Надгробные камни всех, кого он любил, были в верхней половине, но он не мог пробиться к ним сквозь песок. Я видела нож у него в сердце, нож убийцы, сжатый в его собственных дрожащих руках.
Прежде чем я смогла понять, что должно случиться, пришло другое видение они не всегда следуют ходу событий. Он был в своем роскошном красном плаще, том, что с золотыми пуговицами и парчовой отделкой. Он лежал лицом вниз... с ножом в спине. Он был мертв, но в то же самое время не был. Его собственные руки перевернули его на спину, но прежде, чем я увидела его мертвое лицо, пришло другое видение. Самое страшное. Самое отчетливое. Слезы с новой силой хлынули у нее из глаз, и она начала тихонько всхлипывать. Зедд сдавил ей плечо, требуя продолжения. - Я видела его горящее тело. - Она вытерла слезы и качнулась назад и вперед, слегка всхлипнув. - Он кричал. Я даже чувствовала запах горящей кожи. Затем, что бы там ни сжигало его - я не могу сказать, что это было, - когда оно ушло, он был без сознания, и на нем было клеймо. Клеймо, выжженное на груди.
Зедд пошевелил языком во рту, пытаясь смочить его слюной.
- Ты смогла разглядеть, что это было за клеймо?
- Нет, ни что за клеймо, ни на что оно похоже. Но я знала, что это, с такой же уверенностью, как я знаю, что это Солнце, когда вижу его. Это было клеймо смерти, клеймо властителя Подземного мира. Владетель отметил его, чтобы он стал его собственностью.
Зедд постарался справиться с дыханием, унять дрожь в руках.
- Были ли еще видения?
- Да, но не такие отчетливые, и я не поняла их. Они мелькали так быстро, что я не могла ухватить образ, только боль. А потом он ушел. Морд-Сит повернулись, глядя ему вслед, а я побежала в свою комнату и заперлась там.
Я несколько часов пролежала в кровати не в силах остановить рыдания, израненная тем, что увидела. Леди Ордит стучалась в мою дверь, требовала меня, но я крикнула, что очень устала, и она в конце концов ушла в ярости.
Я плакала до тех пор, пока все внутри меня не застыло. Я видела в этом человеке добро, и я пришла в ужас от зла, которое, я видела, похищает его.
Хотя картинки были все разные, они были подобны. Они все имели одинаковое чувство: опасность. Опасность сгустилась вокруг этого человека так плотно, как вода вокруг рыбы. - К ней немного вернулось хладнокровие, пока Зедд сидел молча, глядя на нее. - Вот почему я не буду работать для него.
Добрые духи оберегают меня, и я не хочу иметь ничего общего с опасностью, окружающей этого человека. С Подземным миром.
- Может, тебе удалось бы помочь ему, помочь избежать опасности. Это то, на что я надеялся, несмотря ни на что, - тихо сказал Зедд.
Джебра вытерла слезы рукавом.
- Даже за все золото и могущество герцога я не пойду за Магистром Ралом. Я не труслива, но я и не героиня из песни, и не дура. Я не желаю, чтобы мои кишки вывалились опять, и на этот раз вместе с моей душой.
Зедд в молчании смотрел, как она, сама того не сознавая, всхлипывает, далеко унесенная пугающими видениями. Джебра глубоко вздохнула и очнулась.
Ее голубые глаза наконец посмотрели на него.
- Ричард мой внук, - просто сказал он. Ее веки, вздрогнув, опустились.
- О добрые духи, простите меня. - Она прикрыла рот рукой, ее глаза открылись, брови сошлись на переносице. - Зедд... Мне очень жаль, что я рассказала тебе, что я видела. Прости меня. Если б я знала, я никогда бы тебе не рассказала. - Ее руки задрожали. - Прости меня. Ох, пожалуйста, прости меня.
- Правда есть правда. Я не из тех, кто захлопнул бы дверь перед тобой за то, что ты видела это. Джебра, я волшебник, я уже знаю об угрожающей ему опасности. Именно поэтому я прошу тебя о помощи. Завеса, отделяющая Подземный мир, разорвана. Существо, которое ранило тебя, проскользнуло в мир живущих сквозь разрыв. Если завеса прорвется достаточно, Владетель освободится. Ричард сделал одну вещь, которая, согласно пророчествам, отмечает его как, возможно, единственного, кто способен восстановить завесу.
Он поднял кошелек с золотом и медленно положил ей на колени, ее глаза следили за его движением. Зедд отдернул пустую руку. Ее взгляд остановился на кошельке, как если бы это был страшный зверь, который может укусить.
- Это, должно быть, очень опасно? - спросила она наконец слабым голосом.
