– Очень благодарен за заботу, – сказал он, откашлявшись. – Еще вопрос: что будет после того, как я выполню задание?
– Наши пути разойдутся, – просто ответил Серый Король. – Ты отправишься по своим делам, я – по своим.
– Верится с трудом.
– Обещаю, Локки, что с этой встречи ты уйдешь живым. И потом тоже не произойдет ничего столь страшного, что ты успел себе вообразить. Если бы я хотел забить Барсави, то давным-давно уже сделал бы это.
– Вообразить, говоришь? Ты вырезал семерых гаррист Барсави, а самого его на месяцы запер в Плавучей Могиле. После смерти Тессо капа своими руками отправил на тот свет восьмерых Полных Крон. На твой взгляд, ничего страшного? Да Барсави спит и видит, как бы извести тебя! На меньшее он не согласится.
– Барсави сам заперся в своем галеоне. Я уже говорил и повторю еще раз: доверься мне, Локки. Я знаю, как справиться с ситуацией. Капе придется согласиться на любое мое предложение. Мы решим вопрос о разделе Каморра – раз и навсегда. Все останутся довольны.
– Я всегда считал Серого Короля крайне опасным человеком, – признался Локки. – А теперь убедился, что он к тому же маньяк.
– Мне безразлично, как ты будешь толковать мои действия. Лишь бы сделал то, что от тебя требуется.
– А что, у меня есть выбор? – тоскливо спросил вор.
– Пожалуй, нет. Но это не повод расстраиваться. Итак, мы договорились, Локки? Ты выполнишь мое задание?
– Да. Но ты должен объяснить мне, что говорить капе.
– Безусловно.
– В таком случае у меня будет еще одно условие.
– Вот как?
– Если я подписываюсь на эту авантюру, мне необходима связь с вами. По крайней мере, возможность переслать весточку. Вдруг произойдет что-то непредвиденное? Я не могу сидеть и ждать, пока вы появитесь невесть откуда.
– Маловероятное событие, – пожал плечами Серый Король.
– Это вынужденная мера, – возразил Локки. – Вы же заинтересованы в положительном результате?
– Ладно, – уступил Серый Король. – Сокольничий!
Контрмаг поднялся из-за стола. Вестрис по-прежнему сидела у него на запястье и нехорошо глядела на Локки. Свободной рукой чародей порылся под камзолом и достал свечу – маленький столбик белого воска, окутанный странной багровой дымкой.
– Зажги ее где-нибудь в уединенном месте, – холодно пояснил контрмаг. – Запомни, ты должен быть абсолютно один. Произнеси мое имя – я услышу и вскоре явлюсь.
– Благодарю, – Локки взял свечу правой рукой и положил в карман. – Сокольничий… Простое имя.
Вестрис разинула клюв, но из ее горла не вырвалось ни звука. Вместо этого она громко щелкнула им и моргнула. Был ли это зевок? Или она насмехалась над Локки?
– Я буду постоянно наблюдать за тобой, – пообещал контрмаг. – У нас с Вестрис неразрывная связь: она воспринимает все мои чувства, а я вижу ее глазами.
– Это многое объясняет, – задумчиво кивнул Локки.
– Раз мы пришли к согласию, будем считать, что разговор окончен, – подвел итог Серый Король. – У меня есть другие неотложные дела, которые необходимо завершить до конца ночи. Благодарю вас за проявленное благоразумие, мастер Бич.
– Типичная фраза, с которой вооруженный грабитель подходит к прохожему на ночной улице, – проворчал Локки. Он поднялся, засунув левую руку в карман кафтана. Резкая, дергающая боль в ней никак не утихала. – И когда же должна состояться запланированная встреча?
– Через три ночи, – сообщил Серый Король. – Надеюсь, это не помешает твоей игре с доном Сальварой.
– Как-то слабо верится, что тебя это волнует.
– Тоже верно. Займемся лучше нашим делом.
– Эй! Вы же не собираетесь…
Слишком поздно – Сокольничий уже начал производить какие-то пассы свободной рукой. Губы его беззвучно шевелились, будто на них застывали не произнесенные вслух слова. Комната закружилась, теплый свет лампы превратился в неясный штрих на черном холсте окна, а затем осталась только темнота…

6
Придя в себя, Локки обнаружил, что находится на мосту между Западней и улицей Поцелуй-Монетку. Ему показалось, будто прошло не больше минуты, но, взглянув на небо, он увидел, что облака пропали, звезды сместились, а луны уже клонятся к западному горизонту.
– Ах ты, сукин сын! – прошипел он. – Ночь на исходе! Жеан, наверное, рвет и мечет!
