Господин Архимаг сопротивлялся. О! Он еще как сопротивлялся!
– Пошел прочь, кто бы ты ни был! Испепелю!!! – не открывая глаз, грозно пробурчал Архимаг, силясь хотя бы мизинцем дотянуться до облюбованной мухи.
Что-то темное с силой ударило его по руке, и муха улетела.
Архимаг застонал от огорчения.
Но тут на него посыпался ворох настолько чувствительных предметов, что предаваться и дальше сладостным подробностям сна стало попросту невозможно. Сами попробуйте чему-то такому предаваться, когда на вас градом рушатся тяжеленные магические книги. В них одних заклинаний-то – на изрядный рыцарский доспех весом, а то и на драконью задницу в урожайный год… а если еще и переплет свинцовый, да с разными там рубинами-морионами и прочей драгоценной пакостью, да еще если вся эта радость да со всего размаху падает… Ого-го получится! И добавки никто не попросит. Ни дракон. Ни герой. Ни маг.
Да ладно бы только книги падали!
Магические шары, волшебные кристаллы, колдовские кольца, заколдованные мечи, наговорные диадемы, заклятые доспехи, троны великих магистров и прочая пакость сыпалась на господина Архимага, словно кто-то нарочно собирал весь этот мусор по Ордену, а собрав, вывалил на голову его фактическому главе.
Господин Архимаг едва успевал отбрасывать от себя все эти утомительные предметы, как вдруг ему на живот шлепнулась визжащая от ужаса девственница – а когда Архимаг открыл рот, дабы исполнить высочайшее желание собственной милости и заорать, в рот ему плавно влетел его собственный архимагический жезл.
– Ук! – невнятно икнул Архимаг.
А что ему еще оставалось? У жезла был здоровенный набалдашник. С таким набалдашником во рту не слишком-то много наразговариваешь. Архимаг спихнул с живота орущую девственницу, выплюнул жезл и попробовал заорать сам. Девственница орала громче. Архимаг орал изо всех сил, но девственница не сдавалась. Смирившись, с поражением Архимаг сел. Потом вскочил, усилием воли заставил себя замолчать и, припомнив надлежащее заклятье, заткнул громогласную девственницу.
«Ей бы зазывалой в балагане работать. Или – вместо колокола… висеть… дернул за веревку – заорала.»
Вещи перестали сыпаться. Архимаг облегченно вздохнул и оглядел разгромленную спальню. Будь эти предметы обычными – и Архимаг бы мигом испепелил их или переправил куда подальше. Но что может поделать заклинание с фолиантом, доверху наполненным такими же заклинаниями? То есть может, конечно. Есть и такие заклинания, но… Если все это добро испепелять, оно, чего доброго, взорвется. Архимаг уже раз снес верхушку собственной Башни. Давно было. Так ведь анекдоты и посейчас рассказывают. А такой взрыв может и вообще камня на камне от Башни не оставить. Сам-то Архимаг, конечно, уцелеет, на то он и Архимаг, чтоб не погибать по разным пустякам… но вот останется ли он после таких фортелей Архимагом? И с переносом этих проклятущих вещей тоже ведь загвоздочка. Колдовские вещи активно противятся переносу куда ни попадя – значит, чтоб их всех убрать, нужно знать, откуда они. Какая именно хреновина какому именно из многочисленных магов Ордена принадлежит. А если все же выбросить их куда попало, то их ведь и подобрать кто-нибудь может. Какой-нибудь талантливый самоучка вроде Курта. И ведь всегда найдется хоть один мерзкий шептун, который с удовольствием обвинит господина Архимага в разбазаривании имущества Ордена – ищи его потом, поглощай, переваривай эту пакость… бр-р-р.
Архимаг еще раз оглядел свое обезображенное обиталище, почесал царапину на скуле, поморщился и посмотрел на девственницу. Та молчала, глядя на него огромными глазами, и часто-часто моргала. Длинные пушистые ресницы были похожи на крылья какой-то диковинной бабочки.
