Я годами занималась экспериментами, но большая их часть выполнялась не здесь. — Затем она стала серьезной. — Я могу показать вам одну вещь, Кристи. Я была довольно неразумна, когда сама ставила эксперименты в течение нескольких поколений после падения Империи, искала, нет ли все-таки способа уничтожить древний свет. Я получила результат, какого и следовало ожидать. Больше я не провожу экспериментов, потому что мне не хватает знаний, чтобы управлять тем, что я делаю.
Она прошла между кучами мусора на полу к емкости из хирузета , чуть меньше размерами, чем те, что находились в Архивах.
— Я видела раньше что-то вроде этого, — поняла я. Сходство было почти полным: тот восьмиугольный зал в телестре Раквири, где Баррис Раквири вызывал рост хирузета . Почти нагнав Рурик, я внезапно остановилась.
Она подняла глаза:
— Что такое?
— Что-то необычное. Будь я суеверна… Нет. — Я коротко объяснила, что имела в виду; я знала, что она вспомнит о подобных случаях. — Просто мы вчетвером присутствовали при… участвовали в… этом видении. Всего несколько месяцев назад. И из этих четверых трое сейчас мертвы… Баррис убит, Джахариен совершил самоубийство… а этим утром, в Кель Харантише, я видела мертвой Молли Рэйчел. Ее убили. — Я встретила взгляд Рурик, выдержала его. — Я выясню, кто несет за это ответственность. Я не могу этого так оставить.
При мысли о молодой женщине, тело которой сейчас помещено в криогенную камеру на орбитальной станции, случайные стечения обстоятельств становятся обыденными. Я шагнула вперед и встала рядом с Рурик возле резервуара.
Она сказала:
— Прошлое не всегда так мертво, как должно бы. И я не отношу это исключительно к «древнему свету»… это физическое проявление… чего-то совершенно иного.
Черный сияющий свет. Они влюбились в эту яркую тень, в Смерть…
Она обошла вокруг и встала с другой стороны резервуара, напротив меня. Черная грива упала на лоб, когда она посмотрела вниз. Вокруг глаз от напряжения появились морщины, и желтые глаза прикрылись перепонками. Наконец я поняла, о чем говорила эта напряженная тишина: о страхе.
— Я сделала это, — с горечью сказала она. — Мне потребовались для этого три поколения, и это было почти таким же безрассудно отчаянным шагом, как и показать это вам, Кристи С'арант . Смотрите!
Емкость из хирузета была наполовину наполнена землей, из которой торчали остановившийся в росте кустик арниака и увядший дел'ри . То была бледная земля Пустынного Побережья, и в рассеянном свете каждая галька и веточка отбрасывала неясную тень. Рядом с более крупным камнем извивалось, как черви, скопление личинок кекри . Поблескивала лужица воды…
пятно, лишайник, цветок — хирузет под его рукой превращается в мертвый кристалл, быстро распространяясь, как трещина на зеркале…
…нет, это не вода, а свет, исходящий от небольшого участка грунта, состоящего из камней и гравия, и он чист, как стекло, как кристалл, как нечто неживое.
— Смотрите. — Темнокожая ортеанка положила руку на край емкости из хирузета . Воздух внутри замерцал. В лицо мне ударила волна жара; быстро, неуловимо для глаз возникла серебристая вспышка, я вскрикнула… и все снова стихло.
Кустик арниака , стебли дел'ри , камни, галечник и веточка — все это теперь мерцало. Серебристое стекло. Я вытерла до боли прикушенную губу — на руке осталось пятно крови. Теперь внутри саркофага из хирузета все светилось, подобно кристаллам, а вот осколки света побежали в сам хирузет …
Рурик Орландис протянула руку внутрь и подняла то, что было живым скоплением личинок кекри . Она держала пригоршню света, которая рассыпалась в пыль и исчезала в воздухе. В ее глазах застыло изумление. У меня вспотели ладони, учащенно колотилось сердце; я подумала, что всерьез заболею. Она подняла голову. Ее трясло. Вокруг желтых зрачков виднелись белые ободки склеры, и это — на лице, не дрогнувшем при виде горящей телестре Орландис.
