— Кто помог вам сбежать?
Она посмотрела на него, и ее неожиданно охватил гнев.
— Они мертвы. Какое значение имеют их имена?
— Я предупреждаю вас в последний раз, леди Элиз. Мне наплевать на вашу семью и происхождение. Я буду избивать вас до тех пор, пока ваше красивое лицо не будет обезображено навсегда — если другим путем мне не удастся получить ответы на мои вопросы. Так мне потребуется прибегать к силе?
Элиз колебалась лишь несколько мгновений, а потом покачала головой.
— Возможно, вы вовсе не так безнадежны. Так кто вам помог?
— Менестрели: Гартенн и молодая женщина по имени Элффен.
— У них есть другие имена?
— Безусловно, но мне они их не называли, а я не задавала лишних вопросов. Он сложил руки.
— Кто еще?
— Мужчина, которого я встретила в замке Брэйдон. Он тоже менестрель. Он называет себя Алаан.
— У него есть маленькая птичка?
Элиз кивнула, не поднимая головы.
— И вы ушли с ним добровольно. — Он не спрашивал.
— Я согласна на все, лишь бы предотвратить войну, которую вы намерены развязать.
Хафидд задумчиво смотрел на нее:
— И вас не беспокоит, что Реннэ унизили вашу семью, превратив вас в простых деревенских аристократов? Неужели это ничего для вас не значит?
Элиз встретила его взгляд, чувствуя, как он проникает в ее душу.
— Я не хочу, чтобы погиб хотя бы один человек ради изменения нашего положения, — спокойно проговорила она, но не выдержала и опустила глаза.
— Вы дочь менестреля, — сказал Хафидд с неприкрытым презрением. — Вам помогали и другие. Юноши с севера и лучник-фаэль.
— Они не знали, кто я такая. Северяне спасли нас, когда наша лодка едва не утонула, а потом мы вместе плыли вниз по реке. Они считали нас менестрелями, вот и все.
— Я ведь предупреждал, чтобы вы не лгали?
Элиз отступила на шаг.
— Они рассказали, что на севере познакомились с путешественником, которого преследовали вооруженные всадники. А затем всадники на них напали, и юноши с севера решили, что путешественник убит. Всадники продолжали их преследовать через пустоши и вниз по реке, хотя они упорно повторяли, что не понимают, почему их хотят убить. И я им поверила, поскольку они показались мне честными юношами.
— На свете очень мало честных людей, а с этими юношами путешествовал черный странник. Кроме того, они дважды вступали в бой с моими людьми. Назовите их имена.
— Два кузена Лоуэлл — Тэм и Финнол. И еще Бэйори, но его семейное имя мне неизвестно. Фаэля зовут Синддл.
— С какой целью они направлялись в Вестбрук?
— Они искали путешественника, который, как выяснилось, остался жив. У меня сложилось впечатление, что он их ограбил.
— И что он украл?
Элиз пожала плечами:
— Понятия не имею.
Хафидд повел плечами, но Элиз чувствовала, что он продолжает на нее смотреть.
— И что вы от меня утаили?
Она заколебалась — сама не зная почему, но Хафидд уловил ее сомнения. Тогда Элиз быстро добавила:
— Нас преследовали не только всадники, — сказала она, не осмеливаясь лгать, но не желая говорить Хафидду всю правду. — Там был какой-то речной призрак — женщина, которую мы несколько раз видели в воде у берега.
Она посмотрела на Хафидда, чтобы понять, понимает ли он, о чем она говорит.
Его лицо не изменилось. Но Элиз заметила, как он судорожно сглотнул и замер в полнейшей неподвижности.
— Опишите ее, — проговорил он одними губами.
— В воде она была гладкой, словно рыба, волосы подобны водорослям, и еще у нее удивительно светлые глаза с серыми зрачками. Но когда она выходила на берег, то сразу становилась похожа на человека, хотя ее тело и казалось прозрачным. «Призрак» — так называли женщину остальные, но я воспринимала ее иначе. Тэм сказал, что у нее темные волосы и что она очень красива, но молчалива и полна скорби; впрочем, мужчины часто так говорят о женщинах.
