Можно спроворить и дешевле, миллиона за три. Невдалеке есть местечко... этакий вольный рынок... Аламбук, не приходилось слышать? Будут нужны рекомендации - я это устрою и сведу с кем надо. Так что помни - я всегда к услугам. Каждый день я в «Кабарете»...
- Может быть, - прохладно отозвался Форт. - Я возьму на заметку.
- ...мы возвращаем его тело земле. - Мать Лурдес закончила вступительную часть.
Мозг распределял обнаруженные тела псей по дням приступов и карте гибели свинок. 26-е, седьмая луна - неровная апельсиновая черта в лиловом ореоле. 3-е, восьмая луна - ломаная линия. 15-е той же луны - ещё линия. Теперь - сгладить неровности. Ну-с, просмотрим схемы приступов поодиночке...
Оранжевые рубцы с лиловыми краями стали ложиться один за другим, пересекая план града. Они напоминали следы бича, проступающие на коже, и складывались в кисть с растопыренными пальцами. Линии сходились где-то на северо-западе, за рамками имевшейся у Форта карты; угол между крайними лучами веера насчитывал 39 градусов.
Едва он оформил в уме единую картину приступов, как завибрировал карманный телефон.
- Алло?
- Фортунат, это Pax. Я хотел напомнить, что сегодня у нас посещение белковой колонки. Жду у проходной.
- Буду.
- Бизнес? - понимающе спросил Буфин.
- Да. Пытаюсь пополнить свой счёт путём мелких финансовых спекуляций.
Блок 6
- У нас возникли сложности, профессор?
- Представьте, коллега, - Мошковиц составил инструкцию о работе с модулями «сефард»! Нам предписано разъяснять им, как обслуживать биобоксы. Иначе-де они задач не понимают. Только устно! Полная нелепость.
- Сэконд-лейтенант Даглас, - Яримицу начал привыкать, что собеседника зовут не «образец II », - слушайте и запоминайте...
- Прошу прощения, сэр, в нашей серии все - Дагласы. Нельзя ли выделять меня среди Дагласов по имени?
- Ну хорошо - Албан Даглас. - Яримицу спрятал рычание за безжизненной улыбкой. Лишь скудоумие военных могло наделить киборгов именами (!), а также одинаковыми званиями и фамилиями. - Итак, всё, что передают датчики 18-29 и 55-80, надо систематизировать по схеме...
- Мистер Яримицу, я понял. Поймите ивы - я пилотирую корабль по переменным трёхмерным координатам, с вариантами входа-выхода и набором боевых планов. Да ещё вы нагружаете объёмными раскладка -ми по наносекундам. У вас нет программы, которая бы этим занималась? я волью её себе, и дело наладится.
- Идите к Мошковицу; программы - по его части. Теперь вам ясно, насколько мои работы серьёзней вашего «лети туда, лети сюда»? С точки зрения биологии полёты примитивны, как гвозди. А живая материя - гибкая динамическая система архисложной конструкции.
- Мистер Мошковиц, нельзя ли унять Яримицу? Он велит наблюдать за процессами, которые мне трудно уловить. А после каждого полёта - чуть ли не скандал. Это перепутали, то не записали, всё насмарку... Наконец, мы летаем или катаем его боксы?
- Албан, унимать надо тебя. «Флэш» - транспорт, не имеющий аналогов. Запуски очень дороги. Мы буквально стреляем школами, больницами и целыми кварталами... Должна же от нас быть какая-то отдача! так что вам придётся выполнять все требования профессора. И структуры, которые там разлагаются, и их динамику во времени...
На стене: « БИОЛОГИЮ - НЕНАВИЖУ! ЯРИМИЦУ -МАЗДАЙ !»
- Кто написал? Это неуважение к профессору и его науке. Яне буду указывать пальцем, ноу меня есть определённые подозрения! Стереть надпись!
«Альф, - незаметно посигналил Албан радаром, - это намалевал не я. Ирвин отпадает - он правильный парень...»
«Кодируйте, если у вас пошли секреты, - встрял Ирвин, - а то по всей базе слышно. Но всё равно - спасибо, Алби».
«Пожалуйста. 212-536-257-461, - продолжил Албан быстрым шифром. - Карен и Бланш - тоже мимо. Давай предположим, что граффити - дело рук ассистентов Яримицу».
«Да-да! давай предположим! - обрадовался Альф поддержке. - Динамику ему подавай! что за объекты в его боксах, а? Я его выведу на чистую воду, дай срок!»
«По-моему, эти опыты - чушь; ничего живого мы не возим. Я просчитал - по температуре у багажа динамика остывания. Фарш с камбуза, из микроволновки. Яримицу втирает военным очки и под это загребает прорву денег...»
- Албан, ты сердился - значит, был не прав! - лукаво подмигнул Альф. - Я всё разведал. Показать?
