Он толкнул ее плечом,
она неловко растянулась на земле. Он тут же устремился в лабиринт "ме-
ста покорения".
Несколько раз он падал, когда ветер налетал на него из неожидан-
ных проломов в стенах. Но он заставлял себя идти дальше. Он был полно-
стью во власти ужаса; он знал, что ему надо сделать.
После короткой, беспорядочной битвы с ветром он нашел то, что ис-
кал. Рванувшись, он оказался в центре большого, открытого пространст-
ва - посреди остатков зала собраний Дориендор Коришева. На этом откры-
том месте ветер злобно набросился на него. Он встретил его спокойно.
Он ощущал парадоксальную радость страха, его собственный ужас достав-
лял ему удовольствие. Он стоял словно экзальтированный фанатик на от-
крытом месте и смотрел вверх, как бы надеясь, что на него оттуда сни-
зойдет благодать.
Когда он обернулся, сердце его тревожно стукнуло. Одна из птиц
легко скользила по направлению к нему, как будто она сама управляла
бушующим ветром. Ей было очень просто добраться к нему. Плавность ее
движений взвинтила его нервы, и он был готов уже ринуться прямо к ней
в пасть.
Но когда она приблизилась к нему, он увидел, что в мощных когтях
она держит искалеченное тело Руэла, разглядел его плоские, бесстраст-
ные черты. Страж Крови выглядел так, как будто его предали.
Трой затрясся в конвульсии. Но когда птица мягко скользнула к не-
му, он вспомнил, кто он. Гнев придал силу его мышцам, он выхватил меч
и нанес ей удар.
Этот удар раскроил птице череп. Но ее вес придавил Троя к земле.
Зеленая кровь залила его голову и плечи. Эта горячая жидкость жгла его
словно едкая кислота и так сильно пахла эфирным маслом, что он чуть не
задохнулся. С придушенным криком он схватился за голову, пытаясь изба-
виться от боли. Но ядовитое пламя разлилось по голове, прожгло его че-
реп, просочилось в мозг. Он потерял сознание.
Проснулся он в тишине и темноте ночи.
После долгого промежутка времени, казавшегося сплошным воплем бо-
ли, он оторвал от земли голову. Ветер замел его пылью, и это движение
подняло ее в воздух. Она набилась ему в горло, и в рот, и в легкие. Он
подавил приступ кашля и прислушался к темноте.
Вокруг него Дориендор Коришев молчал словно склеп. Ветер и ураган
стихли, оставив после себя хозяйничать пыль и смерть. На руинах про-
клятием лежало молчание.
Затем он закашлялся. Задыхаясь и сплевывая, встал на колени. Ему
казалось, что звуки кашля подобны взрывам. Он пытался унять яростный
припадок, но ничего не мог сделать, пока спазм сам не прошел.
Когда его отпустило, он вдруг понял, что все еще сжимает в руках
меч. Инстинктивно еще сильнее стиснул его рукоять, проклиная свою ноч-
ную слепоту, но затем сказал себе, что сейчас темнота - это его един-
ственная надежда.
Лицо его было в рубцах от ожогов, но он не обращал на это внима-
ния.
Не двигаясь с места, он обдумывал свое положение.
Раз так много времени уже прошло после урагана, значит его спут-
ники либо мертвы, либо ушли, рассудил он. Если их не убили вихрь и
птицы, то смела армия Душераздирателя. Так что они помочь ему не мог-
ли. Хотя еще неизвестно, какая часть этой армии оставлена позади, в
"месте покорения". И сейчас он ничего не видит. Он уязвим до наступле-
ния дня. Только темнота защищает его, он себя защитить не может.
Первой его реакцией было оставаться на месте и молиться, чтобы
его не нашли. Но он быстро понял тщетность этого плана. В лучшем слу-
чае, это только оттянет его смерть. Когда придет рассвет, он по-преж-
нему будет один против неизвестного количества врагов. Нет, его един-
ственный шанс - выскользнуть из города сейчас и затеряться в Пустошах.