Спонтанно, вместе, мы отправились туда, где могли заключить друг друга в неизбежные объятия.
Прошел час. Мы стояли в пропитанной запахом пергаментов библиотеке, открытые окна которой впускали ночь. Легкий ветерок шелестел в нагромождении бумаг и приносил с собой запахи лежавшего снаружи города. Звезды Сердца давали достаточно света.
— Что мы станем делать? — спросила я. Потом добавила: — Рурик, все это случилось бы раньше или позже. С участием «ПанОкеании» или какой-нибудь иной компании. Нас позвали… Харантишцы внедряли артефакты Народа Колдунов там, где их могли найти пришельцы из другого мира, и они знали, что это приманка, перед которой мы не устоим.
Рурик стояла возле стола. Она разливала по бокалам спиртное из дел'ри .
— Это случилось не в первый раз, но мои агенты помешали найти артефакты.
Она вручила мне бокал с дел'ри и тяжело села в одно из кресел-кушеток.
— Касабаарде обладает огромным и широким влиянием, — сказала она, — однако не имеет полного контроля. Так должно было бы быть. Думаю, что так. Или, пожалуй, только надеюсь, что так думаю.
Я не обратила на это внимания. Потом села в кресло рядом с ней. Звездный свет лишал помещение красок: все было черным, серебристым, серым. Я зевнула и потерла глаза.
— Если подсчитать, то за последние два дня я спала около шести часов… Я даже думать не могу, не говоря уже о том, чтобы обсуждать то, что здесь видела. — Я помолчала. — Вы не рассказываете мне, как действует это средство подавления, эта «антирадиация».
— Если вы этого не знаете, то скажу вам, что не имею права рассказывать.
Борясь с усталостью, я подумала: «Если бы мне нужно было угадать, то я сказала бы, что причина в каких-то свойствах структуры хирузета в Башне. Может быть, это… не знаю… изменяет излучение Звезды Каррика? И мои «догадки» более верны, чем мое желание думать об этом».
Хирузет : когда он был живым, Колдуны придавали ему формы одной лишь своей волей, теперь же это невозможно воссоздать, а их секрет давно утрачен…
Я спросила:
— Все ли знания утрачены?
Звездный свет блестел на черной гриве, когда Рурик качнула головой, отпивая из бокала дел'ри .
— Если бы от науки Золотых остался хотя бы какой-то намек, то полукровки в Кель Харантише нашли бы его и воспользовались… или где-нибудь в Пустошах…
Она замолчала и посмотрела на меня. Эти желтые глаза светились почти собственным, присущим им светом.
— Кристи, на протяжении стольких веков, что вы просто не можете себе этого представить, я искала какой-нибудь способ устранения того разрушения, которое Колдуны и ортеанцы вместе оставили в этом мире. Если бы был такой способ, то я бы нашла его!
— А Повелительница Калил? Она допрашивала Рашида Акиду, я в этом уверена; Бог знает, что он нашел. Но он также слишком болен, чтобы рассказать.
Ортеанка сказала:
— Богиня запрещает снова использовать древний свет на этой земле. Я не совсем уверена, что его можно сдерживать так же, как в Эланзиире, на Сияющей Равнине и на севере… нет, я не совсем уверена, что не возникнет какое-нибудь напряжение, которое нарушит это ограничение, и что тогда?
В заполненной книгами комнате царила тишина. Свет Звезд Сердца перемещался по полу. Я подняла к своим губам бокал с дел'ри , вздрогнув от обжигающего вкуса напитка. Я боролась не только с усталостью, но и с желанием использовать сон как спасение. Не хочу думать о том, что я только что видела. Мир кристаллических зеркал, над которым движутся лишь ветер и серебристая пыль уничтожения… Нет, не думать. Или я воскрешу в памяти то, что испытывала в Раквири: что так легко смотреть на яркую тень и любить ее .