— И вы знаете, что это за существо?
— Синддл назвал ее «нэгар», но тут же добавил, что никто не знает, что они собой представляют.
— И за кем из вас она следовала? — спросил Хафидд. Теперь он говорил, тщательно подбирая слова и внимательно вслушиваясь в ответы Элиз. — Кто из вас привлекал ее особое внимание?
Она кивнула:
— Мне кажется, она преследовала Гартенна.
— Гартенн… — промолвил Хафидд, и Элиз кивнула, вновь опустив взгляд. — И что с ним стало?
— В него попала стрела, и он упал в реку. Больше мы его не видели.
— Упал в реку… — почти беззвучно проговорил Хафидд.
Элиз подняла голову, и ей показалось, что Хафидд побледнел. Она быстро опустила глаза, чтобы Хафидд не понял, что она это заметила.
Хафидд позвал одного из своих воинов.
— Я хочу говорить с Грисом. Сейчас.
Хафидд принялся расхаживать по ковру — Элиз только сейчас заметила, что на нем изображено какое-то сражение. Она наблюдала за тем, как черные сапоги наступают на павших воинов — интересно, подумала Элиз, почему мне так страшно? Дважды сапоги останавливались, и Элиз ощущала на себе обжигающий взгляд Хафидда. Один раз ей показалось, что он пробормотал: «Только не менестрель», — но она не была уверена.
Полог шатра откинули в сторону, и в нее вошел одетый в черное воин. Он посмотрел на Элиз, и ей показалось, что он ее узнал.
— Ты говорил, что убил менестреля, когда Элиз Уиллс ускользнула от вас, — заявил Хафидд.
— Да, его пристрелил один из моих людей, сэр Эремон, — ответил воин с небольшим поклоном.
— И что с ним стало?
Воин ответил после коротких колебаний:
— Я… не знаю, сэр. Он упал в реку. Возможно, на следующий день его тело прибило к берегу, как это часто бывает.
— Возьми небольшой отряд, поезжай на север и выясни, что с ним стало. Если менестреля нашли и похоронили, выкопайте его тело и сожгите. Если же его сожгли и развеяли пепел над рекой, поговори с людьми и убедись, что это действительно был менестрель по имени Гартенн. И привези все, чем он владел. Все, даже самые незначительные вещи.
Воин склонил голову.
— Слушаюсь, сэр, — сказал он и быстро вышел из палатки.
Хафидд кивнул и некоторое время смотрел в пол.
— Откуда появились те молодые люди?
— Откуда-то с севера. Полагаю, приплыли по реке, поскольку один из них очень умело обращается с лодкой, а другой опытный корабел. Они упоминали мост… мост Теланайн.
— Теланон, — поправил ее Хафидд. — Когда-то возле него произошла грандиозная битва — а до этого через него проходила важная дорога, ведущая к северным рудникам. Эти люди из далеких земель, они что-нибудь передавали менестрелю Гартенну — какой-нибудь предмет?
— Может быть, но я ничего такого не видела.
— Молодые люди остановились с фаэлями?
— Да, они собирались остановиться с фаэлями. Но их могли убить, поскольку ваши приспешники пронеслись через лагерь, уничтожая все на своем пути. — Элиз заставила себя поднять голову. — Что теперь будет со мной? — неожиданно спросила она.
Хафидд посмотрел на нее так, словно она только что появилась перед ним.
— Вы станете женой принца Майкла и родите ему ребенка, — равнодушно ответил Хафидд, думая о чем-то своем.
— А если я не захочу рожать ребенка? — спросила она. — Что, если я откажусь дать вам сына, которого вы могли бы посадить на трон?
Хафидд бросил на нее обжигающий взгляд.
— Вы можете выносить ребенка принца Майкла, — заявил он. — Или моего. Тут у вас есть выбор. — Он посмотрел на стражников и кивнул.
Они выступили вперед, взяли ее за руки и вывели из палатки. Где-то далеко раздавалось пение менестрелей, по щеке Элиз прокатилась одинокая слеза.
