И дальше?
Райста не успела ответить на вопрос, потому что внимание их привлекла кучка собравшихся впереди людей, окруживших полукольцом вход в служебные помещения космопорта. Место происшествия было оцеплено солдатами Риганского флота с бластерами в руках. Штурмовики Синклера. Скайла легко узнала их по настороженному взгляду и особой боевой стойке.
Аэромобиль замедлил ход и остановился. Из толпы вышла женщина с нашивками Командира штурмовой группы. Отдав честь, она внимательно посмотрела на Скайлу и Ларк, затем сделала знак караульным пропустить аэромобиль.
Командир Крыла соскочила со ступеньки трапа и быстро последовала за Райстой, которая, расталкивая зевак локтями, уже пробиралась вперед. Мака Рудера Скайла помнила еще с того времени, когда они встречались на борту «Крислы». Теперь он выглядел постаревшим, на его бледном лице лежала печать грусти и огромной усталости, лишь челюсти были по-прежнему упрямо сжаты.
Дверь в служебные помещения была распахнута, в воздухе висело зловещее молчание. Райста ткнула большим пальцем в сторону Скайлы.
– Ты помнишь Командира Крыла Лайму, Мак? В свое время она здорово насолила нам.
– Рад видеть вас, Командир Крыла, – сказал Мак Рудер и кивнул.
– Что здесь произошло? – задала вопрос Скайла.
– Это там, – сказал Мак, дернув головой. – Взгляните. Уже второй такой случай.
Скайла прошла внутрь помещения. На полу в окружении ведер, пылесосов и банок с растворителями распласталось тело мужчины. Костюм его был расстегнут на животе, и оттуда торчал маленький, кровавый обрубок. Кто-то аккуратно очень острым ножом отделил половой орган несчастного. Подойдя ближе, Скайла обратила внимание на то, как была застегнута одежда погибшего.
– Комбинезон был на теле, когда его нашли?
– Да, но мы полагаем, что он не был одет в момент убийства, – послышался сзади голос Мака Рудера.
Судя по выпученным глазам, мужчину скорее всего удушили. На шее у трупа виднелся багрово-синий след, а на губах была размазана кровь, которую словно пытались стереть.
– Кто-то нанес ему серию ударов с очень близкого расстояния, – сделала вывод Скайла.
– Пропальпируйте ребра, – добавил Мак, – и убедитесь, что все они сломаны.
Тело уже закоченело. Следующим шаттлом сюда прибудет группа экспертов, которые дадут точное заключение о времени наступления смерти, но я думаю, что это случилось часов шесть-восемь назад.
Скайла кивнула, соглашаясь с выводами Мака Рудера.
– А генетик, о котором говорила Райста? Его тоже кастрировали?
– Да. Командир Брактов упоминала о бластере?
Скайла выпрямилась и заметила в толпе Ларк с широко открытыми глазами.
Девушка сумела-таки проскользнуть сквозь оцепление. Протиснувшись в помещение и увидев обезображенный труп, она сделала непроизвольное глотательное движение и, прикрыв ладонью рот, быстро попятилась назад…
– Райста, – обратилась Скайла к старухе, – блокируй весь терминал. Не впускайте и не выпускайте никого, кроме экспертов.
– Уже сделано. – Райста стояла, заложив большие пальцы обеих рук за широкий армейский ремень. Теперь сюда и блоха не проскочит, как говорится в одной древней поговорке. Смена техников на терминале будет произведена только после того, как мы закончим все мероприятия.
– А что был за СВ, отправившийся на Сассу? И грузовоз, о котором ты говорила?
– Они отчалили еще до того, как был обнаружен этот парень. Мы послали запрос, но СВ так и не ответил.
– Кому принадлежит тело? Вы что-нибудь выяснили?
Мак покачал головой.
– Как только эксперты прибудут, мы что-нибудь узнаем. Служба Безопасности таможни пытается что-то предпринять, но без связи с Комм-Централом сделать это затруднительно. В таможне берут только отпечатки пальцев и делают голографии прибывающих. Если убийца проник на терминал по легальным каналам, кое-что мы все же узнаем.