- Только... нет! не прыгай на койку! Это вандализм.
- Я хочу её сломать. - «Образец I » ненавидяще уставился на хлипкую откидную кровать, в которой его тяжёлое нерушимое тело совершенно не нуждалось, равно как во сне и в отдыхе вообще. - Нас окружают обман и притворство! Койка, графин, полотенце! тебе нужно полотенце?
- Да, я умываюсь. И тебе советую.
- Тупые столовые ножи! зачем они?! Я без ножа любой бутылке горло откушу!
- Нож тоже может понадобиться. Например, чтоб отскоблить с лица стикерсы. Ты облепился, как кухонный шкаф.
- Нет, они останутся на мне! так я выражаю свою личную неповторимость!
- Тогда хоть койку пожалей. Ведь пятый раз менять придётся.
- У военных гигантский бюджет. Каждая сломанная койка - это деньги, которые не пойдут на патроны!
- Где ты выкачал данные о Яримицу, хакер? - Албан постарался сменить тему, желая хоть так спасти невинную койку. - Влез в сервер его проекта? опасно, заметят.
- Ничего подобного! Секретность - от и до; я искал вне этих пределов.
- И что оно значит? какой это язык? Новояз, что ли?..
- ЛАТЫНЬ , неуч! Перечни загрузки боксов. Тс-с-с... Поставщик - фирма-производитель стандартизованных организмов. До ввоза в Баканар идёт маркировка по каталогу фирмы, а военная тайна начинается за турникетом КПП. В прошлый раз ты возил... вот, смотри.
- Musca domestica . Это с какой планеты зверь?
- Муха Комнатная! - От хохота Альф хрястнулся на койку почти нежно; она выдержала. - Со Старой Земли!
- Не бывает - вес семнадцать килограммов.
- Тысячи! тысячи мух! Наверное, клоны - все одинаковые. А неразбериха при чтении - молекулы их клеточных ядер, срез в режиме атомарного сканирования. Рибосомы, хромосомы, ДНК и прочее - ты помнишь, как они кишели? Мы следим, как они дохнут посекундно.
- А я-то думал - с чего мне так поплохело? значит, от отвращения.
- Вот груз, который возила Карен, - за него Яримицу нет прощения ни на том, ни на этом свете!
- Человеческий зародыш? - Албан опасливо прочёл непонятное: « Escherichia coli ».
- Кишечная палочка! - Альф извивался от смеха. - Бактерия! живёт в кишках, обеспечивает дерьму его неповторимый вкус и запах! Эту эшерихию как только не истязали! Её геном известен с незапамятных времён, издан в восьми томах. Бедняжка трудится на род людской не покладая ресничек - инсулин, белок, ферменты - тоннами! Половина белковых заводов на ней основана.
- Зачем Яримицу гробит кишечных бактерий? - буркнул Албан, перебирая список заковыристых названий. - А это какой микроб - Mus musculus ?
- Не микроб. - Альф угомонился, даже нахмурился. - Мышь домовая, белая лабораторная порода. Вот за что я Яримицу не терплю. Я мышей дома держал...
«…когда был жив», - дописалось в уме.
- Может, лет через сто создадут ноль-транспортировку, - задумчиво проговорил Альф, перевернувшись на живот. - Цифры и кадры, которые мы пишем с боксов, войдут в основы технологии, чтобы нолъ-Т доставляла живых, а не трупы. Алби, а ведь мы можем дожить до нолъ-Т! тогда... тогда я подпишусь в первый бросок до границы Вселенной. Всю жизнь мечтал увидеть, где кончается бездна.
- Граница? как бы тебе не обломиться. Прилетишь, а там надпись: «Здесь был Яхве. Предела нет».
- Шутки у тебя... как у кибера!
- Почему шутки? граница отделяет Что-то от Чего-то, а не явь от пустоты.
- Философ! - фыркнул Альф.
Албану представилась Вселенная наоборот - не от малого к огромному, а от звёзд к микробам и глубже, в те колеблющиеся структуры, которые виднелись в биобоксах при максимальном увеличении. Там, в глубине сцепленных молекул, пролегали тлеющие нити каких-то еле уловимых связей, возникали сложнейшие, с трудом читаемые комбинации, смутно напоминающие межзвёздные потоки энергии. Микрокосм. Да-а, картина... Хитроумнейшая штука - жизнь! Подвластна ли она оцифровке?
- Мистер Яримицу, я справлюсь с наблюдением процессов в биобоксе, но мне необходимы дополнительные сведения. Сможете ли вы их предоставить? вот перечень.
Профессор несколько раз молча перевёл взгляд со списка на лицо сэконд-лейтенанта Дагласа- II и обратно.
- Сомневаюсь, что вы усвоите университетский курс биологии. Это не ваш профиль.
