— Думаю, их надо просто поднести к глазам, — промолвил Че. — Хочешь, я сорву парочку и дам тебе?
— Боюсь, мне нужно сделать это самой, — возразила девочка. — Мы же не знаем, в какой момент линзы настраиваются на того, кто будет их носить. Вдруг они настроятся на тебя и мне уже не подойдут.
— Мысль верная, — согласился Че и отступил.
Гвенни осторожно потянулась к линзам. Две штуки упали прямо в ее ладошку. Сняв другой рукой очки и положив их в карман, девочка поднесла линзы к лицу, и одна из них сама собой прилепилась к ее правому глазу.
— Ой!
— Тебе не больно? — встревожилась Дженни.
— Нет, просто чудно. Словно я над ела половинку очков.
Она поднесла вторую линзу к другому глазу, моргнула, и воскликнула.
— Да это замечательно!
Дженни попыталась представить себе, каково это заменить очки на линзы, но ей показалось, что без очков она почувствовала бы себя голой.
— Ой, да ты голая! — неожиданно воскликнула Гвенни, глядя на нее.
— Нет, она одетая, — удивленно возразил Че.
— Надо же, ты увидела мои мысли!
— А теперь снова одетая, — растерянно проговорила Гвенни. — А что ты там говорила насчет мыслей?
— Я представила себя без очков и подумала, что буду как голая. Это было чем-то вроде сна, и ты это увидела.
Как и говорил Добрый Волшебник.
— Вот и прекрасно, — сказал Че. — Значит, линзы действуют так, как и должны.
— Но подсматривать за чужими снами.., мне кажется, это не совсем вежливо, — с сомнением вымолвила Гвенни.
Дженни улыбнулась.
— Смотря какой сон.
— А ведь некоторые наверняка видят очень взрослые сны, — сокрушенно покачала головой гоблинша. — Жаль, что здесь нет каких-нибудь других линз.
— А мне кажется, как раз эти могут оказаться полезными, — задумчиво промолвил Че. — У себя в Горбу ты столкнешься с немалыми трудностями, а если тебе будут открыты сны и помыслы гоблинов…
— Ты сможешь распознавать, когда они говорят правду, а когда врут! — подхватила Дженни.
— Но почему они станут мне врать?
— Думаешь, не станут? Это гоблины-то? — усмехнулся Че.
— Да, пожалуй, ты прав. В отличие от женщин наши мужчины народ не самый правдивый. Но мне не хочется ни за кем шпионить.
— Слушай, Гвенни, — рассудительно заговорил Че. — Вождь всегда должен быть в курсе всего происходящего.
Сама же знаешь, гоблины вечно строят козни и затевают всякие пакости. Как думаешь, долго ли ты продержишься у власти, если не сможешь распознавать их злоумышления?
— Он прав, — сказала Дженни. — Ты будешь вождем не только у красивых и добродушных женщин, но и у коварных, злобных мужчин. Наверное, обычной гоблинской девочке видеть чужие сны, частенько не слишком красивые, вовсе ни к чему. Но у тебя иная судьба. Тебе это просто необходимо.
— Более того, — принялся убеждать девочку Че, — ты должна освоить эти линзы как следует, чтобы научиться распознавать по снам друзей и врагов.
— А еще, — дополнила Дженни, — тебе не помешает научиться не краснеть, когда будешь видеть взрослые сны.
— Но как можно практиковаться здесь, в Сонном Царстве, когда здесь ничего кроме снов и нет? — спросила Гвенни. — Кстати, каким образом я могла проникнуть в сон Дженни, если сама Дженни здесь? Разве можно видеть сон во сне?
Вопрос поставил всех в тупик, однако Че попытался найти выход.
— Мы — вовсе не сны. Наши тела лежат снаружи, в замке Доброго Волшебника, и мы вполне в состоянии видеть сны через наши тела.
В этом имелся определенный смысл, хотя обе девочки не до конца понимали, где тут сны наяву, где явь во сне, и что, в конце концов, есть что.
— Спой, Дженни, — предложил Че.
Мысль показалась неплохой Дженни запела, представляя себе живописную, радующую глаз местность, вовсе не похожую на унылое кладбище. И у нее получилось Окрестности изменились, воображаемый пейзаж стал реальным.
Рядом с ней появился Сэмми, за ним Че, а там и Гвенни.
Они двинулись по цветущему лугу по направлению к закатному солнцу Рядом, удивленно постукивая костями, вышагивали несколько скелетов.
— Но я не вижу твой сон, а сама в нем нахожусь, — заметила Гвенни.
— И скелеты тоже, — согласился с ней Че. — Похоже, наша Дженни произвела здесь полную смену декораций.