– А что вы говорили о бластере, Мак?
Глаза Мак Рудера сузились.
– Преступник не ограничился тем, что убил генетика. Он разнес лабораторию в клочья. Мы полагаем, что это была женщина. Перед тем, как прикончить свою жертву, она вступила с ним в половую связь.
Скайла напряглась как перед броском.
– Она здесь!!!
– Кто? – нахмурившись, спросил Мак.
Холодные мурашки забегали по телу Скайлы, когда она выговорила ненавистное имя.
– Арта Фера… и Или.
– Если они удрали на том грузовозе… – Райста махнула рукой в неопределенном направлении, – то нам не составит большого труда выловить их.
Они стартовали, имея на борту около двух тысяч тонн эштанского зерна.
Транспортный звездолет РФ шестнадцатой модели не разовьет приличную скорость с таким грузом.
– Скайла еще раз взглянула, на труп. В ее глазах засветилась догадка.
– Может быть. Ну а если этот парень в комбинезоне – пилот СВ? Кто хочет держать пари?
– Пойдемте, – Мак повернулся к выходу. – Сейчас мы проверим базу данных таможни. Интересно, что покажут голографии? Ты, Райста, готовь пока «Гитон» к вылету.
– Или стартовала с Тергуза на РФ шестнадцатой модели под названием «Победа». Раньше он принадлежал торговцу по имени Вилли Блакер.
– Поганые Боги! – заворчала Райста. – Я знаю Вилли и его семью.
– Он лежит где-то во льдах Тергуза. И, наверное, очень похож на этого парня. – Скайла заметила Ларк, прислонившуюся к стене. – Пойдем отсюда, детка, не то тебе станет совсем худо.
В помещении Службы Безопасности таможни им уже приготовили голографические изображения обеих женщин. Ларк остановилась у входа, скрестив руки на груди. В зеленых глазах девушки появилась жестокость.
– Это она? – спросил Мак, показывая на одну из голографий.
– Бьюсь об заклад, что это – Или Такка, хотя грим, прическа и цвет глаз легко могут сбить с толку.
Внимание Скайлы привлекла вторая голография. Она сразу же узнала характерные черты лица Арты, несмотря на то, что контактные линзы спрятали янтарный цвет глаз хищницы.
– Как быстро вы сможете отправить мою яхту?
– Через пять часов, – ответил Мак, все еще рассматривающий голографические изображения Арты и Или. – Возникает вопрос. За каким кораблем отправлять погоню? За СВ или за транспортником?
– Какой из них не ответил на запрос?
– СВ ответил на первый вызов, а потом замолчал. Грузовоз вообще не выходил на связь. Если это действительно были Или и Арта, то им могла прийти в голову идея использовать СВ в качестве отвлекающей мишени, а самим удрать на грузовозе. Они рассчитывают на то, что у нас имеется только «Гитон», и организовать погоню за двумя кораблями сразу мы не сможем.
В дверях появилась командир штурмовой группы, которая доложила.
– Поступили данные телеметрического контроля. Транспортник выбрасывает груз за борт.
Мак посмотрел Скайле в глаза. Они поняли друг друга без слов.
– Бойз, вызови Крислу и скажи, что в действие вводится план экстренной эвакуации. Через час все должны быть на борту «Гитона».
КРИСЛА? До Скайлы не сразу дошло, что Мак Рудер имел в виду совсем не крейсер Верховного Главнокомандующего, а его жену. Лишь несколько минут спустя, справившись с изумлением, она шепотом спросила.
– Так значит Крисла с тобой. Мак?
Лицо Мака Рудера стало упрямым и жестким. Скайла поняла все.
– Ну и храбрый же ты парень, – тихо пробормотала Командир Крыла.
– Не говори ему, Скайла. Я сделаю это сам, – попросил Мак.
Скайла устало вздохнула и рухнула в кресло, стоявшее у стола.
