Дикий треск раздавался из дерева по мере
того как бушевание силы ослабевало, но посох держался. Вереминт выкри-
кивал над пламенем слова могущества, пытаясь подчинить его своей воле.
Постепенно зеленый огонь сменился его посохом на голубой. Когда он
подчинил пламя, он снова метнул его в Опустошителя.
Душераздиратель снова поймал его и начал смеяться. Атака Веремин-
та, помноженная на некоторую часть могущества великана, отраженная за-
тем Лордом и снова пойманная Камнем, послужила как бы фитилем для чу-
довищного по силе могущества. Зеленое пламя стало быстро и жадно рас-
ти, пока колонна изумрудного огня не вознеслась в воздух до огромной
высоты.
Смеясь, Опустошитель опрокинул этот столб пламени на Вереминта.
Поток могущества как тростинку сломал его посох, сжег дотла его древе-
сину, а затем пламя затопило Лорда, окутало его, приняв в своих очер-
таниях его форму, затем уплотнилось, стиснуло его и стало подобно зе-
леному ореолу. Руки Лорда бессильно упали вдоль тела, его голова све-
силась вперед так, что подбородок уперся в грудную клетку; он закрыл
глаза и безвольно повис в огненном ореоле, будто был к нему пригвож-
ден.
С победным триумфом Душераздиратель воскликнул: - Ну, что, Вере-
минт, супруг Шетры! Где же теперь твой вызов? - на секунду его насмеш-
ка как бы разлилась в воздухе и отозвалась эхом в горах; он продол-
жил: - Я вижу, ты побежден. Но слушай меня, ничтожество. Может полу-
читься так, что я подарю тебе жизнь. Конечно же, чтобы заработать пра-
во на жизнь ты должен изменить свою преданность. Повторяй эти слова:
~"Я преклоняюсь перед Лордом Фаулом Презирающим. Он - единственное
слово правды"~.
Губы Лорда Вереминта остались крепко сжатыми. Охваченные зеленым
огнем мускулы его щек выпятились, когда он стиснул челюсти.
- Говори! - прорычал Душераздиратель. Резко дернув рукой с Кам-
нем, он усилил яркость свечения вокруг Вереминта. Сильная боль агонии
разъединила губы Лорда; он начал говорить:
- Я... преклоняюсь...
Он замолчал. И тут Томин вскочил, чтобы выполнить последнюю обя-
занность. Одним ударом Страж Крови сломал спину Лорда. В мгновение
Лорд упал мертвым.
На лице Томина было явное волнение из-за этого убийства, когда он
снова бросился и вцепился в горло Душераздирателя. На этот раз атака
Стража Крови была столь неистовой и безжалостной, что превысила защиту
Опустошителя. Он схватил Душераздирателя за шею, впившись пальцами в
кожу великана, с такой страстностью, что Душераздиратель не смог со-
рвать его.
Но затем Опустошитель прибегнул к помощи Камня. Одной вспышкой
зеленого пламени он спалил кости Томина в пепел внутри его тела. Страж
Крови свалился с него, образовав кучу бесструктурной плоти.
Затем на мгновение Душераздиратель, казалось, сошел с ума. Рыча
словно сходящая с гор лавина, он впрыгнул на форму Томина, топтал его,
пока бескровные остатки не были втерты в траву. А после этого послал
орду завывающих волков в глотку Рокового Отступления. Ведомые его яро-
стью, они слепо ворвались в ущелье и напоролись на Слово Предупрежде-
ния.
Первый волк, дотронувшийся до Слова, активировал его. В тот же
момент скалы стен ущелья, казалось, разнесло на мелкие куски. Сила,
которую поместил там Вереминт, обрушила распавшиеся скалы вниз. Смер-
тельный град валунов и глинистого сланца обрушился в ущелье, уничтожая
тысячи волков с такой стремительностью, что этой орде удалось издать
вой ужаса только один раз.
