Он еще и очень умный образец. Настолько, что если его сплющить вчетверо, он вполне сошел бы за гнома.
Надо сказать, что комплимент Илмеррана суланский лис заслужил вполне – выслушав его, Сейгден не дрогнул и даже не усмехнулся.
– Но тебя ославить могут не умные, а дураки, – безапелляционно подытожил гном. – И не смей спорить. На сей раз работать буду я. Тем более что стена каменная. Значит, у меня получится лучше.
– Мы сможем услышать Игритера через стену? – поинтересовался Лерметт.
– Скорей уж с помощью стены, – ответил гном. – И не только услышать. Это несложно. Обычный набор заклятий лазутчика – парный к тому, что Алани использовал – и руна власти над камнем. Я тебе об этом еще не рассказывал.
Алани старательно дулся в углу, но получалось у него не очень-то убедительно. Конечно, если тебя так срезали при всех, приятного мало, да и работать охота самому… но зато Илмерран умеет такое, чего ему в университете еще не скоро покажут – если покажут и вообще.
Илмерран вытащил откуда-то из-под бороды плоский розовато-серый камешек на цепочке и быстро-быстро зашевелили безмолвно губами.
Шеррин вся так и напряглась в предчувствии ненавистного голоса. Самообладание у нее было неимоверное – ни лицом, ни телом она не выдала, что за судорога скрутила ее душу… вот только Эннеари словно ледяным ветром опахнуло. Он сильнее сжал ее пальцы, и Шеррин еле слышно вздохнула, очнувшись от его пожатия.
Мозаичное изображение какой-то древней битвы на стене пошло рябью, смазалось, потемнело и исчезло – а на месте вздыбленных коней, сверкающих клинков и безмолвно, хоть и истошно, орущих лиц возникла совсем другая мозаика. Живая.
– Так даже проще, – заметил довольный гном. – Смотрите.
Он извлек еще один амулет – овально обточенную пластинку слюды в оправе. Такие Арьен видывал и раньше. Запоминающий амулет. Все верно – незачем остальным королям принимать их слова на веру без доказательств. Довольно потом отслоить верхнюю часть слюды и просмотреть память камня. Помнится, Лэккеан как-то раз добыл парочку таких амулетов и потом с полгода на лекциях Илмеррана бездельничал напропалую, а урок отвечал, пользуясь подсказкой камня – пока возмущенный Ниест не стер аж четыре верхних слоя.
Эннеари не ошибся, заподозрив риэрнского монарха. Не ошибся и волчий нос Эттрейга. Именно в королевской опочивальне и обретался Териан – раскрасневшийся, словно только с ристалища, горделивый, громогласный.
– Вы получите свою войну, ваше величество! – торжествующе выдохнул он.
Лерметт издал придушенный стон. Весь ужас того, что не случилось, но случиться могло, навалился на него разом. Вот оно! Не только мучительная смерть друга, не только… вот куда простирал свои замыслы Иргитер!
– Уж будто? – деланно усомнился Иргитер, облаченный в расшитый золотом шелковый халат поверх кольчуги… спит он в ней, что ли? Это же как надо опасаться нападения, чтобы и на ночь с себя железа не снимать… впрочем, на Иргитера это как раз очень даже похоже.
– Все проделано идеально, – приосанился Териан. – Все, как вы и велели. Эльфийский гаденыш мертв – а кого в этом винить будут? Найлисс, разумеется.
– Это если не начнут искать виновников на стороне, – буркнул мозаичный Иргитер.
– А хоть бы и начали – в чьем доме посла пристигла гибель? – ликующе возгласил Териан. – Да и не начнут. Я арбалеты на тропе выставил найлисские. Когда станут поганца остроухого искать, наверняка хоть кого не подстрелят, так зацепят. С чего бы других виновников искать, когда все предельно ясно?
– Арбалеты сам покупал? – сварливо осведомился Иргитер.
– В оружейной украл, – махнул рукой Териан. Иргитер приметно оживился.