Там он мог бы найти расщелину или пещеру, чтобы спрятаться.
А спасение это возможно, очень даже возможно, потому что у него
было одно преимущество: никто из армии Душераздирателя, кроме юр-вай-
лов, не может ночью передвигаться через развалины так же, как он. А
Опустошитель не оставит юр-вайлов позади. Они слишком ценны для него.
Если Трой вспомнит все, что когда-то умел - чувство пространственных
связей, память на окружающую местность - он сможет выбраться из горо-
да.
Придется только полагаться на слух, который должен предупредить о
врагах.
Он начал с того, что осторожно поместил меч обратно в ножны. За-
тем начал ощупывать поверхность горячего песка. Нужно было определить,
где он, и он знал только один способ это сделать.
Рядом он нащупал полосу обожженной земли. Грязь, прилипшая к
пальцам, пахла эфирным маслом. И на этой полосе он нащупал скрюченное
тело Руэла. Осязание сказало ему, что труп Руэла сильно обуглен. Види-
мо, темная птица вспыхнула, когда умерла, и полностью прогорела, лежа
рядом с телом Стража Крови.
Это прикосновение вызвало у него тошноту, и он попятился. Пот лил
с него градом, капал на ожоги. Ночь была жаркой, закат не принес раз-
валинам облегчения. Отталкиваясь руками от земли, он с трудом встал на
ноги.
Нетвердо стоя на открытом месте, он попытался отогнать от себя
воспоминания о Руэле и птице. Нужно было вспомнить, что делать при
слепоте, как ориентироваться в развалинах. Но ему не удавалось восста-
новить в памяти как он попал на это открытое место. Покачивая перед
собой вытянутыми руками, он двинулся на поиски стены.
Ноги его стояли нетвердо, он не мог без опаски переставлять их, и
двигался потому неловко. Чувство устойчивости покинуло его. Лицо было
сплошной раной, и пот заливал щеки. Но он собрал в кулак всю волю и
стал отмерять расстояние. Через двадцать ярдов он дошел до стены. Кос-
нулся ее угла, повернулся под прямым углом и двинулся вдоль нее. Нужно
было найти проход, где он смог бы дотронуться до двух сторон этой сте-
ны. Разница в температуре между двумя сторонами укажет ему направле-
ние, в котором следует идти.
Еще двадцать ярдов, и он добрался до угла. Повернув под прямым
углом, пошел вдоль другой стены, держась параллельно ей, ощупывая ка-
мень пальцами. Вскоре он нащупал рваный край и нашел выход.
Стена здесь была толстая, но он смог дотронуться до ее обоих сто-
рон, вытянув руки. Обе стороны были очень теплыми, но ему показалось,
что он почувствовал легкую разницу в температурах. Та сторона, что вы-
ходила на открытое пространство, была более теплой. Это направление -
на запад, рассудил он. Вечернее солнце должно было сильнее нагреть за-
падную сторону стены.
Теперь надо было решить куда идти. Если он пойдет на восток, то
менее вероятно, что там встретит врагов. И как это они его не нашли?
Видимо, они прошли мимо, и их поиск передвинулся с востока на запад,
вслед за Боевой Стражей. Однако если остается еще какой-то шанс на по-
мощь его друзей и Мехрила, то помощь эта придет с запада.
Казалось, дилемму эту нельзя разрешить. Он заметил вдруг, что ка-
чает головой и что-то бормочет сквозь зубы, и тут же заставил себя за-
молчать. Затем принял решение двигаться на запад, ближе к Мехрилу.
Лучше такой двойной риск, чем безопасное спасение на востоке - это
спасение оставит его одного в Южных Пустошах, без еды, воды и лошади.
Он еще несколько секунд поизучал степень нагрева разных сторон
стены, глубоко дыша чтобы собраться с силами. Затем встал, сосредото-
чился на своей способности ориентироваться в темноте и устремился
прочь от развалин зала собраний.