Когда пыль улеглась, Душераздиратель смог видеть, что Отступление
оказалось теперь заблокированным, забитым раскрошенной скалой и щеб-
нем. Его армия могла бы потратить немало дней, пробираясь сквозь это
скопление валунов.
Внезапное ухудшение ситуации успокоило его. Жажда мести горела в
его глазах, но голос был тверд, когда он выкрикивал команды. Он послал
вперед грифонов. Тяжело вздымая крылья, с юр-вайлами на спинах, они
полетели в Отступление, чтобы сразиться со Словом Вереминта. А за ними
Душераздиратель послал своих камнекопов-пещерников - расчищать путь
остальной армии.
Принужденные его властью, пещерники работали с безумным энтузиаз-
мом. Много грифонов погибло, налетев, бездумно атакуя, на Слово. Много
пещерников было убито друг другом в стремлении расчистить от обломков
дно ущелья. Но обладавшие могучим учением юр-вайлы в конце концов со-
рвали Слово Предупреждения. И пещерники совершали изнурительный по-
двиг. Если бы им дали достаточно времени, они сумели бы сдвинуть и го-
ры. Сейчас они убирали нагромождения обломков. Они работали не пере-
ставая всю ночь и к рассвету вычистили вдоль центральной части ущелья
тропу шириной в десять ярдов.
Держа Камень высоко над головой, Душераздиратель повел армию впе-
ред через ущелье. На южном конце ущелья он обнаружил, что Боевой Стра-
жи нет. Последние его враги - маленькая группа всадников, среди кото-
рых было два Лорда - галопом уносилась прочь вне пределов досягаемо-
сти. Он прорычал проклятия им вслед, клянясь, что догонит их и уничто-
жит.
Но затем его дальнозоркие глаза великана высмотрели Боевую Стра-
жу. До всадников было семь или восемь лиг. Он отметил направление их
движения, увидел, куда они направлялись. И опять начал смеяться. Рас-
каты саркастического смеха и торжества отдавались эхом в горах Роково-
го Отступления.
Боевая Стража направлялась в сторону Дремучего Удушителя.
Глава 19. Руины Южных Пустошей
Когда вомарк Трой скакал вместе с Лордом Морэмом и Каллендриллом
и группой Стражей Крови от Рокового Отступления, он отринул свое по-
слабление, лишь наполовину благоразумное стремление спрятать свою го-
лову. Ушло также и чувство страха, парализовавшее его, когда умер Лорд
Вереминт. Он отринул все эти вещи ночью, последовавшей за тем днем,
когда Морэм и Каллендрилл вложили все свои силы в Слово Предупрежде-
ния. Сейчас он ощущал себя странно бесчувственным. Он был вомарком, и
он вернулся к своей работе. Он думал, мерил расстояния, оценивал отно-
сительные скорости, предсказывал степень усталости Боевой Стражи. Он
командовал. Он видел необходимость армии в руководстве так отчетливо,
что это ему казалось даже где-то скверным. Впереди него Боевая Стража
свернула немного на юг, чтобы не идти по предгорьям, и через эти зем-
ли, более легкие для прохождения, темп перемещения был не больше семи
лиг в день. Но условия похода по-прежнему оставались ужасными. Его ар-
мия вступала в сухую полупустыню Южных Пустошей.
Здесь пока не было никаких признаков, даже намеков наступления
осени, которая могла бы сделать более щадящим сухой ветер, дувший на
север с высохшей безжизненной Серой Пустыни. Почти вся трава уже по-
гибла, и оставшиеся ручейки или речушки, сбегавшие с гор, умирали, не
доходя пяти лиг до пустыни. Южнее от предгорий местность была еще бо-
лее тяжелой, чем перед Отступлением - размытая, потертая, потрескавша-
яся от бесплодных ветров, дующих в сторону гребней холмов. Результатом
всего этого была отвердевшая, опаленно-бледная земля, обладавшая таин-
ственной и недружелюбной красотой. Боевая Стража была вынуждена сту-
пать по этой земле, такой жесткой и враждебной, словно под ногами была
не земля, а камень, и, кроме того, клубы густой пыли поднимались из-
под ног, словно это была не почва, а пепел.