ГЛАВА 47
Лорд Каррал Уиллс играл на фаэльской лютне; как и всегда, мотив был удивительно тонким и сложным. Только из фаэльской лютни можно извлечь такие теплые и глубокие звуки. Частично причина заключалась в искусстве мастера, частично в материале — алоллинда и розовое дерево, — а также в возрасте инструмента. Две сотни лет смягчили звучание, добавив к нему тонкие обертоны.
— Это инструмент или исполнитель? — послышался голос с балкона.
Каррал остановился.
— Дело в том, что это фаэльская лютня, — ответил он. — Вы покинули замок, в котором обитали когда-то. Или преследуете меня?
— Я не привязан к местам или к людям. Моя цель не позволяет мне такой роскоши.
— И какова ваша цель?
— Сегодня я принес вам дурную весть. — Он умолк, и Карралу не понравилось его молчание. — Хафидд нашел вашу дочь.
Каррал почувствовал, как дрогнули его пальцы, лежащие на струнах лютни.
— Она… пострадала?
— Я точно не знаю. Думаю, нет. Он ударил вас, но Элиз трогать не станет. Не следует забывать, что она должна выйти замуж за сына принца Иннесского.
— Сомневаюсь, что Хафидда интересует мнение принца Иннесского.
— Однако ему нужна его армия.
Каррал вздохнул.
— Вы потерпели неудачу, — коротко бросил он.
— Да, вы правы. В мои планы вкралась ошибка, и Хафидд ее нашел — там, где я никогда не стал бы ее искать. Она находилась среди фаэлей, и он послал отряд, чтобы ее похитить.
— И отряд ворвался в лагерь фаэлей!
— Да.
— Где?
— Рядом с нами.
— А как же закон о соблюдении мира во время ярмарки?
— Как вы уже говорили, Хафидда мало интересует, что о нем подумают другие.
Каррал услышал легкие шаги призрака, входящего в комнату. Один раз он наступил на заскрипевшую половицу; все происходило так, словно здесь находился обычный человек.
— Моя бедная Элиз… с этим чудовищем.
— У нас еще остается надежда, — послышался тот же голос, только теперь он находился ближе. Призрак налил в бокал вино.
— Надежда? На что?
— Я надеюсь похитить ее еще раз.
— Где она сейчас?
— В лагере принца Иннесского.
— Ее будут тщательно охранять.
— Безусловно. Однако я не раз находил выход из более трудных ситуаций.
— Что вы намерены предпринять?
— Я еще не решил, но Хафидд убил моих соратников, чтобы вернуть Элиз, — и сделал это, чтобы раздразнить меня. Я позабочусь о том, чтобы справедливость восторжествовала.
— Так мог бы сказать Уиллс, — пробормотал Каррал, гнев которого начал угасать, — Ваши соратники тоже были призраками?
На несколько мгновений воцарилось молчание. Каррал слышал, как дышит его гость.
— Нет. Они были менестрелями. Очень искусными.
— Понимаю.
— Возможно, теперь они стали призраками, — печально добавил голос.
Они снова немного помолчали. Каррал слышал, как его гость ходит по комнате. Чьи-то пальцы коснулись струн арфы, чистые звуки одиноко прозвучали в тишине комнаты.
— Мне сообщили, что Хафидд разыскивает вас, — сказал Каррал. — По всем северным землям. Ходят слухи, что он использует для поисков колдовство. Что за человек Хафидд, если он располагает такими возможностями? И кто вы такой, если вам удается исчезнуть из высокой башни, когда единственная дверь закрыта?
Призрак остановился. Теперь он находился рядом с ведущей на балкон дверью.
— Говорят, что слепцы слышат лучше, чем зрячие люди, — сказал он, и Каррал догадался, что его гость стоит лицом к саду. — Хафидд сумел открыть тайное знание. Он нарушил свое слово и заключил союз с… — Он замолчал. — Хафидд совершил ошибку. Он превратился в существо, недоступное вашему пониманию, стал чудовищем. Вы и представить себе не можете, какую он готов устроить бойню, лишь бы удовлетворить малейшее свое желание.
