Любые сообщения о киборгах, даже адресованные генералу, - только с моего согласия и за моей подписью. Особое внимание на BIC - они хотят порыться в наших документах.
Все засекретить! Перекрыть все доступы! Горт вчера распорядился, что будет лично допускать материалы в СМИ - а сегодня и Хармон вводит свои санкции, отягощенные шпиономанией!.. Но Сид, матерый спец по тайнам и секретности, принял это как должное. В государственной системе все стремится к умолчанию и герметической закрытости, к тому, чтобы истина была известна только избранным сотрудникам госаппарата, облеченным доверием администрации, ответственным и несменяемым. И лишь монопольно владеющие истиной способны эффективно управлять безмозглым стадом граждан Федерации, а СМИ должны производить для плебса жвачку - пряный, сочный суррогат без сахара и без калорий, имитирующий насыщение правдивой информацией. Незачем жвачному большинству знать истину - она для немногих, кто способен осознать ее и применить во благо, ибо о них сказал бодисатва Иоанн, верный ученик Будды - «И познаете истину, и истина сделает вас свободными», недаром же эти святые слова начертаны над входом в Департамент национальной безопасности…
Покидая спальню, Хиллари окинул ее взглядом, словно прощаясь. Да, Кэннан здесь наведет порядок. Потом придут рабочие по интерьеру и все восстановят. Но с разрушением мебели и домашней электроники что-то ушло из этих голубых с серебринкой стен, покрытых едва заметной вязью переплетенных рун и арабесок. Верней, это «что-то» ушло изнутри самого Хиллари - ушло подспудное ожидание чуда, ушло ощущение работы как горячечной рутины, накопившееся за последние три месяца, ушли чувство замкнутости и теснота кокона, где постепенно разрастались и все плотней спрессовывались мысли. Он уносил отсюда странную, смутную и до безумия многообещающую идею, которая вдруг осветила и выход из тупика погонь с импульсными ружьями, и путь куда-то вдаль, где за туманом брезжило сияние…
«Я не вернусь в эту квартиру, - понял Хиллари. - Косметический ремонт - и надо продать ее к чертям. Поживу в баканарской гостинице, там куда просторней! А после сниму… нет - куплю! квартиру подороже и побольше. И надо же такому быть, чтобы, когда я нащупал открытие - проект решили ликвидировать!! А мне сейчас так нужен проект и… киборги, побольше киборгов, зараженных Банш! Где их взять? наловить?.. Они просто так не даются! Впору серым ЦФ впрыскивать… да, а инсталляционные версии - у „отцов“ покупать?.. не-ет, за проект, я буду драться до последнего. Никогда не сдавайся, Хиллари!»
На пути в Баканар к нему по трэку привязался Тито Гердзи, которому тоже занадобилось узнать - правда ли, что Фанк не Фанк, а…
Хиллари по-мужски коротко и энергично, теми словами, которые не говорят в приличном обществе, объяснил приятелю, что многие его сегодня затоптали с этим делом, а между тем у него база разбита, квартира разгромлена, андроида киборги зарубили, проект на волоске висит, и если еще кто-нибудь сейчас ему сунет перст в рану, то за последствия он не ручается.
Гердзи все понял и изящно закруглился - «Я потом перезвоню».
У Тито была своя заноза - его невеста и пяток ее подруг вспомнили, как любили покойного Хлипа, и теперь кусали адъютанта - «Вынь да положь нам информацию из первых уст!», а Тито извивался и отбрыкивался - «Государственная тайна!», чем еще больше распалял остервеневших фанаток. Это если не считать подзабытых знакомых, которые вдруг вспомнили о нем через двенадцать лет после окончания училища и по трэку после «Хай, Тито! Это я, Такой-то» сразу брали быка за рога - «А правда, что…».
Позавидуешь тут Хиллари, чей номер трэка запрещено знать посторонним!

Косичка не смотрела в глаза маме - только на свое колено. Оно выглядело безобразно - из размозженного покрытия выдавился от хромой ходьбы кусок разбитого мениска, а осколки коленной чашечки контрактор утянул под кожу на бедро. Хорошо, что Звона дома не было - мама его послала за едой.
- Вы глупые и непослушные девчонки, - выговаривала мама Чара. - Кому я говорила, чтоб о всех затеях первым делом сообщали мне? Ну, кому? Отвечай!
- Мам, прости…
- Я-то прощу. Я обниму и расцелую. Но колено твое не срастется от этого. Лильен! как тебе это в голову пришло?!
- У нас все было продумано, - глядя в пол, промямлила Лильен. - Если бы там не оказалось Чайки…
- Я уже слышала про Чайку. Она теперь на стороне врага.
- Мам, а ты бы в нее выстрелила?! - вскинула лицо Косичка.
- Фосфор, - не ответив ей, Чара поглядела на варлокера, - ты знал об их намерении или нет? Ответь мне честно.