– Задал ты мне задачу. Мак Рудер. Впрочем, оставим это. Главное сейчас поймать Или и Арту. Что конкретно ты собираешься предпринять?
Мак быстро подошел к пульту и включил еще один экран, изображающий схему космических трасс с Эштана.
– Нам известен вектор грузовоза. СВ ушел в противоположном направлении, к Вермилиону. Сколько G ты можешь выжать из «Риги-1»?
– Сорок пять, от силы пятьдесят.
– «Гитон» развивает до сорока. В лучшем случае сорок пять. – Мак устало провел рукой по лицу. – Крейсер вот уже три года как не проходил техобслуживания и ремонта.
– Тогда не рискуй зря, Мак, и не превышай сорока.
– Конечно. Поганые Боги! Всякий раз, когда я пытаюсь действовать по плану… Ты возьмешь на себя СВ, Командир Крыла, мы же последуем за грузовозом.
У тебя есть возражения?
Скайла внимательно рассматривала изображение на экране. На каком корабле находится Или Такка? На скоростном СВ? А может, она и в самом деле решила использовать его как приманку, оставив на бортовом коммуникаторе запись, которая была передана в диспетчерскую? Грузовоз был более знаком Или, но на СВ не имелось дистанционного управления.
– Ладно, – Скайла встала. – Однако запомни. Мак Рудер, мне они нужны живыми. Сможешь ты сделать это? Вам придется брать корабль штурмом не на земле, а в открытом космосе.
Мак криво усмехнулся.
– Не забывай, что имеешь дело с штурмовиками Первой Тарганской дивизии.
Нам приходилось выполнять задачки и посложнее. А что будешь делать ты?
– У меня нет выбора, Мак Рудер. Чтобы остановить СВ, мне придется применить пушку. Я сделаю все, что можно, однако на такой скорости у них имеется огромный шанс превратиться в плазму.
На губах Мака появилась задорная улыбка. Он склонил голову и произнес.
– Желаю удачи. Командир Крыла.
– И тебе того же, Первая дивизия. – Скайла направилась к выходу, бросив через плечо. – Пойдем, детка. Начинается охота, и мы должны успеть выстрелить первыми.
Глава 29
5780:02:03:03:35
Борт крейсера Компаньонов «Черный воин»
Не думаю, что когда-либо раньше я уставал так, как сейчас. Эта запись должна была быть сделана давным-давно. Но с первого момента моего пребывания на борту «Черного воина» я не отхожу от терминала коммуникатора, пытаясь скоординировать доставку военных грузов, дислокацию флота и мероприятия по наведению общественного порядка. Действия, предпринятые мной за последние месяцы, наполняют меня гордостью, но в то же время и заставляют стыдиться.
Верховный Главнокомандующий Стаффа кар Терма, очевидно, нашел способ использовать компьютер Седди на Тарге в целях управления своей новой Империей.
В результате, я получил возможность немного отдохнуть. Я заслужил передышку самоотверженным трудом. Я помог спасти наш народ. Сассанцам удалось выжить и избежать распада Империи.
К чести своих Капитанов, чей боевой дух резко упал после сокрушительного поражения на Микее, должен отметить, что они четко дополняли свои служебные обязанности. Все приказы, поступавшие с Итреаты и с борта «Черного воина» выполнялись неукоснительно и даже досрочно.
Оглядываясь назад, должен признать, что характер действий Сассанских Вооруженных Сил оставляет желать лучшего. В то время, как Компаньоны и Риганцы показали, что способны самостоятельно функционировать, я и мой штаб убедились в неэффективности жестких командных структур. По сравнению с нашими новыми «союзниками» мы выглядели просто смехотворно.
Скрепя сердце, мне приходится признать, что Его Святейшество ошибался, проводя политику строго иерархического подчинения. Проигравшей стороной в недавнем конфликте оказалась несомненно Империя Сасса. Если бы обстоятельства вынудили нас к полномасштабным боевым действиям, а именно таковы были первоначальные намерения Божественного Сассы Второго, последствия для Империи оказались бы катастрофическими. Стаффа был прав. Теперь я могу понять Майлса Рома и простить его предательство.