Локки быстро прикинул: близнецы Санца с неизменным довеском в виде малыша Жука собирались вечером пошататься по Западне.
Вероятно, в конце концов они осели в «Последней ошибке». Обычный набор: выпивка, азартные игры и бесконечные разборки с обиженными приятелями – братцы славились непревзойденной ловкостью рук за карточным столом. Жеан тоже намеревался провести ночь в таверне, по крайней мере, до возвращения Локки. Видимо, имеет смысл искать друзей в «Последней ошибке».
Внезапно Локки вспомнил, что до сих пор одет и загримирован под Лукаса Фервита. Он с досадой хлопнул себя по лбу, быстро скинул кафтан и вычурный шейный платок, снял фальшивые очки и спрятал в карман. После этого Локки осторожно обследовал царапины на левой руке. Они все еще болели, но кровь уже остановилась, так что он не будет ронять капли где попало.
«Будь проклят этот Серый Король, – подумал Локки. – Ну ничего, с помощью Богов я смогу занести сегодняшнюю ночь в положительный баланс».
Он старательно взлохматил волосы, расстегнул камзол и кое-как разгладил крахмальные складки на рубашке. Затем Локки отодрал с туфель нелепые пучки лент и вместе с шейным платком и поясом в серебряных накладках сунул их в мешок, который соорудил из кафтана с завязанными рукавами. Избавившись от броских украшений вадранского купца, Локки вздохнул с облегчением – теперь он мог спокойно идти по улице и не привлекать к себе излишнего внимания. Довольный, он развернулся и быстрым шагом направился к южному концу моста – туда, где все еще светились ночные огни Западни.
Едва Локки свернул на улицу, ведущую к центральному входу в Расколотую башню, как откуда-то сбоку вынырнул Жеан Таннен и схватил его за руку.
– Локки, где тебя носило всю ночь? Ты в порядке?
– О боги, как же я рад тебя видеть, Жеан! Увы, как выяснилось, МЫ ВСЕ далеко не в порядке. Где остальные?
– Я долго ждал тебя, – шепотом начал излагать Жеан. – Затем отыскал ребят в «Последней ошибке» и отправил их в наши комнаты, а сам всю ночь бродил тут, стараясь никому не попадаться на глаза. Я… Мы боялись, что…
– Меня схватили, Жеан, но затем отпустили. Идем к себе, я все расскажу. У нас новые проблемы, дружище. Свеженькие и горячие, словно адские пирожки.

7
На этот раз они оставили окна открытыми, лишь опустив тонкую прозрачную сетку от насекомых. Когда Локки завершил рассказ о событиях минувшей ночи, небо на востоке уже начало алеть. Под глазами у его слушателей залегли глубокие тени, но никто и не помышлял о сне.
– Все не так плохо, – подвел итоги Локки. – Зато теперь мы знаем, что он не собирается убивать меня, как других гаррист.
– В ближайшие три ночи, – уточнил Гальдо.
– Нельзя доверять этому уроду! – выкрикнул Жук.
– Нельзя, – согласился Локки. – Но слушаться его придется… По крайней мере, пока.
К тому времени он уже успел переодеться в рубаху и штаны попроще и теперь не сильно отличался от прочих постояльцев «Последней ошибки». Жеан настоял, чтобы его рану промыли горячим крепленым вином и наложили обеззараживающую повязку из льна, пропитанного коньяком. Кроме того, сейчас Локки сидел, держа больную руку под горящим алхимическим шаром. Каморрские врачи утверждали, будто его белый свет вытягивает дурные флюиды и помогает против нагноения.
– А точно ли придется? – Кало почесал заросший подбородок. – Может, бросить все и прямо сейчас рвануть со всех ног? Интересно, как далеко нам удастся уйти?
– Кто знает? – вздохнул Локки. – Если бы Серый Король был один… А от контрмага далеко не убежишь, это без вопросов.
– Так что же теперь? – возмутился Жеан. – Сидеть на заднице и ждать, пока он дернет за ниточку, будто мы жалкие марионетки?
– Его главный козырь – капа Барсави, – отозвался Локки. – Он действительно может рассказать ему о наших делах.
– Нет, это полное безумие, – заявил Гальдо. – Ты говоришь, У Сокольничего на запястье три кольца?
– Во всяком случае, на том, где не сидел проклятый сокол.
– Три кольца… – прошептал Жеан. – И впрямь безумие. Держать на службе такого человека! Вся эта история началась пару месяцев назад. Помните, именно тогда он уделал первого гарристу, и по городу поползли слухи про Серого Короля. Кстати, напомните, с кого он начал?
– С Гила Рубаки из Пастушьих Псов, – ответил Кало.