– Это правильно… – раздумчиво протянул он. – Ты хорошо потрудился. Териан. Вся найлисская затея лишается всякого смысла. Никто Лерметта и слушать не станет, хоть он криком кричи. Кто же пойдет за вероломным убийцей! Замечательно сработано. Вот только твоя остроухая шлюшка…
А вот за шлюшку ты мне отдельно заплатишь, мысленно пообещал себе Эннеари. По сути, риэрнский мерзавец был абсолютно прав – назвать Джеланн иначе при самом большом хотении невозможно… да и каким словом сам Эннеари мог бы назвать создание, которое спуталось с насильником по доброй воле? Как он мог еще назвать ту, что усыпила его чарами, сняла с него ларе-и-т'аэ, отправила на верную смерть, да еще подучила сообщника, чем именно следует убивать ее сородича?
Никак. В том-то и дело, что никак. Вековые обыкновения, вошедшие в плоть и кровь, пересилили даже ненависть. Возможно, приведись ему, и Эннеари смог бы убить Джеланн – хвала всему сущему, что делать этого не придется! – но вот оскорбить он ее не мог даже и мертвую. Даже и ненавистную. Даже и мысленно. А уж позволить риэрнскому убийце изрыгать оскорбления – тем более.
– Она не в счет, – отмахнулся Териан.
– Если она тебя продаст… – предостерег Иргитер.
– Она уже никого не продаст, – усмехнулся Териан. Убийство явно придало ему дерзости – попробовал бы он прежде перебить своего короля! Может, он и рассчитывает на награду – и даже наверняка – но вот получит ли он ее… скорее всего, нет. Иргитер подобной наглости ни от кого не потерпит, даже от своего доверенного исполнителя. Вернее – не потерпел бы. Потому что возможности такой ему не предоставится. Просто он об этом еще не знает.
– Довольно, – одними губами прошептал Лерметт.
– Согласен, – с отвращением кивнул эттармец.
– Начинаем, – шепнул Сейгден.
– Я остаюсь здесь, – напомнил гном, не сводя глаз со своего амулета.
– Правильно, – одобрил Алани. Вся его обида, если она и была, минула совершенно; глаза так и блестели.
– Как договорились. – Шеррин уже успокоилась.
– Конечно. – Арьен еще раз легонько сжал ее пальцы и выпустил их. Шайри предстояло войти в покои Иргитера первой.
Лерметт без стука распахнул дверь, и Шеррин вплыла в опочивальню Иргитера, держа голову высоко и легко. Нет, Шайри положительно родилась для того, чтобы носить нарретталь… впрочем, она и в эльфийском наряде будет смотреться не хуже!
Иргитер узнал ее не сразу. Лишь когда губы Шеррин искривились снисходительной усмешкой, он издал такой звук, словно ему при умывании мыло попало в рот, и замер.
– Доброе утро, ваше величество, – ясным и чистым голосом произнесла Шеррин.
Следом за ней в опочивальню вошел Лерметт – обаятельный, подтянутый – словно это и не он поднялся до свету и скакал во весь опор по заснеженному лесу – безупречно вежливый.
– Хорошо ли вам спалось? – осведомился он.
– Ч-чему обязан? – еле выдавил из себя Иргитер. Териан, тот и вовсе молчал, будто ежа проглотил и теперь даже кашлянуть боится. Преображенная, сияющая красотой Шеррин ошеломила его даже больше, чем Иргитера – а уж появление этой, новой Шеррин в спальне короля довело его прихлебателя едва не до обморока. Окажись она здесь в одиночку, и минутная растерянность мигом сменилась бы совсем иным чувством… но когда рядом с принцессой Адейны стоит, небрежно усмехаясь, найлисский король… что все это может значить?
Ничего хорошего, это уж точно.
– Чему об-бязан? – прыгающими губами повторил Иргитер.
– Ну, зачем же вы так, ваше величество? – пожурил его Лерметт. – Мы всего-то навсего хотели пригласить ваше величество на охоту.