— Видимо, практиковаться по-настоящему Гвенни придется вне тыквы, — признала Дженни. — А пока, раз линзы уже у нас, мы можем спокойно подождать на этом славном лугу, пока нас не вернут в замок.
Они присели на травку и совсем уж собрались вздремнуть, пребывая во сне Дженни, как вдруг у Че возникла интересная идея.
— Дженни, раз уж тебе удалось перенести в свой сон всех нас, включая скелетов, то как насчет замка Доброго Волшебника"?
— Замка? Но ведь на самом деле мы и так там.
— Как раз это я и имею в виду. Можешь ты во сне переправить нас туда бодрствующими, чтобы нам не пришлось ждать?
— Не знаю, — покачала головой Дженни. — Вообще-то мои сны прерываются всякий раз, когда возникает внешняя помеха, это как при разъединении с тыквой. Или когда я прекращаю петь.
Это навело на другую мысль.
— Ой, но ведь я сейчас не пою! Почему же сон продолжается?
— Возможно, потому, что здесь Сонное Царство, — предположил Че. — Перемещаясь из одного сна в другой, здесь мы не засыпаем и не пробуждаемся, потому что остаемся внутри большого сна. Твое пение лишь ускоряет перемещение. Но если ты с помощью сна сможешь вернуть нас в замок наяву и бодрствующими, получится, что ты способна не только менять здесь декорации, но также входить в Сонное Царство и покидать его по собственной воле, без посторонней помощи. Это было бы замечательно.
— Даже не знаю.
— Дженни явно заинтересовалась услышанным. — Попробовать, что ли…
— Не получится — так не беда, через несколько часов нас все равно отсюда вызволят, — сказала Гвенни. — А вдруг ты сумеешь? Это будет здорово: мне бы не хотелось задерживаться здесь дольше, чем необходимо.
Дженни запела снова. Она представила себе замок, их троих, лежащих на подушках перед тыквами, а потом вообразила, как отводит взгляд от глазка — и оказалась снаружи. Тут же прикрыв глазок ладонью, девочка отвернула тыкву и огляделась. Ее друзья по-прежнему пребывали в оцепенении. Она попробовала представить себе, как они отворачиваются от тыкв, но поскольку ничего не произошло, Дженни поместила между глазами Че и глазком его тыквы свою ладошку. В тот же миг он пришел в себя.
— Ура! Сработало.
Однако Дженни мучили сомнения.
— Это еще вопрос, сработало или нет? А вдруг мы просто угодили в другой сон, в котором снимся себе проснувшимися и вернувшимися из Сонного Царства в реальный мир?
— Вряд ли, — покачал головой Че, проводя ладонью перед глазами Гвенни. — Дело в том, что я не переходил в твой сон о реальности Не успел отвлечься, а поэтому все еще пребывал на цветочном лугу. И проснулся оттуда прямо сюда.
Гвенни села.
— Мы уже не в тыкве? — спросила она, моргая под очками.
— Думаю, мы вправду все здесь, — согласилась Дженни. — Хотя… Ой, как же Сэмми?
— Он тоже здесь, — успокоил ее Че, — , разворачивая четвертую гипнотыкву и освобождая кота.
— Но когда я представляла себе это место, кота в нем не было. Я забыла… Как же он сюда попал?
— Так ведь это не сон, а явь. А наяву он здесь и находился. Это реальность, а то, что ты воображала о нас — сон. Вот и меня в твоем сне не было.
— Но ты должен был быть, иначе как же я могла тебя разбудить?
— Так ведь разбудила ты меня наяву. Ты создала сон о реальности и поэтому попала в реальность. Где мы все — и я, и Сэмми, уже находились. Только спали.
— Может быть, — махнула рукой решительно запутавшаяся во всех этих хитросплетениях девочка. — Давайте лучше подумаем о деле. Как линзы, они сюда перенеслись?
Гвенни сняла очки — здесь, в реальности, они оставались на ее носу — и радостно воскликнула:
— Я все вижу! Даже лучше, чем раньше! Только.., не вижу никаких снов. — — Это потому, что сейчас никому из нас ничего не снится, — пояснил Че.
Но тут взгляд гоблинши упал на кота.
— Мышка! — удивленно пискнула она. — Шоколадная мышка!
— Сэмми их очень любит, — обрадованно заявила Дженни. — Наверное, сейчас ему снится такая мышка, а раз Гвенни ее видит, значит, с линзами все в порядке.
— Здорово! — воскликнула Гвенни. — То-то все в замке удивятся! Они ведь думают, что мы так и сидим в тыкве.
— Верно, — согласился Че. — Возможно, мы первые, кто нашел способ выбираться из гипнотыквы самостоятельно. То есть не мы, на самом деле такое под силу только Дженни, но это все равно выдающееся открытие. С ней мы можем отправляться в Сонное Царство, не рискуя оказаться в западне.
