На мониторах бешено мелькали цифры, однако постепенно система стабилизировалась, несмотря на то, что работала в предельном режиме.
– У тебя все в порядке? – со своего места спросила Ларк.
– У меня свело мышцу, – Скайла посмотрела на экран, определяя положение СВ. – С каким ускорением мы идем?
– По-прежнему сорок четыре единицы. Состояние реактора и установки искусственной гравитации без изменений. Устойчиво держимся на ста пяти процентах.
Перед тем, как встать, Скайла помассировала ногу, восстанавливая кровообращение. «Рига-1» пыталась раздавить ее организм двойной гравитацией, которую Командир Крыла установила, чтобы разогнать корабль до максимальной скорости.
Осторожно добравшись до туалета, Скайла посмотрела на себя в зеркало.
Повышенная гравитация состарила ее лет на двадцать.
– Благословенные Боги, удастся ли мне когда-нибудь поспать спокойно, без кошмаров? Неужели до конца дней придется переживать снова и снова то, что пришлось вынести от Арты.
Все-таки, Скайла оказалась права насчет Эштана. Там она чуть было не поймала Арту и ее хозяйку.
И двое невиновных мужчин остались живы. Командир Крыла подперла голову руками. Невиновные? Можно ли было их так называть? Видит бог… Конечно! Секс, как бы то ни было, нормальное человеческое побуждение, а чувственность Арты могла бы совратить и микленианского мистика.
Ты не можешь думать об Арте, не вспоминая Крислу. Поганые Боги! Крисла идеально сыграла свою роль. Аттенасио и Мак Рудер сделали невозможное.
Так ли Мак отличается от тебя, Скайла? Ты спишь со Стаффой, Мак спит с Крислой. Можешь ли ты обвинять их в чем-то, не обвиняя себя и Стаффу.
Клубок был затянут слишком сложно. Сначала надо посчитаться с Артой и Или.
О личных проблемах можно подумать и потом.
Скайла вздохнула и поднялась с сиденья. Привела в порядок лицо и вернулась на мостик.
На лбу у Ларк залегла упрямая складка. Девушка внимательно наблюдала за экранами мониторов. Индикаторы поблескивали разноцветными огоньками. На блоке управления реактором быстро менялись буквы цифры. Голографическая навигационная система демонстрировала прозрачную черноту, усыпанную мириадами светящихся точек, одной из которых был СВ Или.
У нее есть реальная возможность встретиться со своими кошмарами лицом к лицу.
– Есть новости? Мы догоняем их? – Скайла заглянула Ларк через плечо.
Перекрестье радара двигалось по экрану. Послушно подчиняясь движению пальцев Ларк.
Девушка выглядела несчастной и усталой.
– Доплеровский эффект по-прежнему действует, – ответила Ларк. – По данным навигационных приборов, мы настигаем СВ. Думаю, что это скоро произойдет, если выдержат наши генераторы.
– Черт бы тебя побрал, Или! Но почему ты не украла корабль помедленнее? Скайла опустилась в командирское кресло. – Как думаешь, детка, потянем ли мы на сто десять процентов?
– Я бы не стала… но меня и не мучают кошмары, как тебя, Скайла, – Ларк посмотрела ей в глаза. – Тебе решать. Командир, конечно, если хоть одна из систем откажет, мы просто взорвемся. С другой стороны, я не прочь добраться до Или и ее сучки.
– Правда? А чем они провинились перед тобой? – Скайла потянулась за чашкой стассы.
Ларк нахмурилась, сжимая кулаки.
– Они причинили зло не мне, а тому парню на Эштане. И тебе, Скайла.
Слишком часто я слышу твои вопли по ночам. Знания, которые я получила, говорят, что надо выдерживать нагрузку, не превышающую сто пять единиц. Но я наберу сто десять и достану этих сучек наверняка.
– Останемся на ста пяти.
– Ты уверена?
– Уверена, – Скайла отхлебнула стассы. – Знаешь, что я тебе не рассказывала о Тергузе? Мою тайну… Я взяла тебя с собой, чтобы не сойти с ума в одиночестве. Я не могла сказать тебе тогда, детка…
– Я знаю.
– Знаешь, Ларк?
– Чудеса случаются… даже в моей голове. Я догадалась. Также я поняла, что ты совсем не такая слабая, какой считаешь себя. – Девушка помедлила. Крисла была права, говоря о твоей силе.
– О, Боги! Ты и Крисла. Вы обе сумасшедшие.
Ларк рассмеялась.
– Это верно. Я напоминаю себе об этом всякий раз, вызывая программы. Ты уверена, что не хочешь управлять пушками? Я никогда не стреляла по живым людям.
Не знаю, насколько хорошо у меня это получится.