– Хоть с этой мучиться не придется, – облегченно вздохнул Архимаг. – Убирайся отсюда! – добавил он. – Домой, девушка!
И он произнес заклятие. Девушка охнула и исчезла. Впоследствии она написала ученую монографию, в которой пространно и обстоятельно доказывала, что среди черных магов и прочих отпетых злодеев того же рода промыслами Богов тоже встречаются добродетельные существа, склонные совершать позитивные поступки, выправляющие мировую гармонию… однако это к делу не относится.
А несчастный Архимаг задумчиво осматривал открывавшиеся ему диковинные виды собственной спальни и размышлял. Вопросов было всего два: «Кто?» и «Зачем?». В конце концов, Архимаг решил ничего не убирать – ни магическим способом, ни каким иным – а вместо этого вызвать прямо сюда Великих Магистров и поинтересоваться у них, как это они допустили чтобы его, самого Архимага, нагло лишили сна путем заваливания разным магическим мусором?
Кстати, надо бы разобраться где там чьи вещички: некоторые ему уж слишком хорошо знакомы. Не иначе, как господа Великие Магистры проморгали свое барахлишко – а кто-то и развлекся за их и за его счет.
«Уж не Зикер ли?» – мелькнула внезапная мысль. – «А что? Такая гадость вполне в его стиле!»
Мысль была неприятной, но правдоподобной.
Архимаг уже собрался было призвать кого надо и устроить им такое, чтоб сто лет потом икалось без передышки… но тут ничто – то самое ничто, в которое он спрятал наговорный стальной ящик с амулетом Темного Бога – это самое ничто стошнило прямо ему под ноги. Стошнило как раз ящиком. А потом стошнило и сам стальной наговорный ящик. Он прямо-таки вывернулся наизнанку, и амулет Темного Бога, медленно покачиваясь, выплыл из его стальных недр, подплыл к Архимагу и повис у его лица.
– Ты все-таки проснулся! – загремело из амулета. – Ну надо же! А я уж и не чаял! Столько времени на тебя извел!
– Так это ты… ты… – от ярости Архимаг начал задыхаться. – Так это благодаря тебе…
– Молчи, дурак! – загремело из амулета. – Я бы с удовольствием обрушил на тебя и всю твою Башню, но ты мне пока нужен! Ты что ж это?! Не в силах удержать собственный Орден в повиновении?!
– Ты… ты… – не мог остановиться Архимаг. – Да ты… да как ты…
– Не я, а ты… – презрительно бросил Темный Бог, появляясь из глубин амулета. – Ясновиденье тебе, болвану, зачем было дадено?! Зачем, я спрашиваю?!
– Да я… да я тебе… – шипел и булькал Архимаг. – Да ты…
– Да хватит тебе заикаться, ты не милостыню просишь! – оборвал его Темный Бог. – Почему не пользовался ясновиденьем?!
– Вот я тебе покажу ясновиденье! – проикавшись и прошипевшись, выдохнул Архимаг. – Вот ты у меня получишь милостыню! Сейчас я призову…
– Да, – кивнул Темный Бог. – Призывай. Это интересно. Очень интересно, кого ты можешь призвать, Архимаг без Ордена!
– То есть как… без Ордена?! – испугался Архимаг.
– Сам поглядишь, – вздохнул Темный Бог. – Спать нужно меньше. И орать на людей – тоже. Они хоть и маги, а… Мой тебе совет – спасай то, что осталось. Обласкай тех, кто еще не сбежал. Подари им часть своей прежней силы. Одним словом, будь с ними поласковей. Тебе скоро пригодятся все, кого ты сможешь удержать. Все. До последнего ученика. До последнего прислужника.
– А… много сбежало? – жалобно вопросил Архимаг.
– Много, – ответил Темный Бог и амулет погас.
Прошло совсем недолгое время – и Архимаг уже знал о состоянии Ордена все, что только может о нем узнать могучий и всесильный господин Архимаг. То есть многое, но все-таки не все. Однако и того, что он узнал, оказалось достаточно. Сбежал едва ли один процент действительных членов Ордена – но зато какой процент! Только два Великих Магистра остались верны Ордену и Архимагу. Остальные… кто их знает, куда они направили свой путь?