— Да, — рассмеялась Гвенни. — Такая подружка дорогого стоит.
Дженни подхватила кота на руки, и вся троица направилась во внутренние покои удивлять обитателей замка.

Глава 7. ПРИМЕРКА
Подъем к вершине Железной горы оказался долгим, и у непривычной к долгим переходам (иное дело заплывы) Мелы очень устали ноги.
Что ни говори, а эти людские подпорки сильно проигрывали в сравнении с хорошим хвостом, но увы — на суше без них не обойтись. А поскольку согласно карте именно этот путь вел к замку Доброго Волшебника, ей не оставалось ничего другого, кроме как потерпеть.
Вершина оказалась совершенно голой: видимо, деревья — даже железное дерево — не слишком охотно укоренялись в твердом железе. Правда, оттуда открывался превосходный вид, но толку от этого, можно сказать, не было, потому что ничего похожего на замок Доброго Волшебника взору не открылось. Для лагеря это местечко тоже подходило плохо, а между тем близилась ночь. К тому же для того чтобы совершить нелегкий спуск по западному склону, все слишком утомились.
— Как бы мне хотелось улечься в постель из мягкого мха, — мечтательно промолвила Яне.
— А мне на настоящий — чтоб был огромный — топчан, — подхватила Окра.
— А мне бы завалиться в бассейн с морской водой, на доже из водорослей, — высказала пожелание Мела.
Едва она договорила, как перед ними возникло клубящееся облако, из которого сформировалась женская фигура.
— Вы часом не путники, попавшие в затруднительное положение? — осведомилась появившаяся демонесса".
— Ой, Метрия, привет! — промолвила Мела без особого восторга. — Давно тебя не было.
— Я не Метрия.
— Да будь ты хоть Симметрия, хоть Стереометрия, хоть кто угодно.., тут нет ничего интересного, так что можешь оставить нас в покое.
— Могу, конечно, но стоит ли? Я Дана, одна из жен Доброго Волшебника. Души у меня нет, но пока моя очередь быть его женой, мне положено каждый день проявлять душевность. Это, чтобы вы знали, значит вовсе не кого-нибудь душить, а вести себя так, будто у меня есть душа. То есть совершать добрые поступки. Например, помогать путникам, попавшим в затруднительное положение. Вы как, ни в чем не нуждаетесь?
Мела не очень-то поверила всему сказанному, однако раздражать демонессу и тем самым подбивать ее на новые каверзы не хотела. А потому решила увести разговор в сторону.
— А я думала, Добрый Волшебник женат на Горгоне, — сказала она. Вообще-то ей совсем недавно говорили совсем другое, но тому источнику информации русалка тоже не доверяла.
— И на Горгоне тоже, — кивнула демонесса. — Нас у него шесть, и мы живем с ним по очереди. Сейчас мой месяц, а остальные дожидаются в Пекле.
— Да, Метрия рассказывала, что у него несколько жен, — припомнила Мела. — А еще она уверяла, будто он когда-то был королем Ксанфа. Но тут она, надо думать, ошиблась.
— А вот и не надо так думать. Хамфри и вправду был королем, как раз тогда мы и поженились. Дело в том, что в ту пору у меня завелась душа, и избавиться от этой обузы я могла, лишь выйдя замуж за короля. Тогда я считала душу обузой, хотя теперь, стыдно признаться, была бы не прочь обзавестись ей снова, — при этих словах Дана залилась краской. — Так что прошу вас, дайте мне возможность совершить хороший поступок. Такой добрый, как будто я вернула себе душу.
Мела переглянулась со спутницами.
— Вообще-то мы только что высказывали разные пожелания…
— Вот-вот, и мне так показалось, только я не очень хорошо расслышала. Не будете ли любезны повторить?
— Ну, мне хочется хотя бы окунуть хвост в морскую воду. Но если это трудно…
— Проще простого.
Дана щелкнула пальцами, и в железной поверхности появилось наполненное водой углубление. — Мела осторожно коснулась воды пальцем ноги и радостно воскликнула:
— Соленая! То, что надо!
Превратив ноги в хвост, русалка забралась в водоем.
Окра, в свою очередь, заполучила жесткий топчан, а Яне — ложе из мягкого мха. Все три спутницы были очень довольны.
— Как нам отблагодарить тебя? — спросила, блаженствуя в соленой воде, Мела.
— Что вы, какая там благодарность. Это вам спасибо, благодаря вам я сделала доброе дело и чувствую себя так, будто ко мне вернулась душа.
— Хорошо бы и все наделенные душой совершали бы такие же добрые поступки! — сказала Мела. — Надеюсь, мы еще встретимся с тобой в замке Доброго Волшебника. Наш путь лежит как раз туда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49