– Нам удалось поднять великолепную дичь. – С этими словами в дверной проем шагнул Сейгден, увлекая за собой Эттрейга.
Иргитер затравленно переводил взгляд с одного гостя на другого. Он еще не понимал, что здесь творится, но что творится нечто нехорошее, почуял вмиг.
– Коронованную! – объявил Эннеари, возникая в проеме двери.
Иргитер, возможно, и не знал, как именно был убит «эльфийский гаденыш» – но Териан убивал его собственными руками! Териану доводилось слышать о мстительных призраках – окровавленных духах возмездия, щеголяющих запекшимися ранами. Его лично подобные видения не посещали никогда – но и не испугали бы: эка невидаль – привидение! Но на проклятом эльфе не было ни кровиночки, ни царапинки. Одежда его была в полном порядке, длинные волосы лежали ровно и аккуратно – ни следа кровавых колтунов! – изогнутые губы осеняла спокойная легкая улыбка, а зеленые его глаза смотрели из-под темных ресниц так ясно и пристально…
Так кого же он тогда…
Дикий, темный, нерассуждающий ужас… перед чем? Перед собственным безумием, в котором Териан никогда себе не признавался? Перед миром, который уж точно сошел с ума? Перед проклятым эльфом, который так страшно и так нагло обманул его, Териана? Перед возмездием – теперь уж наверняка неизбежным?
Как и прежде в подобных случаях, ужас мгновенно перехлестнуло бешенством – нутряным, черным, сокрушительным, словно удар кулака… вот только на сей раз кулак ударил изнутри в налитый кровью висок слишком сильно.
Лицо убийцы сделалось иссиня-багровым. Териан придушенно ахнул, сполз по стене и замертво повалился на ковер.
Иргитер пытался выговорить что-нибудь трясущимися губами, но они ему не повиновались. Мысли, впрочем, тоже. Он не просто ничего не мог сказать, он не знал, не имел ни малейшего понятия – а что можно сказать тем, кто смотрит на него сейчас… что им и вообще можно сказать.
Зато они знали.
Первым шагнул к нему король Найлисса.
– Ты подослал убийцу к моему другу, – спокойным и даже почти бесцветным голосом промолвил Лерметт, опустив руку на рукоять своего меча.
– Гостю, – совершенно таким же голосом добавил Эттрейг, и его ладонь, в свою очередь, легла на рукоять вороненого клинка.
– Союзнику, – эхом откликнулся Сейгден, и его пальцы привычно обняли рукоять самого тяжелого в Восьми Королевствах двуручного меча.
– Любимому, – выдохнула Шеррин, становясь плечом к плечу с суланским лисом. Оружия при ней не было: даже и тот почти игрушечный кинжальчик, больше похожий на шпильку, с которым она почти не расставалась, отсутствовал – скорее всего, валялся позабытым в ее покоях. Но взгляд у нее был такой, что стоил иного удара мечом, так что шутить над ее угрозой даже и у Иргитера язык бы не повернулся. А мгновением спустя ему стало и вовсе не до шуток, ибо Сейгден взял свой меч на обе ладони – в ножнах, как есть – и с галантным полупоклоном протянул его Шеррин рукоятью под правую руку… и принцесса выхватила клинок из ножен, словно цветок из вазы – легко и непринужденно.
Выхватывая, Шеррин крутанула меч… ничего страшнее в своей жизни Иргитер никогда не видел! И не только потому, что страшный клинок был слишком тяжел для Шеррин – он был вдобавок почти в ее рост длиной, а если вместе с рукоятью, то и больше, и по всем неумолимым законам естества принцесса должна была завязить его в полу… но вот этого как раз и не случилось. Острие прорезало в полу глубокую борозду, расплескав щепки по сторонам, очертило блистающую дугу и взмыло над головой Шеррин смертоносной звездой. Иргитер от ужаса даже икнуть не смог, до того пересохло у него в горле. Он мог только смотреть на мерцание этой погибельной звезды и тупо бормотать мысленно: «И вот эту я хотел взять в довесок к Адейне… вот эту взять в свою постель… взять… вот эту…»
Иргитер воззрился на троих королей почти с надеждой. Может, они предпочтут покончить с делом сами? Ему ведь здесь вынесли не один, а целых четыре смертных приговора.
