Впрочем, последнее было маловероятно, и Хэрел, будучи старым космическим волком, вскоре предпочла сосредоточить свое внимание на видневшемся впереди станционном офисе - месте, откуда представители семейства Лун или дюжины других Закрытых кланов управляли Гаоном.
У дверей офиса компанию Шанур встретила одна из стражниц Лун - матерая хейни в черных бриджах - служебной одежде всех портовых работников. Взглянув на Тулли, она невольно передернула ушами, но тут же овладела собой и отчеканила:
- Кер Шанур, вы вызваны на общее собрание. Вас уже ждут в главном зале. Напоминаем вам, что вы считаетесь ответственной за всех, кто прибыл на Гаон вместе с вами - в том числе и за личный состав сопровождающих вас махеновских судов.
- Понятно, - кивнула Пианфар, принимая пригласительный билет, и Лун учтиво посторонилась, позволив гостям пройти внутрь помещения. Пианфар оглянулась: рабочие обносили съемной перегородкой секцию «Махиджиру». - Пойдем, - сказала она своей команде, ступая на порог.- Через пару минут нам предъявят кучу обвинений в неоплаченных штрафах, многочисленных нарушениях Соглашения и космическом пиратстве.
- Провалиться бы им, - проворчала Шур.
- Ладно, разберемся. - Пианфар оглянулась еще раз и чуть не упала от неожиданности: по причалу шел Золотозубый с целой командой махе. Он был в длинной одежде, украшенной шикарным красным воротничком, и буквально светился от навешанных на него драгоценностей. - Нет, вы только посмотрите на это! Ну прямо преуспевающий торговец!
- А я в таком случае главарь кифской банды, - буркнула Хэрел.
Золотозубый протянул стражнице Лун свои документы, но она просто махнула рукой, пропуская его вслед за экипажем Шанур. Махены приблизились к Пианфар, и тут она наконец увидела, что все они были вооружены до зубов.
- Куда мы идем? - спросил Золотозубый.
- На собрание. Оно называется ихи. Туда приглашаются хейни, которые не могут разрешить свои межклановые проблемы мирным путем.
- Ага, и кифы в качестве международных наблюдателей, - пробормотал Золотозубый. - Хорошо все-таки, что Джик присматривает за нами сверху.
Они двинулись по длинному коридору, отполированному до блеска и подозрительно пустому - там было только несколько чиновников в черных бриджах и парочка хейни, одетых как астронавты, да и они, заметив Шанур, поспешили отойти в сторону.
- Как мало народу, - удивился один из махенов, но Золотозубый жестом велел ему замолчать.
- Слишком мало, - согласилась Пианфар. Она повернула за угол и увидела, что у входа в главный зал выставлена усиленная охрана. С этой минуты капитан Шанур больше не думала ни о своем экипаже, ни о Чужаке, ни о махенах, ни о родственниках. Она гордо тряхнула головой так, чтобы кольца в левом ухе зазвенели, и решительно шагнула вперед.
- Кер Шанур, - поклонилась начальница стражи и распахнула двери.
В главном зале собралось огромное количество хейни. Все они шумно о чем-то спорили, но стихли как по мановению волшебной палочки, едва лишь Пианфар и ее компания вошли внутрь. Пианфар сунула руки за пояс и глянула в середину зала - туда, где столпились станционные власти из семейств Кхай, Нуурун, Сехен, Maypa и Лун (всех их можно было различить по цвету бриджей, соответствовавшему тому или иному клану).
Справа маячила кучка кифов в своих черных одеждах, а рядом с ними три или четыре стишо. Пианфар поморщилась и невольно опустила уши, но тут же подняла их снова, встретившись взглядом с представительницей семьи Лун, стоявшей чуть поодаль, и протянула свой пригласительный билет. Находившаяся ближе всех к ней служительница Лун взяла его и передала своей госпоже.