«Ясновиденье тебе, болвану, зачем было дадено?!» – припомнилось Архимагу, и он, хлопнув себя по лбу, схватил первый подвернувшийся под руку магический шар. Однако ясновиденье не получалось. Не ясновиделось Арихимагу, и все тут. Как ни старался господин Архимаг, как ни надрывался, пытаясь пробуравить взглядом хрустальный шар – однако ничего, кроме оравы пьяных драконов, методично поедавших собственные хвосты, он не увидел. Внезапно его утомленный взгляд упал на небольшую царапинку на хрустале. Вглядевшись, Архимаг различил надпись – такую мелкую, что даже магическим зрением тяжело разобрать.
"Драконьи хохмы, " – было написано на хрустальном шаре.
«Выходит, это вовсе не для ясновиденья шар, а для… вот для этого вот идиотизма!»
– И ведь нравилось же это какому-то придурку! – прорычал Архимаг, отбрасывая шар и лихорадочно роясь в окружающем барахле. – Ага! Вот он.
Архимаг внимательно осмотрел найденный шар.
– Так. Этот годится, – пробурчал он, приступая к новой попытке ясно увидеть бежавших Великих Магистров.
– Ага! А вот и вы, голубчики! – довольно пропел он. – Надо же, как удобно устроились! Да еще в таком известном месте! И ничего-то нам не страшно! Никого-то мы не боимся! Ну-ну. Надо же… И Зикер тут! Славная компания, ничего не скажешь. Ловко устроился, старый шут! Вот ты уже и Архимаг! И Орден при тебе! Ах, мошенник! Так-то оно, конечно, легко! Чего уж проще – присвоил себе чужих великих Магистров, и порядок, вот тебе и Орден готов! Что тут думать, к чему стараться – совсем даже не трудно! И Архимагу вызов бросать не надо – а зачем? Украл, и все! Но в этот раз ты просчитался, Зикер! Да. Просчитался. И крупно. Я тебя нашел, ты это понял?! Еще нет?! Ну, не беда. Уже скоро. Мне ничего не стоит поделиться своей силой с десятком-другим Старших Магистров, а тогда они тебя и всех этих «великих»… предателей проклятых!.. всех, всех за пояс заткнут! Десяток не справится – сотню пришлю. Жди меня, Зикер! Жди. Уже скоро… Ох и зря же ты, Зикер, такое приметное место выбрал…
Место и в самом деле было приметное. Когда-то давным-давно некий серый маг, имени которого за давностью времен уже никто и не помнил, выйдя по старости веков на пенсию, устроил роскошнейший ресторан в горах под открытым небом. Красота тех мест была неописуемой, а удобства он организовал – не без помощи магии, конечно, – просто первостатейные. И очень скоро его дело настолько процвело, что нашлось еще несколько престарелых колдунов, пожелавших принять участие в этом предприятии. Заведение было настолько же старше войн Оннера и Голора, насколько эти древние страны старше нынешних городов и государств. Давно уже ушли в небытие маги-основатели, да и про Оннер с Голором не всякий вспомнит – а ресторан живет и процветает, и охрана у него мощнейшая. Все больше из магов – да не абы каких, а лучших из лучших.
И в сам ресторан тоже не кого попало пускают. Не обладая магией определенной ступени посвящения, туда и вовсе не попасть. Защита не пропустит. Летают вокруг гор легкие такие облачка. Пушистенькие такие. От непрошенных гостей один пепел оставляют. Опять же, украшение интерьера – тоже, знаете ли, не последнее дело. Ну, конечно, ежели простому смертному или слабоватому магу сильно приспичит и он, например, как следует заплатит, пропустят его облачка – как не пропустить? – и самолучший маг ему подняться к вершинам пособит. Почему нет? Бизнес есть бизнес. Серьезное, одним словом, заведение этот ресторан. Хорат Арзон называется. Кто знает, почему? Название еще тогда давали, в те незапамятные времена. Кто их упомнит, тогдашние языки – да и к чему? Важно, что в заведении этом совершенно спокойно могут встретиться злейшие враги для каких-то своих переговоров. Даже злейшие друзья, и те могут. И хозяева проследят, чтоб с гостями ничего не вышло. Здесь встречаются шпионы и предатели, свергнутые короли и заговорщики, маги всех мастей и головорезы без капли совести. Чтобы попасть в Хорат Арзон, требуется только одно качество – наличие больших денег. А хозяева обеспечат красоту, уют, и безопасность.