Через три лиги пути от Отступления Трой и сопровождавшие его на-
шли первого мертвого воина. Труп жителя настволья лежал, скрюченный,
на земле, словно жертва мучений. От истощения его язык и губы стали
черными, а глаза навыкате были облеплены пылью. Троя охватило безумное
желание остановиться и похоронить воина. Но все это лишь подтверждало
точность его расчетов: в этой бесплодной жаркой местности потери Бое-
вой Стражи с каждым днем, возможно, будут удваиваться. И никто из жи-
вых не должен позволять себе тратить время и силы на то, чтобы позабо-
титься об умерших.
К тому времени, когда вомарк догнал свою армию, он насчитал еще
десять мертвых. Цифры переполняли его голову: одиннадцать умерших в
первый день, двадцать два во второй, сорок четыре в третий, в общем,
сто девяносто три человеческих жизни будет уничтожено жестокими усло-
виями этого марша до того, как они достигнут места назначения. И толь-
ко Бог знает, сколько еще будет жертв. Он заметил, что с интересом ду-
мает, будет ли он теперь когда-нибудь в состоянии спать спокойно?
Он заставил себя обратить внимание на Кеана и Аморин, отчитывав-
шихся о своих усилиях сохранять воинов как можно дольше в живых. Еда
была нормирована, все кувшины для воды заполнялись в каждом встречав-
шемся ручейке, даже маленьком, каждый хафт и вохафт передвигался те-
перь пешком, чтобы их лошади могли везти самых слабых мужчин и женщин;
всадники, бывшие с Кеаном, тоже шли пешком, а их израненные лошади
везли на себе снаряжение и обессиленных воинов; вся разведка и достав-
ка воды осуществлялись только Стражами Крови. Каждый воин, который не
мог уже больше идти, снабжался едой и направлялся пытаться найти без-
опасность в горах.
Ничего более командиры сделать не могли.
Все это вызывало у Троя боль. А затем Кеан описал ему, как не-
большая группа воинов решила оставить поход и устроить засаду в хол-
мах, чтобы попытаться хоть немного задержать преследователей. Эта но-
вость успокоила Троя; он чувствовал, что это было с одной стороны
ужасно, а с другой прекрасно,- что так много мужчин и женщин желали
следовать с ним к полному краху его идеи. Он собрал всю свою уверен-
ность, чтобы ответить на неминуемые вопросы Кеана и Аморин.
Кеан прямо перешел к проблеме:
- Душераздиратель следует за нами?
- Да,- ответил Трой.- Лорд Вереминт задержал его на день. Но сей-
час этот великан следует за нами - и следует быстро.
Кеану не было нужды спрашивать, что случилось с Вереминтом. Вме-
сто этого он сказал:
- Душераздиратель будет двигаться все так же быстро. Когда он до-
гонит нас?
- Где-нибудь завтра днем. Самое позднее - завтра вечером.
- Тогда мы пропали,- сказала Аморин, и голос ее дрогнул.- Мы не
сможем идти быстрее. Воины слишком изнеможены, чтобы сражаться, во-
марк,- сказала она умоляющим голосом.- Сними с меня эту обязанность.
Назначь Первым Хафтом кого-то другого. Я не выдержу. Я не могу отда-
вать такие приказания.
Он попытался передать ей часть своей уверенности.
- Не волнуйся. Мы еще не побеждены.
Но самому ему казалось, что он говорил более истерически, чем
уверенно. У него возникло неожиданное желание орать.
- Нам и не нужно будет идти быстрее. Мы лишь только свернем еще
чуть южнее, чтобы добраться до этого древнего разрушенного города -
"Дориендор Коришев", как его называет Морэм. Нам нужно добраться туда
завтра до полудня.