— Вы пугаете меня, призрак.
— Люди должны бояться таких, как я. Так будет лучше для них.
Каррал услышал, как его гость выскользнул на балкон и легко, словно птица, соскочил на землю.
ГЛАВА 48
Тэм высыпал еще теплый пепел Элффен в реку. Поток мелкого порошка образовал цепочку серых островков, которые начали медленно тонуть, превращаясь в туманные облака. Разве это Элффен, еще вчера такая живая и полная сил? Тэм закрыл глаза. Он не слишком хорошо ее знал — как и Гартенна, — но горевал по менестрелям, словно они были близкими друзьями. Возможно, его боль соединилась со скорбью фаэлей, которые также отдавали пепел своих любимых реке, среди погибших оказалось несколько детей.
Фаэли начали тихую песню, прекрасную и невообразимо печальную. По мере того как пепел падал и тонул в реке, песня подошла к концу, и вдруг на дереве зазвенела птичья трель.
Наступила тишина, а потом фаэли заговорили шепотом.
Тэм вопросительно посмотрел на Синддла.
— Уист, — пробормотал Синддл.
— Но уист не поет таких песен, — возразил Тэм.
— Да, это не предупреждение, уист поет любовную песню. Послушай.
И они несколько мгновений слушали. Однако трель повторилась лишь один раз, а потом птица взлетела вверх, промчалась над рекой и исчезла.
ГЛАВА 49
Несмотря на то, что рыцарский турнир, соревнования лучников и всадников должны были начаться утром, в зале Гильдии собралось множество людей, чтобы послушать музыку. По шуму и легкому ветерку Каррал знал, что все двойные двери, идущие вдоль боковых стен, открыты для собравшейся снаружи толпы.
— Лорд Каррал, — послышался знакомый голос. — Я уже думал, что вам не удастся пробиться сквозь толпу — там собралось столько народу.
— Принц Майкл? Значит, ваш отец позволил вам присутствовать на концерте?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Она посмотрела на него, и ее неожиданно охватил гнев.
— Они мертвы. Какое значение имеют их имена?
— Я предупреждаю вас в последний раз, леди Элиз. Мне наплевать на вашу семью и происхождение. Я буду избивать вас до тех пор, пока ваше красивое лицо не будет обезображено навсегда — если другим путем мне не удастся получить ответы на мои вопросы. Так мне потребуется прибегать к силе?
Элиз колебалась лишь несколько мгновений, а потом покачала головой.
— Возможно, вы вовсе не так безнадежны. Так кто вам помог?
— Менестрели: Гартенн и молодая женщина по имени Элффен.
— У них есть другие имена?
— Безусловно, но мне они их не называли, а я не задавала лишних вопросов. Он сложил руки.
— Кто еще?
— Мужчина, которого я встретила в замке Брэйдон. Он тоже менестрель. Он называет себя Алаан.
— У него есть маленькая птичка?
Элиз кивнула, не поднимая головы.
— И вы ушли с ним добровольно. — Он не спрашивал.
— Я согласна на все, лишь бы предотвратить войну, которую вы намерены развязать.
Хафидд задумчиво смотрел на нее:
— И вас не беспокоит, что Реннэ унизили вашу семью, превратив вас в простых деревенских аристократов? Неужели это ничего для вас не значит?
Элиз встретила его взгляд, чувствуя, как он проникает в ее душу.
— Я не хочу, чтобы погиб хотя бы один человек ради изменения нашего положения, — спокойно проговорила она, но не выдержала и опустила глаза.
— Вы дочь менестреля, — сказал Хафидд с неприкрытым презрением. — Вам помогали и другие. Юноши с севера и лучник-фаэль.
— Они не знали, кто я такая. Северяне спасли нас, когда наша лодка едва не утонула, а потом мы вместе плыли вниз по реке. Они считали нас менестрелями, вот и все.
— Я ведь предупреждал, чтобы вы не лгали?
Элиз отступила на шаг.