Друг. Гость. Союзник. Любимый.
– Я сам, – с нехорошей улыбкой промолвил Эннеари, шагнув между Эттрейгом и Сейгденом. – В конце концов, это ведь меня убивали, а не вас, так что прав у меня всяко больше.
Лерметт согласно кивнул – с явной неохотой.
– Твое право больше, – подтвердил эттармец, – тебе и поединок. Сейчас сравним мечи…
Вместо ответа Эннеари одним движением расстегнул оружейный пояс и отшвырнул его в сторону.
– Что ты вытворяешь? – вскипел Лерметт.
– Надо же уравнять шансы, – невозмутимо объяснил Эннеари и улыбнулся совершенно уже ослепительно. – Убить эту мразь я могу как угодно – но уж если поединок, то я просто не могу себе позволить столь вопиющее преимущество.
Проклятый эльф взирал на Иргитера с веселой брезгливостью, как на нечто донельзя отвратительное и при этом смешное в своих потугах – стоял, смотрел и улыбался. Безоружный. От этой его улыбки у Иргитера так скрутило внутренности, будто он, как и Териан давеча, проглотил ежа, а то и не одного.
Эльф медленно качнулся с носка на пятки и обратно и улыбнулся еще шире.
Вот когда Иргитер понял окончательно и бесповоротно, что он уже мертв – тоже окончательно и бесповоротно. Да, он еще дышит… он еще ходит, стоит и разговаривает… у него даже есть меч – у эльфа нет меча, а у него, Иргитера, есть… у него и кольчуга есть, и стеганый майлет под ней… но все это не имеет совершенно никакого значения.
– Раздайтесь, – после недолгого молчания попросил Эннеари. – Здесь не слишком просторно, а человеку с мечом нужно много места.
Эльфу не нужно было много места. Равно как и меча. Ему и вообще ничего не было нужно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
Надо сказать, что комплимент Илмеррана суланский лис заслужил вполне – выслушав его, Сейгден не дрогнул и даже не усмехнулся.
– Но тебя ославить могут не умные, а дураки, – безапелляционно подытожил гном. – И не смей спорить. На сей раз работать буду я. Тем более что стена каменная. Значит, у меня получится лучше.
– Мы сможем услышать Игритера через стену? – поинтересовался Лерметт.
– Скорей уж с помощью стены, – ответил гном. – И не только услышать. Это несложно. Обычный набор заклятий лазутчика – парный к тому, что Алани использовал – и руна власти над камнем. Я тебе об этом еще не рассказывал.
Алани старательно дулся в углу, но получалось у него не очень-то убедительно. Конечно, если тебя так срезали при всех, приятного мало, да и работать охота самому… но зато Илмерран умеет такое, чего ему в университете еще не скоро покажут – если покажут и вообще.
Илмерран вытащил откуда-то из-под бороды плоский розовато-серый камешек на цепочке и быстро-быстро зашевелили безмолвно губами.
Шеррин вся так и напряглась в предчувствии ненавистного голоса. Самообладание у нее было неимоверное – ни лицом, ни телом она не выдала, что за судорога скрутила ее душу… вот только Эннеари словно ледяным ветром опахнуло. Он сильнее сжал ее пальцы, и Шеррин еле слышно вздохнула, очнувшись от его пожатия.
Мозаичное изображение какой-то древней битвы на стене пошло рябью, смазалось, потемнело и исчезло – а на месте вздыбленных коней, сверкающих клинков и безмолвно, хоть и истошно, орущих лиц возникла совсем другая мозаика. Живая.
– Так даже проще, – заметил довольный гном. – Смотрите.
