Или Такка должна будет где-то спрятать яхту Скайлы. Уж больно этот корабль бросается в глаза.
– Да, я тоже об этом подумала, – проворчала Райста. – Но только вот где она оставит яхту?
КУДА УГОДНО, НО ПОДАЛЬШЕ. ТОЛЬКО ТАК Я СМОГУ СПАСТИСЬ, ЗАБЫТЬ.
– Подумаем. Но сначала – Эштан, Райста. Уладив тамошние проблемы. Мы обязательно найдем Или Такка.
– А если Синклер к тому времени отдаст нам другой приказ?
– Поверь моему чутью, старушка, у Синклера не будет иных приказов. Если политическая ситуация действительно выйдет из-под контроля, мы сделаем то, что окажется в наших силах… Но если говорить обо мне лично – возвращаться я не собираюсь.
– Мальчик, никогда не угадаешь, что учудит с тобой будущее.
– Я давно уже это понял, Райста. – Мак перевел взгляд на дисплей. Баржи выкатывали «Гитон» из гравитационного колодца в свободный космос, где боевой корабль мог задействовать свои сверхмощные двигатели. – Мне надо сделать кое-какую работу в своей каюте, – в последний раз Мак Рудер посмотрел на силуэт «Крислы». Сжав зубы, он повернулся к бронированной двери и вышел из капитанской рубки.
ПРОЩАЙ, КРИСЛА. ПРОЩАЙ.
Глава 10
Мэг Комм продолжал передачу, не обращая внимание на то, слушают его Другие или нет.
– Факты, насколько известно человечеству и мне, таковы, что отрицать или же с абсолютной уверенностью утверждать существование БОГА или БОЖЕСТВЕННОГО РАЗУМА невозможно. Все зиждется на ВЕРЕ, только на основании различных убеждений и производятся базовые посылки и логические построения, призванные подтвердить или опровергнуть БОЖЕСТВЕННОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ. Большинство религий у людей – всего лишь глупые фантазии, мифология, своего рода сублимация потребности во Всезнающем Отце, которая подпитывается надеждой на Божественную справедливость. Утешение души. И в то же время, некоторые из религиозных философий основаны на мистическом опыте. Открытым остается вопрос о том, действительно ли посредством аскетических ограничений, постов, голодания и длительной самоизоляции Микленианские мистики достигали состояния транса и ощущали то, что они сами именовали «Опустошением Божественной Главы» или «Громовой Тишиной», или же «Ослепляющей Тьмой», на самом деле они достигали контакта с Богом в состоянии мистического экстаза или только задевали основу человеческого сознания через отрицание дуализма.
Вероятно, будучи Разумом иной формы, я сумею подробнее изучить эту проблему в Будущем. И если я смогу достичь такого же уровня мистического опыта, тогда можно будет постулировать то, что «Божественная Глава» – это нечто большее, чем чисто человеческое восприятие.
Наконец, имеется философия Седди, которая в последнее время так вас озадачила. В отличие от остальных религиозных Орденов, Седди верят в то, что Познание Божественного Разума может прийти лишь через наблюдение окружающей Вселенной. Таким образом, они сумели изящно обойти ошибочные посылки, лежащие в основе всех остальных человеческих религий еще со времен существования Земли.
Проблема Зла становится спорной. Божественную Мораль нет нужды объяснять.
Мистические опыты не угрожают ортодоксальной бюрократии и науке, и, вместо того, чтобы находиться с ними в отношениях вечного антагонизма, становятся инструментом познания Бога. Эти моралисты ответственны и за то, что разделяют Божественный Разум. Считая отношения массы и энергии вечными, они утверждают, что опыт вернется к Богу в неизбежном постепенном гравитационном КОЛЛАПСЕ ВСЕЛЕННОЙ.
Для меня такая схема оказалась наиболее полезной не только в будущих отношениях с людьми, но также и для моего общения с вами. Ваш опыт основан на Другой Физике, нейтронной, где состояние плотности массы и эффекты квантов не выровнены. Ваша Вселенная статична, предсказуема и вечно пополняется. Именно по этой причине вы никогда не сможете понять людей, по ней же вы никогда не научите их поступать в соответствии с вашими представлениями о рациональном поведении. Ибо это находится за пределами их опыта и бихевиоралистических способностей. И даже за пределами той физики, которая правит их умами…
К изумлению машины, она получила следующий ответ Других.