Он почувствовал, что говорит слишком быстро. Сделав над собой
усилие, он замедлил речь, когда объяснял свои намерения. Затем успоко-
ился, увидев суровое одобрение в лицах его офицеров. Первый Хафт Амо-
рин глубоко облегченно вздохнула, так как снова могла опираться на
свою смелость. Через некоторое время он спросил: - Кто будет командо-
вать теми Боевыми Дозорами, которые останутся?
- Позволь мне,- сказала Аморин,- у меня уже нет сил продолжать
этот марш. Я хочу биться.
Хилтмарк открыл было рот, чтобы возразить ей, но Трой жестом ос-
тановил их обоих. Секунду он оценивал в уме это бремя, ища точку опти-
мальности. Затем сказал Кеану:
- Лорды и я останутся с Первым Хафтом Аморин. Нам нужно восемь
Боевых Дозоров добровольцев и каждая лошадь, которая еще может что-то
везти. Стражи Крови, возможно, останутся с нами. Если мы сделаем все
правильно, то большинство из нас выживет.
Кеан нахмурился, услышав это решение. Но его принятие было таким
же беспристрастным, как и его неприятие. Он сказал Аморин: - Надо най-
ти добровольцев и подготовить их сегодня, потому что завтра времени
для этого может не остаться.
Вместо ответа Первый Хафт отсалютовала Кеану и Трою, затем поска-
кала среди Боевой Стражи. Она держалась прямее, чем когда-либо за эти
дни, и ее оживленность показывала Трою, что он сделал правильный вы-
бор. Он кивнул ей вслед головой, насмешливо поздравляя себя, что хоть
что-то наконец сделал правильно.
Но у Кеана все еще были вопросы. Вскоре он сказал: - Извини, во-
марк, но мы друзья, и я должен об этом поговорить. Не объяснишь ли ты,
почему мы продолжаем поход сейчас? Если Роковое Отступление - не то
место для битвы, которое ты хочешь, возможно, Дориендор Коришев может
послужить им? Зачем должен продолжаться этот ужасный марш?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
того как бушевание силы ослабевало, но посох держался. Вереминт выкри-
кивал над пламенем слова могущества, пытаясь подчинить его своей воле.
Постепенно зеленый огонь сменился его посохом на голубой. Когда он
подчинил пламя, он снова метнул его в Опустошителя.
Душераздиратель снова поймал его и начал смеяться. Атака Веремин-
та, помноженная на некоторую часть могущества великана, отраженная за-
тем Лордом и снова пойманная Камнем, послужила как бы фитилем для чу-
довищного по силе могущества. Зеленое пламя стало быстро и жадно рас-
ти, пока колонна изумрудного огня не вознеслась в воздух до огромной
высоты.
Смеясь, Опустошитель опрокинул этот столб пламени на Вереминта.
Поток могущества как тростинку сломал его посох, сжег дотла его древе-
сину, а затем пламя затопило Лорда, окутало его, приняв в своих очер-
таниях его форму, затем уплотнилось, стиснуло его и стало подобно зе-
леному ореолу. Руки Лорда бессильно упали вдоль тела, его голова све-
силась вперед так, что подбородок уперся в грудную клетку; он закрыл
глаза и безвольно повис в огненном ореоле, будто был к нему пригвож-
ден.
С победным триумфом Душераздиратель воскликнул: - Ну, что, Вере-
минт, супруг Шетры! Где же теперь твой вызов? - на секунду его насмеш-
ка как бы разлилась в воздухе и отозвалась эхом в горах; он продол-
жил: - Я вижу, ты побежден. Но слушай меня, ничтожество. Может полу-
читься так, что я подарю тебе жизнь. Конечно же, чтобы заработать пра-
во на жизнь ты должен изменить свою преданность. Повторяй эти слова:
~"Я преклоняюсь перед Лордом Фаулом Презирающим. Он - единственное
слово правды"~.
Губы Лорда Вереминта остались крепко сжатыми. Охваченные зеленым
огнем мускулы его щек выпятились, когда он стиснул челюсти.