«На территории Хорат Арзона вы совершенно бессмертны!» – таков лозунг этого во всех отношениях примечательного заведения.
Хорат Арзон – посредническая территория. Давно. Очень давно. Еще давнее. Вам так давно и не снилось. И не приснится. Таких длинных снов просто не бывает. Совсем.
Вот в этом-то достославном заведении и узрел Архимаг Зикера в теплой компании бывших Великих Магистров Ордена Черных Башен.
– Вот вы где, голубчики, – еще раз повторил Архимаг. – Ну, не век вам там сидеть. Слишком дорого станет! А я… ничего. Я подожду. У дверей подожду. В замечательненькой такой компании. Вы еще удивитесь, правда. И убивать я вас не буду, долго не буду… даже не надейтесь, дорогие…
Зикер погасил магический шар и вытер вспотевший лоб.
– Ну, и как?! – спросил он.
– Бесподобно! – хором ответили Великие Магистры.
– Он поверил? – продолжил Зикер. – До конца поверил?
– Ни на миг не усомнился! Я следил за каждым жестом, – заверил один из Великих Магистров.
– Просто отлично, Учитель! – добавил Тенгере.
– Этот Архимаг такой смешной! – улыбнулась Богиня. – Такой сильный, такой хитрый – и при этом такой глупый…
– А как я выступил в роли Темного Бога? – спросил Зикер.
– Если б ты в таком виде явился на Темную Сторону Неба, тебя бы приняли, можешь не сомневаться, – ответствовал Арилой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
– Пошел прочь, кто бы ты ни был! Испепелю!!! – не открывая глаз, грозно пробурчал Архимаг, силясь хотя бы мизинцем дотянуться до облюбованной мухи.
Что-то темное с силой ударило его по руке, и муха улетела.
Архимаг застонал от огорчения.
Но тут на него посыпался ворох настолько чувствительных предметов, что предаваться и дальше сладостным подробностям сна стало попросту невозможно. Сами попробуйте чему-то такому предаваться, когда на вас градом рушатся тяжеленные магические книги. В них одних заклинаний-то – на изрядный рыцарский доспех весом, а то и на драконью задницу в урожайный год… а если еще и переплет свинцовый, да с разными там рубинами-морионами и прочей драгоценной пакостью, да еще если вся эта радость да со всего размаху падает… Ого-го получится! И добавки никто не попросит. Ни дракон. Ни герой. Ни маг.
Да ладно бы только книги падали!
Магические шары, волшебные кристаллы, колдовские кольца, заколдованные мечи, наговорные диадемы, заклятые доспехи, троны великих магистров и прочая пакость сыпалась на господина Архимага, словно кто-то нарочно собирал весь этот мусор по Ордену, а собрав, вывалил на голову его фактическому главе.
Господин Архимаг едва успевал отбрасывать от себя все эти утомительные предметы, как вдруг ему на живот шлепнулась визжащая от ужаса девственница – а когда Архимаг открыл рот, дабы исполнить высочайшее желание собственной милости и заорать, в рот ему плавно влетел его собственный архимагический жезл.
– Ук! – невнятно икнул Архимаг.
А что ему еще оставалось? У жезла был здоровенный набалдашник. С таким набалдашником во рту не слишком-то много наразговариваешь. Архимаг спихнул с живота орущую девственницу, выплюнул жезл и попробовал заорать сам. Девственница орала громче. Архимаг орал изо всех сил, но девственница не сдавалась. Смирившись, с поражением Архимаг сел. Потом вскочил, усилием воли заставил себя замолчать и, припомнив надлежащее заклятье, заткнул громогласную девственницу.