— Они рассказали, что на севере познакомились с путешественником, которого преследовали вооруженные всадники. А затем всадники на них напали, и юноши с севера решили, что путешественник убит. Всадники продолжали их преследовать через пустоши и вниз по реке, хотя они упорно повторяли, что не понимают, почему их хотят убить. И я им поверила, поскольку они показались мне честными юношами.
— На свете очень мало честных людей, а с этими юношами путешествовал черный странник. Кроме того, они дважды вступали в бой с моими людьми. Назовите их имена.
— Два кузена Лоуэлл — Тэм и Финнол. И еще Бэйори, но его семейное имя мне неизвестно. Фаэля зовут Синддл.
— С какой целью они направлялись в Вестбрук?
— Они искали путешественника, который, как выяснилось, остался жив. У меня сложилось впечатление, что он их ограбил.
— И что он украл?
Элиз пожала плечами:
— Понятия не имею.
Хафидд повел плечами, но Элиз чувствовала, что он продолжает на нее смотреть.
— И что вы от меня утаили?
Она заколебалась — сама не зная почему, но Хафидд уловил ее сомнения. Тогда Элиз быстро добавила:
— Нас преследовали не только всадники, — сказала она, не осмеливаясь лгать, но не желая говорить Хафидду всю правду. — Там был какой-то речной призрак — женщина, которую мы несколько раз видели в воде у берега.
Она посмотрела на Хафидда, чтобы понять, понимает ли он, о чем она говорит.
Его лицо не изменилось. Но Элиз заметила, как он судорожно сглотнул и замер в полнейшей неподвижности.
— Опишите ее, — проговорил он одними губами.
— В воде она была гладкой, словно рыба, волосы подобны водорослям, и еще у нее удивительно светлые глаза с серыми зрачками. Но когда она выходила на берег, то сразу становилась похожа на человека, хотя ее тело и казалось прозрачным. «Призрак» — так называли женщину остальные, но я воспринимала ее иначе. Тэм сказал, что у нее темные волосы и что она очень красива, но молчалива и полна скорби; впрочем, мужчины часто так говорят о женщинах.
— И вы знаете, что это за существо?
— Синддл назвал ее «нэгар», но тут же добавил, что никто не знает, что они собой представляют.
— И за кем из вас она следовала? — спросил Хафидд. Теперь он говорил, тщательно подбирая слова и внимательно вслушиваясь в ответы Элиз. — Кто из вас привлекал ее особое внимание?
Она кивнула:
— Мне кажется, она преследовала Гартенна.
— Гартенн… — промолвил Хафидд, и Элиз кивнула, вновь опустив взгляд. — И что с ним стало?
— В него попала стрела, и он упал в реку. Больше мы его не видели.
— Упал в реку… — почти беззвучно проговорил Хафидд.
Элиз подняла голову, и ей показалось, что Хафидд побледнел. Она быстро опустила глаза, чтобы Хафидд не понял, что она это заметила.
Хафидд позвал одного из своих воинов.
— Я хочу говорить с Грисом. Сейчас.
Хафидд принялся расхаживать по ковру — Элиз только сейчас заметила, что на нем изображено какое-то сражение. Она наблюдала за тем, как черные сапоги наступают на павших воинов — интересно, подумала Элиз, почему мне так страшно? Дважды сапоги останавливались, и Элиз ощущала на себе обжигающий взгляд Хафидда. Один раз ей показалось, что он пробормотал: «Только не менестрель», — но она не была уверена.
Полог шатра откинули в сторону, и в нее вошел одетый в черное воин. Он посмотрел на Элиз, и ей показалось, что он ее узнал.
— Ты говорил, что убил менестреля, когда Элиз Уиллс ускользнула от вас, — заявил Хафидд.
— Да, его пристрелил один из моих людей, сэр Эремон, — ответил воин с небольшим поклоном.
— И что с ним стало?
Воин ответил после коротких колебаний:
— Я… не знаю, сэр. Он упал в реку. Возможно, на следующий день его тело прибило к берегу, как это часто бывает.