- Говори! - прорычал Душераздиратель. Резко дернув рукой с Кам-
нем, он усилил яркость свечения вокруг Вереминта. Сильная боль агонии
разъединила губы Лорда; он начал говорить:
- Я... преклоняюсь...
Он замолчал. И тут Томин вскочил, чтобы выполнить последнюю обя-
занность. Одним ударом Страж Крови сломал спину Лорда. В мгновение
Лорд упал мертвым.
На лице Томина было явное волнение из-за этого убийства, когда он
снова бросился и вцепился в горло Душераздирателя. На этот раз атака
Стража Крови была столь неистовой и безжалостной, что превысила защиту
Опустошителя. Он схватил Душераздирателя за шею, впившись пальцами в
кожу великана, с такой страстностью, что Душераздиратель не смог со-
рвать его.
Но затем Опустошитель прибегнул к помощи Камня. Одной вспышкой
зеленого пламени он спалил кости Томина в пепел внутри его тела. Страж
Крови свалился с него, образовав кучу бесструктурной плоти.
Затем на мгновение Душераздиратель, казалось, сошел с ума. Рыча
словно сходящая с гор лавина, он впрыгнул на форму Томина, топтал его,
пока бескровные остатки не были втерты в траву. А после этого послал
орду завывающих волков в глотку Рокового Отступления. Ведомые его яро-
стью, они слепо ворвались в ущелье и напоролись на Слово Предупрежде-
ния.
Первый волк, дотронувшийся до Слова, активировал его. В тот же
момент скалы стен ущелья, казалось, разнесло на мелкие куски. Сила,
которую поместил там Вереминт, обрушила распавшиеся скалы вниз. Смер-
тельный град валунов и глинистого сланца обрушился в ущелье, уничтожая
тысячи волков с такой стремительностью, что этой орде удалось издать
вой ужаса только один раз.
Когда пыль улеглась, Душераздиратель смог видеть, что Отступление
оказалось теперь заблокированным, забитым раскрошенной скалой и щеб-
нем. Его армия могла бы потратить немало дней, пробираясь сквозь это
скопление валунов.
Внезапное ухудшение ситуации успокоило его. Жажда мести горела в
его глазах, но голос был тверд, когда он выкрикивал команды. Он послал
вперед грифонов. Тяжело вздымая крылья, с юр-вайлами на спинах, они
полетели в Отступление, чтобы сразиться со Словом Вереминта. А за ними
Душераздиратель послал своих камнекопов-пещерников - расчищать путь
остальной армии.
Принужденные его властью, пещерники работали с безумным энтузиаз-
мом. Много грифонов погибло, налетев, бездумно атакуя, на Слово. Много
пещерников было убито друг другом в стремлении расчистить от обломков
дно ущелья. Но обладавшие могучим учением юр-вайлы в конце концов со-
рвали Слово Предупреждения. И пещерники совершали изнурительный по-
двиг. Если бы им дали достаточно времени, они сумели бы сдвинуть и го-
ры. Сейчас они убирали нагромождения обломков. Они работали не пере-
ставая всю ночь и к рассвету вычистили вдоль центральной части ущелья
тропу шириной в десять ярдов.
Держа Камень высоко над головой, Душераздиратель повел армию впе-
ред через ущелье. На южном конце ущелья он обнаружил, что Боевой Стра-
жи нет. Последние его враги - маленькая группа всадников, среди кото-
рых было два Лорда - галопом уносилась прочь вне пределов досягаемо-
сти. Он прорычал проклятия им вслед, клянясь, что догонит их и уничто-
жит.
Но затем его дальнозоркие глаза великана высмотрели Боевую Стра-
жу. До всадников было семь или восемь лиг. Он отметил направление их
движения, увидел, куда они направлялись. И опять начал смеяться. Рас-
каты саркастического смеха и торжества отдавались эхом в горах Роково-
го Отступления.