- Сказал - нет, значит - нет, - мотнул гривой Фосфор. - Сколько можно спрашивать одно и то же?..
- Сколько? пока я снова не стану доверять тебе.
- Я принес деньги и кредитку, - Фосфор ушел от темы. - Чтоб вы поняли: эти колечки-цепочки - горячий товар, руки жжет; за такое больше двадцати процентов не дают… да и не все там было драгоценное, немало стразов и подделок под картенги. Ребята, что купили вещи Эмбер, - правильные, я их знаю. Кредитка не засвечена, я проверял, но это карта для туристов, отоварить можно только в банке, - он выложил пачку купюр и карточку величиной с игральную. - Тут шестьсот сорок три басса. Ремонтник возьмет за починку колена полштуки, и само колено на замену где-то надо раздобыть…
- Я схожу в банк, - предложила Гильза. - Успею до закрытия, если пойду прямо сейчас.
- А мы пока стянем ей ногу потуже, - прибавил Фосфор. - Гнуться не будет, зато ходить станет легче. Чара, не ругай больше девчонок - они уже все поняли.
- Нет, я буду их ругать! Мало забот у нас было - так потеряли пистолет, и колено пополам!…
Гильза задумалась, как бы одеться. Курточку? Лучше жакет. И брюки. Сумку обязательно… Покосившись на мамулю - вроде не следит… - Гильза украдкой переложила пистолет Рыбака из его потертой сумки в свою красивую. С этой штукой себя чувствуешь уверенней. И он немагнитный, его не просканируют.
Поезд надземки - гремучий, облупленный, пыльный - завис на пятнадцать секунд у платформы на изгибе эстакады, дрожа от рокота моторов, выбросил жидкие струйки спешащих людей, других людей всосал в себя и, звеня, сорвался с места, чтоб скорее покинуть Поганище. Снизу кто-то швырнул для забавы гнилым фруктом - еще одна грязная плюха украсила вагон со счастливым лицом на борту - «Покупайте ПРОЗРАЧНЫЙ КЕФИР! Я люблю тебя, Сэнтрал-Сити!».
Сиденья изодраны, поручни вырваны или грубо сварены - настоящий поезд для манхла и молодежи, у которой вечно денежек в обрез. Ночью в этот поезд не садись, если ты выглядишь чуть побогаче нищего. Гильза осмотрелась исподлобья - прямой взгляд тут могут посчитать за вызов или намек на знакомство. Ходившая в «синих» кварталах, здесь, среди откровенной «зелени», она была чужой. Вот Маска и Косичка - те с манхлом держались запросто, по-свойски… Тухлые глаза, кривые лица и одежка second-hand. Поезд пошел на поворот - из-под сиденья выкатились два шприца. Опухшая, сильно небритая личность пригляделась к Гильзе… Быстрей бы въехать в настоящий Синий Город! Гильза стала смотреть в стену, чтоб ни с кем не встречаться глазами - повсюду граффити маркером, иногда - помадой. Ругательства. Пег - кобыла кривоногая. Фло - и того хуже. Тут сидел Сим, это место - поганое… ЕДЕМ ИГРАТЬ В КУКОЛ. ЯНГАРД + БОЙЦОВЫЕ КУКЛЫ!
Парень, только что написавший это, мазнул маркером по носу подружке, та рассмеялась. Сидевшая с ними девчушка играла пейнтбольным пневматиком.
- Э, убери! Охрана ходит.
- Храть на них, я буду Маской.
- Нет, я!
- Молчи ты, психбольная! Как приедем, там увидим.
- Цыц, обе. Вас там, Масок, будет целое кубло… И не надо. Косу привяжу.
- Ага, мочалку привяжи себе!..
- Хай. - Гильза встала, подошла; опухший не прицепится, если ты в компании. - Вы на игру?
Шесть глаз измерили, ощупали, помяли Гильзу. Что за крякнутая тышка? Ясно, тоже проездом.
- Угу, - кивнул парень за всех. - Сама играешь?
- Знаю игроков кое-кого. Не здесь, в Бассе.
- Басс мы валим как хотим, - гордо осклабился парень.
- Мы Гриннин, а не кто-то, поняла?
- Грин - это сила выше неба, - польстила им Гильза, и троица малость подобрела. Мы о-го-го, нас ценят, уважают!
- Падай, - подвинулся парень. - Наши на узле подсядут, их не бойся - я скажу, что ты за нас.
- А игра какая?
- Надо уши чистить по утрам, - съязвила деваха с подкрашенным носом: ей не понравилось, что парень посадил чужую рядом с собой. - Про войну кукол - что, не слышала?
- Ну, в общем, - замялась Гильза.
- Игра сегодня будет - дэнжен-опера в полном реале, - объяснила та, которая с пневматиком. - Отвяжемся на всю длину! Короче, мастера из «Янгарда» вчера сказали на весь Город - играем до упада, приезжают все, а за разборки «кто откуда» - выгон до конца сезона.
