Нет, ему просто хотелось побыть со мной. Именно со мной. Не с пьяными мильтами внизу…
Он положил руку мне на плечо. Наши губы сблизились…
Давай, Энди. Спасибо тебе. Мне сейчас так плохо… Мне так хочется не думать о Лус, с раздавленной в лепешку головой, меня так тошнит от всего. Не думать ни о чем. Как вовремя ты пришел…
Странно, но спать не хотелось, хотя выпили мы довольно много. Койка была узкой, но мы помещались. Так даже лучше, наши тела сплелись, как корни, вынужденно прижались друг к другу. Энди был не хуже многих других мужчин, но и не лучше, но сейчас он так нужен был мне…
Он еще помнил меня девчонкой-курсантом, раздавленной грузом вины и наказания, беспомощной. Да, тогда он вытащил меня из безнадежного положения – хоть и не из человеколюбия, конечно – дал мне работу. Но он помнил меня такой. Нормальной. Такой, как все. И пока он ласкал меня, та девчонка во мне просыпалась и замирала от восторга – надо же, меня ласкает самый настоящий мильт би, такой крутой, это не однокурсник какой-нибудь… Потом, правда, я вспоминала о пропасти, нас теперь разделяющей, но… пропасть эта начинала казаться не такой уж глубокой. Может, все не так страшно?
Для него я навсегда останусь той маленькой Синагет, которую он спас когда-то, поднял до уровня человека. Он ведь не жизнь мне тогда спас и не честь, он дал мне главное – возможность служить. Служить Империи.
Я рассказывала Энди свою историю. Вкратце, конечно, всего не передашь. И я почему-то ничего не сказала об Ильте. Вообще я не упоминала об отношениях с мужчинами, разумеется – это было бы глупо. Так… о своей жизни на плантации, довольно коротко – о побеге. Челнок, а потом крейсер я захватила почти в одиночку. Потом о своей жизни в качестве шибага. Но я не стала подробно говорить ему о своей Империи, о месте, которое я там занимаю, о богатстве. Я представила все так, будто командовала крейсером, мы совершали обычные налеты, потом развлекались на планетах. Якобы захватив квиринский патрульник, я тут же направилась на Серетан, проведать подруг и вообще…
Потом желание снова нахлынуло на нас. Я чувствовала, что этой ночью мы не уснем.
– Синь, ты значит, дружила с этим Мэррисом?
– С Элджи? Ну конечно. Я никак не могла предположить, что он в заговоре… Он же был другом Лус…
Я осеклась, вспомнив о Лус.
– Ты знаешь о нем что-нибудь? Как он умер? – спросила я.
– Я видел его во время допросов, – ответил Даргел, – я ведь занимался этим делом. Расследованием. Знаешь, ничего. Сильный был человек. Его расстреляли потом. Мне тогда показалось, он абсолютно убежден в своей правоте.
– Наверное, так и было, – прошептала я. Мне еще захотелось спросить про Танга, и я спросила.
– Втан? Да, имя помню. Но самого – нет. Ничего не могу сказать. Однако их всех расстреляли, выжить он не мог.
– Да, я понимаю.
На какое-то время – молчание, и спокойные ласки. Потом я спросила.
– Ну а ты как, Энди? Как ты жил все эти годы?
– Никак, – прошептал он, – просто никак. И ты знаешь… все эти годы я помнил тебя.
Я замолчала от неожиданности.
– Мне ведь тебя Дзури сосватал. Мы с ним друзья. Позвонил, поговорили мы с ним. У меня вакансия была. И вот я сам зашел к тебе в камеру… что-то толкнуло. Хотелось увидеть. Знаешь, это важно иногда, психология… если бы ты занималась допросами, ты поняла бы. И когда я тебя увидел, то… – он замолчал.
– То что?
– Понял, что не забуду никогда. Нет, врать не буду. Я даже женился потом. И развелся. Только все время твое лицо в памяти… Неизгладимо. Я тогда на тебя посмотрел и понял одно, что тебя нельзя сломать. Что-то в тебе такое заложено… королевская кровь.
– Почему королевская?
– Не знаю. Просто не знаю, как это иначе выразить. Ну вот и запомнил тебя… на долгую жизнь. И не думал, что увижу когда-нибудь…
Мы все-таки заснули, под утро. Бета разбудила меня, толкнув мордой. Я перелезла через Энди и села рядом, ошеломленно уставившись на него.
Мне показалось, что ночью произошло нечто. Нет, дело не в сексе. Что-то изменилось. Не знаю, что, но к тем возможностям, которые я вчера мучительно перебирала, что-то добавилось новое. В моей жизни новый человек появился. Новый друг. Настоящий.
Для него нет проблемы в том, что я главнокомандующий. Он примет меня любой.