Боевая Стража направлялась в сторону Дремучего Удушителя.
Глава 19. Руины Южных Пустошей
Когда вомарк Трой скакал вместе с Лордом Морэмом и Каллендриллом
и группой Стражей Крови от Рокового Отступления, он отринул свое по-
слабление, лишь наполовину благоразумное стремление спрятать свою го-
лову. Ушло также и чувство страха, парализовавшее его, когда умер Лорд
Вереминт. Он отринул все эти вещи ночью, последовавшей за тем днем,
когда Морэм и Каллендрилл вложили все свои силы в Слово Предупрежде-
ния. Сейчас он ощущал себя странно бесчувственным. Он был вомарком, и
он вернулся к своей работе. Он думал, мерил расстояния, оценивал отно-
сительные скорости, предсказывал степень усталости Боевой Стражи. Он
командовал. Он видел необходимость армии в руководстве так отчетливо,
что это ему казалось даже где-то скверным. Впереди него Боевая Стража
свернула немного на юг, чтобы не идти по предгорьям, и через эти зем-
ли, более легкие для прохождения, темп перемещения был не больше семи
лиг в день. Но условия похода по-прежнему оставались ужасными. Его ар-
мия вступала в сухую полупустыню Южных Пустошей.
Здесь пока не было никаких признаков, даже намеков наступления
осени, которая могла бы сделать более щадящим сухой ветер, дувший на
север с высохшей безжизненной Серой Пустыни. Почти вся трава уже по-
гибла, и оставшиеся ручейки или речушки, сбегавшие с гор, умирали, не
доходя пяти лиг до пустыни. Южнее от предгорий местность была еще бо-
лее тяжелой, чем перед Отступлением - размытая, потертая, потрескавша-
яся от бесплодных ветров, дующих в сторону гребней холмов. Результатом
всего этого была отвердевшая, опаленно-бледная земля, обладавшая таин-
ственной и недружелюбной красотой. Боевая Стража была вынуждена сту-
пать по этой земле, такой жесткой и враждебной, словно под ногами была
не земля, а камень, и, кроме того, клубы густой пыли поднимались из-
под ног, словно это была не почва, а пепел.
Через три лиги пути от Отступления Трой и сопровождавшие его на-
шли первого мертвого воина. Труп жителя настволья лежал, скрюченный,
на земле, словно жертва мучений. От истощения его язык и губы стали
черными, а глаза навыкате были облеплены пылью. Троя охватило безумное
желание остановиться и похоронить воина. Но все это лишь подтверждало
точность его расчетов: в этой бесплодной жаркой местности потери Бое-
вой Стражи с каждым днем, возможно, будут удваиваться. И никто из жи-
вых не должен позволять себе тратить время и силы на то, чтобы позабо-
титься об умерших.
К тому времени, когда вомарк догнал свою армию, он насчитал еще
десять мертвых. Цифры переполняли его голову: одиннадцать умерших в
первый день, двадцать два во второй, сорок четыре в третий, в общем,
сто девяносто три человеческих жизни будет уничтожено жестокими усло-
виями этого марша до того, как они достигнут места назначения. И толь-
ко Бог знает, сколько еще будет жертв. Он заметил, что с интересом ду-
мает, будет ли он теперь когда-нибудь в состоянии спать спокойно?
Он заставил себя обратить внимание на Кеана и Аморин, отчитывав-
шихся о своих усилиях сохранять воинов как можно дольше в живых. Еда
была нормирована, все кувшины для воды заполнялись в каждом встречав-
шемся ручейке, даже маленьком, каждый хафт и вохафт передвигался те-
перь пешком, чтобы их лошади могли везти самых слабых мужчин и женщин;
всадники, бывшие с Кеаном, тоже шли пешком, а их израненные лошади
везли на себе снаряжение и обессиленных воинов; вся разведка и достав-
ка воды осуществлялись только Стражами Крови. Каждый воин, который не
мог уже больше идти, снабжался едой и направлялся пытаться найти без-
опасность в горах.