— И что теперь?
— Мне нужно спросить вас… — Рурик замолчала и взглянула вверх, туда, где в дверном проеме стоял служитель Башни в коричневой мантии. Она подозвала его кивком. Мужчина передал ей узкую полоску пергамента.
— Я тоже могу пользоваться рашаку -связью и гелиографами, — забавляясь, с улыбкой сказала она, прочла, и ее лицо с острыми чертами переменилось: я заметила на нем удивление и своего рода печальный юмор. — Н-да, — произнесла она. — Н-да…
— Что такое?
— У меня есть глаза и уши в Ста Тысячах, — сказала Рурик Чародей. — Сегодня летнее солнцестояние; они избрали Т'Ан Сутаи-телестре . Видите, как быстро ко мне может прийти сообщение.
Я склонилась над нею, читая полоску пергамента, которую, развернув на колене, она держала длинными пальцами своей единственной руки. Написано было вязью Ста Тысяч. Имя нового Т'Ан Сутаи-телестре , четко видное при звездном свете…
— «Нелум Сантил Римнит». Не верю ни единому слову!
Потом я вспомнила, как он стоял в Доме-источнике с Бетаном Иврисом, как говорил о мире с хайек .
Рурик запрокинула голову и засмеялась.
— И это после того, как он начальником порта в Алес-Кадарете брал взятки от Кель Харантиша… однако же, мы меняемся. Как же мы меняемся!
Я осторожно нажала клавишу на своем наручном коммуникаторе. Сейчас как раз 19.00, и хотя Дугги, пожалуй, готов к тому, что связь будет ненадежна, ему это было бы интересно. Я сказала:
— Если мне удастся пробиться, я хочу узнать, все ли еще Нелум Сантил и Дуг в Кеверилде и что происходит с хайек … ведет ли еще Сетри переговоры, идут ли еще военные действия…
— Думаю, вы не сможете воспользоваться этим внутри Башни. — Рурик нагнулась и поставила на пол свой бокал с дел'ри , а потом быстро встала. — Сначала отдых. Кристи, мне нужно снова поговорить с вами; есть вещи, о которых мне нужно расспросить вас. А вам скоро придется покинуть Башню. Я велю моим людям отвести вас туда, где вы сможете п спать несколько часов.
Сон был избавлением; желанной тьмой без сновидений. Не нужно думать о древней Башне, разрушаемой веками, о всех утраченных секретах ее создания и восстановления. Не нужно думать о многих милях сплошного опустошения к югу отсюда или о том, как блестел на Сияющей Равнине солнечный свет…
Не нужно думать о том городе, что лежал в четырехстах милях, там, где восходит солнце, и о Повелительнице, восседающей на черепах, чье лицо — лик Золотых. Не нужно думать: «Существует ли хоть малейший шанс, что после стольких тысячелетий может быть воссоздано это оружие?»
Сон — избавление, убежище без сновидений, но чья-то рука вырывает меня из него, неделикатно будит:
— Вероятно, у нас меньше времени, чем я полагала, — сказала Рурик Орландис. — Я получила сообщение с островов. Корабли Побережья в водах Архипелага приходят в движение.
Рассвет стер с неба дневные звезды. День летнего солнцестояния на Побережье: белое, как кость, небо и ветер, словно дыхание открытой печи. Я, потея, расстегнула ворот комбинезона и чертыхнулась от разочарования, когда наручный коммуникатор показал лишь наличие электростатических помех. Я считала, что в саду на крыше, вне здания Башни, помехи будут меньше.