Зедд улыбнулся, когда она подняла глаза.
- Не опаснее, чем отправиться на послеобеденную прогулку по дворцу, защищенному крепостными стенами.
Невольно вздрогнув, она схватилась за живот там, где была рана. Ее глаза блуждали по огромному роскошному залу, словно в поисках пути к отступлению или в ожидании нападения. Не глядя на него, она сказала:
- Моя бабушка была Провидицей и моей единственной наставницей. Она сказала мне однажды, что видения могут испортить мне всю жизнь и нет ничего, что позволит мне остановить их. Она сказала, что, если когда-нибудь мне выпадет возможность использовать видения во благо, не упустить свой шанс, это сделает мое бремя чуть полегче. Это был день, когда она вложила Камень мне в руки.
Джебра подняла кошелек и положила его Зедду на колени.
- Я не сделаю этого за все золото Д'Хары. Но я сделаю это ради вас.
Зедд улыбнулся и потрепал ее по щеке.
- Спасибо, дитя. - Он положил золото ей на колени, монеты негромко зазвенели. - Это тебе понадобится. У тебя будут расходы. Что останется твое. Я хочу, чтоб было так.
Она покорно кивнула.
- Что я должна делать?
- Ну, во-первых, нам обоим необходимо как следует выспаться. Тебе нужно несколько ней отдохнуть, чтобы восстановить силы. А потом вам предстоит совершить несколько поездок, леди Бевинвье. - Он улыбнулся, глядя, как она вскинула бровь. - Мы оба сейчас слишком устали. Завтра, когда я отдохну, я должен заняться очень важным делом. Перед отъездом я зайду к тебе, и мы поговорим об этом Но, начиная с этой минуты, я попрошу тебя не носить Камень так, чтобы он был виден. Открыто провозглашать твои способности перед глазами тьмы? Это до добра не доведет.
- Значит, мой новый хозяин тоже будет пользоваться моими услугами втайне?
Не самое почетное занятие.
- Те, кто может распознать тебя сейчас, не просто сражаются ради золота.
Они служат Владетелю. Они хотят получить еще больше золота. Если они раскроют тебя, ты пожалеешь, что я спас тебя сегодня.
Она вздрогнула и лишь затем кивнула.
Глава 4
Опираясь руками, Зедд поднялся. Он помог встать Джебре. Как и следовало ожидать, она была не в состоянии удержаться на ногах и тяжело опиралась на Зедда Она извинилась. Зедду удалось заставить ее улыбнуться, сказав, что не принимает никаких извинений и всегда рад случаю обнять красивую женщину.
Люди понемногу вернулись к своим делам, занявшись обсуждением того, что случилось: они шушукались и пугливо озирались - теперь во дворце небезопасно. Мертвых вынесли, раненых перенесли в другое место. Служанки тщательно оттирали кровь с гранитного пола. Вода в ведрах становилась красной. Везде стояли солдаты Внутренней гвардии. Зедд направился к капитану Тримаку.
- Как бы то ни было, мне бы хотелось оказаться подальше отсюда. Я тут таких аур навидалась, что по ночам кошмары мучают, - сказала Джебра.
Капитан заметил волшебника и решил подойти - Ты видишь что-нибудь об этом человеке, который приближается к нам? спросил Зедд.
- Ничего особенного не вижу. Обычный служака. - Присмотревшись повнимательнее, Джебра нахмурилась. - Служба всегда была ему обузой. Но теперь у него появилась надежда, что он сможет гордиться тем, что у него такая служба. Это что-нибудь дает?
- Да, - улыбнулся Зедд. - А видений у тебя нет?
- Нет. Только слабая аура. Волшебник задумчиво кивнул и спросил:
- Кстати, как могло случиться, что такая красивая женщина не нашла себе мужа?
- В желающих недостатка не было. У троих были вполне серьезные намерения.
Но когда, преклонив колена, очередной претендент клялся в вечной любви, у меня случались видения. О каждом.
- А как ты объясняла отказ?
- А я им не отказывала. Просто била по щекам, пока их пустые головы не зазвенят. Зедд хмыкнул. Капитан Тримак подошел к ним.
- Знакомьтесь, командующий, перед вами леди Бевинвье. - сказал Зедд.
Тримак кивнул. - Так же как и я, эта леди хранит покой и безопасность нового Магистра Рала. Прикажите, чтобы, пока она во дворце, ей была обеспечена надежная охрана. Магистру Ралу необходима ее помощь, и я не хочу, чтобы ей еще раз пришлось рисковать жизнью.
- Будет исполнено, волшебник Зорандер. Клянусь честью, с ней ничего не случится. Я об этом позабочусь.