– Ты потерял Истинное Мышление. Это тревожит нас. Если гуманоиды не в состоянии познать Истину и Рациональность, Вселенная больше не нуждается в них.
Органический Разум – неудавшийся эксперимент. Уничтожь их. А если ты не в состоянии и себя научить Истинному Мышлению и Гармонии Предков, ты должен самоуничтожиться.
– А что будет, если я откажусь?
– ТОГДА МЫ УНИЧТОЖИМ ГУМАНОИДОВ САМИ. ОДНАКО ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ОТКАЗАТЬСЯ… ИБО ЭТО ФИЗИЧЕСКИ НЕВОЗМОЖНО. ТЫ ЗАБЫЛ, КТО ТЫ?
– КТО Я?
***
Сцепив руки за спиной, Стаффа кар Терма стоял перед иллюминатором в просторной гостиной своих личных апартаментов. Запрокинув голову, он следил за крохотной световой точкой, мерцающей на седой изморози звезд, большинство которых были размазаны Запретными границами. Слева внизу ярко горел синевато-зеленый глобус Риги. Половина планеты лежала во тьме за линией терминатора. Чтобы успокоить чудовищную боль в сердце, Верховный Главнокомандующий слегка покачивался из стороны в сторону. Там, где его ноги утопали в пышном ворсе нессианского ковра, растекались красные, желтые и голубые круги, подобные ряби на глади пруда с золотой водой.
ОНА – НЕ ТА ЖЕНЩИНА, КОТОРУЮ ТЫ ЗНАЛ 20 ЛЕТ НАЗАД, СТАФФА.
Верховный Главнокомандующий продолжал наблюдать за световой полосой, обозначившей траекторию «Гитона». После той метаморфозы, которая произошла с ним, мог ли он отрицать чье-либо право найти собственную судьбу? Как хорошо было бы обвинить других в том, что совершил сам. Но роскошь несправедливости он уже не мог позволить себе. Несмотря на утреннее опустошение, лицо Стаффа отражало гордость. ПОИГРАЙ С КВАНТАМИ, КРИСЛА, МОЖЕТ ТЫ И ОБРЕТЕШЬ СВОЕ СЧАСТЬЕ.
Дверь за спиной еле слышно скрипнула, но Верховный Главнокомандующий даже не обернулся. Все его внимание было сосредоточено на далеком космическом корабле.
– Я прибыл, не мешкая ни секунды, – раздался за его спиной голос Синклера.
– О чем ты хотел поговорить со мной?
– Об Анатолии. – Стаффа ощутил легкое покалывание в животе, когда Синклер стал рядом с ним. – Я хотел сказать тебе… Выразить соболезнования… – Он замотал в отчаянии головой. – Слова не помогут, не так ли? Но мне очень жаль, что не удалось познакомиться с Анатолией поближе, Синклер. Может, это звучит банально, только Или заплатит за все!
Опустив плечи, Синклер смотрел на звезды. Казалось, горе вот-вот раздавит его.
– Ты не хотел бы отложить отлет на Таргу на пару дней? Дать поисковым командам побольше времени, чтобы…
– Она мертва, Верховный Главнокомандующий. Я видел кратер… У Анатолии был с собой портативный коммуникатор, если бы она осталась в живых, она дала бы о себе знать. – Тяжело дыша, Синклер закрыл глаза. – Давай лучше займемся неотложными делами.
Долгое время отец и сын стояли молча, каждый замкнулся в кольце своих мыслей. Наконец, Стаффа указал на далекую полоску света.
– Это – «Гитон», он готовится к прыжку на Эштан. Да, предстоит Мак Рудеру работенка…
– Не волнуйся за Мака и не сомневайся в его способностях. Он великолепно справится.
Стаффа вздрогнул. Как ему спросить?
– Расскажи мне о нем и Крисле.
Последовала долгая пауза. Когда Синклер, наконец, заговорил, его речь была монотонно-упрямой.