Он продвигался медленно. Нетвердость шагов приводила к тому, что
его все время сносило от точного направления к западу. Но он почти тут
же подправлял себя и продолжал идти. Ему все труднее было сохранять
равновесие без поддержки стен. Пройдя еще тридцать ярдов, он почувст-
вовал, как земля закружилась под ним, и упал на колени. Пришлось за-
крыть рот, чтобы не взвыть от боли.
Поднявшись на ноги, он услышал тихий смешок - сначала один голос,
затем еще несколько. Смех был жесткий и как бы направленный к нему.
Звук слегка отдавался от стен, так что он не мог определить, откуда
доносится этот смех, но казалось, откуда-то спереди.
Он примерз к месту. В бессилии он молился, чтобы темнота скрыла
его.
Но голос поколебал его надежду.
- Смотрите, ребята,- сказал он.- Человек - один.
Голос говорил с трудом, как будто рот говорящего был полон слю-
ней, но Трой все хорошо понял. Он разобрал злобу в низком хоре смеха,
который ответил на это восклицание.
Заговорили другие:
- Да, человек, Убийца его побери!
- Смотри. Какая хорошая одежда. Врач, наверное.
- Ха! Посмотри внимательно, дурак. Это не человек.
- Он безглазый.
- Это кто, юр-вайл?
- Нет, я говорю, человек. Человек без глаз. Поразвлекаемся, ребя-
та.
Голоса снова засмеялись.
Трой не переставал удивляться, как говорящие могли его видеть. Он
повернулся и побежал туда, откуда пришел.
За ним сразу же погнались. Он слышал шлепанье босых ног по камню,
резкое дыхание. Они его быстро поймали. Кто-то оказался рядом, схватил
его. Упав, он почувствовал, что босые ноги окружили его.
- Осторожнее, ребята. Не надо убивать. Мы все с ним поразвлекаем-
ся.
- Не убивайте его.
- Не убивать? Я хочу убить. Убить и съесть.
- Великану он будет нужен.
- После того как мы развлечемся.
- Зачем говорить великану, ребята? Он жадный.
- Он отбирает наше мясо.
- Этого оставим для себя, да.
- Убийца побери этого великана.
- Ох уж эти его драгоценные юр-вайлы. Когда опасно, людей он как
всегда послал первыми.
- Да! Ребята, съедим это мясо!
Трой с трудом поднял себя на ноги. Из болтовни голосов он выхва-
тил "послал первыми", и чуть снова не упал. Если эти существа из армии
Душераздирателя были самыми первыми и только что вступили в "место по-
корения"!.. Но, отогнав эту мысль, он выхватил меч.
- Меч? Хо-хо!
- Смотрите, братцы! Человек без глаз хочет играть.
- Играть!
Трой услышал свист кнута, веревка ударила его по поясу. Затем
петля вокруг талии затянулась, и он упал. Сильные руки отняли у него
меч. Что-то ударило его в грудь, отшвырнуло назад. Но нагрудник спас
его.
Один из голосов крикнул:
- ~Убийца!~ Моя нога!
- Дурак! - прозвучало в ответ. Затем смех.
- Убей его!
Какое-то металлическое оружие ударилось в его нагрудник и упало
на землю. Он попытался найти его в пыли, но вдруг откуда-то взявшиеся
руки отшвырнули его. Он отпрянул и снова встал на ноги.
Он снова услышал свист кнута, и веревка ударила его по лодыжкам.
Но на этот раз он не упал.
- Не надо убивать его. А как же развлечение?
- Поиграем с ним.
- Да, ребята. Играй.
- Играй с нами, безглазый.
Удар кнута обжег ему шею. Он согнулся под ударом. Сводящий с ума
перекрестный огонь голосов продолжался.
- Играй, Убийца тебя побери.
- Развлекай нас!
- Зачем развлекаться? Я хочу мяса. Кроваво-свежего мяса.
- Великан кормит нас песком.
- Играй, тебе говорят. Ты что, ослеп, безглазый? Солнце что ли
тебя ослепило?