- Я не ставлю такой задачи. Мне нужно понять главное. Наверное, в биологии есть какие-то основные закономерности, поддающиеся математическому анализу?
В лаборатории Яримицу тоже помалкивал - он был озадачен. Не сразу он обратился к старшему ассистенту:
- Я провёл инструктаж «образца II ». Полагаю, работа с киберами Мошковица станет проще и плодотворней.
И добавил:
- Советую вам запомнить, коллега, - это не киборги.
- Это модули «сефард» - чего же больше?..
- Не стану гадать, что именно создал Мошковиц, но боюсь, к жизни это не имеет отношения. Не исключено, что истребители пилотирует искусственный интеллект, которого мы с ужасом ждём который век.
После похода на колонку Pax стал относиться к Форту несколько иначе.
Разведчики и оперативники приучаются скрывать своё изумление и остаются невозмутимыми при самых неожиданных переменах, но никто не может совершенно убить в себе чувства. Pax поглядывал на Эксперта выжидающе, с затаённым и настороженным вниманием.
Поначалу всё шло как ожидалось - Эксперт (имя, данное ему Тими, прижилось среди бойцов) принялся за дело тяжеловато, с опаской новичка в чужом доме, но затем стал быстро подчинять себе ход расследования. Pax и предположить не мог, какие навыки в нём скрываются.
- Где вы изучали молекулярную биологию?
- В космической академии Бланда и Клаузенга, - не моргнув глазом, ответствовал Эксперт. Похоже, все убедительные ответы он приготовил заранее.
- Её преподают пилотам?
- Это был факультативный курс. Я очень хотел стать разносторонним, широко образованным пилотом.
- Я вам верю. - Pax деликатно потупил глаза, чтобы Эксперт случайно не заметил в них отблеска подавленного смеха.
Но всплеск смеха прошёл, а жёсткая, колкая мысль не исчезала: «Не провёл ли я на строго охраняемый объект лазутчика эйджи?»
Посещение колонки происходило в режиме обычной ознакомительной экскурсии. Напарников обработали средствами от вирусов, бактерий и грибов, вызывающих болезни растений, провели на смотровую площадку, и зам начальника смены без вдохновения отчитал цифры - высота, диаметр, суточный выход биомассы, потребление воды, газов и удобрений. От скуки на Раха напала зевота, л он то прикрывал рот ладонью, то напряжением мышц сжимал челюсти, чтобы не зевнуть во всю пасть. Эксперт же был крайне заинтересован; он перегнулся через перила, насколько мог, стараясь осмотреть чудо биотехники, как только глаза позволяли.
Форт думал, что после свинофермы его не удивят ничем гигантским из подземных сооружений. Он ошибался.
При виде колонки ему вспомнилась легенда о соревновании богов. Вишну, Брахма и Шива поспорили, кто из них громадней. Шива превратился в столп от края до края Вселенной, и Вишну с Брахмой не смогли его измерить.
Колонка уходила в вышину, теряясь там в мареве рассеянного свечения, и в глубину, где её предел заволакивал молочно-жёлтый фосфоресцирующий туман. Диаметра колонки глаз охватить не мог - перед Фортом высилась скруглённая стена цилиндра, справа и слева плавно удалявшаяся за свой собственный горизонт. Между бесчисленными балками поддержки проходили лифтовые стволы и колоссальные трубы стели, а по сквозным вертикальным каналам летали вверх и вниз работники на ранцевых гравиторах. Изнутри необозримая колонна ровно сияла ярким светом, в котором расплывались и таяли ячейки растительных секций. Должно быть, так выглядит ствол вселенского древа, пронзающий загробный, земной и небесный миры.
- На орбите установлены рефлекторы; часть их передаёт свет Юады на приёмные зеркала колонок, - рассказывал зам начальника. - Фотосинтез в агрегате идёт постоянно, а тёмное время суток мы создаём для части секций искусственно.
- Я как раз хотел спросить о фотосинтезе, - обернулся к нему посетитель в узорном жилете. - Как вы оцениваете состояние хлоропластов, ведётся ли мониторинг? кроме того, баланс ионов и свободных радикалов, митохондриальная активность...
Замначальника от этих волшебных слов вмиг воспламенился, словно встретил родственника; сбежались и другие сотрудники, а кое-кто прилетел на ранце прямо от колонки, лавируя между трубами и балками. Обступившие Эксперта забормотали на колдовском научном языке. Фортунат отвечал им длинными заумными словами из учёных книг и международными аббревиатурами, и его понимали. О Рахе все забыли - кроме начальника смены, который отвёл его в уголок и зашипел на ухо:
- Наоси, кого вы привели? этот человек слишком любопытен!
- Я обо всём договорился, - доложил Эксперт на обратном пути. - После днёвки получим сведения за пять прошедших лун.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69