– Что тут говорить? Когда Мак и его люди захватили «Маркелос», он обнаружил Крислу в столовой, она обедала с сассанским капитаном и губернатором региона. Мак подумал, что это – Арта Фера, а он ненавидит Арту больше всех на свете. – Синклер опустил глаза – Арта… она убила…
– Арта убила Гретту Артину. Я знаю об этом, – помог Стаффа.
Каково Синклеру за столь короткий срок потерять двух любимых женщин?
Опустив голову, Синклер отвернулся.
– Мы могли бы поговорить позже, Синклер. Извини. Я думал, что, может быть, хоть чем-то смогу… помочь тебе. – Стаффа заскрежетал зубами. Я НИКУДА НЕ ГОДНЫЙ ОТЕЦ, СИНКЛЕР. – Прости, что пристаю к тебе в такое время. Это была ошибка.
Синклер сверкнул глазами.
– Да нет, все нормально. Итак, что касается Мака… подозреваю, он тоже любил Гретту и не в меньшей степени стремится отомстить Арте Фера. Он рассказывал мне, что уже держал палец на спусковом крючке, лишь странное выражение в глазах Крислы заставило его остановиться.
– Этакая хрупкая беззащитность?
– Думаю, да. У Арты – стальной взгляд хищной пантеры. Так вот, Мак подумал, что поймал еще одну наемную убийцу Седди, и потому решил сначала ее допросить. Крисла хотела скрыть, кто она на самом деле… Она была насмерть перепугана… Если помнишь, Мак был в тот день на Тарге, когда ты пытался убедить меня в том, что ты – мой отец. Он видел голографию Крислы и слышал твой рассказ. Этого хватило, чтобы восстановить всю историю полностью.
– Почему же он избегал ее после того, как они достигли Риги?
– Не понимаю, куда ты клонишь?
Украдкой Стаффа посмотрел на сына. Твердая решимость горела в странных серебристо-желтых глазах Синклера.
– Все, что ты расскажешь, останется между нами…
Синклер скрестил руки на груди. Его вид говорил о том, что он явно не доверяет Верховному Главнокомандующему.
– А, почему бы тебе не спросить об этом Крислу?
– Не могу… и не стал бы. Кроме того, я не уверен, понимает ли она сама себя. Мне надо знать. Хотя сейчас, может быть, и не самое подходящее время, у тебя хватает своих проблем…
– Похоже, ты неплохо осведомлен о моих проблемах? – от замечания Синклера повеяло холодом.
СПОКОЙНЕЕ, СТАФФА. ЭТОТ МАЛЬЧИК НЕСТАБИЛЕН, КАК КВАНТОВАЯ ФЛУКТУАЦИЯ.
– Я не собираюсь учить тебя или вмешиваться в твою личную жизнь. Я хотел лишь…
– Вмешаться в жизнь Мака?
– У Мака есть право на личную жизнь так же, как у тебя или у любого другого человека. – Стаффа покачал головой. – Пожалуйста, Синклер, не отказывай и мне в праве разобраться в моих личных делах. Мне очень непросто сделать это.
Даю слово, что никуда дальше это не пойдет. – Верховный Главнокомандующий закрыл глаза. – Мне необходимо знать правду для собственного спокойствия и понимания. Считай, что я спрашиваю тебя, как члена моей семьи.
Вздохнув, Синклер покачал головой.
– Исключая случайность наследственности, я вовсе не твой сын, Стаффа.
Отцовство – это нечто большее, чем генетический материал.
– Я не собираюсь удивлять тебя познаниями в генетике, Синклер. С другой стороны, лекции об отцовстве, которые ты читал мне до сих пор, звучат отнюдь неубедительно. Насколько мне помнится, в файлах Седди имеется информация о том, что ты так и не нашел человека, годящегося на роль твоего отца. Бесстрашный Фист был казнен, когда тебе едва исполнилось два года.
Синклер на мгновение задумался.
– Хорошо, если мы согласимся, что семейные дела не имеют ничего общего с твоей озабоченностью… тогда в чем же дело? Или ты умышленно вызвал меня сейчас, когда я расстроен и скорблю об Анатолии, чтобы расколоть ослабленную защиту?