Ничего более командиры сделать не могли.
Все это вызывало у Троя боль. А затем Кеан описал ему, как не-
большая группа воинов решила оставить поход и устроить засаду в хол-
мах, чтобы попытаться хоть немного задержать преследователей. Эта но-
вость успокоила Троя; он чувствовал, что это было с одной стороны
ужасно, а с другой прекрасно,- что так много мужчин и женщин желали
следовать с ним к полному краху его идеи. Он собрал всю свою уверен-
ность, чтобы ответить на неминуемые вопросы Кеана и Аморин.
Кеан прямо перешел к проблеме:
- Душераздиратель следует за нами?
- Да,- ответил Трой.- Лорд Вереминт задержал его на день. Но сей-
час этот великан следует за нами - и следует быстро.
Кеану не было нужды спрашивать, что случилось с Вереминтом. Вме-
сто этого он сказал:
- Душераздиратель будет двигаться все так же быстро. Когда он до-
гонит нас?
- Где-нибудь завтра днем. Самое позднее - завтра вечером.
- Тогда мы пропали,- сказала Аморин, и голос ее дрогнул.- Мы не
сможем идти быстрее. Воины слишком изнеможены, чтобы сражаться, во-
марк,- сказала она умоляющим голосом.- Сними с меня эту обязанность.
Назначь Первым Хафтом кого-то другого. Я не выдержу. Я не могу отда-
вать такие приказания.
Он попытался передать ей часть своей уверенности.
- Не волнуйся. Мы еще не побеждены.
Но самому ему казалось, что он говорил более истерически, чем
уверенно. У него возникло неожиданное желание орать.
- Нам и не нужно будет идти быстрее. Мы лишь только свернем еще
чуть южнее, чтобы добраться до этого древнего разрушенного города -
"Дориендор Коришев", как его называет Морэм. Нам нужно добраться туда
завтра до полудня.
Он почувствовал, что говорит слишком быстро. Сделав над собой
усилие, он замедлил речь, когда объяснял свои намерения. Затем успоко-
ился, увидев суровое одобрение в лицах его офицеров. Первый Хафт Амо-
рин глубоко облегченно вздохнула, так как снова могла опираться на
свою смелость. Через некоторое время он спросил: - Кто будет командо-
вать теми Боевыми Дозорами, которые останутся?
- Позволь мне,- сказала Аморин,- у меня уже нет сил продолжать
этот марш. Я хочу биться.
Хилтмарк открыл было рот, чтобы возразить ей, но Трой жестом ос-
тановил их обоих. Секунду он оценивал в уме это бремя, ища точку опти-
мальности. Затем сказал Кеану:
- Лорды и я останутся с Первым Хафтом Аморин. Нам нужно восемь
Боевых Дозоров добровольцев и каждая лошадь, которая еще может что-то
везти. Стражи Крови, возможно, останутся с нами. Если мы сделаем все
правильно, то большинство из нас выживет.
Кеан нахмурился, услышав это решение. Но его принятие было таким
же беспристрастным, как и его неприятие. Он сказал Аморин: - Надо най-
ти добровольцев и подготовить их сегодня, потому что завтра времени
для этого может не остаться.
Вместо ответа Первый Хафт отсалютовала Кеану и Трою, затем поска-
кала среди Боевой Стражи. Она держалась прямее, чем когда-либо за эти
дни, и ее оживленность показывала Трою, что он сделал правильный вы-
бор. Он кивнул ей вслед головой, насмешливо поздравляя себя, что хоть
что-то наконец сделал правильно.
Но у Кеана все еще были вопросы. Вскоре он сказал: - Извини, во-
марк, но мы друзья, и я должен об этом поговорить. Не объяснишь ли ты,
почему мы продолжаем поход сейчас? Если Роковое Отступление - не то
место для битвы, которое ты хочешь, возможно, Дориендор Коришев может
послужить им? Зачем должен продолжаться этот ужасный марш?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84