«Ей бы зазывалой в балагане работать. Или – вместо колокола… висеть… дернул за веревку – заорала.»
Вещи перестали сыпаться. Архимаг облегченно вздохнул и оглядел разгромленную спальню. Будь эти предметы обычными – и Архимаг бы мигом испепелил их или переправил куда подальше. Но что может поделать заклинание с фолиантом, доверху наполненным такими же заклинаниями? То есть может, конечно. Есть и такие заклинания, но… Если все это добро испепелять, оно, чего доброго, взорвется. Архимаг уже раз снес верхушку собственной Башни. Давно было. Так ведь анекдоты и посейчас рассказывают. А такой взрыв может и вообще камня на камне от Башни не оставить. Сам-то Архимаг, конечно, уцелеет, на то он и Архимаг, чтоб не погибать по разным пустякам… но вот останется ли он после таких фортелей Архимагом? И с переносом этих проклятущих вещей тоже ведь загвоздочка. Колдовские вещи активно противятся переносу куда ни попадя – значит, чтоб их всех убрать, нужно знать, откуда они. Какая именно хреновина какому именно из многочисленных магов Ордена принадлежит. А если все же выбросить их куда попало, то их ведь и подобрать кто-нибудь может. Какой-нибудь талантливый самоучка вроде Курта. И ведь всегда найдется хоть один мерзкий шептун, который с удовольствием обвинит господина Архимага в разбазаривании имущества Ордена – ищи его потом, поглощай, переваривай эту пакость… бр-р-р.
Архимаг еще раз оглядел свое обезображенное обиталище, почесал царапину на скуле, поморщился и посмотрел на девственницу. Та молчала, глядя на него огромными глазами, и часто-часто моргала. Длинные пушистые ресницы были похожи на крылья какой-то диковинной бабочки.
– Хоть с этой мучиться не придется, – облегченно вздохнул Архимаг. – Убирайся отсюда! – добавил он. – Домой, девушка!
И он произнес заклятие. Девушка охнула и исчезла. Впоследствии она написала ученую монографию, в которой пространно и обстоятельно доказывала, что среди черных магов и прочих отпетых злодеев того же рода промыслами Богов тоже встречаются добродетельные существа, склонные совершать позитивные поступки, выправляющие мировую гармонию… однако это к делу не относится.
А несчастный Архимаг задумчиво осматривал открывавшиеся ему диковинные виды собственной спальни и размышлял. Вопросов было всего два: «Кто?» и «Зачем?». В конце концов, Архимаг решил ничего не убирать – ни магическим способом, ни каким иным – а вместо этого вызвать прямо сюда Великих Магистров и поинтересоваться у них, как это они допустили чтобы его, самого Архимага, нагло лишили сна путем заваливания разным магическим мусором?
Кстати, надо бы разобраться где там чьи вещички: некоторые ему уж слишком хорошо знакомы. Не иначе, как господа Великие Магистры проморгали свое барахлишко – а кто-то и развлекся за их и за его счет.
«Уж не Зикер ли?» – мелькнула внезапная мысль. – «А что? Такая гадость вполне в его стиле!»
Мысль была неприятной, но правдоподобной.
Архимаг уже собрался было призвать кого надо и устроить им такое, чтоб сто лет потом икалось без передышки… но тут ничто – то самое ничто, в которое он спрятал наговорный стальной ящик с амулетом Темного Бога – это самое ничто стошнило прямо ему под ноги. Стошнило как раз ящиком. А потом стошнило и сам стальной наговорный ящик. Он прямо-таки вывернулся наизнанку, и амулет Темного Бога, медленно покачиваясь, выплыл из его стальных недр, подплыл к Архимагу и повис у его лица.
– Ты все-таки проснулся! – загремело из амулета. – Ну надо же! А я уж и не чаял! Столько времени на тебя извел!