- Правда ничего не знаешь? - изумлялся парень. - Уууу, слушай! Мы - за кукол, мы - армия Банш. На сходняке столкуемся, кому какая роль. За Хармона вроде Кер-Вары играют и Кранги из полевой Д-0 «Принц Мрака» - ну, кто ж еще-то?! Семь тусовых клубов в Синем и гостиница студентов нас поддержат с хавлом и ночевкой, так что Вальпургиеву ночь отметим заодно, на майских подурим. Вали с нами! Вместе веселей. Звони домой, что так и так, на сходку еду, вечером не ждите. Взнос - всего тридцать пять арги, и за это ничего будет все - пиво, танцы…
- Тряпки найдем, чтобы тебе хорошее не пачкать, а игровой прикид там будет простенький - браслет, раскраска, - девочка с пневматиком была без ревности и дружелюбно старалась приобщить Гильзу к компании. - У тебя поисковый датчик есть? Я на ноге его ношу. - Она, задрав штанину, показала металлический манжет из плоских звеньев на щиколотке. - Паршиво вообще-то, - предки каждую минуту знают, где я и что делаю. Зато погулять отпускают легко - не потеряюсь…
Гильза отказалась - «Туча дел!» - и, покалякав про Д-0, про войну кукол - «Подлюки они, куклам жить не дают! Вот „Янгард“ и затеял игру, как протест» - выметнулась, еле успев проскочить смыкавшуюся дверь.
Люди - хорошие! Люди за нас! Надо написать в сеть привет «Янгарду»! Рассказать Косичке, что девчонки спорят, кто ее будет играть! Косе это понравится, а то она такая грустная после того, как Чайку встретила… Но это все - после банка. Когда Гильза вошла в 46-е отделение Blue Town Bank, Звон еще не вернулся в сквот, но уже краем уха слышал в магазине с телевизора интервью Ультена АТайхала, где, в частности, говорили, что с утра с 30 апреля всем банкам Города предписано перейти на усиленный режим охраны и максимально обеспечить идентификацию киборгов среди посетителей. Звону это показалось смешно - а вот Гильза столкнулась с патрульным андроидом прямо у кассы, где красовалась табличка «Blue Town Bank - только живое обслуживание, только людской персонал. Наши улыбки искренни!».
- Стой, не двигайся, - негромко и без выражения сказал андроид, доставая скотобойный шокер. - Ты опознана как киборг.
Гильза не стала ждать, пока ее щелкнут сверхмощным разрядом и парализуют наповал: рука нырнула в сумочку, а на обратном пути палец снял оружие с предохранителя и скользнул в спусковую скобу, на крючок. «Бежать, быстро, - подумала она, стреляя, как Коса учила - в голову и в грудь, - иначе я пропала!»
- Всем лечь на пол!! - как могла сильно завизжала она. - Это ограбление!!
Зал банка мигом превратился в лежбище застывших тел - любой централ умел беречь свою единственную жизнь; сраженный андроид дергался, вразнобой моргая и скрежеща обрывки слов - его пробитый мозг работал вхолостую, тупо, слепо и напрасно. Гильза отследила и второго манекена - но тот умно укрылся за колонной: она бросила дымовую гранату за ограду касс, другую - под колонну и устремилась к выходу.
Оператор дистанционной системы безопасности, сидевший тремя этажами выше, уже мысленно готовился сдать пост ночным дежурным, когда из кассового зала поступил сигнал тревоги и в визорах шлема вспыхнула картина - распростертые клиенты, дым в зале и за загородкой, одинокая бегущая фигура. КИБОРГ, - подсказал компьютер. АНДРОИДАМ В ЗАЛЕ - НЕ СТРЕЛЯТЬ, - велел оператор. Не хватало еще подстрекнуть куклу-грабителя на ответный огонь. Пусть покинет зал, если хочет. Лишь бы без заложников.
Гильза пронеслась через короткий коридор, отделявший ее от улицы. Ура, дверь! А дальше… мы умеем быстро бегать! Сзади глухо грохнуло, она бросила взгляд за спину.
Стена полупрозрачного стекла спустилась с потолка, отрезав путь назад, а впереди…
Плиты на крыльце банка - справа и слева от входа - подняты, открыты квадратные ямы; гидравлика уже выпихнула из ям наверх раскоряченных, безголовых чудищ вроде жуков на полусогнутых суставчатых ногах; будто крылья раскрылись у них по бокам - но это не крылья, а сложенные втрое оружейные системы. Стволы. Клювы миниатюрных ракет. Граненые жала EMS - «электромагнитных мечей». Из-под защитных козырьков холодно и пристально следят стеклянные безмысленные глазки.
А Гильза все бежала и бежала им навстречу, только воздух стал плотней резины и время растянулось, каждый миг стал будто час, а мыслей нахлынуло - будто прилив океана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45