О, Божественное Провидение, спаси нас! Если Машина Седди окажется неспособна осуществлять сложнейшие административные функции, мы долго не продержимся.
Сейчас я хочу немного поспать… и хотя бы во сне помечтать, вспоминая дни прошлого, когда я восседал по правую руку от Его Святейшества, а будущее представлялось таким светлым и радостным…
Выдержка из личного дневника Адмирала Ибана Джакре.
С экрана монитора на Кайллу Дон смотрело лицо Капитана третьего ранга Сикоры, внешность которой совершенно не соответствовала репутации «грозы мятежников». Хрупкое телосложение наводило на мысль, что достаточно порыва ветра, чтобы унести ее прочь. Тонкие черты овального лица, небольшой прямой нос, крошечный, как у куколки, ротик и миндалевидные глаза – Сикора была очень привлекательной женщиной. Неотъемлемой частью ее облика являлись роскошные густые волосы иссиня-черного цвета, ниспадавшие до самого пояса.
Несмотря на то, что защитный силовой экран был включен, Кайлла чувствовала любопытные взгляды сотрудников администрации, которым передалось ее напряжение.
Во время разговора с доверенным лицом Главнокомандующего на далеком Тергузе, Магистр Дон вся подобралась и стала походить на сжатую пружину. Она то сжимала, то разжимала кулаки, вонзая ногти в ладони.
Выслушав сообщение Сикоры, Кайлла твердо повторяла свой приказ.
– Я не хочу, чтобы вы казнили мятежников. Ни одного. Наоборот, нам нужно постараться найти компромисс с рабочими Союзами. От этого зависит мирное будущее Тергуза.
– Но это создаст опасный прецедент, Магистр Дон, поскольку убийство высокопоставленного правительственного чиновника бросает нам вызов, – спорила Сикора, забавно, по-детски четко выговаривая каждое слово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
Райста не успела ответить на вопрос, потому что внимание их привлекла кучка собравшихся впереди людей, окруживших полукольцом вход в служебные помещения космопорта. Место происшествия было оцеплено солдатами Риганского флота с бластерами в руках. Штурмовики Синклера. Скайла легко узнала их по настороженному взгляду и особой боевой стойке.
Аэромобиль замедлил ход и остановился. Из толпы вышла женщина с нашивками Командира штурмовой группы. Отдав честь, она внимательно посмотрела на Скайлу и Ларк, затем сделала знак караульным пропустить аэромобиль.
Командир Крыла соскочила со ступеньки трапа и быстро последовала за Райстой, которая, расталкивая зевак локтями, уже пробиралась вперед. Мака Рудера Скайла помнила еще с того времени, когда они встречались на борту «Крислы». Теперь он выглядел постаревшим, на его бледном лице лежала печать грусти и огромной усталости, лишь челюсти были по-прежнему упрямо сжаты.
Дверь в служебные помещения была распахнута, в воздухе висело зловещее молчание. Райста ткнула большим пальцем в сторону Скайлы.
– Ты помнишь Командира Крыла Лайму, Мак? В свое время она здорово насолила нам.
– Рад видеть вас, Командир Крыла, – сказал Мак Рудер и кивнул.
– Что здесь произошло? – задала вопрос Скайла.
– Это там, – сказал Мак, дернув головой. – Взгляните. Уже второй такой случай.
Скайла прошла внутрь помещения. На полу в окружении ведер, пылесосов и банок с растворителями распласталось тело мужчины. Костюм его был расстегнут на животе, и оттуда торчал маленький, кровавый обрубок. Кто-то аккуратно очень острым ножом отделил половой орган несчастного. Подойдя ближе, Скайла обратила внимание на то, как была застегнута одежда погибшего.
– Комбинезон был на теле, когда его нашли?
– Да, но мы полагаем, что он не был одет в момент убийства, – послышался сзади голос Мака Рудера.