Капитан обернулся и подал условный сигнал. Тут же к нему подбежали десятка два солдат и замерли, ожидая приказаний.
- Это леди Бевинвье. Я поручаю вам ее охранять. Вы должны любой ценой обеспечить ее безопасность.
Двадцать здоровенных кулаков ударили по металлическим нагрудникам. Двое солдат тут же подхватили Джебру. Она крепко сжимала Камень, а кошелек положила в карман.
- Поищите ей походящие апартаменты, - сказал Зедд солдатам. - Ей нужен покой, и проследите, чтобы ей приносили еду.
Зедд посмотрел в усталые голубые глаза и ласково погладил Джебру по руке.
- Хорошенько отдохни, дочка. Завтра утром я навещу тебя.
- Спасибо, волшебник Зорандер. Солдаты осторожно повели ее, поддерживая под руки, а Зедд обратился к Тримаку:
- Капитан, здесь во дворце где-то должна быть леди Ордит Кондатит де Дакидвич. У Магистра хватает забот и без ее вмешательства. Поэтому ей следует покинуть дворец еще до захода солнца. Если леди заупрямится, предложите ей на выбор карету или веревку.
- Я лично прослежу за этим. - Улыбка Тримака не предвещала леди Ордит ничего хорошего.
- Если здесь имеются и другие индивидуумы с подобным темпераментом, можешь действовать по своему усмотрению. Самое лучшее предложить им точно такой же выбор. Настало время перемен.
Зедд не мог видеть ауру солдата, но готов был поспорить, что она стала гораздо ярче.
Капитан явно обрадовался:
- Не всем придутся по вкусу новые порядки, волшебник Зорандер.
- Разве кто-нибудь, кроме Магистра Рала, имеет право тебе приказывать?
- Да. Командующий кводами. Деммин Насс. Второй человек после Магистра.
Услышав имя, Зедд вздрогнул.
- Он умер.
Тримак с облегчением кивнул, но заметил:
- Это не все. На плато размещается примерно тридцатитысячная армия. Во дворце мое слово закон, но за его пределами старшие армейские офицеры не обязаны мне подчиняться. Я знаю, многие из них обрадуются переменам. Но далеко не все.
- Я уже говорил, что у Ричарда хватает своих забот. Магия против магии.
Против него магия Подземного мира, не надо беспокоить его по пустякам. Я предоставляю тебе полную свободу действий. Делай все, что считаешь нужным, чтобы уберечь Магистра от покушений стали. Это твой долг.
- В Народном Дворце живут тысячи человек, - сказал капитан. - Это целый город, под одной крышей. По равнинам Азрита со всех сторон света, кроме востока, нескончаемым потоком движутся купцы, поставляющие сюда товары, от одиноких коробейников до громадных караванов. Эти дороги - настоящие артерии, питающие сердце Д'Хары - Народный Дворец. Плато, на котором стоит дворец, похоже на соты. Оно изрыто невероятным количеством пещер. Там размещаются склады и живут люди. Все это создает большие трудности. Как и во всяком городе, невозможно ручаться за помыслы тысяч приходящих сюда людей. Поэтому я закрою и запечатаю главные внутренние двери, соединяющие дворец с подземельями. Такого не случалось уже несколько столетий, и это вызовет пересуды и нежелательные слухи в народе. Но мы рискнем. Кроме этих дверей, на территорию дворца можно проникнуть только одним способом через восточную дорогу, проходящую над пропастью. Я прослежу, чтобы мост был всегда поднят. Таким образом, без нашего ведома во дворец не проникнет ни один человек. Правда, еще остаются многие тысячи тех, кто живет в самом дворце. Намерения этих людей нам тоже неизвестны. Прежде всего это солдаты, хорошо обученные и испытанные в боях воины, и как раз их-то начальников я бы хотел держать подальше от Магистра Рала. У меня такое ощущение, что новый Магистр не из тех Ралов, с которыми они привыкли иметь дело, и это им может не слишком понравиться. Но выход найти несложно.
Д'Хара велика. Значит, до границ далеко, да и неспокойно там сейчас. Как раз самое время направить туда войска. К примеру, меня крайне тревожит обстановка в районе южной границы, это ведь на рубеже Диких Дебрей.
Говорят, служба там нелегкая, и просто нет времени готовить заговоры.
Кроме того, силы Внутренней гвардии явно недостаточны. Следует увеличить в три раза численность, переведя во Внутреннюю гвардию людей из тех частей, которые заслуживают доверия.
Зедд пристально взглянул на капитана, который и во время разговора не забывал отслеживать, что происходит в зале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148