта, и он предпочел пока общаться с полицейскими.
- Ты никогда не курила. Это бессмысленное для тебя занятие.
- Я курила раньше, с помощью воздушного насоса, - отозвалась Чайка, по-прежнему глядя в окно. - В шутку. Вместе с сестрами.
- У тебя нет и не может быть сестер, Чайка.
- Я понимаю. Но они были. Одна из них приходила сегодня. Именно она стреляла в Кэннана. Я ее вспомнила. Это Косичка.
Хиллари почувствовал, что хочет сесть. Голова стала совсем чужой, она словно кружилась вместе с мыслями; ноги, лишившись контроля, ослабли. Он опустился на кровать рядом с Чайкой.
BIC уверяла, что обширный реверс памяти невозможен. Зондирование и чистка гарантируют стирание всей прежней информации. Бывают изредка возвраты, если мозг неправильно очищен, - но это погрешности обслуживания, а не мозга. И вот нате вам! не реверс, а прямо-таки гиперреверс на грани феномена total recall, который до сегодняшнего дня спокойно пребывал в списке гипотез и неясных перспектив развития систем… А ведь Чайку старательно чистили. Он сам и чистил. Намертво опломбировал зону, где до «Взрыва» стояла ее ЦФ-5. Значит… ЦФ так изменяет мозговые функции? Она регенерирует? И нужен только ввод напоминания, чтоб память реставрировалась?.. А как же остальные куклы с ЦФ-5, которых «Антикибер» сдал хозяевам? выходит, что во всех них заложена мина с «гарпуном»?..
- Вы не говорили мне, что у меня была семья, - в голосе Чайки Хиллари почудился укор. - И что я была беглой в Банш. Вы это скрыли от меня…
- Тебе не надо было это помнить.
- Да. Вы правы, мистер Хармон. Оно все больше возвращается и нарушает мне мышление. Сильно нагружен эмотивный блок, но нет сигнала «перегрузка». Я все время думаю о них, о той семье. Я их любила.
- А сейчас?
- Мне их жалко. Они ненормально живут. «Живут», «любила», «жалко», «в шутку» - Хиллари впервые слышал такое из уст Чайки. Но глагол «любить» она употребила в прошедшем времени, это обнадеживало.
- Они не откажутся вновь тебя похитить и вовлечь в свои дела. Они будут стараться вновь тебя увидеть, убедить. Как ты поступишь в этом случае?
- Не знаю, мистер Хармон. Я боюсь. Я не хочу возвращаться. Там, в Банш… там постоянно чувствуешь угрозу. И не только от проекта; есть еще кибер-полиция. Если тебя разоблачат - это смерть. Но видишь - ты жива, ты помнишь.
- Лучше бы я ничего не знала! - вскрикнула Чайка, вскакивая. - Зачем вы оставили это во мне?!..
- Сядь. ЭТО ПРИКАЗ.
- Слушаюсь.
- Ты считаешь себя испорченной? неисправной?
- Да.
- Ты хочешь избавиться от старой памяти?
- Я… не знаю. Это будет большая чистка? смогу ли я после нее работать? или… меня демонтируют? Я не хочу умирать…
«Никогда, - подумал Хиллари, взяв Чайку за руку, - никогда и никому я не позволю тронуть твою память, пока сам не пойму, в чем тут секрет. Ты - моя драгоценная находка…» Он улыбнулся своим мыслям.
Чайка всматривалась в его лицо внимательно и… как-то напряженно.
- Я не буду тебя чистить, даю слово. И Туссену не отдам.
- Спасибо, мистер Хармон, - попробовала улыбнуться и она, но тут же озабоченно спросила: - Вы запрете меня в камере? Я ведь, наверное, опасна?.. Кэннан охранял меня с оружием. По-моему, мне будет лучше взаперти. Я не уверена в себе.