– Точно. Но тогда выходит, что здесь замешаны прямо-таки безумные деньги! У самого герцога не хватило бы средств, чтобы так долго оплачивать услуги контрмага третьего уровня. Что же за личность этот долбаный Серый Король? И какую игру он ведет?
– Это неважно, – перебил его Локки. – Через три дня и две ночи в Каморре появятся два Серых Короля… и одним из них буду я!
– О Тринадцать, – проворчал Жеан, устало опустил голову на руки и протер глаза.
– Итак, плохие новости: капа Барсави прочит меня в женихи своей дочери, а Серый Король хочет, чтобы я вместо него отправился на тайную встречу с Барсави, – Локки усмехнулся. – Хорошая же новость заключается в том, что я не залил кровью новую расписку на четыре тысячи крон.
– А хотите, я убью его? – неожиданно предложил Жук. – Дайте мне арбалет с отравленными болтами, и я попаду ему прямо в глаз.
– Уймись, Жук, – осадил его Локки. – По сравнению с этой идеей твой прыжок с крыши храма предстает верхом благоразумия.
– Плюс моей идеи в ее неожиданности! – сидевший под окном Жук повернул голову и несколько секунд всматривался в предрассветный туман. – Нет, серьезно… Вы – взрослые, опасные люди, от вас он может ожидать подвоха. Но меня-то никто не принимает в расчет! Скорее всего, про меня вообще забыли. Представьте всеобщее изумление: один выстрел в лицо, и нет больше никакого Серого Короля!
– Даже если допустить, что Сокольничий прохлопает ушами и позволит подстрелить своего клиента, он тут же спохватится и испепелит нас прямо на месте, – перебил мальчика Локки. – А еще, Жук, я сильно сомневаюсь, что милая подружка Сокольничего ночь напролет станет летать вокруг нашей башни, где мы легко сможем увидеть ее и упредить.
– Но в точности ты этого не знаешь, – возразил Жук. – Мне кажется, я уже один раз засек ее – в самом начале нашей игры с Сальварой.
– Мальчишка прав, я тоже ее видел, – подтвердил Кало, который по привычке крутил меж пальцев солон. – Помнишь, Локки, когда я душил тебя в аллее, над нами что-то пролетело – охренительно большое и быстрое для малиновки или воробья.
– Выходит, он действительно следит за нами и в курсе всех наших дел, – произнес Жеан. – В таких условиях будет разумнее временно отступить и подчиниться. Но у нас еще есть время подготовить для Серого Короля кое-какие сюрпризы.
– А игру с Сальварой мы прекращаем? – робко спросил Жук.
– Что? – встрепенулся Локки. – Нет, конечно. В данный момент для этого нет никаких оснований.
– Почему ты так считаешь? – спросил Гальдо.
– Мы обсуждали такую возможность, когда думали бежать от Серого Короля. Но теперь, черт побери, мы точно знаем, что он не намерен нас убивать… по крайней мере, в ближайшие три дня. Так что игра с доном Сальварой продолжается.
– Вот именно, три дня, – сплюнул Жеан. – Пока ты нужен этому безумцу. А что потом? Спасибо за помощь, в благодарность получите нож под лопатку?
– Такая угроза существует, – признал Локки. – Поэтому нам нужно подстраховаться. Жеан, сегодня тебе придется побегать после того, как выспишься. Отмени договоренность о морской поездке. Обстоятельства изменились; возможно, нам придется в одночасье покинуть город, а ждать корабля – слишком долго. Потом сходи к Вратам Висконте, добавь золотишка стражникам. Теперь, если возникнет необходимость бежать, мы двинемся по суше, и я хочу, чтобы ворота перед нами распахивались живее, чем двери борделя. Кало, Гальдо, вы подыщете подходящий фургон. Поставьте его за храмом, заготовьте веревки для срочной упаковки. Достаньте еду и питье в дорогу – все самое простое и питательное. Еще понадобятся широкие плащи и простая одежда. В общем, вы знаете, что делать. Если кто-то из Правильных Людей заметит вас за этой работой, намекните, что через несколько дней у нас наклевывается жирное дельце. Если слух дойдет до Барсави, он будет только доволен. А мы с тобой, Жук, завтра отправимся в наш тайник под Домом Переландро, достанем все сбережения до последней монетки и уложим в мешки, чтобы легче было перевозить. Я хочу, чтобы в случае необходимости мы могли покидать деньги в фургон за несколько минут.
– Разумно, – согласился Жук.
– Итак, братья Санца работают вместе, – подвел итог Локки. – Ты, Жук, будешь со мной. Никто, кроме Жеана, не ходит в одиночку. Ты-то, дружище, не попадешь в беду… разве что Серый Король прячет в городе целую армию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95