Эта насмешка была встречена громким смехом. Но Трой застыл в ужа-
се. Солнце? - ошарашено подумал он. Так значит, он выбрал неправильное
направление, восток вместо запада. Он вышел прямо на этих существ. Ему
захотелось завизжать. Но это было бесполезно. Он чувствовал как гаснет
огонь его жизни. Руки его тряслись, когда он попытался поправить от-
сутствующие солнечные очки.
- О, Боже,- простонал он.
В оцепенении, как будто сам не понимая, что делает, он сунул
пальцы в рот и резко свистнул.
Кнут обхлестнул его вокруг пояса и сбил с ног.
- Играй! - нескладно кричали голоса вокруг.
Но когда он с трудом выпрямился, то услышал звук копыт. Секундой
позже ржание Мехрила прорезало насмехающиеся голоса. Этот звук взбод-
рил сердце Троя как призыв походной трубы. Он вздернул подбородок и
ушами старался определить, где находится ранихин.
Голоса перешли в крики - крики голода - когда стук копыт прибли-
зился.
- Лошадь!
- Убейте ее!
- Мясо!
Чьи-то руки схватили Троя. Он ухватился за кулак, держащий нож.
Но затем стук копыт резко приблизился к нему. Толчок - и его противник
отлетел в сторону. Он повернулся, попытался влезть на спину Мехрила.
Но оказалось, что он встал ранихину поперек дороги. Тот толкнул его и
сбил наземь.
Затем он услышал, как босые ноги собираются атаковать. Щелкали
кнуты, свистели ножи. Мехрил отпрыгнул от него. Копыта зацокали по
камню. И ранихин ускакал. Победно воя, существа погнались за ним. Зву-
ки удалялись.
Трой вскочил на ноги. Сердце рвалось из груди, боль пульсировала
в каждой клеточке лица. Звуки погони, казалось, показывали, что он ос-
тался один. Но он не двигался. Сконцентрировав все внимание, он ста-
рался слушать, несмотря на боль.
Достаточно долго открытое пространство вокруг него было пустым,
тихим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
она неловко растянулась на земле. Он тут же устремился в лабиринт "ме-
ста покорения".
Несколько раз он падал, когда ветер налетал на него из неожидан-
ных проломов в стенах. Но он заставлял себя идти дальше. Он был полно-
стью во власти ужаса; он знал, что ему надо сделать.
После короткой, беспорядочной битвы с ветром он нашел то, что ис-
кал. Рванувшись, он оказался в центре большого, открытого пространст-
ва - посреди остатков зала собраний Дориендор Коришева. На этом откры-
том месте ветер злобно набросился на него. Он встретил его спокойно.
Он ощущал парадоксальную радость страха, его собственный ужас достав-
лял ему удовольствие. Он стоял словно экзальтированный фанатик на от-
крытом месте и смотрел вверх, как бы надеясь, что на него оттуда сни-
зойдет благодать.
Когда он обернулся, сердце его тревожно стукнуло. Одна из птиц
легко скользила по направлению к нему, как будто она сама управляла
бушующим ветром. Ей было очень просто добраться к нему. Плавность ее
движений взвинтила его нервы, и он был готов уже ринуться прямо к ней
в пасть.
Но когда она приблизилась к нему, он увидел, что в мощных когтях
она держит искалеченное тело Руэла, разглядел его плоские, бесстраст-
ные черты. Страж Крови выглядел так, как будто его предали.
Трой затрясся в конвульсии. Но когда птица мягко скользнула к не-
му, он вспомнил, кто он. Гнев придал силу его мышцам, он выхватил меч
и нанес ей удар.
Этот удар раскроил птице череп. Но ее вес придавил Троя к земле.
Зеленая кровь залила его голову и плечи. Эта горячая жидкость жгла его
словно едкая кислота и так сильно пахла эфирным маслом, что он чуть не
задохнулся. С придушенным криком он схватился за голову, пытаясь изба-
виться от боли. Но ядовитое пламя разлилось по голове, прожгло его че-
реп, просочилось в мозг. Он потерял сознание.