Он извлек еще один амулет – овально обточенную пластинку слюды в оправе. Такие Арьен видывал и раньше. Запоминающий амулет. Все верно – незачем остальным королям принимать их слова на веру без доказательств. Довольно потом отслоить верхнюю часть слюды и просмотреть память камня. Помнится, Лэккеан как-то раз добыл парочку таких амулетов и потом с полгода на лекциях Илмеррана бездельничал напропалую, а урок отвечал, пользуясь подсказкой камня – пока возмущенный Ниест не стер аж четыре верхних слоя.
Эннеари не ошибся, заподозрив риэрнского монарха. Не ошибся и волчий нос Эттрейга. Именно в королевской опочивальне и обретался Териан – раскрасневшийся, словно только с ристалища, горделивый, громогласный.
– Вы получите свою войну, ваше величество! – торжествующе выдохнул он.
Лерметт издал придушенный стон. Весь ужас того, что не случилось, но случиться могло, навалился на него разом. Вот оно! Не только мучительная смерть друга, не только… вот куда простирал свои замыслы Иргитер!
– Уж будто? – деланно усомнился Иргитер, облаченный в расшитый золотом шелковый халат поверх кольчуги… спит он в ней, что ли? Это же как надо опасаться нападения, чтобы и на ночь с себя железа не снимать… впрочем, на Иргитера это как раз очень даже похоже.
– Все проделано идеально, – приосанился Териан. – Все, как вы и велели. Эльфийский гаденыш мертв – а кого в этом винить будут? Найлисс, разумеется.
– Это если не начнут искать виновников на стороне, – буркнул мозаичный Иргитер.
– А хоть бы и начали – в чьем доме посла пристигла гибель? – ликующе возгласил Териан. – Да и не начнут. Я арбалеты на тропе выставил найлисские. Когда станут поганца остроухого искать, наверняка хоть кого не подстрелят, так зацепят. С чего бы других виновников искать, когда все предельно ясно?
– Арбалеты сам покупал? – сварливо осведомился Иргитер.
– В оружейной украл, – махнул рукой Териан. Иргитер приметно оживился.
– Это правильно… – раздумчиво протянул он. – Ты хорошо потрудился. Териан. Вся найлисская затея лишается всякого смысла. Никто Лерметта и слушать не станет, хоть он криком кричи. Кто же пойдет за вероломным убийцей! Замечательно сработано. Вот только твоя остроухая шлюшка…
А вот за шлюшку ты мне отдельно заплатишь, мысленно пообещал себе Эннеари. По сути, риэрнский мерзавец был абсолютно прав – назвать Джеланн иначе при самом большом хотении невозможно… да и каким словом сам Эннеари мог бы назвать создание, которое спуталось с насильником по доброй воле? Как он мог еще назвать ту, что усыпила его чарами, сняла с него ларе-и-т'аэ, отправила на верную смерть, да еще подучила сообщника, чем именно следует убивать ее сородича?
Никак. В том-то и дело, что никак. Вековые обыкновения, вошедшие в плоть и кровь, пересилили даже ненависть. Возможно, приведись ему, и Эннеари смог бы убить Джеланн – хвала всему сущему, что делать этого не придется! – но вот оскорбить он ее не мог даже и мертвую. Даже и ненавистную. Даже и мысленно. А уж позволить риэрнскому убийце изрыгать оскорбления – тем более.
– Она не в счет, – отмахнулся Териан.
– Если она тебя продаст… – предостерег Иргитер.
– Она уже никого не продаст, – усмехнулся Териан. Убийство явно придало ему дерзости – попробовал бы он прежде перебить своего короля! Может, он и рассчитывает на награду – и даже наверняка – но вот получит ли он ее… скорее всего, нет. Иргитер подобной наглости ни от кого не потерпит, даже от своего доверенного исполнителя. Вернее – не потерпел бы. Потому что возможности такой ему не предоставится. Просто он об этом еще не знает.
– Довольно, – одними губами прошептал Лерметт.
– Согласен, – с отвращением кивнул эттармец.
– Начинаем, – шепнул Сейгден.
– Я остаюсь здесь, – напомнил гном, не сводя глаз со своего амулета.