Судя по выпученным глазам, мужчину скорее всего удушили. На шее у трупа виднелся багрово-синий след, а на губах была размазана кровь, которую словно пытались стереть.
– Кто-то нанес ему серию ударов с очень близкого расстояния, – сделала вывод Скайла.
– Пропальпируйте ребра, – добавил Мак, – и убедитесь, что все они сломаны.
Тело уже закоченело. Следующим шаттлом сюда прибудет группа экспертов, которые дадут точное заключение о времени наступления смерти, но я думаю, что это случилось часов шесть-восемь назад.
Скайла кивнула, соглашаясь с выводами Мака Рудера.
– А генетик, о котором говорила Райста? Его тоже кастрировали?
– Да. Командир Брактов упоминала о бластере?
Скайла выпрямилась и заметила в толпе Ларк с широко открытыми глазами.
Девушка сумела-таки проскользнуть сквозь оцепление. Протиснувшись в помещение и увидев обезображенный труп, она сделала непроизвольное глотательное движение и, прикрыв ладонью рот, быстро попятилась назад…
– Райста, – обратилась Скайла к старухе, – блокируй весь терминал. Не впускайте и не выпускайте никого, кроме экспертов.
– Уже сделано. – Райста стояла, заложив большие пальцы обеих рук за широкий армейский ремень. Теперь сюда и блоха не проскочит, как говорится в одной древней поговорке. Смена техников на терминале будет произведена только после того, как мы закончим все мероприятия.
– А что был за СВ, отправившийся на Сассу? И грузовоз, о котором ты говорила?
– Они отчалили еще до того, как был обнаружен этот парень. Мы послали запрос, но СВ так и не ответил.
– Кому принадлежит тело? Вы что-нибудь выяснили?
Мак покачал головой.
– Как только эксперты прибудут, мы что-нибудь узнаем. Служба Безопасности таможни пытается что-то предпринять, но без связи с Комм-Централом сделать это затруднительно. В таможне берут только отпечатки пальцев и делают голографии прибывающих. Если убийца проник на терминал по легальным каналам, кое-что мы все же узнаем.
– А что вы говорили о бластере, Мак?
Глаза Мак Рудера сузились.
– Преступник не ограничился тем, что убил генетика. Он разнес лабораторию в клочья. Мы полагаем, что это была женщина. Перед тем, как прикончить свою жертву, она вступила с ним в половую связь.
Скайла напряглась как перед броском.
– Она здесь!!!
– Кто? – нахмурившись, спросил Мак.
Холодные мурашки забегали по телу Скайлы, когда она выговорила ненавистное имя.
– Арта Фера… и Или.
– Если они удрали на том грузовозе… – Райста махнула рукой в неопределенном направлении, – то нам не составит большого труда выловить их.
Они стартовали, имея на борту около двух тысяч тонн эштанского зерна.
Транспортный звездолет РФ шестнадцатой модели не разовьет приличную скорость с таким грузом.
– Скайла еще раз взглянула, на труп. В ее глазах засветилась догадка.
– Может быть. Ну а если этот парень в комбинезоне – пилот СВ? Кто хочет держать пари?
– Пойдемте, – Мак повернулся к выходу. – Сейчас мы проверим базу данных таможни. Интересно, что покажут голографии? Ты, Райста, готовь пока «Гитон» к вылету.
– Или стартовала с Тергуза на РФ шестнадцатой модели под названием «Победа». Раньше он принадлежал торговцу по имени Вилли Блакер.
– Поганые Боги! – заворчала Райста. – Я знаю Вилли и его семью.
– Он лежит где-то во льдах Тергуза. И, наверное, очень похож на этого парня. – Скайла заметила Ларк, прислонившуюся к стене. – Пойдем отсюда, детка, не то тебе станет совсем худо.
В помещении Службы Безопасности таможни им уже приготовили голографические изображения обеих женщин. Ларк остановилась у входа, скрестив руки на груди. В зеленых глазах девушки появилась жестокость.