- Мы просим вас незамедлительно предоставить нам легкий транспорт для спуска на Ануурн, - спокойно сказала Пианфар.- Дело, по которому мы прибыли, не терпит отлагательств.
Кифас Лун - воплощение хорошего вкуса и собственного достоинства - внимательно посмотрела на нее.
- Поступившая к нам жалоба на ваше пиратство, противоречащее законам Соглашения, имеет право на первоочередное рассмотрение.
- В случае вызова клану все претензии к его членам передаются в ведение хена.
Лун заколебалась:
- Но вызов еще не брошен.
- Вы прекрасно понимаете, кер Кифас, что это может произойти в любую минуту. Будьте же справедливы.
Последовала продолжительная пауза. Уши Лун несколько раз опускались и поднимались, и наконец она громко объявила:
- Очередь уступается хену. Наше слушание откладывается вплоть до разрешения конфликта, возникшего между семьями Шанур и Ман.
- Нет! - раздался знакомый щелкающий голос, и Пианфар сунула руку в карман с оружием. Толпа в черных одеждах расступилась, отодвигая в сторону долговязых стишо с их причудливыми узорами на мертвенно-белой коже, и на середину зала вышел киф, на голову возвышавшийся над своими собратьями.
Пианфар скривила губы, переводя глаза с него самого на его свиту, которая, как она знала, была вооружена до зубов.
- Акуккак... - пробормотала она.
- Нас не устраивает подобное решение, - высокомерно заявил он Лун. - Речь идет о нашей собственности. Мы понесли убытки, в коих повинны как хейни, укравшие Чужака, так и пособничавшие им махены. «Махиджиру» разыскивается в связи с преступлениями, свершенными его командой в нашей звездной области.
- Тулли, - позвала Пианфар, - покажи им свои бумаги.
Чужак спокойно вытащил их из кармана и протянул ей, а она - служительнице Лун.
- Тулли зарегистрирован на станции Кирду как член команды «Гордости Шанур» и имеет личный идентификационный номер.
- Это лишь подчеркивает его отношение к махендосет,- сказал Акуккак.- Я обвиняю вашего Чужака в нападении на наш корабль, истреблении кифских граждан и многочисленных нарушениях законов Соглашения.
Пианфар откинула голову назад, оскалившись в злобной улыбке.
- Неужели представители собравшихся здесь благородных семейств будут и дальше слушать эту беспардонную ложь?
- А потом, - продолжал Акуккак, не обращая на нее никакого внимания, - к нам прицепились хейни с шанурского звездолета. Они начали стрельбу на причале Центральной, убили одного из моих подчиненных и натравили на нас своих соотечественников. Нам, естественно, пришлось защищаться, в результате чего атаковавшие были уничтожены. Ну, и в довершение всего к ним присоединились эти махены - космические пираты...
- Вранье,- отрезал Золотозубый.- Я привез сюда бумаги с официальными претензиями, которые мое правительство предъявляет кифам.
- Это всего лишь часть спектакля, рассчитанного на то, чтобы отвлечь ваше внимание от истины, - заявил Акуккак. - Амбиции, мудрые хейни! Разве вам не известно, как далеко они зашли у семейки Шанур? Даже до меня, кифа, уже долетели слухи о том, что Шанур намереваются установить тайную связь с миром воинственных Чужаков, а капитан «Махиджйру» и его дружок, болтающийся сейчас на орбите, обеспечивают им охрану, представляя собой серьезную угрозу для всех мирных кораблей. И вы можете закрыть глаза на подобное попрание норм Соглашения?
- Лун! - воскликнула Пианфар. - С этого кифа достаточно и того, что он имел наглость оспорить ваше решение. Не дайте же ему теперь ввести себя в заблуждение: все его обвинения - бред сумасшедшего.
- Неправда! - раздался хейнийский голос позади. Пианфар повернулась, прижав уши: на противоположной стороне зала стояла Дюр Тахар, ее команда и уцелевшие члены экипажа Фаха.