– Правильно, – одобрил Алани. Вся его обида, если она и была, минула совершенно; глаза так и блестели.
– Как договорились. – Шеррин уже успокоилась.
– Конечно. – Арьен еще раз легонько сжал ее пальцы и выпустил их. Шайри предстояло войти в покои Иргитера первой.
Лерметт без стука распахнул дверь, и Шеррин вплыла в опочивальню Иргитера, держа голову высоко и легко. Нет, Шайри положительно родилась для того, чтобы носить нарретталь… впрочем, она и в эльфийском наряде будет смотреться не хуже!
Иргитер узнал ее не сразу. Лишь когда губы Шеррин искривились снисходительной усмешкой, он издал такой звук, словно ему при умывании мыло попало в рот, и замер.
– Доброе утро, ваше величество, – ясным и чистым голосом произнесла Шеррин.
Следом за ней в опочивальню вошел Лерметт – обаятельный, подтянутый – словно это и не он поднялся до свету и скакал во весь опор по заснеженному лесу – безупречно вежливый.
– Хорошо ли вам спалось? – осведомился он.
– Ч-чему обязан? – еле выдавил из себя Иргитер. Териан, тот и вовсе молчал, будто ежа проглотил и теперь даже кашлянуть боится. Преображенная, сияющая красотой Шеррин ошеломила его даже больше, чем Иргитера – а уж появление этой, новой Шеррин в спальне короля довело его прихлебателя едва не до обморока. Окажись она здесь в одиночку, и минутная растерянность мигом сменилась бы совсем иным чувством… но когда рядом с принцессой Адейны стоит, небрежно усмехаясь, найлисский король… что все это может значить?
Ничего хорошего, это уж точно.
– Чему об-бязан? – прыгающими губами повторил Иргитер.
– Ну, зачем же вы так, ваше величество? – пожурил его Лерметт. – Мы всего-то навсего хотели пригласить ваше величество на охоту.
– Нам удалось поднять великолепную дичь. – С этими словами в дверной проем шагнул Сейгден, увлекая за собой Эттрейга.
Иргитер затравленно переводил взгляд с одного гостя на другого. Он еще не понимал, что здесь творится, но что творится нечто нехорошее, почуял вмиг.
– Коронованную! – объявил Эннеари, возникая в проеме двери.
Иргитер, возможно, и не знал, как именно был убит «эльфийский гаденыш» – но Териан убивал его собственными руками! Териану доводилось слышать о мстительных призраках – окровавленных духах возмездия, щеголяющих запекшимися ранами. Его лично подобные видения не посещали никогда – но и не испугали бы: эка невидаль – привидение! Но на проклятом эльфе не было ни кровиночки, ни царапинки. Одежда его была в полном порядке, длинные волосы лежали ровно и аккуратно – ни следа кровавых колтунов! – изогнутые губы осеняла спокойная легкая улыбка, а зеленые его глаза смотрели из-под темных ресниц так ясно и пристально…
Так кого же он тогда…
Дикий, темный, нерассуждающий ужас… перед чем? Перед собственным безумием, в котором Териан никогда себе не признавался? Перед миром, который уж точно сошел с ума? Перед проклятым эльфом, который так страшно и так нагло обманул его, Териана? Перед возмездием – теперь уж наверняка неизбежным?
Как и прежде в подобных случаях, ужас мгновенно перехлестнуло бешенством – нутряным, черным, сокрушительным, словно удар кулака… вот только на сей раз кулак ударил изнутри в налитый кровью висок слишком сильно.
Лицо убийцы сделалось иссиня-багровым. Териан придушенно ахнул, сполз по стене и замертво повалился на ковер.
Иргитер пытался выговорить что-нибудь трясущимися губами, но они ему не повиновались. Мысли, впрочем, тоже. Он не просто ничего не мог сказать, он не знал, не имел ни малейшего понятия – а что можно сказать тем, кто смотрит на него сейчас… что им и вообще можно сказать.
Зато они знали.
Первым шагнул к нему король Найлисса.