Проснулся он в тишине и темноте ночи.
После долгого промежутка времени, казавшегося сплошным воплем бо-
ли, он оторвал от земли голову. Ветер замел его пылью, и это движение
подняло ее в воздух. Она набилась ему в горло, и в рот, и в легкие. Он
подавил приступ кашля и прислушался к темноте.
Вокруг него Дориендор Коришев молчал словно склеп. Ветер и ураган
стихли, оставив после себя хозяйничать пыль и смерть. На руинах про-
клятием лежало молчание.
Затем он закашлялся. Задыхаясь и сплевывая, встал на колени. Ему
казалось, что звуки кашля подобны взрывам. Он пытался унять яростный
припадок, но ничего не мог сделать, пока спазм сам не прошел.
Когда его отпустило, он вдруг понял, что все еще сжимает в руках
меч. Инстинктивно еще сильнее стиснул его рукоять, проклиная свою ноч-
ную слепоту, но затем сказал себе, что сейчас темнота - это его един-
ственная надежда.
Лицо его было в рубцах от ожогов, но он не обращал на это внима-
ния.
Не двигаясь с места, он обдумывал свое положение.
Раз так много времени уже прошло после урагана, значит его спут-
ники либо мертвы, либо ушли, рассудил он. Если их не убили вихрь и
птицы, то смела армия Душераздирателя. Так что они помочь ему не мог-
ли. Хотя еще неизвестно, какая часть этой армии оставлена позади, в
"месте покорения". И сейчас он ничего не видит. Он уязвим до наступле-
ния дня. Только темнота защищает его, он себя защитить не может.
Первой его реакцией было оставаться на месте и молиться, чтобы
его не нашли. Но он быстро понял тщетность этого плана. В лучшем слу-
чае, это только оттянет его смерть. Когда придет рассвет, он по-преж-
нему будет один против неизвестного количества врагов. Нет, его един-
ственный шанс - выскользнуть из города сейчас и затеряться в Пустошах.
Там он мог бы найти расщелину или пещеру, чтобы спрятаться.
А спасение это возможно, очень даже возможно, потому что у него
было одно преимущество: никто из армии Душераздирателя, кроме юр-вай-
лов, не может ночью передвигаться через развалины так же, как он. А
Опустошитель не оставит юр-вайлов позади. Они слишком ценны для него.
Если Трой вспомнит все, что когда-то умел - чувство пространственных
связей, память на окружающую местность - он сможет выбраться из горо-
да.
Придется только полагаться на слух, который должен предупредить о
врагах.
Он начал с того, что осторожно поместил меч обратно в ножны. За-
тем начал ощупывать поверхность горячего песка. Нужно было определить,
где он, и он знал только один способ это сделать.
Рядом он нащупал полосу обожженной земли. Грязь, прилипшая к
пальцам, пахла эфирным маслом. И на этой полосе он нащупал скрюченное
тело Руэла. Осязание сказало ему, что труп Руэла сильно обуглен. Види-
мо, темная птица вспыхнула, когда умерла, и полностью прогорела, лежа
рядом с телом Стража Крови.
Это прикосновение вызвало у него тошноту, и он попятился. Пот лил
с него градом, капал на ожоги. Ночь была жаркой, закат не принес раз-
валинам облегчения. Отталкиваясь руками от земли, он с трудом встал на
ноги.
Нетвердо стоя на открытом месте, он попытался отогнать от себя
воспоминания о Руэле и птице. Нужно было вспомнить, что делать при
слепоте, как ориентироваться в развалинах. Но ему не удавалось восста-
новить в памяти как он попал на это открытое место. Покачивая перед
собой вытянутыми руками, он двинулся на поиски стены.
Ноги его стояли нетвердо, он не мог без опаски переставлять их, и
двигался потому неловко. Чувство устойчивости покинуло его. Лицо было
сплошной раной, и пот заливал щеки. Но он собрал в кулак всю волю и
стал отмерять расстояние. Через двадцать ярдов он дошел до стены. Кос-
нулся ее угла, повернулся под прямым углом и двинулся вдоль нее. Нужно
было найти проход, где он смог бы дотронуться до двух сторон этой сте-
ны. Разница в температуре между двумя сторонами укажет ему направле-
ние, в котором следует идти.