- Мы рассмотрим жалобу кифской делегации, - сказала Лун, - но на это уйдет некоторое время.
Дюр Тахар решительно вышла вперед, увлекая за собой всю свою компанию.
- А я считаю, что мы должны заняться ею безотлагательно. Кифы правы: Шанур зашли слишком далеко. Спросите-ка их о кассете, которую они отдали махендосет вместо того, чтобы изучать ее в сотрудничестве с нами, своими друзьями и соседями. Спросите их о Чужаке, выдаваемом Шанур за астронавта «Гордости», и о сделках, которые они заключили в офисе Кирду, позабыв о других хейнийских семьях.
- Амбиции! - воскликнула Пианфар, вытягивая коготь в направлении Тахар. - Вот вам настоящие амбиции: капитан Тахар снюхалась с кифами, убивающими ваших сестер, чтобы выцарапать себе кусок пожирнее! - Она обвела присутствующих гневным взглядом. - Здесь есть кто-нибудь с Эгерууна? Кто-нибудь, имеющий право говорить от лица экипажа «Путешественника Хандур», уничтоженного кифами без всяких на то причин? Если да, то пусть он поинтересуется, почему Taxap бросила нас на произвол судьбы. Она убежала домой предупредить свою родню о возможных преимуществах сделки с кифами, погубившими два хейнийских корабля и звездолет Чужака! И не смотрите на этих несчастных стишо как на свидетелей - кифы наняли их специально для того, чтобы они вешали лапшу вам на уши! Боже, я ничуть не удивляюсь Тахар, но вы - вы, Фаха! Как вы можете стоять рядом с теми, кто разрушил ваш корабль и обрек на гибель ваших ближайших родственниц? Что с вами случилось?
Хилан Фаха начала что-то объяснять, но кифы дико завыли и защелкали, совершенно заглушив звук ее голоса. Наконец Акуккак поднял свою костлявую серую руку и громко прокричал:
- Эта Шанур - союзница махенов, принимавшая непосредственное участие во всех их наглых выходках, которые мы никогда не простим!
- Этот Акуккак - хаккикт! - проревел Золотозубый еще громче. - Убийца! Он объединил кифов, собрал флот из тридцати кораблей и теперь несет смертельную угрозу всем мирным народам! Не верьте его жалобам на попрание законов Соглашения - он плевать на него хотел! - Золотозубый достал из-за пояса пачку бумаг и сунул ее в руки служительницы.- Вот документально заверенная правда. Махендосет действительно охотились за этим кифом и, преследуя его, вторглись в чужую зону. Там-то мы впервые и заподозрили о существовании большой неизведанной системы, населенной особями, представителем которых является подобранный хейни Чужак. Что же касается всех остальных заявлений Акуккака, то я готов выступить официальным свидетелем того, что он лжет. Я был на Центральной и знаю, как все было на самом деле.
- Они навлекли опасность на нашу станцию,- промямлили стишо, вытолкнутые кифами вперед.- Мы протестуем и требуем компенсации...
- Достаточно! - крикнула вдруг Лун таким громовым голосом, что все присутствовавшие в зале дружно закрыли рты.
- Лун... - обратилась к ней Хилан Фаха, обрадовавшись воцарившейся тишине.
- Я сказала - достаточно! - оскалилась та.- Я уже выслушала всех, кто желал быть услышанным. А теперь взгляните вот на это.
Она вытащила из-за пояса какую-то дискету, вставила ее в компьютер, соединенный с настенным экраном, и на нем тут же высветилась таблица:
Стишо кифы кненны (*) хейни махе тка
станция корабль корабль корабль корабль корабль сами
торговля убийство видеть здесь бежать наблюдать знать
Страх хотеть видеть хейни вырваться помощь кненны
насилие насилие насилие насилие насилие насилие сами
Соглашение Соглашение Соглашение Соглашение Соглашение Соглашение Соглашение
помощь помощь помощь помощь помощь помощь помощь
Это было сообщение тка - смысловая цепочка, характерная для их дольчатых мозгов. Пианфар внимательно изучила ее и облегченно вздохнула. Золотозубый, кифы, хейни - все не сводили глаз с экрана.