– Потренируйся на учебном компьютере, и если результаты будут неважными, я сменю тебя.
– Я постараюсь, Скайла. Если они не достанут нас первыми, я не промахнусь.
– Ни у одной из преступниц нет опыта боев в космосе. На это я и рассчитываю. – Скайла всмотрелась в яркое пятнышко, указывающее положение СВ. Благословенные Боги, пусть они будут на этом корабле! Я хочу добраться до этих гадин раньше, чем Мак Рудер.
– Отлично! – сказала Ларк. – Я полагаю, доплеровский эффект окажет нам неплохую услугу. При скорости, близкой к скорости света, у преследующего корабля больше возможностей правильно рассчитать прицел, чем у преследуемого.
– Ну что ж, готовься стрелять, а я буду постоянно маневрировать, постараюсь не дать им навести пушку. – Скайла сделали большой глоток стассы. Много бы я дала, чтобы иметь возможность сразиться.
Наступила тишина.
– Думаешь, все-таки это они? – нарушила наконец молчание Ларк.
– А вдруг транспортный СВ, который идет в автоматическом режиме?
– Я уверена, что это Или. Я не устаю повторять это про себя. Стаффа утверждает, что наблюдение формирует реальность, отлично. Я хочу увидеть мертвое тело Арты в этом СВ! И собираюсь посмотреть на Или Такка с выпущенными кишками там же. СЛЫШИШЬ, БОГ СЕДДИ? Я НАБЛЮДАЮ, ПРЕВРАТИ МОИ НАБЛЮДЕНИЯ В РЕАЛЬНОСТЬ! Я ТРЕБУЮ!
– В таком случае, – кивнула Ларк, вызови обучающую программу и потренируй меня в стрельбе.
Глава 31
ИД – 893745303 ДОК/ВЕГ
Имя: Диана де ла Луна. Клан: Сейло Виста
Место рождения: Вега, Сассанская Империя.
Дата рождения: 5720:06:13:14:39 ГСТ
Занятие: помощник Представителя.
Предыдущее назначение: Эштан. Новая станция: Итреата.
Приветствие! Да будет известно из этого документа, что вышеназванная персона, Диана де ла Луна, облечена полномочиями осуществлять права и выполнять обязанности Представителя от имени правительства Веги, своего клана и семьи.
Досточтимая Диана де ла Луна имеет полномочия вести переговоры с партиями, ответственными за государственные связи с территориями Итреатических Астероидов, их свободными зонами и владениями. Да будет известно так же, что, как представитель веганских кланов, де ла Луна уполномочена заключать любые коммерческие сделки с любым лицом или лицами, представляющими имперское правительство, либо с частными фирмами, заинтересованными в отправке грузов через веганские порты, или на кораблях под веганским флагом.
Таким образом, означенная Диана де ла Луна является доверительным лицом Веганского Совета, Кланов и Его Святейшества Сассы Второго.
Большая печать Веги.
Приложена сегодня,
5780:01:12:30
Филипп Монтесума, Советник Клана (Реп) Мин Вега.
Стаффа лежал на спине, уставясь в потолок. Несмотря на чувство усталости от постоянного недосыпания, тревожные мысли не отпускали: Мэг Комм утверждает, что может пробиться через Запретные границы.
Может ли? Машина запросила «Контрмеры», секретное оружие, изобретенное Стаффой, для уничтожения коммуникаций врага. Корабль был всего лишь старым формосанским грузовозом, но зато битком набит оборудованием. Энергетическая мощность на единицу веса «Контрмер» больше, чем на любом другом корабле в Свободном пространстве. Мощность предназначалась для питания трансмиттера, создающего пары элементарных частиц. Эти пары, в свою очередь, разделялись гравитационным полем. Одна группа частиц отправлялась по каналам связи в пространство, другая удерживалась в статичном поле. Когда первая группа частиц достигала места назначения, вторая освобождалась и стимулировалась лазерным лучом. В результате обе группы частиц влияли друг на друга через пространство-время и вызывали хаос в системах связи.
Стаффа потянулся и зевнул. Когда Главнокомандующий, наконец, решил снять золотой шлем, он чувствовал себя недостаточно хорошо, чтобы изучать распечатку, которую Мэг Комм сделал для проекта «Контрмеры».
Вошел Синклер, суровый, как этарианский священник перед постригом. Он не решался задать вопрос, светившийся в глубине его глаз.
– Дело сделано, – заявил Стаффа. – Возьми распечатку и пошли ее Ди Уоллу.
Скажи, чтобы Ди сделал все, о чем там говорится. – Главнокомандующего охватила ужасная слабость. Каждый удар сердца отдавался пульсирующей болью в мозгу. Мэг Комм собирается пробить Запретные границы, он заверил, что может сделать это, Синклер, – Стаффа закрыл глаза, не в силах думать больше ни о чем, кроме боли, стучащей в висках.