Стаффа резко повернулся.
– Да, именно это я пытался сделать, предложив отменить немедленный отлет на Таргу. Забудь все, о чем я просил тебя!
– Нет уж, раз мы начали… Что ты хочешь от меня услышать?
И КАК МНЕ УДАЛОСЬ ВСЕ ИСПОРТИТЬ? Верховный Главнокомандующий заскрежетал зубами, уставившись на расплывающиеся по ковру цветовые волны. Он повернулся и перевел свой тяжелый взгляд на Синклера.
– Кроме тысяч проблем, отныне я должен езде иметь дело с сыном, который постоянно подозревает меня бог весть в чем. И дело не только в его вечном скепсисе… Вдобавок, та женщина, которую он любил, трагически погибла. Стаффа поднял руку. – Подожди, выслушай меня до конца. Сейчас ты напугал меня до смерти, твои поступки так же непредсказуемы, как полет свободной частицы.
– Так ты хочешь узнать о Крисле по личным соображениям?
– Жена, которая отсутствовала двадцать лет, которая, я был уверен, погибла во время моей атаки на Миклену, вдруг возникает живая и невредимая. К твоему сведению, Синклер, я все еще очень люблю твою мать. Но другая женщина, в которую я безумно влюблен, сейчас очень больна, понадобится немало времени, такта и заботы, чтобы залечить ее душевные раны. А тут еще Свободное пространство трещит по всем швам, и процесс распада не прекратится до тех пор, пока мы не передадим управление враждебному нам компьютеру, намерения которого совершенно неизвестны. Я заметил, как относится к моей супруге Мак Рудер, и единственное, что хотел бы узнать, не любовники ли они. Если это так, то ты должен предупредить меня, позволить мне заранее подготовиться к неизбежной развязке.
Выражение лица Синклера оставалось ожесточенным.
– Если ты боишься, что я начну гоняться за Маком с бластером в руках, то очень ошибаешься. – Затянутой в перчатку рукой Стаффа провел по спинке стула. Я знаю, как сильно Крисла привлекает мужчин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
– Да, я тоже об этом подумала, – проворчала Райста. – Но только вот где она оставит яхту?
КУДА УГОДНО, НО ПОДАЛЬШЕ. ТОЛЬКО ТАК Я СМОГУ СПАСТИСЬ, ЗАБЫТЬ.
– Подумаем. Но сначала – Эштан, Райста. Уладив тамошние проблемы. Мы обязательно найдем Или Такка.
– А если Синклер к тому времени отдаст нам другой приказ?
– Поверь моему чутью, старушка, у Синклера не будет иных приказов. Если политическая ситуация действительно выйдет из-под контроля, мы сделаем то, что окажется в наших силах… Но если говорить обо мне лично – возвращаться я не собираюсь.
– Мальчик, никогда не угадаешь, что учудит с тобой будущее.
– Я давно уже это понял, Райста. – Мак перевел взгляд на дисплей. Баржи выкатывали «Гитон» из гравитационного колодца в свободный космос, где боевой корабль мог задействовать свои сверхмощные двигатели. – Мне надо сделать кое-какую работу в своей каюте, – в последний раз Мак Рудер посмотрел на силуэт «Крислы». Сжав зубы, он повернулся к бронированной двери и вышел из капитанской рубки.
ПРОЩАЙ, КРИСЛА. ПРОЩАЙ.
Глава 10
Мэг Комм продолжал передачу, не обращая внимание на то, слушают его Другие или нет.
– Факты, насколько известно человечеству и мне, таковы, что отрицать или же с абсолютной уверенностью утверждать существование БОГА или БОЖЕСТВЕННОГО РАЗУМА невозможно. Все зиждется на ВЕРЕ, только на основании различных убеждений и производятся базовые посылки и логические построения, призванные подтвердить или опровергнуть БОЖЕСТВЕННОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ. Большинство религий у людей – всего лишь глупые фантазии, мифология, своего рода сублимация потребности во Всезнающем Отце, которая подпитывается надеждой на Божественную справедливость. Утешение души. И в то же время, некоторые из религиозных философий основаны на мистическом опыте. Открытым остается вопрос о том, действительно ли посредством аскетических ограничений, постов, голодания и длительной самоизоляции Микленианские мистики достигали состояния транса и ощущали то, что они сами именовали «Опустошением Божественной Главы» или «Громовой Тишиной», или же «Ослепляющей Тьмой», на самом деле они достигали контакта с Богом в состоянии мистического экстаза или только задевали основу человеческого сознания через отрицание дуализма.