- Должно быть, это те самые тка, что крутились рядом с кненнами, - пробормотала Хэрел.
- Похоже, мы разжились переводчиками, - расплылась Пианфар в широкой улыбке. - Вы видите это, кифы? Вас не любят даже собственные соседи, а уж их вам не запугать.
- Но ведь это еще одна проблема, Шанур! - крикнула Дюр Тахар.- Будьте вы прокляты! Что хорошего вы находите во вмешательстве тка и кненнов? Последние пытались напасть на мой корабль, когда мы вылетели за пределы Кирду, - совсем как в тех историях о старых временах и разодранных кораблях. И вы радуетесь тому, что теперь дышащие метаном приперлись сюда? Лун, я требую задержать Чужака, изгнать махенов, тщательно расследовать действия капитана Шанур и установить наблюдение за всей ее семьей!
- И ничего для кифов? - удивилась Пианфар.- Ничего для разбойников, которые убили нескольких хейни и представителей чужой и, возможно, очень могущественной и мстительной цивилизации? Опять амбиции, Тахар! А еще жадность и трусость. Что пообещали вам кифы? Безопасность ваших кораблей в обмен на гибель нашего? Вряд ли кифы предлагали вам что-либо материальное. Тогда что же вас так сильно прельстило?
Это был случайный выстрел, но, судя по всему, он попал в цель, ибо уши Тахар вдруг прижались вплотную к макушке, а глаза вылезли на лоб, как от сильного удара по затылку. Это заметили все. В зале поднялся шум, кифы столпились еще плотней, а стишо растерянно схватили друг друга за руки.
- Тварь, - процедила Пианфар и обернулась к остальным членам семьи Тахар и Фаха: они стояли, низко опустив головы, и она почувствовала искреннюю жалость к ним. Тем временем Акуккак глядел на все это, брезгливо отогнув уголки рта, и на его сером морщинистом лице застыло глубокое презрение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
У дверей офиса компанию Шанур встретила одна из стражниц Лун - матерая хейни в черных бриджах - служебной одежде всех портовых работников. Взглянув на Тулли, она невольно передернула ушами, но тут же овладела собой и отчеканила:
- Кер Шанур, вы вызваны на общее собрание. Вас уже ждут в главном зале. Напоминаем вам, что вы считаетесь ответственной за всех, кто прибыл на Гаон вместе с вами - в том числе и за личный состав сопровождающих вас махеновских судов.
- Понятно, - кивнула Пианфар, принимая пригласительный билет, и Лун учтиво посторонилась, позволив гостям пройти внутрь помещения. Пианфар оглянулась: рабочие обносили съемной перегородкой секцию «Махиджиру». - Пойдем, - сказала она своей команде, ступая на порог.- Через пару минут нам предъявят кучу обвинений в неоплаченных штрафах, многочисленных нарушениях Соглашения и космическом пиратстве.
- Провалиться бы им, - проворчала Шур.
- Ладно, разберемся. - Пианфар оглянулась еще раз и чуть не упала от неожиданности: по причалу шел Золотозубый с целой командой махе. Он был в длинной одежде, украшенной шикарным красным воротничком, и буквально светился от навешанных на него драгоценностей. - Нет, вы только посмотрите на это! Ну прямо преуспевающий торговец!
- А я в таком случае главарь кифской банды, - буркнула Хэрел.
Золотозубый протянул стражнице Лун свои документы, но она просто махнула рукой, пропуская его вслед за экипажем Шанур. Махены приблизились к Пианфар, и тут она наконец увидела, что все они были вооружены до зубов.
- Куда мы идем? - спросил Золотозубый.
- На собрание. Оно называется ихи. Туда приглашаются хейни, которые не могут разрешить свои межклановые проблемы мирным путем.