– Это она? – спросил Мак, показывая на одну из голографий.
– Бьюсь об заклад, что это – Или Такка, хотя грим, прическа и цвет глаз легко могут сбить с толку.
Внимание Скайлы привлекла вторая голография. Она сразу же узнала характерные черты лица Арты, несмотря на то, что контактные линзы спрятали янтарный цвет глаз хищницы.
– Как быстро вы сможете отправить мою яхту?
– Через пять часов, – ответил Мак, все еще рассматривающий голографические изображения Арты и Или. – Возникает вопрос. За каким кораблем отправлять погоню? За СВ или за транспортником?
– Какой из них не ответил на запрос?
– СВ ответил на первый вызов, а потом замолчал. Грузовоз вообще не выходил на связь. Если это действительно были Или и Арта, то им могла прийти в голову идея использовать СВ в качестве отвлекающей мишени, а самим удрать на грузовозе. Они рассчитывают на то, что у нас имеется только «Гитон», и организовать погоню за двумя кораблями сразу мы не сможем.
В дверях появилась командир штурмовой группы, которая доложила.
– Поступили данные телеметрического контроля. Транспортник выбрасывает груз за борт.
Мак посмотрел Скайле в глаза. Они поняли друг друга без слов.
– Бойз, вызови Крислу и скажи, что в действие вводится план экстренной эвакуации. Через час все должны быть на борту «Гитона».
КРИСЛА? До Скайлы не сразу дошло, что Мак Рудер имел в виду совсем не крейсер Верховного Главнокомандующего, а его жену. Лишь несколько минут спустя, справившись с изумлением, она шепотом спросила.
– Так значит Крисла с тобой. Мак?
Лицо Мака Рудера стало упрямым и жестким. Скайла поняла все.
– Ну и храбрый же ты парень, – тихо пробормотала Командир Крыла.
– Не говори ему, Скайла. Я сделаю это сам, – попросил Мак.
Скайла устало вздохнула и рухнула в кресло, стоявшее у стола.
– Задал ты мне задачу. Мак Рудер. Впрочем, оставим это. Главное сейчас поймать Или и Арту. Что конкретно ты собираешься предпринять?
Мак быстро подошел к пульту и включил еще один экран, изображающий схему космических трасс с Эштана.
– Нам известен вектор грузовоза. СВ ушел в противоположном направлении, к Вермилиону. Сколько G ты можешь выжать из «Риги-1»?
– Сорок пять, от силы пятьдесят.
– «Гитон» развивает до сорока. В лучшем случае сорок пять. – Мак устало провел рукой по лицу. – Крейсер вот уже три года как не проходил техобслуживания и ремонта.
– Тогда не рискуй зря, Мак, и не превышай сорока.
– Конечно. Поганые Боги! Всякий раз, когда я пытаюсь действовать по плану… Ты возьмешь на себя СВ, Командир Крыла, мы же последуем за грузовозом.
У тебя есть возражения?
Скайла внимательно рассматривала изображение на экране. На каком корабле находится Или Такка? На скоростном СВ? А может, она и в самом деле решила использовать его как приманку, оставив на бортовом коммуникаторе запись, которая была передана в диспетчерскую? Грузовоз был более знаком Или, но на СВ не имелось дистанционного управления.
– Ладно, – Скайла встала. – Однако запомни. Мак Рудер, мне они нужны живыми. Сможешь ты сделать это? Вам придется брать корабль штурмом не на земле, а в открытом космосе.
Мак криво усмехнулся.
– Не забывай, что имеешь дело с штурмовиками Первой Тарганской дивизии.
Нам приходилось выполнять задачки и посложнее. А что будешь делать ты?
– У меня нет выбора, Мак Рудер. Чтобы остановить СВ, мне придется применить пушку. Я сделаю все, что можно, однако на такой скорости у них имеется огромный шанс превратиться в плазму.
На губах Мака появилась задорная улыбка. Он склонил голову и произнес.
– Желаю удачи. Командир Крыла.