Вероятно, будучи Разумом иной формы, я сумею подробнее изучить эту проблему в Будущем. И если я смогу достичь такого же уровня мистического опыта, тогда можно будет постулировать то, что «Божественная Глава» – это нечто большее, чем чисто человеческое восприятие.
Наконец, имеется философия Седди, которая в последнее время так вас озадачила. В отличие от остальных религиозных Орденов, Седди верят в то, что Познание Божественного Разума может прийти лишь через наблюдение окружающей Вселенной. Таким образом, они сумели изящно обойти ошибочные посылки, лежащие в основе всех остальных человеческих религий еще со времен существования Земли.
Проблема Зла становится спорной. Божественную Мораль нет нужды объяснять.
Мистические опыты не угрожают ортодоксальной бюрократии и науке, и, вместо того, чтобы находиться с ними в отношениях вечного антагонизма, становятся инструментом познания Бога. Эти моралисты ответственны и за то, что разделяют Божественный Разум. Считая отношения массы и энергии вечными, они утверждают, что опыт вернется к Богу в неизбежном постепенном гравитационном КОЛЛАПСЕ ВСЕЛЕННОЙ.
Для меня такая схема оказалась наиболее полезной не только в будущих отношениях с людьми, но также и для моего общения с вами. Ваш опыт основан на Другой Физике, нейтронной, где состояние плотности массы и эффекты квантов не выровнены. Ваша Вселенная статична, предсказуема и вечно пополняется. Именно по этой причине вы никогда не сможете понять людей, по ней же вы никогда не научите их поступать в соответствии с вашими представлениями о рациональном поведении. Ибо это находится за пределами их опыта и бихевиоралистических способностей. И даже за пределами той физики, которая правит их умами…
К изумлению машины, она получила следующий ответ Других.
– Ты потерял Истинное Мышление. Это тревожит нас. Если гуманоиды не в состоянии познать Истину и Рациональность, Вселенная больше не нуждается в них.
Органический Разум – неудавшийся эксперимент. Уничтожь их. А если ты не в состоянии и себя научить Истинному Мышлению и Гармонии Предков, ты должен самоуничтожиться.
– А что будет, если я откажусь?
– ТОГДА МЫ УНИЧТОЖИМ ГУМАНОИДОВ САМИ. ОДНАКО ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ОТКАЗАТЬСЯ… ИБО ЭТО ФИЗИЧЕСКИ НЕВОЗМОЖНО. ТЫ ЗАБЫЛ, КТО ТЫ?
– КТО Я?
***
Сцепив руки за спиной, Стаффа кар Терма стоял перед иллюминатором в просторной гостиной своих личных апартаментов. Запрокинув голову, он следил за крохотной световой точкой, мерцающей на седой изморози звезд, большинство которых были размазаны Запретными границами. Слева внизу ярко горел синевато-зеленый глобус Риги. Половина планеты лежала во тьме за линией терминатора. Чтобы успокоить чудовищную боль в сердце, Верховный Главнокомандующий слегка покачивался из стороны в сторону. Там, где его ноги утопали в пышном ворсе нессианского ковра, растекались красные, желтые и голубые круги, подобные ряби на глади пруда с золотой водой.
ОНА – НЕ ТА ЖЕНЩИНА, КОТОРУЮ ТЫ ЗНАЛ 20 ЛЕТ НАЗАД, СТАФФА.