- Ага, и кифы в качестве международных наблюдателей, - пробормотал Золотозубый. - Хорошо все-таки, что Джик присматривает за нами сверху.
Они двинулись по длинному коридору, отполированному до блеска и подозрительно пустому - там было только несколько чиновников в черных бриджах и парочка хейни, одетых как астронавты, да и они, заметив Шанур, поспешили отойти в сторону.
- Как мало народу, - удивился один из махенов, но Золотозубый жестом велел ему замолчать.
- Слишком мало, - согласилась Пианфар. Она повернула за угол и увидела, что у входа в главный зал выставлена усиленная охрана. С этой минуты капитан Шанур больше не думала ни о своем экипаже, ни о Чужаке, ни о махенах, ни о родственниках. Она гордо тряхнула головой так, чтобы кольца в левом ухе зазвенели, и решительно шагнула вперед.
- Кер Шанур, - поклонилась начальница стражи и распахнула двери.
В главном зале собралось огромное количество хейни. Все они шумно о чем-то спорили, но стихли как по мановению волшебной палочки, едва лишь Пианфар и ее компания вошли внутрь. Пианфар сунула руки за пояс и глянула в середину зала - туда, где столпились станционные власти из семейств Кхай, Нуурун, Сехен, Maypa и Лун (всех их можно было различить по цвету бриджей, соответствовавшему тому или иному клану).
Справа маячила кучка кифов в своих черных одеждах, а рядом с ними три или четыре стишо. Пианфар поморщилась и невольно опустила уши, но тут же подняла их снова, встретившись взглядом с представительницей семьи Лун, стоявшей чуть поодаль, и протянула свой пригласительный билет. Находившаяся ближе всех к ней служительница Лун взяла его и передала своей госпоже.
- Мы просим вас незамедлительно предоставить нам легкий транспорт для спуска на Ануурн, - спокойно сказала Пианфар.- Дело, по которому мы прибыли, не терпит отлагательств.
Кифас Лун - воплощение хорошего вкуса и собственного достоинства - внимательно посмотрела на нее.
- Поступившая к нам жалоба на ваше пиратство, противоречащее законам Соглашения, имеет право на первоочередное рассмотрение.
- В случае вызова клану все претензии к его членам передаются в ведение хена.
Лун заколебалась:
- Но вызов еще не брошен.
- Вы прекрасно понимаете, кер Кифас, что это может произойти в любую минуту. Будьте же справедливы.
Последовала продолжительная пауза. Уши Лун несколько раз опускались и поднимались, и наконец она громко объявила:
- Очередь уступается хену. Наше слушание откладывается вплоть до разрешения конфликта, возникшего между семьями Шанур и Ман.
- Нет! - раздался знакомый щелкающий голос, и Пианфар сунула руку в карман с оружием. Толпа в черных одеждах расступилась, отодвигая в сторону долговязых стишо с их причудливыми узорами на мертвенно-белой коже, и на середину зала вышел киф, на голову возвышавшийся над своими собратьями.
Пианфар скривила губы, переводя глаза с него самого на его свиту, которая, как она знала, была вооружена до зубов.
- Акуккак... - пробормотала она.
- Нас не устраивает подобное решение, - высокомерно заявил он Лун. - Речь идет о нашей собственности. Мы понесли убытки, в коих повинны как хейни, укравшие Чужака, так и пособничавшие им махены. «Махиджиру» разыскивается в связи с преступлениями, свершенными его командой в нашей звездной области.
- Тулли, - позвала Пианфар, - покажи им свои бумаги.
Чужак спокойно вытащил их из кармана и протянул ей, а она - служительнице Лун.
- Тулли зарегистрирован на станции Кирду как член команды «Гордости Шанур» и имеет личный идентификационный номер.
- Это лишь подчеркивает его отношение к махендосет,- сказал Акуккак.- Я обвиняю вашего Чужака в нападении на наш корабль, истреблении кифских граждан и многочисленных нарушениях законов Соглашения.