Энди открыл черные глаза. Долго, затуманенно смотрел на меня.
– Синь.
– Энди, – я провела рукой по его волосам. Вдруг резануло – Ильт?
Ильта уже не будет. И такого, как Ильт – тоже нет. Но вот есть Энди… он другой, да. Но он есть у меня.
Даргел сел, спустив ноги. Я проскользнула в душ.
Уже одетые, заказав завтрак, мы сидели за столом, поглощали вареные яйца, хлеб, рыбные консервы. Бета чавкала своим кормом в углу. За неимением лучшего, она удовлетворялась собачьим сушняком.
Кажется, сказка кончилась… Надо жить. Надо снова думать, как жить, что делать, куда идти теперь. А куда? Найти Мику – и на Гону. Иного пути нет…
– Синь, – негромко сказал Энди. Я посмотрела на него.
– Синь, я понимаю, что это безумие, но… может, ты выйдешь за меня замуж?
– Ты пойми, – добавил он, – они ведь тебе спокойно жить не дадут. А так… ты никому не будешь опасна. И… и вообще – давай, а?
Он замолк, видимо, аргументы у него кончились. И правда, глупо это, думать, что владелица целого крейсера (он еще многого обо мне не знает!), главнокомандующий Аудранской операции захочет… выйти замуж. Да еще за какого-то рядового, ничем не выдающегося мильта би. Глупо…
Логичнее было бы мне пригласить Энди на Гону. Только вот я этого делать не буду – повторится история с Ральфом. И с другими. Там навсегда пропадет иллюзия «девочки-курсанта» и «крутого би». Мы даже равными не будем никогда.
(Отчасти поэтому я и Мику боюсь приглашать. Ведь даже сейчас… все равно – прежних отношений между нами нет).
И вдруг я поняла, что Энди прав. И что его предложение – было бы очень неплохим выходом для меня.
Мою отставку приняли довольно легко. С облегчением. И вопреки моим ожиданиям, никто особенно не удивился.
Мика – та слегка удивилась. Она осталась работать при штабе, я напоследок повысила ее в звании до мильта. Но в общем, и она не была так уж поражена.
Поразмыслив, я стала понимать – почему. В глазах серетанцев это так. Каких бы высот женщина ни достигла, она остается женщиной, а значит, высшим счастьем для нее остается – выйти замуж за достойного мужчину. Конечно, Даргел пониже меня званием и положением, можно было и грала найти. Но все знали, что нас связывают воспоминания молодости, тому подобное, поэтому никто не считал наш брак мезальянсом. И потом, я хоть и главнокомандующий, но прошлое мое уж очень сомнительно. А Даргел – честный заслуженный офицер. Так что неизвестно, в каком смысле – мезальянс.
«Авис» пришлось, конечно, подарить Легиону. Теперь мы летели на Серетан – основное место работы Энди – на катере, принадлежащем БИБу, и кажется, я была счастлива и спокойна. Относительно, конечно… Лус погибла. Но все равно – давно уже я не испытывала такого полного, удивительного покоя. Предчувствия какой-то новой, совершенно незнакомой мне, но наверное, замечательной жизни. Гражданской жизни. Бог ты мой, никогда не думала, что мне придется стать обыкновенной женщиной. Женой. А ведь это даже лучше, чем стать простым офицером.
У меня даже дети, наверное, будут. Мы договорились с Энди, что разблокировку я проведу после свадьбы. У них там, в Илазии, на это еще смотрят – добрачный ребенок или «законный». Меня все это очень удивляло… ребенок – как это? Наверное, здорово! Словом, все предстоящее казалось мне новым увлекательным приключением.
Мы с Энди обсуждали будущую жизнь. Точнее, он посвящал меня в ее детали. Я ведь ничего не знаю, о том, как живут люди за пределами армии, Легиона, шибагских планет, военных действий. Как живут самые обыкновенные люди. У Энди пока нет своего дома, отпуска он проводил в доме матери. Его отец не так давно умер. Но у матери довольно неплохой особняк в Кларите, на побережье. Энди единственный сын в семье. Еще у него есть бывшая жена и ребенок – сын четырех лет – они живут в Деместре, Энди иногда видится с сыном, а также их содержит. Мы пока поживем в доме матери Энди. К сожалению, работа заставляет его совершать частые командировки в Деместру и другие города, а то и на другие планеты. Я могу летать с ним, но если будет ребенок, мне придется оставаться дома. (Меня это совершенно не расстраивало!) Но у него довольно частые небольшие отпуска, а раз в году отпуск полтора месяца. Будем ездить на курорты, может, даже накопим денег слетать куда-нибудь подальше. (На Гону, подумала я… в отпуск).