Верховный Главнокомандующий продолжал наблюдать за световой полосой, обозначившей траекторию «Гитона». После той метаморфозы, которая произошла с ним, мог ли он отрицать чье-либо право найти собственную судьбу? Как хорошо было бы обвинить других в том, что совершил сам. Но роскошь несправедливости он уже не мог позволить себе. Несмотря на утреннее опустошение, лицо Стаффа отражало гордость. ПОИГРАЙ С КВАНТАМИ, КРИСЛА, МОЖЕТ ТЫ И ОБРЕТЕШЬ СВОЕ СЧАСТЬЕ.
Дверь за спиной еле слышно скрипнула, но Верховный Главнокомандующий даже не обернулся. Все его внимание было сосредоточено на далеком космическом корабле.
– Я прибыл, не мешкая ни секунды, – раздался за его спиной голос Синклера.
– О чем ты хотел поговорить со мной?
– Об Анатолии. – Стаффа ощутил легкое покалывание в животе, когда Синклер стал рядом с ним. – Я хотел сказать тебе… Выразить соболезнования… – Он замотал в отчаянии головой. – Слова не помогут, не так ли? Но мне очень жаль, что не удалось познакомиться с Анатолией поближе, Синклер. Может, это звучит банально, только Или заплатит за все!
Опустив плечи, Синклер смотрел на звезды. Казалось, горе вот-вот раздавит его.
– Ты не хотел бы отложить отлет на Таргу на пару дней? Дать поисковым командам побольше времени, чтобы…
– Она мертва, Верховный Главнокомандующий. Я видел кратер… У Анатолии был с собой портативный коммуникатор, если бы она осталась в живых, она дала бы о себе знать. – Тяжело дыша, Синклер закрыл глаза. – Давай лучше займемся неотложными делами.
Долгое время отец и сын стояли молча, каждый замкнулся в кольце своих мыслей. Наконец, Стаффа указал на далекую полоску света.
– Это – «Гитон», он готовится к прыжку на Эштан. Да, предстоит Мак Рудеру работенка…
– Не волнуйся за Мака и не сомневайся в его способностях. Он великолепно справится.
Стаффа вздрогнул. Как ему спросить?
– Расскажи мне о нем и Крисле.
Последовала долгая пауза. Когда Синклер, наконец, заговорил, его речь была монотонно-упрямой.
– Что тут говорить? Когда Мак и его люди захватили «Маркелос», он обнаружил Крислу в столовой, она обедала с сассанским капитаном и губернатором региона. Мак подумал, что это – Арта Фера, а он ненавидит Арту больше всех на свете. – Синклер опустил глаза – Арта… она убила…
– Арта убила Гретту Артину. Я знаю об этом, – помог Стаффа.
Каково Синклеру за столь короткий срок потерять двух любимых женщин?
Опустив голову, Синклер отвернулся.
– Мы могли бы поговорить позже, Синклер. Извини. Я думал, что, может быть, хоть чем-то смогу… помочь тебе. – Стаффа заскрежетал зубами. Я НИКУДА НЕ ГОДНЫЙ ОТЕЦ, СИНКЛЕР. – Прости, что пристаю к тебе в такое время. Это была ошибка.
Синклер сверкнул глазами.
– Да нет, все нормально. Итак, что касается Мака… подозреваю, он тоже любил Гретту и не в меньшей степени стремится отомстить Арте Фера. Он рассказывал мне, что уже держал палец на спусковом крючке, лишь странное выражение в глазах Крислы заставило его остановиться.
– Этакая хрупкая беззащитность?
– Думаю, да. У Арты – стальной взгляд хищной пантеры. Так вот, Мак подумал, что поймал еще одну наемную убийцу Седди, и потому решил сначала ее допросить. Крисла хотела скрыть, кто она на самом деле… Она была насмерть перепугана… Если помнишь, Мак был в тот день на Тарге, когда ты пытался убедить меня в том, что ты – мой отец. Он видел голографию Крислы и слышал твой рассказ. Этого хватило, чтобы восстановить всю историю полностью.
– Почему же он избегал ее после того, как они достигли Риги?
– Не понимаю, куда ты клонишь?
Украдкой Стаффа посмотрел на сына. Твердая решимость горела в странных серебристо-желтых глазах Синклера.
– Все, что ты расскажешь, останется между нами…
Синклер скрестил руки на груди. Его вид говорил о том, что он явно не доверяет Верховному Главнокомандующему.