Пианфар откинула голову назад, оскалившись в злобной улыбке.
- Неужели представители собравшихся здесь благородных семейств будут и дальше слушать эту беспардонную ложь?
- А потом, - продолжал Акуккак, не обращая на нее никакого внимания, - к нам прицепились хейни с шанурского звездолета. Они начали стрельбу на причале Центральной, убили одного из моих подчиненных и натравили на нас своих соотечественников. Нам, естественно, пришлось защищаться, в результате чего атаковавшие были уничтожены. Ну, и в довершение всего к ним присоединились эти махены - космические пираты...
- Вранье,- отрезал Золотозубый.- Я привез сюда бумаги с официальными претензиями, которые мое правительство предъявляет кифам.
- Это всего лишь часть спектакля, рассчитанного на то, чтобы отвлечь ваше внимание от истины, - заявил Акуккак. - Амбиции, мудрые хейни! Разве вам не известно, как далеко они зашли у семейки Шанур? Даже до меня, кифа, уже долетели слухи о том, что Шанур намереваются установить тайную связь с миром воинственных Чужаков, а капитан «Махиджйру» и его дружок, болтающийся сейчас на орбите, обеспечивают им охрану, представляя собой серьезную угрозу для всех мирных кораблей. И вы можете закрыть глаза на подобное попрание норм Соглашения?
- Лун! - воскликнула Пианфар. - С этого кифа достаточно и того, что он имел наглость оспорить ваше решение. Не дайте же ему теперь ввести себя в заблуждение: все его обвинения - бред сумасшедшего.
- Неправда! - раздался хейнийский голос позади. Пианфар повернулась, прижав уши: на противоположной стороне зала стояла Дюр Тахар, ее команда и уцелевшие члены экипажа Фаха.
- Мы рассмотрим жалобу кифской делегации, - сказала Лун, - но на это уйдет некоторое время.
Дюр Тахар решительно вышла вперед, увлекая за собой всю свою компанию.
- А я считаю, что мы должны заняться ею безотлагательно. Кифы правы: Шанур зашли слишком далеко. Спросите-ка их о кассете, которую они отдали махендосет вместо того, чтобы изучать ее в сотрудничестве с нами, своими друзьями и соседями. Спросите их о Чужаке, выдаваемом Шанур за астронавта «Гордости», и о сделках, которые они заключили в офисе Кирду, позабыв о других хейнийских семьях.
- Амбиции! - воскликнула Пианфар, вытягивая коготь в направлении Тахар. - Вот вам настоящие амбиции: капитан Тахар снюхалась с кифами, убивающими ваших сестер, чтобы выцарапать себе кусок пожирнее! - Она обвела присутствующих гневным взглядом. - Здесь есть кто-нибудь с Эгерууна? Кто-нибудь, имеющий право говорить от лица экипажа «Путешественника Хандур», уничтоженного кифами без всяких на то причин? Если да, то пусть он поинтересуется, почему Taxap бросила нас на произвол судьбы. Она убежала домой предупредить свою родню о возможных преимуществах сделки с кифами, погубившими два хейнийских корабля и звездолет Чужака! И не смотрите на этих несчастных стишо как на свидетелей - кифы наняли их специально для того, чтобы они вешали лапшу вам на уши! Боже, я ничуть не удивляюсь Тахар, но вы - вы, Фаха! Как вы можете стоять рядом с теми, кто разрушил ваш корабль и обрек на гибель ваших ближайших родственниц? Что с вами случилось?
Хилан Фаха начала что-то объяснять, но кифы дико завыли и защелкали, совершенно заглушив звук ее голоса. Наконец Акуккак поднял свою костлявую серую руку и громко прокричал:
- Эта Шанур - союзница махенов, принимавшая непосредственное участие во всех их наглых выходках, которые мы никогда не простим!