— Возьми небольшой отряд, поезжай на север и выясни, что с ним стало. Если менестреля нашли и похоронили, выкопайте его тело и сожгите. Если же его сожгли и развеяли пепел над рекой, поговори с людьми и убедись, что это действительно был менестрель по имени Гартенн. И привези все, чем он владел. Все, даже самые незначительные вещи.
Воин склонил голову.
— Слушаюсь, сэр, — сказал он и быстро вышел из палатки.
Хафидд кивнул и некоторое время смотрел в пол.
— Откуда появились те молодые люди?
— Откуда-то с севера. Полагаю, приплыли по реке, поскольку один из них очень умело обращается с лодкой, а другой опытный корабел. Они упоминали мост… мост Теланайн.
— Теланон, — поправил ее Хафидд. — Когда-то возле него произошла грандиозная битва — а до этого через него проходила важная дорога, ведущая к северным рудникам. Эти люди из далеких земель, они что-нибудь передавали менестрелю Гартенну — какой-нибудь предмет?
— Может быть, но я ничего такого не видела.
— Молодые люди остановились с фаэлями?
— Да, они собирались остановиться с фаэлями. Но их могли убить, поскольку ваши приспешники пронеслись через лагерь, уничтожая все на своем пути. — Элиз заставила себя поднять голову. — Что теперь будет со мной? — неожиданно спросила она.
Хафидд посмотрел на нее так, словно она только что появилась перед ним.
— Вы станете женой принца Майкла и родите ему ребенка, — равнодушно ответил Хафидд, думая о чем-то своем.
— А если я не захочу рожать ребенка? — спросила она. — Что, если я откажусь дать вам сына, которого вы могли бы посадить на трон?
Хафидд бросил на нее обжигающий взгляд.
— Вы можете выносить ребенка принца Майкла, — заявил он. — Или моего. Тут у вас есть выбор. — Он посмотрел на стражников и кивнул.
Они выступили вперед, взяли ее за руки и вывели из палатки. Где-то далеко раздавалось пение менестрелей, по щеке Элиз прокатилась одинокая слеза.
ГЛАВА 47
Лорд Каррал Уиллс играл на фаэльской лютне; как и всегда, мотив был удивительно тонким и сложным. Только из фаэльской лютни можно извлечь такие теплые и глубокие звуки. Частично причина заключалась в искусстве мастера, частично в материале — алоллинда и розовое дерево, — а также в возрасте инструмента. Две сотни лет смягчили звучание, добавив к нему тонкие обертоны.
— Это инструмент или исполнитель? — послышался голос с балкона.
Каррал остановился.
— Дело в том, что это фаэльская лютня, — ответил он. — Вы покинули замок, в котором обитали когда-то. Или преследуете меня?
— Я не привязан к местам или к людям. Моя цель не позволяет мне такой роскоши.
— И какова ваша цель?
— Сегодня я принес вам дурную весть. — Он умолк, и Карралу не понравилось его молчание. — Хафидд нашел вашу дочь.
Каррал почувствовал, как дрогнули его пальцы, лежащие на струнах лютни.
— Она… пострадала?
— Я точно не знаю. Думаю, нет. Он ударил вас, но Элиз трогать не станет. Не следует забывать, что она должна выйти замуж за сына принца Иннесского.
— Сомневаюсь, что Хафидда интересует мнение принца Иннесского.
— Однако ему нужна его армия.
Каррал вздохнул.
— Вы потерпели неудачу, — коротко бросил он.
— Да, вы правы. В мои планы вкралась ошибка, и Хафидд ее нашел — там, где я никогда не стал бы ее искать. Она находилась среди фаэлей, и он послал отряд, чтобы ее похитить.
— И отряд ворвался в лагерь фаэлей!
— Да.
— Где?
— Рядом с нами.
— А как же закон о соблюдении мира во время ярмарки?
— Как вы уже говорили, Хафидда мало интересует, что о нем подумают другие.
Каррал услышал легкие шаги призрака, входящего в комнату. Один раз он наступил на заскрипевшую половицу; все происходило так, словно здесь находился обычный человек.