Синклер вышел, и вскоре вернулся с подносом, на котором стояла гора сиалоновых тарелок. Хитрая усмешка появилась на его лице, когда он поставил поднос на стол. На тарелках дымился бифштекс, тапа и чабба, украшенные перчиками хабанеро.
– Ну и запах… – Стаффа почувствовал, что желудок у него сводит от голода. – Не помню ароматов вкуснее.
– Поешь!
Отрезав большой кусок мяса, Главнокомандующий сказал:
– Я устал, Синклер, устал как никогда. Но наконец-то у нас появилась надежда. Ди Уолл ничего не сообщал о модификации «Контрмер»?
– Ничего. Если честно, то я был занят другими проблемами. Пока ты тут спал, произошли кое-какие неприятности. Так, ничего особенного: саботаж, попытка переворота и покушение на убийство.
– Убийство? Чье убийство?
– Твое, а так же Мэг Комма, если считать его живым существом.
Перестав жевать, Стаффа внимательно посмотрел на сына.
– Продолжай!
Синклер опустился в кресло.
– Ты ешь, а я расскажу.
Стаффа жадно впился в мясо, тем временем Синклер рассказал ему о Браене, Никлосе и обо всех событиях последних часов.
– А Кайлла? Как она восприняла обвинение в любовной связи со мной? О, Боги, да если бы я когда-нибудь попробовал дотронуться до нее, она взорвалась бы от ярости.
Синклер скривил губы.
– Кайлла была подавлена и разбита, других слов я не нахожу.
– Надо было давным-давно пристрелить Браена. Хорошо, продолжай, что еще?
Разрази гром этого мерзавца Никлоса, он выбрал самый болезненный способ ранить Кайллу. А она доверяла ему, защищала Капитана Седди.
– Арк и Эдна просили меня подождать, пока ты проснешься и примешь решение.
– Синклер внимательно посмотрел на отца. – Ты дал мне полномочия, и я применил их! Поскольку Никлос во всем признался, я, как военный губернатор этой планеты, передал дело гражданскому трибуналу Тарги.
– Синклер!
– Подожди, сначала выслушай.
Стаффа посмотрел на сына с раздражением. Он обещал Браену, что даст ему возможность спокойно дожить век на одном из Итреатических Астероидов.
– Он должен нести ответственность, Стаффа! – Синклер посуровел. – Браен вверг планету в гражданскую войну. Из-за его политических интриг погибло около миллиона человек. Магистр планировал уничтожить тебя и уничтожить Машину! Я не могу расценивать это, как лояльные действия, Стаффа. Он предал нас.
Главнокомандующий молча смотрел в свою тарелку.
– Стаффа, я ловлю тебя на слове. Ты говорил, что веришь в новую эпистемологию. Либо ты даешь мне права и полномочия, либо нет! Решай сейчас, отец.
Стаффа закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Бедный Браен, ненависть к Машине слишком глубоко въелась в его душу. Никлос тоже в конце концов показал себя. Он с Капитаном Седди никогда не испытывали взаимной симпатии.
– Ты прав, Синклер! – наконец сказал он. – Пришло время изменить правила игры. Ответственность? А ты готов к ней?
– Благословенные Боги, кажется я начинаю кое-что понимать! Когда ты так смотришь, Стаффа, мне это не нравится!
– Понравится! – Стаффа вернулся к еде. – То, что нам нравится, не всегда то, что нам нужно. В данном случае я взваливаю на твои плечи дополнительную ношу. Нам нужен Свод законов. Не только для Компаньонов и Седди, но для всех.
Для каждого.
– Постоя, но я не хочу…
– Захочешь. Ты прекрасно подходишь для этой роли. Ты образован, знаешь историю, знаешь, что такое власть и что такое сила. У тебя есть эта новая книга. Мэг Комм сделает для тебя полный перевод. Составь свой Свод законов, Синклер. Составь его с самого начала и на основе новой эпистемологии.
Синклер задумался, нахмурив брови и подперев голову рукой.
– Есть у тебя вопросы по поводу Машины? Может, ты до сих пор сомневаешься в том, что я не предал человечество? – спросил Стаффа.
Синклер озадаченно посмотрел на отца.
– Да нет. Твои поступки совершенно оправданы. У тебя исчезла даже манерность страдающего святого, к которой я начал было привыкать. Если бы что-то шло не так, и ты думал бы, что Машина тебя обманывает, это сразу бросилось бы в глаза.
Стаффа проглотил последний листочек чаббы и взял чашку со стассой.
– Мэг Комм заверяет, что с нашей помощью может прорваться через Запретные границы через месяц после того, как будет закончена модификация «Контрмер».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118