Работать, считал Энди, мне не нужно. Он очень неплохо получает. К тому же у него скопились кое-какие деньги, так что об этом я могу не беспокоиться.
Я слушала его и соглашалась со всем – по одной простой причине: я так мало знала об этой обыденной жизни, что мне пока действительно нужно было определенное руководство. Чтобы сориентироваться и позже начать думать и действовать самой.
Я молча прислушивалась к своим ощущениям. Уже пятый месяц, и судя по литературе, я должна что-то такое чувствовать. Типа шевелений. Ничего подобного нет.
Ну и ладно. Вчера у врача была, ребенок здоров. Девочка, говорят. Надо будет – зашевелится.
Но все-таки интересно, как оно бывает.
Вставать лень. Кажется, я стала совершенно другим человеком. Лениво. Медленно. И как-то жалко, что Энди опять уехал. Привязалась я к нему, что ли…
Гормоны, вот что это такое.
Может, я ошиблась, спрашиваю себя в тысячный раз. Ведь глупость все это, с самого начала было ясно, что глупость. Какая из меня жена? Смех один. Такое, наверное, могло бы быть со мной – по-настоящему, если бы выжил Ильт. Но я даже не представляю, как все это было бы с ним… с его родственниками… в его доме. Это была бы сказка, которую вообразить и представить нельзя.
Но Ильта нет. А чем отличается Энди от тысяч мужчин, которыми я командовала, с которыми встречалась? Да ничем. О его мамаше, крашеной курице, умолчим вообще. Я уже предвижу, что через пару лет мне станет здесь невыносимо тоскливо. Уже становится, но эти новые ощущения пока держат. Интересно же…
Я разблокировалась сразу после свадьбы, и тут же забеременела.
Может быть, не стоило. Ведь ребенок – это дело серьезное. Я не Лилиан Найс, не собираюсь своего ребенка бросать. И что – где мне его воспитывать, в этом идиотском доме, в этой семейке? Да его бабка испортит сразу же. И потом, я не выдержу жизни здесь до его совершеннолетия, это уже ясно – а отрывать ребенка от семьи тоже плохо. Не знаю… может, не стоило. Мной управлял тот самый чертик, который вечно мешает – страсть к приключениям. А что, это ведь тоже приключение… Сначала сделать, а потом думать о последствиях. Так на меня похоже!
Хотя с другой стороны, до сих пор из всех ситуаций я все-таки выпутывалась с выгодой.
Кошмар… сказать кому – не поверят. Мика, по-моему, так до конца и не поверила. Я – и дети? Проще поверить, что грал Сабана разродился.
Кстати, Кари… я слегка помрачнела. Ладно, не будем вспоминать. Неважно это.
Я спустила ноги с кровати. Погладила пузо, чуть-чуть округлившееся. Практически незаметно, только я и вижу разницу. Будто кожа натянулась. Никакой особой любви к содержимому этого пуза я пока не испытываю. Наверное, это нормально.
Я встала, натянула майку, открыла окно и начала выполнять комплекс специальных упражнений на коврике.
Кари мы посетили около месяца назад. Поехали вдвоем с Энди – он был не против доставить мне удовольствие. Хотя я уже тогда была не уверена, что действительно хочу встретиться со старой подругой.
Уже первый разговор по дискону меня насторожил. Было это примерно так – я позвонила Кари еще до свадьбы, сразу, как только прибыли на Серетан. Ужасно рада была видеть на экране ее лицо… изменившееся. Нет, она не пополнела, ничего такого. Выражение просто другое. Женственное и в то же время… такое ощущение, что в глазах – смертельная усталость, которую она тщательно скрывает. И постарело лицо. Больше, чем у меня или у Мики.
– А, Синь, привет! – весело сказала Кари. Так, будто я звонила ей каждую неделю. Я даже не знала, с чего начать.
– Кари, ты знаешь… Адоне, как мы давно не виделись! Я уже твое лицо-то забыла!
– А ты мало изменилась, – сказала она.
– Ты знаешь про Лус?
– Да… – она отвела взгляд, – Мика написала.
– Нас все меньше становится.
Кари неловко пожала плечами.
– Как ты живешь-то, расскажи!
– Да как… нормально живу, как все.
– У тебя ведь двое детей?
– Да, двое. Работаю вот программистом.
– А дети где?
– Я нанимаю женщину. Я ведь неплохо зарабатываю.
– Как вообще жизнь?
– Да как… работаешь весь день, как проклятая, домой придешь, там тоже дел по горло… Прихожу в восемь вечера. Поужинаем, и спать. Выходные все дома пашу, как лошадь.
– Кари, так чего ты себя так мучаешь? Не работала бы, пока дети маленькие. Старшему ведь всего четыре.
Кари фыркнула.
– Синь, ты извини, но не все же устраиваются так, как ты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71