Еще двадцать ярдов, и он добрался до угла. Повернув под прямым
углом, пошел вдоль другой стены, держась параллельно ей, ощупывая ка-
мень пальцами. Вскоре он нащупал рваный край и нашел выход.
Стена здесь была толстая, но он смог дотронуться до ее обоих сто-
рон, вытянув руки. Обе стороны были очень теплыми, но ему показалось,
что он почувствовал легкую разницу в температурах. Та сторона, что вы-
ходила на открытое пространство, была более теплой. Это направление -
на запад, рассудил он. Вечернее солнце должно было сильнее нагреть за-
падную сторону стены.
Теперь надо было решить куда идти. Если он пойдет на восток, то
менее вероятно, что там встретит врагов. И как это они его не нашли?
Видимо, они прошли мимо, и их поиск передвинулся с востока на запад,
вслед за Боевой Стражей. Однако если остается еще какой-то шанс на по-
мощь его друзей и Мехрила, то помощь эта придет с запада.
Казалось, дилемму эту нельзя разрешить. Он заметил вдруг, что ка-
чает головой и что-то бормочет сквозь зубы, и тут же заставил себя за-
молчать. Затем принял решение двигаться на запад, ближе к Мехрилу.
Лучше такой двойной риск, чем безопасное спасение на востоке - это
спасение оставит его одного в Южных Пустошах, без еды, воды и лошади.
Он еще несколько секунд поизучал степень нагрева разных сторон
стены, глубоко дыша чтобы собраться с силами. Затем встал, сосредото-
чился на своей способности ориентироваться в темноте и устремился
прочь от развалин зала собраний.
Он продвигался медленно. Нетвердость шагов приводила к тому, что
его все время сносило от точного направления к западу. Но он почти тут
же подправлял себя и продолжал идти. Ему все труднее было сохранять
равновесие без поддержки стен. Пройдя еще тридцать ярдов, он почувст-
вовал, как земля закружилась под ним, и упал на колени. Пришлось за-
крыть рот, чтобы не взвыть от боли.
Поднявшись на ноги, он услышал тихий смешок - сначала один голос,
затем еще несколько. Смех был жесткий и как бы направленный к нему.
Звук слегка отдавался от стен, так что он не мог определить, откуда
доносится этот смех, но казалось, откуда-то спереди.
Он примерз к месту. В бессилии он молился, чтобы темнота скрыла
его.
Но голос поколебал его надежду.
- Смотрите, ребята,- сказал он.- Человек - один.
Голос говорил с трудом, как будто рот говорящего был полон слю-
ней, но Трой все хорошо понял. Он разобрал злобу в низком хоре смеха,
который ответил на это восклицание.
Заговорили другие:
- Да, человек, Убийца его побери!
- Смотри. Какая хорошая одежда. Врач, наверное.
- Ха! Посмотри внимательно, дурак. Это не человек.
- Он безглазый.
- Это кто, юр-вайл?
- Нет, я говорю, человек. Человек без глаз. Поразвлекаемся, ребя-
та.
Голоса снова засмеялись.
Трой не переставал удивляться, как говорящие могли его видеть. Он
повернулся и побежал туда, откуда пришел.
За ним сразу же погнались. Он слышал шлепанье босых ног по камню,
резкое дыхание. Они его быстро поймали. Кто-то оказался рядом, схватил
его. Упав, он почувствовал, что босые ноги окружили его.
- Осторожнее, ребята. Не надо убивать. Мы все с ним поразвлекаем-
ся.
- Не убивайте его.
- Не убивать? Я хочу убить. Убить и съесть.
- Великану он будет нужен.
- После того как мы развлечемся.
- Зачем говорить великану, ребята? Он жадный.