– Так это ты… ты… – от ярости Архимаг начал задыхаться. – Так это благодаря тебе…
– Молчи, дурак! – загремело из амулета. – Я бы с удовольствием обрушил на тебя и всю твою Башню, но ты мне пока нужен! Ты что ж это?! Не в силах удержать собственный Орден в повиновении?!
– Ты… ты… – не мог остановиться Архимаг. – Да ты… да как ты…
– Не я, а ты… – презрительно бросил Темный Бог, появляясь из глубин амулета. – Ясновиденье тебе, болвану, зачем было дадено?! Зачем, я спрашиваю?!
– Да я… да я тебе… – шипел и булькал Архимаг. – Да ты…
– Да хватит тебе заикаться, ты не милостыню просишь! – оборвал его Темный Бог. – Почему не пользовался ясновиденьем?!
– Вот я тебе покажу ясновиденье! – проикавшись и прошипевшись, выдохнул Архимаг. – Вот ты у меня получишь милостыню! Сейчас я призову…
– Да, – кивнул Темный Бог. – Призывай. Это интересно. Очень интересно, кого ты можешь призвать, Архимаг без Ордена!
– То есть как… без Ордена?! – испугался Архимаг.
– Сам поглядишь, – вздохнул Темный Бог. – Спать нужно меньше. И орать на людей – тоже. Они хоть и маги, а… Мой тебе совет – спасай то, что осталось. Обласкай тех, кто еще не сбежал. Подари им часть своей прежней силы. Одним словом, будь с ними поласковей. Тебе скоро пригодятся все, кого ты сможешь удержать. Все. До последнего ученика. До последнего прислужника.
– А… много сбежало? – жалобно вопросил Архимаг.
– Много, – ответил Темный Бог и амулет погас.
Прошло совсем недолгое время – и Архимаг уже знал о состоянии Ордена все, что только может о нем узнать могучий и всесильный господин Архимаг. То есть многое, но все-таки не все. Однако и того, что он узнал, оказалось достаточно. Сбежал едва ли один процент действительных членов Ордена – но зато какой процент! Только два Великих Магистра остались верны Ордену и Архимагу. Остальные… кто их знает, куда они направили свой путь?
«Ясновиденье тебе, болвану, зачем было дадено?!» – припомнилось Архимагу, и он, хлопнув себя по лбу, схватил первый подвернувшийся под руку магический шар. Однако ясновиденье не получалось. Не ясновиделось Арихимагу, и все тут. Как ни старался господин Архимаг, как ни надрывался, пытаясь пробуравить взглядом хрустальный шар – однако ничего, кроме оравы пьяных драконов, методично поедавших собственные хвосты, он не увидел. Внезапно его утомленный взгляд упал на небольшую царапинку на хрустале. Вглядевшись, Архимаг различил надпись – такую мелкую, что даже магическим зрением тяжело разобрать.
"Драконьи хохмы, " – было написано на хрустальном шаре.
«Выходит, это вовсе не для ясновиденья шар, а для… вот для этого вот идиотизма!»
– И ведь нравилось же это какому-то придурку! – прорычал Архимаг, отбрасывая шар и лихорадочно роясь в окружающем барахле. – Ага! Вот он.
Архимаг внимательно осмотрел найденный шар.
– Так. Этот годится, – пробурчал он, приступая к новой попытке ясно увидеть бежавших Великих Магистров.