— Бесполезно. — Я подумала: «Что делает Кори, может, она все еще на орбитальной станции? Где Дуг? Мне нужно знать, что происходит в Кель Харантише; спрошу Молли…»
Я остановилась, ошеломленная этой неожиданностью, которая (после всех этих лет) не являлась чем-то необычным. Требуется время, чтобы осознать, что кто-то ушел.
Я прошла по пыльному саду обратно к куполообразному выходу на крышу. Там была Рурик Чародей. Она выглядела так, словно спала в сорочке и брюках или же вообще не спала; солнце раннего утра безжалостно высвечивало, какая она потрепанная и изможденная. Рурик прохаживалась, шаркая босыми сильно выпуклыми шестипалыми ступнями по гравию, и когда я подошла к ней, остановилась, чтобы наброситься на сообщение, принесенное человеком в коричневой мантии. И обменялась с ним несколькими словами.
Я с удивлением подумала: «Все еще наполовину спит. Поразительно, как много в ней еще от амари Рурик Орландис. Она — Рурик. И она же — многие другие. И, несмотря на то, что она рассказала мне о Башне и древнем свете, она же, если потребуется, станет беззастенчиво лгать насчет того, что намерена с этим делать. И мы обе это знаем».
Ортеанка расхаживала, словно по камере; ее сковывала клаустрофобичность Башни. Она остановилась при моем приближении и встала, положив руку на пояс. Рассветный ветер ерошил ее гриву.
— Не будет ли какой-нибудь пользы, если я остановлюсь на одном из островов Архипелага? — спросила я. — Я попыталась бы там вступить в контакт с хайек .
— Кристи, вряд ли. Доходящие до меня слухи путанны. Некоторые говорят, что семъи-хайек сейчас спорят друг с другом, что не могут прийти к согласию по поводу того, плыть ли обратно на Побережье или завершить начатое. Сомневаюсь, что вам многое удастся.
«Тысяча джат-рай , рассеянных среди островов Архипелага… Нет, — подумала я. — Нет времени».
— Как только я свяжусь с Дугом или Кори, я узнаю, что происходит. Я должна знать, какие действия намерена предпринять Кори. Она в ужасе от того, что оружие высокого уровня технологии может оказаться в руках ортеанцев…
Рурик сверкнула зубами в улыбке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106
Она прошла между кучами мусора на полу к емкости из хирузета , чуть меньше размерами, чем те, что находились в Архивах.
— Я видела раньше что-то вроде этого, — поняла я. Сходство было почти полным: тот восьмиугольный зал в телестре Раквири, где Баррис Раквири вызывал рост хирузета . Почти нагнав Рурик, я внезапно остановилась.
Она подняла глаза:
— Что такое?
— Что-то необычное. Будь я суеверна… Нет. — Я коротко объяснила, что имела в виду; я знала, что она вспомнит о подобных случаях. — Просто мы вчетвером присутствовали при… участвовали в… этом видении. Всего несколько месяцев назад. И из этих четверых трое сейчас мертвы… Баррис убит, Джахариен совершил самоубийство… а этим утром, в Кель Харантише, я видела мертвой Молли Рэйчел. Ее убили. — Я встретила взгляд Рурик, выдержала его. — Я выясню, кто несет за это ответственность. Я не могу этого так оставить.
При мысли о молодой женщине, тело которой сейчас помещено в криогенную камеру на орбитальной станции, случайные стечения обстоятельств становятся обыденными. Я шагнула вперед и встала рядом с Рурик возле резервуара.
Она сказала:
— Прошлое не всегда так мертво, как должно бы. И я не отношу это исключительно к «древнему свету»… это физическое проявление… чего-то совершенно иного.
Черный сияющий свет. Они влюбились в эту яркую тень, в Смерть…
Она обошла вокруг и встала с другой стороны резервуара, напротив меня. Черная грива упала на лоб, когда она посмотрела вниз. Вокруг глаз от напряжения появились морщины, и желтые глаза прикрылись перепонками. Наконец я поняла, о чем говорила эта напряженная тишина: о страхе.