- Да, пока мы тебя изолируем. Нам нужно время, чтоб понять, как устранить дефект. Пойми - ты нам очень нужна. Ты отлично выполняешь роль компьютера поддержки, ты помогаешь нам, и без тебя нам будет тяжело. Мы исправим тебя.
- Я вам верю, босс. И еще… извините нас за то, что мы не смогли оборонить ваш дом. Они были лучше вооружены и… крайне агрессивны. Они стремились разрушать. Это неправильно, так не должно быть.
- Чайка, ты вообразить не можешь, как я рад тому, что ты это понимаешь!.. Сейчас мы с тобой полетим в Баканар. Сид!.. - позвал Хиллари вставая. Безопасник проворно возник в спальне, будто подслушивал за дверью. Впрочем, с него станется - профессия такая.
- Сид, с этого момента все, что касается конкретно киборгов, их поведения и действий - под гриф «Совершенно секретно».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
Эрле хватило ума не погружаться в «Ри-Ко-Тан» до полного самозабвения. Но решительно перешагнуть эту ступеньку она все же не смогла - в отличие от Рамакришны Пандхари, крутившегося здесь с Иалой в те же годы. Мираж взаимного проникновения культур разных миров, непринужденные контакты с чуждыми существами, речь и мысли которых ты так обманчиво легко понимаешь, - это стиль бытия, это воздух для дыхания, и кажется, откажись ты от этого - и умрешь от удушья в окружающей пустоте. Она ныряла в «Ри-Ко-Тан», когда наскучивший мир становился до боли постылым.
Стоя у высокого панорамного окна, с приложенными к стеклу пальцами, Эрла невесело улыбнулась своим воспоминаниям. Как все это теперь далеко!.. Сколько лет проплутала она в закоулках фантазий, нередко усиленных психотропным зельем? Надо ли было увидеть тьму, чтобы понять, что есть свет?
Остались знакомства и связи. Остался Лотус, сильно поднаторевший в продаже предметов искусства и менеджменте на просторах интеркультуры. Но сам мир сместился. Смешно! Столько людей и нелюдей старательно вели ее по лабиринту видений вглубь, к некоему сокровищу истины, и всего двое разогнали рой призраков - системный инженер и второразрядный художественный критик.
- …она свободный человек, и вправе сама выбирать для себя круг общения, - материализовавшись из памяти, раздался в пустынной студии за спиной Эрлы вибрирующий голос Лотуса. - Кто вы такой, Хармон, чтобы диктовать ей…
- Я ее друг.
- Вы ее гость, ее каприз. И только! Она вас выставит, когда вы…
- Я ее ЛУЧШИЙ друг, Арвид. А вы им больше не являетесь.
- Скажите, пожалуйста! С каких это пор?!
- С этой минуты. Теперь я за нее отвечаю. Она не пойдет с вами.
- Эрла, а ты что молчишь?!
Как и тогда, Эрла закусила губу. Как быть?! Стиснуть веки.
- Хармон, вы вынуждаете меня к рукоприкладству. Я вас, как котенка…
- Кэннан, сядь! Не вмешивайся!
Несколько быстрых приглушенных звуков, шум падения тела.
- Убирайтесь. Проводить?
Арвид зарычал. Эрла плотней зажмурилась, зажала уши. Творческие люди не выносят громких звуков и насилия, им это - как бритвой по нервам.
Открыв глаза, она увидела одного Хиллари, идущего от дверей, - он оправлял пиджак и отряхивал руки.
Кэннан за все это время тоже не проронил ни звука, хотя присутствовал при сцене от начала до конца.
- Он не очень ушибся? - спросил Кэннан с некоторым беспокойством.
- Пара синяков, - утешил Хиллари. - Эрла, извини меня, но… Я тоже ухожу.
- Да, - разлепила губы Эрла. - Тебе лучше уйти.
Кэннан остался, Хиллари она позвала по трэку лишь через неделю.
Пальцы сжались, уперлись костяшками в гладь толстого стекла.