– Ага! А вот и вы, голубчики! – довольно пропел он. – Надо же, как удобно устроились! Да еще в таком известном месте! И ничего-то нам не страшно! Никого-то мы не боимся! Ну-ну. Надо же… И Зикер тут! Славная компания, ничего не скажешь. Ловко устроился, старый шут! Вот ты уже и Архимаг! И Орден при тебе! Ах, мошенник! Так-то оно, конечно, легко! Чего уж проще – присвоил себе чужих великих Магистров, и порядок, вот тебе и Орден готов! Что тут думать, к чему стараться – совсем даже не трудно! И Архимагу вызов бросать не надо – а зачем? Украл, и все! Но в этот раз ты просчитался, Зикер! Да. Просчитался. И крупно. Я тебя нашел, ты это понял?! Еще нет?! Ну, не беда. Уже скоро. Мне ничего не стоит поделиться своей силой с десятком-другим Старших Магистров, а тогда они тебя и всех этих «великих»… предателей проклятых!.. всех, всех за пояс заткнут! Десяток не справится – сотню пришлю. Жди меня, Зикер! Жди. Уже скоро… Ох и зря же ты, Зикер, такое приметное место выбрал…
Место и в самом деле было приметное. Когда-то давным-давно некий серый маг, имени которого за давностью времен уже никто и не помнил, выйдя по старости веков на пенсию, устроил роскошнейший ресторан в горах под открытым небом. Красота тех мест была неописуемой, а удобства он организовал – не без помощи магии, конечно, – просто первостатейные. И очень скоро его дело настолько процвело, что нашлось еще несколько престарелых колдунов, пожелавших принять участие в этом предприятии. Заведение было настолько же старше войн Оннера и Голора, насколько эти древние страны старше нынешних городов и государств. Давно уже ушли в небытие маги-основатели, да и про Оннер с Голором не всякий вспомнит – а ресторан живет и процветает, и охрана у него мощнейшая. Все больше из магов – да не абы каких, а лучших из лучших.
И в сам ресторан тоже не кого попало пускают. Не обладая магией определенной ступени посвящения, туда и вовсе не попасть. Защита не пропустит. Летают вокруг гор легкие такие облачка. Пушистенькие такие. От непрошенных гостей один пепел оставляют. Опять же, украшение интерьера – тоже, знаете ли, не последнее дело. Ну, конечно, ежели простому смертному или слабоватому магу сильно приспичит и он, например, как следует заплатит, пропустят его облачка – как не пропустить? – и самолучший маг ему подняться к вершинам пособит. Почему нет? Бизнес есть бизнес. Серьезное, одним словом, заведение этот ресторан. Хорат Арзон называется. Кто знает, почему? Название еще тогда давали, в те незапамятные времена. Кто их упомнит, тогдашние языки – да и к чему? Важно, что в заведении этом совершенно спокойно могут встретиться злейшие враги для каких-то своих переговоров. Даже злейшие друзья, и те могут. И хозяева проследят, чтоб с гостями ничего не вышло. Здесь встречаются шпионы и предатели, свергнутые короли и заговорщики, маги всех мастей и головорезы без капли совести. Чтобы попасть в Хорат Арзон, требуется только одно качество – наличие больших денег. А хозяева обеспечат красоту, уют, и безопасность.
«На территории Хорат Арзона вы совершенно бессмертны!» – таков лозунг этого во всех отношениях примечательного заведения.
Хорат Арзон – посредническая территория. Давно. Очень давно. Еще давнее. Вам так давно и не снилось. И не приснится. Таких длинных снов просто не бывает. Совсем.
Вот в этом-то достославном заведении и узрел Архимаг Зикера в теплой компании бывших Великих Магистров Ордена Черных Башен.
– Вот вы где, голубчики, – еще раз повторил Архимаг. – Ну, не век вам там сидеть. Слишком дорого станет! А я… ничего. Я подожду. У дверей подожду. В замечательненькой такой компании. Вы еще удивитесь, правда. И убивать я вас не буду, долго не буду… даже не надейтесь, дорогие…
Зикер погасил магический шар и вытер вспотевший лоб.
– Ну, и как?! – спросил он.
– Бесподобно! – хором ответили Великие Магистры.
– Он поверил? – продолжил Зикер. – До конца поверил?
– Ни на миг не усомнился! Я следил за каждым жестом, – заверил один из Великих Магистров.
– Просто отлично, Учитель! – добавил Тенгере.
– Этот Архимаг такой смешной! – улыбнулась Богиня. – Такой сильный, такой хитрый – и при этом такой глупый…
– А как я выступил в роли Темного Бога? – спросил Зикер.
– Если б ты в таком виде явился на Темную Сторону Неба, тебя бы приняли, можешь не сомневаться, – ответствовал Арилой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61