- Он отбирает наше мясо.
- Этого оставим для себя, да.
- Убийца побери этого великана.
- Ох уж эти его драгоценные юр-вайлы. Когда опасно, людей он как
всегда послал первыми.
- Да! Ребята, съедим это мясо!
Трой с трудом поднял себя на ноги. Из болтовни голосов он выхва-
тил "послал первыми", и чуть снова не упал. Если эти существа из армии
Душераздирателя были самыми первыми и только что вступили в "место по-
корения"!.. Но, отогнав эту мысль, он выхватил меч.
- Меч? Хо-хо!
- Смотрите, братцы! Человек без глаз хочет играть.
- Играть!
Трой услышал свист кнута, веревка ударила его по поясу. Затем
петля вокруг талии затянулась, и он упал. Сильные руки отняли у него
меч. Что-то ударило его в грудь, отшвырнуло назад. Но нагрудник спас
его.
Один из голосов крикнул:
- ~Убийца!~ Моя нога!
- Дурак! - прозвучало в ответ. Затем смех.
- Убей его!
Какое-то металлическое оружие ударилось в его нагрудник и упало
на землю. Он попытался найти его в пыли, но вдруг откуда-то взявшиеся
руки отшвырнули его. Он отпрянул и снова встал на ноги.
Он снова услышал свист кнута, и веревка ударила его по лодыжкам.
Но на этот раз он не упал.
- Не надо убивать его. А как же развлечение?
- Поиграем с ним.
- Да, ребята. Играй.
- Играй с нами, безглазый.
Удар кнута обжег ему шею. Он согнулся под ударом. Сводящий с ума
перекрестный огонь голосов продолжался.
- Играй, Убийца тебя побери.
- Развлекай нас!
- Зачем развлекаться? Я хочу мяса. Кроваво-свежего мяса.
- Великан кормит нас песком.
- Играй, тебе говорят. Ты что, ослеп, безглазый? Солнце что ли
тебя ослепило?
Эта насмешка была встречена громким смехом. Но Трой застыл в ужа-
се. Солнце? - ошарашено подумал он. Так значит, он выбрал неправильное
направление, восток вместо запада. Он вышел прямо на этих существ. Ему
захотелось завизжать. Но это было бесполезно. Он чувствовал как гаснет
огонь его жизни. Руки его тряслись, когда он попытался поправить от-
сутствующие солнечные очки.
- О, Боже,- простонал он.
В оцепенении, как будто сам не понимая, что делает, он сунул
пальцы в рот и резко свистнул.
Кнут обхлестнул его вокруг пояса и сбил с ног.
- Играй! - нескладно кричали голоса вокруг.
Но когда он с трудом выпрямился, то услышал звук копыт. Секундой
позже ржание Мехрила прорезало насмехающиеся голоса. Этот звук взбод-
рил сердце Троя как призыв походной трубы. Он вздернул подбородок и
ушами старался определить, где находится ранихин.
Голоса перешли в крики - крики голода - когда стук копыт прибли-
зился.
- Лошадь!
- Убейте ее!
- Мясо!
Чьи-то руки схватили Троя. Он ухватился за кулак, держащий нож.
Но затем стук копыт резко приблизился к нему. Толчок - и его противник
отлетел в сторону. Он повернулся, попытался влезть на спину Мехрила.
Но оказалось, что он встал ранихину поперек дороги. Тот толкнул его и
сбил наземь.
Затем он услышал, как босые ноги собираются атаковать. Щелкали
кнуты, свистели ножи. Мехрил отпрыгнул от него. Копыта зацокали по
камню. И ранихин ускакал. Победно воя, существа погнались за ним. Зву-
ки удалялись.
Трой вскочил на ноги. Сердце рвалось из груди, боль пульсировала
в каждой клеточке лица. Звуки погони, казалось, показывали, что он ос-
тался один. Но он не двигался. Сконцентрировав все внимание, он ста-
рался слушать, несмотря на боль.
Достаточно долго открытое пространство вокруг него было пустым,
тихим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84