ГЛАВА 11
В полете к дому голова у Хиллари гудела от усталости и умножающихся мыслей. Погром. Киборги разгромили его старую, еще в студенческие годы купленную квартиру. Это - знак? Знак, что пора менять жилище на престижное, по средствам? Устраивать приемы, вечеринки… Для чего? Он же не светский человек… Можно позвать Горта с женой, Тито Гердзи с невестой, Джомара Дагласа (есть ли у него семья?..), а где Горт - там и Дарваш-старший, прочие дельцы из клиентуры военного лобби… Но тогда нужна хозяйка в доме. Эрла? А будет ли это солидно после интервью в «Арт-Паласе»?.. Но дом, дом, старый холостяцкий дом - даже представить, что он разорен, было больно. Наверно, это обязательная часть судьбы - увидеть то, что тебе дорого, мертвым и отчужденным…
Киборги Банш действительно ВОЮЮТ! Сид сообщил, что террорист узнал их на просмотре в «короне сэйсидов», дал высокую реакцию опознавания. Двенадцать тысяч взяла Маска у Снежка; на эти деньги тайно куплено горючее для «харикэна», электроника и остальное оборудование. Они нашли, кому доверить разрушительную акцию - тяжелобольному; ему нечего терять и не на что надеяться. Затем - мечи; три раздвижных меча кто-то украл со склада в оружейном магазине, и один был обнажен на улице Энбэйк (Маска воспроизвела тьянский боевой клич «Санай, а-аги-ра, танумэ», подтвердив тем самым достоверность слов Габара «Я Маску на мечах драться научил»), а второй - в блоке «Баттлин» на линии BW-4 - значит, остался еще один меч. Первый Закон запрещает им убивать и ранить - и они решили отыграться на имуществе.
Ладно, положим. Рыбак, не имеющий встроенных Законов, нарушил обещание не убивать - а куклы обязаны были взять с него такое обещание, иначе б не сидеть ему на Вышке с джойстиком. Но серые из группы усиления!.. Хиллари только что тестировал их - Ветерана, Принтера, Квадрата и Ковша. Фленаган НЕ ОТДАВАЛ приказа бить на поражение! В момент стычки НЕ БЫЛО прямой угрозы жизни Фленагана! Он лежал, он был защищен костюмом и прикрыт щитом, a F60.5 бил на уровне головы и груди. Первый Закон работал в пользу F60.5 - но Ветеран УМЫШЛЕННО попал в него. Мотивировка - «Согласно рабочей инструкции». Какой такой инструкции?!! Доступ закрыт ключом, и ключ странно похож на сэйсидские блокировки в мозгу Этикета. Загадочных ключей все больше - субботняя поездка на фургоне «Архилук», наводка на Энбэйк, 217, рабочие инструкции, строго предписывающие наносить ранения не по выбору согласно ситуации, а обязательно… ключи собираются в связку… в связку… Банш…
И некогда разобраться в этом!! Надо лететь домой, оставив Гаста фальсифицировать записи и мотивации в мозгах четверых серых, чтобы при независимой проверке (а полиция не постесняется и экспертов из BIC пригласить!) все выглядело так, что стрелял и попал в F60.5 Фленаган. Иначе, если правда станет широко известна… Доран спасибо скажет. Гаст, получив задание, взвыл, но в его мученических глазах загорелся и азартный огонек - он студентом подрабатывал, рисуя анимацию к видеоиграм, так что - справится как лучше не бывает, тем более - работка нелегальная, изящный должностной подлог во имя чести мундира, это ему как лакомство. Пальмер взялся дотошно исследовать Маску. Сид поджидает на квартире. Все при деле. Один шеф в смятении.
Мирные куклы начали войну, а куклы-солдаты плетут интриги под прикрытием ключей. Что-то все это означает… что?..