– А, почему бы тебе не спросить об этом Крислу?
– Не могу… и не стал бы. Кроме того, я не уверен, понимает ли она сама себя. Мне надо знать. Хотя сейчас, может быть, и не самое подходящее время, у тебя хватает своих проблем…
– Похоже, ты неплохо осведомлен о моих проблемах? – от замечания Синклера повеяло холодом.
СПОКОЙНЕЕ, СТАФФА. ЭТОТ МАЛЬЧИК НЕСТАБИЛЕН, КАК КВАНТОВАЯ ФЛУКТУАЦИЯ.
– Я не собираюсь учить тебя или вмешиваться в твою личную жизнь. Я хотел лишь…
– Вмешаться в жизнь Мака?
– У Мака есть право на личную жизнь так же, как у тебя или у любого другого человека. – Стаффа покачал головой. – Пожалуйста, Синклер, не отказывай и мне в праве разобраться в моих личных делах. Мне очень непросто сделать это.
Даю слово, что никуда дальше это не пойдет. – Верховный Главнокомандующий закрыл глаза. – Мне необходимо знать правду для собственного спокойствия и понимания. Считай, что я спрашиваю тебя, как члена моей семьи.
Вздохнув, Синклер покачал головой.
– Исключая случайность наследственности, я вовсе не твой сын, Стаффа.
Отцовство – это нечто большее, чем генетический материал.
– Я не собираюсь удивлять тебя познаниями в генетике, Синклер. С другой стороны, лекции об отцовстве, которые ты читал мне до сих пор, звучат отнюдь неубедительно. Насколько мне помнится, в файлах Седди имеется информация о том, что ты так и не нашел человека, годящегося на роль твоего отца. Бесстрашный Фист был казнен, когда тебе едва исполнилось два года.
Синклер на мгновение задумался.
– Хорошо, если мы согласимся, что семейные дела не имеют ничего общего с твоей озабоченностью… тогда в чем же дело? Или ты умышленно вызвал меня сейчас, когда я расстроен и скорблю об Анатолии, чтобы расколоть ослабленную защиту?
Стаффа резко повернулся.
– Да, именно это я пытался сделать, предложив отменить немедленный отлет на Таргу. Забудь все, о чем я просил тебя!
– Нет уж, раз мы начали… Что ты хочешь от меня услышать?
И КАК МНЕ УДАЛОСЬ ВСЕ ИСПОРТИТЬ? Верховный Главнокомандующий заскрежетал зубами, уставившись на расплывающиеся по ковру цветовые волны. Он повернулся и перевел свой тяжелый взгляд на Синклера.
– Кроме тысяч проблем, отныне я должен езде иметь дело с сыном, который постоянно подозревает меня бог весть в чем. И дело не только в его вечном скепсисе… Вдобавок, та женщина, которую он любил, трагически погибла. Стаффа поднял руку. – Подожди, выслушай меня до конца. Сейчас ты напугал меня до смерти, твои поступки так же непредсказуемы, как полет свободной частицы.
– Так ты хочешь узнать о Крисле по личным соображениям?
– Жена, которая отсутствовала двадцать лет, которая, я был уверен, погибла во время моей атаки на Миклену, вдруг возникает живая и невредимая. К твоему сведению, Синклер, я все еще очень люблю твою мать. Но другая женщина, в которую я безумно влюблен, сейчас очень больна, понадобится немало времени, такта и заботы, чтобы залечить ее душевные раны. А тут еще Свободное пространство трещит по всем швам, и процесс распада не прекратится до тех пор, пока мы не передадим управление враждебному нам компьютеру, намерения которого совершенно неизвестны. Я заметил, как относится к моей супруге Мак Рудер, и единственное, что хотел бы узнать, не любовники ли они. Если это так, то ты должен предупредить меня, позволить мне заранее подготовиться к неизбежной развязке.
Выражение лица Синклера оставалось ожесточенным.
– Если ты боишься, что я начну гоняться за Маком с бластером в руках, то очень ошибаешься. – Затянутой в перчатку рукой Стаффа провел по спинке стула. Я знаю, как сильно Крисла привлекает мужчин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118