— Моя бедная Элиз… с этим чудовищем.
— У нас еще остается надежда, — послышался тот же голос, только теперь он находился ближе. Призрак налил в бокал вино.
— Надежда? На что?
— Я надеюсь похитить ее еще раз.
— Где она сейчас?
— В лагере принца Иннесского.
— Ее будут тщательно охранять.
— Безусловно. Однако я не раз находил выход из более трудных ситуаций.
— Что вы намерены предпринять?
— Я еще не решил, но Хафидд убил моих соратников, чтобы вернуть Элиз, — и сделал это, чтобы раздразнить меня. Я позабочусь о том, чтобы справедливость восторжествовала.
— Так мог бы сказать Уиллс, — пробормотал Каррал, гнев которого начал угасать, — Ваши соратники тоже были призраками?
На несколько мгновений воцарилось молчание. Каррал слышал, как дышит его гость.
— Нет. Они были менестрелями. Очень искусными.
— Понимаю.
— Возможно, теперь они стали призраками, — печально добавил голос.
Они снова немного помолчали. Каррал слышал, как его гость ходит по комнате. Чьи-то пальцы коснулись струн арфы, чистые звуки одиноко прозвучали в тишине комнаты.
— Мне сообщили, что Хафидд разыскивает вас, — сказал Каррал. — По всем северным землям. Ходят слухи, что он использует для поисков колдовство. Что за человек Хафидд, если он располагает такими возможностями? И кто вы такой, если вам удается исчезнуть из высокой башни, когда единственная дверь закрыта?
Призрак остановился. Теперь он находился рядом с ведущей на балкон дверью.
— Говорят, что слепцы слышат лучше, чем зрячие люди, — сказал он, и Каррал догадался, что его гость стоит лицом к саду. — Хафидд сумел открыть тайное знание. Он нарушил свое слово и заключил союз с… — Он замолчал. — Хафидд совершил ошибку. Он превратился в существо, недоступное вашему пониманию, стал чудовищем. Вы и представить себе не можете, какую он готов устроить бойню, лишь бы удовлетворить малейшее свое желание.
— Вы пугаете меня, призрак.
— Люди должны бояться таких, как я. Так будет лучше для них.
Каррал услышал, как его гость выскользнул на балкон и легко, словно птица, соскочил на землю.
ГЛАВА 48
Тэм высыпал еще теплый пепел Элффен в реку. Поток мелкого порошка образовал цепочку серых островков, которые начали медленно тонуть, превращаясь в туманные облака. Разве это Элффен, еще вчера такая живая и полная сил? Тэм закрыл глаза. Он не слишком хорошо ее знал — как и Гартенна, — но горевал по менестрелям, словно они были близкими друзьями. Возможно, его боль соединилась со скорбью фаэлей, которые также отдавали пепел своих любимых реке, среди погибших оказалось несколько детей.
Фаэли начали тихую песню, прекрасную и невообразимо печальную. По мере того как пепел падал и тонул в реке, песня подошла к концу, и вдруг на дереве зазвенела птичья трель.
Наступила тишина, а потом фаэли заговорили шепотом.
Тэм вопросительно посмотрел на Синддла.
— Уист, — пробормотал Синддл.
— Но уист не поет таких песен, — возразил Тэм.
— Да, это не предупреждение, уист поет любовную песню. Послушай.
И они несколько мгновений слушали. Однако трель повторилась лишь один раз, а потом птица взлетела вверх, промчалась над рекой и исчезла.
ГЛАВА 49
Несмотря на то, что рыцарский турнир, соревнования лучников и всадников должны были начаться утром, в зале Гильдии собралось множество людей, чтобы послушать музыку. По шуму и легкому ветерку Каррал знал, что все двойные двери, идущие вдоль боковых стен, открыты для собравшейся снаружи толпы.
— Лорд Каррал, — послышался знакомый голос. — Я уже думал, что вам не удастся пробиться сквозь толпу — там собралось столько народу.
— Принц Майкл? Значит, ваш отец позволил вам присутствовать на концерте?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73