Сердце защемило, заболела голова, когда Хиллари вошел в свое жилье. Дверь настежь. На этаже охрана - «Предъявите удостоверение. Спасибо, проходите. Здесь ваш офицер из службы безопасности; он велел не пускать прессу». А внутри… бедный, послушный Лунатик… ваза! хрупкое изящество, подарок Эрлы - россыпь осколков. Лопнувший экран. Диски валяются на полу. По дому расхаживают полицейские как ни в чем не бывало. Запах золотых форских сигар - что за хамство?! раз хозяина нет - можно брать без спроса и курить?! Пишут, что у полиции липкие руки - правду пишут!… Сид подошел:
- Мне очень жаль… Твой Кэннан сдал мне информацию на ноутбук, я сверил с розыскным каталогом - это объекты «Лилик» и «Косичка». То есть они уже интегрировали куклу Эмбер в свою банду.
- Кто здесь курил мои сигары? - нервно принюхался Хиллари. - Ты видел - кто?
Мародеры! Стянуть пару сигар из пачки, чтобы после подышать инопланетным зельем - Хиллари и не заметил бы, что тонких скруток форских трав стало чуть меньше, но внаглую курить прямо на месте происшествия!..
Быстро миновав холл, Хиллари вошел в спальню, почему-то надеясь застичь полицейских с сигарами в зубах. Здесь все было изрублено, разбросано, истоптано - кошмар!.. Но едва Хиллари увидел, кто пускает дым - он выбросил из головы все мысли о потерях.
Курила Чайка.
Сидя на краю кровати - нога на ногу, - она с отсутствующим видом медленно затягивалась и выдыхала дым тонкой струйкой из сложенных розочкой губ. Кэннан стоял рядом, почему-то в длинной куртке внакидку.
- Чайка, - севшим голосом произнес Хиллари, - что ты делаешь?
- Я вспоминаю, - помолчав, ответила она.
- Теперь я могу сдать оружие. - Кэннан выпростал руки из-под куртки - в правой оказался «уран». - Этот пистолет использовали куклы.
- Мистер Хармон, - подошел сзади детектив в штатском, - вы можете оформить иск прямо сейчас. Тут налицо проникновение в жилище, преднамеренная порча имущества… Ведь кто-то послал сюда кукол, не так ли? какой-нибудь «отец» Банш… Вам никто не угрожал по телефону?
- С минуты на минуту прилетит мой адвокат, - Хиллари даже не оглянулся. - Все вопросы вы решите с ним. Прошу вас, пройдите в холл. Да! возьмите пистолет у Кэннана. Кэн, расскажи детективу о том, как его применяли.
- Он не сказал, что пистолет остался у него!.. - и подозрительно и с неприязнью детектив взглянул на Кэннана.
- Все объяснения вы получите от адвоката, - Хиллари повернулся, и детектив осекся. - Ваши вопросы и мои показания - по почте, в письменном виде. Резюме по записям из памяти моих киборгов вам вышлют на официальный запрос. Не смею больше вас задерживать. И не забудьте закрыть дверь.
Они остались вдвоем в спальне. Даже Сид не решился зайти - что-то недоброе послышалось ему в голосе шефа-консультанта, и он предпочел пока общаться с полицейскими.
- Ты никогда не курила. Это бессмысленное для тебя занятие.
- Я курила раньше, с помощью воздушного насоса, - отозвалась Чайка, по-прежнему глядя в окно. - В шутку. Вместе с сестрами.
- У тебя нет и не может быть сестер, Чайка.
- Я понимаю. Но они были. Одна из них приходила сегодня. Именно она стреляла в Кэннана. Я ее вспомнила. Это Косичка.
Хиллари почувствовал, что хочет сесть. Голова стала совсем чужой, она словно кружилась вместе с мыслями; ноги, лишившись контроля, ослабли. Он опустился на кровать рядом с Чайкой.