– Ты подослал убийцу к моему другу, – спокойным и даже почти бесцветным голосом промолвил Лерметт, опустив руку на рукоять своего меча.
– Гостю, – совершенно таким же голосом добавил Эттрейг, и его ладонь, в свою очередь, легла на рукоять вороненого клинка.
– Союзнику, – эхом откликнулся Сейгден, и его пальцы привычно обняли рукоять самого тяжелого в Восьми Королевствах двуручного меча.
– Любимому, – выдохнула Шеррин, становясь плечом к плечу с суланским лисом. Оружия при ней не было: даже и тот почти игрушечный кинжальчик, больше похожий на шпильку, с которым она почти не расставалась, отсутствовал – скорее всего, валялся позабытым в ее покоях. Но взгляд у нее был такой, что стоил иного удара мечом, так что шутить над ее угрозой даже и у Иргитера язык бы не повернулся. А мгновением спустя ему стало и вовсе не до шуток, ибо Сейгден взял свой меч на обе ладони – в ножнах, как есть – и с галантным полупоклоном протянул его Шеррин рукоятью под правую руку… и принцесса выхватила клинок из ножен, словно цветок из вазы – легко и непринужденно.
Выхватывая, Шеррин крутанула меч… ничего страшнее в своей жизни Иргитер никогда не видел! И не только потому, что страшный клинок был слишком тяжел для Шеррин – он был вдобавок почти в ее рост длиной, а если вместе с рукоятью, то и больше, и по всем неумолимым законам естества принцесса должна была завязить его в полу… но вот этого как раз и не случилось. Острие прорезало в полу глубокую борозду, расплескав щепки по сторонам, очертило блистающую дугу и взмыло над головой Шеррин смертоносной звездой. Иргитер от ужаса даже икнуть не смог, до того пересохло у него в горле. Он мог только смотреть на мерцание этой погибельной звезды и тупо бормотать мысленно: «И вот эту я хотел взять в довесок к Адейне… вот эту взять в свою постель… взять… вот эту…»
Иргитер воззрился на троих королей почти с надеждой. Может, они предпочтут покончить с делом сами? Ему ведь здесь вынесли не один, а целых четыре смертных приговора.
Друг. Гость. Союзник. Любимый.
– Я сам, – с нехорошей улыбкой промолвил Эннеари, шагнув между Эттрейгом и Сейгденом. – В конце концов, это ведь меня убивали, а не вас, так что прав у меня всяко больше.
Лерметт согласно кивнул – с явной неохотой.
– Твое право больше, – подтвердил эттармец, – тебе и поединок. Сейчас сравним мечи…
Вместо ответа Эннеари одним движением расстегнул оружейный пояс и отшвырнул его в сторону.
– Что ты вытворяешь? – вскипел Лерметт.
– Надо же уравнять шансы, – невозмутимо объяснил Эннеари и улыбнулся совершенно уже ослепительно. – Убить эту мразь я могу как угодно – но уж если поединок, то я просто не могу себе позволить столь вопиющее преимущество.
Проклятый эльф взирал на Иргитера с веселой брезгливостью, как на нечто донельзя отвратительное и при этом смешное в своих потугах – стоял, смотрел и улыбался. Безоружный. От этой его улыбки у Иргитера так скрутило внутренности, будто он, как и Териан давеча, проглотил ежа, а то и не одного.
Эльф медленно качнулся с носка на пятки и обратно и улыбнулся еще шире.
Вот когда Иргитер понял окончательно и бесповоротно, что он уже мертв – тоже окончательно и бесповоротно. Да, он еще дышит… он еще ходит, стоит и разговаривает… у него даже есть меч – у эльфа нет меча, а у него, Иргитера, есть… у него и кольчуга есть, и стеганый майлет под ней… но все это не имеет совершенно никакого значения.
– Раздайтесь, – после недолгого молчания попросил Эннеари. – Здесь не слишком просторно, а человеку с мечом нужно много места.
Эльфу не нужно было много места. Равно как и меча. Ему и вообще ничего не было нужно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63