— Я сделала это, — с горечью сказала она. — Мне потребовались для этого три поколения, и это было почти таким же безрассудно отчаянным шагом, как и показать это вам, Кристи С'арант . Смотрите!
Емкость из хирузета была наполовину наполнена землей, из которой торчали остановившийся в росте кустик арниака и увядший дел'ри . То была бледная земля Пустынного Побережья, и в рассеянном свете каждая галька и веточка отбрасывала неясную тень. Рядом с более крупным камнем извивалось, как черви, скопление личинок кекри . Поблескивала лужица воды…
пятно, лишайник, цветок — хирузет под его рукой превращается в мертвый кристалл, быстро распространяясь, как трещина на зеркале…
…нет, это не вода, а свет, исходящий от небольшого участка грунта, состоящего из камней и гравия, и он чист, как стекло, как кристалл, как нечто неживое.
— Смотрите. — Темнокожая ортеанка положила руку на край емкости из хирузета . Воздух внутри замерцал. В лицо мне ударила волна жара; быстро, неуловимо для глаз возникла серебристая вспышка, я вскрикнула… и все снова стихло.
Кустик арниака , стебли дел'ри , камни, галечник и веточка — все это теперь мерцало. Серебристое стекло. Я вытерла до боли прикушенную губу — на руке осталось пятно крови. Теперь внутри саркофага из хирузета все светилось, подобно кристаллам, а вот осколки света побежали в сам хирузет …
Рурик Орландис протянула руку внутрь и подняла то, что было живым скоплением личинок кекри . Она держала пригоршню света, которая рассыпалась в пыль и исчезала в воздухе. В ее глазах застыло изумление. У меня вспотели ладони, учащенно колотилось сердце; я подумала, что всерьез заболею. Она подняла голову. Ее трясло. Вокруг желтых зрачков виднелись белые ободки склеры, и это — на лице, не дрогнувшем при виде горящей телестре Орландис.
Спонтанно, вместе, мы отправились туда, где могли заключить друг друга в неизбежные объятия.
Прошел час. Мы стояли в пропитанной запахом пергаментов библиотеке, открытые окна которой впускали ночь. Легкий ветерок шелестел в нагромождении бумаг и приносил с собой запахи лежавшего снаружи города. Звезды Сердца давали достаточно света.
— Что мы станем делать? — спросила я. Потом добавила: — Рурик, все это случилось бы раньше или позже. С участием «ПанОкеании» или какой-нибудь иной компании. Нас позвали… Харантишцы внедряли артефакты Народа Колдунов там, где их могли найти пришельцы из другого мира, и они знали, что это приманка, перед которой мы не устоим.
Рурик стояла возле стола. Она разливала по бокалам спиртное из дел'ри .
— Это случилось не в первый раз, но мои агенты помешали найти артефакты.
Она вручила мне бокал с дел'ри и тяжело села в одно из кресел-кушеток.
— Касабаарде обладает огромным и широким влиянием, — сказала она, — однако не имеет полного контроля. Так должно было бы быть. Думаю, что так. Или, пожалуй, только надеюсь, что так думаю.
Я не обратила на это внимания. Потом села в кресло рядом с ней. Звездный свет лишал помещение красок: все было черным, серебристым, серым. Я зевнула и потерла глаза.
— Если подсчитать, то за последние два дня я спала около шести часов… Я даже думать не могу, не говоря уже о том, чтобы обсуждать то, что здесь видела. — Я помолчала. — Вы не рассказываете мне, как действует это средство подавления, эта «антирадиация».
— Если вы этого не знаете, то скажу вам, что не имею права рассказывать.
Борясь с усталостью, я подумала: «Если бы мне нужно было угадать, то я сказала бы, что причина в каких-то свойствах структуры хирузета в Башне. Может быть, это… не знаю… изменяет излучение Звезды Каррика? И мои «догадки» более верны, чем мое желание думать об этом».