BIC уверяла, что обширный реверс памяти невозможен. Зондирование и чистка гарантируют стирание всей прежней информации. Бывают изредка возвраты, если мозг неправильно очищен, - но это погрешности обслуживания, а не мозга. И вот нате вам! не реверс, а прямо-таки гиперреверс на грани феномена total recall, который до сегодняшнего дня спокойно пребывал в списке гипотез и неясных перспектив развития систем… А ведь Чайку старательно чистили. Он сам и чистил. Намертво опломбировал зону, где до «Взрыва» стояла ее ЦФ-5. Значит… ЦФ так изменяет мозговые функции? Она регенерирует? И нужен только ввод напоминания, чтоб память реставрировалась?.. А как же остальные куклы с ЦФ-5, которых «Антикибер» сдал хозяевам? выходит, что во всех них заложена мина с «гарпуном»?..
- Вы не говорили мне, что у меня была семья, - в голосе Чайки Хиллари почудился укор. - И что я была беглой в Банш. Вы это скрыли от меня…
- Тебе не надо было это помнить.
- Да. Вы правы, мистер Хармон. Оно все больше возвращается и нарушает мне мышление. Сильно нагружен эмотивный блок, но нет сигнала «перегрузка». Я все время думаю о них, о той семье. Я их любила.
- А сейчас?
- Мне их жалко. Они ненормально живут. «Живут», «любила», «жалко», «в шутку» - Хиллари впервые слышал такое из уст Чайки. Но глагол «любить» она употребила в прошедшем времени, это обнадеживало.
- Они не откажутся вновь тебя похитить и вовлечь в свои дела. Они будут стараться вновь тебя увидеть, убедить. Как ты поступишь в этом случае?
- Не знаю, мистер Хармон. Я боюсь. Я не хочу возвращаться. Там, в Банш… там постоянно чувствуешь угрозу. И не только от проекта; есть еще кибер-полиция. Если тебя разоблачат - это смерть. Но видишь - ты жива, ты помнишь.
- Лучше бы я ничего не знала! - вскрикнула Чайка, вскакивая. - Зачем вы оставили это во мне?!..
- Сядь. ЭТО ПРИКАЗ.
- Слушаюсь.
- Ты считаешь себя испорченной? неисправной?
- Да.
- Ты хочешь избавиться от старой памяти?
- Я… не знаю. Это будет большая чистка? смогу ли я после нее работать? или… меня демонтируют? Я не хочу умирать…
«Никогда, - подумал Хиллари, взяв Чайку за руку, - никогда и никому я не позволю тронуть твою память, пока сам не пойму, в чем тут секрет. Ты - моя драгоценная находка…» Он улыбнулся своим мыслям.
Чайка всматривалась в его лицо внимательно и… как-то напряженно.
- Я не буду тебя чистить, даю слово. И Туссену не отдам.
- Спасибо, мистер Хармон, - попробовала улыбнуться и она, но тут же озабоченно спросила: - Вы запрете меня в камере? Я ведь, наверное, опасна?.. Кэннан охранял меня с оружием. По-моему, мне будет лучше взаперти. Я не уверена в себе.
- Да, пока мы тебя изолируем. Нам нужно время, чтоб понять, как устранить дефект. Пойми - ты нам очень нужна. Ты отлично выполняешь роль компьютера поддержки, ты помогаешь нам, и без тебя нам будет тяжело. Мы исправим тебя.
- Я вам верю, босс. И еще… извините нас за то, что мы не смогли оборонить ваш дом. Они были лучше вооружены и… крайне агрессивны. Они стремились разрушать. Это неправильно, так не должно быть.
- Чайка, ты вообразить не можешь, как я рад тому, что ты это понимаешь!.. Сейчас мы с тобой полетим в Баканар. Сид!.. - позвал Хиллари вставая. Безопасник проворно возник в спальне, будто подслушивал за дверью. Впрочем, с него станется - профессия такая.
- Сид, с этого момента все, что касается конкретно киборгов, их поведения и действий - под гриф «Совершенно секретно».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45