- Этот Акуккак - хаккикт! - проревел Золотозубый еще громче. - Убийца! Он объединил кифов, собрал флот из тридцати кораблей и теперь несет смертельную угрозу всем мирным народам! Не верьте его жалобам на попрание законов Соглашения - он плевать на него хотел! - Золотозубый достал из-за пояса пачку бумаг и сунул ее в руки служительницы.- Вот документально заверенная правда. Махендосет действительно охотились за этим кифом и, преследуя его, вторглись в чужую зону. Там-то мы впервые и заподозрили о существовании большой неизведанной системы, населенной особями, представителем которых является подобранный хейни Чужак. Что же касается всех остальных заявлений Акуккака, то я готов выступить официальным свидетелем того, что он лжет. Я был на Центральной и знаю, как все было на самом деле.
- Они навлекли опасность на нашу станцию,- промямлили стишо, вытолкнутые кифами вперед.- Мы протестуем и требуем компенсации...
- Достаточно! - крикнула вдруг Лун таким громовым голосом, что все присутствовавшие в зале дружно закрыли рты.
- Лун... - обратилась к ней Хилан Фаха, обрадовавшись воцарившейся тишине.
- Я сказала - достаточно! - оскалилась та.- Я уже выслушала всех, кто желал быть услышанным. А теперь взгляните вот на это.
Она вытащила из-за пояса какую-то дискету, вставила ее в компьютер, соединенный с настенным экраном, и на нем тут же высветилась таблица:
Стишо кифы кненны (*) хейни махе тка
станция корабль корабль корабль корабль корабль сами
торговля убийство видеть здесь бежать наблюдать знать
Страх хотеть видеть хейни вырваться помощь кненны
насилие насилие насилие насилие насилие насилие сами
Соглашение Соглашение Соглашение Соглашение Соглашение Соглашение Соглашение
помощь помощь помощь помощь помощь помощь помощь
Это было сообщение тка - смысловая цепочка, характерная для их дольчатых мозгов. Пианфар внимательно изучила ее и облегченно вздохнула. Золотозубый, кифы, хейни - все не сводили глаз с экрана.
- Должно быть, это те самые тка, что крутились рядом с кненнами, - пробормотала Хэрел.
- Похоже, мы разжились переводчиками, - расплылась Пианфар в широкой улыбке. - Вы видите это, кифы? Вас не любят даже собственные соседи, а уж их вам не запугать.
- Но ведь это еще одна проблема, Шанур! - крикнула Дюр Тахар.- Будьте вы прокляты! Что хорошего вы находите во вмешательстве тка и кненнов? Последние пытались напасть на мой корабль, когда мы вылетели за пределы Кирду, - совсем как в тех историях о старых временах и разодранных кораблях. И вы радуетесь тому, что теперь дышащие метаном приперлись сюда? Лун, я требую задержать Чужака, изгнать махенов, тщательно расследовать действия капитана Шанур и установить наблюдение за всей ее семьей!
- И ничего для кифов? - удивилась Пианфар.- Ничего для разбойников, которые убили нескольких хейни и представителей чужой и, возможно, очень могущественной и мстительной цивилизации? Опять амбиции, Тахар! А еще жадность и трусость. Что пообещали вам кифы? Безопасность ваших кораблей в обмен на гибель нашего? Вряд ли кифы предлагали вам что-либо материальное. Тогда что же вас так сильно прельстило?
Это был случайный выстрел, но, судя по всему, он попал в цель, ибо уши Тахар вдруг прижались вплотную к макушке, а глаза вылезли на лоб, как от сильного удара по затылку. Это заметили все. В зале поднялся шум, кифы столпились еще плотней, а стишо растерянно схватили друг друга за руки.
- Тварь, - процедила Пианфар и обернулась к остальным членам семьи Тахар и Фаха: они стояли, низко опустив головы, и она почувствовала искреннюю жалость к ним. Тем временем Акуккак глядел на все это, брезгливо отогнув уголки рта, и на его сером морщинистом лице застыло глубокое презрение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36