– И тебе того же, Первая дивизия. – Скайла направилась к выходу, бросив через плечо. – Пойдем, детка. Начинается охота, и мы должны успеть выстрелить первыми.
Глава 29
5780:02:03:03:35
Борт крейсера Компаньонов «Черный воин»
Не думаю, что когда-либо раньше я уставал так, как сейчас. Эта запись должна была быть сделана давным-давно. Но с первого момента моего пребывания на борту «Черного воина» я не отхожу от терминала коммуникатора, пытаясь скоординировать доставку военных грузов, дислокацию флота и мероприятия по наведению общественного порядка. Действия, предпринятые мной за последние месяцы, наполняют меня гордостью, но в то же время и заставляют стыдиться.
Верховный Главнокомандующий Стаффа кар Терма, очевидно, нашел способ использовать компьютер Седди на Тарге в целях управления своей новой Империей.
В результате, я получил возможность немного отдохнуть. Я заслужил передышку самоотверженным трудом. Я помог спасти наш народ. Сассанцам удалось выжить и избежать распада Империи.
К чести своих Капитанов, чей боевой дух резко упал после сокрушительного поражения на Микее, должен отметить, что они четко дополняли свои служебные обязанности. Все приказы, поступавшие с Итреаты и с борта «Черного воина» выполнялись неукоснительно и даже досрочно.
Оглядываясь назад, должен признать, что характер действий Сассанских Вооруженных Сил оставляет желать лучшего. В то время, как Компаньоны и Риганцы показали, что способны самостоятельно функционировать, я и мой штаб убедились в неэффективности жестких командных структур. По сравнению с нашими новыми «союзниками» мы выглядели просто смехотворно.
Скрепя сердце, мне приходится признать, что Его Святейшество ошибался, проводя политику строго иерархического подчинения. Проигравшей стороной в недавнем конфликте оказалась несомненно Империя Сасса. Если бы обстоятельства вынудили нас к полномасштабным боевым действиям, а именно таковы были первоначальные намерения Божественного Сассы Второго, последствия для Империи оказались бы катастрофическими. Стаффа был прав. Теперь я могу понять Майлса Рома и простить его предательство.
О, Божественное Провидение, спаси нас! Если Машина Седди окажется неспособна осуществлять сложнейшие административные функции, мы долго не продержимся.
Сейчас я хочу немного поспать… и хотя бы во сне помечтать, вспоминая дни прошлого, когда я восседал по правую руку от Его Святейшества, а будущее представлялось таким светлым и радостным…
Выдержка из личного дневника Адмирала Ибана Джакре.
С экрана монитора на Кайллу Дон смотрело лицо Капитана третьего ранга Сикоры, внешность которой совершенно не соответствовала репутации «грозы мятежников». Хрупкое телосложение наводило на мысль, что достаточно порыва ветра, чтобы унести ее прочь. Тонкие черты овального лица, небольшой прямой нос, крошечный, как у куколки, ротик и миндалевидные глаза – Сикора была очень привлекательной женщиной. Неотъемлемой частью ее облика являлись роскошные густые волосы иссиня-черного цвета, ниспадавшие до самого пояса.
Несмотря на то, что защитный силовой экран был включен, Кайлла чувствовала любопытные взгляды сотрудников администрации, которым передалось ее напряжение.
Во время разговора с доверенным лицом Главнокомандующего на далеком Тергузе, Магистр Дон вся подобралась и стала походить на сжатую пружину. Она то сжимала, то разжимала кулаки, вонзая ногти в ладони.
Выслушав сообщение Сикоры, Кайлла твердо повторяла свой приказ.
– Я не хочу, чтобы вы казнили мятежников. Ни одного. Наоборот, нам нужно постараться найти компромисс с рабочими Союзами. От этого зависит мирное будущее Тергуза.
– Но это создаст опасный прецедент, Магистр Дон, поскольку убийство высокопоставленного правительственного чиновника бросает нам вызов, – спорила Сикора, забавно, по-детски четко выговаривая каждое слово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118