Хирузет : когда он был живым, Колдуны придавали ему формы одной лишь своей волей, теперь же это невозможно воссоздать, а их секрет давно утрачен…
Я спросила:
— Все ли знания утрачены?
Звездный свет блестел на черной гриве, когда Рурик качнула головой, отпивая из бокала дел'ри .
— Если бы от науки Золотых остался хотя бы какой-то намек, то полукровки в Кель Харантише нашли бы его и воспользовались… или где-нибудь в Пустошах…
Она замолчала и посмотрела на меня. Эти желтые глаза светились почти собственным, присущим им светом.
— Кристи, на протяжении стольких веков, что вы просто не можете себе этого представить, я искала какой-нибудь способ устранения того разрушения, которое Колдуны и ортеанцы вместе оставили в этом мире. Если бы был такой способ, то я бы нашла его!
— А Повелительница Калил? Она допрашивала Рашида Акиду, я в этом уверена; Бог знает, что он нашел. Но он также слишком болен, чтобы рассказать.
Ортеанка сказала:
— Богиня запрещает снова использовать древний свет на этой земле. Я не совсем уверена, что его можно сдерживать так же, как в Эланзиире, на Сияющей Равнине и на севере… нет, я не совсем уверена, что не возникнет какое-нибудь напряжение, которое нарушит это ограничение, и что тогда?
В заполненной книгами комнате царила тишина. Свет Звезд Сердца перемещался по полу. Я подняла к своим губам бокал с дел'ри , вздрогнув от обжигающего вкуса напитка. Я боролась не только с усталостью, но и с желанием использовать сон как спасение. Не хочу думать о том, что я только что видела. Мир кристаллических зеркал, над которым движутся лишь ветер и серебристая пыль уничтожения… Нет, не думать. Или я воскрешу в памяти то, что испытывала в Раквири: что так легко смотреть на яркую тень и любить ее .
— И что теперь?
— Мне нужно спросить вас… — Рурик замолчала и взглянула вверх, туда, где в дверном проеме стоял служитель Башни в коричневой мантии. Она подозвала его кивком. Мужчина передал ей узкую полоску пергамента.
— Я тоже могу пользоваться рашаку -связью и гелиографами, — забавляясь, с улыбкой сказала она, прочла, и ее лицо с острыми чертами переменилось: я заметила на нем удивление и своего рода печальный юмор. — Н-да, — произнесла она. — Н-да…
— Что такое?
— У меня есть глаза и уши в Ста Тысячах, — сказала Рурик Чародей. — Сегодня летнее солнцестояние; они избрали Т'Ан Сутаи-телестре . Видите, как быстро ко мне может прийти сообщение.
Я склонилась над нею, читая полоску пергамента, которую, развернув на колене, она держала длинными пальцами своей единственной руки. Написано было вязью Ста Тысяч. Имя нового Т'Ан Сутаи-телестре , четко видное при звездном свете…
— «Нелум Сантил Римнит». Не верю ни единому слову!
Потом я вспомнила, как он стоял в Доме-источнике с Бетаном Иврисом, как говорил о мире с хайек .
Рурик запрокинула голову и засмеялась.
— И это после того, как он начальником порта в Алес-Кадарете брал взятки от Кель Харантиша… однако же, мы меняемся. Как же мы меняемся!
Я осторожно нажала клавишу на своем наручном коммуникаторе. Сейчас как раз 19.00, и хотя Дугги, пожалуй, готов к тому, что связь будет ненадежна, ему это было бы интересно. Я сказала:
— Если мне удастся пробиться, я хочу узнать, все ли еще Нелум Сантил и Дуг в Кеверилде и что происходит с хайек … ведет ли еще Сетри переговоры, идут ли еще военные действия…
— Думаю, вы не сможете воспользоваться этим внутри Башни. — Рурик нагнулась и поставила на пол свой бокал с дел'ри , а потом быстро встала. — Сначала отдых. Кристи, мне нужно снова поговорить с вами; есть вещи, о которых мне нужно расспросить вас. А вам скоро придется покинуть Башню. Я велю моим людям отвести вас туда, где вы сможете п спать несколько часов.
Сон был избавлением; желанной тьмой без сновидений. Не нужно думать о древней Башне, разрушаемой веками, о всех утраченных секретах ее создания и восстановления. Не нужно думать о многих милях сплошного опустошения к югу отсюда или о том, как блестел на Сияющей Равнине солнечный свет…
Не нужно думать о том городе, что лежал в четырехстах милях, там, где восходит солнце, и о Повелительнице, восседающей на черепах, чье лицо — лик Золотых. Не нужно думать: «Существует ли хоть малейший шанс, что после стольких тысячелетий может быть воссоздано это оружие?»
Сон — избавление, убежище без сновидений, но чья-то рука вырывает меня из него, неделикатно будит:
— Вероятно, у нас меньше времени, чем я полагала, — сказала Рурик Орландис. — Я получила сообщение с островов. Корабли Побережья в водах Архипелага приходят в движение.
Рассвет стер с неба дневные звезды. День летнего солнцестояния на Побережье: белое, как кость, небо и ветер, словно дыхание открытой печи. Я, потея, расстегнула ворот комбинезона и чертыхнулась от разочарования, когда наручный коммуникатор показал лишь наличие электростатических помех. Я считала, что в саду на крыше, вне здания Башни, помехи будут меньше.
— Бесполезно. — Я подумала: «Что делает Кори, может, она все еще на орбитальной станции? Где Дуг? Мне нужно знать, что происходит в Кель Харантише; спрошу Молли…»
Я остановилась, ошеломленная этой неожиданностью, которая (после всех этих лет) не являлась чем-то необычным. Требуется время, чтобы осознать, что кто-то ушел.
Я прошла по пыльному саду обратно к куполообразному выходу на крышу. Там была Рурик Чародей. Она выглядела так, словно спала в сорочке и брюках или же вообще не спала; солнце раннего утра безжалостно высвечивало, какая она потрепанная и изможденная. Рурик прохаживалась, шаркая босыми сильно выпуклыми шестипалыми ступнями по гравию, и когда я подошла к ней, остановилась, чтобы наброситься на сообщение, принесенное человеком в коричневой мантии. И обменялась с ним несколькими словами.
Я с удивлением подумала: «Все еще наполовину спит. Поразительно, как много в ней еще от амари Рурик Орландис. Она — Рурик. И она же — многие другие. И, несмотря на то, что она рассказала мне о Башне и древнем свете, она же, если потребуется, станет беззастенчиво лгать насчет того, что намерена с этим делать. И мы обе это знаем».
Ортеанка расхаживала, словно по камере; ее сковывала клаустрофобичность Башни. Она остановилась при моем приближении и встала, положив руку на пояс. Рассветный ветер ерошил ее гриву.
— Не будет ли какой-нибудь пользы, если я остановлюсь на одном из островов Архипелага? — спросила я. — Я попыталась бы там вступить в контакт с хайек .
— Кристи, вряд ли. Доходящие до меня слухи путанны. Некоторые говорят, что семъи-хайек сейчас спорят друг с другом, что не могут прийти к согласию по поводу того, плыть ли обратно на Побережье или завершить начатое. Сомневаюсь, что вам многое удастся.
«Тысяча джат-рай , рассеянных среди островов Архипелага… Нет, — подумала я. — Нет времени».
— Как только я свяжусь с Дугом или Кори, я узнаю, что происходит. Я должна знать, какие действия намерена предпринять Кори. Она в ужасе от того, что оружие высокого уровня технологии может оказаться в руках ортеанцев…
Рурик сверкнула зубами в улыбке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106